by 
เมืองชั้นในของโคลวิส เลขที่ 55 ถนนเบลแมน
อาจเป็นเพราะอายุของเธอ นางบ็อกเนอร์พบว่าเธอดูเหมือนจะตื่นเร็วขึ้นและเร็วขึ้นทุกวัน แต่เธอก็ไม่รู้สึกง่วงเลย
อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ นี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันของหญิงชรา เธอยังคงลุกขึ้นเช่นเดิม อาบน้ำและแต่งตัว ค่อยๆ เพลิดเพลินกับอาหารเช้าเบาๆ และพิงหน้าต่าง และสูบบุหรี่ไปป์ของเธออย่างเงียบๆ
ถ้าผมต้องพูดอะไรก็มีการเปลี่ยนแปลง คือ หนังสือพิมพ์ที่ผมอ่านทุกเช้ากลายเป็นรายการเก็บค่าเช่า คนส่งหนังสือพิมพ์ที่ขี่จักรยานหรือแค่เร่ขายไปตามถนนจะปรากฏเฉพาะที่ถนนโบเลย์แมนตอนหกโมงเช้าเท่านั้น อย่างเร็วที่สุด . .
ข้อดีอีกอย่างของการแก่ตัวคือความอดทน
“พิเศษ พิเศษ! Ranger Legion เอาชนะผู้รุกรานของจักรวรรดิ Red Moon Town ได้รับการปลดปล่อยแล้ว! Red Moon Town ได้รับการปลดปล่อยแล้ว!”
เอิ่ม?
นางบ็อกเนอร์ซึ่งยังอยู่ในภาวะมึนงงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยหลังจากตกตะลึงไปครู่หนึ่งเธอก็มองดูปฏิทินที่แขวนอยู่ในห้องและมุมปากของเธอก็ยกขึ้นโดยไม่รู้ตัว:
“เด็กคนนี้เคลื่อนไหวเร็วมาก…”
……………………
“…ตั้งแต่ต้นเดือนกรกฎาคม หน่วยพรานป่าของเราได้ปิดล้อมเฟอร์นันโดบนภูเขาจุนฉี โดยแบ่งผู้บุกรุกออกเป็นห้าคน ไม่สามารถช่วยเหลือซึ่งกันและกันได้ เรามีกองกำลังจำนวนเล็กน้อยบนภูเขาจุนฉีเพื่อรอและทำงานโดยปิดกั้น ก้าวของผู้บุกรุก!”
“เฟอร์นันโด เฮอร์เรดเสียชีวิตในการสู้รบที่ตีนเขาแฟล็ก ผู้บุกรุกถูกกำหนดเส้นทางและล่าถอยไปยังป้อมปราการเมืองพระจันทร์แดง แม้ว่าพวกเขาจะยังคงมีขนาดใหญ่มาก แต่ก็ไม่สามารถปกปิดความเสื่อมโทรมของพวกเขาได้ พวกเรนเจอร์รวมตัวกันอีกครั้งและต่อสู้กับกองทัพ Hantu ที่มาพร้อมกำลังเสริมในวันที่ 22 บุกเข้าสู่เมืองพระจันทร์แดง!”
“ใช้เวลาเพียงวันเดียวในการยึดป้อมปราการคืน!”
ที่รัฐสภาในไวท์เลคพาร์ค คริสเตียน บาค ในฐานะประธาน จู่ๆ ก็ยกหนังสือพิมพ์ในมือขึ้นเหนือศีรษะ และใบหน้าของเขาที่ยังคงบังคับตัวเองให้สงบได้ ในที่สุดก็ไม่ปิดบังความตื่นเต้นภายในของเขาอีกต่อไป:
“ถึงตัวแทนที่รัก ฉันรู้ว่าความสามารถและตำแหน่งของฉันไม่ควรหยาบคายนัก แต่ฉันยังอยากขอให้ทุกคนที่นี่ยืนขึ้นและร่วมตะโกน ‘อายุยืนยาว’ สามครั้งเพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะอันยากลำบากนี้ “
“นี่ไม่ใช่จุดจบแต่อย่างใด แต่เป็นจุดเริ่มต้นที่ดีที่สุด ชาวโคลวิสที่โค่นล้มกษัตริย์ได้ยิงนัดแรกเพื่อต่อต้านการรุกรานเพื่ออิสรภาพและความยุติธรรมของพวกเขาเอง!”
ก่อนพูดจบ วิทยากรหนุ่มก็ลุกขึ้นยืนทันที พรรคอนุรักษ์นิยมแถวหน้า นำโดยนายอำเภอบอกนาร์ และตัวแทนส่วนใหญ่ที่นั่งตรงกลางก็ออกจากที่นั่งและทำตามแบบอย่างของคริสเตียน ไม่ว่าจะถอดหมวกหรือยกขึ้น หยิบหนังสือพิมพ์ตอนเช้าที่คุณเพิ่งซื้อมาโยนขึ้นไปบนฟ้า:
“โคลวิสจงเจริญ-!!!”
“เสรีภาพและความยุติธรรมจงเจริญ——!!!!”
“ขอพระเจ้าอวยพรโคลวิส-!!!!”
เสียงเชียร์ต่าง ๆ ดังขึ้นจากทิศทางต่าง ๆ ในรัฐสภา แม้ว่าพวกเขาทั้งหมดจะร่วมแสดงความยินดีกับชัยชนะในขณะนี้
แต่คริสเตียนกลับไม่สนใจเรื่องนี้ กล่าวอีกนัยหนึ่ง นับตั้งแต่วันที่เขาเป็นประธานเขาก็เข้าใจว่ารัฐสภาถูกกำหนดให้ไม่สามารถ “รวมเป็นหนึ่ง” ได้อย่างแท้จริง คงเป็นเรื่องยากมากสำหรับทุกคนที่จะพบเป้าหมายร่วมกันหรือ ศัตรูให้ได้มากที่สุด . .
และชัยชนะที่แอนสัน บาคได้รับก็บรรลุผลสำเร็จอย่างเห็นได้ชัด แม้แต่ตัวแทนฝ่าย “ธงดำ” ที่เคยเผชิญหน้ากันน้อยที่สุดและหัวรุนแรงมากจน “กำจัดขุนนางทั้งหมด” ก็ยังยืนขึ้นและปรบมืออย่างตื่นเต้น มือเป็นสีแดง
คริสเตียนซึ่งมีใบหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจและความภาคภูมิใจยกมือขึ้นโบกมือให้ตัวแทนนั่งลง แต่ความตื่นเต้นและความตื่นเต้นในที่เกิดเหตุทำให้ทุกคนอดกลั้นได้ยากและเสียงปรบมือและเสียงเชียร์ยาวนานถึงห้านาที ก่อนที่ความสงบจะค่อยๆกลับคืนมาในที่สุด
“จักรพรรดิผู้อาละวาดคิดว่าเขาสามารถครองโลกได้ แทรกแซงกิจการภายในของโคลวิส ปราบปรามและบุกรุกประเทศของเราภายใต้ร่มธงแห่งความชอบธรรม กองทัพลูกน้องของเขาพึงพอใจมากเมื่อพวกเขามา และพวกเขาก็รกร้างเพียงใดเมื่อพวกเขาหนีไป กลับพ่ายแพ้ ” คริสเตียนแบมือ:
“ทหารผู้กล้าหาญของเราปกป้องดินแดนโคลวิสด้วยเนื้อและเลือดของพวกเขาเอง ปล่อยให้ธงยูนิคอร์นสีแดงโบกสะบัดอีกครั้งเหนือเมืองพระจันทร์แดง พิสูจน์ความภักดีต่อประเทศด้วยการกระทำของพวกเขา”
“นี่เป็นชัยชนะที่ยิ่งใหญ่และยอดเยี่ยมและเป็นข้อพิสูจน์ว่าโคลวิสคนใหม่สามารถปกป้องผลประโยชน์ของตนเองได้” Christian Bach หยุดชั่วคราวและเหลือบมองตัวแทนทั้งหมดที่อยู่ตรงหน้าเขา:
“โดยส่วนตัวแล้วผมตั้งใจที่จะเสนอพิธีฉลองชัยชนะเพื่อให้รางวัลแก่หน่วย Ranger และฝึกพวกเขาอย่างเป็นทางการ และผมขอเรียกร้องให้รัฐสภาอนุมัติ”
“เห็นด้วย——!!!!” ตัวแทนแสดงความยินดีอย่างน่าประหลาดใจ
“นอกจากนี้ ผู้ว่าการแอนสัน บาคเองก็ส่งรายชื่อหลายรายการ ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงเจ้าหน้าที่ ทหาร และหมายเลขหน่วยรบที่มีความสำเร็จโดดเด่นในปฏิบัติการนี้ ตลอดจนแผนปฏิบัติการทางทหารในภายหลัง”
บรรยากาศที่มีชีวิตชีวาทำให้วิทยากรยกมือขึ้นอีกครั้งเพื่อระงับความสนใจของตัวแทน: “รายการที่เกี่ยวข้องกำลังได้รับการตรวจสอบโดยกระทรวงสงครามและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงคราม โซเฟีย ฟรานซ์ หลังจากการตรวจสอบเสร็จสิ้น พวกเขาจะถูกส่งไปยัง สภาแห่งชาติเพื่อรายงานขั้นสุดท้ายและอนุมัติงาน…”
……………………
“ไอ้สารเลวนี่จะสร้างปัญหาให้คนอื่นจริงๆ!”
ห้องโถงสงครามของพระราชวังภักดีสะท้อนกับคำร้องเรียนของเด็กผู้หญิงคนหนึ่ง: “ให้กองทหารม้าใหม่แก่หน่วยพรานป่า เปิดแผนกทหารม้าใหม่ในสถาบันการทหาร ยกระดับมาตรฐานบำนาญ เพิ่มจำนวนผู้บาดเจ็บเป็นสองเท่า และสังหารสี่คน ” ไทม์…ไม่รู้จริงหรือว่างบประมาณแผ่นดินยืดเยื้อไปนานแล้ว?!”
“โอ้ เขายังต้องการสร้างเมืองพระจันทร์แดงขึ้นมาใหม่ด้วย เพราะการป้องกันดั้งเดิมมีข้อบกพร่องที่ชัดเจน และสิ่งอำนวยความสะดวกที่สำคัญมากมายได้รับการควบคุมโดยคนของจักรวรรดิอย่างสมบูรณ์และจะต้องได้รับการเปลี่ยนแปลง… ฉันนึกภาพไม่ออกเลยว่างานก่อสร้างนี้ เป็นป้อมปราการเชิงกลยุทธ์ ต้องใช้คำพูดสักเท่าไร ถึงจะโน้มน้าวคนขี้เหนียวให้ผ่านสภาได้…”
โซเฟียเป็นคนเดียวที่บ่นในห้องโถงสงครามที่ว่างเปล่า แองเจลิกา สาวใช้ตัวน้อยยืนอยู่ที่มุมห้องโถง มองดูเจ้านายของเธออย่างเงียบ ๆ ด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอ โดยถือสำเนาตอนเช้าของ “โคล” ไว้ในมือของเธอที่ซ่อนอยู่ข้างหลังเธอ กลับ “รายงานความจริงของวิกตอเรีย”
“…แองเจลิก้า ทำไมคุณเงียบไปล่ะ?”
รัฐมนตรีกระทรวงสงครามที่ค่อนข้างกระหายน้ำมองดูด้วยความไม่พอใจ: “คุณไม่มีอะไรจะพูดเหรอ?”
“ฉันเหรอ เอ่อ… แองเจลิกาไม่รู้” สาวใช้ตัวน้อยมีแววตาหลบเล็กน้อย: “เอ่อ คุณคะ รับกาแฟไหมคะ?”
“ถ้าจะดื่มก็อย่าลืมใส่นมเพิ่มนะ…”
โซเฟียที่ตอบโดยไม่รู้ตัวก็ตอบกลับทันที: “เดี๋ยวก่อน อย่าเปลี่ยนหัวข้อ!”
สาวใช้ตัวน้อยที่กำลังจะหันหลังกลับและจากไป ยิ้มอย่างเชื่องช้าและหดคอเมื่อมองดูสีหน้าไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัดของหญิงสาว: “คำขอของมิสเตอร์แอนสัน บาคนั้นมากเกินไปหน่อยจริงๆ แต่คุณจะไม่ปฏิเสธ พลาดแน่นอน ขวา? “
“แน่นอน! แม้ว่ามันจะมากเกินไป แต่มันก็เป็นเรื่องของชีวิตและความตายของโคลวิส ไม่ต้องพูดถึงการสร้าง Red Moon Town ขึ้นมาใหม่ ถ้ารางวัลของทหารไม่เพิ่มขึ้น ทำไมพวกเขาถึงต้องต่อสู้เพื่อโคลวิส? เราจะปล่อยให้พวกเขาทำได้อย่างไร คุณเข้าใจไหมว่าโคลวิสในปัจจุบันแตกต่างจากเมื่อก่อน”
โซเฟียซึ่งมีสีหน้าไม่มีความสุขตอบเพียงว่า “สิ่งที่ทำให้ฉันไม่มีความสุขจริงๆ ก็คือเขาไม่ได้ปรึกษาฉันล่วงหน้าด้วยซ้ำ แต่แค่บอกฉันราวกับว่าฉันเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา!”
เอ่อ…ตอนนี้คุณแอนสันอยู่ในอำนาจแล้วและคุณหญิงยังคงเป็นรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม พูดจริง ๆ น่าจะเป็นอย่างนั้น… สาวใช้ตัวน้อยแอบคิดในใจแต่ภายนอกเธอยังคงอยู่ เต็มไปด้วยความขุ่นเคือง: “ใช่ นี่มันไม่เหมาะสมจริงๆ!”
“ถ้าไม่ใช่เพราะสถานการณ์ล่อแหลมของโคลวิส ฉันคงไม่ตกลงง่ายๆ อย่างแน่นอน!” โซเฟียเน้นย้ำอีกครั้ง ดวงตาของเธอเริ่มหลบเลี่ยงเล็กน้อย: “ยังไงก็ตาม เขาบอกหรือเปล่าว่าเขาจะกลับมาเมื่อไร”
“กลับมาเหรอ? อ่า…คุณหมายถึงคุณแอนสันกลับมาที่เมืองโคลวิสเหรอ?”
สาวใช้ตัวน้อยมีสีหน้าสำนึกผิด เธอกลั้นยิ้มบนริมฝีปากแล้วส่ายหัว: “ฉันขอโทษ แต่… ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้ในหน่วยสืบราชการลับ เขาควรจะยังคงอยู่ใน ป้อมปราการเมืองพระจันทร์แดงในขณะนี้”
“เมืองพระจันทร์แดงเหรอ? เขาไม่ได้ขับไล่คนของจักรพรรดิกลับมาแล้วหรือ? ทำไมพวกเขาถึงยังอยู่ที่นั่น?” เด็กหญิงขมวดคิ้วเล็กน้อย: “ในกรณีนั้น มีเหตุผลอะไรที่จะต้องอยู่ที่นั่นต่อไป?”
“แองเจลิก้าไม่…”
“ไม่ มีบางอย่างผิดปกติที่นี่”
ก่อนที่สาวใช้ตัวน้อยจะทันได้ตอบ ประสาทรับกลิ่นอันเฉียบแหลมของโซเฟียก็เปิดใช้งานอีกครั้ง: “ป้อมปราการเมืองพระจันทร์แดงมีความสำคัญเป็นพิเศษ มันเป็นหัวสะพานสำคัญเพียงแห่งเดียวของโคลวิสที่สามารถโจมตีจักรวรรดิได้ แอนสันต้องการสร้างมันขึ้นมาใหม่ แต่เขายังคงมี ไม่มีอะไรทำถ้าเขาอยู่ที่นั่น สัญญาณของการจากไป…”
เด็กสาวที่ตื่นขึ้นแล้วพึมพำกับตัวเอง ความผิดปกติในแนวหน้าทำให้เธอนึกถึงทฤษฎีที่เรียกว่า “ผู้ช่วยให้รอด” ที่ Viscount Bognar เคยคุยกับเธอมาก่อน:
[โคลวิสไม่ได้เริ่มต้นจากศูนย์ในฐานะสมาพันธ์เสรี ประวัติศาสตร์และมรดกไม่สามารถย้อนกลับได้ภายในวันเดียว… ผู้คนสามารถอยู่ได้โดยปราศจากขุนนางในขณะนี้ แต่โลกที่ปราศจากกษัตริย์นั้นเป็นสิ่งที่จินตนาการไม่ได้สำหรับพวกเขา…]
[เราสามารถเปลี่ยนชื่อ ชื่อรหัส ชื่อได้ แต่ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม เป็นการดีที่สุดสำหรับประชาชนที่จะมี ‘ราชา’ ที่เหมาะกับพวกเขาต่อไป…]
[…โดยส่วนตัวแล้วฉันคิดว่าการต่อสู้เพื่อยึดเมืองหงเยว่กลับเป็นโอกาสที่ดี…]
เรียก–
จู่ๆ เด็กสาวก็ลุกขึ้นยืน ทำให้สาวใช้ตัวน้อยที่กำลังจะออกไปชงกาแฟถึงกับค้างด้วยความตกใจ “คุณหนู…”
“วิสเคานต์บ็อกเนอร์!”
“อืม?”
“ฉันหมายถึงไวเคานต์บ็อกเนอร์ เขาอยู่ที่ไหน” ทันใดนั้นใบหน้าของโซเฟียเริ่มจริงจัง ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยสีที่เฉียบคม: “ตอนนี้เขาควรจะอยู่ที่รัฐสภาโดยเข้าร่วมในการประชุมที่มีประธานโดย Speaker Christian Bach ใช่ไหม?”
“ใช่แล้ว…” สาวใช้ตัวน้อยสับสนเล็กน้อย: “คุณอยากเจอเขาไหม?”
“ถูกตัอง!”
โซเฟียพยักหน้า: “เตรียมรถม้า ไปที่มหาวิหารโคลวิสกันเถอะ!”
“เหรอ… เอ๊ะ?” แองเจลิกาตะลึงอีกครั้ง: “แต่วิสเคานต์บ็อกเนอร์อยู่ที่นี่ไม่ใช่เหรอ…”
“ตอนนี้เขาคงออกไปแล้วและไปที่มหาวิหารเพื่อแอบสมรู้ร่วมคิดกับพ่อของเขา” เด็กหญิงพูดอย่างเย็นชา:
“ฉันแน่ใจ 100%!”
……………………
“น่าแปลกใจจริงๆ ที่คุณเชื่อใจเขามากขนาดนั้น”
พระอัครสังฆราชลูเธอร์ ฟรานซ์วางแก้วไวน์ในมืออย่างไม่เร่งรีบและกล่าวอย่างใจเย็น: “นี่ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่สามารถทำได้ง่ายๆ”
“แต่คุณไม่คิดว่าจะเป็นไปได้เหรอ” นายอำเภอบ็อกเนอร์ถามด้วยรอยยิ้ม: “ตอนนี้รัฐสภาทั้งหมดกำลังเฉลิมฉลองชัยชนะของฝ่ายบริหารของอันสัน บาค ด้วยความสามัคคีอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนระหว่างกลุ่มและกลุ่มต่างๆ หากกษัตริย์องค์ใหม่ได้รับเลือก , , ตอนนี้เป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุด”
“ใช่ ถ้าพวกเขาไม่ได้โค่นล้มกษัตริย์”
ชายชราส่ายหัว: “เรียนนายอำเภอบ็อกเนอร์ ฉันเชื่อมั่นในความรอบคอบและความมั่นคงของคุณมาโดยตลอด ด้วยความสามารถของคุณ ไม่ใช่เรื่องยากที่จะเห็นว่าสิ่งที่เรียกว่า ‘ความสามัคคีของสมัชชาแห่งชาติ’ เป็นเพียงภาพลวงตาชั่วคราว พวกเขาโห่ร้องอย่างกระตือรือร้นเพียงใด พวกเขาจะต่อต้านอย่างเด็ดเดี่ยวเพียงใดเมื่อผลประโยชน์ของตนได้รับอันตราย”
“ คุณพูดถูกอย่างแน่นอน ราชวงศ์ Osterian ทรยศต่อผลประโยชน์ของ Clovis และไม่ยอมรับอำนาจของรัฐสภาดังนั้นในที่สุดสมัชชาจึงโค่นล้มพวกเขาในที่สุด” นายอำเภอบ็อกนาร์ดูเหมือนจะไม่ได้ตั้งใจที่จะยอมแพ้:
“จะเกิดอะไรขึ้นถ้า ‘กษัตริย์องค์ใหม่’ ที่เราเลือกคือผู้ที่เคารพรัฐสภา ยอมรับหลักจรรยาบรรณ และให้ความสำคัญกับเสรีภาพและความเสมอภาคมาเป็นอันดับแรกล่ะ?”
เมื่อมองดูบ็อกเนอร์ที่ยืนกรานอย่างยิ่ง ชายชราก็ดูลังเลที่จะพูด เขาเงียบไปห้าวินาทีเต็มก่อนจะพูดว่า: “ฉันขอโทษ คุณไม่รู้หรือว่าคำพูดของคุณเมื่อกี้ขัดแย้งกันแค่ไหน”
“คุณหมายถึง…”
“ราชาผู้เคารพเสรีภาพและความเท่าเทียมกัน” ลูเธอร์ ฟรานซ์อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ: “เอาจริงนะ คุณเคยเห็น ‘ราชา’ คนไหนที่ตรงตามมาตรฐานในใจของคุณบ้าง?”
“นั่นมันอดีตไปแล้วและที่ผมกำลังพูดถึงคือผู้นำยุคใหม่” นายอำเภอบ็อกนาร์เน้นย้ำว่า “ประชาชนยังต้องการกษัตริย์ ไม่เช่นนั้นก็จะมีแต่ทำให้พวกเขาขาดทุนเท่านั้น” พวกเขาไม่รู้ว่าประเทศคืออะไรพวกเขาไม่เข้าใจความหมายของความเท่าเทียมและความยุติธรรม…พวกเขาโง่เขลาเกินไปและจำเป็นต้องมีกษัตริย์เป็นเสาหลักในการสนับสนุนในใจคุณคิดอย่างนั้นเหรอ? ”
“ฉันเห็นด้วยกับความคิดเห็นของคุณเพียงบางส่วนเท่านั้น” ชายชรายกมือขึ้นบนโต๊ะแล้วใช้นิ้วแตะหลังมือ: “ชาวโคลวิสหวังว่าจะมีกษัตริย์ตอนนี้หรือไม่ ใช่ เราต้องการ ผู้นำคนใหม่ ผู้นำของโลว์เหรอ ถูกต้องแล้ว”
“ดังนั้น……”
“แต่คุณยังไม่ได้สังเกตว่าคุณขัดแย้งกันแค่ไหน นายอำเภอบ็อกเนอร์” อาร์คบิชอปยกมือขึ้นเพื่อสกัดกั้น: “คุณกำลังพูดถึงความเสมอภาคและเสรีภาพ และในขณะเดียวกัน คุณก็เน้นย้ำว่าผู้คนในโคลวิสนั้นโง่เขลาเพียงใด คุณปล่อยให้ฉันสับสน”
“เพราะความเป็นจริงมันขัดแย้งกัน ฉันแค่เสนอทางเลือกที่สอดคล้องกับสถานการณ์ปัจจุบันของโคลวิสมากกว่า”
วิสเคานต์บ็อกเนอร์เน้นย้ำว่า: “ในตอนแรก ข้าพเจ้าตั้งความหวังไว้กับการเปลี่ยนแปลงของราชวงศ์ และจากนั้นก็ฝากความหวังไว้กับลุดวิกผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากท่าน แต่ไม่มีผู้ใดสามารถทำได้ พูดให้ละเอียดยิ่งขึ้นก็คือ พวกเขาไม่สามารถรวมทุกคนเข้าด้วยกันได้ ผู้คน ฉันไม่ต่อต้านที่จะเห็นการเปลี่ยนแปลงในโคลวิส แต่ฉันไม่ต้องการเห็นโคลวิสแตกแยกหรือสงครามกลางเมืองอย่างแน่นอน”
“ฉันรับรู้ถึงความพากเพียรของคุณ นายพลบอกนาร์ แต่ดูเหมือนว่าคุณพบคู่ครองที่ไม่ถูกต้องที่จะร่วมมือด้วย” ชายชรายังคงส่ายหัว: “ฉันขอโทษจริงๆ แต่ฉันไม่สามารถยอมรับความคิดเห็นของคุณจริงๆ”
“เอาล่ะ.”
ในที่สุดนายอำเภอบ็อกเนอร์ก็เลิกดื้อรั้น: “แล้วคุณคิดว่าใครเหมาะสมกว่ากัน”
“ใช่…” ก่อนที่เขาจะพูดจบ ชายชราก็เงยหน้าขึ้นและมองไปทางประตู:
“อ้าว นี่ไม่มาเหรอ?”
รู้สึกว่าก้องคงยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่จากการทำงานล่วงเวลาเมื่อเดือนที่แล้ว สภาพจิตใจของเขาค่อนข้างผิดปกติและจะพยายามปรับตัวให้เร็วที่สุด