by 
ซู่ตงยิ้มและหยิบเข็มอุกกาบาตออกมาทีละอัน
ทันใดนั้นโทโยโทมิก็หายใจไม่ออกและทรุดตัวลงบนเก้าอี้ราวกับว่าหมดแรง
ในเวลาเพียงสามนาที เขารู้สึกราวกับว่าได้เดินผ่านนรก ร่างกายของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็น
“ถ้าเราทำแบบนี้เร็วกว่านี้ เราคงหลีกเลี่ยงความเจ็บปวดทางร่างกายได้”
ซู่ตงเยาะเย้ยแล้วถามว่า “บอกมาสิ ทำไมถึงจ้องเล่นงานฉัน?”
“ทำไม?”
โทโยโทมิถึงกับตกใจ แต่แล้วก็พูดโดยไม่เปลี่ยนสีหน้าว่า “เพราะสึกิคาเงะ ชิกุสะเป็นลูกสาวบุญธรรมของฉัน ฉันจะไม่ยอมให้คุณยุ่งเกี่ยวกับเธอ”
“มันง่ายอย่างนั้นจริงหรือ?” ซู่ตงเยาะเย้ย “คุณจะใช้เงินห้าร้อยล้านดอลลาร์เพื่อฆ่าฉันเพียงเพื่อแก้แค้นให้ลูกสาวบุญธรรมของคุณ เพียงเพื่อคนนอกงั้นหรือ?”
“โทโยโทมิ โทโยโทมิ พวกเธอกำลังพยายามหลอกฉันอยู่ใช่ไหม? อยากลองสัมผัสเทคนิคการฝังเข็มทั้งหมดที่จะเกิดขึ้นต่อไปนี้หรือเปล่า?”
เขาไม่เชื่อข้ออ้างไร้สาระนั่นหรอก
โทโยโทมิอาจดูเหมือนเป็นคนที่มีความภักดีและคุณธรรมสูงส่ง แต่ในความเป็นจริงแล้วเขาเป็นเพียงขุนศึกที่โหดเหี้ยมและทะเยอทะยานเท่านั้น
ถ้าใช้ศัพท์ทันสมัยในปัจจุบัน พวกเขาก็คือพวกเห็นแก่ตัวที่มีชั้นเชิงนั่นเอง
เขาคงไม่พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อแสวงหาความยุติธรรมให้ผู้อื่น
“ผม… ผมพูดความจริงครับ”
โทโยโทมิมีสีหน้าเจ็บปวด ดวงตาของเขาเหลือบมองไปรอบๆ และหลีกเลี่ยงการสบตา
“ดี.”
ซู่ตงไม่พูดอะไรและลุกขึ้นยืนทันที
เมื่อเห็นเขานำเข็มอุกกาบาตออกมาอีกครั้ง โทโยโทมิก็ตกใจและพูดว่า “ไม่นะ ไม่ อย่าทำ!”
“ฉันจะพูด ฉันจะพูด!”
“ผมยอมรับว่าผมรู้จักเปปไทด์หมายเลข 1 และผมสนใจผลการวิจัยนี้”
“และคุณกำลังก่อวินาศกรรม คุณกำลังแทรกแซง ดังนั้นผมจึงต้องการกำจัดคุณ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซู่ตงก็ไม่แสดงอาการประหลาดใจ และเยาะเย้ยว่า “สุดท้ายแล้วเจ้าก็รู้มาก่อนนี่เอง!”
“มีอะไรอีกไหม? เล่าความคิดและแผนการทั้งหมดของคุณให้ฉันฟังหน่อย”
“ถ้าคุณกล้าที่จะละเว้นอะไรไป ก็อย่ามาโทษฉันว่าเสียมารยาทนะ”
หลังจากพูดจบ เขาก็นั่งลงบนเก้าอี้ด้านข้าง ไขว้ขา และจิบชาอย่างสบายๆ
แววตาของโทโยโทมิเต็มไปด้วยความเศร้าโศกและความโกรธแค้น
ข้าเป็นเจ้าชาย ข้าเคยตกอยู่ในสภาพเช่นนี้เมื่อไหร่กัน?
อย่างไรก็ตาม ในเกมนี้ ผู้ชนะจะได้ทุกสิ่ง ส่วนผู้แพ้จะถูกประณาม ในที่สุดเขาก็พ่ายแพ้
“ผมคิดว่าการปรากฏตัวของไบโอเปปไทด์หมายเลข 1 นั้นเป็นสิ่งที่น่าทึ่งอย่างแท้จริง”
“ถึงแม้จะมีข้อบกพร่องบ้าง แต่สำหรับฉันแล้วมันไม่ใช่เรื่องใหญ่”
“ฉันต้องการสร้างกองทัพสัตว์ประหลาด ฉันต้องการติดอาวุธให้ทีม ทีมที่ไม่มีใครเอาชนะได้!”
“ดังนั้น ข้าจึงสั่งให้สึกิคาเงะ ชิกุสะ หยุดพัฒนาไบโอเปปไทด์หมายเลข 1 และหันไปวิจัยหาวิธีควบคุมสัตว์ประหลาดตัวนั้นแทน!”
“ฉันให้เงินเธอ ฉันให้คนเธอ ฉันสามารถให้ทุกอย่างที่เธอต้องการได้”
“และคุณซูตงก็เป็นอีกคนหนึ่งที่รู้เรื่องนี้ และตระหนักถึงผลข้างเคียงของเปปไทด์หมายเลข 1 เช่นกัน”
“ยิ่งไปกว่านั้น ท่าทีของคุณจะทำให้เรากลายเป็นศัตรูที่ไม่อาจปรองดองกันได้”
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ฉันจะลงมือก่อนและจัดการกับแมงมุมสีเทา…”
“ฉันไม่คาดคิดเลยว่า…คุณจะกำจัดแมงมุมสีเทาไปได้หมดด้วย”
ทันใดนั้นเขาก็ยิ้มอย่างขมขื่นและส่ายหัว
“ต่อมา ผมได้ระดมกำลังองครักษ์ส่วนตัวทั้งหมด และจับกุมผู้คนจากกลุ่มจูเซิงเหมินที่สนามบิน”
“ด้วยวิธีนี้ ผมจะมีชิปอยู่ในมือมากขึ้น”
“ไม่ว่าเราจะรุกหรือถอย ก็ยังมีพื้นที่สำหรับการปรับเปลี่ยนกลยุทธ์เสมอ”
“แต่ไม่ว่าฉันจะวางแผนไว้มากแค่ไหน ฉันก็ไม่คาดคิดเลยว่าคุณจะมีผู้เชี่ยวชาญระดับเทพแห่งการต่อสู้มาอยู่เคียงข้างคุณ”
เขาอธิบายแผนการของเขาจบในคราวเดียว เพราะกลัวว่าซู่ตงจะฉีดยาให้เขาอีก
เขาไม่อยากประสบกับความเจ็บปวดแบบนั้น ความสั่นสะเทือนที่ฝังลึกในจิตวิญญาณแบบนั้นอีกเลยในชีวิต
ซู่ตงฟังอย่างเงียบๆ ดวงตาของเขาหรี่ลง
โทโยโทมิเป็นผู้นำที่โหดเหี้ยมอย่างแท้จริง เมื่อทราบเรื่องไบโอเปปไทด์หมายเลข 1 เขาก็สั่งเปลี่ยนทิศทางการวิจัยอย่างเด็ดขาด
จุดประสงค์ของเขาในการสร้างกองทัพสัตว์ประหลาดนั้นชัดเจนในตัวเอง: มันก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการแสวงหาอำนาจจักรวรรดิ
หลังจากเงียบไปนาน สวีตงก็หยิบเข็มอุกกาบาตขึ้นมา: “มีอะไรอีกไหม?”
“ไม่ครับ ผมพูดทุกอย่างที่จำเป็นต้องพูดแล้ว”
โทโยโทมิรู้สึกหวาดกลัวและส่ายหัวไม่หยุด
ซู่ตงถามต่อว่า “แล้วเรื่องที่พูดออกไปไม่ควรพูดล่ะ?”
โทโยโทมิถึงกับตกใจ จากนั้นก็ส่ายหัวอย่างรวดเร็ว “ผมรู้ความลับมากมายเกี่ยวกับญี่ปุ่น แต่เรื่องเหล่านั้นไม่เกี่ยวข้องกับคุณหรือเรื่องนี้เลย”
ซู่ตงเยาะเย้ยว่า “เพียงเพราะวันนี้ฉันไม่ต้องการสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด ไม่ได้หมายความว่าฉันจะไม่ต้องการมันในอนาคต”
ด้วยตำแหน่งและอำนาจอันสูงส่งของโทโยโทมิ ความลับที่เขารู้จึงต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน
โทโยโทมิส่ายหัวซ้ำๆ ว่า “ไม่ ไม่ ถ้าเรื่องพวกนี้ถูกเปิดเผย ญี่ปุ่นทั้งประเทศจะวุ่นวายไปหมด”
เมื่อเห็นเช่นนั้น สวีตงจึงไม่ลังเลที่จะแทงเข็มเข้าไป
“อ่า!”
ทันใดนั้นโทโยโทมิก็กรีดร้องออกมาอย่างน่าขนลุกราวกับหมูที่กำลังถูกเชือด
เลือดสีแดงสดไหลทะลักออกมาจากตา หู และจมูกของเขาในทันที และใบหน้าของเขาก็บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด
เขาพยักหน้าอย่างยากลำบาก: “ผมจะเขียน ผมจะเขียน ได้โปรดปล่อยผมไปเถอะ!”
ซู่ตงพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา ดึงเข็มออก แล้วใช้วิชาเข็มผีเพื่อรักษาบาดแผลของตนเอง
หลังจากทำทุกอย่างเสร็จแล้ว สวีตงก็ตบปากกาและกระดาษลงตรงหน้าโทโยโทมิ
หลังจากตั้งสติได้ไม่กี่นาที โทโยโทมิก็หยิบปากกาด้วยมือขวาที่สั่นเทาและเริ่มเขียนอย่างสั่นๆ
ซู่ตงมองดูอยู่เงียบๆ จากด้านข้าง คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว
หลังจากโทโยโทมิเขียนเสร็จ เขาก็ไม่พูดอะไร พับกระดาษแล้วใส่ลงในกระเป๋าเสื้อ
“ฉันมีเรื่องอื่นให้คุณทำอีกเรื่องหนึ่ง”
ซู่ตงมองเขาแล้วก็เผยรอยยิ้มอ่อนโยนออกมาทันที
แต่สำหรับโทโยโทมิแล้ว รอยยิ้มนั้นดูน่ากลัวเป็นพิเศษ
“คุณอยากทำอะไรอีกบ้าง?”
ซู่ตงพูดเพียงไม่กี่คำด้วยเสียงเบา ๆ และโทโยโทมิก็เงียบไปทันที
“เลิกแสร้งทำเป็นใจดีกับฉันเสียที” ซู่ตงพูดอย่างไม่ใส่ใจ “สำหรับคนอย่างคุณแล้ว เรื่องแบบนี้ไม่ยากเลย”
โทโยโทมิสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดด้วยเสียงเบาว่า “ถ้าผมทำสำเร็จ คุณจะปล่อยผมไปใช่ไหมครับ?”
คุณกำลังพยายามเจรจาต่อรองกับฉันอยู่หรือเปล่า?
ดวงตาของซู่ตงเย็นชาลง และเขาก็ขยับตัวเพื่อทำการฝังเข็มอีกครั้ง
“ไม่ ไม่ ไม่ นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันหมายถึง!”
โทโยโทมิรู้สึกหวาดกลัวมากจนเหงื่อแตกพลั่กและโบกมือไปมาซ้ำๆ
“ดูเหมือนว่าคุณก็เป็นคนขี้ขลาดตาขาวเหมือนกันนะ!”
ซู่ตงหัวเราะเยาะ แล้วหยุดพยายามข่มขู่เขา และพูดต่อว่า “ไม่ต้องห่วง ฉันรับประกันได้เลยว่าฉันจะปล่อยคุณไป ตราบใดที่คุณทำงานนี้เสร็จ”
“โอเค ไม่มีปัญหา!”
โทโยโทมิเห็นด้วยโดยทันที
ซู่ตงเย้ยหยัน “คนแบบนี้ไม่มีขีดจำกัดเลยสักนิด!”
จากนั้น โทโยโทมิก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาและเริ่มเล่นกับมัน
ซู่ตงเฝ้ามองอย่างเงียบๆ จากด้านข้าง และเก็บมันเข้าที่เมื่อเขาดูเสร็จแล้ว
“ฉันทำตามที่คุณสั่งแล้ว ฉันไปได้แล้วใช่ไหมคะ”
เสียงของโทโยโทมิสั่นเล็กน้อย
“ไม่ต้องห่วง ฉันแค่บอกว่าจะปล่อยคุณไป แต่ฉันไม่ได้บอกว่าจะปล่อยคุณไปตอนนี้”
ซู่ตงตบไหล่เขาเบาๆ พร้อมกับยิ้ม
คุณหมายความว่าอย่างไร?
ทันใดนั้นโทโยโทมิก็โกรธจัด รู้สึกเหมือนสุนัขที่กำลังคลุ้มคลั่ง
ถ้าซู่ตงกวนอยู่ที่เมืองหลวงเป็นเวลาสามสิบหรือห้าสิบปี เขาจะมีประโยชน์อะไรเมื่อเขาออกมา?
“อย่างไรก็ตาม ท่านก็เป็นเจ้าชาย”
ซู่ตงหัวเราะเบาๆ แล้วจัดปกเสื้อให้เรียบร้อย “นอกจากตำแหน่งและอำนาจที่สูงส่งแล้ว เขายังเป็นพ่อทูนหัวของเย่ว์อิงเฉียนเฉาอีกด้วย”
“ฉันไม่ควรเพิ่มมูลค่าของตัวเองให้มากที่สุดไม่ใช่เหรอ?”
หลังจากพูดจบ เขาก็เอามือไขว้หลังแล้วเดินออกไป
หลังจากร่างของเขาหายไป โทโยโทมิก็ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความขุ่นเคืองอย่างรุนแรง…