by 
บูม!
เจ้าชายชาร์ลส์ถูกแรงระเบิดกระเด็นไปข้างหลัง กระแทกทะลุกำแพง
อย่างไรก็ตาม เขาใช้แรงปะทะนั้นเพื่อหลุดพ้นจากอาณาเขตและพลังคุ้มครองของดาบซวนหยวน โดยไม่แม้แต่จะเช็ดเลือดที่มุมปาก เขาก็หันหลังวิ่งหนีไป
ตอนนี้เขามั่นใจแล้วว่าเขาสู้เซียวเฉินไม่ได้
รู้ว่าตัวเองสู้พวกเขาไม่ได้ แต่ก็ยังสู้จนตาย นั่นไม่ใช่ความกล้าหาญ แต่เป็นความโง่เขลา!
ตลอดการสู้รบ เจ้าชายชาร์ลส์ทรงคิดหาวิธีหลบหนีอยู่ตลอด และในที่สุด พระองค์ก็ทรงฉวยโอกาสจากเหตุการณ์โจมตีครั้งนี้
เมื่อเห็นเจ้าชายชาร์ลีวิ่งหนีไป เซียวเฉินจึงรีบวิ่งไล่ตามไป
หากไม่มีผู้มีอำนาจภายนอกเข้ามาแทรกแซง คืนนี้…เจ้าชายชาร์ลีจะต้องพบกับจุดจบ
วูบ!
หอกที่ก่อขึ้นจากพลังแห่งสวรรค์และโลก ส่งเสียงหวีดหวิวขณะพุ่งเข้าใส่ด้านหลังของเจ้าชายชาร์ลส์
เจ้าชายชาร์ลส์ไม่ได้หันหลังกลับ เขาโบกมือเพียงครั้งเดียว พลังโลหิตที่พุ่งพล่านก็แทบจะสกัดหอกนั้นไว้ได้
ปัง
เจ้าชายชาร์ลส์ทุบกระจกและกระโดดลงมา
ขณะที่เขาพุ่งตัวออกไปทางหน้าต่าง พลังโลหิตของเขาก็แปรสภาพเป็นปีกโลหิต ซึ่งกระพือปีกสองสามครั้งก่อนจะบินหายไปในระยะไกล
เซียวเฉินเดินตามมาติดๆ และออกมาเช่นกัน
“แวมไพร์แก่ เจ้าคิดว่าเจ้าจะหนีรอดไปได้หรือ?”
เซียวเฉินพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา จากนั้นก็เสกหอกอีกเล่มขึ้นมาแล้วเล็งไปที่ด้านหลังของเจ้าชายชาร์ลี
เจ้าชายชาร์ลีไม่สนใจเสี่ยวเฉินและส่งเสียงหอนยาวหลายครั้ง เขาต้องการแจ้งให้เจ้าชายทั้งสองทราบและขอความช่วยเหลือ!
แม้ว่าในเมืองนี้จะไม่มีผู้เชี่ยวชาญระดับสูงเหลืออยู่แล้ว แต่ก็ยังมีปรมาจารย์แวมไพร์อยู่ไม่น้อย
หากมีผู้เชี่ยวชาญด้านแวมไพร์มามากพอ เขาจะสามารถหลบหนีไปท่ามกลางความวุ่นวายได้
เมื่อได้ยินเสียงหวีดแหลม สองชายชราจึงเริ่มโจมตีอย่างรวดเร็วเหลือเชื่อ
จากเสียงผิวปาก พวกเขารู้ว่าเจ้าชายชาร์ลีพาเซียวเฉินออกจากโรงแรมไปแล้ว
และนั่นทำให้พวกเขามีโอกาส
พวกเขาไม่มีเจตนาที่จะช่วยเหลือเจ้าชายชาร์ลส์ และพวกเขาก็ทำไม่ได้ด้วย
ถ้าดูจากผลงานเมื่อสักครู่ พวกเขาก็สู้เซียวเฉินไม่ได้เช่นกัน
ดังนั้นสิ่งที่พวกเขาต้องทำตอนนี้คือหนีออกไปให้ได้โดยไม่ตาย
ส่วนเจ้าชายชาร์ลีนั้น เขาก็คงต้องพึ่งตัวเอง ใครบอกให้เขาแค้นเซียวเฉินและยอมให้เซียวเฉินจ้องเล่นงานกันแน่?
“เดิน!”
ชายชราคนหนึ่งตะโกนไล่หมาป่าสงคราม แล้วหันหลังเดินจากไป
ชายชราอีกคนซึ่งให้ความร่วมมือเป็นอย่างดีเช่นกัน ผลักเดวิดถอยหลัง ปิดประตูอย่างรวดเร็ว แล้วกระโดดออกทางหน้าต่าง
“ไล่ล่า!”
เดวิดและนักรบหมาป่าสบตากันแล้วก็ไล่ตามไป
พวกเขาไม่เพียงแต่ต้องการหยุดยั้งเจ้าชายแวมไพร์ทั้งสองเท่านั้น แต่ถ้าพวกเขาสามารถฆ่าพวกเขาทั้งสองได้ก็จะยิ่งดีกว่า
“ไปกันเถอะ”
ดาร์ควูล์ฟพูดอะไรบางอย่างกับไวท์ไนท์
“ดี.”
ไป่เย่กำมีดนางฟ้าไว้แน่น เขาไม่ได้อยู่เฉยๆ เช่นกัน เพิ่งจัดการแวมไพร์ไปสองตน
จากนั้นทั้งสองก็ลงลิฟต์ไปชั้นล่าง และได้พบกับแวมไพร์ที่เพิ่งมาถึงบริเวณล็อบบี้
การต่อสู้ครั้งใหญ่ปะทุขึ้นในทันที
กลางอากาศ การต่อสู้ระหว่างเซียวเฉินและเจ้าชายชาร์ลีทวีความรุนแรงขึ้น
เจ้าชายชาร์ลีถูกเซียวเฉินตามทันอีกครั้ง และต้องเตรียมตัวให้พร้อมและมองหาโอกาสหลบหนีต่อไป
เดวิดและวูล์ฟก็ตามทันชายชราทั้งสองคนเช่นกัน
“ช่วยฉันด้วย!”
เจ้าชายชาร์ลส์ทรงเห็นชายชราสองคนนั้นแล้วก็ทรงคำรามเสียงดัง
–
ชายชราทั้งสองไม่ได้ก้าวออกมาข้างหน้าเลย แต่กลับค่อยๆ ถอยห่างจากสนามรบไปเรื่อยๆ จนห่างจากเซียวเฉิน
แย่แล้ว!
เจ้าชายชาร์ลส์ทรงเห็นว่าการต่อสู้ของพวกนั้นอยู่ห่างออกไปเรื่อยๆ จึงทรงทราบแน่ชัดว่าพวกเขากำลังทำอะไร และพระพักตร์ของพระองค์ก็มืดมนลง
“ฮ่า คิดว่าพวกเขาจะช่วยคุณเหรอ? ตอนนี้พวกเขาอยากหนีไปมากกว่า”
เซียวเฉินเย้ยหยัน
“เสี่ยวเฉิน คุณไม่ได้อยากฆ่าแวมไพร์เหรอ? ผมช่วยจัดการสองตัวนั้นให้ได้ ขอแค่คุณปล่อยให้ผมไป คุณว่าไง?”
เจ้าชายชาร์ลีตะโกนใส่เซียวเฉิน
เมื่อได้ยินคำพูดของเจ้าชายชาร์ลี เซียวเฉินก็รู้สึกประหลาดใจ นี่เป็นไปได้จริงหรือ?
ดูเหมือนว่าแวมไพร์แก่ตัวนี้จะไม่มีขีดจำกัดหรือศีลธรรมเลยสักนิด เขาพร้อมจะฆ่าคนอื่นเพื่อเอาชีวิตรอด
“เสี่ยวเฉิน ตราบใดที่คุณปล่อยฉันไป ฉันจะทำทุกอย่างเพื่อคุณ…”
เจ้าชายชาร์ลส์ตะโกนอีกครั้ง
“ทุกคนรู้ดีว่าเราเกลียดกันอย่างฝังลึก ดังนั้นจึงไม่มีใครคาดหวังว่าฉันจะทำอะไรเพื่อคุณหรอก…”
“จริงหรือ?”
พูดตามตรง เซียวเฉินรู้สึกอยากทำอย่างนั้นอยู่บ้าง เขาสามารถควบคุมราชินีโลหิตลอร์เรนได้แล้ว และถ้าเขาสามารถควบคุมเจ้าชายชาร์ลีได้ด้วย เขาก็จะมีอำนาจเหนือแวมไพร์มากยิ่งขึ้นไปอีก
ที่สำคัญที่สุด ไม่มีใครสงสัยเลยว่าเจ้าชายชาร์ลส์ทรงเป็นอาวุธลับอย่างแน่นอน
แต่แล้วเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และระงับความคิดนั้นไว้ แวมไพร์แก่คนนี้จะปล่อยให้มีชีวิตอยู่ไม่ได้!
เพื่อความอยู่รอด คนเราอาจทรยศพวกพ้องและรับใช้พวกเขา… แต่มีดแบบนั้นก็อาจทำร้ายตัวเองได้ง่าย!
“ได้ค่ะ ตราบใดที่คุณปล่อยฉันไป ฉันยินดีทำทุกอย่างเพื่อคุณ!”
เจ้าชายชาร์ลีทรงพอพระทัยกับปฏิกิริยาของเซียวเฉิน และทรงตรัสอย่างรวดเร็วว่า…
อย่างไรก็ตาม ความตั้งใจที่จะฆ่าของเขากลับยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ตราบใดที่เขาสามารถหลุดพ้นจากสถานการณ์ที่สิ้นหวังนี้ได้ เขาก็จะหาทางฆ่าเซียวเฉินให้เร็วที่สุด!
“ฮ่าๆ ในเมื่อคุณฉลาดหลักแหลมขนาดนี้ การปล่อยคุณไปก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้… เราเป็นเพื่อนเก่ากัน ดังนั้นทุกอย่างสามารถต่อรองได้”
เซียวเฉินยิ้มเล็กน้อย
“ส่งผลึกโลหิตมาให้ฉัน แล้วฉันจะปล่อยคุณไป”
“ผลึกเลือด?”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน เจ้าชายชาร์ลีก็ตกใจ เขาไปรู้เรื่องผลึกโลหิตมาได้อย่างไร?
อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาถึงตัวตนปัจจุบันของเซียวเฉิน เขาก็พลันเข้าใจว่าเผ่ามนุษย์หมาป่ารู้เรื่องเกี่ยวกับเผ่าแวมไพร์มากมาย และเป็นเรื่องปกติที่เขาในฐานะราชาหมาป่าจะรู้เรื่องเกี่ยวกับผลึกโลหิต
“ใช่ ส่งคริสตัลโลหิตมาให้ฉัน แล้วฉันจะไม่ฆ่าคุณในวันนี้”
เซียวเฉินพยักหน้า
–
เจ้าชายชาร์ลส์ขมวดคิ้ว เขาจะยอมมอบคริสตัลโลหิตได้อย่างไร? หากเขาทำเช่นนั้น ชีวิตและความตายของเขาจะอยู่นอกเหนือการควบคุมของเขาอย่างแท้จริง!
เขาตั้งใจเพียงแค่ให้คำสัญญาที่ไร้ความหมาย อาจจะด้วยการสาบาน เพื่อโน้มน้าวให้เซียวเฉินเชื่อว่าเขาสามารถรับมือกับสถานการณ์ที่ยากลำบากในปัจจุบันได้
บังคับให้เขามอบผลึกโลหิตให้เหรอ? ไม่มีทางเด็ดขาด
“อะไรนะ คุณพยายามจะหลอกฉันเหรอ?”
น้ำเสียงของเซียวเฉินเย็นชาและเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า
“ไม่นะ เซียวเฉิน ผลึกโลหิตของข้าแตกสลายแล้ว…”
“เจ้าชายชาร์ลส์ทรงตะโกน”
“การเกิดใหม่ของข้าผ่านแอ่งโลหิตนั้นต้องแลกมาด้วยราคาที่สูงลิ่ว หนึ่งในนั้นคือการแตกสลายของผลึกโลหิตของข้า…”
“การเกิดใหม่จากแอ่งเลือด การแตกกระจายของผลึกเลือด? ฮ่า คุณเชื่ออย่างนั้นเหรอ?”
เซียวเฉินเยาะเย้ย แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าผลึกโลหิตของเจ้าชายชาร์ลีแตกจริงหรือไม่ แต่เขาก็คิดถูกแล้วที่ไม่เชื่อมัน
“จริง ๆ แล้ว ฉันไม่ได้โกหกคุณนะ ฉันสาบานเลยว่าฉันจะไม่เป็นศัตรูของคุณอีกต่อไป และฉันจะทำงานให้คุณนับจากนี้เป็นต้นไป…”
เจ้าชายชาร์ลีรีบกล่าว
“สาบานเหรอ? ฉันจะเชื่อคำสาบานที่คุณสาบานได้เหรอ?”
เซียวเฉินเย้ยหยัน
“ถ้าเจ้าไม่ยอมมอบผลึกโลหิตให้ เจ้าจะต้องตายวันนี้!”
เมื่อถ้อยคำเหล่านั้นจางหายไป อาณาเขตใหม่ก็ก่อตัวขึ้น และในเวลาเดียวกัน พื้นที่แห่งเจตนาดาบก็ปกคลุมเจ้าชายชาร์ลส์ด้วย
ดาบหลายเล่มฟาดฟันไปยังเจ้าชายชาร์ลส์
เจ้าชายชาร์ลีผู้บอบช้ำจากการโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งดูโทรมไปมาก: “เสี่ยวเฉิน ข้าพูดความจริง…”
“ขอโทษนะ ฉันไม่เชื่อสักคำที่คุณพูด แม้แต่เครื่องหมายวรรคตอนก็ตาม”
หลังจากเซียวเฉินพูดจบ การโจมตีของเขาก็ยิ่งดุเดือดมากขึ้นไปอีก
ปัง ปัง ปัง!
เมื่อเซียวเฉินปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมา เจ้าชายชาร์ลีก็ยิ่งเสียโฉมและมีบาดแผลเพิ่มขึ้นอีกหลายแห่งทั่วร่างกาย
บูม!
อาณาเขตยังคงระเบิดอย่างต่อเนื่อง ใบหน้าของเซียวเฉินซีดเผือด ส่วนเจ้าชายชาร์ลีอาการหนักกว่ามาก คายเลือดออกมาหลายคำ
“แวมไพร์เฒ่า ส่งคริสตัลโลหิตมาให้ซะ ไม่เช่นนั้น…เจ้าจะต้องตาย”
เซียวเฉินกล่าวอย่างเย็นชา
“ผม…ผมยินดีที่จะมอบคริสตัลโลหิตให้”
เจ้าชายชาร์ลส์ทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้วจึงตะโกนออกมา
“มันไม่พังเหรอ? ฮ่า”
เซียวเฉินเยาะเย้ยพลางจุดไฟขึ้นอีกสนามหนึ่ง
“เลขที่……”
เจ้าชายชาร์ลส์ทรงตกใจและทรงลุกขึ้นยืนอย่างโซเซ
“เซียวเฉิน ข้าเต็มใจมอบผลึกโลหิตและทำงานรับใช้ท่าน…”
“ดีมาก ส่งคริสตัลโลหิตมาให้ฉัน”
เซียวเฉินพยักหน้า และการโจมตีของเขาก็ชะลอลงเล็กน้อย
“ข้าได้มอบคริสตัลโลหิตให้คุณแล้ว ชีวิตของข้าอยู่ในมือคุณแล้ว ข้า…ข้าจะไว้ใจคุณได้อย่างไร?”
เจ้าชายชาร์ลส์ทรงถาม
“ทีนี้ คิดว่าตัวเองยังมีทางเลือกอยู่ไหม? ถึงแม้จะไม่ยอมมอบผลึกโลหิตให้ ชีวิตและความตายของเธอก็อยู่ในมือฉันอยู่ดี”
เซียวเฉินกล่าวอย่างเย็นชา
“คุณ…โอเค ฉันยินดีที่จะเสี่ยง”
เจ้าชายชาร์ลส์กัดฟันแน่น และผลึกสีแดงเลือดที่ลอยอยู่กลางอากาศก็ค่อยๆ ลอยไปหาเซียวเฉิน
“เสี่ยวเฉิน ฉันหวังว่าเธอจะรักษาสัญญา… ไม่อย่างนั้น แม้ฉันจะตาย ฉันก็จะไม่ยอมปล่อยเธอไป”
เซียวเฉินไม่สนใจเจ้าชายชาร์ลีและคว้าคริสตัลโลหิตมา
“เซียวเฉิน ชีวิตของฉันมีค่ามากกว่าความตาย”
ใบหน้าของเจ้าชายชาร์ลีซีดเผือดลงไปอีกเมื่อเห็นเซียวเฉินกำคริสตัลโลหิตไว้แน่น พระองค์เต็มไปด้วยความกังวลและความหวาดกลัว
เซียวเฉินมองผลึกโลหิตในฝ่ามือ จากนั้นก็มองเจ้าชายชาร์ลี ความคิดของเขาวุ่นวายไปหมด เขาควรจะเก็บแวมไพร์แก่คนนี้ไว้ดีไหม?
มีดเล่มนี้คมมากก็จริง แต่ก็สามารถทำให้คุณบาดเจ็บได้ง่ายเช่นกัน
“เซียวเฉิน ชีวิตของฉันอยู่ในมือคุณแล้ว… ถึงเวลาที่เราต้องละทิ้งความเกลียดชังแล้ว”
เจ้าชายชาร์ลีตรัสกับเซียวเฉินว่า…
“ท่านคือราชาหมาป่า ดังนั้นท่านควรจะรู้ถึงบทบาทของผลึกโลหิตในเผ่าพันธุ์แวมไพร์ ตราบใดที่ท่านควบคุมผลึกโลหิตอยู่ ข้าจะไม่กล้าคิดทรยศท่านเด็ดขาด เว้นแต่ข้าอยากตาย”
“อืม”
เซียวเฉินพยักหน้า เขาค่อนข้างคุ้นเคยกับผลึกโลหิตอยู่แล้ว เพราะก่อนหน้าเขาก็มีราชินีโลหิต หลัวหลิน อยู่ด้วย
“เซียวเฉิน ถ้าเราฆ่าพวกมันทั้งหมด มันจะเป็นเรื่องแย่มากสำหรับฉันถ้าเรื่องนี้แพร่กระจายออกไป”
เจ้าชายชาร์ลส์ลดเสียงลงและตรัสว่า…
“ประโยชน์สูงสุดที่ฉันจะมอบให้แก่คุณคือการที่ฉันซ่อนตัวอยู่ในเงามืด”
“คุณนี่โหดเหี้ยมจริงๆ”
เซียวเฉินเหลือบมองเจ้าชายชาร์ลีแล้วพูดช้าๆ
“ชาวจีนมีคำกล่าวว่า ‘ถ้าคนเราไม่ดูแลตัวเอง เขาจะถูกลงโทษจากสวรรค์และโลก'”
เจ้าชายชาร์ลส์ตรัสด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
“พวกเขาไม่สนใจฉันและพยายามวิ่งหนี ดังนั้นฉันจะไปสนใจทำไมว่าพวกเขาจะอยู่หรือตาย?”
“จะรีบร้อนอะไรนักหนา ฉันยังไม่ได้ตัดสินใจเลยว่าจะให้เธออยู่ต่อหรือเปล่า”
น้ำเสียงของเซียวเฉินเย็นชาลงกว่าเดิม
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน สีหน้าของเจ้าชายชาร์ลีก็เปลี่ยนไปทันที เขาถอยหลังไปสองสามก้าว “เซียวเฉิน ข้าได้มอบคริสตัลโลหิตไปแล้ว เจ้ายังคิดจะฆ่าข้าอีกหรือ? เจ้าเพิ่งให้สัญญาไปแล้ว เจ้าจะผิดคำสัญญาไม่ได้!”
อนาคตของคุณจะเป็นอย่างไรขึ้นอยู่กับคุณค่าของคุณ
เซียวเฉินยืนอยู่กลางอากาศและพูดอย่างใจเย็น
จักรพรรดิโลหิตจะมาถึงเมื่อไหร่?
“ไม่มีข่าวคราวใดๆ เกี่ยวกับจักรพรรดิโลหิตเลย”
เจ้าชายชาร์ลส์ส่ายพระเศียร
“เขาเป็นคนส่งพวกเราสี่คนมาที่นี่เพื่อสืบสวนคดีฆาตกรรมของคูเบส ถ้าเราหาคำตอบไม่ได้ เขาอาจจะไม่มา… ถ้าพวกเขาไม่ตายและส่งข่าวไปถึงจักรพรรดิโลหิต จักรพรรดิโลหิตจะต้องมาฆ่าพวกคุณอย่างแน่นอน”
“ฮ่าๆ จริงๆ แล้วฉันค่อนข้างตั้งตารอการมาถึงของเขาอยู่นะ”
เซียวเฉินเยาะเย้ย คนอย่างคูเบสและเจ้าชายชาร์ลีคงช่วยอะไรเขาไม่ได้มากอีกต่อไปแล้ว
เขาต้องการศัตรูที่แข็งแกร่งกว่านี้เพื่อฝึกฝนทักษะของตนเอง
“กำลังรอการมาถึงของเขาอยู่หรือ?”
เจ้าชายชาร์ลส์ทรงตกใจ จากนั้นก็ทรงตระหนักถึงบางสิ่ง
“คุณยังมีแผนการอะไรภายในเผ่าแวมไพร์อีกเหรอ? ไม่อย่างนั้นทำไมออสถึงจากไปอย่างกระทันหันล่ะ?”
“ฮิฮิ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวเฉินก็ยิ้ม แวมไพร์แก่คนนี้ยังฉลาดหลักแหลมอยู่ไม่น้อย
“ใครกันนะ? หรือว่าจะเป็น… โรว์ลิ่ง ราชินีโลหิต?”
เจ้าชายชาร์ลส์เบิกตาโตด้วยความประหลาดใจ
“คุณเดาถูกแล้ว ดังนั้น… คุณต้องตาย”
ทันทีที่เซียวเฉินพูดจบ ดาบซวนหยวนก็ปลดปล่อยเจตนาฆ่าอันน่าสะพรึงกลัวออกมา เงามังกรทองคำรามพุ่งตรงไปยังเจ้าชายชาร์ลี