ร่างกายที่เล็กกระทัดรัดส่งเสียงร้องที่บาดใจ และลิซ่าที่เป็นเหมือนสัตว์อสูรที่ไร้เหตุผล คำรามอย่างสิ้นหวังที่โครเกอร์ซึ่งกลายเป็นสัตว์ประหลาด!
“ตกนรก–!!!!”
Kroger ที่สังเกตเห็นการเคลื่อนไหว หันดวงตาสีแดงเลือดของเขาห่อด้วยเนื้อเยื่อที่อยู่ข้างหลังเขา และใบมีดกระดูกสีซีดที่เปื้อนเลือดถูกยกขึ้นเหนือศีรษะของเขาพร้อมกับแขนที่บิดไปมาตลอดเวลาของเขา หันหน้าไปทางร่างเล็กที่กำลังเดินมา
“เสียงดัง–!”
ดาบปลายปืนที่แทงเข้าชนกับใบมีดกระดูกที่ตกลงมา และประกายไฟอันแพรวพราวจับผมของเด็กหญิงตัวน้อย
แต่ลิซ่าซึ่งมีตาสีแดง ไม่เพียงแต่ไม่ถูกกระแทกกลับเท่านั้น แต่ยังต้านทานการกระแทกอย่างกะทันหัน โดยเล็งปืนไปที่หัวของโครเกอร์ และเหนี่ยวไกอย่างแรง
“บูม!”
“สมอง” ที่ประกอบด้วยดวงตาสีแดงเลือดและเนื้อซาร์โคมาแตกเป็นเสี่ยงๆ ทันทีด้วยเปลวไฟของปืน และโครเกอร์ซึ่งมีเลือดสาดกระเซ็น ถอยกลับไปสองก้าวทีละก้าว
ฆ่ามัน ฉีกมัน…
ให้มันชดใช้การตายของแอนสัน!
เสียงกรีดร้องที่แหลมคมดังออกมาจากลำคอของลิซ่าราวกับเสียงคำรามของผี และกระแทกเข้าที่หน้าอกของโครเกอร์อย่างสิ้นหวัง
หัวของเขาแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย และโครเกอร์ซึ่งกำลังเซและเสียการทรงตัว ถูกเธอกระแทกกับพื้นโดยตรง
วินาทีถัดมา แม้จะอยู่ในถังที่ร้อนและควัน ลิซ่าซึ่งกำปืนไรเฟิลแน่น ก็ยังแทงปืนส่วนใหญ่เข้าที่หน้าอกของโครเกอร์โดยตรง
“พัฟ–!”
เนื้อพุ่งออกมาจากหน้าอกของเขา เทลงบนใบหน้าที่โกรธและทำอะไรไม่ถูก
โครเกอร์ที่ล้มลงกับพื้น ยกกระดูกดาบขึ้น แต่การยิงแบ็คแฮนด์ของลิซ่าทำให้แขนของเขาหักอีกครั้ง
ลิซ่าดึงปืนพกซ้ายและขวาออกมาพร้อมกันทั้งน้ำตา และปากกระบอกปืนสีดำสนิทก็คำรามใส่สัตว์ประหลาดท่ามกลางเสียงร้องของเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ
“อ๊าาาาาาาาาาาาาาาาาาา!!!!”
เสียงปืนพ่นออกมาจากมือของเธอ และกระสุนตะกั่วก็พุ่งออกไปทีละนัดโดยไม่หยุดชะงัก ทุบหน้าอกของโครเกอร์ด้วยความกระตุกของเลือด
ลิซ่าที่เอาแต่ร้องไห้ ถูกปกคลุมไปด้วยสีแดงเพลิงแล้ว
แรงกระตุ้นแปลกๆ บางอย่างเกิดขึ้นในร่างสาวของเธอ และมีเพียงความคิดเดียวที่เหลืออยู่ในใจที่โกรธเกรี้ยวของเธอ
เพื่อทำลายล้าง ทำลายกองเนื้อและเลือดนี้…
ฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย!
ทำลายมัน!
“คลิก คลิก คลิก…”
ลิซ่าซึ่งกระสุนหมดยังคงเหนี่ยวไกตามสัญชาตญาณ
เกือบในเวลาเดียวกัน แขนซ้ายของโครเกอร์เริ่มดิ้นอย่างรุนแรง และแขนซ้ายอันอ้วนพีของเขากระแทกเข้าที่หน้าอกของลิซ่าราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่
“บูม!”
ลิซ่าซึ่งถูกทุบ กระแทกเข้ากับผนังด้านหลังเธอ กรีดร้องออกมาจากซี่โครงในอกของเธอ
ปืนพกลูกนี้ซึ่งใช้กระสุนตะกั่วหมดแล้ว ก็ตกลงมาจากอากาศสู่แอ่งเลือดที่ลุกโชน
แต่ในเวลาต่อมา ร่างเล็กที่ร่อนลงมาอย่างหนักก็ยืนขึ้นอีกครั้ง ดวงตาสีแดงของเขาจ้องมองอย่างชั่วร้ายที่สระน้ำที่ดิ้นอยู่บนพื้น ลุกขึ้นยืนราวกับโคลนที่เปลี่ยนรูปใหม่ ซึ่งมีชื่อว่า “โครเกอร์”
Kroger ซึ่งหน้าอกของเขาถูกเจาะด้วยกระบอกปืนและดาบปลายปืน เต็มไปด้วยส่วนที่แตกของ “หัว” ของเขาอีกครั้งด้วยเนื้อบิดตัวไปมา ส่วนของเบ้าตาที่เจาะด้วยกระสุนตะกั่วกลายเป็นรูเลือด
แอนสันที่รับเขาเข้าไปตายแล้ว…
แอนสันที่เอาอะไรให้ตัวเองกินตายแล้ว…
แอนสันที่ช่วยตัวเองจากการนอนในป่า เสียชีวิตแล้ว…
แอนสันที่สัญญาว่าจะปกป้องเขาตายแล้ว…
แอนสันที่ปกป้องเขาเสียชีวิต…
ถูกมอนสเตอร์ตัวนั้นฆ่า…
สัตว์ประหลาด!
“ตกนรก–!!!!”
ร้องไห้คำราม… ลิซ่าที่พุ่งเข้าหาโครเกอร์อย่างไม่ระวังอีกครั้ง ดวงตาของเธอก็แดงก่ำแล้ว
ในทะเลเลือดที่แผดเผา ร่างที่เล็กกระทัดรัดและสัตว์ประหลาดเนื้อและเลือดหัวขาดก็โผเข้าหากันอีกครั้ง
………………
พัฟ!
ในความมืดมิดไร้ขอบเขต เสียงอันทรงพลังปลุกจิตสำนึกของแอนสันให้ตื่นขึ้นจากความโกลาหล
คุ้นเคยมาก…แต่ไม่คุ้นเคยเล็กน้อย…เป็นการดำรงอยู่ที่ฉันมักจะได้ยิน…แต่มักละเลย
มันคืออะไรกันแน่?
สติที่ตื่นขึ้นค่อย ๆ คลำหาในความมืด และความทรงจำที่วุ่นวายก็กลายเป็นภาพจำนวนนับไม่ถ้วนที่หายไปอย่างรวดเร็วต่อหน้าต่อตาเขา
“…พลังแห่งเลือดทั้งหมดเป็นเครื่องพิสูจน์พรสวรรค์…”
เมื่อเสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น แอนสันก็พบว่าจิตสำนึกของเขาดูเหมือนจะชัดเจนขึ้น
เกิดบ้าอะไรขึ้นเนี่ย?
“…นี่คือพลังที่ซ่อนอยู่ในสายเลือดของคุณ หรือให้เจาะจงกว่านั้น คือส่วนหนึ่งของร่างกายคุณ…”
Kroger Bernard สังหารเทพเจ้าเก่าแก่ของ Thundercastle กินศพของผู้วิเศษเลือด ใช้เลือดของพวกมันเพื่อปลุกพลังในซากศพ และกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่เพิ่มจำนวนอย่างไม่มีกำหนด
ตัวที่เกือบตายในมือของเขาได้รับการช่วยเหลือจากลิซ่าที่มาถึงทันเวลา แต่โครเกอร์ซึ่งยังคงปลอดภัยหลังจากถูกทุบตีที่ศีรษะนั้นทำอะไรไม่ถูกเลย… แล้วยังไงล่ะ?
ทำไม… ทำไม… จำความประทับใจไม่ได้เลยแม้แต่น้อย
เซ็นที่จำได้หมดหวังได้จมดิ่งลงไปในความโกลาหลอีกครั้ง
พัฟ!
เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นอีกครั้ง
ดูเหมือนว่ามีบางสิ่งที่พันอยู่ถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆ และรอยร้าวก็ถูกฉีกออกทีละเล็กทีละน้อยในความมืดเบื้องหน้าเขา
แอนสันที่ตื่นแล้วหยุดคิดและเริ่มฟังเสียงนั้นอย่างจริงจัง
“…พลังสายเลือดของทุกคนมีเอกลักษณ์และหลากหลาย…และความตระหนักรู้ในตัวคุณนั้นเชื่อมโยงกันอย่างแยกไม่ออก…”
พัฟ!
ในที่สุด แอนสันก็นึกขึ้นได้ว่าเป็นเสียงของหัวใจ หัวใจยังเต้นอยู่ เขายังไม่ตาย!
เอ่อรอ?
เซ็นที่สายเกินไปที่จะมีความสุข ก็ตกอยู่ในความสับสนครั้งใหญ่ในทันที
ทำไมคุณถึงคิดว่าคุณตายแล้ว?
คุณ…ลืมอะไร
“…ดังนั้นฉันเดาว่าพลังสายเลือดของคุณไม่สามารถใช้ภายใต้สภาวะปกติได้…หรืออ่อนแอมากจนแม้ว่าคุณจะใช้มันโดยไม่ได้ตั้งใจ คุณก็ไม่สามารถสังเกตเห็นได้…”
พัฟ!
ด้วยเสียงที่คมชัดและทรงพลัง ความมืดที่ด้านหน้าของ Ansen เริ่มแตกเป็นเสี่ยง และมีแสงระยิบระยับทะลุผ่านรอยแตก
ทันทีหลังจากนั้น แอนสันรู้สึกว่าหัวใจของเขากำลังลุกไหม้ราวกับถูกล้อมรอบด้วยไฟ
ราวกับถูกฝุ่นปกคลุม ถูกบดบังไว้นานเกินไป และใจร้อนที่จะฉีกความมืดที่ห่อหุ้มมันไว้!
“…ไม่ว่าจะมีพลังเลือดแบบไหนก็ตามโดยหลักการแล้วมันต้องอาศัยสมาธิสูงจึงจะได้ผล…มันเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายคุณ เหมือนแขนขาหรืออวัยวะ…”
“…จำไว้ว่า พรสวรรค์ที่โดดเด่นมากมายได้ก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่ไม่สามารถย้อนกลับได้เพราะเหตุนี้…”
บูม!
ราวกับว่ามีเสียงแตก มันก้องอยู่ในหูของแอนสัน
ความมืดที่ปกคลุมจิตสำนึกถูกแทนที่ด้วยเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ
เปลวเพลิงที่ควบแน่นในหัวใจเริ่มลามไปตามแขนขาภายใต้การควบคุมของ อัน เซ็น ค่อยๆ ลุกไหม้ไปทั่วทั้งร่างกาย
เลือดเย็นเริ่มร้อนขึ้นเรื่อยๆ
ในภวังค์ ร่างกายของเขาดูเหมือนกำลังอยู่ในกระบวนการเกิดใหม่จากรังไหม—เขารู้สึกว่ากระดูกของเขาเติบโตขึ้นอีกครั้ง หัวใจที่เต้นแรงของเขาได้หลั่งเลือดสดออกมาอย่างต่อเนื่อง เนื้อของเขาเป็นหนองและเน่าเปื่อย และกระดูกที่หักของเขาก็ หายไปโดยไม่รู้ตัว มันละลายและสลายตัวภายใต้อำนาจของชื่อและเนื้อและเลือดของแขนขาและกระดูกของมันเติบโตขึ้นอีกครั้ง
“…ค่อยๆ ให้พลังนี้ตื่นขึ้นจากร่างกาย ร่างกายจะเริ่มแข็งแรงขึ้น คุณจะพบว่าเมื่อกระตุ้นพลังเลือด พลังกายและใจจะดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และคุณจะเริ่มแสดงออก ความสามารถพิเศษ……”
“…แม้ว่าข้าจะไม่คิดว่ามีพลังหรือจุดอ่อนระหว่างพลังของเลือด แต่ความสามารถมากมายมักจะแสดงออกมาในแบบที่เหนือจินตนาการของผู้คน: บางอย่างเน้นที่การเสริมความแข็งแกร่งของร่างกาย บางอย่างก็ส่งผลต่อคนรอบข้าง และบางอย่างก็มีอยู่ ในระดับจิตวิญญาณ และบางคนสามารถคาดเดาถึงสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นได้…”
กระบวนการนี้เป็นความเจ็บปวดที่ไม่มีใครเทียบได้ และไม่ได้ทำในชั่วข้ามคืน แต่ไม่ขาดตอนเหมือนกระแสน้ำ ด้วยเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ ค่อยๆ สร้างร่างกายขึ้นใหม่ทีละขั้น
ไฟค่อยๆ ดับลง แอนสันได้ยินเสียงหัวใจเต้นอีกครั้ง และรู้สึกว่าเลือดไหลเวียนอยู่ในร่างกาย พลังที่เผาไหม้ด้วยเปลวเพลิงเป็นเหมือนเถ้าถ่านหลังจากที่ไฟสลายไป ละลายไปในร่างกายของเขา
เขาสัมผัสได้ รู้สึกถึงพลัง…
ทำให้เขาฟื้นคืนชีพ!