เฉินผิงพูดคุยกับจี่หยุนและฮั่วเฟิงเล็กน้อย บอกให้พวกเขาพักอยู่ในเมืองหูหวงสักพัก!
ตัวเขาเองได้ติดตามผู้อาวุโสหยูไปยังสำนักเปลวไฟสีม่วง!
ภูมิประเทศของภาคกลางแตกต่างจากภาคใต้มาก ที่นั่นมีภูเขาสูงไม่มากนัก และส่วนใหญ่เป็นที่ราบ!
เมื่อพวกเขาเข้าใกล้ประตูเปลวไฟสีม่วง อุณหภูมิก็สูงขึ้นตามไปด้วย!
ทะเลทรายอันกว้างใหญ่ปรากฏขึ้นตรงหน้าเรา!
เฉินผิงรู้สึกงุนงง ทำไมสำนักเปลวไฟสีม่วงถึงสร้างสำนักในสถานที่รกร้างเช่นนี้? มันโหดร้ายเกินไป!
ไม่นานนัก ในทะเลทราย เฉินผิงก็เห็นกลุ่มอาคารขนาดใหญ่ อาคารเหล่านั้นงดงาม อลังการ และยิ่งใหญ่ตระการตา!
เฉินผิงเหลือบมองครู่หนึ่งก็พบว่าขั้นบันไดของอาคารถูกจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ!
“สหายเฉิง นี่คือสำนักเปลวไฟสีม่วงของเรา หากท่านต้องการเป็นศิษย์ของสำนักเปลวไฟสีม่วง ท่านต้องเข้ารับการสอบ”
“เห็นกลุ่มอาคารเหล่านี้ไหม? ยิ่งเข้าใกล้ตึกชั้นในมากเท่าไหร่ ระดับของเหล่าสาวกที่อาศัยอยู่ที่นั่นก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น”
“ศิษย์ที่อยู่นอกสุดคือศิษย์ระดับภายนอก คุณต้องเริ่มการประเมินจากระดับศิษย์ที่อยู่นอกสุด”
ผู้อาวุโสหยูกล่าวกับเฉินผิง!
เฉินผิงเปลี่ยนรูปลักษณ์และเรียกตัวเองว่าเฉิงผิง!
“ท่านผู้อาวุโสหยู ถ้าเรายังต้องประเมินศิษย์ภายนอกอยู่ เราไม่ประเมินศิษย์ภายในโดยตรงเลยหรือครับ?”
เฉินผิงขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วพูดว่า!
ถ้าเป็นการประเมินจากภายนอกสำนัก แล้วเมื่อไหร่ฉันถึงจะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นศิษย์อาวุโสของสำนักเปลวไฟสีม่วง และเมื่อไหร่ฉันถึงจะได้พบกับเจ้าสำนักเก่า!
“ไม่ใช่ว่าฉันไม่อยากทำนะ แต่ว่า…”
ผู้อาวุโสหยูเหลือบมองเฉินผิงแล้วพูดตะกุกตะกัก
เฉินผิงเข้าใจสิ่งที่ผู้อาวุโสหยูหมายถึงในทันที เขาต้องการผลประโยชน์บางอย่าง
หมอนี่โลภมากจริงๆ แต่เฉินผิงก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะต้องไปขอความช่วยเหลือจากเขาก่อน!
เฉินผิงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหยิบสมุนไพรอมตะ หินวิญญาณ และถุงเหรียญวิญญาณสีม่วงทองขนาดใหญ่ออกมาจากแหวนเก็บของของเขา
“ท่านผู้อาวุโสหยู โปรดรับสิ่งของที่ข้ามีอยู่นี้ไว้ก่อน เมื่อข้าได้เป็นศิษย์เอกของสำนักเปลวไฟสีม่วงแล้ว ข้าจะไม่ลืมท่านผู้อาวุโสหยูอย่างแน่นอน”
“ข้าเพิ่งมาถึงสำนักเปลวไฟสีม่วงและไม่คุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้ ต่อไปข้าคงต้องขอความช่วยเหลือจากท่านผู้อาวุโสหยู”
เฉินผิงฉลาดมากและมอบสิ่งของเหล่านั้นให้แก่ผู้อาวุโสหยู
ท่านผู้อาวุโสหยูมองดูสิ่งของในมือแล้วยิ้มกว้างทันทีพลางกล่าวว่า “สหายเฉิง ท่านใจดีเหลือเกิน หากท่านมีปัญหาใดๆ ในสำนักเปลวไฟสีม่วงในอนาคต โปรดมาหาข้า ข้าไม่ได้เป็นผู้อาวุโสโดยเปล่าประโยชน์”
“ฉันมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับราชินีจิ้งจอก คุณเป็นเพื่อนของเธอ ดังนั้นแน่นอนว่าฉันต้องดูแลคุณ”
“แค่เดินตามหลังฉันมา อย่าไปสนใจการประเมินจากนิกายภายนอกเลย”
ดังคำกล่าวที่ว่า “ผู้ที่รับสินบนย่อมต้องกตัญญู” และหลังจากได้รับของขวัญจากเฉินผิงแล้ว ท่านผู้อาวุโสหยูก็ดูมีท่าทีเป็นมิตรมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ผู้อาวุโสหยูติดตามเฉินผิงไปโดยลอยอยู่กลางอากาศ จากนั้นจึงอธิบายสำนักเปลวไฟสีม่วงให้เฉินผิงฟังว่า “ดูอาคารขนาดใหญ่สองหลังที่อยู่ข้างหน้าสิ พวกนี้เป็นศิษย์ภายนอกทั้งหมด มีเพียงคนที่อยู่ข้างในเท่านั้นที่เป็นศิษย์ภายใน”
“ดูกลุ่มอาคารขนาดใหญ่ตรงกลางนั่นสิ นั่นคือที่พักอาศัยของสมาชิกชั้นสูงของสำนักเปลวไฟสีม่วง ด้านหลังพวกเขาคือครอบครัวของอดีตผู้นำสำนัก เนื่องจากช่วงเปลี่ยนผ่านระหว่างผู้นำสำนักคนเก่าและคนใหม่เพิ่งเกิดขึ้น จึงยังมีเรื่องอีกมากมายที่ต้องจัดการภายในสำนักเปลวไฟสีม่วง”
“ในฐานะศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้าสำนัก จงจำไว้ว่าอย่าถามคำถามไร้สาระ และที่สำคัญยิ่งกว่านั้น อย่าทำให้ใครขุ่นเคืองใจ ตราบใดที่เจ้าตั้งใจฝึกฝน เจ้าก็จะมีโอกาสได้พบกับเจ้าสำนักในที่สุด”
“ตกลง!” เฉินผิงพยักหน้า
ร่างสองร่างตกลงมาจากกลางอากาศแล้วลอดผ่านประตูเปลวไฟสีม่วงเข้าไป!
แม้ว่าสำนักเปลวไฟสีม่วงจะตั้งอยู่ในทะเลทราย แต่เมื่อคุณเข้าไปในสำนักแล้ว คุณจะไม่เห็นแม้แต่เม็ดทรายสักเม็ดเดียว ตรงกันข้าม คุณจะพบกับต้นไม้เขียวชอุ่มและน้ำพุเล็กๆ!
การที่สำนักเปลวไฟสีม่วงสามารถสร้างสิ่งก่อสร้างขนาดใหญ่เช่นนี้ในทะเลทรายได้ โดยมีต้นไม้เขียวขจีและน้ำพุประดับประดา แสดงให้เห็นว่าสำนักนี้ร่ำรวยมหาศาล!
ท่านผู้อาวุโสหยูนำเฉินผิงเข้าไปในสำนักเปลวไฟสีม่วงโดยไม่มีอุปสรรคใดๆ
ศิษย์ภายนอกที่คอยคุ้มกันสำนักไม่กล้าขัดขวางผู้อาวุโส
ดังนั้น ท่านผู้อาวุโสหยูจึงนำเฉินผิงเดินผ่านอาคารขนาดใหญ่สองแห่งและมาถึงเขตของศิษย์ชั้นใน!
