by 
Quinn ได้เห็นการซ้อมที่ยุติธรรมของเขา ในอดีต การชกอาจหมายถึงการต่อสู้เบาๆ ระหว่างผู้เข้าแข่งขันสองคน จุดมุ่งหมายคือเพื่อแสดงทักษะของแต่ละคนและช่วยเหลือซึ่งกันและกันในการปรับปรุง แต่ในช่วงไม่กี่ครั้งนี้ คำพูดได้เปลี่ยนไป เนื่องจากความสามารถในการรักษาและการรักษาพยาบาลเริ่มดีขึ้นเท่านั้น
ทุกวันนี้ มันเป็นข้ออ้างสำหรับคนสองคนที่จะต่อสู้กันอย่างเต็มที่ หยุดก่อนจะฆ่าอีกฝ่ายหนึ่ง
นักเรียนจะจัดการแข่งขันที่โรงเรียนด้วยซ้ำ บรรยากาศและสายตาของผู้คนรอบข้างจะเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและเสียงเชียร์ ราวกับว่าสัญชาตญาณนักสู้ของพวกเขากลับมามีชีวิตอีกครั้ง แม้ว่าควินน์จะไม่เคยเข้าร่วม
แม้ว่าจะดูแตกต่างออกไปเล็กน้อย เมื่อทั้งสองคนและชายชราเดินเข้ามาใกล้ พวกเขาถูกชี้นำผ่านฝูงชน ไม่มีเสียงเชียร์ มีเพียงความกังวลบนใบหน้าของสมาชิกเศษส่วน ออกไปด้านข้าง มีชายหญิงที่ได้รับบาดเจ็บประมาณห้าแถวแล้ว
ดูเหมือนว่าชายชราจะสับสนเล็กน้อยกับสิ่งที่เกิดขึ้น ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงแถวหน้า สมาชิกในฝ่ายสร้างรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสด้วยตัวเองโดยธรรมชาติซึ่งจะทำหน้าที่เป็นวงแหวน หัวหน้าฐาน Dennis ดูเหมือนพังก์ร็อกเกอร์ แม้ว่าเขาจะดูเหมือนอายุสี่สิบปลายๆ
เขามีแจ็กเก็ตเดนิมที่มีแพทช์หลายจุด และผมของเขาเป็นสีน้ำตาลทองในรูปทรงเหมือนอินเดียนแดง
‘อย่าบอกนะว่าผู้ชายคนนี้สามารถกลายเป็นนกอินทรีได้’ ควินน์คิดหลังจากนึกภาพชายคนนั้นเป็นนกได้ค่อนข้างง่าย ‘นั่นคือเหตุผลที่ทั้งสองฝ่ายเป็นคู่แข่งกัน เพราะพวกเขาทั้งสองมีความสามารถในการเปลี่ยนรูปนก’
ควินน์เริ่มหัวเราะกับความคิดนั้น แต่ก็หยุดตัวเองอย่างรวดเร็ว สีหน้าของชายผู้นั้นดูเคืองใจอย่างหนึ่ง แม้แต่ชายชราที่พาพวกเขามาก็ยังไม่รู้ว่าจะพูดอะไรในตอนนี้
ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับพวกเขา โดยที่ชายเก้าคนในชุดอาภรณ์ศิลปะการต่อสู้สีขาว ส่วนคนตรงกลางมีการออกแบบที่ต่างออกไปเล็กน้อย แทนที่จะตัดเป็นชิ้นเดียว มันถูกตัดออกเป็นสองส่วนโดยแยกจากกางเกงและส่วนบน แขนเสื้อกลับถูกตัดต่างกัน
ที่ศูนย์กลาง คนสองคนกำลังต่อสู้กัน คนหนึ่งอยู่ในชุดสีขาวมาตรฐาน ในขณะที่อีกคนที่ควินน์เข้าใจได้ เป็นสมาชิกของกลุ่ม มันง่ายกว่าที่จะบอกได้ว่าใครเป็นสมาชิกในที่สาธารณะและใครเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่ศูนย์พักพิงแห่งนี้ เนื่องจากพวกเขาทั้งหมดสวมเสื้อผ้าที่คล้ายคลึงกันในฐานะผู้นำของพวกเขา
การต่อสู้ดูเหมือนจะดำเนินไปเล็กน้อยก่อนที่พวกเขาจะมาถึง สมาชิก Eagle ได้รับบาดเจ็บทั่วร่างกาย เขาจับมือกัน มันไม่ได้สั่นเพราะความกลัว แต่มาจากอย่างอื่น
“คุณเสร็จแล้ว” สมาชิกเกรย์แลชพูดพร้อมกับเดินไป
ใช้มือข้างหนึ่งพยุงอีกข้างหนึ่ง ชายคนนั้นเหวี่ยงรูปร่างเป็นเส้นทแยงมุม ก่อตัวเป็นคลื่นลม ถึงกระนั้น ก้าวไปด้านข้างง่ายๆ และสมาชิกเกรย์แลชก็หลีกเลี่ยง เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว กระโดดขึ้นไปในอากาศ และเริ่มหมุนมันในลักษณะคล้ายเกลียว กระแสไฟฟ้าก่อตัวขึ้นทั่วร่างกายของเขาและก่อตัวขึ้นข้างหลัง ผลักดันเขาไปข้างหน้าราวกับสายฟ้าฟาด
ศีรษะของเขากระทบกับชายคนนั้นที่ท้องพอดี ทำให้เขาตกตะลึงและทำให้เขาตัวสั่นกับพื้น เมื่อชายเกรย์แลชตั้งหลักได้ เขาก็เหยียบตัวเขา วิ่งผ่านสายฟ้าอีกครั้ง เขย่าคนที่อยู่บนพื้น
“พอแล้ว!” เดนนิสตะโกน “คุณชนะ.”
“ดีมาก.” ชายที่อยู่ตรงกลางของสมาชิกคนอื่นๆ กล่าว เขาคลิกนิ้วของเขา และชายอีกคนก็หยุด ยกเท้าออกจากคู่ต่อสู้
“เราจะพักกันก่อน แล้วพรุ่งนี้เราจะกลับมาทำงานต่อได้ ให้แน่ใจว่าคุณทำให้ดีที่สุด” ไม่มีอะไรมากหลังจากนั้นและ
ผู้ชายหายไป
ฝูงชนเริ่มแยกย้ายกันไปโดยที่พวกเขาไม่ได้พูดถึงเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้น
“ท่านครับ เกิดอะไรขึ้น มันไม่ได้หมายถึงแค่สปาร์ธรรมดาๆ หรอกเหรอ?” ชายชราถาม
เดนนิสจำลินดาได้และตระหนักว่านี่ไม่ใช่สถานที่ที่ดีที่สุดในการพูดคุย เขาจึงเชิญทั้งสองคนและชายชราไปที่ห้องทำงานของเขา เมื่อพวกเขาไปถึงที่นั่นในที่สุด เขาก็สามารถพูดอย่างเปิดเผยมากขึ้น
“ลินดา ฉันรู้ว่าเราต่างก็มีความแตกต่างกัน แต่หลังจากที่ได้เห็นพวกเขา ฉันคิดว่าคุณควรได้ยินเรื่องนี้เช่นกัน” เดนนิสกล่าว
ลินดารู้สึกแปลกเล็กน้อย พวกเขาเป็นคู่แข่งกันในแง่ของการแข่งขัน ไม่ใช่คู่แข่งที่จะต่อสู้กันเอง แต่เพราะการแข่งขันครั้งนี้ พวกเขาจึงไม่เป็นมิตรต่อกัน และนี่เป็นครั้งแรกที่เธอเห็นว่าเขาเป็นคนดี
“พวกเขาบอกว่าตอนนี้กำลังตรวจร่างกายตามปกติ พยายามจะดูความแข็งแกร่งของทุกฝ่ายที่อยู่ใต้ธง ดูเหมือนว่ามีบางอย่างกำลังเกิดขึ้นในเร็วๆ นี้ แต่ฉันรู้ทันทีว่ามันเป็นเรื่องโกหกทั้งหมด
“พวกเขาไม่ต้องการเห็นจุดแข็งของเรา พวกเขาต้องการอวดความสามารถของพวกเขา เมื่อเร็ว ๆ นี้พวกเขากดดันเรามากขึ้นและมีคนจำนวนมากขึ้นที่เสียชีวิตในสนามในการตามล่าเหล่านี้ ฉันมีความสุภาพน้อยกว่า รายงาน บอกให้ทำเองส่งคนของตัวเองไปถ้าคิดว่าง่ายขนาดนั้น
“ดูเหมือนว่าพวกเขาส่งคนไปเองจริงๆ เกือบจะในทันทีที่พวกเขาพูดถึงการชก คุณเห็นผลแล้ว คนของพวกเขาคนหนึ่งเอาชนะทีมที่ดีที่สุดของเราห้าคนติดต่อกัน”
อินทรีเป็นกลุ่มขนาดกลางที่คล้ายกับอีกา หากสิ่งที่เขาพูดเป็นความจริง กลุ่มของพวกมันก็จะประสบชะตากรรมเดียวกัน
เดนนิสกำหมัดแน่น
“ฉันตัดสินใจแล้ว พรุ่งนี้ฉันจะต่อสู้เป็นการส่วนตัว ฉันต้องแสดงให้พวกเขาเห็นถึงความแข็งแกร่งของกลุ่ม ฉันคิดเสมอว่าเหตุผลเดียวที่พวกเขาไม่ได้ทำให้เราเป็นทาสชายแดนก็เพราะพวกเขากลัวพลังของเรา ฉันไม่รู้ว่าจริงเท็จแค่ไหนแล้ว แต่ถ้าฉันไม่แสดงว่าเราเข้มแข็ง พวกเขาก็จะผลักดันเราต่อไป”
ลินดาซึ่งเป็นผู้ร่วมก่อตั้งของ Crows เอง เข้าใจว่าเดนนิสต้องรู้สึกอย่างไร ไม่ใช่แค่ความจริงที่ว่าพวกเขาแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น แต่ยังไม่ได้รับความเคารพเลย ในการต่อสู้เล็ก ๆ น้อย ๆ นั้นพวกเขาสามารถเห็นได้ ไม่เคารพชีวิตนอกตระกูลเกรย์แลช
“ลินดา ในขณะที่คุณอยู่ที่นี่ ฉันขอความกรุณาจากคุณได้ไหม” เดนนิสกล่าว “ผมไม่เคยคิดเลยว่าจะเป็นล้านปีที่จะถามคุณแบบนี้ แต่พรุ่งนี้คุณจะสู้เคียงข้างผมไหม”
“อะไร?” ลินดาพูดอย่างสับสน
“เห็นได้ชัดว่าไม่มีสมาชิกคนใดนอกจากฉันที่สามารถทำร้ายคนเหล่านั้นได้ และผู้รับผิดชอบยังไม่ได้แสดงความแข็งแกร่งของเขา ฉันคิดว่าบางทีเราอาจแกล้งทำเป็นว่าคุณเป็นสมาชิกของ Eagles ชนะการต่อสู้ไม่กี่ครั้ง แสดงว่าเราไม่ได้อ่อนแอขนาดนั้น”
“พวกเขาจะไม่รู้หรือ ฉันเป็นผู้ร่วมก่อตั้งของ Crows พวกเขาจะจำฉันได้ถ้าฉันช่วยคุณ” เธอตอบ.
“ลินดา คนพวกนี้ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฉันเป็นใคร พวกเขาไม่สนใจตราบใดที่ฝ่ายนั้นยังทำงานอยู่ พวกเขาจำชื่อหน้าเราหรืออะไรก็ตามที่พวกเขาหยิ่งผยองไม่ได้ ฉันแน่ใจ หลังจากดาวเคราะห์ดวงนี้ พวกเขาจะย้ายไปยังโลกหน้า”
ลินดาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอเห็นด้วยว่าการรักษาของครอบครัวเกรย์แลชแย่ลงทุกวัน บางทีเดนนิสอาจพูดถูก หากพวกเขารู้ว่ากลุ่มนี้อ่อนแอเพียงใด ทัศนคติของพวกเขาอาจเปลี่ยนไป
เธออยากจะตอบว่าใช่ แต่ร่างกายใหม่ของเธอกำลังหยุดเธอ เธอไม่มีความสามารถของเธอแล้ว และเธอไม่ได้เรียนรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับตัวเอง การรักษาขั้นสุดยอด ความแข็งแกร่งมหาศาล บางทีสิ่งเหล่านี้อาจอธิบายได้ด้วยอุปกรณ์ของเธอ แต่ถ้าเธอไปไกลเกินไปและฆ่าสมาชิกในครอบครัวเกรย์แลช
“ฉันขอโทษ แต่ฉันทำไม่ได้ เราเพิ่งต่อสู้กับสัตว์ร้ายระดับจักรพรรดิ และฉันยังฟื้นตัวอยู่” ลินดากล่าวเป็นข้ออ้าง
มีความเศร้าเล็กน้อยในดวงตาของเดนนิส เขาต้องเห็นมากกว่าที่พวกเขาเห็น ซึ่งทำให้เขาอยู่ในตำแหน่งแบบนี้ เขารู้ว่าเธอกำลังโกหก เขาขอให้เธอสู้ในวันพรุ่งนี้ ไม่ใช่วันนี้ ด้วยความสามารถในการรักษาที่พวกเขามี เธอจะฟิตและพร้อมที่จะต่อสู้ภายในหนึ่งวัน แต่เขาไม่สามารถตำหนิเธอได้ ในท้ายที่สุดแล้วเธอก็เป็นส่วนหนึ่งของอีกฝ่ายหนึ่ง
“ฉันจะสู้” กวินบอก
เดนนิสเงยหน้าขึ้นมองชายหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างลินดา ด้วยความสัตย์จริง เขาได้เพิกเฉยต่อบุคคลนี้โดยสิ้นเชิงและมุ่งความสนใจไปที่ลินดาเท่านั้น
“คุณแข็งแรงไหม?” เดนนิสถาม
“ฉันอยากจะคิดอย่างนั้น นอกจากจะอยู่ที่นี่เป็นเวลาสามวันแล้ว เป็นการดีที่จะแก้เบื่อของฉัน”
มีเหตุผลสองประการที่ Quinn คิดว่าน่าจะดีที่จะต่อสู้กับตระกูล Greylash ก่อนเพื่อทดสอบความแข็งแกร่งของพวกเขา เขาต่อสู้กับพวกเขา บางทีวันหนึ่งพวกเขาอาจจะเป็นศัตรู วันหนึ่งอาจเป็นพันธมิตร และเขาต้องการดูว่าเขายืนอยู่ตรงไหนในขอบเขตอำนาจของพวกเขา เหตุผลที่สอง เขาไม่ชอบการดูถูกบนใบหน้าของพวกเขา
มันทำให้เขานึกถึง Duke พวกเขาเดินไปรอบๆ ราวกับว่าพวกเขาเป็นเจ้าของสถานที่ และยังคงโจมตีชายที่อยู่บนพื้นหลังจากที่เขาถูกทุบตีแล้ว มันทำให้เขานึกถึงการรังแกของเขา เวลาที่เขาอยากจะลืม
ลินดาไม่รู้ว่าควินน์กำลังทำอะไร ถ้าเขากำลังจะต่อสู้ เขาจะแสดงความสามารถด้านเงา ความสามารถด้านเลือด หรือเพียงแค่ต่อสู้อย่างสงบเพื่อให้มีความเร็วสูง? เมื่อเห็นการต่อสู้เพียงครั้งเดียว เธอรู้ว่า Quinn จะไม่สามารถเอาชนะได้เพียงแค่ใช้ความเร็วของเขา
“เด็กคนนั้นเป็นบ้าหรือว่าเขามีข้ออ้างเพื่อหนุนหลังจริง ๆ เหรอ?” เดนนิสถาม
ลินดามองควินน์เป็นครั้งสุดท้ายและเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา เด็กชายอ่านยาก “เขาแข็งแกร่ง” ลินดากล่าว
“อย่าทำให้ฉันผิดหวังนะเด็กน้อย” เดนนิสพูดขณะเดินจากไป
ควินน์และลินดาตกลงที่จะอยู่ที่ฐานเป็นเวลาสองคืนในขณะที่รออุปกรณ์เสร็จ ในเวลาเดียวกันเขาก็ตกลงที่จะมีส่วนร่วมในการแข่งขันชกในวันพรุ่งนี้ ในตอนกลางคืน Quinn ไม่ได้นอนเหมือนปกติ
เขากลับใช้ผ้าคลุมเงาเพื่อแอบออกไป จากนั้นเหยื่อจึงแอบเข้าไปในห้องของคนบางคน เขาจะใช้ทักษะอิทธิพลของเขา
หลังจากดื่มหยดเลือดจากผู้คนมากมายทั้งคืน Quinn ได้เพิ่มสถานะของเขา
[ความแข็งแกร่ง 52]
[ความคล่องตัว 52]
[ความแข็งแกร่ง 46]
[เสน่ห์ 50]
ตอนนี้เมื่อรับเลือด เขาจะต้องเอาหยดจากสามคนที่แตกต่างกันเพื่อให้ได้สถานะหนึ่ง ไม่ต้องการให้เกิดความตื่นตระหนก Quinn รับเฉพาะเลือดจากผู้ที่อยู่นอกกลุ่มเท่านั้น คนที่ไม่ใช่นักสู้จริงๆ เขารู้สึกแย่ แต่ท้ายที่สุด เขาไม่ได้ทำร้ายพวกเขาแต่อย่างใด พวกเขาจำไม่ได้แม้แต่หนามเล็กๆ ที่เขาทำ
ในที่สุด วันรุ่งขึ้นก็มาถึง และควินน์ก็พร้อมที่จะต่อสู้ต่อไป