by 
ภายในวงแหวนกระดูก เซียวเฉินกำลังศึกษาดาบซวนหยวนอยู่
เมื่อยักษ์ทั้งสองถูกสังหาร ดูเหมือนว่าผนึกบนดาบซวนหยวนจะถูกทำลายไปอีกเล็กน้อย
มันไม่ใช่เงาของมังกรทองอีกต่อไป แต่เป็นมังกรทองที่ปรากฏตัวขึ้นและพันธนาการ ‘ลูกแก้วแห่งแสง’ ที่ฮิรามเสกขึ้นมา
เมื่อมังกรทองหายไป มันเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง
เพียงแค่เหลือบมองนั้นก็ทำให้เซียวเฉินรู้สึกไม่สบายใจ
ดังนั้น เขาจึงจำเป็นต้องสืบสวนเรื่องนี้ให้ละเอียด มิเช่นนั้นมันก็เหมือนระเบิดเวลาที่กำลังนับถอยหลัง
ท้ายที่สุด แม้แต่จักรพรรดิเหลืองเองก็ยังไม่เคยใช้ดาบเล่มนี้ พระองค์ทรงผนึกมันไว้บนภูเขาซวนหยวน รอคอยผู้ที่เหมาะสมที่จะครอบครองมัน
ถึงแม้เซียวเฉินจะรู้สึกว่าตัวเองเป็นผู้ถูกลิขิต แต่ใครจะรู้ว่าวิญญาณมังกรชั่วร้ายนี้จะลงมือทำอะไรสักอย่าง เช่น กลืนกินเจ้านายของมันเองหรือไม่?
วิชาแห่งความโกลาหลถูกเปิดใช้งาน พลังงานภายในพุ่งพล่านเข้าสู่ดาบซวนหยวน ทำให้ดาบเปล่งแสงสีทองออกมา
“เราออกไปคุยกันข้างนอกดีไหม?”
เซียวเฉินมองไปที่ดาบซวนหยวนแล้วกล่าวว่า…
“…”
นอกจากแสงดาบสีทองแล้ว ก็ไม่มีการตอบสนองใดๆ ต่อเขา
“ฉันกำลังพูดกับคุณอยู่นะ ออกมาคุยกันหน่อยสิ?”
เซียวเฉินรออยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงตะโกนเรียกอีกครั้ง
“…”
ดาบซวนหยวนยังคงสภาพเดิมไม่เปลี่ยนแปลง
“หญ้า……”
เซียวเฉินสบถออกมา แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้หากมังกรทองไม่ยอมออกมา เขาไม่สามารถเข้าไปในดาบซวนหยวนได้
“ไม่ว่าคุณจะเข้าใจหรือไม่เข้าใจ ไม่ว่าคุณจะมีจิตวิญญาณหรือไม่ ไม่ว่าคุณจะทำลายกำแพงมากี่แห่ง… เราไม่มีความเป็นศัตรูกัน มาอยู่ร่วมกันอย่างสันติดีไหม?”
“คุณรู้ไหมว่าที่นี่อยู่ที่ไหน? นี่คืออาณาเขตของฟู่ซี… ฉันคิดว่าคุณน่าจะรู้ดีว่านอกจากฟู่ซีแล้ว สิ่งนี้ก็อยู่กับฉันด้วย”
ขณะที่เซียวเฉินพูด เขาก็หยิบเข็มเก้าเปลวไฟออกมาอีกครั้ง
“ข้าได้รับมรดกของสามจักรพรรดิแล้ว… แน่นอนว่าตอนนี้มรดกของจักรพรรดิเหลืองเป็นของท่านแต่เพียงผู้เดียว ข้าได้ยินมาว่ายังมีดาบอยู่ในแดนสวรรค์ชั้นนอกอีกด้วย ข้าจะไปแดนสวรรค์ชั้นนอกในวันอื่นเพื่อตามหามัน”
เซียวเฉินนั่งลงแล้วเริ่มพล่ามไปเรื่อย ๆ เกี่ยวกับดาบซวนหยวน โดยใช้ทั้งการข่มขู่และการชักจูง เปรียบเสมือนแครอทและไม้เรียว…
หลังจากนั้นประมาณสิบนาที เซียวเฉินก็หยุด โบกมือ หยิบขวดน้ำจากด้านข้าง แล้วจิบไปสองสามอึก
คอฉันรู้สึกแห้งเล็กน้อยหลังจากพูดนานไปหน่อย
“ถ้าคนอื่นเห็นแล้วพูดถึงมีดอยู่นานขนาดนี้ พวกเขาคงคิดว่าฉันโง่สินะ?”
เซียวเฉินพึมพำอะไรบางอย่าง แล้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็ทิ้งแหวนกระดูกไว้
ทันทีที่เขาถอดแหวนกระดูกออก เขาก็รู้สึกได้ถึงบางสิ่งบางอย่าง
แต่เวลาผ่านไปนานเกินไปแล้ว เขาจึงทำในสิ่งที่ต้องการได้สำเร็จ
“…”
ผู้อาวุโสจ้องมองเสี่ยวเฉินที่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกระทันหันด้วยดวงตาเบิกกว้าง เขาไปไหนมา?
อะไรทำให้คุณมาที่นี่?
เซียวเฉินตั้งสติ อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็เป็นพวกเดียวกับเขา แล้วถ้าพวกเขาเห็นเข้าล่ะ?
คุณ…เมื่อกี้นี้เอง…”
หัวหน้าเผ่าผู้เฒ่าถามขึ้นโดยสัญชาตญาณ
“โอ้ ช่วงนี้ฉันฝึกการล่องหนอยู่น่ะ ฉันเพิ่งฝึกไปนิดหน่อย เป็นยังไงบ้าง?”
เซียวเฉินพูดจาไร้สาระ
“เมื่อผมเชี่ยวชาญการฝึกฝนแล้ว ผมก็จะสามารถแอบดูหญิงสาวและภรรยาอาบน้ำได้อย่างเปิดเผย”
“ล่องหน?”
ผู้อาวุโสตกตะลึง เขาเห็นสีหน้าจริงจังของเซียวเฉินแล้วไม่อยากเชื่อ แต่…เขาก็ยังมีความเชื่อมั่นในตัวเซียวเฉินอยู่บ้าง
“คุณไม่รู้วิธีทำให้ตัวเองล่องหนบ้างเหรอ? คุณแค่ปรากฏตัวและหายตัวไปโดยไม่ทิ้งร่องรอย”
เซียวเฉินกล่าวว่า
“ฉันอยู่ในสภาวะพิเศษ… ร่างกายของคุณก็สามารถล่องหนได้ด้วยเหรอ?”
หัวหน้าเผ่าผู้เฒ่าถึงกับอุทานว่าเรื่องนี้เหลือเชื่อ
“นี่คือเทคนิคลับจากตะวันออกของฉัน”
เซียวเฉินยิ้มอย่างมีเลศนัย
“ท่านหัวหน้าเผ่า ท่านต้องเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ! ข้าวางแผนจะแอบออกไปคืนนี้และแอบดูพวกมนุษย์หมาป่าอาบน้ำ…”
“โอ้.”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน ผู้เฒ่าก็หัวเราะเยาะอย่างเย็นชาออกมาทันที
“ฉันได้ยินมาว่าเอมอสเตรียมมนุษย์หมาป่าสาวสวยไว้ให้คุณมากมาย แต่คุณปฏิเสธพวกเขาทั้งหมด… ถ้าคุณอยากเห็นใครสักคนอาบน้ำ คุณไม่จำเป็นต้องหายตัวไป แค่บอกฉัน แล้วฉันจะให้เธอเปลื้องผ้าต่อหน้าคุณเดี๋ยวนี้ คุณจะให้เธอโพสท่ายังไงก็ได้”
“…”
เซียวเฉินตกตะลึง ชายชราคนนี้พูดจริงเหรอ?
กำลังโพสท่าอยู่เหรอ?
เขารู้สึกเหมือนว่าชายชราคนนั้นกำลังขับรถ…และขับด้วยความเร็วสูงตลอดทาง
“เป็นไงบ้าง?”
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเซียวเฉิน หัวหน้าตระกูลผู้เฒ่าจึงถามขึ้น
“ถ้าวิธีแรกไม่ได้ผล ก็ลองวิธีที่สอง สาม… เลือกวิธีไหนก็ได้ตามใจชอบ”
“ฯลฯ”
เซียวเฉินรีบโบกมือ
“คุณต้องเข้าใจแนวคิดหนึ่ง: การแอบมองกับการแอบมองอย่างเปิดเผยนั้นแตกต่างกัน… ความรู้สึกที่ได้รับก็ต่างกัน”
“มันให้ความรู้สึกแตกต่างออกไปใช่ไหม?”
หัวหน้าเผ่าผู้เฒ่าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า
“คนจีนมีคำกล่าวว่า ‘ภรรยาไม่ดีเท่านางสนม นางสนมไม่ดีเท่านางสนมที่แย่งมา และนางสนมที่แย่งมาไม่ดีเท่านางสนมที่เราไม่มีวันได้ครอบครอง’ มันหมายความว่าอย่างนั้นใช่ไหม?”
“…”
เซียวเฉินพูดไม่ออก นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย?
“มันไม่ใช่สิ่งเดียวกัน”
“คุณจะมองแบบไหนก็ได้ ไม่เพียงแค่ดูเท่านั้น คุณจะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ ฉันคิดว่าพวกเขาคงจะยินดีมาก…”
หัวหน้าตระกูลผู้เฒ่ากล่าวกับเซียวเฉินว่า…
“เอ่อ คุณมาถึงเมื่อไหร่คะ?”
เซียวเฉินอยากเปลี่ยนเรื่อง แต่ท่านผู้นำตระกูลกลับพูดออกนอกเรื่องมากขึ้นเรื่อยๆ เขาจึงตัดสินใจดึงเรื่องกลับมา
“อย่าลืมเก็บเรื่องนี้เป็นความลับนะ”
“ฉันอยู่ที่นี่มาสักพักแล้ว และฉันได้ค้นหาสถานที่ต้นกำเนิดอย่างละเอียดแล้ว แต่ฉันไม่พบร่องรอยของคุณเลย แม้แต่ออร่าของคุณก็ไม่มี”
หัวหน้าตระกูลผู้เฒ่ามองเซียวเฉินด้วยสีหน้าจริงจังมากขึ้น
“ราวกับว่าคุณเพิ่งจากถิ่นกำเนิดมาและไม่อยู่ที่นี่อีกต่อไปแล้ว…”
“ฮิฮิ”
เซียวเฉินยิ้มและไม่อธิบายอะไรเพิ่มเติม เขาได้ออกจากถิ่นกำเนิดและไปยังมิติแหวนกระดูกแล้วจริงๆ
มนุษย์หมาป่าแก่คนนั้นจมูกไวมากจริงๆ
คุณฟื้นตัวอย่างไรบ้าง?
ผู้อาวุโสไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติมอีก ทุกคนต่างก็มีความลับของตัวเอง
“ไม่เป็นไรหรอก แค่การฟื้นฟูจิตใจค่อนข้างช้าหน่อย”
เซียวเฉินรู้สึกหมดหนทางเล็กน้อย
“เขากำลังฟื้นตัวได้ดีมาก แต่การต่อสู้ครั้งนี้เกือบทำให้เขาพังพินาศอีกครั้ง… โชคดีที่เขาสามารถเอาชนะยักษ์ใหญ่ได้ถึงสองคน ดังนั้นในแง่หนึ่ง มันก็คือชัยชนะ”
“เอ่อ คุณจะออกเดินทางเมื่อไหร่คะ?”
หัวหน้าเผ่าผู้เฒ่าถามขึ้น
“แค่เพียงวันหรือสองวันข้างหน้าเท่านั้น คืนนี้ฉันจะปลีกตัวไปอยู่คนเดียว และจะออกมาเมื่อพ้นจากการปลีกตัวแล้ว”
เซียวเฉินกล่าวว่า
“คุณหายดีแล้วใช่ไหม? เมื่อมีคุณอยู่ที่นี่แล้ว ก็จะไม่มีปัญหาอะไรเกิดขึ้นในเทือกเขาอัสส์หรอก”
“กลับไปจีนอีกครั้ง แล้วพาผู้เชี่ยวชาญกลุ่มหนึ่งไปด้วย”
ผู้อาวุโสครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงกล่าวว่า…
“ท้ายที่สุดแล้ว ท่านก็คือราชาหมาป่า…”
“ฮ่าๆ ไม่ต้องหรอก”
เซียวเฉินยิ้มและส่ายหัว
“ถ้ามีอะไรที่ฉันจัดการได้ ฉันก็ไม่ต้องการพวกเขา… แต่ถ้าฉันจัดการมันไม่ได้ พวกเขาก็ไร้ประโยชน์ไม่ใช่เหรอ?”
“…”
ผู้อาวุโสมองไปที่เซียวเฉิน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตระหนักว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นสมเหตุสมผลมาก
“ผมได้คุยกับเอมอสแล้ว และผมจะดำเนินการปฏิรูป…พวกคุณต้องสนับสนุนผม”
เซียวเฉินกล่าวกับหัวหน้าตระกูลผู้เฒ่าว่า…
“โดยธรรมชาติแล้ว ผมจะสนับสนุนทุกสิ่งทุกอย่างที่เป็นประโยชน์ต่อเผ่าพันธุ์มนุษย์หมาป่า”
หัวหน้าเผ่าผู้เฒ่าพยักหน้า
“ฮ่าๆ อามอสจะทำร้ายเผ่ามนุษย์หมาป่าได้ยังไงกัน…”
เซียวเฉินยิ้ม พูดคุยกับผู้อาวุโสอีกสักครู่ แล้วจึงออกจากดินแดนต้นกำเนิดไป
เขาไม่มีแผนจะกลับมายังดินแดนแห่งต้นกำเนิดอีกแล้ว เพราะพลังแห่งต้นกำเนิดได้ลดลงไปครึ่งหนึ่งแล้ว
เขากลัวว่าหากเขายังคงกินอย่างตะกละตะกลามต่อไป ผืนดินบรรพบุรุษจะไม่สามารถทนทานได้
หลังจากออกจากบ้านเกิดแล้ว เซียวเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงไปตามหาเสวี่ยชุนฉิว
“ว่าไง?”
เซี่ยชุนชิวรู้สึกแปลกใจที่เซียวเฉินพาเขาออกมาคนเดียว และทำไมเขาถึงดูลึกลับนัก
“มาเลย เหลาเสวี่ย เรามาสู้กันเถอะ”
เซียวเฉินพูดกับซู่ชุนชิว
“ทะเลาะกันเหรอ?”
Xue Chunqiu ผงะไป
“คุณอยู่ในสภาพที่ไม่สามารถต่อสู้ได้ไม่ใช่เหรอ?”
“แค่นี้ก็ใช้ได้แล้ว ผมแค่อยากลองอะไรใหม่ๆ ดู”
ขณะที่เซียวเฉินพูด เขาก็ถอยหลังไปสองสามก้าว
“เอาเลย ชักดาบออกมาแล้วฟันฉันสิ”
“…”
เซี่ยชุนชิวรู้สึกงงเล็กน้อย เขาชักดาบใหญ่และฟาดฟันใส่เขา? เด็กคนนี้… การต่อสู้ทำให้สมองเขาเสียหายหรือไง?
“รีบหน่อย ใช้พลังทั้งหมดของคุณ… ไม่สิ ใช้แค่ครึ่งเดียวก็ได้ แล้วลองฟันฉันดู”
เซียวเฉินเร่งเร้า
“ดี.”
เมื่อเห็นเซียวเฉินพูดเช่นนั้น เสวี่ยชุนชิวก็ไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติมอีก เขาชักดาบใหญ่ของตนออกมาพร้อมเสียงดัง
ในวินาทีต่อมา ร่างของเขาก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและพุ่งเข้าใส่เซียวเฉิน
ในขณะเดียวกัน คมดาบแห่งเจตนาได้ล็อกเป้าไปที่เซียวเฉิน พร้อมด้วยลมแรงและเจตนาฆ่า และฟาดฟันลงมาอย่างดุเดือด
เซียวเฉินยืนนิ่ง สื่อสารกับแหวนกระดูก พลางต้องการเข้าไปข้างใน
วูบ!
ดาบใหญ่หยุดอยู่ห่างจากศีรษะของเซียวเฉินประมาณหนึ่งนิ้ว
แขนของเซี่ยชุนฉิวที่จับมีดอยู่สั่นเล็กน้อย เขาอยากจะสบถออกมา เด็กคนนี้กำลังทำอะไรกันแน่?!
ไม่หลบหลีกหรือเลี่ยง?
เหงื่อเย็นๆ ซึมออกมาจากหน้าผากของเซียวเฉินเช่นกัน มันไม่ได้ผลเหรอ?
ทำไมคุณไม่หลบ?
เซี่ยชุนฉิวจ้องมองเขาและถามว่า…
“ฉัน…ฉันก็อยากซ่อนตัวเหมือนกัน”
เซียวเฉินยิ้มอย่างขมขื่น โชคดีที่เป็นเหล่าเสวี่ยผู้มีทักษะการควบคุมมีดเป็นเลิศ ถ้าเป็นเซียวไป๋ เขาคงหยุดมีดไม่ได้เลย
“คุณต้องการอะไรกันแน่?”
เซี่ยชุนชิวถามอีกครั้ง
“เอ่อ…วางมีดลงก่อนนะคะ”
เซียวเฉินเงยหน้าขึ้นมอง และเห็นใบมีดที่เย็นเฉียบและคมกริบ แผ่รัศมีแห่งเจตนาฆ่า และ…กลิ่นของเลือด
เซี่ยชุนชิวเก็บดาบเข้าฝัก มองไปที่เซียวเฉิน และเรียกร้องคำอธิบาย
“สังเกตให้ดี”
เมื่อเซียวเฉินพูดจบ เขาก็หายตัวไป
“…”
ดวงตาของเซี่ยชุนฉิวเบิกกว้าง เขาอยู่ไหน?
เขากำมีดแน่นขึ้นโดยสัญชาตญาณ สายตากวาดมองไปรอบๆ มันเร็วมากหรือเปล่า?
แม้จะใช้ความเร็วสูงสุด ก็ยังคงมีภาพติดตาอยู่ดี!
วินาทีต่อมา เซียวเฉินก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ณ จุดเดิม
ฉันสามารถเข้าไปในมิติอื่นได้…”
เซียวเฉินอธิบายอย่างง่ายๆ
เหตุการณ์เช่นนี้เคยเกิดขึ้นที่เกาะกาตะเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม ในเวลานั้น เขาใช้โทเค็นของราชาหมาป่าในการเดินทางระหว่างสองพื้นที่นั้น
และแวมไพร์แก่คนนั้นก็สามารถทำแบบนั้นได้เช่นกัน โดยใช้กุญแจโลหิต
เงื่อนไขเบื้องต้นคือต้องมีพื้นที่ว่างอีกแห่งหนึ่ง
ตอนนี้ เขามีมิติเชิงพื้นที่ติดตัวไปด้วย ทำให้เขาสามารถเดินทางข้ามพื้นที่ต่างๆ ได้
“พื้นที่อื่นอีกเหรอ?”
หลังจากฟังจบ เสวี่ยชุนชิวก็มองแหวนกระดูกในมือของเขา
“ใช่ ช่องว่างด้านในวงแหวนกระดูก”
เซียวเฉินพยักหน้าและโบกมือ
“ตอนนี้ ที่นี่ไม่เพียงแต่ใช้เป็นที่เก็บของได้เท่านั้น แต่ผมยังเข้าไปข้างในได้ด้วย… ผมอยากลองดูว่าผมจะเข้าไปข้างในได้ไหมระหว่างการต่อสู้”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เสวี่ยชุนชิวก็รู้ทันทีว่าเซียวเฉินกำลังจะทำอะไร
หากทำสำเร็จ มันจะเป็นไพ่ตายช่วยชีวิตอย่างแน่นอน
แต่แล้วเมื่อนึกถึงสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น เขาก็มองไปที่เซียวเฉินแล้วถามว่า “เจ้าล้มเหลวหรือ?”
“ใช่ ฉันพยายามเข้าไปเมื่อสักครู่นี้…แต่เข้าไปไม่ได้”
เซียวเฉินหมดหนทางที่จะช่วยเหลือตัวเอง
ลองใหม่อีกครั้ง
เซี่ยชุนชิวชูดาบใหญ่ขึ้นและชี้ไปที่เซียวเฉิน
“เตรียมตัวให้พร้อม”
“อืม”
เซียวเฉินพยักหน้า เขาตามหาเสวี่ยชุนฉิวด้วยเหตุผลสองประการ ประการแรก เสวี่ยชุนฉิวมีความชำนาญในการใช้มีดเป็นอย่างมากและแข็งแกร่งมาก ประการที่สอง เสวี่ยชุนฉิวเป็นพวกเดียวกับเขา และเขาไว้ใจเสวี่ยชุนฉิวอย่างเต็มที่
ยิ่งมีคนรู้ความลับนี้น้อยเท่าไหร่ ก็ยิ่งดีเท่านั้น
ถ้าทุกคนรู้ไพ่ตายของคุณแล้ว มันก็ไม่ใช่ไพ่ตายอีกต่อไป
ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมไม่ไปหาเฒ่าเหล่ย… ถ้าเฒ่าเหล่ยปล่อยลูกบอลสายฟ้าใส่เขาแล้วเขาหลบไม่ได้ ชายชราคนนั้นก็คงเอาคืนไม่ได้แน่นอน
ดังนั้น เพื่อความปลอดภัยของตนเอง เขาจึงเลือกเซี่ยชุนชิว
จากสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น เหลาเสวี่ยไม่ทำให้เขาผิดหวัง แม้กระทั่งตอนที่เขากำลังจะฟาดมีดใส่กะโหลกของหลาวเสวี่ย เขาก็ยังสามารถหยุดมีดไว้ได้
ระดับการควบคุมนั้นสามารถสรุปได้ด้วยสองคำ คือ สุดยอด!