by 
สมมุติว่าชีวิตของอาเธอร์และผู้คนของเขาคงจะดีไปกว่านี้แล้ว แวมไพร์ไม่เพียงแต่ช่วยเขาในการต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่ แต่เทคโนโลยีที่พวกเขาไม่สามารถเข้าถึงได้ได้รับการสอนให้กับผู้คนของพวกเขาและแพร่กระจายไปทั่ว ยาและความรู้ถูกส่งผ่านที่ช่วยชีวิตคนนับร้อยนับพัน ชื่อเสียงและโชคลาภชื่ออาณาจักรกระจายไปทั่วเพราะสิ่งเหล่านี้
สิ่งต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นเขาไม่เคยฝันถึง แต่มีปัญหาในเรื่องนี้ทั้งหมด อย่างแรกคืออาเธอร์ดูเหมือนจะไม่มีวันแก่ แวมไพร์ส่วนใหญ่สามารถควบคุมกระบวนการชราภาพและชะลอความแก่ได้ แต่สำหรับแวมไพร์ที่ถือว่าเป็นแวมไพร์กลุ่มแรก รวมทั้งตัวเขาเองด้วย ราวกับว่าพวกเขาติดอยู่ ไม่เคยโตขึ้นหรืออายุน้อยกว่า อีกไม่นานคนรอบข้างก็เริ่มสังเกตเห็น ในขณะที่บางคนคิดว่าเขาได้รับพรจากพระเจ้า แต่บางคนก็เชื่อว่าอาจเป็นฝีมือของปีศาจ
เพื่อระงับข่าวลือเหล่านี้ อาเธอร์เริ่มเห็นคนของเขาน้อยลง และข่าวลือว่าเขาป่วยก็ปรากฏขึ้น เขากำลังเตรียมเวลาที่เขาจะไม่ใช่กษัตริย์ของพวกเขาอีกต่อไป
ประการที่สอง เขารู้ว่าแวมไพร์ต้องการบางสิ่งบางอย่างสำหรับสิ่งที่พวกเขาทำเพื่อเขา และค่อนข้างตรงไปตรงมา เขายินดีที่จะมอบมันให้กับพวกเขา แม้จะแลกด้วยชีวิตของเขาเองก็ตาม
เขาถูกขอให้ไปพบแวมไพร์ที่นิคมที่พวกเขาสร้างขึ้นเพื่อตัวเอง ทั้งหมดที่อาร์เธอร์ทำคือมอบที่ดินให้พวกเขา และวัสดุเป็นครั้งคราวเพื่อเริ่มต้น ที่ดินแปลงนี้ตั้งอยู่บริเวณเนินเขาสูง ภูมิประเทศที่ไม่เอื้ออำนวยต่อคนส่วนใหญ่ และจะยากสำหรับใครที่จะสร้างที่ดินต่อไป สถานที่แห่งนี้ถูกเก็บเป็นความลับและถูกลบออกจากแผนที่ทั้งหมด
เมื่ออาเธอร์ยังเด็ก เขาได้ไปสถานที่ดังกล่าวเพื่อฝึกฝนตนเอง ที่นั่นเขาได้เห็นดินแดนอันเงียบสงบที่สวยงามที่สุดที่มีลำธารเหมือนแม่น้ำไหลผ่านล้อมรอบไปด้วยเนินเขา ไม่ถูกแตะต้อง
นี่คือแผ่นดินที่พระองค์ประทานแก่พวกเขา เขาไม่ได้ไปเยือนสถานที่นั้น เนื่องจากแวมไพร์จะมาหาเขาเสมอ ดังนั้นมันจึงเป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นมันตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
เมื่อเขาไต่ระดับบนยอดเขาได้แล้ว เขาก็มองลงมา และเขาก็เห็นสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นทั้งเมืองที่สร้างขึ้นมา มีปราสาทสิบสามหลังที่สร้างขึ้นในรูปทรงครึ่งวงกลมรอบๆ นิคม แต่มีพื้นที่ขนาดใหญ่เหลืออยู่ตรงกลาง
“ทำไมพวกเขาถึงทำสิ่งนี้ได้เร็วขนาดนี้ เราต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะสร้างอะไรแบบนี้ได้” เปรียบได้กับอาณาจักรของอาเธอร์ มีเพียงเศษเสี้ยวของเวลาเท่านั้นที่ถูกสร้างขึ้น ด้วยความช่วยเหลือและเวลาเพียงเล็กน้อย พวกเขาจะเติบโตในไม่ช้า
‘จะเกิดอะไรขึ้นถ้าพวกแวมไพร์พยายามโจมตีมนุษย์?’ อาเธอร์สงสัยว่า ถ้าเผ่าพันธุ์มนุษย์มีจำนวนมากกว่าแวมไพร์ มันจะเป็นอีกเรื่องหนึ่ง ก่อนที่พวกเขาจะไม่สามารถเติบโตได้ แต่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้รับอนุญาตให้เติบโต และนั่นก็ต้องขอบคุณความช่วยเหลือจากอาเธอร์
แต่มีสิ่งหนึ่งที่แวมไพร์ต้องการสำหรับมนุษย์เพื่อ… เลือดของพวกเขา
เมื่อเข้าสู่การตั้งถิ่นฐาน อาร์เธอร์ได้รับการต้อนรับจากหนึ่งในคนแรก แวมไพร์ตัวแรกถูกเปลี่ยนเป็นหัวหน้าแล้ว และหัวหน้าที่ทักทายเขาคือคนที่จะมาพบเขาบ่อยๆ ผู้นำคนที่สิบ…คนเดียวกันกับที่เปลี่ยนเขา
ในตอนแรก อาเธอร์รู้สึกเบื่อหน่ายกับตัวเขา ดูเหมือนเขาจะแปลกกว่าคนอื่นๆ แต่แล้วเขาก็ตระหนักว่าเขาแปลกไปในทางที่ดี บ่อยครั้ง เขาจะเป็นคนที่โน้มน้าวคนอื่น ๆ ถ้าอาร์เธอร์ต้องการอะไรบางอย่าง
ขณะเดินผ่าน อาเธอร์ได้กลิ่นว่าพวกมันทั้งหมดที่นี่เป็นแวมไพร์ และพวกมันไม่สบตาเมื่อเดินผ่านเพราะเขาเป็นหนึ่งในนั้น
สำหรับที่ที่พวกเขากำลังจะไปในวันนี้ ผู้นำคนที่สิบยังคงเดินเขาไปข้างหน้าเมื่อในที่สุดพวกเขาก็มาถึงที่ว่างตรงกลางระหว่างปราสาททั้งหมด บรรดาผู้นำคนอื่นๆ กำลังรอเขาอยู่ที่นี่ และพวกเขายืนอยู่ตรงหน้าสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นหลุมศพขนาดใหญ่
แต่ที่แปลกประหลาดที่สุดคือหนึ่งในนั้นกำลังจับมนุษย์อยู่ เขาสามารถบอกได้จากกลิ่นของเขา
“อาเธอร์ ถึงแม้ว่าความสัมพันธ์ของเราจะเริ่มต้นไม่ดี แต่ฉันคิดว่าเราโตแล้วเพื่อเป็นพันธมิตรที่ดี” ผู้นำคนที่สิบกล่าวว่า “คุณให้ที่อยู่แก่เรา หยุดมนุษย์จากการไล่ล่าเรา และในทางกลับกัน เราให้พลังและเทคโนโลยีแก่คุณเพื่อช่วยเหลือผู้คนของคุณ ในแง่หนึ่ง ฉันรู้สึกเหมือนคุณเป็นส่วนหนึ่งของเรา”
ผู้นำบางคนพยักหน้าเห็นด้วยกับคนที่สิบ ขณะที่คนอื่นๆ ดูเหมือนจะเย้ยหยันหรือดึงหน้าเมื่อได้ยินเรื่องนี้ เช่นเดียวกับที่ชีวิตของอาเธอร์และผู้คนของเขาเปลี่ยนไป ชีวิตของพวกเขาก็เปลี่ยนไปเช่นกัน แม้ว่าเขาจะเป็นแวมไพร์ แต่บางคนก็รู้สึกว่าเขาไม่เหมือนพวกเขาและไม่มีทางเป็นได้
ผู้นำคนที่สิบจึงอธิบายต่อไปว่าพวกเขาต้องการให้อาเธอร์ทำอะไร ที่จะเป็นผู้รักษากฎหมาย ผู้พิพากษาที่ยิ่งใหญ่ในสิ่งที่แวมไพร์ได้ทำ พวกเขาอธิบายว่าทำไมพวกเขาไม่สามารถทำร้ายคนของพวกเขาเองและผู้ที่ไม่มีความสัมพันธ์โดยตรงกับพวกเขาก็สามารถทำเช่นนั้นได้
ไม่เพียงเพราะเหตุผลเหล่านั้น แต่เนื่องจากกฎหลายข้อเกี่ยวข้องกับปฏิสัมพันธ์ระหว่างแวมไพร์กับมนุษย์ เขาคิดว่าเขาที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นมนุษย์ และตอนนี้แวมไพร์จะเป็นคนยุติธรรมที่สุดเมื่อตัดสินใจลงโทษ
แต่ในท้ายที่สุด พวกเขาไม่ได้บอกเรื่องนี้ทั้งหมดเพราะเขามีทางเลือก พวกเขากำลังบอกเขาเรื่องนี้เพราะตอนนี้จะเป็นงานของเขา
เมื่อเรียนรู้ถึงอดีตของพวกเขา อาร์เธอร์เข้าใจว่าทำไมพวกเขาถึงตัดสินใจเช่นนี้ แต่ก็ยังมีปัญหาใหญ่ในทั้งหมดนี้ และนั่นคืออำนาจ
อาเธอร์เคยแข็งแกร่งมาก่อน และเมื่อเขากลายเป็นแวมไพร์ เขาก็แข็งแกร่งขึ้น คนที่สิบคือคนที่สอนเขาเป็นส่วนใหญ่ และมันก็ปลอดภัยที่จะพูด เนื่องจากทักษะของเขาในฐานะมนุษย์และแวมไพร์ ตอนนี้เขาอยู่ในระดับเดียวกับคนอื่นๆ ในแง่ของความแข็งแกร่ง
แต่นี่คือปัญหา จุดแข็งของผู้นำเกือบทั้งหมดมีค่าเท่ากัน หากผู้นำได้ก่ออาชญากรรมแล้วอาเธอร์ที่อ่อนแอกว่าพวกเขาจะบังคับใช้ได้อย่างไร ในอาณาจักรของเขาเอง อัศวินมีชุดเกราะและอาวุธเมื่อเทียบกับพลเรือน และนี่คือสิ่งที่เคยชินกับความได้เปรียบ แต่ไม่มีข้อได้เปรียบที่นี่
“นั่นคือเหตุผลที่เรามาที่นี่อาเธอร์” Eno พูดกับเขาหลังจากที่เขาแสดงความกังวลของเขา
“นี่คือหลุมศพของกษัตริย์องค์แรก เราเคยพยายามจะมีผู้นำที่สมบูรณ์แล้ว แต่ก็ไม่ได้ผลเมื่อเขาทำผิดกฎ แต่มีเหตุผลว่าทำไมเขาถึงได้รับเลือกให้เป็นกษัตริย์เหนือพวกเราทุกคนในเวลานั้น .” อีโน่กล่าว “นั่นเป็นเพราะเขาแข็งแกร่งกว่าพวกเราทุกคน เราคิดว่านั่นเป็นปัจจัยที่สำคัญที่สุดสำหรับผู้นำ แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้น
“ถึงกระนั้น มันก็มีเหตุผลอยู่ว่าทำไมเขาถึงแข็งแกร่งกว่าพวกเราก็เป็นเพราะเขามีความสามารถที่พวกเราไม่รู้จักแวมไพร์ มันคือความสามารถในการควบคุมเงา เมื่อเขาตาย เราให้ตำแหน่งผู้นำคนหนึ่งแก่คนหนึ่ง ของแวมไพร์ที่แข็งแกร่งที่สุดที่จะมาแทนที่พวกเขา แต่ความสามารถไม่ได้ถูกส่งต่อหรือสอนให้คนอื่นรู้”
ความสามารถ?
ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งกษัตริย์ มีรายงานผู้มีความสามารถน้อยมาก มีรายงานว่าเป็นเพียงเวทมนตร์คาถาและเมื่ออาเธอร์รู้เรื่องแวมไพร์ เขาคิดว่าส่วนใหญ่ต้องเป็นพวกเขาเท่านั้น มีคนและแวมไพร์ที่มีความสามารถจริงหรือ?
‘แต่เมื่อกษัตริย์องค์แรกสิ้นพระชนม์แล้ว ฉันเดาว่าความสามารถของเขาก็คงจะหายไปเช่นกัน’ อาเธอร์คิด
“เราอยากจะให้ความสามารถของเขาแก่คุณ” Eno กล่าว
เขาไม่รู้ว่าพวกเขาจะทำอย่างไร แต่ดูเหมือนว่ากระบวนการได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว ผู้นำได้วางแผนทุกอย่างไว้อย่างชัดเจนมาเป็นเวลานาน พวกเขายังได้กำหนดมาตรการด้านความปลอดภัยไว้ในกรณีที่อาเธอร์จะเปิดใช้งาน
แต่ด้วยความสัตย์จริง หลังจากที่ผู้นำคนที่สิบได้อธิบายกฎทั้งหมดและรหัสแวมไพร์ให้เขาฟังแล้ว เขาก็มีความสุขมากกว่าที่จะปฏิบัติตาม กฎได้รับการออกแบบมาไม่เพียงเพื่อปกป้องแวมไพร์ แต่มนุษย์ด้วย เพื่อให้โลกทั้งสองแยกจากกัน
ถ้าอาเธอร์เป็นผู้รักษาสันติภาพระหว่างโลกเหล่านี้ เขาก็สบายดี
บนพื้นด้านหน้าของหลุมฝังศพขนาดใหญ่มีล็อคแบบวงกลมเหมือนรหัส พวกเขาหมุนวงกลมตามลำดับ จากนั้นไอน้ำก็เริ่มไหลออกมาจากด้านบน ในไม่ช้ามันก็โผล่ออกมาเป็นทรงกระบอกเหมือนโลงศพ มีกระจกบานเกล็ด และหลังจอใส บุคคลสามารถเห็นได้
ชายชราหน้าซีด
ตู้คอนเทนเนอร์สำหรับชั้นเรียนเลื่อนไปด้านข้างโดยมีรูปร่างเหมือนวงรี และร่างกายยังคงตั้งตรงโดยวางแขนพาดหน้าอก
“เขาตายแล้วเหรอ?” อาเธอร์ถาม
“ยังไม่ตาย แต่สิ่งที่เราทำได้มากที่สุดในขณะนั้นคือบังคับเขาให้หลับไปชั่วนิรันดร์ แต่เขาเกือบตายแล้ว สิ่งเดียวที่สามารถปลุกแวมไพร์ให้ตื่นจากการหลับใหลชั่วนิรันดร์ได้ก็คือเลือดของแวมไพร์ที่เป็นของพวกเดียวกัน ครอบครัวอย่างเขาและครอบครัวของเขาตายหมด” เอโนะอธิบาย
พวกเขาบอกให้อาเธอร์ยืนต่อหน้าศพ เขามองไปที่ราชาผู้ล่วงลับ และแม้ว่าพวกเขาจะบอกว่าเขาตายแล้ว แต่อาร์เธอร์ก็กลัวว่าเขาจะลุกขึ้นมาจับเขาทุกวินาที แต่กลับไม่เกิดเรื่องแบบนั้นขึ้น
หนึ่งในผู้นำได้นำมนุษย์ไป
“เอาล่ะ Truedream ถึงเวลาที่คุณต้องทำสิ่งที่คุณต้องทำ” แวมไพร์พูดผลักเขาไปข้างหน้า
“แล้วคุณสัญญาว่าจะปล่อยผมไปหลังจากนี้ใช่ไหม” ชายคนนั้นพูดอย่างประหม่าพลางมองไปรอบๆ
แวมไพร์พยักหน้า และชายคนนั้นก็เริ่มทำงาน เขาเดินเข้าไปหาราชาแวมไพร์และหลับตาลงขณะที่เขาจูบเขา
“ผู้ชายคนนี้กำลังทำอะไร” อาเธอร์กล่าว
“ไม่ต้องกังวล มันเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการทั้งหมด” Eno ตอบ
ไม่นานหลังจากนั้น เมื่อเขาทำเสร็จแล้ว ก็ถึงเวลาที่เขาต้องทำแบบเดียวกัน ชายคนนั้นมองไปที่อาเธอร์ก่อนจะพูดว่า “เสียใจ.”
และบังคับให้จูบที่ริมฝีปากของเขา
อาเธอร์อยากจะผลักออกไป แต่ด้วยแวมไพร์ตัวอื่นที่ไม่ตอบสนอง เขารู้ว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการทั้งหมด และในไม่ช้าเขาก็เริ่มรู้สึกถึงพลังงานแปลก ๆ ที่เข้าสู่ร่างกายของเขา ในที่สุด ความสามารถด้านเงาก็ถูกส่งผ่านไปยังเขา