by 
เช้าตรู่ และในที่สุดก็ถึงเวลาที่โรงเรียนต้องเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง นักเรียนจะเข้าเรียนในเทอมสุดท้ายและเตรียมตัวสำหรับการสอบก่อนที่จะเพลิดเพลินกับช่วงปิดเทอมฤดูร้อน นี่หมายความว่าครูไม่ต้องทำอะไรมากแล้ว รวมทั้งนายพลนาธานซึ่งดูแลนักเรียนชั้นปีหนึ่งด้วย
เขาอยู่ในอารมณ์ที่ร่าเริงเมื่อเข้าไปในสำนักงาน ด้วยการกระโดดในแต่ละขั้นตอนและผิวปาก โดยปกติ วันจันทร์จะเป็นวันที่เลวร้ายที่สุดสำหรับคนส่วนใหญ่ แต่มันเป็นการเริ่มต้นสิ่งใหม่ๆ สำหรับเขา
แม้ว่าฐานทัพทหารของพวกเขาจะล้มเหลวในการรักษาตำแหน่งที่หนึ่งและกลายเป็นผู้ชนะของกิจกรรมฐาน พวกเขาได้รับคำชมอย่างน้อยก็ไม่เข้ามาเป็นครั้งสุดท้าย ไม่เพียงเท่านั้น ออสการ์ ผู้บัญชาการสูงสุด ยังชมเชยพวกเขาว่าพวกเขาพัฒนาขึ้นมากเพียงใดเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว เขาบอกว่าเขาจะมาช่วงฤดูร้อนเมื่อนักเรียนไม่อยู่เพื่อแสดงความยินดีกับทุกคน
ยังมีปัญหาระหว่าง Truedream กับ Duke และ Paul แต่นั่นเป็นสิ่งที่ Nathan ไม่สนใจที่จะเข้าไปเกี่ยวข้อง หัวหน้าทั่วไปสามารถดูแลเรื่องนั้นได้ เนื่องจากมันอยู่เหนือระดับค่าจ้างของเขา นอกจากนี้ ดูเหมือนว่า Truedream จะหยุดส่งคำขอจากฐานที่สองในขณะที่เขากำลังยุ่งอยู่กับการเตรียมอย่างอื่น
“ในที่สุด ไม่มีปัญหา ไม่มีดราม่า ฉันแค่พักผ่อนได้” นาธานพูดขณะเดินไปนั่งที่โต๊ะทำงาน ตอนนั้นเองที่เขาสังเกตเห็นบางอย่างแปลก ๆ ซองจดหมายสีขาว นี่เป็นสิ่งที่หายากในยุคนี้ซึ่งทุกคนสามารถส่งข้อความถึงใครก็ได้ในทันที แม้ว่าพวกเขาไม่ต้องการ พวกเขาสามารถส่งข้อความถึงคุณในภายหลังได้เสมอ
ดังนั้นเขาจึงอยากรู้เนื้อหาของจดหมาย เมื่อนาธานเปิดจดหมายอย่างรวดเร็ว เขาก็ตระหนักว่าไม่มีอะไรมากในนั้น
“นาธานที่รัก
ฉันจะออกจากฐานทัพทหารให้ดี
จากลีโอ”
“ฮะ?” นาธานคิดในขณะที่เขาต้องพลาดอะไรบางอย่างไป เขาอ่านสองสามบรรทัดซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนกระทั่งความเป็นจริงกระทบเขา
“อะไร!?” เขาตะโกน “เขาออกไปแบบนั้น มันเป็นช่วงกลางเทอม ใครกันที่จะเข้ายึดคลาสอสูร แล้วจ่าคนใหม่ล่ะ”
นาธานนั่งลงทันทีและเริ่มกดสองนิ้วบนหน้าผากขณะที่เขารู้สึกปวดหัวเล็กน้อยกำลังมา
‘เราตั้งเงื่อนไขไว้ว่าเขาจะออกไปได้ทุกเมื่อที่เขาต้องการ แต่ฉันคิดว่าอย่างน้อยเขาจะได้แจ้งให้เราทราบ เกี่ยวกับมารยาททั่วไป
อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถโกรธได้นาน ลีโอได้ช่วยเขาในหลาย ๆ สถานการณ์ระหว่างที่เขาพักอยู่ที่นี่ และเป็นคนที่เขามองขึ้นไปด้วย
“คุณเป็นผู้ชายที่ดี ลีโอ เพราะคุณ มีบางครั้งที่ดยุคและคนอื่นๆ เลือกทำสิ่งที่แตกต่างออกไป ไม่ว่าคุณจะอยู่ที่ไหน ผมหวังว่าคุณจะทำได้ดี” นาธานพูดด้วยรอยยิ้ม ก่อนจะสาปแช่งเขาอย่างรวดเร็วเพราะให้เวลาเขาทำงานมากขึ้นในวันหยุดที่ผ่อนคลาย
บนดาวเคราะห์ Lintarnia มันเป็นวันที่สงบสุขเหมือนทุกๆ หญ้าที่ทอดยาวนั้นแข็งแรงและเขียวขจี และแม่น้ำสีฟ้าก็ไหลเอื่อยๆ ถัดจากที่พักพิงอันเงียบสงบ หลังจากออกจากฐานทัพแล้ว ลีโอก็รวบรวมสิ่งของทั้งหมดของเขาและย้ายมาที่นี่
“ในที่สุดฉันก็กลับมา” ลีโอพูดหลังจากผ่านประตูมิติมา พอร์ทัลที่ใช้ได้ทิ้งเขาไว้ตรงกลาง Shelter และข้าวของทั้งหมดของเขาเข้ามากับเขาถูกทิ้งไว้ที่ด้านข้าง ทิ้งพวกเขาไว้ที่นั่น เขาก็ออกเดินทาง
ขณะเดินผ่านศูนย์พักพิง ผู้คนต่างมองลีโออย่างแปลกใจ เพราะพวกเขาบอกได้ว่าเขาตาบอดเพราะตาแปลก ๆ ของเขา แต่อย่างใดเขาก็เดินได้ดี สถานสงเคราะห์มักไม่ค่อยมีผู้มาเยี่ยมเยียน ไม่ใช่คนที่โดดเด่นเท่าลีโอ ดังนั้นพวกเขาทั้งหมดจึงให้ความสนใจเขาไม่น้อย
ขณะเดินผ่านศูนย์พักพิงเพื่อไปยังจุดหมายแห่งหนึ่ง ลีโอเริ่มนึกถึงความเปลี่ยนแปลงที่ร่างกายของเขากำลังประสบอยู่ ความสามารถของเขากำลังกลับคืนสู่สภาพเดิมด้วยอัตราที่รวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ เขาเคยทำมาแล้วครั้งหนึ่ง และครั้งที่สองทำได้ง่ายกว่า
เขาสังเกตเห็นและสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดในร่างกายของเขาตั้งแต่วันนั้น เมื่อฝึกวิชาดาบ มันยากสำหรับเขาที่จะเหนื่อยและรู้สึกหมดแรง และแม้แต่การเดินผ่านฝูงชนในตอนนี้ เขาสามารถบอกได้ว่าแต่ละคนมีความแตกต่างกันผ่านกลิ่นของพวกเขาเหมือนสุนัข
เขารู้สึกขอบคุณควินน์ เขาให้แหวนแก่เขาเพื่อให้เขาเดินได้ในเวลากลางวัน เพื่อดูว่ามันจะส่งผลต่อเขาอย่างไร ลีโอจึงถอดแหวนออกขณะอยู่ข้างนอก เอฟเฟกต์นั้นทันทีและกระทบเหมือนระเบิด มันไม่ใช่สิ่งที่เขาคาดหวังเลย
ถ้าไม่ใช่เพราะแหวน เขาจะไม่กล้าแม้แต่จะเดินออกไปในตอนกลางคืน การเป็นคนที่อ่อนแอกับสิ่งที่เขาเป็นอยู่นั้นไม่ใช่ความคิดที่ดี
เขาได้เรียนรู้ที่จะแสดงความสามารถทางสายเลือดเล็กน้อยด้วย แต่เขาจะไม่ใช้มันอีกหลังจากทดสอบเพียงครั้งเดียว นี่เป็นเพราะคำเตือนของควินน์ เช่นเดียวกับสิ่งที่เขาสัมผัสได้ผ่านร่างกายของเขาเอง ความหิวโหยและพลังชีวิตกำลังจากเขาไป ไม่เพียงแค่นั้น แต่ด้วยความสามารถของเขา เขาสามารถมองเห็นมันได้เช่นกัน
ไม่นานนัก แต่เขาก็ประสบกับส่วนเล็กๆ ของความหิวอยู่บ้าง แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นที่เขาจำเป็นต้องทำอะไรกับมัน ยังไม่ถึงเวลานั้น
ไม่ใช่เรื่องใหญ่ที่ต้องกังวล การได้รับเลือดอาจฟังดูยากในตอนแรก แต่ด้วยตัวเขาเอง เขาไม่คิดว่ามันจะเป็นเรื่องยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในที่พักพิงที่มีประชากรประมาณสองหมื่นคน
ขณะคิดถึงสิ่งเหล่านี้ เขาก็มาถึงที่หมายในที่สุด เขายืนอยู่ข้างนอก สิ่งที่ดูเหมือนเป็นโรงฝึกขนาดใหญ่ มีประตูสีแดงขนาดใหญ่สองบาน และมีกำแพงล้อมรอบทั่วทั้งสถานที่
มันสะอาดเป็นประกาย มีสีขาว และไม่มีอาคารหลายหลังเลย ราวกับเป็นสถานที่ร้าง
“พวกเขาสามารถสร้างมันขึ้นมาใหม่ตามข้อกำหนดที่แน่นอนของฉันได้เช่นกัน มันดูดีมาก” เมื่อเปิดประตูยักษ์แดงสองบาน ชายคนหนึ่งจากภายในโดโจก็วิ่งออกมาทันทีที่ได้ยิน
“เฮ้ ออกไปจากที่นี่ ฉันต้องบอกเธออีกกี่ครั้ง เจ้าของสถานที่นี้ไม่ต้องการผู้มาเยือน!” ชายหนุ่มเริ่มตะโกนใส่กางเกงขาสั้นและแว่นกันแดด
เห็นได้ชัดว่าเขาสนุกกับอาคารขนาดใหญ่สำหรับตัวเอง เพราะด้านหลังเขาตรงหน้าอาคารโดโจนั้นเป็นเตียงอาบแดด
อย่างไรก็ตาม เมื่อชายหนุ่มเข้ามาใกล้ เขาก็ยกแว่นขึ้น และเขาก็ตระหนักว่าเขาผิดพลาดอย่างร้ายแรง
“นายกลับมาแล้ว กลับมาเมื่อไหร่ ทำไมนายไม่บอกฉันก่อนหน้านี้” ชายหนุ่มที่ดูราวกับอายุไม่ถึงยี่สิบและรู้สึกหงุดหงิด “ฉันจะเตรียมทุกอย่างให้พร้อมสำหรับความชอบของคุณ”
“ไม่ต้องห่วงเรื่องนั้น” ลีโอบอก “ตอนนี้ฉันแค่อยากพักผ่อน สถานสงเคราะห์เป็นอย่างไรบ้าง นักเดินทางได้รับเงินดีหรือไม่ มีปัญหาใด ๆ ภายในที่พักพิงหรือไม่”
“ตอนที่คุณไม่อยู่ ฉันทำทุกอย่างตามที่คุณต้องการ การจ่ายเงินให้กับฝ่ายและนักเดินทางยังคงเหมือนเดิม ถึงแม้ว่าจะไม่มีการโจมตีจากสัตว์ร้ายหลายครั้ง ยกเว้นครั้งหรือสองครั้ง และตามที่คุณต้องการ การจ่ายเงินและการบริจาคให้กับ Shelter จะไม่เปิดเผยตัว” ชายคนนั้นตอบ
ในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา ลีโอได้ให้เงินทุนแก่ที่พักพิงทั้งหมดด้วยเงินของเขาเอง คริสตัลสัตว์ร้ายที่เขาได้รับ เงินจากสงครามครั้งก่อน และเงินทั้งหมดที่เขาได้รับจากการสอนไปที่ที่พักพิงแห่งนี้
สถานที่แห่งนี้เป็นที่รักของเขาเพราะเป็นที่ลี้ภัยที่เขาและเจ้านายของเขาและนักเรียนคนอื่นๆ เคยอาศัยอยู่ก่อนการโจมตีของ Dalki เมื่อพวกเขามา พวกเขาได้ทำลายทุกสิ่งทุกอย่าง และไม่มีใครรอดชีวิต
รัฐบาลได้เลิกใช้แล้ว เนื่องจากการสร้างใหม่จะมีราคาแพงกว่าแล้วจึงสร้างใหม่ทั้งหมด นี่คือตอนที่ลีโอก้าวเข้ามา เขาสร้างทุกอย่างใหม่และเชิญผู้ที่เกี่ยวข้องกับคนที่เสียชีวิตไปที่ที่พักพิงโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย
ต่อมาที่พักพิงก็เติบโตด้วยตัวของมันเอง และกลายเป็นเหมือนที่อื่นๆ โดยมีการจ่ายภาษีและอื่น ๆ แต่พวกเขายังคงต้องการความคุ้มครอง และเนื่องจากไม่ใช่รัฐบาลหรือสี่ยักษ์ใหญ่ ลีโอจึงตัดสินใจรับบทบาทนั้น
มีอีกเหตุผลหนึ่งที่เขาทำทั้งหมดนี้เช่นกัน
“มีข่าวว่ามีใครสงสัยเข้าเมืองหรือเปล่า” ลีโอถาม
“น่าเสียดายที่ไม่มีสิ่งใดที่ตรงกับคำอธิบายของคุณ” ชายหนุ่มได้ตอบกลับ
อีกเหตุผลหนึ่งในการสร้างที่กำบังขึ้นใหม่ก็เพราะเจ้านายของเขา ทั้งสองคนถูกพบเห็นครั้งสุดท้ายที่โรงฝึก หรืออย่างน้อยซากปรักหักพังของมัน เขาหวังว่าจะมีโอกาสที่วันหนึ่งเขาจะกลับมา แต่ดูเหมือนเขาจะยังไม่กลับมา
“ถึงแม้จะไม่มีคำอธิบายของคุณก็ตามที่เข้ามาใน Shelter มีรายงานของบุคคลสองคน ชายคนหนึ่งที่มีดาบขนาดใหญ่บนหลังของเขา และเด็กสาวคนหนึ่ง”
“คุณรู้ไหมว่าพวกเขาไปไหนมา” ลีโอถาม
“พวกเขาขึ้นไปบนยอดผา ไม่ไกลจากที่นี่ ใกล้แม่น้ำ”
“ฉันจะไปตรวจสอบ เตรียมของ และนำมันเข้ามาเมื่อคุณสามารถ ฉันทิ้งพวกมันไว้ที่สถานีเทเลพอร์ต ฉันจะอยู่ที่นี่… ฉันไม่รู้ว่านานแค่ไหน แต่อย่างน้อยก็นิดหน่อย ในขณะที่.”
“ครับผม.”
เมื่อเดินไปที่ยอดหน้าผา ลีโอก็รู้ว่าชายหนุ่มกำลังพูดถึงใคร ไม่นานมานี้ เมื่อเด็กๆ มีปัญหา เขาได้ให้ยืมเทเลพอร์ตมาใช้ และเทเลพอร์เตอร์คนนั้นก็พาพวกเขามาที่แห่งนี้ อย่างไรก็ตาม เขาไม่แน่ใจเกี่ยวกับชายคนนั้น
เด็กๆ ไม่ได้บอกแผนการทั้งหมดของเขาแก่เขา ดังนั้นบางทีหนึ่งในนั้นอาจมีความเกี่ยวข้องกับชายคนนี้ ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด โดยไม่รู้ว่าเจ้านายของเขาอยู่ที่ไหน เขาจำเป็นต้องเริ่มต้นที่ไหนสักแห่ง ถึงแม้ว่าโอกาสจะน้อยมากก็ตาม บางทีคนลึกลับสองคนอาจไม่ใช่คนที่เขาคิดว่าเป็น
ระหว่างทาง สัตว์ระดับกลางประเภทบินได้หลายตัวเข้ามาหาเขา โดยปกติพวกเขาจะโจมตีทุกอย่างในสถานที่และรวมถึงลีโอด้วย แต่คราวนี้พวกเขาอยู่ห่างออกไป
“พวกเขารู้สึกไหมว่าฉันเปลี่ยนไป?” เขาคิด แต่ตราบใดที่พวกเขาไม่โจมตีเขา ก็ไม่จำเป็นต้องออกล่าสัตว์ป่า
ในที่สุด เขาก็มาถึงขอบหน้าผาแล้ว ด้วยความสามารถของเขา เขาเริ่มมองไปรอบๆ เพื่อดูว่ามีเบาะแสอะไรอีกหรือไม่ และในที่สุด เขาก็พบบางอย่างบนพื้น
เมื่อหยิบขึ้นมา เขาสังเกตเห็นว่าเป็นนาฬิกา แต่ไม่ใช่เฉพาะนาฬิกาเรือนใดๆ มันเป็นการออกแบบที่เขาคุ้นเคยเมื่อไม่นานมานี้ ซึ่งเป็นนาฬิกาจากกองทัพ
“ฉันถามว่ามาทำอะไรที่นี่”