by 
*อืม…*
เสียงไอของเซียวเฉินทำให้ทุกคนหันมามอง
หมายความว่ายังไง?
เซียวเฉินเห็นพวกเขามองมา ก็ไม่ได้อธิบายอะไรต่อ ไม่เป็นไร ถ้าไม่เข้าใจตอนนี้ ก็ค่อยคิดทีหลังก็ได้
บางอย่างก็ไม่ต้องพูด เข้าใจเองดีกว่า
คงไม่มีใครโง่ยืนอยู่ตรงนี้หรอก!
เซียวเฉินยืนกอดอกมองไปที่ถ้ำ หัวใจร้อนรุ่มด้วยความตื่นเต้น ข้างในน่าจะมีของดีๆ อยู่ไม่น้อย
ถึงแม้จะเทียบไม่ได้กับพลังแห่งชีวิต… แต่…อะไรที่ด้อยกว่านิดหน่อยก็คงไม่ใช่ปัญหา!
แน่นอน เมื่อเซียวเฉินสำรวจถ้ำ หลายคนก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
ตรงนี้ ซู่ซื่อหมิงสมควรได้รับการกล่าวถึงเป็นพิเศษ จิตใจของเขานั้นเฉียบแหลมจริงๆ
เพียงไม่กี่วินาที เขาก็เข้าใจความหมายเบื้องหลังการไอของเซียวเฉิน สีหน้า
ของเขาดูแปลกๆ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร
เซียวเฉินจ้องมองไปที่ถ้ำ สายตาเหลือบมองไปรอบๆ เมื่อเห็นปฏิกิริยาของพ่อตา เขาก็ยกนิ้วโป้งให้เงียบๆ พ่อตาของเขานั้นยอดเยี่ยมมาก
ทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น ผู้คนก็เริ่มเข้าใจสิ่งที่เซียวเฉินหมายถึงมากขึ้นเรื่อยๆ
อย่างไรก็ตาม… เซียวเฉินกลับประหลาดใจที่สีหน้าของพวกเขาดูแปลกๆ
ทำให้เซียวเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย เกิดอะไรขึ้น?
หรือว่ามีบางอย่างที่เขาไม่รู้?
เขาหันไปมองหลุนเหว่ย หมอนี่ดูไม่แข็งแกร่งพอ และถ้าไม่ฉลาดพอด้วย ก็ไล่ไปซะเถอะ
ลูกน้องไร้ค่าแบบนี้จะมีประโยชน์อะไร!
โชคดีที่เมื่อหลุนเหว่ยเห็นเซียวเฉินมองมา เขาก็เกิดความคิดขึ้นมาและก้าวไปข้างหน้า “คุณเซียว ที่นี่… พวกเราเข้าไปไม่ได้ครับ”
“หือ? เข้าไปไม่ได้?”
เซียวเฉินตกใจ เขาหันไปมองถ้ำอีกครั้ง ประตูไม่ได้ล็อก ทำไมพวกเขาถึงเข้าไปไม่ได้?
“พวกเราลองกันหมดแล้ว แต่เข้าไปไม่ได้”
หลุนเหว่ยอธิบาย
“ไม่อย่างนั้นพวกเราคงเข้าไปกันหมดแล้ว”
“อ๋อ?”
เซียวเฉินขมวดคิ้ว พวกเขาเข้าไปไม่ได้จริงๆ เหรอ?
เข้าใจแล้ว ตอนที่เขามาถึงก่อนหน้านี้ เขาสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น ที่แท้ก็คืออย่างนั้นเอง
“เกิดอะไรขึ้น? เล่าให้ฟังอย่างละเอียดหน่อย”
เซียวเฉินถาม
“ตรงทางเข้าถ้ำนั้น มีกำแพงโปร่งใสกั้นอยู่”
ลุนเหว่ยชี้ไปที่ทางเข้าถ้ำแล้วพูด
“กำแพง?”
เซียวเฉินตกใจ มันเหมือนประตูหรือเปล่า?
แต่เขาไม่เห็น?
“เมื่อกี้พวกเขาลองบุกเข้าไป แต่ทำไม่ได้”
ลุนเหว่ยพูดต่อ “
น่าสนใจ”
เซียวเฉินพยักหน้าด้วยความเขินอายเล็กน้อย
เขายังไอไปก่อนหน้านี้แล้วก็ยังเข้าไปไม่ได้อีกเหรอ?
ตอนนี้…ถ้าเขายังเข้าไปไม่ได้อีก งั้นการไอของเขาก็เป็นแค่เรื่องตลกสินะ?
“เกิดอะไรขึ้น?”
ข้างๆ เขา จ้าวเหล่าโมอดไม่ได้ที่จะถาม
เขาค่อนข้างหงุดหงิดเล็กน้อย พวกเขาทั้งหมดสื่อสารกันด้วยภาษาไทย ซึ่งเขาไม่เข้าใจเลยด้วย
นิสัยของเขา การที่ไม่สามารถเข้าร่วมได้นั้นเป็นเรื่องที่น่าหงุดหงิดจริงๆ
“อืม ผมสบายดีครับ แค่คอแห้งนิดหน่อย”
เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเหล่าโม ดวงตาของเซียวเฉินก็เป็นประกายขึ้นเล็กน้อย และเขาก็พูดเป็นภาษาไทย
นี่เป็นการอธิบายให้ผู้เชี่ยวชาญภาษาไทย
เข้าใจว่าอาการไอของเขานั้นเป็นเพราะคอแห้งเล็กน้อย ไม่ใช่…สิ่งที่เขาหมายถึงจริงๆ
ไม่ว่าพวกเขาจะเชื่อเขาหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับพวกเขา
อย่างไรก็ตาม เขาได้อธิบายไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกอายอีกต่อไป
ตราบใดที่เขาไม่รู้สึกอาย ก็เป็นคนอื่นที่รู้สึกอาย
“หืม?”
จ้าวเหล่าโมงงงวย หมอนี่โง่หรือไง ทำไมถึงตอบเขาเป็นภาษาไทย?
ผู้เฒ่าชุดดำและคนอื่นๆ มีสีหน้าแปลกๆ ยิ่งกว่า แต่พวกเขาก็ไม่ได้พูดอะไร
ท้ายที่สุดแล้ว เซียวเฉินเป็นผู้สังหารเทพนาวา และตอนนี้พวกเขาก็เข้าไปไม่ได้อีก…
“ไอ ไอ… คอฉันเจ็บ”
เซียวเฉินพูดกับจ้าวเหล่าโม ดีแล้วที่ท่านจ้าวเฒ่าไม่เสียสติ เขามีประโยชน์ในยามวิกฤต
“ฉันถามว่าพวกเจ้าคุยอะไรกัน ทำไมไม่เข้าไปล่ะ”
จ้าวเหล่าโมกลอกตา ใครสนกันล่ะว่าคอแห้งหรือไม่แห้ง
“อ้อ เราเข้าไปไม่ได้…”
เซียวเฉินพูดซ้ำสิ่งที่หลุนเว่ยพูด
เขาไม่ได้บอกแค่จ้าวเหล่าโม แต่ยังบอกพระพุทธเจ้าผีจ้าวรูไหลและคนอื่นๆ ด้วย
หลังจากได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน พระพุทธเจ้าผีจ้าวรูไหลและคนอื่นๆ ก็หันไปมองที่ทางเข้าถ้ำ พวกเขาเข้าไปไม่ได้เหรอ?
กำแพงโปร่งใส?
นั่นมันน่าทึ่งมาก
“งั้นฉันจะลองดู”
เซียวเฉินรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เดินไปข้างหน้า
สถานการณ์ตอนนี้เรียบง่ายและชัดเจน: พวกเขาเข้าไปไม่ได้ แต่ถ้าเขาเข้าไปได้ ทุกอย่างข้างในจะเป็นของเขาอย่างแน่นอน
เขาไม่จำเป็นต้องพูดอะไรอีกแล้ว คงไม่มีใครกล้ามาแย่งอะไรไปจากเขา
ขณะที่เซียวเฉินเคลื่อนไหว สายตาของทุกคนก็จับจ้องตาม
พวกเขาสงสัยว่าเซียวเฉินจะเข้าไปได้หรือไม่
ทุกคนเคยลองมาก่อนแล้ว แต่ก็ไม่สำเร็จ
เซียวเฉินมาถึงทางเข้าถ้ำ แต่แทนที่จะรีบเข้าไป เขากลับมองไปรอบๆ
“จะมีกับดักอะไรหรือเปล่า?”
เซียวเฉินคิดในใจ หรืออาจจะเป็นอาคม?
แม้ว่าเขาจะไม่ค่อยรู้เรื่องกับดักและอาคมมากนัก แต่เขาก็ไม่ใช่คนที่ไม่รู้อะไรเลย
ดังนั้น ถ้ามีกับดักหรืออาคมแบบง่ายๆ เขาก็น่าจะหาทางแก้ได้
เขาดูอยู่สองสามนาทีแต่ก็ไม่พบอะไรผิดปกติ เขาจึงหมดความอดทน
ทุกคนเคยลองมาก่อนแล้ว และไม่มีศพอยู่บนพื้น ดังนั้นมันไม่น่าจะอันตราย
ถ้ามีอันตรายใดๆ ลุนเว่ยคงไม่พลาดที่จะเตือนเขา
“ลองดูกัน”
เซียวเฉินสูดหายใจเข้าลึกๆ กำดาบซวนหยวนในมือซ้ายแน่น และยื่นมือขวาออกไปข้างหน้า
เมื่อมือขวาของเขาไปถึงทางเข้า มันก็หยุดชะงักทันที ไม่สามารถไปต่อได้
“หืม?”
เซียวเฉินลองสัมผัสดู มันค่อนข้างแข็ง เหมือนกับว่าเขายืนอยู่บนกำแพง
ความรู้สึกนี้ค่อนข้างแปลก ไม่มีอะไรอยู่ข้างหน้าเขาอย่างชัดเจน แต่เขากลับถูกปิดกั้นอย่างปฏิเสธไม่ได้
ที่สำคัญคือ… เขายังมองเห็นข้างในได้โดยไม่มีสิ่งกีดขวาง
เซียวเฉินแตะที่กำแพงโปร่งใส ออกแรงเล็กน้อย แต่ก็ยังเข้าไปไม่ได้
เหล่าผู้ทรงพลังชาวสยาม เมื่อเห็นว่าเซียวเฉินก็ถูกปิดกั้นเช่นกัน ก็ถอนหายใจโล่งอก แต่ก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย
ในเมื่อพวกเขาเข้าไปไม่ได้ พวกเขาก็ย่อมไม่อยากให้ใครเข้าไปด้วยเช่น
กัน ความคิดง่ายๆ คือ ถ้าฉันไม่ได้ คุณก็อย่าได้ไปซะ
ส่วนความผิดหวังนี้… เซียวเฉินถึงกับฆ่าเทพนาวาและได้รับพลังแห่งชีวิตมาแล้ว บางทีเขาอาจจะเข้าไปได้ก็ได้?
ตอนนี้ แม้แต่พวกเขาก็หยุดเขาไม่ได้แล้ว ความผิดหวังเล็กน้อยจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
เซียวเฉินหันกลับไปมองปฏิกิริยาของพวกเขา
“ฉันยังต้องเข้าไปดู”
เซียวเฉินพึมพำพลางดึงมือขวากลับ กำหมัดแน่น และชกอย่างทรงพลัง
ปัง!
หมัดของเขากระแทกเข้ากับกำแพงโปร่งใสอย่างแรง ทำให้ถ้ำสั่นสะเทือน
แต่กำแพงโปร่งใสไม่แตก มันยังคงอยู่
“แข็งแกร่งมาก”
เซียวเฉินขมวดคิ้ว แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับมหาพรหมลิขิตก็คงทนหมัดนั้นไม่ไหว
“คุณเซียว มันไร้ประโยชน์”
ผู้เชี่ยวชาญมวยไทยคนหนึ่งพูดขึ้น เขาก็พยายามบุกเข้าไปเช่นกัน
เซียวเฉินเหลือบมองเขาและพยักหน้า ชายคนนี้เป็นคนแข็งแกร่งที่มีพละกำลังโดยกำเนิด
ในเมื่อแม้แต่เขายังฝ่าเข้าไปไม่ได้ นั่นหมายความว่า…กำลังกายอย่างเดียวไม่ได้ผลจริงๆ
อย่างไรก็ตาม กำลังกายไม่ได้ผลไม่ได้หมายความว่าเขาหมดหนทาง
“แข็งแกร่งทีเดียว… ข้าอยากลองดูว่าเจ้าจะแข็งแกร่งกว่าดาบเสวียนหยวนหรือไม่”
เซียวเฉินกล่าวพลางยกดาบเสวียนหยวนขึ้น
ในแง่ของความแข็งแกร่ง ดาบเสวียนหยวนไม่เคยทำให้เขาผิดหวัง!
เหล่าผู้เชี่ยวชาญชาวสยามต่างตกตะลึงเมื่อเห็นเซียวเฉินยกดาบเสวียนหยวนขึ้น จากนั้นสีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
นี่คืออาวุธศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่ธรรมดา!
พวกเขาเคยลองใช้กับอาวุธของตนเอง แม้แต่อาจารย์ใหญ่ก็เคยใช้ค้อนไม้ แต่ก็ไม่ได้ผล
อย่างไรก็ตาม อาวุธของพวกเขาอาจไม่ได้ผล แต่อาวุธศักดิ์สิทธิ์ของเซียวเฉินอาจไม่เป็นเช่นนั้น
ในขณะนี้ พวกเขาทุกคนต่างรู้สึกกังวลเล็กน้อย แม้กระทั่งสับสนเล็กน้อย
พวกเขากังวลว่าเซียวเฉินจะบุกเข้ามาและฉวยโอกาสทั้งหมด แต่พวกเขาก็อยากรู้ว่าข้างในมีอะไร…
ดังนั้น แม้แต่ตัวพวกเขาเองก็ไม่แน่ใจเล็กน้อยว่าอยากให้เซียวเฉินเข้ามาหรือไม่
“เดี๋ยวก่อน…”
ซู่ซือหมิงพูดขึ้นเมื่อเห็นเซียวเฉินยกดาบขึ้น
“หืม? พ่อตา มีอะไรหรือครับ?”
เซียวเฉินหันศีรษะมาถาม
“ในเมื่อที่นี่เป็นสถานที่ฝึกฝนของเทพเจ้านาวา ก็ต้องมีทางเข้าได้สิ… แม้แต่คนธรรมดายังล็อกประตูบ้านเลย นับประสาอะไรกับที่นี่”
“…” ซู่ซื่อหมิงกล่าว
“…”
เซียวเฉินพูดไม่ออก มันไม่ชัดเจนเหรอ? กุญแจสำคัญคือเทพนาวาตายแล้ว และพวกเขาไม่มีกุญแจ ใช่ไหม?
ถ้าพวกเขามีกุญแจ ใครจะพังประตูเข้ามา?
อย่างไรก็ตาม เขากล้าคิดเรื่องนี้ในใจเท่านั้น ไม่กล้าพูดออกมา
“ลองดูนี่”
ซู่ซื่อหมิงกล่าวพลางชี้ไปที่ลูกปัดสีเขียวในมือของพระพุทธเจ้าผีจ้าวรูไหล
“บางที อาจจะใช้ได้?”
“หืม?”
เมื่อได้ยินคำพูดของซู่ซื่อหมิง เซียวเฉินก็ตกตะลึงและมองไปที่ลูกปัดสีเขียว
จากนั้นดวงตาของเขาก็เป็นประกาย ใช่แล้ว เขาจะลืมสิ่งนี้ไปได้อย่างไร?
“ลองดู ถ้าไม่ได้ผล ค่อยพังประตูเข้ามา”
ซู่ซื่อหมิงกล่าว
“ตกลง”
เซียวเฉินพยักหน้าและรับลูกปัดสีเขียวมา
อย่างไรก็ตาม หลังจากถือลูกปัดสีเขียวไว้ในมือ เขาก็รู้สึกกังวลเล็กน้อย กุญแจอยู่ไหนกันแน่?
แม้ว่าเขาจะมีกุญแจ เขาก็ยังต้องหากุญแจให้เจออยู่ดี
กำแพงโปร่งใสทำให้มองไม่เห็น
เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้พร้อมกับลูกปัดสีเขียวในมือ
“หืม?”
เมื่อมือขวาของเขาไปถึงจุดที่เคยถูกปิดกั้น เขาก็พบว่า… ไม่มีสิ่งกีดขวางเลย
มือขวาของเขาค่อยๆ สอดเข้าไป
จากนั้นแขนของเขาก็เข้าไปด้วย
“ได้ผล!”
เซียวเฉินตื่นเต้น กำแพงโปร่งใสหายไปแล้ว!
ลูกปัดสีเขียวเป็นกุญแจสำคัญที่เปิดประตูได้จริงๆ!
ซู่ซื่อหมิงก็ยิ้มและพยักหน้า
จ้าวเหล่าโมและคนอื่นๆ ต่างตื่นเต้น เขาเป็นผู้ถูกเลือกจริงๆ ส่วนเหล่าผู้ทรงพลังชาวสยามนั้นกลับตกตะลึง มันจะได้ผลจริงๆหรือ?
มีคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะก้าวไปข้างหน้า และเซียวเฉินก็มองไปทางนั้น
“อืม…”
เซียวเฉินมองไปที่เหล่าผู้ทรงพลังชาวสยามและไอเสียงดังอีกครั้ง
นั่นหมายความว่าอย่างไร? ลองคิดดูเองสิ!
ผู้ทรงพลังที่เพิ่งก้าวไปข้างหน้าได้ยินเสียงไอของเซียวเฉินและสบตากัน หัวใจของเขาสั่นสะท้าน และเขาก็รีบถอยหลัง
เซียวเฉินพอใจกับปฏิกิริยาของเขามาก ถูกต้องแล้ว อย่าโลภในสิ่งที่ไม่ควรโลภ
เหล่าผู้ทรงอำนาจชาวสยามคนอื่นๆ เข้าใจความหมายของ “การไอ” ของเซียวเฉินอย่างชัดเจน และถึงแม้พวกเขาอยากจะเข้าไปดู แต่ก็ต่างคนต่างยับยั้งตัวเองไว้
เมื่อเห็นเช่นนั้น เซียวเฉินจึงละสายตาและก้าวเข้าไปข้างใน
“รอข้าด้วย…”
จ้าวผู้เฒ่าซึ่งเชื่อมาตลอดว่าการติดตามเซียวเฉินจะทำให้เขาได้กินอาหารดีๆ ตะโกนพลางวิ่งไปข้างหน้าโดยไม่สนใจบาดแผลของตนเอง
*ปัง!*
เสียงดังตุบๆ ดังขึ้น จ้าวผู้เฒ่าเซถอยหลังไปสองก้าว กุมศีรษะและทรุดตัวลง
เจ็บ!
ความเจ็บปวดรุนแรงมากจนภาพพร่ามัว และเขาเห็นดาวสีทองดวงเล็กๆ!
รู้สึกเหมือนกับว่าเขาชนเข้ากับกำแพงอย่างแรง
“โอ๊ย…เจ็บจัง!”
จ้าวผู้เฒ่าร้องโหยหวนพลางกุมศีรษะ