by 
หลังอาหารกลางวัน การฉลองครบรอบโรงเรียนก็จบลงอย่างแท้จริง
ป่าแห่งนี้ไม่เหมือนกับป่าแห่งนั้น
นี่คือป่าต้นไม้ที่แท้จริง!
หรืออีกนัยหนึ่ง มันเป็นถนนที่มีต้นไม้เรียงรายเพียงแห่งเดียวในวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยสีน้ำเงิน
สองข้างทางมีต้นป็อปลาร์สูงตระหง่าน และมีม้านั่งหินสีขาววางอยู่ระหว่างต้นไม้เหล่านั้น
ด้านหลังม้านั่งหิน มีดอกไม้ หญ้า และพืชชนิดอื่นๆ ปลูกไว้มากมาย
เนื่องจากมีที่ซ่อนตัวอยู่มากมาย ทำให้ที่นี่ค่อนข้างเงียบสงบ และยังเป็นสถานที่โรแมนติกที่สุดในสายตาของนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยหลานโจวอีกด้วย
ทุกฤดูร้อน สถานที่แห่งนี้กลายเป็นจุดนัดพบยอดนิยมของคู่รัก
แม้ว่าจะมีม้านั่งหินมากมายอยู่ทั้งสองข้างทาง แต่คุณก็ยังต้องมาถึงแต่เช้าเพื่อจองที่นั่ง มิฉะนั้นแทบจะไม่มีที่นั่งเหลือเลย
ด้านหลังม้านั่งหิน สปอตไลท์หลากสีส่องขึ้นไปบนท้องฟ้าบนพื้นหญ้า เพิ่มบรรยากาศให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น
พวกเขายังหาที่นั่งบนม้านั่งหินที่ทั้งสองมักนั่งไม่เจอ แต่กำลังเดินเล่นไปตามถนนที่มีต้นไม้เรียงรายแห่งนี้
ความรู้สึกคุ้นเคยนั้นหวนกลับมาอีกครั้ง
ตอนนี้เป็นฤดูใบไม้ผลิแล้ว แต่ทางภาคเหนืออากาศยังไม่ค่อยอบอุ่นเท่าไหร่ อีกทั้งวันนี้ยังเป็นวันครบรอบโรงเรียน นักเรียนหลายคนจึงยุ่งอยู่กับเรื่องของตัวเอง
ดังนั้นจึงไม่ค่อยมีคู่รักให้เห็นบนถนนที่เรียงรายไปด้วยต้นไม้สายนี้ มีเพียงไม่กี่คู่เท่านั้นที่กระจัดกระจายอยู่
พวกเขาถืออาหารจากโรงอาหาร แก้วน้ำลายการ์ตูนวางบนม้านั่งหิน และนั่งเบียดกันอย่างรักใคร่ ราวกับว่าแม้แต่รสชาติอาหารก็อบอวลไปด้วยความรัก
เป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะไม่รู้จักหลินหมิงและเฉินเจีย
แต่พวกเขากลับจดจ่ออยู่กับเรื่องของกันและกันจนไม่ได้สังเกตเห็นว่าทั้งสองคนเดินผ่านไป!
เรื่องนี้เข้าใจได้ไม่ยาก เพราะเคยเป็นสถานการณ์เดียวกันระหว่างเฉินเจียและหลินหมิงในสมัยนั้น
เมื่อตกหลุมรัก คุณจะมีสายตาที่มองแต่คนรักเพียงคนเดียว และไม่สามารถทนมองสิ่งอื่นใดได้อีกเลย
ทั้งสองรู้สึกสบายใจและเพลิดเพลินกับความสงบสุขที่หาได้ยากนี้
“คนพูดกันว่า ความคลุมเครือคือจุดสูงสุด และหลังจากสารภาพความรู้สึกแล้ว ทุกอย่างก็จะเริ่มถดถอย คุณคิดอย่างไร?”
เฉินเจียและหลินหมิงจับมือกันแน่น และเธอก็ซุกตัวอยู่ข้างๆ หลินหมิงเหมือนลูกแมวเรียบร้อย พูดจาเบาๆ
“แกคิดอะไรอยู่กันแน่!”
หลินหมิงเบ้ปากเล็กน้อย “ที่พวกเขาหมายถึงก็คือ พอได้อะไรมาแล้ว ก็ไม่รู้ว่าจะทะนุถนอมมันอย่างไร นี่มันความคลุมเครืออะไรกัน แค่ก้าวข้ามกำแพงนั้นไป ทุกอย่างก็จะกระจ่างเอง”
“ผู้ชายอะไรน่าเบื่อจัง!”
เฉินเจียหัวเราะเยาะ: “แต่รู้ไหม แม้แต่ตอนนี้ เวลาที่ฉันนึกย้อนกลับไปถึงความรู้สึกตอนที่เราเจอกันครั้งแรก หัวใจฉันก็ยังเต้นแรงอยู่เลย คุณไม่รู้หรอกว่าฉันอยากเจอคุณมากแค่ไหนในตอนนั้น แค่ได้มองคุณเล่นบาสเก็ตบอลจากไกลๆ ก็ทำให้ฉันมีความสุขแล้ว”
หลินหมิงยิ้มและพูดว่า “งั้นก็หมายความว่าเฉินคนสวยชอบฉันก่อนสินะ?”
“นั่นอาจจะไม่ใช่ความจริงเสมอไป!”
เฉินเจียเชิดคางขึ้นอย่างภาคภูมิใจ: “ตอนแรกฉันไม่ได้รู้สึกอะไรกับคุณเลย แต่จางฮ่าวกับหลิวเหวินปินคอยถามฉันอย่างอ้อมๆ ว่าฉันคิดยังไงกับคุณ เมื่อเวลาผ่านไป ฉันก็เริ่มสนใจคุณมากขึ้น!”
“ที่จริงแล้ว ผมเป็นคนขอให้พวกเขาทำเรื่องพวกนี้เองเสียส่วนใหญ่” รอยยิ้มของหลินหมิงกว้างขึ้น
“ไม่ต้องบอกหรอก ฉันเดาออกอยู่แล้ว!” เฉินเจียทำหน้าบูดบึ้ง
ขณะที่หลินหมิงหวนนึกถึงวันเหล่านั้น ก้าวเดินของเขาก็ช้าลงอย่างเห็นได้ชัด
“เฉินเจีย คุณบอกว่าคุณไม่รู้ว่าคุณกระตือรือร้นที่จะพบฉันมากแค่ไหน แต่คุณจะรู้ได้อย่างไรว่าฉันตกหลุมรักคุณตั้งแต่แรกเห็น?”
เฉินเจียกระพริบตาโตสองสามครั้ง เผยให้เห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง
หลินหมิงกล่าวต่อว่า “ฉันยังจำวันนั้นได้ชัดเจนเลย คุณใส่เสื้อยืดสีขาว ถือหนังสือสองสามเล่ม และรวบผมเป็นหางม้าเรียบๆ คุณเป็นเหมือนแสงสว่างในโรงเรียนนี้ ส่องสว่างไปทั่วโลกของฉัน!”
“ฉันถามคนหลายคนว่าเด็กผู้หญิงคนนี้เป็นใคร ชื่ออะไร เรียนอะไร และแม้กระทั่งพักอยู่หอพักไหน…”
“ผมคิดอยู่ว่า โลกนี้จะมีผู้หญิงสวยขนาดนี้ได้ยังไงกัน? ถ้าผมเอาชนะใจเธอได้และพาเธอกลับไปบ้านเกิด เพื่อนสมัยเด็กของผมทุกคนต้องอิจฉาผมแน่ๆ ใช่ไหม?”
“คุณก็รู้ใช่ไหมว่าความทะเยอทะยานของมนุษย์มันแปลกประหลาดแค่ไหน แม้แต่ตอนที่คุณมีแฟนแล้ว คุณก็ยังอยากอวดเธอต่อหน้าคนมากมาย”
มาถึงตรงนี้ หลินหมิงส่ายหัวพร้อมกับยิ้มอย่างขมขื่น
เฉินเจียตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า “งั้นคุณก็ชอบฉันมากขนาดนั้นเลยเหรอ?”
ใช่แล้ว ฉันชอบคุณมากขนาดนี้เลย!
หลินหมิงพยักหน้าอย่างหนักแน่น: “ก่อนเข้ามหาวิทยาลัย ฉันไม่เคยมีแฟนมาก่อน และฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคำว่า ‘ความรัก’ หมายถึงอะไร ฉันยังดูถูกเพื่อนๆ ที่กำลังมีความรักด้วยซ้ำ”
“จนกระทั่งฉันได้เห็นคุณ ฉันถึงได้เข้าใจความหมายที่แท้จริงของคำว่า ‘ชอบ'”
“ที่จริงแล้ว คุณพูดถูก ความคลุมเครือเป็นอารมณ์ที่ผู้คนปรารถนาและตั้งตารอคอยจริงๆ”
“โดยเฉพาะหลังจากที่เราได้รู้จักกันอย่างเป็นทางการ ฉันถึงกับฝันถึงรอยยิ้มหวานๆ ของคุณเลย”
“ฉันนึกภาพว่าได้คุยกับคุณตอนที่เอาอาหารไปให้คุณ ได้คุยกับคุณในห้องสมุด และได้ดมกลิ่นน้ำหอมของคุณตอนที่เราวิ่งบนลู่…”
“ฉันอยากสารภาพความรู้สึกกับคุณนับครั้งไม่ถ้วน อยากกอดคุณไว้แน่นๆ แต่ฉันกลัวว่าคุณจะปฏิเสธฉัน ถ้าเป็นอย่างนั้น เราคงเป็นเพื่อนกันไม่ได้อีกต่อไปแล้วใช่ไหม?”
“ถึงแม้จะไม่ได้สารภาพความรู้สึก แต่การได้เจอคุณทุกวันก็เป็นความรู้สึกที่แสนหวานแล้ว”
เฉินเจียจับมือของหลินหมิงไว้แน่น และโดยไม่รู้ตัวก็กระชับมือให้แน่นขึ้นไปอีก
“หลินหมิง เธอต้องพูดจริง ๆ นะ โชคชะตาช่างเป็นสิ่งที่วิเศษจริง ๆ!”
“ฉันไปรู้จักกับคนโง่เง่าอย่างคุณได้ยังไงกันเนี่ย?”
เมื่อมองไปยังหญิงสาวที่นั่งอยู่ข้างๆ เขา หลินหมิงก็รู้สึกภาคภูมิใจขึ้นมาทันที
“ในที่สุดฉันก็เอาชนะใจเธอได้แล้ว เฉินเจีย เธอเป็นของฉันตลอดไป และไม่มีใครพรากเธอไปได้ ความรู้สึกภาคภูมิใจนี้มันสุดยอดไปเลย!”
“ฉันไม่ใช่สิ่งของนะ!” เฉินเจียตอบกลับด้วยน้ำเสียงยั่วยวน
ทั้งสองพูดคุยกันเบาๆ แลกเปลี่ยนคำหวานๆ ต่อกัน
ใบต้นป็อปลาร์ที่ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีเขียวปกคลุมอยู่เหนือศีรษะ บดบังแสงแดด ทำให้เกิดเงายาวเฉียงของคนที่อยู่ด้านบน
ก่อนที่เราจะรู้ตัวเสียด้วยซ้ำ
ทั้งสองหยุดอยู่ไม่ไกลจากม้านั่งหินตัวหนึ่ง
เฉินเจียเหลือบมองเพื่อนร่วมชั้นสองคนที่นั่งอยู่บนม้านั่งหิน รูปร่างท้วมเล็กน้อย และสีหน้าของเธอก็แสดงออกถึงความอึดอัด
“หลินหมิง มันคือม้านั่งหินตัวนี้แหละ ฉันจำได้แม่นเลย!”
เธอกระซิบข้างหูหลินหมิงว่า “แต่คู่รักคู่นั้นเอาเก้าอี้หินตัวนี้ไปแล้ว เราจะทำอย่างไรดีล่ะ?”
หลินหมิงยิ้มเล็กน้อยและเดินเข้ามาอย่างช้าๆ
“ขอโทษนะคะ คุณช่วยทำอะไรให้ฉันหน่อยได้ไหมคะ?”
เมื่อทั้งคู่เงยหน้าขึ้นและแน่ใจว่าคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าคือหลินหมิง พวกเขาก็ตกตะลึงอย่างมาก!
ถูกต้องแล้ว
หลินหมิงกล่าวเสริมว่า “ตอนที่ผมกับภรรยาเรียนอยู่ ที่นี่เป็นที่นั่งโปรดของเราเลยครับ เราถึงกับทิ้งรอยไว้บนที่นั่งนี้เลย วันนี้เราบังเอิญกลับมาที่นี่อีกครั้งและอยากดูว่ารอยนั้นยังอยู่หรือเปล่า”
เมื่อได้ยินเช่นนี้…
คู่รักร่างท้วมแต่ดูน่ารักทั้งคู่รีบลุกขึ้นยืน
“จริงเหรอ? เยี่ยมเลย! ตรงนี้เป็นที่นั่งของท่านหลินหมิงและท่านเฉินเจียนี่เอง!”
นักเรียนชายอุทานอย่างตื่นเต้นว่า “รุ่นพี่ของเราน่ารักและยอดเยี่ยมมาก ๆ เลยตอนนี้! พวกเราทุกคนได้รับประโยชน์จากความสำเร็จของพวกเขา และในอนาคตพวกเราจะต้องเป็นเหมือนพวกเขาให้ได้!”