by 
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉินและมองเห็นหมอกสีดำที่พวยพุ่งขึ้นมา ผู้เฒ่าก็ถึงกับพูดไม่ออก
“ยืนอยู่ตรงนั้นทำไม? อยากตายที่นี่หรือ? ออกไปซะ!”
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของผู้อาวุโส เซียวเฉินจึงคำรามใส่เขาอีกครั้ง
“การอยู่ที่นี่ไม่มีประโยชน์อะไรนอกจากความตาย!”
“วิ่ง!”
ท่ามกลางหมอกดำ เสียงของผู้อาวุโสยิ่งดังขึ้นอย่างเร่งรีบ
ในเวลาเดียวกันนั้น เสียงคำรามอันน่าเกรงขามของเทพเจ้าหมาป่าก็ดังก้องไปทั่ว
เทพหมาป่าพิโรธและคลุ้มคลั่ง
มันวางแผนมานานแสนนาน และในที่สุดวันนี้มันก็หลุดพ้น ออกจากแท่นบูชา และได้อิสรภาพคืนมา
โดยไม่คาดคิด… ยังมีกรงอีกกรงหนึ่งสำหรับกักขังมันไว้ในดินแดนบรรพบุรุษแห่งนี้!
มันจะยอมรับเรื่องนี้ได้อย่างไร!
“โอ้ โอ้”
ดูเหมือนว่าผู้อาวุโสของตระกูลจะรู้สึกตัวในที่สุดและรีบวิ่งออกไป
–
เซียวเฉินจ้องมองหมาป่าชราอย่างพูดไม่ออก หมาป่าตนนั้นเคลื่อนไหวด้วยความเร็วเหลือเชื่อและยังแปลงร่างเป็นหมาป่าได้อีกด้วย
โอ้โห มันคงไม่แย่ขนาดนั้นหรอกมั้ง?
แม้จะอายุมากแล้ว แต่เขากลับวิ่งได้เร็วอย่างน่าประหลาดใจ
ทั้งสองเคลื่อนไหวด้วยความเร็วสูง มุ่งตรงไปยังทางออก
เซียวเฉินเหลือบมองไดโนเสาร์ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตะโกนออกมา
“เจ้าหนูน้อยแห่งความกลัว มากับฉันสิ!”
เขายังคงเดินต่อไป เพราะถ้าไดโนเสาร์ไม่เข้าใจเขา เขาก็คงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องอยู่ตรงนั้น
เทพเจ้าหมาป่าคงเฝ้าสังเกตสถานการณ์ภายนอกมาก่อนแล้ว เขาอาจฆ่าไดโนเสาร์เพื่อระบายความโกรธก็ได้
นั่นเป็นเหตุผลที่เขาลังเลว่าจะชวนไดโนเสาร์ไปด้วยดีหรือไม่
การไม่แจ้งล่วงหน้าเป็นการเสี่ยง—ว่าเทพหมาป่าจะรับมือกับไดโนเสาร์ได้หรือไม่
การเตือนสติครั้งนี้ก็เป็นการเสี่ยงเช่นกัน เป็นการเสี่ยงว่าไดโนเสาร์จะเข้าใจและทำตามได้หรือไม่
โอกาสนั้นมาเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ไม่ว่าพวกมันจะรอดชีวิตหรือตายนั้นขึ้นอยู่กับไดโนเสาร์เหล่านั้นเองทั้งหมด
เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของเซียวเฉิน ไดโนเสาร์ที่นอนอยู่บนพื้นโดยก้มหัวลงก็เงยหน้าขึ้นมาทันที
มันจ้องมองเซียวเฉินด้วยดวงตาเบิกกว้าง ราวกับเข้าใจอะไรบางอย่าง แล้วก็ลุกขึ้นยืนทันที ขาหลังที่หนาและแข็งแรงทั้งสองข้างเริ่มหมุนราวกับล้อรถ
สวูช
ไดโนเสาร์ตัวนั้นพุ่งออกมาไล่ตามเสี่ยวเฉินไป
เซียวเฉินตกใจเมื่อเห็นไดโนเสาร์วิ่งไล่ตามเขามา จากนั้นเขาก็ยิ้ม
ชายคนนี้ เขาไม่ควรจะตาย เขารอดมาได้จริงๆ
ดูเหมือนว่าเขาจะมีความเกี่ยวข้องบางอย่างกับชายร่างใหญ่คนนั้นจริงๆ
ฉันจะเลี้ยงไดโนเสาร์ตัวนี้เป็นสัตว์เลี้ยงแน่นอน!
คนสองคนและสัตว์ร้ายวิ่งไปยังทางออกด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
เสียงคำรามของเทพหมาป่าดังขึ้นกว่าเดิม
มันเฝ้ามองแผ่นหลังของเซียวเฉินและคนอื่นๆ ขณะที่มันดิ้นรน พยายามหลุดพ้นจากหมอกดำและรีบหนีออกจากดินแดนบรรพบุรุษ
แต่หมอกดำนั้นไม่เปิดโอกาสให้มันเลย กลับรัดและควบคุมมันไว้อย่างแน่นหนา
“เอียน แกกำลังหาเรื่องใส่ตัว… ฉันจะฉีกแกเป็นชิ้นๆ!”
เทพหมาป่าคำรามซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ต่อให้คุณถูกฉีกเป็นชิ้นๆ คุณก็ยังหนีไม่พ้นอยู่ดี
เสียงอันหนักแน่นของหัวหน้าเผ่าผู้เฒ่าดังมาจากหมอกดำ
แม้ว่ารูปกายอันศักดิ์สิทธิ์ภายนอกของเขาจะแตกสลายและสลายไปสู่ดินแดนบรรพบุรุษนี้ เขาก็ยังคงจะหยุดยั้งเทพหมาป่าไม่ให้จากดินแดนบรรพบุรุษไปได้!
เขาปรารถนาที่จะเป็นอมตะ แต่ ณ จุดนี้ มันเป็นไปไม่ได้อีกต่อไปแล้ว
สิ่งที่เขาต้องการทำตอนนี้คือหยุดยั้งเทพหมาป่า!
“อาวู…”
เทพหมาป่าคำราม ร่างกายของมันขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่มันพยายามดิ้นรนหลุดพ้นจากหมอกดำ
หมอกสีดำดุจโซ่ตรวนรัดร่างของเทพหมาป่าไว้อย่างแน่นหนา ป้องกันไม่ให้มันหลุดพ้นไปได้
เมื่อได้ยินเสียงหอนของหมาป่า เซียวเฉินก็หันกลับมาและจ้องมองด้วยตาเบิกกว้าง
เขารู้สึกตกใจ
สาเหตุหลักก็คือ เทพหมาป่าตัวใหญ่มากในขณะนี้ แทบจะค้ำจุนท้องฟ้าของโลกใบเล็กนี้เลยทีเดียว มันใหญ่โตมโหฬารมาก
โซ่สีดำเหล่านั้นที่ผูกติดกับร่างของเทพหมาป่า ดูเหมือนจะขาดได้ทุกเมื่อ
ถึงแม้จะถูกล่ามด้วยโซ่สีดำ เทพเจ้าหมาป่าก็ตัวใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ และมันก็สามารถก้าวเดินได้สองสามก้าว
มันใหญ่มากเสียจนแม้แต่ก้าวเดินช้าๆ ก็เหมือนเป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่
“เร็ว!”
เซียวเฉินเร่งเร้าว่า “นั่นเป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่ เหลือเชื่อ! เราวิ่งกันเถอะ!”
ร่างทั้งสามเคลื่อนไหวเร็วขึ้นไปอีก
เซียวเฉินเข้าเส้นชัยเป็นอันดับแรก ไดโนเสาร์ตามมาเป็นอันดับสอง…และผู้อาวุโสของตระกูลอยู่ท้ายสุด
ไดโนเสาร์นั้นแข็งแกร่งอยู่แล้ว และตัวนี้ก็ตื่นตระหนกเป็นพิเศษ ภายใต้วิกฤตครั้งใหญ่เช่นนี้ ความเร็วที่มันปลดปล่อยออกมาจึงยิ่งบ้าคลั่งมากขึ้นไปอีก
แม้แต่ผู้อาวุโสของตระกูลที่วิ่งมาอย่างเร็วเหลือเชื่อก็ยังถูกมันไล่ทันและตามหลังไปไม่ไกลนัก
เซียวเฉินมองอีกครั้งและพลันนึกถึงสุภาษิตหนึ่งขึ้นมาว่า: เมื่อเจอกับสัตว์ร้าย คุณไม่จำเป็นต้องเร็วมาก คุณแค่ต้องเร็วกว่าเพื่อนร่วมทางของคุณก็พอ… มันก็สมเหตุสมผลดี
ไม่นานนัก เซียวเฉินและกลุ่มของเขาก็มาถึงทางเข้า/ออก
“แล้วฉันจะเปิดมันยังไงล่ะ?”
เซียวเฉินหยุดชะงัก เมื่อนึกอะไรบางอย่างออก เขาจึงหันไปมองผู้อาวุโสของตระกูล
“แค่เดินออกไปก็พอแล้ว มันเปิดใช้งานเรียบร้อยแล้ว…”
“หัวหน้าเผ่าตะโกน”
“ดี.”
เซียวเฉินพยักหน้าและตะโกนบอกให้มนุษย์หมาป่าเฒ่าออกไปด้วยกัน เพราะอย่างไรก็ตามมันก็มีประโยชน์อยู่บ้าง
ถ้าเป็นเขาในสถานการณ์นี้ เขาคงตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากมากแน่ๆ
วินาทีต่อมา เซียวเฉินก็รีบวิ่งออกไป
หลังจากนั้นไม่นาน ไดโนเสาร์และผู้อาวุโสของพวกมันก็รีบออกจากดินแดนบรรพบุรุษของพวกมันแทบจะพร้อมๆ กัน
หวด.
ทิวทัศน์ตรงหน้าเปลี่ยนไป และสภาพแวดล้อมก็แปรเปลี่ยนไป
เซียวเฉินมองดูใกล้ๆ ก็เห็นว่าที่นั่นคือภูเขาโวลังจริงๆ
“เสี่ยวเฉิน!”
เสียงแสดงความประหลาดใจดังมาจากด้านหลัง
เซียวเฉินหันไปมองด้วยท่าทางประหลาดใจเล็กน้อย: “เอมอส? คุณมาทำอะไรที่นี่?”
ก่อนที่อามอสจะทันตอบ เงาประหลาดก็วาบผ่านหน้าเขา และสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาก็ปรากฏตัวขึ้น
“ที่นี่…อยู่ในป่าเหรอ?”
อามอสมองไปที่ไดโนเสาร์ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย จากนั้นเขาก็แปลงร่างเป็นมนุษย์หมาป่าและพุ่งเข้าใส่ไดโนเสาร์
ในความคิดของเขา ไดโนเสาร์ตัวนั้นออกมาไล่ล่าเซียวเฉิน ดังนั้นเขาจึงสันนิษฐานเป็นธรรมดาว่ามันพยายามจะฆ่าเซียวเฉิน
ปัง
ไดโนเสาร์ตัวนั้นตกใจอยู่แล้ว และเมื่อรู้สึกถึงอันตราย มันจึงพุ่งเข้าโจมตีอย่างไม่คิดชีวิต
“เฮ้…หยุดนะ”
กว่าเซียวเฉินจะตะโกนออกมาก็สายเกินไปแล้ว
กรงเล็บหมาป่าของเอมอสกระแทกเข้าที่หัวของไดโนเสาร์อย่างแรง
แรงมหาศาลนั้นทำให้เอมอสถอยหลังไปหลายก้าว และเขาก็ดูประหลาดใจ
สิ่งมีชีวิตขนาดมหึมานี้มาจากส่วนลึกที่สุดของป่าใช่หรือไม่?
ใช่ ฉันคิดว่าฉันเคยเห็นเขาครั้งหนึ่ง เขาแข็งแรงมาก!
คำราม!
ไดโนเสาร์ส่ายหัว คำราม และพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง
“กลัวนิดหน่อย!”
เซียวเฉินก้าวเข้าไปตรงกลางแล้วตะโกน
ไดโนเสาร์มองไปที่เซียวเฉิน จากนั้นมองไปที่เอมอส แล้วก็เงียบไป
–
เอมอสตกตะลึง ไดโนเสาร์ตัวนี้เชื่อฟังเซียวเฉินเหรอ? มันไม่ไล่ล่าเขาเหรอ? เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
“สวัสดีครับ ท่านผู้เฒ่า!”
ในขณะนั้นเอง เหล่ามนุษย์หมาป่าที่เฝ้ารักษาสถานที่ก็เห็นผู้อาวุโสเปื้อนเลือดและทักทายเขา
“อืม”
ผู้อาวุโสพยักหน้าและหันกลับไปมอง
รัมเบิล!
มีเสียงแผ่วเบาดังมาจากทางเข้าประตู
หลังจากนั้นไม่นาน ภูเขาวอลางก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับว่ากำลังจะเกิดแผ่นดินไหว
สีหน้าของอามอสและคนอื่นๆ เปลี่ยนไป เกิดอะไรขึ้นในดินแดนบรรพบุรุษแห่งนี้กันแน่?
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อามอส มองไปที่ประตู จากนั้นก็มองไปที่เซียวเฉิน ผู้เฒ่าที่เปื้อนเลือด และไดโนเสาร์… เขาอยากจะถามจริงๆ ว่าไดโนเสาร์หนีออกมาจากป่าได้อย่างไร!
สัตว์ร้ายที่อยู่ข้างในนั้นคงหนีออกมาไม่ได้หรอกใช่ไหม?
“ถ้ามันหมดล่ะ?”
ผู้อาวุโสของตระกูลมองไปที่ประตูและถามด้วยความกังวลใจ
“อาจจะไม่ใช่”
เซียวเฉินส่ายหัว
“ฉันหวังว่าอย่างนั้น…”
ชายชราสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามทำให้ตัวเองสงบลง
ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกันอยู่นั้น ประตูมิติก็วาบขึ้นแล้วก็หายไป
แม้ว่าภูเขาโวลังจะยังคงสั่นสะเทือนอยู่ แต่ก็ไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมาจากภายใน
“พวกเขาติดอยู่ข้างใน”
เซียวเฉินรู้สึกโล่งใจ หากท่านผู้นำตระกูลไม่สามารถหยุดเทพหมาป่าได้ และเทพหมาป่าปรากฏตัวออกมา ก็คงเกิดหายนะอย่างแน่นอน
ตอนนี้ทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว แม้ว่าเทพหมาป่าจะหนีออกจากแท่นบูชาไปได้ แต่เขาก็ถูกขังอยู่ในดินแดนบรรพบุรุษ
ฉันไม่รู้เลยว่าหัวหน้าเผ่าคนเก่าเป็นอย่างไรบ้าง
“เสี่ยวเฉิน เกิดอะไรขึ้นข้างในกันแน่?”
อามอสอดไม่ได้ที่จะถาม เพราะเขาสังเกตเห็นว่าเซียวเฉินก็ได้รับบาดเจ็บ ราวกับเพิ่งผ่านการต่อสู้ครั้งใหญ่มา
หลักการเดียวกันนี้ใช้ได้กับผู้อาวุโสของตระกูลด้วยเช่นกัน
พวกเขาต่อสู้กับใคร?
แล้ว…ผู้อาวุโสอีกสองคนล่ะ?
“ใน……”
เซียวเฉินมองไปที่เอมอส และชั่วขณะหนึ่ง เขาก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี
จริงหรือเปล่าที่เทพหมาป่าหนีรอดไปได้?
อามอสคงตกใจจนตาถลนออกมาแน่ๆ
พวกเขาบอกว่าผู้นำตระกูลคนเก่าเป็นหมาป่าปีศาจใช่ไหม?
อามอสคงตกใจมากจนเหยียบลูกตาที่หลุดออกมาจนแหลกละเอียดแน่ๆ
มีเรื่องเล่าว่าผู้นำตระกูลผู้เฒ่าได้ขัดขวางเทพหมาป่าและป้องกันภัยพิบัติไว้ได้ใช่หรือไม่?
อธิบายด้วยคำเพียงไม่กี่คำนั้นเป็นไปไม่ได้
เกิดเรื่องร้ายแรงอะไรขึ้นหรือเปล่า?
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเซียวเฉิน อามอสจึงถามด้วยเสียงทุ้มต่ำ
“ใช่ มีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นแล้ว”
เซียวเฉินพยักหน้า
ผู้เฒ่าอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อนึกถึงผู้นำตระกูลคนเก่าที่ขัดขวางเทพหมาป่า เขาก็อ้าปาก สีหน้าของเขาซับซ้อน ก่อนจะหุบปากลงอีกครั้ง
แม้ว่าผู้นำตระกูลคนเก่าจะเป็นหมาป่าปีศาจและก่ออาชญากรรมที่ไม่อาจให้อภัยได้ แต่การที่เขากักขังหมาป่าปีศาจไว้ได้นั้นช่วยปกป้องเผ่ามนุษย์หมาป่าจากการถูกทำลายล้าง… นี่ก็ถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่เช่นกัน
คุณงามความดีที่ยิ่งใหญ่กว่าบาปเสียอีก
ท้ายที่สุดแล้ว [หมาป่าปีศาจ] ล่าหมาป่าเพียงบางส่วนเท่านั้น ในขณะที่การหลบหนีของเทพหมาป่าจะกวาดล้างเผ่าพันธุ์หมาป่าทั้งหมด
“ความผิดปกติที่เกิดขึ้นที่นี่ได้แจ้งเตือนหัวหน้าเผ่าแล้ว หัวหน้าเผ่ากล่าวว่าเขารู้เรื่องนี้อยู่แล้วและไม่มีอะไรผิดปกติ”
อามอสมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดว่า…
“หัวหน้า?”
เซียวเฉินขมวดคิ้วเมื่อได้ยินคำพูดของเอมอส
เขาพูดแบบนั้นเมื่อไหร่?
“เมื่อไม่นานมานี้ ตอนที่ผมมาที่นี่ ผมได้ไปที่พระราชวังของราชาหมาป่าก่อน และได้พบกับหัวหน้าเผ่าอาวุโส”
อามอสตอบว่า…
“มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?”
“หัวหน้าผู้อาวุโส…”
เซียวเฉินจ้องมองประตูด้วยดวงตาเบิกกว้าง ท่านผู้นำตระกูลน่าจะอยู่ข้างในไม่ใช่เหรอ?
ถ้าผู้นำตระกูลอาวุโสอยู่ในวังของราชาหมาป่า แล้วใครอยู่ข้างในนั้นล่ะ?
จากนั้น ราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ เขาก็หยิบดาบซวนหยวนขึ้นมาแล้วเริ่มเดินลงไป
“เสี่ยวเฉิน คุณจะไปไหน?”
อามอสถามอย่างรีบร้อน
“ฉันจะไปพบหัวหน้าเผ่า!”
เซียวเฉินกล่าวอย่างเย็นชา
ผู้อาวุโสของเผ่าก็ตกใจเช่นกัน จากนั้นจึงนึกถึงสิ่งที่เทพหมาป่าได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป และเขาก็รีบทำตาม
เมื่อประตูมิติถูกปิดแล้ว เทพหมาป่าจึงไม่สามารถปรากฏตัวออกมาได้
ถึงแม้คุณจะออกไปไม่ได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าเรื่องจะจบลงแล้ว
น่าเสียดายที่ยังมีปัญหาอีกมากมายที่จะเกิดขึ้น
ตัวอย่างเช่น หากเทพเจ้าหมาป่าอยู่ในดินแดนบรรพบุรุษ ในอนาคตพวกเขาจะเข้าไปในดินแดนบรรพบุรุษได้อย่างไร?
เทพหมาป่าจะสามารถฝ่าด่านดินแดนบรรพบุรุษและกลับมาปรากฏตัวอีกครั้งได้หรือไม่ในสักวันหนึ่ง?
นี่คือปัญหาทั้งหมดที่ต้องได้รับการแก้ไข!
คำราม
ไดโนเสาร์หันกลับไปมองประตู จากนั้นก็มองไปยังสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย ส่งเสียงคำรามต่ำๆ แล้วรีบวิ่งตามเสี่ยวเฉินไปอย่างรวดเร็ว
รู้สึกว่าอยู่เคียงข้างเซียวเฉินน่าจะดีกว่า
“คุณอยู่ที่นี่และเฝ้ายาม…”
เอมอสพูดอะไรบางอย่างกับมนุษย์หมาป่า จากนั้นก็วิ่งไล่ตามเซียวเฉินไป
เขาสัมผัสได้ว่าอารมณ์ของเซียวเฉินผิดปกติ และเขาไม่อาจระงับความตั้งใจที่จะฆ่าได้
เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
ทำไมเซียวเฉินถึงมีปฏิกิริยาแบบนี้เมื่อได้ยินว่าหัวหน้าตระกูลอยู่ในวังของราชาหมาป่า?
“เสี่ยวเฉิน ฉันจะไปพบหัวหน้าตระกูลกับคุณ”
อามอสวิ่งตามเสี่ยวเฉินทันและพูดกับเขาว่า…
เมื่อได้ยินคำพูดของเอมอส เซียวเฉินก็หยุดชะงักและมองไปที่เขา “เอมอส ฉันขอแนะนำว่า… คุณไม่ควรมาด้วย”
“ทำไม?”
อามอสรู้สึกว่ามันแปลก
“สำหรับบางคน การสูญเสียศรัทธาเป็นเหมือนการโจมตีที่ร้ายแรงถึงตาย”
เซียวเฉินตบไหล่เอมอสเบาๆ แล้วพูดอย่างช้าๆ ว่า…
“ความผิดหวัง?”
อามอสรู้สึกตกใจ นั่นหมายความว่าอย่างไร?
“เอมอส ลองคิดดูอีกทีเกี่ยวกับสองทางเลือกที่ฉันให้ไป… อีกสักครู่เธอาจจะต้องตัดสินใจแล้ว”
หลังจากเซียวเฉินพูดจบ เขาก็หยิบดาบซวนหยวนขึ้นมาแล้วเดินลงต่อไป