by 
ไลลาเพิ่งสารภาพกับฉันเหรอ’ เป็นความคิดแรกของ Quinn หลังจากได้ยินคำพูดเหล่านั้น
‘อา เป็นหนุ่มและไร้เดียงสาอีกครั้ง คุณเป็นผู้ชายแท้ๆ ที่บังคับผู้หญิงให้ก้าวแรก แล้วทำอีกครั้ง ไม่เช่นนั้น ฉันพนันได้เลยว่าคุณจะไม่มีทางรู้ว่าเธอชอบคุณ แม้ว่าคุณจะถามฉันตั้งแต่แรกก็ค่อนข้างจะชัดเจนอยู่แล้ว ฉันไม่ได้อยู่กับคุณตลอดเวลา แต่มันก็ชัดเจน’ Vincent แกล้ง Quinn
ควินน์ยังคงมีปัญหาในการคาดศีรษะ แน่นอนว่ามีหลายครั้งที่สาว ๆ บางคนแสดงความสนใจในตัวเขาในลักษณะใดลักษณะหนึ่ง แต่ผู้หญิงเหล่านั้นมีเพศสัมพันธ์มากกว่าสิ่งอื่นใดและส่วนใหญ่มาจากเสน่ห์ของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่เคยมองว่าตัวเองเป็นคนประเภทไหนเลย… เป็นที่ชื่นชอบของสาวๆ
ตลอดชีวิตของเขา เฮเลนเพิ่งสารภาพรักกับเฮเลนมาก่อนวันนี้ แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเฮเลนชอบเขาจริง ๆ หรือแค่หลังจากตำแหน่งที่เขาได้รับแล้ว
“ฉันคิดยังไงกับคุณ” ควินน์ทวนคำถามของเธออีกครั้งราวกับค้นหาความหมายที่ลึกซึ้งเบื้องหลัง ต่างจากคนอื่นๆ ตรงที่การตอบคำถามนั้นยากกว่ามาก ไม่ใช่แค่เพราะคนที่ถูกถามอยู่ตรงหน้าเขา แต่ที่มากกว่านั้นเพราะเขาเองก็ไม่แน่ใจว่าคำตอบนั้นคืออะไร
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ไลลาได้ช่วยเขาตั้งแต่แรกเริ่ม นานก่อนที่เธอจะหันกลับมา เธออยู่ที่นั่นเสมอและเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่รู้เกือบทุกอย่างเกี่ยวกับเขาจริงๆ ว่าเขาต้องเจออะไรและอายุเท่ากัน
เมื่อเขาคิดได้ถึงจุดนี้ เขาไม่ได้ขัดกับแนวคิดนี้อย่างแน่นอน แต่ข้อเท็จจริงที่ว่าเขาต้องไตร่ตรองข้อเท็จจริงทั้งหมดเหล่านี้ก็แสดงประจักษ์พยานมิใช่หรือว่าตัวเขาเองไม่แน่ใจในเรื่องนี้ทั้งหมด
อนิจจา สายตาที่จ้องเขม็งของเธอทำให้เห็นชัดเจนว่าตอนนี้เธอต้องการคำตอบ ไม่ใช่เวลาอื่น แต่มีสิ่งหนึ่งที่เขารู้สึกว่าเขาต้องตอบก่อน….
“Layla ก-คุณแน่ใจหรือว่าต้องการอยู่กับฉัน คุณรู้ว่าฉันเป็นผู้รับผิดชอบการตายของแม่คุณใช่ไหม ตอนนั้นคุณใช้ความสามารถของคุณเพื่อช่วยเธอ แต่แล้วเธอก็ใช้ Qi ของเธอเพื่อช่วยชีวิตคุณ ประเด็นคือ การโจมตีของฉันคงจะฆ่าเธออย่างไม่ต้องสงสัย… เธอคงตายด้วยมือของฉันถ้าเธอไม่ช่วยคุณ คุณอยากอยู่กับคนที่รับผิดชอบต่อการตายของคนใกล้ชิดคุณมากไหม” กวินถาม
เขาไม่ได้เลือกที่จะถามคำถามนี้เพื่อเปลี่ยนหัวข้อกะทันหัน แต่เขารู้สึกว่าสิ่งนั้นไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาทั้งคู่มองข้ามไป บางทีส่วนหนึ่งของเขาอาจต้องการแสดงให้เธอเห็นว่าเธอสมควรได้รับสิ่งที่ดีกว่า ว่ามีคนที่ดีกว่าสำหรับเธอ
“ฉันรู้ว่าเธอไม่ใช่คนแบบนั้น ควินน์ คุณเป็นคนชอบธรรมที่สุดคนหนึ่งที่ฉันรู้จัก ฉันโตมากับแม่ ฉันจึงรู้ว่าเธอเองได้ทำในสิ่งที่เธอเห็นว่าจะเป็น ‘สิ่งที่ดีกว่า’ . เธอเป็นผู้หญิงที่ใส่ใจในอุดมคติของเธอมากกว่าความรู้สึกของเธอเอง แม้ว่ามันจะเป็นเนื้อหนังและเลือดของเธอเองก็ตาม”
“ฉันถูกเลี้ยงดูมาโดยเธอ ดังนั้นเป็นเวลานานที่สุด ฉันเชื่อในอุดมคติเหล่านั้น ว่าความรู้สึกส่วนตัวของฉันจะต้องถอยออกมา ถ้าเพื่อคนอื่น… แต่ฉันไม่อยากมีชีวิตแบบนั้น ฉันรู้ว่าเธอมีส่วนรับผิดชอบต่อการตายของเธอ แต่สุดท้ายแล้วแม่ของฉันก็เลือกที่จะช่วยชีวิตฉัน และฉันตัดสินใจว่าฉันปรารถนาที่จะพบกับความสุขในนั้น เพื่อเห็นแก่เธอและเพื่อตัวฉันเอง”
ทันใดนั้น Layla ก็เข้ามาใกล้และจับมือของ Quinn
“ฉันแค่ไม่อยากปิดบังความรู้สึกที่มีให้เธออีกต่อไป ฉันอยากอยู่กับคุณและไม่ได้อยากอยู่เคียงข้างคุณ ฉันอยากแก่เฒ่าไปพร้อมกับคุณ และสนุกกับชีวิตของเราสักครั้ง ของหมดแล้ว” ไลลาประกาศอย่างมั่นใจ
เมื่อมองเข้าไปในดวงตาของเธอ หัวใจของ Quinn เริ่มเต้นเร็วขึ้น และมือของเขาก็เริ่มร้อนขึ้น แต่เพียงไม่กี่วินาทีเท่านั้น พลังงานแปลก ๆ ก็เข้ามาเหนือเขา และด้วยรูปลักษณ์ของมัน มันก็มาเหนือเธอเช่นกัน . ทั้งสองคนเกือบจะผละตัวออกเมื่อทั้งคู่รู้สึกปวดหัว
‘วินเซนต์ เกิดอะไรขึ้น เกิดอะไรขึ้นกับเรา’ กวินถามด้วยความตกใจ
อาการปวดหัวหายไปอย่างรวดเร็วตามที่ปรากฏ แต่ความรู้สึกเป็นสีดอกกุหลาบ และการเต้นของหัวใจของเขากลับมาเป็นปกติ และเขาไม่ได้ถูกโน้มน้าวด้วยอารมณ์ของเขามากเท่ากับที่เคยเป็นมา แม้แต่ไลลาเมื่อมองไปที่ควินน์ ความรู้สึกของเธอก็ดูจืดชืดไปเล็กน้อย
วินเซนต์ถอนหายใจเฮือกใหญ่ในหัวของเขา
‘ฉันขอโทษ Quinn ฉันหวังว่าในเมื่อคุณเคยเป็นมนุษย์ธรรมดา มันจะไม่ส่งผลกระทบต่อคุณ นี่เป็นเหตุผลหนึ่งที่ฉันพยายามผลักดันให้คุณพยายามหาความสุขร่วมกับผู้อื่นอย่างมาก มันเกี่ยวข้องกับสายสัมพันธ์ของครอบครัว’ วินเซนต์อธิบาย ‘ส่วนหนึ่งของสายเลือดของคุณคือสายเลือดของตระกูล Cursed ตอนนี้อยู่ในสายเลือดของเธอ… ซึ่งหมายความว่ามันเป็นไปไม่ได้สำหรับคุณสองคนที่จะอยู่ด้วยกันอย่างแท้จริง”
“ถ้าเป็นคนอื่นในตระกูลต้องคำสาป มันคงเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่สำหรับไลลา… คนที่เปลี่ยนไลลาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากคุณ ฉันเกรงว่าจะไม่มีทางแก้ไข ไม่อย่างนั้นฉันจะมี บอกคุณทันทีที่ฉันเห็นเธอรู้สึกเช่นนั้นสำหรับคุณ
ควินน์ไม่รู้ว่าทำไม แต่เขาไม่โล่งใจ อันที่จริงเขารู้สึกเศร้าใจอย่างมากกับมัน คงจะเป็นเรื่องหนึ่งสำหรับเขาที่จะปฏิเสธเธอ แต่สำหรับแวมไพร์ที่เป็นสาเหตุของเรื่องนี้… ‘ฉันเคยมีความรู้สึกต่อไลลาด้วยหรือเปล่า’ ควินน์สงสัย ‘แน่ใจนะว่าไม่มีทาง!’
‘… ฉันหมายความว่าในทางทฤษฎีมี ไม่ว่าคุณหรือเธอจะต้องกลับไปเป็นมนุษย์อย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม คุณดีกว่าใครๆ ที่ควรรู้ว่าสิ่งที่ทำได้ยากอย่างยิ่งคืออะไร ฉันไม่รู้วิธีอื่นเลย’ วินเซนต์ตอบด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อยและรู้สึกแย่กับคนที่ให้ข่าวนี้แก่เขา
ไลลา เมื่อเธอสงบสติอารมณ์ได้ภายในไม่กี่วินาทีที่เขาพูดคุยกับวินเซนต์ เธอก็รู้สึกแบบเดียวกันกับควินน์เหมือนกับที่เธอเคยทำมาโดยตลอด เธอถอนหายใจเฮือกใหญ่ แต่เมื่อมองขึ้นไป เธอยังคงมีรอยยิ้มบนใบหน้า
“ฉันเห็นได้ว่าสถานการณ์ทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะเล็กน้อยสำหรับคุณ คุณใช้เวลานานในการคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่บางทีนั่นอาจเป็นสิ่งที่ดี อย่างน้อยคุณก็ไม่ได้ปฏิเสธฉันในทันที ไม่เหมือนคนอื่นๆ ฉันไม่รู้ว่าคุณคิดอย่างไรกับ Quinn บางทีคุณอาจยุ่งเกินไปในขณะนี้ แต่ฉันจะต่อสู้กับคู่แข่งของฉัน เช่นเดียวกับที่คุณกำลังต่อสู้กับ Dalki”
“นี้หมายถึงสงคราม!” ไลลาพูดพลางชี้ไปที่ควินน์และหัวเราะคิกคักเล็กน้อยในตอนท้าย
‘เธอดูมีความสุขมาก’ ควินน์คิดในขณะที่รู้สึกอบอุ่นไปทั่วร่างกาย เขาก็อดยิ้มตอบกลับเธอไม่ได้เช่นกัน
“ใช่ ฉันขอโทษ ฉันเดาว่าฉันสามารถเป็นคนบ้าๆ บอๆ ในสาขานั้นได้ ฉันมีความสุขจริงๆ ที่คุณสารภาพกับฉัน ก่อนหน้านี้วันนี้ฉันไม่เคยคิดเกี่ยวกับความเป็นไปได้นั้นเลย … แล้วยังไงล่ะ วันที่?” กวินแนะนำด้วยรอยยิ้มเขินๆ “เธออย่าคิดว่ามันจะยุติธรรมเหรอที่เราสองคนรู้จักกันดี นอกเรื่องแวมไพร์ นอกเรื่องวุ่นวายในโรงเรียน ก่อนที่ฉันจะตัดสินใจว่าเราจะจับคู่กันให้ดีไหม ชีวิตของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่ามันจะนานแค่ไหน?”
ไลลายื่นมือออกมาอีกครั้ง และยกนิ้วก้อยของเธอขึ้น ควินน์เข้าใจว่าเธอกำลังจะทำตามสัญญาพิ้งกี้ เขาไม่ลังเลเลย แต่เมื่อพิ้งกี้สัมผัสเธอเพื่อยืนยันคำสัญญา ความปวดหัวของทั้งสองคนก็กลับมาก่อนหน้านี้ ทำให้พวกเขาต้องปล่อยมือ
“ควินน์ นั่นอะไรน่ะ?” ไลลาถามอย่างตกตะลึงขณะที่เธอจับศีรษะ
“ไม่ต้องกังวล” ควินน์ตอบไม่อยากจะหักอกเธอ “มันเป็นของแวมไพร์ ฉันจะจัดการให้ ฉันจัดการอย่างอื่นหมดแล้วใช่ไหม”
เมื่อเดินกลับ Quinn ตั้งใจที่จะหาคำตอบให้มากกว่านี้เพื่อเปลี่ยนแวมไพร์ให้กลับเป็นมนุษย์ และมีคนหนึ่งที่รู้คำตอบที่เป็นไปได้ แม้ว่าเขาจะเป็นคนสุดท้ายที่ Quinn อยากจะคุยด้วยก็ตาม
Richard Eno เป็นคนดั้งเดิมที่ทำให้อาเธอร์กลายเป็นแวมไพร์ ดังนั้นบางทีเขาอาจรู้วิธีที่จะหันหลังกลับ ตามบุคลิกของ Eno เห็นได้ชัดว่าเขาจะไม่เพียงแค่ปฏิบัติตาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับบางสิ่งที่อาจลดพลังการต่อสู้ของพวกเขาลงอย่างมาก
หลังจากย้ายสัตว์ร้ายระดับ Demon และนำ Vorden และ Raten กลับมา อาจเป็นเวลาที่ดีกว่าที่จะถามผู้จับเวลาเก่า
เมื่อกลับไปที่ Shelter สมาชิกในฝ่ายทั้งหมดและสมาชิก Greylash ไม่กี่คนที่ยังคงอยู่ที่นั่นดูเหมือนจะค่อนข้างตื่นตัวสูง แม้แต่พนักงานในครัวก็ดูกังวลเล็กน้อย เมื่อเข้าไปในฐานของฝ่าย Quinn ได้รับแจ้งว่า Cursed และคนอื่นๆ กำลังประชุมกันอยู่
“ท่านควินน์ ถ้าท่านทั้งสองสามารถไปทางนั้นได้ ข้าเชื่อว่าเรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง” สมาชิกฝ่ายหนึ่งในฐานพูดและพาพวกเขาไปที่ห้องประชุม
“ควิน คุณมาทันเวลาพอดี” รูปโฮโลแกรมของแซมทักทายเขาจากตรงกลางโต๊ะ เขามีสีเขียวซึ่งดูค่อนข้างอันตรายในตัวเอง ค่อนข้างตรงกันข้ามกับร่างของแซม
“โชคไม่ดีที่ฉันไม่ได้ข่าวใหญ่ แต่มันเป็นหน้าที่ของฉันที่จะต้องแจ้งให้คุณทราบถึงสถานการณ์ปัจจุบันทั้งหมด อย่างที่คุณรู้ Dalki ค่อนข้างกระตือรือร้นในพื้นที่และในขณะนี้ Owen พร้อมด้วย Greylash ครอบครัวมีส่วนร่วมในการต่อสู้กับพวกเขา “
“ฉันโทรหาคุณตอนนี้เพื่อบอกคุณว่าดูเหมือนว่าโอเว่นกำลังมีปัญหาและฉันไม่แน่ใจว่าพวกเขาจะนั่งอยู่ที่นั่นนานแค่ไหน!”