by 
“กองทัพทั้งหมดเข้าที่ หยุดรุก!”
คาร์ล เบน ซึ่งรูม่านตาหดลงอย่างกะทันหัน ปล่อยเสียงคำรามโกรธ ซึ่งระเบิดขึ้นภายใต้ท้องฟ้าที่ไร้เมฆของเมืองโกลเด้นสโตน
เสียงแตรดังขึ้นทีละคน และทั้งกองทัพก็หยุดกะทันหันและหยุดเคลื่อนที่ไปข้างหน้า กองพันแถวแรกของกรมทหารพายุในแถวหน้าถอดปืนไรเฟิลออกจากไหล่ทันทีและเคลื่อนตัวไปตามถนนอย่างรวดเร็ว ศูนย์กลางคือ นำไปใช้ในรูปแบบแนวนอน
“กองร้อยชุลมุนพร้อมสำหรับการต่อสู้ และทุกคนเตรียมพร้อม!”
“กองปืนใหญ่และทีมสัมภาระหยุดรถและเตรียมตั้งฐานปืน!”
“บริษัทพร้อมแล้ว และไม่อนุญาตให้ดำเนินการใดๆ จนกว่าจะได้รับคำสั่ง!”
บรรยากาศที่ผ่อนคลายและมีความสุขในตอนแรกถูกแทนที่โดยทันทีด้วยความประหม่าและหนาวสั่น ทหารและเจ้าหน้าที่ที่มีสีหน้าจริงจังยืนอยู่ที่นั่น ปล่อยให้เหงื่อไหลระหว่างขมับและคอไม่เคลื่อนไหว กองทัพทั้งหมดเงียบ ยกเว้นคำสั่งและฝีเท้า
“นี่มันยังไงกัน!?”
เมื่อมองไปที่กองทัพของตวนที่รออยู่ที่เมืองหินสีทอง คาร์ลที่ขมวดคิ้ว พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อลดเสียงและพูดกับอันเซิน: “เจ้าไม่ได้บอกว่าตู้เข่อตึนไม่กล้าทำอย่างนั้นหรือ! “
“ฉันบอกว่าเป็นไปได้” แอนสันโบกมือให้คาร์ลส่งสัญญาณให้อีกฝ่ายผ่อนคลาย:
“ไม่ต้องเป็นห่วง ผู้ช่วยของฉัน ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นยังคงอยู่ในแผนของฉัน”
“ใครให้ความมั่นใจแก่คุณ”
“แน่นอนว่าเป็นแกรนด์ดยุคทูนเอง”
“ห๊ะ?” คาร์ลทำหน้างง
“คุณคิดว่าถ้าคุณเป็นแกรนด์ดยุคทูน เพื่อที่จะอวดกลุ่มทหารโคลวิส คุณจะไม่ลังเลใจที่จะเปลี่ยนหมู่บ้านและทุ่งนานอกเมืองหลวงของคุณให้เป็นสนามรบที่เต็มไปด้วยซากศพ?”
แอนสันมองดูธงหนามสีเลือดที่โบกสะบัดบนตำแหน่งปืนใหญ่ที่อยู่ไกลออกไป: “ไม่ต้องพูดถึงว่าเราได้เข้าไปครอบคลุมตำแหน่งปืนใหญ่ของตึนแล้ว ถ้าเราต้องการสู้กับพวกมัน เราจะสู้กับพวกมันไปนานแล้ว”
“ดังนั้น ฉันเดาว่าพวกเขาแค่ต้องการแสดงพลังของพวกเขาด้วยวิธีนี้ แสดงให้เราเห็น และช่วยใบหน้าเล็กๆ ที่พ่ายแพ้ในความล้มเหลวครั้งก่อน มันเป็นไปไม่ได้ที่จะต่อสู้!”
“จริง?”
คาร์ลที่ดูซีดเซียวยังคงไม่อยากเชื่อ
“แน่นอน” ปากของแอนสันยิ้มอย่างมั่นใจ และทันใดนั้น เขาก็ลดเสียงไปที่หูของคาร์ลแล้วพูดว่า “คุณปล่อยให้ฟาเบียนควบคุมตัวประกันทั้งสองอย่างรวดเร็ว ถ้าคุณอยากหนี อย่าปล่อยให้พวกเขาหนีไป ใช่ – ฉันบอกแล้วไงว่าเผื่อไว้!”
คาร์ล เบน: “…”
เมื่อการเผชิญหน้าตึงเครียดอย่างยิ่งเนื่องจากการเผชิญหน้าอย่างกะทันหัน อัศวินภายใต้ธงของดอกไม้หนามก็ก้าวออกจากคิวและวิ่งอย่างบ้าคลั่ง
เขาถือธงหางแฉกสีแดงไว้ในมือ และธงลายยาวก็สั่นไหวตามลมตลอดเวลาทำให้เกิดเสียง
“ทุกคน ระวังตัวไว้!”
แอนสันผู้ไม่เปลี่ยนพระพักตร์สั่งและเดินไปข้างหน้าพวกทหารแถวหน้าได้หลีกทางให้รองผู้บังคับบัญชาอย่างรู้เท่าทันและล้อมเขาไว้
ในชั่วพริบตา อัศวินได้ข้ามทุ่งโล่ง และม้าของเขาหยุดห่างจากแอนสันห้าสิบเมตรและต่อแถวเป็นส่วนตัวในแถวแรก
เขาขี่ม้าศึกสีเทาที่กระสับกระส่าย และมองดูแอนสันด้วยท่าทางที่ไร้ความปราณีอย่างเห็นได้ชัด ไม่มีแม้แต่รอยยิ้ม
วินาทีถัดมา อัศวินก็เงยหน้าขึ้นและตะโกนเสียงดังใส่กองทัพโคลวิสที่รออยู่:
“ตามคำสั่งของแกรนด์ดยุกโคลด ฟรองซัวส์…”
“ข้าพเจ้าขอประกาศแก่ทุกคนที่ข้ามภูเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะและเหยียบย่ำแผ่นดินของชาวทูน…”
“เมืองหินทองได้จัดงานเลี้ยงต้อนรับเพื่อนๆ ของเธอจากแดนไกล!”
…………………………
วันนั้นปกคลุมไปด้วยพระอาทิตย์ตกดิน และงานเลี้ยงใหญ่กำลังถูกจัดขึ้นในวัง Jinshicheng ที่ซึ่งโคมไฟเพิ่งเริ่มต้น
ภายใต้โคมไฟคริสตัลคล้ายดวงดาว แขกที่แต่งตัวหรูหราและขุนนางของทูนเต้นรำด้วยเสียงเพลงไพเราะ ผลักถ้วยและเปลี่ยนถ้วย พนักงานเสิร์ฟที่ถือถาดเดินไปมาระหว่างโต๊ะยาวที่ปูด้วยผ้าปูโต๊ะสีขาว เสิร์ฟแขกสำหรับแขก เทไวน์ และเสิร์ฟอาหาร
เนื่องจากคราวนี้มีแขกมากมาย งานเลี้ยงกลางแจ้งจึงถูกจัดขึ้นเป็นพิเศษในสวนด้านนอกห้องจัดเลี้ยง ทูตของพระราชวังทำบาร์บีคิวตรงจุดตรงขอบของงานเลี้ยง เติมน้ำพุด้วยไวน์แดง กลิ่นหอมของไวน์และกลิ่นหอมของเนื้อย่างที่โรยด้วยเครื่องเทศกระจายไปทั่ววัง
ต่างจาก “สไตล์กูร์เมต์” ของโคลวิสที่เต็มไปด้วยเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์ดองมากมาย ผู้คนทางตอนใต้ของเทือกเขาดอว์นชอบที่จะเพลิดเพลินกับผักนานาชนิด ปลา และอาหารสด: ปลาค็อดทอด ห่านย่างกับเกาลัด ซุปบวบ ทาร์ตมะเขือยาว , tapenade, ไข่เจียวเห็ดทรัฟเฟิล, สเต็กปลากะพงขาว… และผลไม้สดและผลไม้แห้งที่ยังไม่ผ่านการแปรรูปที่หลากหลายและผลไม้แห้งมากมายเต็มทุกโต๊ะ
ในความเร่งรีบและคึกคักของห้องโถง Major Fabien ถือไวน์หวานครึ่งแก้วนั่งบนโซฟาอย่างผ่อนคลายมากมองเพื่อนร่วมงานที่เมาแล้วและเริ่มพูดเรื่องไร้สาระมุมปากของเขา โดยไม่รู้ตัว. ถูกง้าง.
แม้ว่าอาหารจะไม่อร่อยนัก—ผักดองที่ชอบ Clovis นั้นพบได้ทั่วไป—ไวน์และสปาร์กลิงไวน์ของ Seven Cities นั้นดีที่สุด ไม่ต้องพูดถึงว่าอาหารไม่ว่าจะไม่อร่อยแค่ไหนก็ยังดีกว่าอาหารทางทหาร และเบคอนดองนั้นแข็งแกร่งกว่าอาวุธมาก
หลังจากสิบวันอันยากลำบากบนภูเขาหิมะ ผู้คนมากกว่า 2,000 คนที่เข้าร่วมการต่อสู้ทันทีหลังจากลงจากภูเขาจำเป็นต้องพักผ่อนให้มากที่สุดเท่าที่เป็นอยู่ตอนนี้และกำจัดความเหนื่อยล้าของช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
แต่ในความเร่งรีบและพลุกพล่านของความโกลาหล เฟเบียนพบว่ามีคนไม่กี่คนที่หายไปในห้องโถง
“ฉันเชิญคุณสองคนเป็นพิเศษจากห้องจัดเลี้ยงไปที่ห้องสูบบุหรี่ขนาดเล็กนี้ โปรดยกโทษให้ฉันด้วยสำหรับการต้อนรับที่ไม่เหมาะสม แต่ฉันคิดว่าเราทุกคนรู้เหตุผลดี”
Claude Francois แกรนด์ดยุกแห่งทูนในชุดแฟนซีนั่งอยู่บนเก้าอี้นวมหน้าเตาผิง มีรูปร่างปานกลาง มีเคราเหมือนภาพวาดคนดัง และดวงตาคู่หนึ่งเป็นประกายเจิดจ้าในเบ้าตาลึก .
“แน่นอน.”
แอนสันยิ้มเล็กน้อย และในขณะเดียวกันก็แตะไหล่ที่ตึงเครียดของคาร์ล เบนเบาๆ ส่งสัญญาณให้เขาผ่อนคลาย
ในห้องสูบบุหรี่ไม่มีแสงสว่าง และทั้งสามนั่งรอบเตาผิง แสงไฟที่สั่นไหวสะท้อนบนใบหน้าของทุกคน ทิ้งเงาที่ชัดเจน
“ฉันได้ยินสถานการณ์ทั่วไปจาก Henares และในฐานะพ่อ ฉันรู้สึกขอบคุณที่คุณและกองทัพของคุณสามารถรักษาความสง่างามและความสุภาพไว้ได้มากพอที่จะไม่ทำให้ลูกชายคนเดียวของฉันได้รับอันตรายมากเกินไป”
“มันเป็นอย่างที่ควรจะเป็น” แอนสันพูดอย่างประจบสอพลอเล็กน้อย:
“ความสัมพันธ์ระหว่าง Bach กับตระกูล Francois มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน แม้ว่าจะผ่านมาเกือบสองร้อยปีแล้ว แต่ก็ยังไม่สามารถเปลี่ยนความจริงที่ว่าสายเลือดมีความเกี่ยวพันกัน เมื่อพ่อของฉันยังมีชีวิตอยู่ พ่อมักจะสอนให้ฉันมีน้ำใจให้ ญาติของฉันทุกที่ทุกเวลา “
“พ่อของคุณจะภูมิใจในการกระทำของคุณ” แกรนด์ดยุคทูนกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ผ่อนคลาย:
“ในเมื่อคุณคิดว่าเรายังเป็นครอบครัวเดียวกัน ฉันจะไม่สุภาพมากกว่านี้ พูดตามตรง สำหรับคำแนะนำของคุณที่โคลวิสและทูนควรร่วมมือกัน…”
“ฉันไม่ค่อยสนใจ”
ใบหน้าของแอนสันเต็มไปด้วยรอยยิ้ม โดยไม่แสดงความประหลาดใจแม้แต่น้อย
“มีสองเหตุผล”
เจ้าชายทูนพูดช้าๆ ด้วยน้ำเสียงที่แน่วแน่: “ฯพณฯ แอนสัน บาค หรือพันเอกแอนสัน บาค ถ้าฉันเดาถูก ‘พันธมิตร’ นี้เป็นเพียง ‘จินตนาการ’ ของคุณเอง… ฉันพูดถูกใช่ไหม?”
เขารู้หรือไม่? !
เขารู้จริง!
Carl Bain ที่กำลังกรีดร้องอยู่ในก้นบึ้งของหัวใจ ตกตะลึง เขากำมือแน่นด้วยมุมปากแน่น เขาใช้มือทั้งสองจับแขนเก้าอี้ และพยายามลืมตามอง Anson ในเวลานี้ เขาต้องถูกปฏิเสธอย่างเด็ดขาด ไม่เช่นนั้น…
“นั่นสินะ” แอนสันยังคงยิ้ม
คาร์ลจ้องไปที่ด้านหลังศีรษะของเขา และรูม่านตาของเขาก็หดตัวลงอย่างกะทันหัน ยับยั้งความอยากที่จะวิ่งอย่างสิ้นหวัง
แกรนด์ดยุคทูนก็ตกใจเช่นกัน แต่เขาไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะยอมรับมันง่ายๆ
อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเท่านั้น และการแสดงออกของเขาก็สงบลงอย่างรวดเร็ว: “หากเป็นกรณีนี้ คุณคงเข้าใจข้อกังวลของฉันได้อย่างแน่นอน เพราะตามที่คุณพูด ฉันเกือบจะขอให้ฉันเป็นฝ่ายริเริ่มเพื่อขอเป็นพันธมิตร กับโคลวิส และช่วยให้คุณโคลวิสนำจุดอีเกิลไปโดยไม่มีการรับประกันใดๆ”
“ไม่ เราสองคนควรร่วมมือกันเพื่อเอา Eaglehorn City กลับมาจาก Elf Yisel” แอนสันแก้ไขเล็กน้อย
“ความแตกต่างคืออะไร?”
“ความแตกต่างมีมาก” แอนสันที่ยิ้มแย้มเริ่มโน้มตัวไปข้างหน้า:
“สงครามครั้งนี้เป็นปฏิปักษ์กับ Iser Elves หากพันธมิตร Seven Cities Alliance ไม่ตอบสนองต่อคำเรียกร้องของ Iser Elves โคลวิสก็ไม่มีเหตุผลที่จะประกาศสงครามกับ Seven Cities Alliance ดังนั้นหากคุณ…”
“นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องการถาม โปรดอย่าเปลี่ยนเรื่องเลย” แกรนด์ดุ๊กทูนผู้ไร้อารมณ์ขัดจังหวะ:
“สิ่งที่ฉันอยากรู้คือสิ่งที่อยู่ในนั้นสำหรับครอบครัว François สำหรับ Thun อย่าบอกฉันว่า Clovis จะคืน Eagle Point ให้กับครอบครัว François หลังสงคราม คุณไม่มีพลังนั้น ฉันไม่เชื่อ ที่ Carlos II เต็มใจที่จะทำสิ่งนี้!”
“แน่นอนว่า ถ้าเขาสามารถครอบครอง Eagle Point City ได้ โคลวิสจะไม่ปล่อยศูนย์กลางการคมนาคมที่สำคัญแห่งนี้ซึ่งเชื่อมระหว่างตะวันออกและใต้ไปพร้อมกันอย่างแน่นอน”
แอนสันพยักหน้าอย่างแน่นอน ราวกับว่าเขาไม่ใช่คนเดิมที่สัญญากับอัศวินหนุ่มมาก่อน:
“แต่ถึงแม้โคลวิสจะเข้าควบคุมอีเกิล พอยท์ ซิตี้ มันก็จะยังคงเป็นประโยชน์ต่อทูนและครอบครัวฟรองซัวส์”
ท่านดยุคทูนผู้ไร้อารมณ์นำแก้วไวน์จากโต๊ะกาแฟมาด้วยมือ แสดงความเต็มใจที่จะได้ยินเรื่องนี้
“ก่อนที่เราจะคิดออก เราต้องคุยกันก่อนว่าทำไมท่านดยุคทูนเมื่อร้อยปีที่แล้วจึงริเริ่มยกเมือง Eagle Horn City ให้กับอาณาจักร Elven of Iser”
ก่อนรอให้อีกฝ่ายพูด อันเซ็นตอบทันทีว่า “เพราะว่าในตอนนั้นเป็นสงครามคริสตจักร โลกทั้งใบของระเบียบจึงถูกแบ่งแยกออกเป็นหลายนิกาย ต่างฝ่ายต่างขยายอาณาเขตและปล้นทรัพย์สมบัติ กับบางนิกายที่พวกเขาสนับสนุนเป็นแกนกลาง”
“ในเวลานั้น พันธมิตรเจ็ดเมืองสนับสนุนสมเด็จพระสันตะปาปาแห่งเมืองศักดิ์สิทธิ์ และโคลวิสขยายตัวอย่างรวดเร็วด้วยการสนับสนุนของนิกาย Qiuzhen เพื่อต่อต้านการรุกรานของโคลวิส ท่านดยุคทูนต้องยกให้เมืองอินทรีฮอร์นเพื่อแลกกับ การปกป้องของเอลฟ์ Iser .”
“แต่ในเวลานั้นเอลฟ์ Iser เป็นประเทศที่มีอำนาจทางตะวันออก เมื่อถึงจุดสูงสุด จักรพรรดิถึงกับรู้สึกถูกคุกคามและสร้างพันธมิตรกับโคลวิสเพื่อป้องกันการรุกรานของเอลฟ์” คำพูดของ Anson เปลี่ยนไป:
“วันนี้ เอลฟ์ไอเซอร์ก็อ้อยอิ่งอยู่แล้ว ไม่มีอะไรเลยนอกจากสิ่งที่เรียกว่าความภาคภูมิใจและประเพณี ไม่ต้องพูดถึงการปกป้องผู้อื่น แม้เธอต้องการความช่วยเหลือจากจักรวรรดิเพื่อรักษาไว้ การเป็นพันธมิตรกับประเทศดังกล่าวจะไม่เพียงแต่ล้มเหลวเท่านั้น ธูนกับเจ็ดเมือง พันธมิตรคือความช่วยเหลือ แต่เป็นการลาก”
“ด้วยความเคารพ เหตุผลที่ Seven Cities Alliance ยังคงเป็นพันธมิตรกับพวกเอลฟ์ Iser มาจนถึงทุกวันนี้ก็เพียงเพราะไม่ใช่ทุกคนจ่ายราคา คุณคือ Grand Duke of Thun ใครคือหุ้นส่วนการค้าที่ใหญ่ที่สุดของ Thun ในทุกวันนี้? “
ในห้องสูบบุหรี่ที่เงียบสงบ Claude Francois จิบไวน์:
“แน่นอน มันคืออาณาจักรโคลวิส”
“เจ้าฉลาดจริงๆ” เซนโน้มน้าวเล็กน้อย:
“แต่ศูนย์กลางการค้าที่ใหญ่ที่สุดระหว่างทูนและโคลวิสอยู่ในมือของเอลฟ์อิเซอร์ นี่หมายความว่าอย่างไร หมายความว่าสินค้าประเภทเดียวกันจากทูนถึงโคลวิสจะถูกเก็บภาษีอย่างน้อยสามครั้ง”
“ในสามครั้งนี้ ชาวทูนขายสินค้าในราคาต่ำ และชาวโคลวิสจ่ายราคาสูง เห็นได้ชัดว่าทั้งสองฝ่ายมีผลประโยชน์ร่วมกัน แต่ผลกำไรทั้งหมดถูกเอาไปโดยเอลฟ์ Yisel”
“ถ้าจะพูดแย่ ๆ เอลฟ์ของ Iser กำลังสูบฉีดเลือดของชาวทูนเพื่อเลี้ยงชีพ ถ้าพวกเขาแข็งแกร่งที่สุดพอที่จะให้ความคุ้มครองได้ ก็ไม่เป็นไร แต่ตอนนี้พวกเขาทำได้หรือเปล่า”
แอนสันกางมือและชี้มาที่ตัวเองและคาร์ลอยู่ข้างๆ: “เราสามารถปรากฏตัวที่นี่ ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ถึงความอ่อนแอของเอลฟ์อิเซอร์ ในกรณีนี้ ทำไมธูนต้องขายผลประโยชน์ให้เอลฟ์ไอเซอร์?”
“เพราะพันธมิตรเจ็ดเมือง” แกรนด์ดยุคทูนวางแก้วลง:
“โดยอาศัยพันธมิตรที่ไม่มีวันแตกสลายนี้ เราสามารถสั่งให้โลกมีที่ แทนที่จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของพลังอื่น การพึ่งพาเอลฟ์ Iser ที่ไม่แข็งแกร่งเกินไป แต่ทรงพลังพอสมควรเป็นกุญแจสำคัญในการรักษาพันธมิตร”
“ถ้าอย่างนั้นทำไมไม่ให้ธันเป็นกุญแจในการรักษาพันธมิตรล่ะ”
“คุณหมายถึง…”
“เมื่อเทียบกับอาณาจักรต่างประเทศของเผ่าพันธุ์มนุษย์ต่างดาว ครอบครัว Francois ที่ครั้งหนึ่งเคยปกครองดินแดนอันกว้างใหญ่นี้มีคุณสมบัติที่จะเป็นผู้นำของ Seven Cities Alliance มิใช่หรือ?”
แอนสันยิ้มและพูดว่า: “ถ้าตระกูล Francois สามารถเอาชนะ Iser Elf และเพิ่มความแข็งแกร่งของพวกเขาไปสู่ระดับที่สูงขึ้นได้ ตัวอย่างเช่น การใช้การค้าระหว่างสองประเทศเป็นหลักประกันเพื่อแลกกับความช่วยเหลือทางทหารของ Clovis ทำไมล่ะ แทนที่ของ Isir ตำแหน่งในพันธมิตรเจ็ดเมือง?”
“โอ้?” มุมปากของแกรนด์ดยุคทูนกระตุกเล็กน้อย:
“แต่นายเป็นแค่พันโทตัวน้อย นายจะมั่นใจได้ยังไงว่าฉันพูดอะไร”
“ใช่แล้ว ฉันเป็นแค่ผู้พัน และฉันก็ไม่มีสิทธิ์ที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับนโยบายและแผนของระดับบนของโคลวิส” แอนสันพยักหน้ายืนยัน:
“แต่ฉัน ‘พันโทน้อย’ เป็นรองแม่ทัพที่แท้จริงของกองกำลังภาคใต้”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ อันเซินหยิบแหวนที่หุ้มด้วยไพลินและเงินสเตอริงออกจากกระเป๋าและส่งให้แกรนด์ดยุคทูน:
“คุณรู้จักนี่ไหม?”
“นี่คือ?”
ข้างกองไฟที่ลุกโชน โคล้ด ฟรองซัวส์มองดูแหวนในมือของเขา – แม้ว่าเขาจะไม่สามารถระบุได้อย่างถูกต้องว่าแหวนนั้นเป็นของตระกูลใด แต่ภาษาจักรวรรดิโบราณในวงแหวนชั้นในเพียงอย่างเดียวก็เพียงพอแล้วที่จะพิสูจน์ความเก่าแก่ของมัน
“ตระกูลที่เก่าแก่ที่สุดในโคลวิส แหวนของตระกูลรูน – ผู้ที่เป็นเจ้าของแหวนนี้ก็เป็นสมาชิกของตระกูลรูนด้วย” แอนสันยิ้ม:
“ถ้าคุณมีความเข้าใจเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับเชื้อสายขุนนาง Clovis คุณจะรู้สถานะของตระกูลนี้ใน Clovis และทายาทรุ่นต่อไปของตระกูล Rune Talia August Rune…”
“มันเป็นคู่หมั้นของฉัน”
เมื่อคำพูดลดลง รูม่านตาของ Grand Duke Thun ก็หดตัวลง และความลึกลับมากมายในใจของเขาก็ชัดเจนในทันใด
คาร์ลที่อยู่ด้านข้างตกใจยิ่งกว่าเดิมที่คนทั้งตัวแข็งค้าง มองที่แอนสันราวกับว่าเขากำลังดูสิ่งมีชีวิตขั้นสูงบางชนิด
ห้องสูบบุหรี่ขนาดเล็กเงียบไปหนึ่งนาทีเต็ม
หลังจากเงียบไปนาน แกรนด์ดยุคทูนก็ยกแก้วไวน์ขึ้นอีกครั้ง ยิ้มเหมือนพี่ให้กับรุ่นน้อง และมองดูอันเซินด้วยความโล่งใจ:
“หลานแอนสันที่รัก คุณอยากดื่มอะไร”
“เหล้ารัม Tirpitz ไม่มีน้ำแข็ง ขอบคุณ”