by 
ก้าวแรกผ่านวงแหวนทองคำ และเริ่มจับเวลาทันที เช่นเดียวกับที่ Blip อธิบาย แหวนที่เขาเดินผ่านหายไปและอยู่ตรงหน้าเขา แหวนสีน้ำเงินกลายเป็นสีทอง ควินน์ทำงานได้อย่างรวดเร็ว
เขาวิ่งเร็วกว่าที่มนุษย์ทำได้ ถึงกระนั้น มันไม่ใช่ความเร็วที่พวกเขาไม่อาจตามเขาด้วยสายตาของเขาได้ และนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ที่ซึ่งวงแหวนส่วนใหญ่วางอยู่ที่ชั้นล่าง
เนทเห็นแล้วหันกลับไปมองแซม มองหาคำตอบบางอย่างกับเขา เมื่อใดก็ตามที่เนทไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เขามั่นใจว่าสามารถพึ่งพาเพื่อนของเขาได้ แต่ตอนนี้ใบหน้าของเขาก็ตกตะลึงเช่นกัน
คิดเกี่ยวกับมัน แซมคิดว่ามันต้องมีกลอุบายบางอย่าง เขาพยายามมองดูอุปกรณ์สัตว์เดรัจฉานด้วยความสามารถของเขา พวกเขาไม่ได้ดูหรูหราเกินไป พวกเขาดูอยู่ที่ระดับกลาง ส่วนใหญ่อาจเป็นระดับขั้นสูง ถึงกระนั้น นั่นก็ไม่สามารถอธิบายความเร็วที่เขาแสดงได้
ตอนนี้เขาเร็วพอๆ กับผู้ใช้ที่มีความสามารถความเร็วระดับ 4 เว้นแต่รองเท้าของเขาจะสูงกว่าระดับของกษัตริย์ มันไม่สามารถอธิบายได้ เขาพยายามคิดอะไรบางอย่างและคิดหาทางแก้ไขอย่างหนึ่ง ความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่งคือ ควินน์มีความสามารถที่ทำให้เขาสามารถใช้ผู้อื่นได้
เขาเคยได้ยินมาว่ามีคนสองสามคนที่สามารถใช้สิ่งนี้มาก่อน นี่เป็นการเดาที่ดีที่สุดที่เขาสามารถทำได้
ในการทดลองต่อไป ตำแหน่งของวงแหวนเริ่มยากขึ้น เนื่องจากพวกมันเริ่มปรากฏบนคอนเทนเนอร์
‘ฉันช้าลงไม่ได้ ฉันต้องทำให้เร็วที่สุด’ กวินคิด. จิตใจของเขาจดจ่ออยู่กับสิ่งเดียวเท่านั้น
มากเสียจนเขาแสดงความสามารถที่เหลือเชื่อยิ่งขึ้นโดยไม่รู้ตัว เมื่อปีนขึ้นไปบนชั้นเก็บของ เขามักจะดึงน้ำหนักตัวทั้งหมดด้วยมือเดียว มันไม่ได้เป็นเพียงการปีนที่ตรงไปตรงมา มันเหมือนกับว่าเขาสามารถใช้มือของเขาเพื่อปล่อยเขาขึ้นไปบนแต่ละยูนิต
“ความแข็งแกร่งของร่างกายท่อนบนนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ” ลินดาพูดพร้อมกับอ้าปากค้างเล็กน้อย
“บางทีถุงมืออาจมีความสามารถใช้งาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าพวกเขาอยู่ในระดับขั้นสูง” บลิปออกความเห็น “มันยอดเยี่ยมมากเพราะว่าผู้ใช้ความเร็วมักจะต้องทนกับอำนาจ และเกียร์อสูรส่วนใหญ่ที่ให้ความแข็งแกร่งแก่ผู้ใช้นั้นหนักไปหน่อย ทำให้พวกเขาช้าลง ดูเหมือนว่าเขาจะได้พบกับความสมดุลที่ยอดเยี่ยม”
‘นั่น อันถัดไป…และอันถัดไป…’ เมื่อมองไปรอบๆ ควินน์จะเปลี่ยนจากวงแหวนหนึ่งไปอีกวงแหวนหนึ่ง และในที่สุด แหวนสีน้ำเงินอันสุดท้ายก็เปลี่ยนเป็นสีทอง วนรอบโกดังทั้งหมดกลับไปที่จุดเริ่มต้น
“ที่น่าประทับใจมาก.” บลิบพูดขณะที่ยืนปรบมือเล็กน้อยขณะยืนจากที่นั่ง
‘ดูเหมือนว่าฉันทำได้ดี’
มันเป็นเวลาที่รวดเร็ว แต่คาดหวังจากผู้ใช้ความเร็ว ซึ่งเป็นสาเหตุที่ลินดาสงสัยว่าทำไมเด็กชายสองคนที่อยู่ข้างๆ เธอดูตกใจกับผลลัพธ์ มีบางอย่างเกิดขึ้น ทุกสัญชาตญาณในร่างกายของเธอกำลังบอกเธออย่างนั้น
เธอรู้ว่าบลิปคงจะดีใจเกินไปที่พวกเขามีทหารเกณฑ์เข้ามา ตื่นเต้นเกินกว่าจะสังเกตเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวเขา ลักษณะที่ดีและคุณภาพหมัดของผู้นำ
การทดสอบดำเนินต่อไปโดยคนต่อไปคือเฟ็กซ์ เพื่อให้แน่ใจว่าเขาดูปกติมากขึ้น เฟ็กซ์จึงจำกัดตัวเองให้วิ่งเร็วเท่ากับมนุษย์ที่ฟิต แต่เขาก็ไม่เสีย
เวลาใช้ความสามารถสตริงของเขาเพื่อช่วยเขา
แทนที่จะปีนขึ้นไปที่หน่วยเก็บของ เขาจะดึงตัวเองขึ้นด้วยเชือก อุปสรรคบางอย่างทำให้เขาต้องเดินไปตามทางแปลก ๆ โดยปีนขึ้นไปบนวัตถุชิ้นหนึ่งแล้วอีกชิ้นหนึ่ง แต่ด้วยความสามารถของเขาอย่างชาญฉลาด Fex สามารถหลีกเลี่ยงสิ่งนั้นและสร้างทางลัดของตัวเองได้
ในที่สุด เขาก็จบด้วยเวลาอันยอดเยี่ยมเช่นกันด้วยเหตุนี้ ไม่เร็วเท่าควินน์ แต่เป็นผลที่ไม่คาดคิดจากอีกฝ่าย บนแท็บเล็ต จากทุกสิ่งที่ Blip ได้เห็น เขาได้จดบันทึกสำหรับ Fex สิ่งที่เขาไม่ได้ทำเพื่อควินน์
หลังจาก Fex พวกเขาตัดสินใจว่าถึงคราวของ Paul เป็นเรื่องที่ยุติธรรมที่จะบอกว่าไม่ได้คาดหวังอะไรจากพอลเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขารู้ว่าเขาไม่มีความสามารถ พอลชะงักเล็กน้อยและใช้เวลาฝึกร่างกาย
เขายังคงพบว่ามันยากที่จะควบคุมตัวเอง เขาไม่มีปัญหาในการผ่านสิ่งกีดขวางและไม่เหนื่อย ในที่สุดเขาก็จบในเวลาที่เหมาะสม สิ่งที่บลิปประทับใจมากที่สุดคือสำหรับคนธรรมดาๆ คนนั้น ดูเหมือนว่าเขามีความแข็งแกร่งมาก ดูจบแล้วก็ไม่เบื่อ
ในที่สุดก็ถึงคิวของ Kazz จากทุกคนที่นั่น Quinn กังวลเกี่ยวกับ Kazz เล็กน้อย เขาแน่ใจว่าเธอมีความเร็วที่ยอดเยี่ยมเหมือนตัวเขาเองที่เป็นอัศวินแวมไพร์ แม้ว่าเขาจะรู้ว่าเธอจะไม่ใช้พลังสายเลือดของเธอ แต่เขาก็ไม่มั่นใจในสิ่งอื่นใด
เมื่อการทดสอบเริ่มต้น หัวใจของ Quinn ก็สงบลงทันทีที่เขาเห็นว่า Kazz ทำตัวสบายๆ ทำทุกอย่างที่เธอคิดว่าจะทำได้เช่นเดียวกับที่พอลทำ เธอทำเสร็จแล้ว และ Quinn ก็มีความสุขที่ไม่มีอะไรผิดปกติเกิดขึ้น
เมื่อเห็นทุกคนแข่งขันกัน พอลมองที่มือของเขา เขาสามารถบอกได้ว่า Kazz ถอยห่างอย่างมีนัยสำคัญ มากกว่าเขาในระหว่างการประเมิน
‘ฉันอ่อนแอที่สุดในกลุ่มนี้หรือไม่’ มันเป็นความรู้สึกที่แปลกสำหรับเขา ครั้งหนึ่งเขาเคยอยู่บนสุดของบันได แต่ตอนนี้เขาถูกมองว่าอ่อนแอที่สุดต่อหน้าเด็กเหล่านี้ เขาสงสัยว่ามันจะเป็นแบบนี้ตลอดไปหรือแค่ตอนนี้ตอนที่เขาหันกลับมา
ที่โต๊ะทำงาน ลินดาเป็นเพียงคนเดียวที่ให้ความสนใจกับหน้าจอมากขึ้นในขณะที่การประเมินของ Kazz กำลังเกิดขึ้น เด็กชายอีกสองคนดูเหมือนจะถูกสิ่งอื่นล่อลวงขณะที่พวกเขาดู Kazz ทำทุกอย่าง
เธอดูวิดีโอการวิ่งของพอล เธอเห็นว่าเขาปีนขึ้นไปบนที่ต่างๆ และดิ้นรนอย่างไร ระหว่างที่หยุดบริเวณอื่นเพื่อมองหาวงแหวนทองคำ เมื่อดูวิดีโอของ Kazz เธอก็ทำแบบเดียวกัน
‘การวิ่งของพวกเขามันดูคล้ายกันมาก’ ลินดาคิด เมื่อตรวจสอบสองครั้งอย่างรวดเร็ว ดวงตาของเธอก็เบิกกว้างเมื่อเห็น มันแทบไม่เหมือนกันเลย มันเหมือนกันทุกประการ เวลาที่ Paul ได้รับและเวลาที่ Kazz ได้รับนั้นห่างกันไม่กี่วินาที โดยปกติ เธอจะคิดว่ามันเป็นเรื่องบังเอิญ แต่หลายสิ่งหลายอย่างดูแปลกเกี่ยวกับกลุ่มนี้จนเธอคิดไม่ถึง
“พวกคุณทำได้ดีมาก ผมบอกได้เลยว่าคุณจะเข้ากันได้ดีกับอีกา” บลิบบอก. “ตอนนี้ได้เวลาไปยังส่วนถัดไปของการประเมินแล้ว อันนี้ค่อนข้างง่าย เมื่อเราอยู่ในสนามเราต้องรู้ถึงพลังของกันและกันและวิธีการทำงาน ดังนั้นเมื่อทุกคนเข้าร่วมเราต้องการให้พวกเขาแสดงให้เราเห็น อาวุธวิญญาณของพวกเขา”
ทั้งสี่มองหน้ากันชั่วครู่
‘เดี๋ยวนะ อย่าบอกนะ’ เน็ตมีความคิดที่น่ากลัว พวกเขาทั้งหมดเป็นนักศึกษาชั้นปีที่ 1 ปัจจุบันผู้เดินทางทุกคนได้เสร็จสิ้นการฝึกทหารสองปีแล้ว ในปีที่สองเป็นช่วงที่ใครจะได้เรียนรู้การใช้อาวุธวิญญาณของพวกเขา ในฐานะนักเรียนปีหนึ่ง ควินน์และคนอื่นๆ คงไม่เคยเรียนรู้เรื่องนี้มาก่อน เขาคิดว่า.
“อะไรนะ พวกคุณไม่มีอาวุธวิญญาณเหรอ!” บลิบตะโกนอย่างไม่เชื่อ สิ่งนี้จะทำให้โอกาสของพวกเขาในสนามรบอ่อนแอลงอย่างมาก ไม่ว่าพวกเขาจะเข้าร่วมทีมใดก็ตาม ในปัจจุบัน ในกลุ่มกา พวกเขาไม่ได้คัดเลือกนักศึกษาชั้นปีที่ 1 จากกองทัพ นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเจอเรื่องแบบนี้
สมาชิกทุกคนใน Crows มีอาวุธวิญญาณ และพวกเขาจะเสียเปรียบในขณะที่อยู่ที่นี่ ไม่ว่าพวกเขาจะเดินทางไปยังดาวดวงอื่นเพื่อแข่งขันกับการล่าสัตว์ป่าหรือไม่
“มีใครรู้วิธีใช้อาวุธวิญญาณบ้างไหม” บลิบถาม
พอลยกมือขึ้นเมื่อถามเรื่องนี้
“ฉันรู้แนวคิดนี้ แต่ฉันยังไม่มีความสามารถในการใช้เลย”
บลิปจึงเริ่มมองหาคำตอบจากคนอื่นๆ หวังว่าหนึ่งในนั้นอาจปลดล็อคได้ตามธรรมชาติ ความหวังอันสูงส่งของเขาสำหรับพวกเขาดูเหมือนจะพังทลายและกระแทกกับกำแพงในวินาทีสุดท้าย
“ถ้าไม่รู้วิธีใช้ก็ไม่รู้” บลิบพูดพลางยักไหล่ “ฉันเดาว่าเราสามารถมีคนที่ฐานพยายามสอนคุณได้ แต่เราไม่มีทรัพยากรที่กองทัพทำ และมันก็นานแล้วที่พวกเราคนใดคนหนึ่งต้องเรียนรู้มัน ฉันรู้!” บลิบพูดพลางคลิกนิ้วของเขา
“เนทและแซมเพิ่งจะเรียนจบปีที่สองของพวกเขา บางทีพวกเขาอาจช่วยคุณได้ เมื่อการประเมินนี้สิ้นสุดลง ฉันจะให้พวกเขาเริ่มฝึกอาวุธวิญญาณของคุณ”
เมื่อเสร็จแล้ว ก็ได้เวลาไปยังส่วนถัดไปของการประเมิน
“เอาล่ะ นี่เป็นส่วนสุดท้ายของการประเมิน เราทำสิ่งนี้กับสมาชิกใหม่ทุกคนที่เข้ามาในฐาน การประลองเล็ก ๆ น้อย ๆ พวกเราคนหนึ่งจะผลัดกันต่อสู้กับคุณทีละคน จะได้รับ เพื่อดูทักษะของคุณถูกใช้โดยตรง”
“แล้วใครจะกล้าสู้กับฉันก่อนล่ะ” บลิบถามด้วยรอยยิ้ม