by 
“คุณคือตัวปลอมของพ่อตาผม ปกติคุณทำอะไรเหรอ?”
เซียวเฉินถามพลางมองไปที่ ‘ซู่ซื่อหมิง’
“ปลอมตัวเป็นซู่ซื่อหมิง”
‘ซู่ซื่อหมิง’ ตอบ
“บางครั้ง เมื่อเขาไม่สะดวกที่จะปรากฏตัวด้วยตัวเอง เขาก็จะให้ฉันทำแทน”
“ดูเหมือนคุณจะไม่ค่อยมีค่าอะไรนัก”
เซียวเฉินส่ายหัว ก็แค่ตัวปลอม
“ไม่ ไม่ ฉันมีค่ามาก…”
‘ซู่ซื่อหมิง’ ตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น ไม่มีค่าก็จบสิ้น
“งั้นบอกมาสิ คุณมีค่าอะไร?”
เซียวเฉินถาม
“ฉัน…ฉัน…ฉันเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับแปลงร่าง แข็งแกร่งมาก ฉันสามารถทำอะไรบางอย่างให้คุณได้”
‘ซู่ซื่อหมิง’ อ้าปาก ในที่สุดก็สามารถนึกถึงสิ่งที่มีค่าได้
“ผู้เชี่ยวชาญระดับแปลงร่าง?”
เมื่อได้ยินคำพูดของ ‘ซู่ซื่อหมิง’ เซียวเฉินก็ยิ้มเยาะ
“เจ้ารู้ไหมว่าข้ามีผู้เชี่ยวชาญระดับแปลงร่างอยู่รอบตัวข้ากี่คน? มีผู้เชี่ยวชาญระดับแปลงร่างในสำนักมังกรทั้งหมดกี่คน? ไม่มากเท่าสุนัขหรอก แต่พวกเขาอยู่ทุกหนทุกแห่ง!”
“พี่เฉิน พวกเราผู้เชี่ยวชาญระดับแปลงร่างไม่ใช่สุนัข…”
ซูเสี่ยวเมิ่งทำหน้าบูดบึ้ง
“อืม แค่ตัวอย่างเฉยๆ”
เซียวเฉินยิ้มให้ซูเสี่ยวเมิ่ง เธอและซูชิงต่างก็เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับแปลงร่าง
“งั้น ในเมื่อมีผู้เชี่ยวชาญระดับแปลงร่างมากมายขนาดนี้ ข้ายังต้องการเจ้าอีกเหรอ?”
“…”
‘ซูซื่อหมิง’ ตัวสั่น ผู้เชี่ยวชาญระดับแปลงร่างมีมากเท่าสุนัขงั้นหรือ?
งั้นเขาก็ไม่มีคุณค่าอะไรนอกจากนั้น!
ก่อนหน้านี้ เขาสามารถเป็นตัวแทนของซูซื่อหมิงได้ แต่ตอนนี้ เขาไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง
คุณค่าสุดท้ายของเขาคือการปลอมตัวเป็นซูซื่อหมิงเพื่อหลอกซูชิงและซูเสี่ยวเมิ่ง
“ในเมื่อเจ้าไม่มีคุณค่า งั้นเจ้าก็เป็นได้แค่เหมือนเขา”
เซียวเฉินชี้ไปที่ชาวต่างชาติที่ตายไปแล้ว น้ำเสียงของเขาเย็นชาลง
สถานการณ์วันนี้ชัดเจนมากแล้ว: โรลส์คิดแผนขึ้นมา อัลฟ์เห็นด้วย และไอ้คนปลอมนี่เป็นคนลงมือทำ… ดังนั้น ในเมื่อเขาแก้ปัญหาที่ติดขัดนี้ได้แล้ว พวกนั้นก็ไร้ประโยชน์
“ไม่ ฉันไม่อยากตาย…”
ซู่ซือหมิงร้องออกมาด้วยความตื่นตระหนก
“ฮ่า ใครอยากตายถ้ายังมีชีวิตอยู่ได้? แต่บางครั้ง การที่ไม่ต้องการตายก็ไม่ใช่สิ่งที่หลีกเลี่ยงได้… มันไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์จะตัดสินใจได้”
เซียวเฉินหัวเราะ ไม่ใช่แค่ในขณะนี้เท่านั้น แต่การเกิด แก่ เจ็บ และตาย ล้วนอยู่นอกเหนือการควบคุมของเจตจำนงมนุษย์
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน ซู่ซือหมิงก็ยิ่งหวาดกลัวและคุกเข่าลงกับพื้นทันที “ได้โปรด อย่าฆ่าฉันเลย…”
“เฮ้ อย่าคุกเข่าสิ”
เซียวเฉินดึงซู่ซือหมิงขึ้นมา ถึงแม้ว่าเขาจะฟกช้ำและบวมเป่งจนดูไม่เหมือนพ่อตาอีกต่อไปแล้ว แต่การคุกเข่าต่อหน้าเขาก็ยังทำให้เขารู้สึกเหมือนมีพ่อตาคุกเข่าอยู่ตรงหน้า ซึ่งรู้สึกอึดอัดมาก!
“ให้ฉันไปเถอะ”
“ไม่ ไม่… ผมไม่อยากตาย”
ซู่ซือหมิงร้องไห้สะอึกสะอื้นและดิ้นรนอย่างสุดกำลัง
“ใครอยากตาย? ไม่มีใครอยากตายหรอก แต่สุดท้ายแล้ว… เราทุกคนก็ต้องตายไม่ใช่เหรอ?”
เซียวเฉินพูดเบาๆ พร้อมกับจับคอซู่ซือหมิงและกำลังจะออกแรง
“เดี๋ยวก่อน…”
ขณะที่เซียวเฉินกำลังจะออกแรง เสียงของซู่ชิงก็ดังขึ้น
“หืม?” เซียวเฉินมองไปที่ซู่ชิง เธอมีคำถามอะไรอีกไหม?
“บางทีเราควรไว้ชีวิตเขา”
ซู่ชิงพูดพลางมองไปที่ซู่ซือหมิง “
ไว้ชีวิตเขา? ทำไม?”
เซียวเฉินตกใจ
“พี่สาว ทำไมถึงยังเก็บไอ้คนนี้ไว้? มันทำให้ผมบ้าไปแล้ว!”
ซู่เสี่ยวเมิ่งถามด้วยความประหลาดใจเช่นกัน
“สำนักแสงต้องการจับตัวท่านพ่อ ทำไมเราไม่ใช้เขาเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจล่ะ? การผสมผสานระหว่างความจริงและความเท็จอาจช่วยท่านพ่อได้”
ซู่ชิงกล่าวอย่างจริงจังพลางชี้ไปที่ ‘ซู่ซื่อหมิง’
“ถึงท่านพ่อจะกลับมา ท่านก็จะไม่ปลอดภัย การมีตัวแทนจะทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้นมาก”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน เขาก็คิดในใจ มันเป็นความคิดที่ดี
ซู่ซื่อหมิงสองคน คนหนึ่งตัวจริงและอีกคนเป็นตัวปลอม น่าจะทำให้สำนักแสงสับสนได้
“ใช่ๆ ข้าสามารถเป็นตัวแทนของซู่ซื่อหมิงเพื่อหลอกสำนักแสงได้…”
‘ซู่ซื่อหมิง’ ที่รอดพ้นจากความตายก็ตะโกนขึ้นทันที
“ข้ายินดีเป็นตัวแทน ข้ายังมีค่าอยู่ โปรดอย่าฆ่าข้าเลย!”
“ตัวแทน…”
เซียวเฉินประเมิน ‘ซู่ซื่อหมิง’ เขาต้องยอมรับว่าการปล่อยให้คนนี้มีชีวิตอยู่อาจมีประโยชน์จริงๆ
“ตกลง ข้าจะไว้ชีวิตเจ้าไว้ก่อน”
“ขอบคุณ ขอบคุณ…”
‘ซู่ซื่อหมิง’ ทรุดลงกับพื้น พูดอย่างอ่อนแรง
“อย่างไรก็ตาม แม้เจ้าจะรอดพ้นจากความตาย แต่เจ้าก็หนีพ้นการลงโทษไม่ได้… ข้าต้องทำให้เจ้าพิการ”
เซียวเฉินมองไปที่ ‘ซู่ซื่อหมิง’ และพูดอย่างเย็นชา
แม้ว่าเขาจะไม่ค่อยให้ความสำคัญกับผู้เชี่ยวชาญระดับแปลงร่างมากนัก แต่ก็ยังอันตรายอยู่ดี
เพื่อป้องกันอุบัติเหตุใดๆ การทำให้หมอนี่พิการจึงเป็นวิธีที่ดีที่สุด
“ไม่ ข้า…”
สีหน้าของ ‘ซู่ซื่อหมิง’ เปลี่ยนไป เขาจะต้องพิการหรือ?
แล้วถ้าหากเขาเจออันตรายขณะปลอมตัวเป็นซู่ซื่อหมิง เขาจะไม่ตายหรือ?
“ช่างเถอะ ข้าไม่จำเป็นต้องทำให้เจ้าพิการก็ได้”
เซียวเฉินคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เปลี่ยนใจ หยิบขวดกระเบื้องออกมาจากแหวนกระดูกของเขาแล้วยื่นให้
“กินยาพิษข้างใน แล้วข้าจะไม่ทำให้เจ้าพิการ”
“ยาพิษ?”
สีหน้าของ ‘ซู่ซื่อหมิง’ เปลี่ยนไปอีกครั้ง
“ยาพิษอะไร?”
“หยุดถามมาก! กินมันซะ ไม่งั้นเจ้าก็ตาย”
เซียวเฉินไม่มีเวลาอธิบายจึงพูดอย่างหงุดหงิดว่า
“ใช่ๆๆ”
ซู่ซื่อหมิงไม่กล้าพูดอะไรต่อ รีบเปิดห่อ เทยาออกมาแล้วกลืนลงไป
“คุณต้องกินยาแก้พิษทุกเดือน ไม่งั้นคุณจะตายเพราะลำไส้ทะลุ…”
เซียวเฉินกล่าวเสริมว่า
“ถ้าเจ้าทำตัวดี ข้าจะปล่อยให้เจ้ามีชีวิตอยู่ แต่ถ้าไม่… เจ้าจะต้องตาย”
“ครับ ครับ ครับ”
ซู่ซื่อหมิงตอบรับอย่างง่ายดาย
“…”
เซียวเฉินมองซู่ซื่อหมิงที่ประจบประแจงด้วยสีหน้าแปลกๆ มันให้ความรู้สึกเหมือนพ่อตาที่กำลังยอมอยู่ใต้อำนาจของเขา… มันแปลกจริงๆ
“เจ้าจะปล่อยหมอนี่ไปจริงๆ เหรอ?”
ซู่เสี่ยวเมิ่งยังคงรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย
“ใช่ บางทีเขาอาจจะมีประโยชน์ในยามคับขัน”
เซียวเฉินพยักหน้า
“ว่าแต่ เจ้าชื่ออะไร?”
“ข้าชื่อติงเหมา”
ซู่ซื่อหมิงตอบอย่างรวดเร็ว
“ติงเหมา? งั้นก็ได้”
เซียวเฉินพยักหน้า ไม่สนใจเขา และมองไปที่ศพโดยรอบ หยิบโทรศัพท์ออกมา
“ข้าจะจัดการที่นี่ก่อน”
“ตกลง”
ซู่ชิงพยักหน้า
จากนั้นเซียวเฉินก็โทรออกและจัดการเรื่องต่างๆ
“พี่สาว พี่เฉิน เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
หลังจากเซียวเฉินวางสาย ซูเสี่ยวเมิ่งอดถามไม่ได้
“แล้วนายออกมาจากรถมาเซราติได้ยังไง?”
พอได้ยินแบบนั้น ‘ซูซื่อหมิง’ หรือที่รู้จักกันในชื่อติงเหมา ก็ตั้งใจฟังทันทีด้วยความสงสัย
รถมาเซราติคันนั้นเห็นได้ชัดว่ามีแค่พี่น้องตระกูลซูอยู่ข้างใน ทำไมเซียวเฉินถึงออกมาได้?
“ฮ่าๆ ง่ายๆ”
เซียวเฉินหัวเราะเบาๆ กำลังจะอธิบาย แต่เห็นติงเหมามองมาที่เขาอย่างอยากฟังพอดี
*ปัง*
โดยไม่พูดอะไรสักคำ เซียวเฉินก็ทำให้ติงเหมาหมดสติไป
“เซียวเมิ่ง เธอคงลืมไปแล้วสินะว่าฉันสามารถเข้าไปในมิติแหวนกระดูกได้?”
หลังจากทำให้ติงเหมาหมดสติ เซียวเฉินก็มองไปที่ซูเสี่ยวเมิ่งแล้วหัวเราะ
“ฉันนั่งอยู่ในรถ แล้วเข้าไปในมิติแหวนกระดูก นั่นหมายความว่า ‘ตำแหน่ง’ ของฉันยังอยู่ในรถ แค่อยู่ในมิติอื่นเท่านั้นเอง ถึงได้มองไม่เห็น
” “ในรถ? ในมิติ?”
ซูเสี่ยวเมิ่งงงเล็กน้อย
“หมายความว่า คุณเข้าไปในแหวนกระดูกจากในรถ แล้วแหวนกระดูกก็หายไป แต่คุณยังอยู่ในรถใช่ไหม?”
“ใช่ อย่างนั้น”
เซียวเฉินพยักหน้า
“นี่คือสิ่งที่ผมคิดเมื่อคืน และหลังจากลองแล้ว ผมพบว่ามันได้ผลดีเยี่ยม” “
ถ้าฉันเอาคุณใส่กระเป๋า แล้วไม่มีใครเห็น แล้วฉันพกคุณไปได้ทุกที่ล่ะ?”
จินตนาการของซู่เสี่ยวเมิ่งโลดแล่น
“คุณเอาฉันใส่กระเป๋าได้ไหม?”
เซียวเฉินพูดไม่ออก
“คุณต้องเอาฉันเข้าไปก่อน แหวนกระดูกต้องอยู่บนมือฉัน… คุณใส่ฉันในกระเป๋าได้ไหม?”
“อืม โอเค”
ซู่เสี่ยวเมิ่งพยักหน้า
“ฉันเข้าใจแล้ว หมายความว่าต้องมีที่ว่างพอให้คุณเข้าไปได้ใช่ไหม?”
“ใช่”
เซียวเฉินพยักหน้า นี่คือสิ่งที่เขาคิดเมื่อคืน เพื่อปกป้องสองพี่น้อง
ต่อมาเขานึกถึงแหวนกระดูก ลองแล้วพบว่ามันได้ผล
โดยพื้นฐานแล้ว ระหว่างทางมาที่นี่ บนพื้นผิว มีเพียงซู่ชิงและซู่เสี่ยวเมิ่งอยู่ แต่ในความเป็นจริง เขาก็อยู่ในรถด้วย
เพียงแต่ไม่มีใครเห็นเขา
“พี่เฉิน ท่านได้ยินสิ่งที่ข้าพูดกับน้องสาวระหว่างทางหรือเปล่า”
ซู่เสี่ยวเมิ่งถามพลางนึกอะไรบางอย่าง
“ไม่ มีสองมิติ ข้าจะได้ยินได้อย่างไร”
เสี่ยวเฉินส่ายหัว
“แล้วท่านควบคุมเวลาได้อย่างไร”
ซู่เสี่ยวเมิ่งถามอีกครั้ง
“ฮ่าๆ เรื่องนี้ขึ้นอยู่กับน้องสาวของท่าน”
เสี่ยวเฉินยิ้มและมองไปที่ซู่ชิง
“ข้าแค่ทำลายจี้หยก จี้หยกนั้นสามารถแจ้งเตือนเสี่ยวเฉินได้”
ซู่ชิงอธิบาย
“จี้หยก? ข้าไม่เห็นเลย”
ซู่เสี่ยวเมิ่งประหลาดใจ
“ถ้าท่านเห็น พวกเขาก็ต้องเห็นเช่นกัน”
ซู่ชิงยิ้ม
“จี้หยกนี้สร้างขึ้นโดยจูเกอเหล่าจู่ในชั่วข้ามคืน เขาเป็นปรมาจารย์ด้านการจัดวางและรู้เรื่องการจัดวางมิติอยู่บ้าง” “ด้วยความช่วยเหลือของซีซี พวกเราเลยทำจี้หยกอันนี้ขึ้นมา”
เซียวเฉินกล่าวเสริม
“มันไม่มีประโยชน์อะไรอย่างอื่น นอกจากเป็นเครื่องเตือนใจ เมื่อใดก็ตามที่จี้หยกแตก ผมก็จะรับรู้ได้และออกมา”
“เข้าใจแล้ว”
ซู่เสี่ยวเมิ่งเข้าใจในทันที
“ที่จริงแล้ว ถ้าไม่มีจี้หยกอันนี้ก็คงไม่มีปัญหาอะไร แค่รู้สึกอึดอัดนิดหน่อย… เพราะก่อนหน้านี้เราแค่สงสัย ไม่แน่ใจว่าเป็นของปลอม”
เซียวเฉินมองไปที่ติงเหมาอีกครั้งแล้วพูดว่า
“ผมสามารถนัดเวลากับพี่สาวของคุณได้ และเมื่อถึงเวลา ไม่ว่าสถานการณ์ภายนอกจะเป็นอย่างไร ผมก็จะออกมา… แต่ถ้าเป็นอย่างนั้นล่ะ ถ้าเป็นพ่อของคุณจริงๆ แล้วเขาไม่อยากให้พี่สาวของคุณบอกผม แต่ผมดันโผล่มาแบบกะทันหันล่ะ? มันจะไม่ดูอึดอัดไปหน่อยเหรอ?”
“อืม นิดหน่อย”
ซู่เสี่ยวเมิ่งพยักหน้า
“แต่พ่อของผมคงไม่ปิดบังคุณหรอก ในสายตาของเขา คุณก็เป็นคนในครอบครัวของเขาคนหนึ่ง”
“ฮ่าๆ ใช่เลย”
เซียวเฉินยิ้ม
“พี่สาว บอกพี่เฉินยังไงเหรอ?”
ซู่เสี่ยวเมิ่งมองพี่สาวอีกครั้ง
“ฉันลังเลอยู่พักใหญ่ แต่สุดท้ายก็บอกเขาไป”
ซู่ชิงพูดพลางมองเสี่ยวเฉินด้วยน้ำเสียงขอโทษเล็กน้อย
“ฉันเป็นคนแรกที่รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ เลยคิดว่าจะบอกเขา”
“ก็ไม่เป็นไรหรอก”
เสี่ยวเฉินไม่สนใจ
“ถ้าเป็นฉัน ฉันก็คงลังเลเหมือนกัน”
“งั้นเธอก็บอกพี่เฉินไปแล้ว ทำไมไม่บอกพี่ล่ะ?”
ซู่เสี่ยวเมิ่งมองพี่สาวและพูดด้วยน้ำเสียงตำหนิเล็กน้อย
“ฉันกลัวว่าถ้าบอกพี่ พี่จะนอนไม่หลับทั้งคืน… ฉันเองก็ไม่ได้นอนเลยเมื่อคืน”
ซู่ชิงอธิบาย
“ทั้งคืนเธอไม่ได้นอนเลย เกี่ยวกับเรื่องนี้หรือเปล่า?”
ซู่เสี่ยวเมิ่งทำหน้าบึ้ง
“เห็นได้ชัดว่าเกี่ยวข้องกับพี่เฉิน…
“
พอได้ยินคำพูดของพี่สาว ใบหน้าสวยของซู่ชิงก็แดงก่ำ ขณะที่เสี่ยวเฉินยิ้มกว้าง