by 
เครื่องบินลงจอดอย่างรวดเร็ว
ไปกันเถอะ
เซียวเฉินลุกขึ้นและเดินไปที่ประตูห้องโดยสาร
เซว่ชุนฉิวและคนอื่นๆ ตามมา ส่วนไป๋เย่ตามมาเป็นคนสุดท้าย
เขากำลังคุยกับพนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน
“คุณไป๋ นี่คือนามบัตรของผมครับ”
พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินหยิบการ์ดธุรกิจที่ดูหรูหราออกมาแล้วยื่นให้ไป๋เย่
“โอเค คุณจะพักอยู่ที่หลงไห่สักสองสามวันใช่ไหม เดี๋ยวฉันจะโทรหาคุณทีหลัง”
ไป่เย่กล่าวกับพนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน
“อืมฮึม”
พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินพยักหน้า
เมื่อประตูห้องโดยสารเปิดออก กลุ่มคนก็ลงจากเรือ
“แม้แต่บรรยากาศโดยรอบก็ยังรู้สึกแตกต่างออกไป…”
เซียวเฉินสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วยิ้ม
“เสี่ยวไป๋ เธอไม่ได้บอกว่าเราจะกลับมาใช่ไหม?”
“ไม่ คุณไม่ได้บอกว่ามันเป็นความลับเหรอ? ฉันเลยไม่ได้บอกใคร”
ไป่เย่ส่ายหัว
“งั้น…เรานั่งแท็กซี่กลับกันดีไหม?”
เซียวเฉินมองไปที่ไป๋เย่แล้วถามว่า…
“ไม่จำเป็นครับ ผมจัดรถไปรับคุณที่สนามบินแล้ว”
ขณะที่ไป่เย่พูด เขาก็โยนนามบัตรอันสวยงามลงถังขยะที่อยู่ใกล้ๆ อย่างไม่ใส่ใจ
“คุณคุยกับพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินคนนั้นสนุกดีไม่ใช่เหรอ? คุณยังบอกว่าจะโทรหาเธอด้วยซ้ำ”
เมื่อเห็นการกระทำของไป่เย่ เซียวเฉินจึงถามด้วยความสงสัย
“บ้าจริง คุณแอบฟังฉันคุยกับผู้หญิงคนนั้นเหรอ?”
ดวงตาของไป่เย่เบิกกว้าง
“ใครแอบฟัง? หูฉันไวมาก แบบนี้ไม่ได้รับอนุญาตเหรอ?”
เสี่ยวเฉินทำหน้าบึ้ง
มันหายไปได้อย่างไร?
“ช่วงนี้ฉันกิน ‘อาหารตะวันตก’ มากเกินไปแล้ว และเริ่มเบื่อแล้ว ตอนนี้ฉันกลับมาแล้ว ฉันควรจะกิน ‘อาหารจีน’ บ้าง”
ไป่เย่กล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม
“ส่วนเรื่องการโทรศัพท์… ผมแค่พูดถึงไปแบบผ่านๆ เท่านั้นเอง”
“เหอะ ไอ้สารเลว!”
เซียวเฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงดูถูก
“ฉันไม่ได้คิดอะไรมาก และเธอก็ไม่ได้คิดอะไรมากเหมือนกัน เขาจะเป็นคนเลวได้ยังไง… บางทีเธออาจจะเคยนอนกับผู้ชายมากกว่าที่ฉันเคยนอนกับผู้หญิงก็ได้”
ไวท์ไนท์ยักไหล่
“พวกเราทุกคนต่างก็พยายามหาเลี้ยงชีพ ถ้าคุณจริงจังกับมันมากเกินไป คุณจะล้มเหลว…”
“ด้วย.”
เซียวเฉินพยักหน้า อย่างไรก็ตาม คนที่จะให้บริการส่วนตัวแก่เขานั้นไม่ใช่คนอ่อนแออย่างแน่นอน
“แต่ทำไมหลังจากนั้นเธอถึงมองฉันแปลกๆ แบบนั้น…เพียงเพราะฉันปฏิเสธเธองั้นเหรอ?”
“เปล่าหรอก เป็นเพราะฉันบอกเธอว่าคุณไม่ชอบผู้หญิงต่างหาก”
ไป่เย่ส่ายหัว
“…”
เซียวเฉินตกตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เตะไป๋เย่ ทำให้ชื่อเสียงของเขาเสียหายยับเยิน!
ไป่เย่รีบหลบและยิ้มกว้าง “พี่เฉิน ข้าพูดไปเพราะหวังดีเท่านั้นเอง ถ้าพี่ปฏิเสธก็ไม่เป็นไรหรอก เด็กสาวคนนั้นเริ่มไม่มั่นใจในเสน่ห์ของตัวเองแล้ว ข้าแค่พยายามช่วยเธอด้วยการชวนคุยเท่านั้นเอง”
“โอ้ คุณใจดีจังเลยค่ะ คุณไป๋”
เซียวเฉินสบถออกมา
“ติดอันดับ 1 ใน 100 ผู้ใจบุญชั้นนำเหรอ? อืม ฉันชอบชื่อตำแหน่งนี้จริงๆ”
ไป่เย่พยักหน้า แล้วมองไปที่ดาวิด
“เดวิด ยินดีต้อนรับสู่ประเทศจีน ยินดีต้อนรับสู่หลงไห่”
“ฮิฮิ”
เดวิดยิ้ม ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวังที่จะได้ไปประเทศจีน
ครั้งนี้ เขาตั้งใจแน่วแน่ที่จะได้เห็นแก่นแท้ของกังฟูจีนด้วยตาตนเอง
“คฤหาสน์ตระกูลเซียวตอนนี้คงว่างเปล่าใช่ไหม?”
เซียวเฉินนึกอะไรบางอย่าง เหลือบดูเวลา แล้วพูดขึ้นว่า…
“ฉันไม่รู้ นั่นบ้านของคุณ ไม่ใช่บ้านของฉัน”
ไป่เย่ส่ายหัว
“ถ้าคุณกลับไปที่คฤหาสน์ พี่หลานและคนอื่นๆ จะได้รับข่าวอย่างแน่นอน”
“นั่นก็จริง ทำไมเราไม่ไปติดต่อกลุ่มบริษัทหลงเหมินโดยตรงล่ะ?”
เซียวเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงมองไปที่เสวี่ยชุนฉิว
“ท่านเซี่ย แล้วท่านล่ะ? จะกลับไปที่คฤหาสน์ หรือจะไปกับข้าที่กลุ่มหลงเหมิน?”
“กลับไปก่อนเถอะ คุณไปเซอร์ไพรส์ก่อน เราจะทำอะไรกันดี?”
Xue Chunqiu ส่ายหัว
“นั่นคือ”
เหลย กง พยักหน้า
“คุณมีเพื่อนสนิทที่เป็นผู้หญิงมากมายขนาดนี้ คุณไม่เหนื่อยบ้างเหรอ?”
“ดี.”
เซียวเฉินยิ้ม
“ฉันเหนื่อยแต่มีความสุข… คุณไม่เข้าใจความสุขของฉันหรอก”
“…”
เหลยกงพูดไม่ออกและขี้เกียจเกินกว่าจะไปสนใจเด็กคนนี้
ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกันอยู่นั้น กลุ่มคนดังกล่าวก็ออกจากสนามบินและเห็นขบวนรถยนต์เมอร์เซเดส-เบนซ์จอดรออยู่แล้ว
“พี่เฉิน คราวนี้พี่เงียบๆ นะ ใช่ไหม?”
ไป่เย่ถาม
“คุณไม่ชอบเป็นจุดสนใจใช่ไหม?”
“อืม ไม่เลวเลย”
เซียวเฉินพยักหน้า
“คุณลุงเสวี่ย พวกคุณกลับไปก่อนเถอะ… ผมขอแวะดูรอบๆ กลุ่มบริษัทหลงเหมินแป๊บเดียว แล้วค่อยกลับ”
“ดี.”
เซี่ยชุนชิวพยักหน้า พวกเขาอาศัยอยู่ในคฤหาสน์ตระกูลเซียวมาระยะหนึ่งแล้วและคุ้นเคยกับที่นี่เป็นอย่างดี ราวกับเป็นบ้านของตัวเอง
“เดวิด คุณก็ไปได้เช่นกัน”
จากนั้นเซียวเฉินก็พูดคุยกับเดวิด
“ตกลง.”
เดวิดพยักหน้า เขาไม่สนใจว่าพวกเขาจะไปที่ไหน เขามาที่นี่เพื่อดูการรวมตัวของ ‘ผู้แข็งแกร่ง’
“คุณปู่เสวี่ย คุณปู่จ้าว และคนอื่นๆ อยู่ที่คฤหาสน์… ทำไมคุณไม่พาเดวิดไปดูรอบๆ ล่ะ?”
เสี่ยวเฉินกระซิบกับ Xue Chunqiu
“ผมเคยโอ้อวดกับชาวต่างชาติคนนี้ไปแล้วว่า จีนมีคนเก่งๆ เยอะแยะ”
“ตกลง.”
เซี่ยชุนฉิวเหลือบมองเดวิดแล้วพยักหน้า
“พี่เฟิง ตอนนี้พี่สุ่ยอยู่ที่ปักกิ่งหรือเปล่าคะ?”
จากนั้นเซียวเฉินก็มองไปที่เฟิงหม่านโหลวแล้วถามว่า…
“ใช่ พวกเขาจะกลับมาพรุ่งนี้”
เฟิง หม่านโหลวพยักหน้า
“ตกลง งั้นคุณก็ไปที่คฤหาสน์ด้วย… เราจะกลับมาเร็วๆ นี้”
หลังจากเซียวเฉินพูดจบ เขาก็พาไป๋เย่ขึ้นรถและมุ่งหน้าไปยังกลุ่มบริษัทหลงเหมิน
เซี่ยชุนชิวและคนอื่นๆ กลับไปยังคฤหาสน์ตระกูลเซียว
“เมื่อกลับมา ทุกอย่างดูคุ้นเคย แต่ความรู้สึกกลับแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง”
เซียวเฉินจุดบุหรี่ มองดูตึกรามบ้านช่องนอกหน้าต่าง แล้วพูดว่า…
“แน่นอน เราไม่ได้มาที่นี่นานพอสมควรแล้ว”
ไป่เย่พยักหน้า
“หลังจากที่ฉันไปส่งคุณที่กลุ่มบริษัทหลงเหมินเสร็จแล้ว ฉันจะกลับบ้านไปเยี่ยม…”
“ฮ่า พ่อของคุณไม่ได้โทรมาคะยั้นคะยอให้คุณกลับมาเหรอ?”
เซียวเฉินถามด้วยรอยยิ้ม
“ไม่หรอก เขารู้ว่าฉันอยู่กับคุณ และเขาก็โล่งใจมาก… เพียงแต่ว่าคุณปู่คิดถึงฉันและพูดถึงฉันบ่อยๆ”
ไป่เย่ส่ายหัวแล้วพูดว่า…
“คนเราก็แก่ลงกันทั้งนั้นแหละ ใช้เวลาอยู่กับคุณปู่คุณย่าให้มากขึ้นเถอะ”
เซียวเฉินสูบบุหรี่พลางนึกถึงเหล่าเซียว เขาจะเล่าเรื่องการกลับมาของเขาให้เหล่าเซียวฟัง
นอกจากนี้ ฉันจะถามลุงฉีด้วยว่าช่วงนี้มีข่าวอะไรบ้างหรือเปล่า
ก่อนที่ฉันจะกลับไปที่บ้านตระกูลเซียว ฉันไม่ได้กังวลเรื่องนี้เลย
ตอนนี้… ผมยังรู้สึกกังวลและเป็นห่วงอยู่บ้าง
หลังจากนั้นกว่าครึ่งชั่วโมง เซียวเฉินและไป่เย่ก็เดินทางมาถึงกลุ่มบริษัทหลงเหมิน
“พี่เฉิน เราไม่ได้มาที่นี่นานแล้ว กลัวจะถูกจับหรือเปล่าคะ?”
ไป่เย่เหลือบมองประตูของกลุ่มหลงเหมินแล้วถามด้วยรอยยิ้ม
“คุณคิดว่าฉันไม่ได้ถูกหยุดไว้เหรอ?”
เซียวเฉินทำอะไรไม่ถูก เขาเคยถูกหยุดมาก่อนแล้วจริงๆ
“ไปกันเถอะ หยุดพวกมันก่อน”
“อืม”
ขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน พวกเขาก็มาถึงประตูหลักของกลุ่มบริษัทหลงเหมิน
“พี่เฉิน?”
ก่อนที่เซียวเฉินจะทันได้พูดอะไร ยามรักษาความปลอดภัยที่ประตูก็ดูดีใจและตะโกนออกมา
“อืม?”
เซียวเฉินตกใจเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มออกมา ดูเหมือนว่าเขาจะไม่มีใครหยุดได้แล้ว
“ฮ่าๆ พี่น้องจากลุงเหมินเหรอ?”
“เอ่อ พี่เฉิน กลับมาเมื่อไหร่คะ?”
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหลายคนตื่นเต้นมากและล้อมรอบพวกเขาไว้
“ฉันเพิ่งกลับมาและมาที่นี่เพื่อดูเฉยๆ”
เซียวเฉินได้พูดคุยทักทายกับพวกเขาเล็กน้อย ในช่วงนี้ที่เมืองหลงไห่ มีเพียงคนจากสำนักหลงเหมินเท่านั้นที่เรียกเขาแบบนั้น
นี่ถือเป็นชื่อเล่นเฉพาะของพวกเขา
ดังนั้น เขาจึงสามารถเดาภูมิหลังของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเหล่านี้ได้จากตำแหน่งของพวกเขา
นอกจากนี้ เดิมทีกลุ่มบริษัทหลงเหมินแยกตัวออกมาจากหลงเหมิน แต่ก็เติบโตและขยายตัวขึ้นเรื่อยมาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
แนวคิดเริ่มต้นคือให้ Longmen พัฒนาควบคู่กันไป โดยมีรุ่นสีดำและสีขาวรุ่นละหนึ่งเล่ม
อย่างไรก็ตาม ภายใต้การนำของฉินหลาน กลุ่มบริษัทหลงเหมินเติบโตอย่างรวดเร็วเกินไป จนกลายเป็นยักษ์ใหญ่ทางธุรกิจในระยะเวลาอันสั้น
แน่นอนว่าหลงเหมินก็ไม่ด้อยไปกว่ากัน โดยเป็นหนึ่งในสามยักษ์ใหญ่แห่งวงการเพลงใต้ดินของหลงไห่
ถ้าหากกลุ่มกรีนแก๊งและกลุ่มหงเหมินไม่ได้อยู่ฝ่ายเดียวกัน ประตูมังกรคงรวมโลกใต้ดินเป็นหนึ่งเดียวไปแล้ว
“ฉันจะเข้าไปก่อน อย่าส่งเสียงอะไรทั้งนั้น ฉันอยากจะเซอร์ไพรส์ท่านประธานฉินและท่านประธานเย่”
เซียวเฉินยื่นบุหรี่ให้สองสามมวนแล้วพูดว่า…
“ค่ะ เราเข้าใจแล้ว”
หลายคนรับบุหรี่และพยักหน้าอย่างรีบร้อน
หลังจากเซียวเฉินและไป๋เย่เข้าไปข้างในแล้ว กลุ่มคนเหล่านั้นก็มองหน้ากัน ไม่มีใครจุดบุหรี่เลย
“เฮ้ เสี่ยวหลิว เธอเคยบอกว่าจะเลิกสูบบุหรี่ไม่ใช่เหรอ? เอาบุหรี่ของเธอมาให้ฉันหน่อยสิ”
“เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคนหนึ่งกล่าว”
“ไปให้พ้น ฉันไม่สูบบุหรี่พวกนี้หรอก ฉันจะเก็บไว้เป็นของที่ระลึกที่บ้าน… พี่เฉินให้มา”
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่อยู่ข้างๆ เขาเหลือบตาขึ้นมอง
“ถ้าพี่เฉินยื่นบุหรี่ให้ผมสักมวน ผมก็คุยโม้ได้เป็นเดือนเลย”
“แน่นอน… ฉันอยากสูบบุหรี่มวนนี้ แต่ฉันไม่อยากเสียเงิน”
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอีกคนพยักหน้า
“เฮ้ ฉันเสนอเงินห้าร้อย ใครจะขายให้ฉันบ้าง?”
“ฉันจะเสนอเงินให้คุณหนึ่งพัน ขายให้ฉันเถอะ”
“ออกไป ออกไป ไม่ขายนะ”
“…”
หลังจากพูดคุยกันเล็กน้อย เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยก็หัวเราะออกมาพร้อมกัน โดยมีความรู้สึกหลากหลายปะปนกันอยู่ในใจ
“ถึงแม้พี่เฉินจะเป็นคนใหญ่คนโตแล้ว แต่เขาก็ยังคงมีทัศนคติเหมือนเดิมต่อพวกเรา”
“ใช่ เขาเป็นคนติดดินมาก ไม่แปลกใจเลยที่พี่เฉินถึงประสบความสำเร็จขนาดนี้”
“ว่าแต่ ช่วงนี้พี่เฉินไม่ค่อยได้มาที่หลงไห่เท่าไหร่”
“พี่เฉินเป็นมังกร และหลงไห่ของเรายังเล็กเกินไป… พี่เฉินจะทะยานขึ้นสู่สวรรค์ดุจมังกร”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยก็พยักหน้าเห็นด้วย ยืนยันว่านั่นเป็นเรื่องจริง
เซียวเฉินและไป๋เย่โชคดีที่ไม่ถูกเจ้าหน้าที่ตรวจตราที่ทางเข้าหลัก และพนักงานต้อนรับซึ่งพวกเขารู้จักก็ไม่ได้เข้ามาห้ามปรามเช่นกัน
ทั้งสองเข้าไปในลิฟต์และถอนหายใจด้วยความโล่งอก
“ไม่นะ พี่เฉิน ทำไมเวลามาที่บริษัทตัวเองถึงทำตัวเหมือนขโมยล่ะ?”
ไป่เย่หันไปมองเสี่ยวเฉินแล้วพูดว่า…
“คุณนั่นแหละที่ขโมย… ผมแค่อยากเซอร์ไพรส์พี่หลานกับคนอื่นๆ เท่านั้นเอง”
เซียวเฉินรู้สึกหงุดหงิด
“ว่าแต่ คุณคิดว่าหลานเจี๋ยและคนอื่นๆ จะมีปฏิกิริยายังไงเมื่อเห็นฉันล่ะ?”
“ฉันไม่สนใจว่าพวกเขาจะแสดงปฏิกิริยายังไงเมื่อเห็นคุณ ฉันสนใจว่าพวกเขาจะแสดงปฏิกิริยายังไงเมื่อรู้ว่าคุณกลับไปคบกับเจ้าหญิงเอลฟ์อีกครั้ง…”
ไป่เย่กล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม
“ไปให้พ้น…”
เซียวเฉินจ้องมองอย่างโกรธเคือง เรื่องนี้ยังคงต้องให้เย่จื่ออี้เข้ามาจัดการอยู่ดี
อย่างไรก็ตาม เย่จื่ออี้รู้อยู่แล้วว่าเกิดอะไรขึ้นบนเกาะเครสน่า
นอกจากนี้ เขายังสงสัยมากว่าเย่จื่ออี้รู้ตัวตนของฉงได้อย่างไรตั้งแต่แรก
หยด.
ลิฟต์มาถึง ประตูเปิดออก และทั้งสองคนก็ก้าวเข้าไปในห้องทำงานของซีอีโอ
“พี่เฉิน?”
เสียงแสดงความประหลาดใจดังขึ้น
“เฮ่เฮ่ ลู่หยู”
เซียวเฉินมองหญิงสาวตรงหน้าแล้วยิ้ม
นานแล้วที่ฉันไม่ได้เจอลู่หยู และเขาเปลี่ยนไปมากทีเดียว ตอนนี้เขาเป็นพนักงานออฟฟิศในเมืองทั่วไป
เขาแต่งกายด้วยชุดสูททำงาน ดูมีความสามารถมากทีเดียว
“พี่เฉิน กลับมาเมื่อไหร่ครับ?”
ลู่หยูรู้สึกตื่นเต้นมากที่ได้เจอเสี่ยวเฉิน
“เพิ่งลงจากเครื่องบินแล้วก็ตรงมาที่บริษัทเลย… คุณมาทำอะไรที่นี่?”
เซียวเฉินรู้สึกสงสัย ถ้าเขาจำไม่ผิด ลู่หยูเป็นหนึ่งในผู้ช่วยของพี่หลาน และน่าจะพักอยู่ในห้องทำงานของผู้ช่วย
“พี่เฉิน ตอนนี้ฉันเป็นเลขานุการของท่านประธานฉินแล้ว…”
ลู่หยูยิ้ม
“โอ้? ฮ่าๆ ดูเหมือนคุณจะทำได้ดีมากเลย”
เซียวเฉินยิ้มเช่นกัน เลขานุการอาจดูไม่ดีเท่าผู้ช่วย แต่ก็ขึ้นอยู่กับว่าคุณเป็นเลขานุการของใคร
นอกจากนี้ ยังมีผู้ช่วยหลายคน แต่มีเลขานุการเพียงคนเดียว
การที่ฉินหลานเลือกให้ลู่หยูอยู่เคียงข้าง แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเธอตั้งใจจะฝึกฝนเขาเพื่อรับบทบาทในอนาคต
สองสิ่งนี้แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน ใบหน้าสวยของลู่หยูก็แดงระเรื่อเล็กน้อย: “ไม่ค่ะ ท่านประธานฉินดูแลฉันเป็นอย่างดี”
“ฮ่าๆ ฉันจะไปหาพี่หลานก่อน แล้วเราค่อยคุยกันทีหลัง”
เซียวเฉินยิ้ม