by 
ก่อนที่ Layla จะเข้ามาโต้ตอบกับ Quinn เธอกำลังยุ่งอยู่กับการไปรอบๆ Shelter เพื่อดูว่ามีอะไรให้ช่วยไหม
ในขั้นต้น เธอไปหาสมาชิกของฝ่ายที่ถูกสาปซึ่งอยู่ระหว่างการสร้างที่พักพิงขึ้นใหม่ ไลลาคิดว่าอย่างน้อยเธอก็สามารถช่วยพวกเขาได้โดยใช้พลังจิต
“คุณไลลา เราซาบซึ้งกับข้อเสนอของคุณแต่เราก็ไม่เป็นไร คนอื่นจะคิดยังไงกับเราถ้าพวกเขาเห็นผู้นำคนใดคนหนึ่งของเราที่ต้องช่วยงานหนักแบบนี้ พวกเขาจะคิดว่าฝ่ายที่ถูกสาปก็เหมือนกัน สมาชิกที่อ่อนแอหรือขาดสมาชิก ได้โปรดพักผ่อน และปล่อยให้งานนี้เป็นหน้าที่ของเรา ผู้ชายคนหนึ่งรีบขัดขวางไม่ให้เธอช่วย
เธอกำลังจะยืนกรานจนกระทั่งเธอเห็นว่าพวกเขาทำได้ดีเพียงใด นับตั้งแต่ฝ่ายที่ถูกสาปได้รับทหารจากออสการ์ สิ่งหนึ่งที่พวกเขาไม่ขาดคือผู้ใช้ที่มีความสามารถทางโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหนังสือเกี่ยวกับโลกไม่ได้รับการปกป้องโดยกองทัพเป็นความลับอีกต่อไป
ทุกวันนี้ ผู้คนจากทุกฝ่ายสามารถเรียนรู้ความสามารถได้จนถึงขีดจำกัด
ไลลาถอนหายใจ โดยตระหนักว่าหากเธอพยายามช่วย เธอคงจะขวางทางได้มากที่สุด ด้วยเหตุนี้ เธอจึงเดินทางต่อไปใน Shelter เพื่อค้นหางานแปลก ๆ ที่เธอสามารถช่วยได้ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเธอจะไปที่ไหน ทุกอย่างก็ทำงานเต็มประสิทธิภาพอย่างเต็มประสิทธิภาพ
‘ฉันเดาว่าฉันไม่ได้มีความจำเป็นจริงๆ แถวนี้’ ไลลาคิดอย่างเศร้าใจ ‘มีจุดใดในตัวฉันที่มาที่นี่ถ้าไม่มีอะไรที่ฉันสามารถช่วยได้? ฉันจะขี้เกียจไปรอบ ๆ ได้อย่างไรในเมื่อควรจะมีอะไรให้ทำมากมาย? ฉันหมายถึงฉันช่วยชีวิตคนบางคน แต่เนทหรือเดนนิสก็สามารถช่วยต่อสู้กับสัตว์ร้ายได้เช่นกัน ฉันแค่รู้สึกอย่างนั้น….เปล่าประโยชน์’
“นี่ ไลลา สบายดีไหม ช่วยฉันที่ศูนย์พยาบาลหน่อยได้ไหม” เฮลีย์ก็ปรากฏตัวขึ้นข้างหลังเธอพร้อมกับคำขอ เธอกำลังแบกกล่องพัสดุขนาดใหญ่ แต่ในวินาทีต่อมา พวกมันก็เริ่มลอยขึ้นไปในอากาศ
“ด้วยความยินดี” ไลลายิ้มให้เธอ ดีใจสุดๆ ที่ในที่สุดก็หาอะไรทำสำเร็จ
ภายในศูนย์การแพทย์ Layla กำลังก้าวย่างของเธอขณะที่เธอพูดคุยกับผู้ป่วยที่รอการรักษา อาการบาดเจ็บของพวกมันมีหลากหลายตั้งแต่รอยขีดข่วนธรรมดาไปจนถึงกระดูกหัก
ทุกคนพบว่าการปรากฏตัวของ Layla ค่อนข้างเป็นมิตร และในบางครั้งเธอก็จะช่วย Hayley ออกไปเมื่อใดก็ตามที่หญิงชราตัดสินใจไม่ใช้ความสามารถของเธอ อย่างไรก็ตาม คะแนน MC มีจำกัด และต้องใช้เวลาในการกู้คืน ดังนั้น เฮย์ลีย์จึงช่วยชีวิตผู้ป่วยที่มีอาการบาดเจ็บรุนแรงกว่า ในขณะที่ผู้ที่รักษาตัวเองได้ก็จะได้รับการรักษาด้วยวิธีดั้งเดิม
‘ฉันควรแปลงร่างเป็นร่างที่สามหรือไม่? ฉันแค่ต้องยิงพวกเขาด้วยไฟสีเขียวเพื่อช่วยพวกเขา” ไลลาสงสัยเมื่อเห็นผู้บาดเจ็บอีกคนหนึ่งถูกเย็บแผล
‘ไม่ ฉันกำลังคิดอะไรอยู่? ที่นี่ไม่ใช่โลกแวมไพร์ ดังนั้นหากพวกเขาเห็นฉันกลายร่างเป็นงูยักษ์ในทันใด พวกเขาอาจเข้าใจผิดคิดว่าฉันเป็นสัตว์ร้าย และฉันก็สามารถทำให้ตื่นตระหนกได้’
แม้ว่าไลลาจะช่วยเหลือส่วนรวม แต่อารมณ์ของเธอก็เริ่มลดน้อยลง เธอช่วยได้มากแค่ไหน? บทบาทของเธอเป็นสิ่งที่สามารถเติมเต็มโดยคนอื่นอีกครั้งไม่ได้หรือ ในการเปรียบเทียบ เฮย์ลีย์มีบทบาทที่มีแต่เธอเท่านั้นที่ทำได้
‘แม้แต่ Cia ก็สามารถเห็นอนาคตได้ ใครจะไปรู้ว่าเธอยังมีชีวิตอยู่ เธออาจจะสามารถเตือนเราเกี่ยวกับสัตว์ร้ายระดับปีศาจได้ บางทีอาจจะบอกเราถึงวิธีเอาชนะมันเพื่อช่วยชีวิตคนมากมาย หรืออย่างน้อยก็จำกัดความเสียหาย” ไลลาคิด
ทันใดนั้น มีผู้ป่วยรายใหม่เข้ามา เป็นหญิงสาวที่กลัวจนตัวสั่น เนื่องจากเฮย์ลีย์ยังคงยุ่งอยู่ เลย์ลาจึงลุกขึ้นและพาผู้มาใหม่ไปที่เตียงฟรี เมื่อเธอนั่งลงแล้ว ไลลาก็ยื่นน้ำให้ ก่อนที่เธอจะถามเหตุผลที่เธออยู่ที่นี่
“ผมนอนไม่หลับเลย ผมเอาแต่คิดว่าผมจะถูกโจมตีกลางดึกหรือหันหลังกลับ ผมไม่สามารถแม้แต่จะดูครอบครัวของตัวเองได้ เพราะผมกลัวว่าพวกเขาจะโจมตีผมอีก” ” หญิงสาวอธิบายพลางสะอื้นไห้
แม้ว่าเฮย์ลีย์จะสามารถรักษาร่างกายของผู้ที่ได้รับบาดเจ็บได้ แต่ก็ไม่สามารถพูดได้เช่นเดียวกันสำหรับบาดแผลทางจิตใจที่ผู้คนได้รับความทุกข์ทรมาน เมื่อเห็นสิ่งนี้ หมอกควันสีม่วงประหลาดก็ปรากฏขึ้น
‘นี่คือสิ่งที่ฉันทำได้ แม้ว่าจะเป็นเพียงการแก้ปัญหาชั่วคราว’ ไลลาเริ่มกินหมอกสีม่วงในอากาศ เมื่อเธอทำเสร็จแล้วอารมณ์ของหญิงสาวก็สูงขึ้น รู้สึกเหมือนความกังวลทั้งหมดของเธอและทุกสิ่งที่อยู่รอบตัวเธอหายไปทันที
นัยน์ตาเป็นประกาย และไม่นานหลังจากการพูดคุยสั้นๆ เธอก็ถูกทิ้งให้นอนใน
อยู่บนเตียงได้ซักพัก เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เธอรู้สึกปลอดภัย
“โอ้ คุณไม่ได้มาที่นี่นานเกินไป แต่คุณรู้วิธีจัดการกับผู้ป่วยโดยไม่มีฉันแล้ว” เฮย์ลีย์แสดงความคิดเห็นจากด้านข้าง
“อะ…คุณหมายความว่ายังไง” ไลลาถามอย่างประหม่า หันหน้าหนีโดยพยายามหลีกเลี่ยงการสบตา เธอไม่แน่ใจว่าผู้หญิงอีกคนเห็นมากแค่ไหน
“เดี๋ยวก่อนไลลา เธอลืมไปหรือเปล่าว่าฉันเห็นเธอมีเขาเมื่อวันก่อน ไม่ต้องกังวลไป ฉันไม่กลัว ฉันแค่….กังวล” เฮลีย์กระซิบข้างหูของเธอ
ไลลาเงยหน้าขึ้น ไม่แน่ใจว่าทำไมเฮลีย์จะเป็นห่วงเธอ
เนื่องจากนี่ไม่ใช่ที่ที่ดีที่สุดที่จะพูดคุยเรื่องต่างๆ เฮย์ลีย์จึงไปที่ทางเข้าและเปลี่ยนป้ายจาก “หมออยู่ใน” เป็น “หมอกำลังพัก” ก่อนที่เธอจะโบกมือให้ไลลาเดินตามเธอไปทางด้านหลัง เมื่อดึงที่นั่งออกมา เฮย์ลีย์ก็ตบเบาๆ สองสามครั้ง เพื่อให้ไลลานั่งข้างเธอ
“ฉันนึกภาพไม่ออกว่าพวกคุณเคยผ่านอะไรมาบ้าง แต่มันชัดเจนว่ามีบางอย่างกำลังเกิดขึ้น ย้อนกลับไปเมื่อคุณและควินน์อยู่ที่โรงเรียน คุณมีความสามารถพื้นฐานเพียงอย่างเดียว แต่ดูพวกคุณวันนี้สิ เงา พลังจิต และจากสิ่งที่ฉัน เห็นว่าคุณสามารถทำสิ่งที่เหลือเชื่อยิ่งกว่านั้นอีก”
“การทำงานในสาขาของฉัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะส่วนหนึ่งของกองทัพ ฉันได้เรียนรู้ว่าบ่อยครั้งเมื่อมนุษย์ใช้ทางลัด มีข้อเสียมากมายที่เกี่ยวข้อง ฉันอดไม่ได้ที่จะคิด ควินน์ ทุกคนกำลังเสี่ยงมากขึ้นโดย ไม่บอกใครว่าเกิดอะไรขึ้น แบกภาระทั้งหมดไว้กับตัว”
เมื่อไลลาฟังเฮลีย์ เธอสามารถบอกได้จากน้ำเสียงของหญิงชราว่าเธอกังวลจริงๆ หลายคนลืมไปว่า ‘หัวหน้ากลุ่มที่ถูกสาป’ คนๆ เดียวกันนั้นอายุมากแล้ว ไม่มีอะไรมากไปกว่าคนหนุ่มสาวที่เพิ่งออกจากโรงเรียน
บอกตามตรงว่าเฮย์ลีย์เป็นห่วงพ่อของเธอมากซึ่งเธอไม่เคยเห็นมาก่อนตั้งแต่เข้าร่วมกลุ่มต้องคำสาป
“เราจัดการได้” ไลลาตอบเหมือนคำตอบที่ตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้า
เฮย์ลีย์เอนไปข้างหน้าและเริ่มใช้นิ้วลูบแก้มของไลลา
“เหมือนนรกคุณสามารถ!” เธอยืนกรานขณะปาดน้ำตาที่ตกลงมาจากดวงตาข้างหนึ่งของเธอ จากนั้นจึงขยับผมออกด้านข้างเพื่อดูตุ่มเล็กๆ ทั้งสองข้าง
“ว้าว สิ่งเหล่านี้เป็นของจริง ฉันผลักมันเข้าไปเจ็บหรือเปล่า โอ้ บางทีอันที่สามอาจจะออกมาตรงกลาง?” เฮลีย์พูดติดตลก
ภาพที่มองเห็นได้ทำให้ทั้งคู่หัวเราะ และไลลาก็เชื่อใจอีกฝ่าย โดยบอกกับเธอเกี่ยวกับตัวเองและสิ่งที่เธอสามารถทำได้มากขึ้นอีกเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม เธองดเว้นจากการเปิดเผยอะไรเกี่ยวกับแวมไพร์โดยทั่วไปหรือใครกันแน่ที่ทำให้เธอหันมา แม้ว่าอีกฝ่ายหนึ่งจะสำรวจเธอ
ขณะพูด ไลลาสังเกตเห็นว่าเธอมักจะพยายามถามถึงพ่อของเธอ
“ให้ฉันขอให้ควินน์จัดการประชุมสำหรับคุณสองคน” ไลลาเสนอ “ฉันรู้ว่าควินน์ยุ่งมากในบางครั้ง แต่เขาอ่อนไหวต่อสิ่งเหล่านี้”
“ขอบคุณค่ะ” เฮย์ลีย์ยิ้มกว้างกว่าเมื่อก่อน..
มีคนเคาะประตูก่อนจะมา “ขอโทษที่บุกรุก แต่มีคนบอกฉันว่าทั้งๆ ที่ป้ายเฮย์ลี่อยู่ที่นี่”
เห็นหญิงสาวที่เข้ามา เฮย์ลีย์ลุกขึ้นยืนและเกือบจะน้ำตาไหล
“เวนดี้ คุณสบายดี!”
แม้ว่าทั้งสองคนจะไม่ได้พูดอะไรมาก แต่เวนดี้ก็ปกป้องเธอและมีความเชื่อมโยงระหว่างคนสองคนนี้ ขณะที่วิ่งเข้าไปกอดกัน
‘ฉันคิดว่ามันเป็นคิวของฉันที่จะออกไปจากที่นี่’ ไลลาตัดสินใจและกำลังจะจากไป
“เดี๋ยวก่อน ไลลา ฉันเกือบลืมไปแล้วว่าต้องการพูดอะไร!” เฮลีย์ร้องเรียกหยุดเธอครู่หนึ่ง “ก่อนหน้านี้คุณบอกว่า Quinn มักจะยุ่งอยู่เสมอและดูเหมือนว่าจะไม่มีเวลาคุยกับเขาเลย ใช่ไหม ตอนนี้เขาดูว่างมาก ดังนั้นคุณควรไปคุยกับเขานะ ใครจะไปรู้ล่ะว่าเมื่อไหร่ มีโอกาสแบบนี้อีกไหม”
———
ราวกับว่าจะพิสูจน์ประเด็นของเฮย์ลีย์ หลังจากที่เธอออกไปได้ไม่นาน เลย์ลาก็ไม่เห็นใครอื่นนอกจากควินน์
‘ฉันไม่ต้องการที่จะเสียใจอีกต่อไป’ ไลลาอาจยังคงได้รับอิทธิพลจากคำพูดให้กำลังใจที่เธอเพิ่งได้รับ ตัดสินใจที่จะเข้าหาควินน์
“ควินน์… ไม่นานมานี้ฉันสงสัยว่าเราจะคุยกันได้ไหม” ไลลาพูดด้วยน้ำเสียงค่อนข้างเขินอาย
“เอ่อ..” กวินตอบโดยไม่รู้จะพูดอะไรอีก “มีเรื่องสำคัญหรือว่าเกิดอะไรขึ้น?”
“มันสำคัญ….สำหรับฉัน” ไลลากล่าว
อย่างไรก็ตาม จู่ๆ เธอก็สังเกตเห็นว่าสิ่งที่เธอต้องการคุยกับเขาค่อนข้างเป็นเรื่องส่วนตัว ดังนั้นเธอจึงขอให้เขาพาเธอออกจากที่พักพิง เนื่องจากเขาทำธุรกิจเสร็จแล้ว และไลลาก็ไม่ยอมมาหาเขาโดยไม่มีเหตุผล เขาเห็นด้วย
ทั้งคู่มุ่งหน้าผ่านป่า มีความเงียบงุ่มง่ามระหว่างพวกเขาสองคนตลอดการเดินทั้งหมด ในที่สุดทั้งคู่ก็มาถึงทะเลสาบที่มีสีเขียว ทำให้เกิดฉากที่งดงาม
อีกด้านหนึ่ง พวกเขายังสามารถเห็นสัตว์ร้ายกำลังดื่มน้ำจากทะเลสาบอีกด้วย มันไกลเกินไปที่จะเป็นกังวลสำหรับพวกเขาแม้ว่า
“ควินน์ มีใครที่คุณชอบหรือเปล่า” ไลลาถาม ในที่สุดก็ทำลายความเงียบ
“ใครที่ฉันชอบ” กวินตกใจกับคำถามที่เกิดขึ้น เขาเคยสงสัยว่าเธอต้องการจะพูดถึงเรื่องอะไร แต่ความคิดของเขาส่วนใหญ่เกี่ยวกับสิ่งที่ Pure เกี่ยวข้อง
อย่างไรก็ตาม หลังจากคิดดูแล้ว เขาจำได้อย่างรวดเร็วว่า Vincent จะบอกให้เขาสนุกสนานกับผู้หญิงบางคนได้อย่างไร
“แล้วเธอล่ะคิดยังไงกับเอริน เธอเป็นคนสวยที่ใครๆ ก็ชอบที่โรงเรียน?” ไลลาพูดต่อในเมื่อควินน์ไม่พูดอะไร
“เอรินเหรอ ฉันกับเธอไม่ค่อยคุยกันเลย นอกจากนี้ เธอยังค่อนข้างน่ากลัวเมื่อมีคนทำให้เธอไม่พอใจ” Quinn ตอบก่อนจะพูดต่อ “และระหว่างเราสองคน ไม่ใช่เรื่องยากเลยที่ทำให้เธออารมณ์เสียโดยไม่ได้ตั้งใจ”
เขาคิดว่านั่นอาจทำให้น้ำแข็งแตกเล็กน้อย แต่ไลลาไม่ตอบสนองจริงๆ เธอกลับถามเขาต่อไปว่า
“แล้วสาวบอนนี่คนนั้นล่ะ? ฉันหมายถึงคุณจูบเธอทางทีวีสด ผู้หญิงที่ชอบการผจญภัยอย่างเธอไม่ใช่เหรอ คนที่ทำสิ่งที่น่าตื่นเต้นด้วยตัวเธอเองอยู่เสมอ”
“ได้โปรด ฉันพยายามอธิบายกี่ครั้งแล้วว่าเรื่องทั้งหมดนั้นเป็นความเข้าใจผิดครั้งใหญ่ ฉันแค่พยายามทำอะไรบางอย่างด้วยพลังแวมไพร์ของฉันและมันก็ได้ผลกลับอย่างน่าทึ่ง นอกจากนี้ ฉันไม่คิดว่าฉันจะชอบคนแบบเธอ เป็นแฟนฉัน”
“ฉันหมายความว่า ฉันจะไม่มีวันได้เห็นเธอ เว้นแต่ฉันจะไปกับเธอในการผจญภัยครั้งหนึ่งของเธอ และด้วยความรับผิดชอบแบบที่ฉันมีตอนนี้ ฉันไม่สามารถทำอย่างนั้นได้จริงๆ บางครั้งฉันก็หวังว่าเรื่องทั้งหมดจะจบลง และผมสามารถกลับไปเป็นคนธรรมดาได้ ถ้าผมไม่ใช่หัวหน้ากลุ่มที่ถูกสาป ผมก็จะเสร็จสิ้นการฝึกทหาร มองหาผู้หญิงที่ใช่ที่จะตั้งหลักแหล่ง มีครอบครัว มีบ้าน ลูกสองคน อาจจะ หมา” ควินน์แบ่งปันความคิดของเขา
เมื่อถึงจุดนี้ เขาไม่รู้จริงๆ ว่ากำลังพูดอยู่หรือเปล่า แต่ภาพเมื่อตอนที่เขาใช้ชีวิตในฐานะวินเซนต์ กับครอบครัวของเขาได้ปรากฏขึ้นในหัวของเขา
“แล้วเฮเลนล่ะ เธอทำให้ชัดเจนว่าเธอชอบคุณ ความงามที่แข็งแกร่งที่คู่ควรกับความสามารถของคุณ และสามารถให้ชีวิตแบบนี้แก่คุณได้เมื่อเรื่องทั้งหมดจบลง?” ไลลาถาม
“เฮเลน… ฉันคิดว่าเธอเป็นคนดี… แต่ฉันอดไม่ได้ที่จะระมัดระวังต่อเธอ ฉันจะไปเดทกับใครซักคนได้อย่างไรหากฉันไม่เชื่อใจพวกเขาเลย”
ไลลารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำตอบ คนอื่นๆ ที่ Quinn ไม่สนใจค่อนข้างเร็ว แต่สำหรับ Helen เขาลังเลใจ หมายความว่าเขามีความรู้สึกบางอย่างต่อเธอ แต่เลือกที่จะไม่ทำเพราะเขาไม่สามารถไว้ใจเธอได้หรือเปล่า?
บางทีเขาอาจจะไม่ไว้ใจเธอเพราะว่าพวกเขาใช้เวลาร่วมกันมานานแค่ไหนแล้ว แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าถ้าเขาเชื่อใจเธอ ไม่มีอะไรหยุดเขาไม่ให้ไล่ตามเธอหรอกหรือ?
เป็นอีกครั้งที่ไลลากำลังคิดที่จะถอยกลับ แต่กำหมัดแน่น เธอบอกกับตัวเองว่าคราวนี้จะยอมแพ้ไม่ได้ เธอเดินไปข้างหน้าของ Quinn ยืนอยู่ที่ริมทะเลสาบแล้วหันกลับมา วางผมไว้ด้านหลังใบหูของเธอ
“เนื่องจากคุณซื่อสัตย์กับฉันมาก ฉันมีเพียงคำถามเดียวสำหรับคุณ ควินน์ แล้วฉันล่ะ ควินน์ ฉัน… ชอบคุณ….ฉันชอบคุณมาก แต่คุณรู้สึกอย่างไรกับฉัน”