by 
เมื่อเซียวเฉินตะโกนเสียงดัง ดาบซวนหยวนก็ฉีกร่างของเอลตันเป็นชิ้นๆ
ในขณะนี้ เขาไม่คิดจะปล่อยให้เงามังกรทองกลืนกินเอลตัน และอีกอย่าง เอลตันเป็นยักษ์ จึงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะกลืนกินได้
โอกาสนั้นผ่านไปเร็วเหลือเกิน!
เขายอมเสี่ยงอย่างมากและใช้การสะกดจิต โดยหวังว่าจะหาโอกาสโจมตีให้ถึงตายได้!
ในเมื่อโอกาสมาถึงแล้ว เขาจะปล่อยให้มันหลุดลอยไปได้อย่างไร!
“อ่า……”
เอลตันกรีดร้องเสียงดังลั่น เขารู้สึกได้ว่าร่างกายของเขากำลังถูกฉีกเป็นชิ้นๆ และความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยว
ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกตกใจและหวาดกลัวอยู่บ้างเช่นกัน
ในฐานะผู้นำ ฉันอาจจะไม่เป็นอมตะ แต่ฉันก็ไม่ควรตายในสนามรบ!
เขาได้ก้าวไปถึงจุดสูงสุดของโลกนี้แล้ว เขาไม่ควรตายแบบนี้
เขาไม่เคยคิดเลยว่าวันหนึ่งเขาจะถูกฆ่าตาย
ถึงแม้เซียวเฉินจะสังหารจักรพรรดิโลหิตได้ แต่เขาก็ไม่เคยคิดเลยว่าตัวเองจะต้องตายด้วยน้ำมือของเซียวเฉิน
แต่ตอนนี้…ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงกลับเป็นเครื่องเตือนใจถึงสิ่งที่เขากำลังเผชิญอยู่
ประตูแห่งความตายเปิดออกต่อหน้าเขา
แชะ!
เลือดของเอลตันไหลทะลักออกมาเหมือนฝนเลือด
“เอลตัน…”
เมื่อเห็นเช่นนั้น ฮิรามก็คำรามเสียงดัง ความรู้สึกถึงวิกฤตการณ์ก่อตัวขึ้นอย่างรุนแรงในตัวเขา
ก่อนหน้านี้ ทั้งเขาและเอลตันไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าพวกเขาจะต้องมาเสียชีวิตที่นี่
ในสายตาของพวกเขา ทั้งเซียวเฉินและเผ่ามนุษย์หมาป่าต่างอยู่ในกำมือของพวกเขาราวกับอยู่ในอุ้งมือ
ถึงแม้พวกเขาอาจจะระแวงอยู่บ้าง แต่การตัดสินใจทั้งหมดก็อยู่ในมือของพวกเขาเอง
จะฆ่าหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับพวกเขาโดยสิ้นสิ้น
แต่ตอนนี้ ไม่เพียงแต่พวกเขาจะเสียความได้เปรียบไปแล้วเท่านั้น แม้แต่เอลตันเองก็กำลังตกอยู่ในอันตรายที่จะล้มลงด้วย
“เสี่ยวเฉิน…”
เสียงกรีดร้องอันแหลมคมดังก้องไปทั่วเทือกเขาอัส
เอลตันถูกฟันขาดเป็นสองท่อนด้วยดาบซวนหยวน และแสงวาบหนึ่งปรากฏขึ้นกลางอากาศด้วยความเร็วเหลือเชื่อ
เซียวเฉินมองดูแสงและเงา ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย… มันเหมือนกับของเอลตันทุกประการ แต่สภาพการณ์กลับแตกต่างกัน
ร่างกายของเขา…ไร้ชีวิตแล้ว
จากนั้น ร่างกายของเขาเปรียบเสมือนจักจั่นที่ลอกคราบ กลายมาอยู่ในอีกสภาวะหนึ่ง
ตัวอย่างเช่น หัวหน้าเผ่าคนเก่าก็เป็นเช่นเดียวกัน
เขาไม่แปลกใจกับการเปลี่ยนแปลงของเอลตัน
จิตวิญญาณของผู้แข็งแกร่งนั้นทรงพลังยิ่งกว่าจิตวิญญาณของคนธรรมดา โดยเฉพาะอย่างยิ่งจิตวิญญาณของยักษ์
แม้จะไม่มีเทคนิคพิเศษใดๆ มันก็สามารถคงอยู่ได้ในช่วงเวลาสั้นๆ
ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะบริษัทยักษ์ใหญ่ ใครบ้างจะไม่มีไพ่เด็ดไว้ปกป้องตัวเอง?
ถ้าจักรพรรดิโลหิตมีมัน เอลตันซึ่งเป็นยักษ์ใหญ่เช่นกันก็ต้องมีมันด้วยเช่นกัน
การฆ่ายักษ์ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย!
“ดูเหมือนว่าผมก็ต้องมีไพ่เด็ดไว้ปกป้องตัวเองบ้าง ไม่อย่างนั้นผมก็คงไม่ถูกมองว่าเป็นยักษ์ใหญ่”
ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในใจของเซียวเฉิน เขาชักมีดออกมาและพุ่งเข้าใส่เอลตัน
“เสี่ยวเฉิน ฉันจะทำให้แกอยากตายเสียให้ตายไปเลย!”
สายตาของเอลตันกวาดมองไปทั่ว ‘ร่างกาย’ ของตนเอง และเขาคำรามซ้ำแล้วซ้ำเล่า ความตั้งใจที่จะฆ่าพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า
เขาเสียร่างกายไปแล้ว ดังนั้นแม้ว่าเขาจะ ‘ตาย’ ไปแล้ว และแม้ว่าเขาจะยังคงมีอยู่ต่อไปในสภาพปัจจุบัน แต่มันก็จะแตกต่างจากก่อนหน้านี้
“โอ้.”
เซียวเฉินเยาะเย้ย เอลตันเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่สำหรับเขาเมื่อสักครู่ แต่ตอนนี้…พูดได้เลยว่าไม่ใช่ภัยคุกคามอีกต่อไปแล้ว
ไพ่ตายที่ทรงพลังที่สุดของเขาคือแหวนกระดูก ซึ่งเป็นศัตรูตัวฉกาจของวิญญาณ!
ถ้าไพ่ตายของเอลตันไม่ใช่สภาวะจิตวิญญาณอันศักดิ์สิทธิ์ของเขา เขาคงหมดหนทางจริงๆ
แต่ตอนนี้…มันเท่ากับการฆ่าตัวตายแล้ว
“ท่านหัวหน้าเผ่า จงสกัดกั้นเขาไว้ เหมือนกับที่ท่านทำกับเทพหมาป่า”
เซียวเฉินหันศีรษะไปเรียกท่านผู้นำตระกูล
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน ผู้เฒ่าก็ตกใจเล็กน้อยในตอนแรก แต่แล้วก็เข้าใจความหมายและพยักหน้า
เขายังมีความเข้าใจในไพ่เด็ดของเซียวเฉินอยู่บ้างด้วย
ดังนั้น สายตาที่เขามีต่อเอลตันจึงเปลี่ยนไป ชายคนนี้กำลังหาเรื่องตายหรือเปล่า?
“ฆ่า!”
เอลตันคำรามเสียงดัง และร่างกายของเขาก็ขยายใหญ่โตมโหฬาร เกินกว่าเทวดาหกปีกคนก่อนหน้าไปมาก
เขาเหวี่ยงมือและตบหน้าเซียวเฉินอย่างแรง
คำราม!
ผู้อาวุโสส่งเสียงคำรามต่ำๆ แล้วพุ่งเข้าหาเอลตัน
ร่างกายที่ใหญ่โตอยู่แล้วของเขากลับยิ่งใหญ่ขึ้นไปอีก จนมีขนาดเท่ากับเอลตัน จอห์น
“โอ้พระเจ้า…”
ด้านล่าง ไป่เย่และคนอื่นๆ เฝ้ามองการต่อสู้ด้านบน มันทวีความรุนแรงและน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเรื่อยๆ!
โรอัลด์กลับมาแล้ว และเอลตันก็ยังตกอยู่ในอันตรายในรัฐนี้
เขาเป็นห่วงฉง จึงอยู่เคียงข้างเธอตลอดเวลา
“เซียวเฉินและคนอื่นๆ กำลังตกอยู่ในอันตราย”
โรอัลด์ค่อนข้างกังวล เพราะเอลตันที่ “ตายไปแล้ว” นั้น แท้จริงแล้วอันตรายกว่ามาก
“งั้นก็ไปช่วยเสี่ยวเฉินเถอะ…”
เมื่อได้ยินคำพูดของโรอัลด์ โจนก็พูดด้วยความกังวลใจ
“ไม่ต้องหรอก พี่เฉินจะจัดการเอง”
ข้างๆ เขา ไป๋เย่ส่ายหัว เขารู้ดีถึงไพ่ตายของเซียวเฉิน
เมื่อเขาได้เห็นและประสบกับสิ่งต่างๆ มากมายแล้ว เขาก็เข้าใจถึงสภาวะของจิตวิญญาณ…ดังนั้นเขาจึงสงบลงและเลิกกังวล
“อืม?”
โรอัลด์หันศีรษะไป
“คุณคิดว่าเซียวเฉินจะรับมือกับเขาได้ไหม?”
“ขวา.”
ไป่เย่พยักหน้า
“อย่าคิดว่าเขาจะอ่อนแอลงเพียงเพราะเซียวเฉินฆ่าเขา… ที่จริงแล้ว ในสภาพนี้เขากลับแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมเสียอีก”
โรอัลด์กล่าวอย่างจริงจัง
“ดูเหมือนว่าเขาจะไม่แข็งแกร่งเท่าเทพหมาป่า เทพหมาป่ายังแพ้พี่เฉินอยู่เลยไม่ใช่เหรอ?”
ขณะที่ไป่เย่พูด เขาก็มองไปที่ฉงและกล่าวคำปลอบโยน
“ฉง ไม่ต้องห่วง พี่เฉินจะจัดการเขาเองอย่างรวดเร็ว”
“จริง?”
เมื่อได้ยินไป๋เย่พูดเช่นนั้น ฉงก็รู้สึกโล่งใจขึ้นเล็กน้อย
“ใช่ เดี๋ยวเราค่อยดูกัน”
ไป่เย่พยักหน้าและมองกลับไปยังท้องฟ้า
“ทุกคนหลบไป… ไปจัดการไอ้นั่นซะ”
ขณะลอยอยู่กลางอากาศ เซียวเฉินตะโกนและพุ่งเข้าหาเอลตันพร้อมกับผู้อาวุโส
อามอสและคนอื่นๆ ต่างตกใจ พวกเขาไม่จำเป็นอีกต่อไปแล้วหรือ?
“เดิน!”
อามอสตัดสินใจอย่างเด็ดขาดและพุ่งเข้าหาฮิราม
สีหน้าของฮิรามเปลี่ยนไปเมื่อเห็นเอมอสและพวกพ้องกำลังพุ่งเข้ามาหาเขา เขากำลังดิ้นรนรับมือกับเซวี่ยชุนฉิวและคนอื่นๆ อยู่เพียงลำพังแล้ว
ถ้าอาโมสและคนของเขาโจมตีอีกครั้ง เขาจะตกอยู่ในอันตราย
“ถอน!”
ฮิรามได้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดเช่นกัน
ในปัจจุบันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะฆ่าเซียวเฉินได้
ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังประสบความสูญเสียอย่างใหญ่หลวง ไม่เพียงแต่ผู้คนที่พวกเขาพามาด้วยจะเสียชีวิตทั้งหมดเท่านั้น แต่แม้แต่เอลตันก็ยังถูกฆ่าตาย ส่งผลให้พวกเขาตกอยู่ในสภาพเช่นปัจจุบัน
ถ้าเราไม่ไปตอนนี้ เราอาจจะไม่มีโอกาสได้ไปอีกแล้ว!
เขาโบกไม้เท้าแสง บังคับให้เซี่ยชุนฉิวและคนอื่นๆ ถอยกลับ จากนั้นก็ถอยทัพอย่างรวดเร็ว
“เอลตัน ไปกันเถอะ!”
ฮิรามตะโกนอีกครั้ง
“ฉันจะฆ่าเซียวเฉิน!”
เอลตันคำรามอย่างไม่เต็มใจที่จะจากไปแบบนี้
เขาประสบความสูญเสียครั้งใหญ่!
“ฆ่าฉันเหรอ? ฮ่า”
เซียวเฉินเยาะเย้ย เปิดใช้งาน ‘วิชาแห่งความโกลาหล’ และเชื่อมต่อกับแหวนกระดูก ทำให้แสงเปล่งออกมาจากมือซ้ายของเขา
ในขณะเดียวกัน หัวหน้าเผ่าผู้เฒ่าก็ใช้กรงเล็บตบเอลตันและกัดเขาอย่างแรง
ในวินาทีต่อมา เอลตันรู้สึกถึงอันตรายและต้องการถอยหนี
แต่ก็สายเกินไปแล้ว
พลังทำลายล้างพลุ่งพล่านออกมาจากมือซ้ายของเซียวเฉิน แปรเปลี่ยนเป็นพายุหมุนล่องหนที่เริ่มกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางทาง
“เลขที่……”
เอลตันสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวและร้องออกมาด้วยความหวาดกลัวว่า “นี่มันอะไรกัน?”
เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของเอลตัน สีหน้าของฮิรามก็เปลี่ยนไป เกิดอะไรขึ้นที่นั่นกันแน่?
แม้ว่าจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า แต่เขาก็ยังสัมผัสได้ว่าดูเหมือนจะมีกระแสน้ำวนอยู่ตรงนั้น กำลังกลืนกินเอลตันไปทั้งตัว
“มีดกำลังมาแล้ว!”
เซียวเฉินตะโกนเสียงดัง ดาบซวนหยวนพุ่งเข้ามาพร้อมเงามังกรทองคำรามและพันธนาการเอลตันไว้
ถ้าไม่ใช่เพราะความยุ่งยากในการไปเอาเข็มเวทมนตร์เก้าเปลวไฟคืนมา เขาคงจะเอาพวกมันออกมาแล้วกลืนกินเอลตันไปพร้อมกันด้วย
พลังทางจิตวิญญาณแบบนี้เป็นยาบำรุงชั้นดีเลย!
เซียวเฉินซึ่งกำลังจะก้าวข้ามขีดจำกัดอยู่แล้ว กลับต้องจำใจกินอาหารอีกครั้งเนื่องจากได้รับบาดเจ็บสาหัส
ดังนั้น เขาจึงรวมแหวนกระดูกและดาบซวนหยวนเข้าด้วยกัน และกลืนกินพวกมันด้วยความเร็วที่เกินจริงอย่างมาก
เมื่อเซียวเฉินและซวนหยวนเต๋าเข้าร่วมด้วย เอลตันก็ยิ่งหวาดกลัวมากขึ้นไปอีก
คราวนี้เขาหวาดกลัวจริงๆ
หากเขาถูกกลืนกิน เขาจะตายอย่างสมบูรณ์และหายไปในความว่างเปล่า
“เทพแห่งแสงสว่าง โปรดประทานพลังแก่ข้าพเจ้าด้วย…”
เอลตันคำรามเสียงดัง และแสงดาวก็เริ่มปรากฏขึ้น รัศมีรอบตัวเขาก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง
เขาต้องการใช้สิ่งนี้เพื่อหลุดพ้นจากพลังที่กำลังกัดกิน ในขณะนี้ เขาไม่มีเจตนาที่จะฆ่าเซียวเฉินอีกต่อไปแล้ว เขาเพียงต้องการจากไป
เซียวเฉินรู้สึกประหลาดใจ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาเห็นวิธีการนี้
เขาประหลาดใจที่แม้แต่คนที่มีอำนาจอย่างเอลตันก็ยังใช้วิธีแบบนี้ได้
นั่นหมายความว่าไม่มีขีดจำกัดสูงสุดใช่ไหม?
เทพเจ้าแห่งแสงสว่างมีอยู่จริงหรือไม่?
“พระเจ้าของคุณไม่สามารถช่วยคุณได้ในวันนี้”
ทันทีที่เซียวเฉินพูดจบ เขาก็ฟาดฟันอย่างต่อเนื่องใส่ร่างของเอลตัน
เงาหมาป่าขนาดมหึมายังคงกัดกินร่างของเอลตันอย่างต่อเนื่อง ทำให้เขาอ่อนแรงลงเรื่อยๆ
หากไม่ใช่เพราะแสงดาวริบหรี่ที่ช่วยพยุงเขาไว้ เอลตันอาจหายไปแล้ว
“ฮิราม ช่วยฉันด้วย…”
เมื่อเห็นว่าเขาไม่สามารถหลุดพ้นได้ เอลตันจึงตกใจและตะโกนใส่ฮิราม
ขณะนี้ฮิรามกำลังถูกโจมตีโดยเซี่ยชุนชิวและพรรคพวก ทำให้เขาไม่มีเวลาป้องกันตัวเอง
อย่างไรก็ตาม หลังจากเห็นสภาพของเอลตัน เขาก็ตัดสินใจทันทีว่า: ไปกันเถอะ!
เราอยู่ต่อไม่ได้แล้ว!
ถึงแม้จะต้องเสียค่าใช้จ่าย ฉันก็จะจากไป
มิเช่นนั้น เอลตันก็คงตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับเขาในตอนนี้!
สิ่งที่ทำให้เขากังวลมากที่สุดคือ เอลตันในสภาพเช่นนี้ หมดเรี่ยวแรงที่จะต่อสู้ได้เลย
คุณควรรู้ว่าในสภาวะนี้ คนเราจะแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว!
นี่เป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงอย่างสิ้นเชิง
ปัง
ฮิรัมถูกแรงระเบิดกระเด็นออกไป และไม้เท้าแห่งแสงในมือของเขาก็ลอยออกไปพุ่งตรงไปยังเซียวเฉิน
นี่เป็นสิ่งเดียวที่เขาสามารถทำเพื่อเอลตันได้
เมื่อเห็นไม้เท้าแห่งแสงพุ่งเข้ามาหา ดวงตาของเซียวเฉินก็วาบขึ้น และเขาก็สร้างอาณาเขตขนาดใหญ่ขึ้นมาป้องกันมัน
คลิก คลิก…
อาณาเขตนั้นแตกสลายอย่างต่อเนื่อง และความเร็วของไม้เท้าแห่งแสงก็ลดลงเช่นกัน
ในขณะที่ไม้เท้าแห่งแสงมาถึงตัวเขา เซียวเฉินก็ปล่อยเอลตันด้วยมือซ้าย และแหวนกระดูกก็ส่องประกาย… ไม้เท้าแห่งแสงหายไป
ในวินาทีต่อมา ฮิรามก็หยุดนิ่ง เขาขาดการติดต่อกับไม้เท้าแห่งแสง!
ไม้เท้าแห่งแสงหายไปในอากาศอย่างไร้ร่องรอย
“อย่าปล่อยให้เขาหนีไปได้! วันนี้…ฉันจะฝังพวกมันไว้ในเทือกเขายูเอส!”
หลังจากที่เซียวเฉินได้คทาแห่งแสงคืนมาแล้ว เขาก็ยังคงกลืนกินเอลตันต่อไป
“เสี่ยวเฉิน…”
ฮิรามกลับมามีสติอีกครั้ง เลิกคิดถึงว่าไม้เท้าแห่งแสงหายไปไหน แล้วหันหลังเดินจากไป
ฮิราม…
ขณะที่เอลตันมองดูฮิรามวิ่งหนีไป เขาก็คำรามว่า “เขาถูกทิ้งแล้วหรือไง?”
ฮิรามไม่หันหลังกลับ เขาไม่สามารถช่วยเอลตันได้ และถ้าเขาอยู่ต่อ เขาอาจจะออกไปไม่ได้ในวันนี้เช่นกัน!
เซี่ยชุนชิวและกลุ่มของเขาไล่ตามฮิรัมไป แต่การไล่ตามนั้นเป็นเรื่องยาก
“ฮิราม ฉันไม่เคยคิดเลย… ว่าวันหนึ่งฉันจะได้เห็นนายหนีไปในสภาพที่น่าอนาถเช่นนี้บนทะเลสาบ”
ทันใดนั้นก็มีเสียงไม่ดังมากนักดังขึ้น พร้อมกับน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความขบขันเล็กน้อย
เมื่อได้ยินเสียงนี้ สีหน้าของฮิรามก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน และเขาก็หันไปมองรอบๆ
ในวินาทีต่อมา เส้นสีดำปรากฏขึ้นรอบตัวเขา ราวกับตาข่ายที่ปิดกั้นทุกเส้นทางของเขา
“เสี่ยว ฉันสายแล้ว!”
จากนั้นก็มีเสียงอีกเสียงหนึ่งดังขึ้น