by 
“นายกำลังบอกว่าพวกเขาบังคับคุณ เปลี่ยนคุณเป็นแวมไพร์ แต่ไม่มีใครให้เลือดของพวกเขาเลยเหรอ?” Fex กล่าวประหลาดใจกับสิ่งที่เขาได้ยินมาจนถึงตอนนี้ เรื่องราวทั้งหมดเป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะพูดน้อย เขารู้สึกว่าคำนั้นดูน้อยไปสำหรับสิ่งที่พวกเขาได้เรียนรู้มาจนถึงตอนนี้
“ใช่ ฉันไม่แน่ใจว่าแวมไพร์ทำอะไรกับฉันในวันนั้น อย่างที่ฉันพูดไป มันเบลอไปหมดในนาทีที่เขามองมาที่ฉันด้วยดวงตาสีแดงนั้น” อาเธอร์ ได้ตอบกลับ “แต่สายเลือดของฉันไม่ถือว่ามาจากหนึ่งในสิบสามคนนั้น ในทางใดทางหนึ่ง ฉันถูกมองว่าเป็นคนแรกเหมือนพวกเขา หรืออย่างน้อยก็เป็นคนประดิษฐ์ก่อน”
เมื่อรู้สึกแสบร้อนบนผิวหนัง อาร์เธอร์จึงตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่ามาจากแสงแดด ตอนแรกเขาคิดว่ามันเป็นแค่วันที่อากาศร้อน แต่เขาตัดสินใจผ่านการทดสอบและด้วยเหตุผลบางอย่าง แท้จริงดวงอาทิตย์เป็นสาเหตุของความเจ็บปวดและความเหนื่อยล้าของเขา
ไม่ใช่ว่าเขาไม่สามารถออกไปกลางแดดได้ แต่มันทำให้เขาเฉื่อยชา เหนื่อยมาก และเขาก็น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของผู้ชายที่เคยเป็น
“นี่หรือสิ่งที่ปีศาจพวกนั้นหมายถึง พวกเขาคิดว่าฉันจะตามหาพวกเขาเพื่อรักษาบางอย่าง?” อาเธอร์พูดด้วยความโกรธ เขารู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นไปอีกเมื่อความกดดันในการตัดสินใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นกำลังรอเขาอยู่
พยายามหลีกเลี่ยงแสงแดดให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ในที่สุดเขาก็มีเวลากลางคืน เขาไม่เคยคิดอยากจะให้ดวงอาทิตย์ตก แต่เป็นครั้งแรกที่เขามี และนั่นคือตอนที่เขาเริ่มสังเกตเห็นความแตกต่างบางอย่าง
การเคลื่อนไหวของเขา ไม่เพียงแต่ทำให้พวกเขากลับมาเป็นปกติ แต่ยังดีขึ้น เขาเร็วขึ้น แข็งแกร่งขึ้น และคล่องตัวกว่าเมื่อก่อน แต่นั่นไม่ใช่ส่วนที่ดีที่สุด สิ่งที่ดีที่สุดคือวิสัยทัศน์ของเขา เขาสามารถมองเห็นราวกับว่ามันเป็นวัน
แต่คุณเห็นไหม อาร์เธอร์เป็นคนเสียสละ เขาไม่ได้คิดถึงตัวเองในตอนนี้ แต่กำลังคิดว่าเขาจะใช้สิ่งนี้ให้เกิดประโยชน์ได้อย่างไร เขามองเห็นได้ในความมืดจากที่ไกลออกไปหลายไมล์ หากพวกเขาต่อสู้ในตอนกลางคืน โดยเขาเป็นผู้บังคับบัญชากองทัพ พวกเขาจะได้เปรียบอย่างมาก
ออกจากความคิดใหม่ของเขา เขาตัดสินใจที่จะจัดการฝึกอบรมในสนามด้านนอก ในขณะนี้ในขณะที่ความมืดมน มันเป็นคำสั่งของกษัตริย์ แน่นอน คนอื่นๆ จะทำตามและฟัง เมื่อพวกเขามาถึงข้างนอก พวกเขาเห็นรอยยิ้มกว้าง ๆ บนใบหน้าของเขาและรู้สึกเหมือนกับว่าอาเธอร์มีแผน
เขาตัดสินใจว่าจะประลองกับอัศวินคนอื่นๆ ทีละคน เพื่อให้พวกเขาได้รับประสบการณ์การต่อสู้โดยตรง บางคนเป็นทหารเกณฑ์ใหม่และหากมีสงครามเกิดขึ้น มันจะเป็นครั้งแรกที่พวกเขาทำการต่อสู้ แต่นี่เป็นข้ออ้างเพื่อทดสอบทักษะของเขาเท่านั้น
เขาต่อสู้กับอัศวินและชนะการต่อสู้อย่างง่ายดาย ยิ่งไปกว่านั้น เขายังง่ายกับพวกเขา แต่ที่น่าอัศจรรย์ก็คือ ดูเหมือนเขาจะไม่รู้สึกเหนื่อยเลย และคนอื่นๆ และอัศวินที่เฝ้าดูต่างรู้สึกประทับใจ พวกเขาเริ่มคิดว่าอาเธอร์เป็นมากกว่ามนุษย์ ผู้ที่ได้รับพรจากเหล่าทวยเทพ
อย่างไรก็ตาม ในการต่อสู้ครั้งเดียว อาเธอร์ได้ต่อสู้กับอัศวินหนุ่มผู้ชำนาญ เขาแสดงสัญญาและมันทำให้อาเธอร์
เพื่อใช้พลังมากกว่าที่เคยเป็น ร่างกายรู้สึกใหม่กับเขาจริงๆ และเขาไม่สามารถควบคุมได้อย่างสมบูรณ์และเกิดอุบัติเหตุขึ้น
เขาเหวี่ยงดาบของเขาอย่างแรง เขาได้ทุบดาบของอีกฝ่ายหนึ่งเป็นสองท่อน เมื่อมันบินขึ้นไปในอากาศ มันก็ผ่านเข่าของอัศวินและเล็มหญ้าด้วยคมดาบ
ในขณะนั้น กลิ่นหอมหวานได้เข้าสู่ร่างกายของเขา ประสาทสัมผัสทั้งหมดของเขารู้สึกเหมือนอยู่ในภาวะตื่นตัวสูงและรู้สึกเสียวซ่า ‘ความรู้สึกนี้คืออะไร’ จมูกของเขาพาเขาไปที่แห่งหนึ่งและดวงตาของเขาจับจ้องขณะที่เลือดหยดจากเข่าของอัศวิน
“ฝ่าบาท ฉันทำอะไรผิดหรือเปล่า” อัศวินหนุ่มพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
ได้ยินเช่นนั้นก็ทำให้เขาหลุดจากภวังค์ไปชั่วครู่ เมื่อเขามาถึง เขาก็รู้ว่าตอนนี้เขายืนอยู่ตรงหน้าเด็กหนุ่มและเห็นว่าอัศวินหนุ่มกำลังสั่นคลอน อัศวินคนอื่นๆ ทั้งหมดก็นิ่งเงียบเช่นกัน
แต่มีสายตาแปลก ๆ ในดวงตาของเขาขณะที่เขาเดินเข้ามาใกล้เด็กชาย
“เซสชั่นการฝึกซ้อมจบลงแล้ว ทุกคนนอนหลับฝันดี” อาเธอร์พูดขณะรีบจากไปเพื่อกลับไปที่ปราสาท
‘ฉันไปทำอะไรให้เด็กคนนั้น? นี่หรือคือสิ่งที่พวกเขาพูดถึงจริงๆ ฉันกลายเป็นปีศาจเหมือนพวกเขาเหรอ?’
แม้ว่าอาเธอร์จะชอบคิดว่าเขาจะกลั้นตัวเองไว้เมื่อเห็นเด็กชาย แต่ลึกๆ แล้วเขารู้ว่ามันเป็นแรงกระตุ้นที่เขาควบคุมไม่ได้ แม้แต่ตอนนี้ในห้องของเขา จิตใจของเขายังคงกลับไปสู่ภาพสีแดงและกลิ่น และเมื่อเวลาผ่านไป ก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ
แต่มีเจตจำนงอย่างหนึ่งของอาเธอร์ที่แข็งแกร่งกว่าสิ่งอื่นใด และนั่นคือข้อเท็จจริงที่เขาไม่เคยต้องการทำร้ายผู้ที่เลือกติดตามเขา บรรดาผู้ที่จงรักภักดีต่อพระองค์
ในที่สุด นี่คือสิ่งที่ทำให้เขาตัดสินใจกลับไปที่ถ้ำ และเผชิญหน้ากับสิ่งที่เรียกว่า “แวมไพร์” ที่ทำสิ่งนี้กับเขา
พระราชาไม่สามารถออกจากตำแหน่งได้อย่างง่ายดายนัก แต่การออกไปกลางดึกด้วยสายตาและร่างกายใหม่โดยไม่มีใครเห็นเป็นงานง่าย เขาเดินผ่านป่าไปและในที่สุดก็เห็นถ้ำที่โจรสามคนพูดถึง
‘พวกเขาทั้งหมดพึ่งพาคุณ’ อาเธอร์คิด ในกรณีที่เขาไม่กลับมา เขาได้ทิ้งแผนโดยละเอียดไว้สำหรับคนอื่นๆ ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุด แต่อาเธอร์มั่นใจว่าพวกเขาไม่ต้องการฆ่าเขา มิฉะนั้นพวกเขาจะทำอย่างนั้นในตอนนั้น
พวกเขาต้องการเขาเพื่ออะไร เขาไม่รู้ แต่เขากำลังจะไปหา เหมือนที่พวกเขากล่าวไว้ เมื่อเข้าไปในป่า มีจุดที่กลิ่นได้นำเขาไปยังที่อื่น หาถ้ำได้ไม่ยากเพราะเขารู้ว่ามันจะอยู่ที่ไหน
เมื่อเข้าไปในถ้ำ เขาเดินและเดิน จากนั้นไฟก็มองเห็นได้ไม่ไกลนัก ได้ยินเสียง และในที่สุด อาเธอร์ก็มองเห็นได้ สิบสามร่าง ทั้งหมดแต่งกายด้วยชุดคลุมสีดำ มีคนจำนวนมากเกินกว่าที่เขาคาดไว้ และด้วยเหตุผลบางอย่าง อาเธอร์สามารถบอกได้ว่าแต่ละคนมีพลังพอๆ กัน
“แล้วมึงเจาะคอใครก่อนมาที่นี่” หนึ่งในนั้นพูดขณะที่พวกเขาเริ่มหัวเราะ
“ไม่มีใคร ฉันมาที่นี่เพื่อให้คุณเลิกทำเรื่องนั้น ในทางกลับกัน ฉันจะทำตามที่คุณต้องการ” อาเธอร์ ได้ตอบกลับ
“คุณเห็นไหม มีปัญหาเล็กน้อย ก่อนอื่นอย่างที่เราทราบตอนนี้ ไม่มีทางที่จะยกเลิกสิ่งที่คุณเป็น” หนึ่งในนั้นกล่าวว่า “อย่างที่สอง เราต้องการให้คุณเป็นหนึ่งในพวกเราเพื่อเป้าหมายของเรา”
คำพูดที่พวกเขาพูดได้แทงใจอาร์เธอร์อย่างแรง เขาจะไม่สามารถกลับมาเป็นปกติได้อีกครั้ง ได้เห็นแสงแดดโดยไม่รู้สึกอ่อนแอ คนเหล่านี้ทำอะไรกับเขา ทำไม?
“แต่เราสามารถทำให้เป็นปกติที่สุดสำหรับคุณ เราสามารถสอนวิธีการของเรา สอนวิธีหย่าเลือด และเรามีรายการพิเศษที่จะทำให้คุณแข็งแกร่งพอ ๆ กับแสงแดดเหมือนคุณ” อยู่ตอนนี้” หนึ่งในนั้นอธิบาย
เมื่อมองดูพวกเขา อาร์เธอร์เริ่มคิดถึงคนของเขาอีกครั้ง ไม่ มันยังดีไม่พอ
“ฉันไม่เห็นว่าเรื่องนี้กลับหัวกลับหาง พวกคุณก็หันหลังให้ฉัน สาปแช่งฉัน แล้วคุณก็ปฏิบัติเหมือนคุณเป็นผู้ช่วยให้รอดโดยช่วยฉัน มันอาจหลอกคนอื่นได้ แต่มันจะไม่หลอกฉัน” ถ้าเจ้าไม่ช่วยข้า ข้าจะทำโดยไม่มีเจ้า”
แวมไพร์บางตัวโกรธด้วยคำพูดของเขา พวกเขาคิดว่ามันไม่มีประโยชน์ที่จะเปลี่ยนใจคนที่ดื้อรั้นมากให้ทำภารกิจนี้ แต่หนึ่งในนั้นเคยได้ยินคำขอร้องของอาเธอร์ เขาพูดว่า “ช่วยเราด้วย”
“ทำไมไม่บอกฉันว่าคุณต้องการอะไร อาเธอร์” หนึ่งในนั้นพูดด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม
หลังจากพูดคุยกันอย่างถี่ถ้วน แวมไพร์และอาเธอร์ก็ตกลงกันได้ พวกเขายังไม่ได้บอกเขาถึงสิ่งที่พวกเขาต้องการให้เขาทำ เนื่องจากพวกเขาต้องการดูว่าสิ่งต่างๆ เป็นอย่างไรบ้างชั่วขณะหนึ่ง
สำหรับคำขอของอาเธอร์ในเรื่องทั้งหมดนี้ เขาได้ขอให้พวกเขาต่อสู้เคียงข้างเขา เขารู้ถึงความแข็งแกร่งของพวกเขา และปรากฏว่ามีมากกว่าสิบสามคน พวกเขาเป็นเพียงกลุ่มที่แข็งแกร่งที่สุด ในทางกลับกัน อาเธอร์ได้มอบที่พักอาศัยให้พวกเขาทั้งหมด
เขาได้สร้างสถานประกอบการที่แยกจากกันซึ่งซ่อนไว้จากเมืองและเมืองอื่น ๆ สำหรับผู้คนในประเภทเดียวกัน แวมไพร์รักษาสัญญาที่จะแสดงให้เขาเห็นถึงวิธีการหย่าเลือด พวกเขาแสดงให้เขาเห็นถึงทักษะและวิธีใช้พลังของเขา
ในที่สุด โลกก็ได้รู้จักอาเธอร์และอัศวินทั้ง 13 ของเขา และเรียกพวกเขาว่าอัศวินที่โต๊ะกลม พวกเขาเข้าสู่สนามรบและต่อสู้ในตอนกลางคืนเป็นส่วนใหญ่ ทำให้กองทัพของพวกเขาได้เปรียบอย่างมาก มันเป็นความสัมพันธ์ที่ดี
แต่แล้วเวลาก็มาถึงในที่สุด แวมไพร์ต้องการให้อาเธอร์รักษาข้อตกลง และมีบางสิ่งที่สำคัญที่พวกเขาต้องการให้เขาทำ
พวกเขาต้องไปเยี่ยมหลุมศพของราชาแวมไพร์คนแรก