by 
ภายใต้สายตาที่จับจ้องของทุกคน อู๋เหมี่ยวรู้สึกอับอายขายหน้าอย่างที่สุดและอยากจะหายตัวไป เขาไม่กล้าพูดอะไรอีกและรีบพาองครักษ์ของเขาออกไปในสภาพที่ยุ่งเหยิง
ศาลาเทียนตานเงียบสงัดราวกับความตาย ทุกคนมองหลินอี้ราวกับว่าเขาเป็นปีศาจ เมื่อเตียวหวนซาน ผู้ฝึกฝนระดับปลายจิตวิญญาณเข้ามาสร้างปัญหา เขาก็ถูกตบไล่ เมื่อจ้าวโย่วฉือ ผู้ฝึกฝนระดับกลางเข้ามาสร้างปัญหา เขาก็ถูกเตะไล่ และตอนนี้ เมื่อเป็นอู๋เหมี่ยว ผู้ฝึกฝนระดับปลายจิตวิญญาณขั้นสูงสุด เขาก็ถูกตบไล่อีกครั้ง คนใจร้ายคนนี้มาจากไหนกัน?!
”ดูจากแบบนี้แล้ว เขาคงจะไร้เทียมทานบนเกาะจงเต่า แม้แต่อู๋เหมี่ยวยังถูกปราบอย่างสิ้นเชิง ใครบนเกาะจงเต่าจะเทียบเคียงเขาได้? คงมีแต่เจ้าเมืองเท่านั้นสินะ?” มีคนกระซิบกัน
“อย่างเป็นทางการแล้ว คนที่แข็งแกร่งกว่าอู๋เหมี่ยวในศาลาเจ้าเกาะก็คงมีแค่เจ้าเกาะเองเท่านั้น แต่เกาะกลางของเราเป็นแหล่งรวมผู้มีพรสวรรค์ซ่อนเร้นมากมาย ไม่ต้องพูดถึงสภาผู้อาวุโสที่อยู่เบื้องหลังศาลาเจ้าเกาะเลย มีผู้เชี่ยวชาญที่ซ่อนตัวอยู่จากสำนักต่างๆ อีกมากมาย และน่าจะมีคนที่แข็งแกร่งกว่าอู๋เหมี่ยวอยู่ไม่น้อย แต่พวกเขามักจะไม่แสดงตัวออกมา” ใครบางคนวิเคราะห์ “
ไม่นับพวกที่ใช้ชีวิตอย่างสันโดษ แค่ดูเผินๆ หลินอี้คนนี้ก็เป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญของเกาะกลางของเราอย่างแน่นอน เขาปรากฏตัวออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้! เขามาจากทวีปตะวันออกจริงๆ หรือ?” ใครบางคนคาดเดา
“คงไม่ใช่หรอก ฉันได้ยินมาว่าศาลาโอสถสวรรค์มีความเชื่อมโยงกับเกาะเหนือ” ใครบางคนโต้กลับทันที “
เกาะเหนือเหรอ? ล้อเล่นหรือเปล่า? เกาะเหนือมีผู้เชี่ยวชาญแค่ไม่กี่คนเอง ที่โด่งดังในหมู่คนรุ่นใหม่ก็ดูเหมือนจะเป็นคนชื่อกงหยางหรืออะไรทำนองนั้น ฉันไม่เคยได้ยินชื่อหลินอี้มาก่อนเลย…” ใครบางคนพูดเยาะเย้ย
“แสร้งทำเป็นรู้ในสิ่งที่ตัวเองไม่รู้ นั่นมันข่าวเก่าจากเป่ยเต๋าหมดแล้ว คุณเคยไปเป่ยเต๋าในสองปีที่ผ่านมาบ้างไหม? ฉันจะบอกคุณเลยว่า คนรุ่นใหม่ที่เก่งที่สุดในเป่ยเต๋าคือกงหยางเจี๋ย แต่ในสองปีที่ผ่านมา คนที่โดดเด่นที่สุดในเป่ยเต๋าไม่ใช่กงหยางเจี๋ย แต่เป็นคนจากโลกฆราวาสชื่อหลินอี้!” ชายวัยกลางคนพูดพร้อมกับเยาะเย้ย
“จริงเหรอ? หลินอี้คนนี้มาจากเป่ยเต๋าจริงเหรอ? ว่าแต่ คุณรู้มากขนาดนี้ได้ยังไง
บอสชุย?” ทุกคนรอบข้างหันมามอง “ไม่รู้ว่าหลินอี้คนนี้ใช่หลินอี้คนเดียวกันหรือเปล่า แต่สองปีที่ผ่านมาฉันถูกส่งไปตั้งสาขาที่เป่ยเต๋า ดังนั้นแน่นอนว่าฉันรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับเป่ยเต๋า ไม่อย่างนั้นฉันจะมาอยู่ที่นี่ทำไม” หัวหน้าชุยหัวเราะเบาๆ
ฝูงชนพูดคุยกันเอง ทุกคนแสดงความเคารพต่อหลินอี้อย่างมาก คนเก่งมักได้รับความชื่นชมไม่ว่าจะไปที่ไหน แต่เทียนฉาน เสวี่ยหลี่ และเว่ยเสินจินกลับกังวลและไม่สามารถมีความสุขได้เลย
“ถ้าอู๋เหมี่ยวไม่ยอมล่ะ?” เทียนฉานและเสวี่ยหลี่มองหน้ากันด้วยความกังวล
“ถึงแม้พวกเราจะตกใจกลัวหัวหน้าเมื่อกี้ แต่เท่าที่ฉันรู้ อู๋เหมี่ยวเป็นคนเจ้าเล่ห์ เขาคงไม่ยอมคืนยาเม็ดฟื้นพลังระดับ 7 อย่างเชื่อฟังหรอก เขาอาจจะไปเรียกกำลังเสริมมาก็ได้…” เว่ยเสินจินเตือนพวกเขา
“การขอความช่วยเหลือไม่ใช่เรื่องใหญ่ ความเมตตามักถูกเอาเปรียบ ในเมื่อพวกเขามารังแกเรา ทางเลือกเดียวของเราคือต้องตอบโต้ เราห้ามถอยแม้แต่ก้าวเดียว มิเช่นนั้นพวกเขาจะเอาเปรียบเรา และจงเต๋าจะไม่มีที่ให้เราอีกต่อไป” หลินอี้ส่ายหัว
อันที่จริง เขาสามารถบอกได้ว่าอู๋เหมี่ยวไม่ใช่คนที่จะถูกข่มขู่ได้ง่ายๆ เหตุผลที่เขาทำเช่นนี้ก็เพื่อปูทางสำหรับการโต้กลับ หากอู๋เหมี่ยวมาท้าทายเขาอีกครั้ง เขาสามารถฆ่าเขาต่อหน้าสาธารณชนได้โดยไม่ลังเล ในเวลานั้น แม้แต่ศาลาเจ้าเกาะก็พูดอะไรไม่ได้
เพราะเขายอมจำนนต่อหน้าสาธารณชนไปแล้วครั้งหนึ่ง ทำให้ศาลาเจ้าเกาะมีเกียรติ หากอู๋เหมี่ยวมาอีกครั้ง ก็จะเป็นความผิดของเขาเองที่อกตัญญู ตามกฎของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร หลินอี้สามารถฆ่าเขาได้ แต่การที่ศาลาเจ้าเกาะจะกำหนดให้เขาเป็นศัตรูตัวฉกาจของจงเต๋าเพราะเรื่องนี้คงไม่สมเหตุสมผล
“แต่ถ้าคราวหน้าเขาพาเจ้าเกาะจงเต๋ามาด้วยล่ะ?” เว่ยเสินจินยังคงกังวลอยู่บ้าง
“เจ้าเกาะจงเต๋า?” หลินอี้คิดอย่างรอบคอบ ครั้งที่แล้ว ตอนที่เทียนซิงเต๋าและหนานเทียนจี้กวงแย่งชิงตำแหน่งรองเจ้าเกาะ เขาเห็นเจ้าเกาะจงเต๋าอยู่ไกลๆ แม้ว่าจะไม่ได้เห็นอีกฝ่ายลงมือ แต่เขารู้สึกว่าพลังของอีกฝ่ายไม่มากเกินไป อย่างน้อยออร่าที่ปล่อยออกมาก็ไม่รุนแรงจนน่าตกใจ
ตอนนี้ หลังจากได้เดินทางไปตงโจวและได้เห็นผู้เชี่ยวชาญระดับปลายขั้นเปิดโลกอย่างจวงอี้ฟานแล้ว ขอบเขตความคิดของหลินอี้ก็สูงขึ้นมาก แม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นเจ้าเกาะจงเต๋า ก็ไม่เป็นไร ถ้าหากเขาไร้เหตุผลเหมือนอู๋เหมี่ยว เขาอาจไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้กำลังจัดการเรื่องต่างๆ
เมื่อเห็นสีหน้าไม่สะทกสะท้านของหลินอี้ เทียนฉานและเสวี่ยหลี่จึงไม่แปลกใจ แต่เว่ยเสินจินกลับอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่น เจ้านายของเขานั้นไม่เพียงแต่แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ แต่ยังกล้าหาญอย่างไม่น่าเชื่ออีกด้วย ถ้าหากคนที่ปรากฏตัวต่อไปคือเจ้าเมืองเกาะจงเต๋า และเจ้าเมืองนั้นไร้เหตุผลเหมือนอู๋เหมี่ยว เรื่องราวก็จะน่าสนใจยิ่งขึ้นไปอีก
โครงสร้างอำนาจของจงเต๋าทั้งหมดอาจเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากเพราะหลินอี้ น่าเสียดายที่เรื่องนี้จะไม่เป็นผลดีต่อหลินอี้ แม้ว่าเขาจะสามารถเอาชนะเจ้าเมืองได้ แล้วอย่างไรล่ะ?
แม้ว่าจงเต๋าจะเป็นสถานที่ที่ความแข็งแกร่งเป็นสิ่งสำคัญที่สุด แต่มันก็ไม่ได้วุ่นวายขนาดที่ใครก็ตามที่เอาชนะเจ้าเมืองได้จะสามารถครอบครองเกาะได้ สถานการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นได้เฉพาะในทะเลใต้ที่วุ่นวายเท่านั้น ไม่เคยเกิดขึ้นในจงเต๋าที่เป็นระเบียบเรียบร้อย หลินอี้มีชะตากรรมเดียวเท่านั้น คือถูกไล่ล่าโดยทุกสำนักบนเกาะจงเต๋า!
ไม่ว่าหลินอี้จะแข็งแกร่งแค่ไหน เขาจะสามารถต่อสู้กับเกาะจงเต๋าทั้งหมดได้หรือ? นั่นเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน แต่ถ้าหลินอี้ไม่สามารถเอาชนะเจ้าเมืองเกาะได้ ชะตากรรมของเขาก็คงไม่ดีขึ้นเช่นกัน
หลังจากคิดทบทวนอย่างถี่ถ้วน เว่ยเสินจินรู้สึกว่าสิ่งเดียวที่พวกเขาสามารถพึ่งพาได้ในตอนนี้คืออุปนิสัยของเจ้าเมืองเกาะจงเต๋า เขาหวังว่าเจ้าเมืองจะไม่สมรู้ร่วมคิดกับอู๋เหมี่ยวและพวกพ้อง มิเช่นนั้น สถานการณ์นี้แทบจะแก้ไม่ได้เลย
“เฮ้อ ถ้าท่านผู้อาวุโสเทียนอยู่ที่นี่ เรื่องทั้งหมดนี้คงไม่เกิดขึ้น แม้ว่ามันจะเลวร้ายถึงขั้นนี้ อย่างน้อยก็จะมีใครสักคนเข้ามาไกล่เกลี่ย…” เว่ยเสินจินถอนหายใจ
“ชีวิตนั้นคาดเดาไม่ได้ ในเมื่อพี่เทียนไม่อยู่ที่นี่ เราก็ต้องผ่านวิกฤตนี้ไปด้วยตัวเอง ไม่มีทางเลือกอื่น” หลินอี้เหลือบมองเว่ยเสินจินแล้วตบไหล่เขาเบาๆพลางพูดว่า “สองปีที่ผ่านมาเจ้าทำงานหนักมาก แต่เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้า เจ้าไม่จำเป็นต้องแบ่งเบาภาระกับพวกเรา”
“หือ?” เว่ยเสินจินตกตะลึง
“เอาจริงๆแล้ว ข้าเองก็ไม่มั่นใจว่าจะผ่านพ้นพายุนี้ไปได้อย่างปลอดภัยเช่นกัน แต่ถึงแม้ว่าสุดท้ายแล้วเราจะแตกหักกับจงเต๋า ก็ไม่เป็นไร อย่างแย่ที่สุด เราก็แค่ทิ้งศาลาเทียนตานไว้ที่นี่ แล้วพาเทียนฉานและเสวี่ยหลี่กลับไปหลบภัยที่เป่ยเต๋า ไม่ว่าคนเหล่านั้นในจงเต๋าจะทรงพลังแค่ไหน พวกเขาก็ไม่กล้าไปเป่ยเต๋าเพื่อจับตัวข้าหรอก จริงไหม?” หลินอี้ยิ้มอย่างไม่แยแส
ถ้าเป็นเมื่อก่อน เขาคงไม่คิดแบบนี้แน่ เพราะตอนนั้นเขายังคิดว่าจงเต๋าเป็นเกาะสวรรค์ที่ทรงพลังที่สุดในบรรดาเกาะสวรรค์ทั้งห้า และความแข็งแกร่งของมันเหนือกว่าเป่ยเต๋ามาก!