by 
“เอาล่ะ ตอนแรกพวกเขาสนใจพันธมิตรโบราณมาก แต่หลังจากเห็นคุณ อัจฉริยะจากพันธมิตรโบราณ พวกเขาก็คิดว่าพันธมิตรโบราณไม่มีอะไรพิเศษ พวกเขากลัวว่าสุดท้ายแล้วทุกคนจะลงเอยเหมือนคุณ คือปฏิเสธที่จะเข้าร่วมการคัดเลือกศิษย์ ดังนั้นนี่จึงไม่ใช่ความผิดของฉัน” หลินอี้กล่าวอย่างจริงจัง “
เข้าใจแล้ว คุณทำลายภาพลักษณ์ของพันธมิตรโบราณของฉัน แล้วยังกล้าพูดถึงเรื่องนี้อีกเหรอ? ฉันต้องบอกเรื่องความสำเร็จของคุณให้พันธมิตรรู้บ้างแล้ว เสวี่ยเจี้ยนเฟิง!” ซินอี้เจี้ยรีบซ้ำเติมทันที
เซี่ยเจี้ยนเฟิงแทบจะสำลักเลือดออกมา เขายังคงชี้ไปที่หลินอี้ด้วยความมุ่งมั่นแน่วแน่พลางพูดว่า “แล้วเหล่าผู้ฝึกฝนหญิงที่หมดสติเหล่านั้นล่ะ? คุณคงไม่ปฏิเสธว่าพวกเธอไม่อยากมาใช่ไหม? พวกเธอทำได้เพียงรอความตายในโลกมนุษย์เท่านั้น การไปที่พันธมิตรโบราณเท่านั้นที่จะทำให้
พวกเธอมีโอกาสฟื้นตัว คุณบังคับให้พวกเธออยู่ในโลกมนุษย์เพราะความเห็นแก่ตัวของคุณเอง จิตใจของคุณช่างน่ารังเกียจ คุณคงไม่คิดจะโยนความผิดนี้ให้ฉันใช่ไหม?” “คุณฉลาดจริงๆ เรื่องนี้เป็นความผิดของคุณจริงๆ ฉันเป็นผู้ปกครองของพวกเธอ แต่ฉันไม่ไว้ใจคุณ ถ้าฉันส่งพวกเธอไปที่พันธมิตรโบราณ ใครจะรู้ว่าคุณจะแอบทำเรื่องเลวร้ายอะไรลับๆ ล่อๆ หรือเปล่า?”
หลินอี้มองเขาด้วยความรังเกียจ ราวกับว่าเขาเป็นเศษเดน
โอ้พระเจ้า! เซี่ยเจี้ยนเฟิงแทบจะไอเป็นเลือดออกมา เขาถูกล้อมรอบด้วยสายตาแปลกๆ จากฝูงชน ทำให้เขารู้สึกเวียนหัวและเกือบจะเป็นลม เขาแค่ต้องการสร้างปัญหาให้หลินอี้เท่านั้น แล้วทำไมถึงกลายเป็นสัตว์ร้ายที่ทุกคนเกลียดชังไปได้?!
เมื่อเห็นใบหน้ายิ้มเยาะเย้ยของหลินอี้ เสวี่ยเจี้ยนเฟิงอยากจะสู้กับไอ้สารเลวนี่จนตาย แต่โชคไม่ดีที่เขาไม่มีกำลังมากพอ วิธีเดียวที่จะจัดการกับหลินอี้ได้ตอนนี้คือระดมศิษย์สำนักเสวี่ยเจี้ยนทั้งหมดมาโจมตีเขา อย่างไรก็ตาม หลินอี้เป็นผู้ก่อตั้งสำนักชิงหยุนแห่งเกาะเหนือ และซินอี้เจี๋ยจะไม่ยอมอยู่เฉยๆ แน่นอน เขาจะทำอย่างไรได้?
”ละครจบแล้วหรือ? ถ้าจบแล้วก็หลีกทางไป อย่ามายุ่งกับพิธีคัดเลือกศิษย์ของข้า!” ซินอี้เจี๋ยจ้องมองเสวี่ยเจี้ยนเฟิง เสวี่ยเจี้ยนเฟิง
สบถอย่างเย็นชา รู้ว่าเขาคงหนีไม่พ้น จึงได้แต่ถอยไปด้านข้างอย่างอึดอัดเพื่อคิดแผนอื่น
”ข้าจะกลับแล้วหรือ?” ซ่งหลิงซานขยิบตาให้หลินอี้ เธออยู่ที่นั่นเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย ในฐานะรองผู้อำนวยการสำนักงานสืบสวนคดีลึกลับเท่านั้น เช่นเดียวกับอู๋เฉินเทียนและคนอื่นๆ เธอไม่เคยคิดที่จะเข้าร่วมพันธมิตรโบราณเลย อย่างที่เธอพูดเสมอว่า ถ้าเธอคิดอย่างนั้น เธอก็คงไปเกาะเทียนเจี๋ยกับหลินอี้ไปแล้ว ทำไมต้องไปเข้าร่วมพันธมิตรโบราณด้วยล่ะ?
หลินอี้กำลังจะพยักหน้า แต่จู่ๆ ซินอี้เจี๋ยก็พูดขึ้นว่า “ท่านปรมาจารย์ รองผู้อำนวยการซ่งไม่ต้องรีบร้อนไปก็ได้ ยังไม่สายเกินไปที่จะตัดสินใจหลังจากได้ฟังกติกาการคัดเลือกในรอบที่สอง” “
อ๋อ? งั้นรออีกหน่อยก็ได้” หลินอี้เหลือบมองซินอี้เจี๋ยด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย เขาไม่เคยสนใจการคัดเลือกศิษย์ของพันธมิตรโบราณมาก่อน ตราบใดที่ทั้งสองฝ่ายสามารถอยู่ร่วมกันอย่างสันติได้ก็เพียงพอแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ใส่ใจกระบวนการคัดเลือกมากนัก เมื่อพิจารณาจากคำพูดของซินอี้เจี๋ยแล้ว เป็นไปได้ไหมว่าการคัดเลือกในรอบที่สองนั้นไม่ง่ายและตรงไปตรงมาเหมือนรอบแรก แต่มีบางอย่างซ่อนอยู่เบื้องหลัง?
ซินอี้เจี๋ยพยักหน้าและหันไปทางฝูงชนพลางพูดเสียงดังว่า “ทุกคน การที่พวกคุณผ่านการคัดเลือกในรอบแรกจากสำนักโบราณต่างๆ นั้นถือเป็นการยืนยันถึงศักยภาพของพวกคุณแล้ว แม้ว่านี่ไม่ได้หมายความว่าพวกคุณได้เข้าร่วมพันธมิตรโบราณ แต่ในฐานะรางวัลสำหรับการผ่านรอบแรก รอบที่สองที่จะมาถึง ไม่ว่าสำเร็จหรือล้มเหลว ก็จะให้ประโยชน์แก่พวกคุณอย่างมากแน่นอน”
ดวงตาของฝูงชนเป็นประกาย พวกเขาค่อนข้างสับสนในรอบแรก ไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากำลังถูกจับตามองอะไรอยู่ แต่การที่ซินอี้เจี๋ยพูดถึงรางวัลนั้นทำให้พวกเขารู้สึกตื่นเต้น ข้อเสนอของพันธมิตรโบราณคงไม่ใช่เรื่องง่ายๆ แน่นอน มันอาจจะเป็นสมบัติจากพันธมิตรโบราณสำหรับแต่ละคน?
อย่างไรก็ตาม คำพูดต่อไปของซินอี้เจี๋ยทำลายความเข้าใจผิดของพวกเขาอย่างรวดเร็ว แต่พวกเขากลับตื่นเต้นยิ่งกว่าเดิม “อย่าเข้าใจผิดทุกคน ฉันจะไม่ให้สมบัติหรือทรัพยากรใดๆ แก่พวกคุณ แต่ฉันจะให้โอกาสที่รอคอยมานานแก่พวกคุณ นั่นคือโอกาสที่จะก้าวไปสู่ขั้นการสร้างรากฐาน!”
ขั้นการสร้างรากฐาน! เสียงกระซิบกระซาบดังไปทั่วฝูงชน ทุกคนต่างหายใจหอบหนัก แม้แต่ผู้ที่ไม่เคยรู้จักขั้นการสร้างรากฐานมาก่อนก็รู้ถึงความสำคัญของมันหลังจากที่พันธมิตรโบราณปรากฏตัวขึ้น—มันคือวิถีแห่งสวรรค์ในตำนาน!
ไม่เพียงแต่เหล่าผู้ฝึกฝนที่เป็นมนุษย์เท่านั้นที่รู้สึกซาบซึ้ง แม้แต่หลินอี้ก็ยังรู้สึกประทับใจ เขาประเมินพลังของพันธมิตรโบราณต่ำไป
“อย่าแปลกใจไป” ซินอี้เจี๋ยอธิบาย “โลกแห่งเซียนโบราณเป็นสถานที่ที่ผู้ฝึกฝนทุกคนใฝ่ฝัน การที่จะเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการของสำนักโบราณใดๆ ก็ตาม อย่างน้อยก็ต้องมีความแข็งแกร่งในระดับการสร้างรากฐาน ตอนนี้พวกคุณผ่านการคัดเลือกในรอบแรกแล้ว พวกคุณคือศิษย์ที่คาดหวังของสำนักของตนเอง พวกคุณจะได้รับวิธีการฝึกฝนเบื้องต้นของสำนัก และในไม่ช้าก็จะมุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่อุดมไปด้วยพลังปราณเพื่อพยายามสร้างรากฐาน หากพวกคุณสามารถก้าวหน้าได้สำเร็จก่อนที่ทางโบราณจะปิด พวกคุณก็จะกลายเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ!”
“วิธีการฝึกฝนสำหรับมือใหม่เหรอ? พวกเราก็มีวิธีการฝึกฝนของเราอยู่แล้ว ต่อให้คุณให้วิธีการใหม่มาอีก ก็คงไม่มีประโยชน์อะไรหรอกใช่ไหม?” เหล่าผู้ฝึกฝนในโลกฆราวาสอดสงสัยไม่ได้ ทุกคนรู้ดีว่าวิธีการฝึกฝนนั้นไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ง่ายๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากฝึกฝนสองวิธีพร้อมกัน ผลที่ตามมานั้นคาดไม่ถึงเลย อย่างดีที่สุดก็คือได้รับบาดเจ็บและเกิดผลร้ายตามมา อย่างแย่ที่สุดก็คือพลังปราณอาจผิดเพี้ยนหรือถึงขั้นตายได้ทันที
“ภายใต้สถานการณ์ปกติ คุณไม่สามารถเปลี่ยนวิธีการฝึกฝนของคุณได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อคุณไปถึงขั้นสร้างรากฐาน—หรือพูดให้แม่นยำกว่านั้นคือ ในระหว่างที่คุณพยายามทะลุผ่าน—คุณจะมีโอกาสเปลี่ยนวิธีการฝึกฝนโดยไม่มีผลข้างเคียงใดๆ” ซินอี้เจี๋ยอธิบาย
ทุกคนเข้าใจ จากนั้นมีคนยกมือขึ้นถามว่า “ถ้าเราล้มเหลวในการทะลุผ่านขั้นสร้างรากฐานล่ะ?”
“แน่นอน คุณจะถูกคัดออก แต่ถึงอย่างนั้น คุณก็จะไม่สูญเสียอะไร อย่างน้อยคุณก็จะได้รับวิธีการฝึกฝนระดับเริ่มต้นจากสำนักของคุณ แม้ว่าด้วยสภาพพลังปราณของโลกมนุษย์ การจะประสบความสำเร็จในการสร้างรากฐานด้วยวิธีการระดับเริ่มต้นเหล่านี้เป็นไปไม่ได้ แต่พวกมันก็ลึกซึ้งกว่าวิธีการฝึกฝนเดิมของคุณอย่างแน่นอน นั่นเองก็ถือเป็นกำไรที่มากแล้ว” ซินอี้เจี๋ยกล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ
ทุกคนถอนหายใจโล่งอก รู้สึกเหมือนถูกหวย การได้รับวิธีการฝึกฝนที่ช่วยให้พวกเขาบรรลุขั้นสร้างรากฐานโดยไม่คาดคิดนั้นเป็นเรื่องที่น่ายินดี
“ทางผ่านดึกดำบรรพ์จะปิดเมื่อไหร่?” มีคนยกมือขึ้นถามขึ้นอีกคนหนึ่ง
“เมื่อพิจารณาจากทุกสิ่งทุกอย่างแล้ว ยังเหลือเวลาอีกสิบเดือนครึ่งก่อนที่ทางผ่านดึกดำบรรพ์จะปิดลง ดังนั้นเวลาที่เหลืออยู่สำหรับคุณจึงมีจำกัดมาก ฉันหวังว่าคุณจะคว้าโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิตนี้ไว้ได้ หากคุณพลาดโอกาสนี้ไปแล้ว มันจะเป็นเรื่องยากมากสำหรับคุณที่จะไปถึงขั้นสร้างรากฐานอีกครั้ง” ซินอี้เจี๋ยตอบ