by 
ล้มเหลว.
มันล้มเหลวอีกครั้ง
เซียวเฉินขมวดคิ้วพลางลูบแหวนกระดูกเบาๆ เกิดอะไรขึ้น?
เขาลองทำดูสองสามครั้งแล้ว และเขาสามารถเข้าไปในพื้นที่วงแหวนกระดูกได้แม้ในขณะที่ไม่ได้อยู่ในระหว่างการต่อสู้
อย่างไรก็ตาม เมื่อคุณเข้าสู่การต่อสู้แล้ว คุณจะไม่สามารถเข้าไปได้อีก
“ท่านเฒ่าเสวี่ย อย่าล็อกเป้ามาที่ข้าด้วยเจตนาดาบของท่าน ลองดูสิ”
เซียวเฉินคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงพูดว่า…
“ทำแบบนี้มันมีประโยชน์อะไร? ถ้าศัตรูอยากฆ่าคุณ พวกเขาก็จะเล็งเป้ามาที่คุณแน่นอน…”
เซี่ยชุนชิวมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดอย่างจริงจัง
“ใช่ ถ้าศัตรูแข็งแกร่งเกินไป ฉันสามารถซ่อนตัวก่อนที่การต่อสู้จะปะทุขึ้นได้”
ขณะที่เซียวเฉินพูด เขาก็ถอยหลังไปสองก้าว
“เอาล่ะ ลองดูสิ”
“ดี.”
เซี่ยชุนชิวพยักหน้าและฟาดดาบลงมา
สวูช
เซียวเฉินหายตัวไปแล้ว
เซี่ยชุนชิวยังคงสงบ เขาชินกับการที่เซียวเฉินหายตัวไปหลายครั้งก่อนหน้านี้แล้ว
ไม่นานนัก เซียวเฉินก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง: “ดูเหมือนว่าตราบใดที่ไม่ได้ถูกพลังออร่าปิดกั้น ก็สามารถเข้าไปในพื้นที่วงแหวนกระดูกได้… นี่ก็มีประโยชน์เช่นกัน ตัวอย่างเช่น เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่ทรงพลัง หากไม่สามารถเอาชนะได้ ก็สามารถหาโอกาสเข้าไปในวงแหวนกระดูกเพื่อหลบหนีภัยพิบัติได้”
“ใช่ แค่นั้นก็สุดยอดแล้ว”
Xue Chunqiu พยักหน้า
“โดยพื้นฐานแล้ว เราอยู่ในตำแหน่งที่ไม่มีใครเอาชนะได้… ถ้าเราชนะไม่ได้ เราก็หลบซ่อนได้”
“ฮ่าๆ มันต่างจากที่ฉันคิดไว้นิดหน่อย แต่ก็ยังโอเคอยู่นะ”
เซียวเฉินยิ้ม จริงๆ แล้ว การหายตัวไปอย่างกะทันหันระหว่างการต่อสู้คงจะดีกว่า
วิธีนี้ไม่เพียงแต่ช่วยให้คุณหลบหลีกได้ แต่ยังทำให้ศัตรูตั้งตัวไม่ทันอีกด้วย
“ภายในพื้นที่ของคุณเป็นอย่างไรบ้าง?”
เซี่ยชุนชิวเหลือบมองแหวนกระดูกบนมือของเซียวเฉินแล้วถามด้วยความสงสัย
“ข้างในนั้น…มันคือโลกที่วุ่นวาย มีเพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้นที่สามารถใช้งานได้”
เซียวเฉินกล่าวแนะนำโดยย่อ
“ว่ากันว่าสถานที่แห่งนี้สามารถพัฒนาไปเป็นโลกแห่งความเป็นจริงที่มีแม่น้ำและลำธารขนาดใหญ่ได้…”
“โลกแห่งความเป็นจริง…”
เซี่ยชุนชิวรู้สึกทึ่งเล็กน้อย นี่มันวิธีการสุดวิเศษอะไรกันเนี่ย? สร้างโลกขึ้นมาภายในเมล็ดมัสตาร์ดที่บรรจุภูเขาสุเมรุไว้ข้างใน!
“แหวนกระดูกนี้มีที่มาอย่างไร?”
“ฟู่ซี”
เซียวเฉินไม่ได้ปิดบังอะไร และพูดอย่างช้าๆ
“ฟู่ซี?”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน เสวี่ยชุนชิวก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง
“สามจักรพรรดิ…มรดก?”
ตำนานเกี่ยวกับวงศ์ตระกูลของสามจักรพรรดิมีมาตั้งแต่สมัยโบราณ และบางครั้งก็ก่อให้เกิดความวุ่นวายในวงการศิลปะการต่อสู้
อาวุธที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดคือเข็มเวทมนตร์เก้าเปลวไฟ ซึ่งเปลี่ยนมือมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน ก่อให้เกิดการนองเลือดและการทำลายล้างมากมาย
สายตระกูลของฟู่ซีนั้นลึกลับที่สุด
มันลึกลับมากจนมีอยู่แต่ในตำนานและไม่มีใครเคยเห็นมันมาก่อน
แม้แต่ในแวดวงศิลปะการต่อสู้เอง หลายคนก็เชื่อว่านี่เป็นเรื่องที่แต่งขึ้น และเดิมทีแล้วมีเพียงสายตระกูลของจักรพรรดิเหยียนและซวนหยวนเท่านั้น
การที่รวมเมืองฟู่ซีเข้าไปด้วยนั้น เป็นเพราะตำนานเรื่องสามจักรพรรดินั่นเอง
ดาบซวนหยวนถูกทิ้งไว้โดยจักรพรรดิเหลือง และเซี่ยชุนชิวในฐานะผู้มีส่วนร่วมก็ตระหนักถึงเรื่องนี้เป็นอย่างดี
นอกจากนี้ เขายังรู้ด้วยว่าเข็มเก้าเปลวไฟลึกลับนั้นอยู่ในครอบครองของเซียวเฉิน
เขาเคยพิจารณาถึงมรดกของสามจักรพรรดิ แต่ก็เป็นเพียงความคิดเท่านั้น เพราะไม่มีใครเคยเห็นมรดกของฟู่ซีมาก่อน
แหวนกระดูกชิ้นนี้… เป็นมรดกของฟู่ซีหรือเปล่า?
“มรดกของสามกษัตริย์เป็นเรื่องจริงเหรอ?”
เซี่ยชุนชิวจ้องมองแหวนกระดูกด้วยความรู้สึกไม่เชื่อเล็กน้อย
“ใช่ จริงๆ”
เซียวเฉินพยักหน้า
“แหวนกระดูกวงนี้ได้รับมาจากหมอดูเฒ่า มันอยู่กับฉันมาตั้งแต่เด็ก… ต่อมา ฉันก็ได้เข็มเก้าเปลวไฟและดาบซวนหยวนมา”
“…”
ดวงตาของเซี่ยชุนฉิวหรี่ลงเล็กน้อย “ได้รับมาจากเซียนเฒ่าหรือ?”
เขาคิดทบทวนอีกครั้งและก็รู้สึกว่ามันเป็นเรื่องปกติ มีเพียงเซียนโบราณอย่างเขาเท่านั้นที่จะสืบทอดมรดกของฟู่ซีได้!
“ข้าได้รับมรดกของฟู่ซีและมรดกของเหยียนตี้แล้ว สิ่งที่ข้ายังไม่ได้รับในตอนนี้คือมรดกของจักรพรรดิซวนหยวน”
เซียวเฉินพูดช้าๆ
“ดาบซวนหยวนเป็นเพียงหนึ่งในนั้น มีคำกล่าวว่า ‘เมื่อดาบปะทะกัน มรดกก็จะปรากฏ’ และดาบซวนหยวนนั้นสถิตอยู่ในสรวงสวรรค์ชั้นนอก…”
“คมดาบปะทะกัน มรดกตกทอดปรากฏออกมา…”
เซี่ยชุนชิวจ้องมองเสี่ยวเฉินด้วยสีหน้าไม่สบายใจเช่นเดิม
“คุณได้เบาะแสนี้มาจากทริปไปภูเขาซวนหยวนครั้งก่อนหรือเปล่า?”
“อืม”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ตอนนี้ข้าได้ดาบซวนหยวนมาแล้ว เมื่อข้าไปถึงแดนสวรรค์ชั้นนอก ข้าจะไปหาดาบซวนหยวนต่อ… ข้ามั่นใจว่าข้าจะได้รับมรดกซวนหยวนมาครอง”
“มรดกของสามกษัตริย์… แท้จริงแล้วอยู่ในมือของคุณ”
จู่ๆ เซี่ยชุนชิวก็รู้สึกว่าเขาสามารถยอมรับพรสวรรค์อันโดดเด่นของเซียวเฉินได้
หากมองข้ามเรื่องอื่นๆ ไป การที่เซียวเฉินสามารถได้รับมรดกจากสามจักรพรรดิ ก็ทำให้เขาเป็นผู้ที่ถูกเลือกอย่างแน่นอนแล้ว
“ฮ่าๆ แค่โชคช่วยนิดหน่อยเอง”
เซียวเฉินยิ้มอย่างสุภาพ
“…”
เซี่ยชุนชิวรู้สึกทั้งขบขันและหงุดหงิด เขาโชคดีกว่าคนอื่นหรือเปล่า? ดูเหมือนว่า…จะเป็นเช่นนั้นจริงๆ
อย่างไรก็ตาม เขาก็รู้ดีว่านี่ไม่ใช่แค่เรื่องของโชคเพียงอย่างเดียว
ถึงแม้คนอื่นจะได้รับมันไป แต่พวกเขาก็ไม่สามารถเก็บรักษามันไว้ได้
ถ้าไม่นับเรื่องอื่นแล้ว มาพูดถึงดาบซวนหยวนกัน… ตอนนั้นเซียวเฉินยังไม่แข็งแกร่งมากนัก แต่เขาก็ยังสามารถขโมยดาบซวนหยวนมาได้
แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังถูกหลอกลวงในตอนนั้น และถึงกับเดินทางไปยังเกาะแห่งนั้นเพื่อพยายามชิงดาบซวนหยวนคืนจากชาวญี่ปุ่น
เขารู้สึกประทับใจกับวิธีการนี้
“คุณลุงเสวี่ย ที่จริงแล้วท่านก็โชคดีไม่น้อยเลยนะ”
เซียวเฉินมองไปที่เสวี่ยชุนชิวแล้วพูดขึ้นมาทันทีว่า…
“หืม? ทำไมคุณถึงพูดอย่างนั้นล่ะ?”
Xue Chunqiu ผงะไป
“เป็นเพราะฉันบรรลุถึงขั้นสร้างรากฐานของอาณาจักรอมตะแล้วหรือเปล่า?”
“เปล่าหรอก เพราะพวกเขารู้จักฉันต่างหาก”
เซียวเฉินยิ้ม
“ที่จริงแล้ว ผมอิจฉาพวกคุณมาตลอดที่ได้รู้จักคนหนุ่มสาวที่โดดเด่นอย่างผม… การได้รู้จักผมเนี่ย ถือเป็นโชคดีอย่างที่สุดเลยไม่ใช่เหรอ?”
“…”
เซี่ยชุนชิวถึงกับพูดไม่ออก ต้องหน้าด้านขนาดไหนถึงพูดแบบนั้นได้!
แต่เมื่อเขามองไปที่เซียวเฉิน เขาก็คิดทบทวนอีกครั้งและตระหนักว่ามันเป็นความจริง
ถ้าหากเขาไม่รู้จักเซียวเฉิน แม้ว่าเขาจะสร้างรากฐานได้ แต่เขาก็ไม่มีทางบรรลุถึงรากฐานระดับเซียนได้
แม้แต่ตอนนี้ พวกเขาก็อาจยังไม่สามารถสร้างรากฐานและก้าวขึ้นมาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเซียนเทียนได้
ดังนั้น การได้พบกับเซียวเฉินจึงนับว่าโชคดีจริงๆ
“ดูเหมือนว่าฉันจะต้องรักษาโชคนี้ไว้และอยู่กับคุณต่อไปนับจากนี้นะ”
เซี่ยชุนชิวเก็บดาบเข้าฝักแล้วยิ้ม
“ฮ่าๆ จะพูดกันยังไงดีว่าพวกเราเป็นพวกอันธพาล? พวกเราเป็นพี่น้องกันทั้งนั้น”
เซียวเฉินหัวเราะเสียงดัง ถ้าเสวี่ยชุนฉิวไม่ได้ถือมีดอยู่ เขาคงเดินเข้าไปโอบแขนเซียวเฉินแล้ว
“…”
สีหน้าของเซี่ยชุนชิวดูแปลกๆ “พี่น้องเหรอ? ใครกันคือพี่ชายของคุณ? เรามาจากคนละยุคกันนี่นา!”
คงไม่เป็นการกล่าวเกินจริงหากบอกว่าสถานะของเขาในวงการศิลปะการต่อสู้สูงกว่าพ่อของเด็กคนนี้อย่างเซียวเซิงเสียอีก!
ก่อนหน้านั้น เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับเซียนเทียนขั้นครึ่ง!
“กลับกันเถอะ… คืนนี้ฉันจะปลีกตัวไปอยู่คนเดียว เมื่อฉันออกมาแล้ว เราจะกลับไปจีน”
ขณะที่เซียวเฉินกำลังพูดอยู่นั้น ความคิดบางอย่างก็ผุดขึ้นมาในใจเขา
“ว่าแต่ คุณเหล่ยต้องไปวัดสายฟ้าอีกแล้วเหรอ?”
“ไม่จำเป็น เขาได้รับมรดกของธอร์ไปแล้ว และเขาก็จัดการเรื่องต่างๆ ก่อนจากไปในครั้งนี้”
เซี่ยชุนฉิวส่ายหัวแล้วพูดว่า…
“อืม”
เซียวเฉินพยักหน้า
“งั้นเรากลับไปจีนด้วยกันเถอะ”
“ถึงเวลาดวลกันแล้วหรือยัง?”
ซู่ชุนชิวถาม
“ใช่แล้ว เรามาถึงแล้ว… เวลาผ่านไปเร็วมากจริงๆ”
เซียวเฉินถอนหายใจ
“เพิ่งผ่านมาแค่สองเดือนเอง…”
เซี่ยชุนชิวส่ายหัว เด็กคนนี้เป็นอัจฉริยะอย่างแท้จริง ในเวลาเพียงสองเดือน พลังการต่อสู้ของเขาเพิ่มขึ้นหลายระดับ!
“ตอนนี้เว่ยจื่อเฉินกำลังมีอิทธิพลอย่างมากในวงการศิลปะการต่อสู้โบราณ…อย่าประมาทเขาเชียว”
“เขากำลังได้แรงขึ้นเหรอ? ฮ่า นั่นก็เพราะผมยังไม่ได้กลับไป ถ้าผมกลับไป ผมจะสั่งสอนเขาในพริบตาเลย”
เซียวเฉินเย้ยหยัน
“อย่าลืมว่าคุณบาดเจ็บอยู่นะ”
Xue Chunqiu เตือนเขา
ถึงแม้เขาจะบาดเจ็บ ฉันก็สามารถสั่งสอนเขาได้ในเวลาไม่นาน… ฉันจะยื่นมือข้างหนึ่งให้เขา
เซียวเฉินพูดด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด
“…”
เซี่ยชุนชิวพูดไม่ออกและขี้เกียจเกินกว่าจะพูดอะไรต่อ
หลังจากนั้น ทั้งสองก็ออกจากหุบเขาและกลับไปยังพระราชวังของราชาหมาป่า
ทุกคนมากันครบ และหลังจากถามคำถามง่ายๆ สองสามข้อแล้ว พวกเขาก็ไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติมอีก
“ข้าพเจ้าได้หารือกับอามอสเกี่ยวกับเรื่องการจัดตั้งพันธมิตรระหว่างสองมหาอำนาจแล้ว”
“เซลรอดกล่าวกับเซียวเฉิน”
“โอเค คุณจัดการเรื่องพวกนี้กับเอมอสได้ ฉันจะไม่กังวลเรื่องพวกนี้เอง”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ท่านคือราชาหมาป่า…”
เซร์โลมองไปที่เขา
“เอาล่ะ ในฐานะราชาหมาป่า ฉันเป็นเจ้านายที่ปล่อยให้ลูกน้องทำงานเอง… เซอร์โล เจ้าควรเรียนรู้จากฉันเกี่ยวกับการรู้จักและใช้ประโยชน์จากผู้คนอย่างมีประสิทธิภาพ มิเช่นนั้น เมื่อเจ้ากลายเป็นพระสันตะปาปาแห่งความมืด เจ้าจะเหนื่อยล้าหากต้องทำทุกอย่างด้วยตัวเอง”
เซียวเฉินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“นั่นเป็นความจริง แต่ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่ผมมีส่วนร่วมในเรื่องสำคัญระดับสำนักวาติกัน ดังนั้นผมจึงต้องระมัดระวัง”
เซร์โลพยักหน้าแล้วพูดว่า…
“อะไรก็ได้ที่คุณต้องการ”
เซียวเฉินจุดบุหรี่ อย่างไรก็ตาม เขาขี้เกียจเกินกว่าจะสนใจ การเป็นเจ้านายแบบปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามธรรมชาติมันสบายเกินไป
ระหว่างรับประทานอาหารเย็น เซียวเฉินได้รับโทรศัพท์จากพระนางลั่วหลิน
“คุณจะมาที่เทือกเขาอัสส์เหรอ?”
เมื่อได้ยินสิ่งที่โรว์ลิ่งผู้เขียน Blood Queen พูด เซียวเฉินก็ตกตะลึง
คุณมาทำอะไรที่นี่?
“อาจารย์ ท่านกำลังจะกลับจีนไม่ใช่หรือครับ ผมอยากพบท่านเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจากไป”
“โรว์ลิ่ง ราชินีโลหิต กล่าวอย่างอ่อนหวาน”
มิเช่นนั้น ฉันจะคิดถึงคุณ
“คุณคิดถึงฉัน หรือคิดถึงเลือดของฉันกันแน่?”
เซียวเฉินรู้สึกหงุดหงิด
“แน่นอน ฉันคิดถึงคุณ… อืม ฉันคิดถึงพวกคุณทั้งสองคนได้ไหม?”
“โรว์ลิ่งถามเกี่ยวกับราชินีโลหิต”
“…”
เซียวเฉินกลอกตา
“ทางฝั่งคุณทุกอย่างเรียบร้อยดีใช่ไหม? เพิ่งเข้ามารับตำแหน่งก็มาถึงที่นี่แล้วเหรอ?”
“สถานการณ์เริ่มคงที่แล้ว”
“นั่นคือสิ่งที่โรว์ลิ่งตอบ”
“ตกลง งั้นก็มาได้ แต่ไม่ต้องมาที่เทือกเขายูส เราจะเจอกันที่เมืองยูส”
เซียวเฉินคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงพูดว่า…
หลังจากกลับไปจีนในครั้งนี้แล้ว ยังไม่แน่ชัดว่าเขาจะกลับมาอีกเมื่อใด คาดว่าเขาจะหันไปให้ความสนใจกับเรื่องนอกโลกมากขึ้น
ดังนั้น ก่อนออกเดินทาง เขาจึงต้องการจัดการเรื่องต่างๆ สำหรับเผ่ามนุษย์หมาป่าและเผ่าแวมไพร์ด้วย
ถึงแม้ว่าเขาควรจะเป็นผู้จัดการที่ไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการทำงานของพนักงานมากนัก แต่เขาก็ยังต้องจัดการเรื่องสำคัญบางอย่างอยู่ดี
ตกลง แล้วเมื่อไหร่?
“โรว์ลิ่งถามเกี่ยวกับราชินีโลหิต”
“สองสามวัน คุณมาลองดูก่อนได้”
เซียวเฉินเองก็ไม่แน่ใจเรื่องเวลาเช่นกัน เขาต้องพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บก่อน
“ตกลง.”
หลังจากที่โรว์ลิ่งตกลง ทั้งสองก็คุยกันต่ออีกสองสามนาทีก่อนจะวางสาย
เซียวเฉินเก็บโทรศัพท์ลง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงให้คนโทรเรียกเอมอสมา
หนึ่งชั่วโมงต่อมา อามอสก็ออกไป
ในขณะเดียวกัน เซียวเฉินก็เก็บตัวอยู่ในวังของราชาหมาป่า ร่างของเขาหายสาบสูญไปจากสายตาผู้คน
“มือใหม่……”
หลังจากจัดการเรื่องต่างๆ เสร็จเรียบร้อยแล้ว อามอสก็ไปหาไป๋เย่
“ฉันต้องการความช่วยเหลือจากคุณในบางเรื่อง”
“อืม? มันคืออะไรเหรอ?”
ไป่เย่รู้สึกประหลาดใจ หากเป็นลียงที่มาตามหาเขา เขาคงคิดว่าเป็นเรื่องปกติ แต่การที่อามอสมาตามหาเขานั้นเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจอย่างแท้จริง
“เรื่องหมาป่าสาวที่ฉันจัดหาให้เซียวเฉินน่ะ… ผ่านมานานแล้ว ทำไมเขายังไม่ลงมือสักที? ฉันอยากถามว่า เขาชอบผู้หญิงแบบไหนกัน?”
อามอสลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงถาม
จริงๆ แล้วเขาไม่อยากถามหรอก แต่เซียวเฉินกำลังจะไปแล้ว เขาเลยเริ่มกังวลใจ
ยิ่งกว่านั้น แม้แต่ผู้นำครอบครัวผู้เฒ่าก็ยังให้ความสนใจในเรื่องนี้ และได้ขอให้เขาไปที่ดินแดนบรรพบุรุษเพื่อหารือเรื่องนี้โดยเฉพาะ
ดังนั้น…เขาจึงตัดสินใจใช้โอกาสสุดท้ายนี้เพื่อเอาชนะใจเซียวเฉิน
“อ่า?”
ไป่เย่ตกตะลึง พี่เฉินชอบผู้หญิงแบบไหนกัน?
เขาจะพูดอะไรได้ล่ะ?