by 
คำพูดที่ดูเหมือนไม่ใส่ใจนี้ แท้จริงแล้วเป็นเหมือนคำขู่มากกว่า
สายตาของไท่เสินคมขึ้น เขาประสานมือเพื่อทักทายและก้มศีรษะลงพลางกล่าวว่า “ครับ ท่านอาวุโสเหริน”
แม้แต่ไท่เสินยังต้องเรียกเหรินเฟยฟานว่า “รุ่นพี่” เลย!
หลังจากอธิบายทุกอย่างเสร็จ ภาพลวงตาของเหรินเฟยฟานก็หายไป
เสินหลงและไท่เสินถอนหายใจโล่งอก แล้วจึงเดินทางต่อไปในทิศทางเดียวกัน
–
ฉันไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหนแล้ว
“นายน้อย ดูนี่สิ!”
จูหยวนที่ตื่นเต้นดึงแขนเสื้อของเย่เฉิน และเมื่อมองหน้ากัน ทั้งสองก็แข็งทื่อไปในทันที
ณ ขอบเหวอันว่างเปล่า ที่ซึ่งกฎเกณฑ์ทั้งปวงไร้อยู่ และสรรพสิ่งยังไม่ถือกำเนิด มุมหนึ่งของเมืองขนาดมหึมาปรากฏขึ้นอย่างเลือนรางท่ามกลางเมฆหมอกที่หมุนวน
“การต่อสู้เพื่อเต๋าแห่งสวรรค์กำลังเกิดขึ้นที่นี่ใช่หรือไม่?”
ดวงตาของเย่เฉินเบิกกว้าง ปราศจากผืนดินให้ยึดเหนี่ยว ปราศจากภูเขาและทะเลสาบอันงดงามให้เป็นจุดเริ่มต้น เมืองโดดเดี่ยวแห่งหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่สุดขอบฟ้าอย่างสง่างามและน่าเกรงขาม
จูหยวนมีท่าทีสงบผิดปกติ ตกตะลึงกับภาพตรงหน้า
อย่างไรก็ตาม ดวงตาของไท่เสินมีร่องรอยของความเศร้าอยู่เล็กน้อย เมื่อหลายปีก่อน เขาเคยต่อสู้เพื่อวิถีแห่งเต๋า ณ ที่แห่งนี้ และทิ้งความเสียใจไว้เบื้องหลัง ตอนนี้เมื่อเขากลับมา เขาก็เต็มไปด้วยอารมณ์มากมาย
“แค่นี้ก่อนนะคะ เชิญไปได้เลย!”
ขณะที่มันเข้าใกล้เมืองขนาดยักษ์ ร่างที่แข็งตัวของมังกรก็ค่อยๆ สลายไป เหลือไว้เพียงคำสั่งสุดท้ายก่อนที่จะหายไปตลอดกาล
“ขอบคุณคุณซวนหลิง!”
ไท่เสินพยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นก็ส่งสัญญาณให้เย่เฉินและจูหยวนตามเข้าไป ทั้งสามคนเดินเข้าไปในเมืองที่เงียบสงัดทีละคน
เย่เฉินเหลือบมองไปด้านข้างและเห็นว่าเมืองร้างแห่งนี้เต็มไปด้วยความเสียหาย ร่องรอยของการต่อสู้ระหว่างวิชาลึกลับ ศิลปะเวทมนตร์ และสมบัติทางจิตวิญญาณต่างๆ ยังคงปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน ออร่าแห่งการสังหารจางๆ รวมตัวและรวมตัวกันอยู่ การต่อสู้เมื่อหลายหมื่นปีก่อนช่างน่าเศร้าเหลือเกิน!
“นี่คือเมืองเต๋าที่เรียกกันว่า สถานที่ที่เหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์มารวมตัวกันใช่ไหม?”
จูหยวนอดไม่ได้ที่จะพึมพำกับตัวเอง
เมื่อเดินไปอีกสองสามก้าว ก็ได้ยินเสียงกิจกรรมแผ่วเบามาจากข้างใน บ่งบอกว่ามีคนอยู่ค่อนข้างเยอะ
เขาเห็นชายหนุ่มจากดินแดนแห่งพันธนาการทำหน้าที่เป็นคนรับใช้ ก้มกราบเจ้านายของตนเพื่อความสนุกสนาน
“ท่านเดินทางมาไกลมาก คงเหนื่อยน่าดูเลย ช่วยบอกได้ไหมครับว่าท่านมาจากภูมิภาคไหนของโลกสูงสุด”
ชายวัยกลางคนหน้าตาคล้ายไกด์ยืนยิ้มอยู่ในมือ ถือม้วนคัมภีร์ และถามว่า…
ที่จริงแล้ว อัจฉริยะผู้สันโดษจำนวนมากจากโลกสูงสุดได้เดินทางมาในช่วงเวลานี้
ตัวอย่างเช่น ว่านซู ลัทธิขอพร และกองกำลังอื่นๆ จะไม่ส่งศิษย์มาที่นี่
ผู้ที่มาที่นี่ล้วนเป็นผู้คลั่งไคล้ศิลปะการต่อสู้ทั้งนั้น!
หวันซูนั้นคลั่งไคล้ในอำนาจยิ่งกว่าเสียอีก!
“มาจากดินแดนเหนือธรรมชาติ!”
เทพเจ้าได้ตอบรับแล้ว
ชายวัยกลางคนหยุดชะงักอย่างเห็นได้ชัด รอยยิ้มของเขาจางลงเล็กน้อย เขาพลิกพระคัมภีร์ในมือ หยุดที่หน้าสุดท้าย ขีดเขียนสองสามบรรทัด ก่อนจะถามอีกครั้งว่า “โปรดแสดงพระบัญชาจากสวรรค์ให้ข้าพเจ้าดูด้วย!”
เหรียญหยกที่มีอักษร “สวรรค์” อยู่ในมือของไท่เสินเปล่งแสงใสบริสุทธิ์ ส่องตรงไปยังสรวงสวรรค์อันไร้ขอบเขต
“อืม? มันคือเหรียญหยกนี่เอง!”
“นั่นคือเหรียญหยกที่เฉพาะคนระดับสูงยี่สิบคนเท่านั้นที่จะครอบครองได้!”
เสียงอุทานด้วยความตกใจดังขึ้นทั่วฝูงชน แม้แต่ไกด์ก็ยังตกใจอย่างเห็นได้ชัด และหลังจากมองดูอย่างพิจารณาแล้ว จึงกล่าวอย่างสุภาพว่า:
“ขออภัยด้วยครับ ผมพูดจาห้วนไปหน่อย โปรดตามผมมา!”
เมื่อเผชิญกับความหยาบคายของทูต แม้แต่เย่เฉินก็อดถอนหายใจไม่ได้ ไม่ว่าจะไปที่ไหน สุดท้ายก็ล้วนเกี่ยวกับอำนาจ!
บูม!
“นี่คือตราประทับทองคำ!”
“รายชื่อ 10 อันดับแรกของสวรรค์วิถีทองคำจากปีก่อนๆ ปรากฏแล้ว!”
ด้านหลังเย่เฉินและคนอื่นๆ มีเสียงอุทานด้วยความประหลาดใจดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ขณะที่พวกเขาหันกลับไปด้วยความประหลาดใจ ร่างนั้นก็หายไปแล้ว ดูเหมือนว่าต้องการหลีกเลี่ยงความขัดแย้งและหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย
“สุดท้ายแล้วคุณจะต้องปะทะกัน แต่ก็ต่อเมื่อคุณไปถึงขั้นตอนสุดท้ายเท่านั้น!”
ไท่เชินไม่ได้หันหลังกลับ แต่เพียงแค่หยุดเดินชั่วครู่ก่อนจะพูดขึ้น
“ครับ นายท่าน!”
จูหยวนโค้งคำนับและกล่าวว่า “เห็นได้ชัดว่าเมื่อครู่เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลเช่นกัน เพียงแค่ได้สัมผัสแวบเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้เขาไร้เทียมทานแล้ว!”
“ท่านผู้ใหญ่ครับ มีคนอาศัยอยู่ในเมืองที่ห่างไกลแห่งนี้อย่างถาวรบ้างไหมครับ?”
เย่เฉินมองไปรอบๆ และเริ่มสงสัย ตามคำบอกเล่าของไท่เสิน การต่อสู้แห่งเต๋าสวรรค์จะเริ่มต้นขึ้นอีกครั้งหลังจากหมื่นปี ตามหลักแล้ว ที่นี่ควรจะรกร้างว่างเปล่า แต่กระนั้น ในเมืองนี้ก็ยังมีผู้คนที่มีระดับการฝึกฝนอ่อนแออยู่มากมาย ถึงแม้จะมีจำนวนน้อย แต่ก็ยังมีอยู่!
“พลังเหนือธรรมชาติบางอย่างได้เข้ามาตั้งรกรากอยู่ที่นี่ และมีโอกาสมากมายในท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว พวกเขาสามารถใช้สิ่งนี้เพื่อรับข้อมูลโดยตรงได้!”
“มีข่าวลือว่าเศษเสี้ยวของวัตถุศักดิ์สิทธิ์ตกลงมาที่นี่…และยังมีข่าวลือว่าทูตจากห้วงเวลาและอวกาศอันไร้ขอบเขตเคยเหยียบย่างเข้ามาในสถานที่แห่งนี้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมผู้ที่ฝึกฝนอยู่ที่นี่มาหลายปีจึงมีพรสวรรค์สูงเป็นพิเศษ…”
“อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านไปหลายปี ก็ยังไม่มีใครค้นพบเศษชิ้นส่วนวูวู หรือผู้ส่งสารวูวูเลย”
ไท่เสินเริ่มอธิบาย
เย่เฉินหรี่ตาลงเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “งั้นก็หมายความว่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์และอัจฉริยะฝีมือดีหลายคนเติบโตที่นี่ตั้งแต่ยังเด็ก หรือไม่ก็ครอบครัวของพวกเขามีอิทธิพลที่นี่ ทำให้พวกเขามีโอกาสมาฝึกฝนบ่อยๆ?”
ไท่เสินคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ฟังดูสมเหตุสมผล!”
เย่เฉินถึงกับเงียบไปเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาตระหนักว่าแท้จริงแล้วมนุษย์ไม่อาจเปรียบเทียบกันได้
“เย่เฉิน ไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้นหรอก ประสบการณ์ของคุณไม่ได้ด้อยไปกว่าคนพวกนี้เลย!”
“ความว่างเปล่าของเวลาและอวกาศคืออะไร? ฉันมีลางสังหรณ์ว่าในอนาคตอันไกลโพ้น คุณจะพิชิตความว่างเปล่าของเวลาและอวกาศ และสถาปนาวัฏจักรแห่งการเวียนว่ายตายเกิด”
ไท่เสินหัวเราะเสียงดังแล้วเดินตามไกด์ออกไปทันที
“ฉันรู้สึกได้ถึงบางสิ่งบางอย่างที่คุ้นเคย!”
ทันใดนั้น เสียงเด็กก็ดังขึ้น
“ทำไมเจ้าถึงตื่นล่ะ เจ้าตัวเล็ก?” เย่เฉินตกใจ กิเลนสีม่วงตัวน้อยที่หลับใหลอยู่ในตันเถียนของเขาหลับสนิทจริงหรือ?
“ฉันรู้สึกถึงเสียงเรียกนั้น!”
เด็กน้อยทุบหน้าอกและกระทืบเท้า ขณะนอนหงายและพูดอย่างจริงจัง
อดทนหน่อยนะ!
เสียงของหลิงเอ๋อร์ดังขึ้น ระงับเสียงของกิเลนตัวน้อยไว้ได้
“ฉัน…..”
“หุบปาก!” เสียงของฉีหลินน้อยเพิ่งจะดังขึ้น ก็มีเสียง “ปัง” เบาๆ ดังขึ้น ดูเหมือนว่าหลิงเอ๋อร์จะตบหัวฉีหลินน้อยนั่นเอง