by 
นี่คือปืนใหญ่ภาคสนามที่เกือบเป็นคนสูงจากล้อของเกวียนปืน ทิ้งร่องลึกลงไปในร่องลึกที่เต็มไปด้วยโคลน ยูนิคอร์นโล่งอกที่เป็นสัญลักษณ์ของอาณาจักรโคลวิส ปืนใหญ่สีทองหล่อด้วยทองสัมฤทธิ์ เศียรพระเศียรสูง
เนื่องจากตัวปืนหนักเกินไป ถึงขนาดทิ้งกล่องกระสุนที่แนบมาก็มีมากกว่าตัน จึงทำได้เพียงเดินช้าๆ บนตำแหน่งเดิม ค่ายปืนใหญ่ที่กว้างขวางแต่เดิมถูกล้อมรอบด้วยทหารที่ล้อมรอบด้วยน้ำ ปืนใหญ่ที่หนักหน่วงอยู่ใน สนามเพลาะรู้สึกประหลาดใจหรือถอนหายใจและชมเชย
เพียงรูปร่างของเธอและความแวววาวของโลหะที่แวววาวทำให้ทหารรู้สึกปลอดภัยอย่างมาก และพวกเขาก็แออัดไปรอบๆ อย่างสม่ำเสมอ และถึงกับดึงเชือกขึ้นและลากปืนกับกองทหารเกรนาเดียร์ที่รับผิดชอบการคุ้มกัน
เห็นได้ชัดว่าแม้แต่ทหารเกณฑ์ที่เพิ่งเข้าร่วมการจัดเก็บก็หาไม่ยากเมื่อเทียบกับปืนใหญ่ของกองพลที่ 1 ปืนใหญ่สนามนี้ไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันอย่างแน่นอนโดยไม่คำนึงถึงความยาวน้ำหนักหรือปากกระบอกปืนที่ลึกและกว้าง . . .
เมื่อเทียบกับเธอแล้ว สิ่งที่เรียกว่า “ปัง ปัง ปืน” นั้นช่างน่าละอายในโลกของปืนใหญ่ มันคือ ตัวตนที่ด้อยกว่าที่เรียกว่า “ปืนพกพา” เท่านั้น สาวดุ้น มีโลกแห่งความแตกต่าง
กองทหารราบทั้งหมดด้วยความช่วยเหลือจากทหารเกือบทั้งหมดของกองพลที่ 1 พยายามอย่างเต็มที่เพื่อลากปืนใหญ่สนามสองกระบอกพร้อมครกขนาดยี่สิบสี่ปอนด์เข้าไปในฐานปืนใหญ่ ตำแหน่งปืนที่ดี
นอกจากปืนใหญ่หนักสามชิ้น กล่องกระสุนและปืนใหญ่ที่เกี่ยวข้องแล้ว กระสุนที่ควรจะส่งในอีกสองสามวันต่อมาถูกส่งไปยังตำแหน่งของกองพลที่ 1 ซึ่งทำให้แอนสันและคาร์ลสับสนเล็กน้อย
เห็นได้ชัดว่าแม้ว่าตำแหน่งปืนใหญ่ทั้งหมดจะยังอยู่ระหว่างการก่อสร้าง แต่ลุดวิกก็รอไม่ไหว เขาแทบรอไม่ไหวที่จะติดอาวุธให้กองทหารของเขา รอให้กองหลังของจักรวรรดิใช้ความคิดริเริ่มที่จะโจมตีพวกเขา เพื่อที่เขาจะได้แก้แค้น .
“แค่นั้น อาวุธและผู้คนถูกส่งไปเรียบร้อยแล้ว” หลังจากเหลือบมองไปยังกลุ่มทหาร โรมันเอามือไปข้างหลัง จ้องไปที่แอนสันอย่างเย็นชา
“จากนี้ไป ฐานทัพปืนใหญ่นี้จะถูกส่งต่อให้คุณ”
“ฉันเข้าใจ” แอนสันซึ่งไม่เปลี่ยนใบหน้าของเขา พยักหน้าเล็กน้อย: “นี่แสดงว่านายจัตวาลุดวิกวางใจในตัวฉัน และฉันจะไม่ทำตามความคาดหวังของเขา”
“ไม่ใช่แค่รอคอย แต่แพ้ไม่ได้อย่างแน่นอน”
นัยน์ตาของโรมันมองตรงไปยังดวงตาของอันเซิน และมีความรู้สึกกดขี่แผ่วเบาในความเย็นชา: “สำหรับชัยชนะครั้งนี้ ราคาที่จ่ายโดยนายพลจัตวาสามารถสร้างการจัดเก็บภาษี Lei Mingbao ได้อีก”
“เมื่อเขาแพ้การต่อสู้ครั้งนี้หรือประสบอุบัติเหตุ เขาจะถูกกองทัพไล่ออกด้วยเหตุผลบางอย่าง และเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะกลับไปเป็นกองทัพในชีวิตของเขา ฉันจะไม่มีวันปล่อยให้สิ่งนี้เกิดขึ้น!”
เมื่อมองไปที่ชาวโรมัน ผู้ซึ่งหมายถึง “ภัยคุกคาม” อย่างชัดเจน อันเซินก็ระแวดระวัง
มีเซอร์ไพรส์อะไรมั้ย… เขาเจออะไรหรือเปล่า?
แต่เมื่อคิดอย่างรอบคอบแล้ว แอนสันรู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้ ตำแหน่งของกองพลที่ 1 และกองทัพบก อยู่ห่างกัน การติดต่อระหว่างเขากับโรมันเพียงอย่างเดียวคือตอนที่เขาสอบปากคำหลุยส์ เบอร์นาร์ด และไปที่ค่ายของนายพลจัตวา
ในฐานะเจ้าหน้าที่ โรมันไม่สามารถวิ่งไปที่เต็นท์ของเขาได้โดยไม่มีเหตุผล และแอนสันก็พกไดอารี่ของแอนสันไปด้วยเสมอ
เสียงดังขึ้นๆ ลงๆ ในตำแหน่งนั้นดังขึ้นเรื่อยๆ Roman ที่หันหลังให้เขาก็หยุดกะทันหันและเหลือบมองไปด้านข้างที่ Anson ซึ่งมองมาที่เขาด้วย:
“นอกจากนี้ นี่เป็นเพียงคำแนะนำส่วนตัวของฉัน… ในขณะที่ยังมีเวลา คิดออกว่าจะทำอย่างไรหลังจากการปิดล้อมครั้งนี้สิ้นสุดลงโดยเร็วที่สุด – ถ้าคุณสามารถอยู่รอดได้”
“ขอบคุณ ฉันจะคิดดู” แอนสันพยักหน้าขอบคุณ แต่ท่าทางของเขาดูแปลกไปเล็กน้อย
เพื่อนสนิทของนายพลจัตวาลุดวิกคนนี้ไม่ลืมที่จะทุบตีตัวเองเลยซักนิด…
เมื่อส่งมอบปืนใหญ่สามชิ้นและกล่องกระสุนที่เหลือทั้งหมด พันโทโรมันผู้หน้าเคร่งขรึมและทหารราบของเขาก็ฟื้นขึ้นมาเป็นเสาในฝูงชนอย่างรวดเร็ว หันหลังและจากไปอย่างเรียบร้อยซึ่งจะทำให้กองเกียรติยศรู้สึกละอายใจ ไม่ได้รอนานเกินไป
ป้อมปราการปืนใหญ่ที่ยังคงคึกคักอยู่นั้นถูกล้อมรอบไปด้วยบุคคลต่างๆ ที่กำลังเฝ้าดูพวกเขาจากไป กลับกลายเป็นที่รกร้างว่างเปล่า
ณ ขณะนี้……
“กองพลที่หนึ่ง ทุกคนเชื่อฟัง!”
คาร์ล เบน ซึ่งจู่ๆ ก็ตะโกนเสียงดัง ทำให้ทุกคนตะลึง:
“สามเสา ล้อมแน่น รวบรวม!”
“ใช่–!!!!”
ทหารที่ไม่ปรากฏชื่อมีปฏิกิริยาตอบสนองตามสัญชาตญาณ สวมอาวุธอย่างรวดเร็วและจัดเครื่องแบบของพวกเขา และรวมตัวกันในตำแหน่งปืนใหญ่ตามรูปแบบของพวกเขา
แม้แต่ลีน่าที่ยังคงโต้เถียงกับเขาอยู่ตอนนี้ก็ยังตื่นตระหนก ถือปืนยาวที่สูงกว่าตัวเธอสองสามหัว และยืนอยู่แถวหน้าของคิว โดยเนื้อกระป๋องยังเหลืออยู่ที่มุมปากและแก้มของเธอ . ขยะ
สองนาทีต่อมา เมื่อมองไปที่ทีมเครื่องแบบที่อยู่ข้างหน้าเขา คาร์ลซึ่งในที่สุดก็พยักหน้า หันหลังและเดินไปหาแอนสัน
“คุณกำลังทำอะไรอยู่?”
แอนสันที่จงใจลดเสียงลง ถามคาร์ลอย่างอธิบายไม่ถูก
“ทำอะไรที่ฉันไม่คิดว่าเธอควรจะเสียใจ” คาร์ลพูดอย่างเกียจคร้าน มองแอนสันด้วยสายตาจริงจัง
“วันที่กองกำลังหลักหลบหนี กลุ่มของเราไม่ได้หนีด้วยกองกำลังหลัก แต่เชื่อว่าคุณเลือกที่จะอยู่และต่อสู้กับศัตรูที่ตำแหน่งปืนใหญ่สามเท่า”
“ในวันที่กองทหารม้าบุกโจมตี กลุ่มของเรายังคงเชื่อในตัวคุณ คนชั่วมากกว่า 200 คนเข้ารับตำแหน่งเพื่อต่อต้านการล้อมของทหารม้าของจักรพรรดิมากกว่า 300 คน”
“ตอนนี้กลุ่มของเรายังคงเชื่อในตัวคุณ และสร้างปืนใหญ่ไว้ใต้ป้อมปืนใหญ่ เราจะยังคงเชื่อในตัวคุณในอนาคต… ฉันเชื่อว่าคุณจะพาเรากลับไปที่ Thunder Fort แทนที่จะตาย…”
คาร์ลหยุดกะทันหันและต้องการจะคว้าปลอกคอของแอนสัน แต่ค่อยๆ วางมือลง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยรอยคล้ำที่เปล่งแสงออกมาอย่างแน่วแน่:
“แอนสัน บาค… ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของฉัน คุณไม่คิดว่าคุณควรพูดอะไรกับคนกลุ่มนี้ที่เชื่อในตัวคุณ…?”
เมื่อมองเข้าไปในดวงตาของคาร์ล แอนสันก็เงียบไปหนึ่งนาทีเต็ม
เขามองไปที่ป้อมปืนใหญ่ที่สร้างขึ้นโดยพื้นฐานอยู่ข้างหลังเขา หันศีรษะของเขา และกวาดตาสีน้ำตาลเข้มของเขาไปยังทหารของกองพลที่ 1 ในรูปแบบที่เรียบร้อย
เมื่อมองดูพวกเขา สับสน หรือตั้งใจ แกล้งทำเป็นว่าสงบ มึนงง กล้าหาญ ขี้ขลาด ไม่สบายใจ แน่วแน่… ทุกสำนวน
บางคนเป็นทหารผ่านศึกที่ต่อสู้กับพวกเขามาแล้วสองครั้ง บางคนเป็นทหารเกณฑ์ที่เพิ่งถูกเติมเต็มจากด้านหลัง และบางคนก็แค่กินเพื่อไม่ให้อดตาย…
แต่แล้วพวกเขาก็จะต้องเหมือนกันกับตัวเอง – เพื่อการดำรงชีวิตและการอยู่รอด, การต่อสู้ที่ไม่เกี่ยวข้องกับพวกเขา, เพื่อทวงป้อมปราการที่พวกเขาไม่ทราบความหมายกลับคืนมา
ในขณะนั้น แอนสันรู้สึกได้ถึงแรงกระตุ้นจากหน้าอกของเขา ทำให้เขาตัวสั่นไปทั้งตัว
“ทหาร!”
เสียงร้องโหยหวนดังออกมาจากลำคอของอันเซิน ทำให้ดวงตาของปืนใหญ่ทั้งหมดจับจ้องมาที่ตัวเองในทันที
“ในเวลาน้อยกว่าสี่วัน ภายใต้การคุกคามของการยิงปืนใหญ่ของศัตรู คุณสร้างป้อมปืนใหญ่ที่ทำลายไม่ได้ด้วยพลั่วและพลั่ว ด้วยเหงื่อ คุณทำให้สนามเพลาะยืดออกไปยังป้อมปราการของศัตรู”
“ตอนนี้เธอเป็นของคุณแล้ว และธงและแตรแห่งการเดินทัพสู่ป้อมธันเดอร์ก็อยู่ในมือของ First Corps อย่างมั่นคงแล้ว เมื่อการต่อสู้เริ่มต้น การยิงนัดแรกเพื่อยึดป้อมปราการกลับคืนมาจากคุณ!”
ขณะพูด อันเซินก็เดินไปที่ขอบปืนใหญ่ ยืนตรงบนเชิงเทินที่ไม่มีเกราะกำบัง ยืดเอวของเขาและมองลงไปที่ฝูงชน:
“ทหาร! ไม่ว่าเราจะเผชิญความยากลำบากอะไรต่อไป อย่ากลัวเลย เผชิญหน้ากับพวกเขาด้วยรอยยิ้ม! วิธีที่ดีที่สุดในการเอาชนะความยากลำบากคือ…”
“บูม!”
ขณะที่แอนสันตื่นเต้นเตรียมที่จะเลียนแบบลุดวิกกำลังวาดมีด ก็มีเสียงดังอยู่ข้างหลังเขา
การแสดงออกของอันเซินหยุดลงอย่างกะทันหันและหยุดนิ่งบนใบหน้าของเขา และเขาหันกลับมาราวกับกำลังเดาอะไรบางอย่าง
แล้ว……
“บูม–!!!!”
กระสุนนัดหนึ่งพุ่งชนกำแพงป้อมซึ่งอยู่ห่างออกไปทางขวาของเขาหลายสิบเมตร ทำให้เกิดช่องว่างขนาดใหญ่
ทันใดนั้น บรรยากาศของทั้งป้อมก็เงียบลง
“ไฟของศัตรูกำลังมา เข้าไปในคูหาเพื่อซ่อน——!”
เสียงร้องที่บีบหัวใจของ Carl Bain ดังขึ้น และทหารของกรมทหารเอกชนที่เพิ่งกลับมาที่เครื่องแบบก็แยกย้ายกันไปทันที!
ท่ามกลางควันและฝุ่น อันเซินที่ตกตะลึงด้วยความตกใจ กระโดดจากเชิงเทินเข้าไปในปืนใหญ่ และรีบวิ่งเข้าไปในร่องลึกโดยไม่หันกลับมามอง เหลือเพียงป้อมปืนใหญ่ที่ว่างเปล่าที่ยังสร้างไม่เสร็จ
ในวันที่สิบห้าของการล้อมป้อมปราการทันเดอร์ Anson Bach ผู้สำเร็จการศึกษาจาก Royal Army Academy พันโทผู้บัญชาการกองพลที่ 1 ของกองทัพเกณฑ์กล่าวสุนทรพจน์ครั้งแรกก่อนการต่อสู้และยิงปืนใหญ่ของโรงเรียนโดยบังเอิญ ในกองทัพจักรวรรดิก็รีบประกาศจบ