by 
ขณะที่ทวีปสวรรค์เหนือทั้งหมดแตกสลายกลายเป็นฝุ่นผง ชีวิตนับล้านล้านล้านดับสูญไป
ยู่ป๋อได้นำเหล่าผู้อาวุโสกลับไปยังศาลสวรรค์
การมาถึงและการจากไปของพวกเขารวดเร็วมาก
ทุกสิ่งดูเหมือนจะถูกลบไปราวกับว่าไม่เคยมีอยู่มาก่อน
ฝุ่นหนาทึบถูกกลืนกินและดูดซับโดยลมพายุแห่งจักรวาล อาณาจักรสวรรค์ที่เดิมเป็นของทวีปสวรรค์เหนือถูกลบไป ถูกแทนที่ด้วยความว่างเปล่า
บางทีอาจต้องผ่านวัฏจักรของกาแล็กซีหลายล้านรอบก่อนที่อาณาจักรสวรรค์ใหม่จะถือกำเนิดและเติบโต
ในจักรวาลที่เต็มไปด้วยดวงดาว ท่ามกลางฝุ่นผงที่ร่วงหล่น ยังคงสามารถมองเห็นร่องรอยของชีวิตจางๆ ได้ “
…
พี่น้อง ตอนนี้เรารวยแล้ว! ใครเคยเห็นคริสตัลที่มีพลังงานธาตุที่เข้มข้นและบริสุทธิ์เช่นนี้บ้าง?”
”พระเจ้า นี่มันเข้มข้นกว่าคริสตัลสวรรค์หลายสิบ ไม่สิ หลายร้อยเท่า!”
“ไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลย! ในทะเลทรายที่แห้งแล้งแห่งนี้ พวกเราพี่น้องกลับพบสมบัติล้ำค่าเช่นนี้! พวกเราจะต้องร่ำรวยแน่!”
“เดี๋ยวก่อน… ทำไมถึงมีขาอยู่ตรงนี้?”
บนพื้นทรายสีเหลืองอันกว้างใหญ่ที่บดบังท้องฟ้า ชายเกือบห้าสิบคนในชุดคลุมหนากำลังกลืนน้ำลายอย่างยากลำบากขณะจ้องมองผลึกสีดำขนาดมหึมา
ชายเหล่านี้ล้วนทรงพลังมาก เป็นผู้ฝึกฝนระดับบรรพบุรุษชั้นยอด
ในขณะนี้ ชายสองคนที่อยู่ใกล้ผลึกสีดำที่สุด เมื่อเห็นขาอยู่ใต้ผลึก จึงเอื้อมมือไปดึงมันออกมา
“วูบ…”
เมื่อผลึกสีดำแตกสลายและไหลไป เจ้าของขาก็ปรากฏตัวขึ้นในที่สุด
“หัวหน้า หัวหน้า มันเป็นผู้ชาย!” ชายเคราหนาอดไม่ได้ที่จะตะโกนหลังจากจำร่างนั้นได้
“เกิดอะไรขึ้น? ไม่เคยเห็นผู้ชายมาก่อนเลย!” ชายร่างใหญ่หน้าซีดคนหนึ่งจ้องมองเขาอย่างหงุดหงิด จากนั้นก็จ้องไปที่ชายหมดสติอย่างตั้งใจพลางหายใจเข้าลึกๆ
ชายคนนั้นหมดสติอยู่ภายในผลึกสีดำ เสื้อผ้าท่อนบนของเขาถูกฉีกขาด เผยให้เห็นรูปร่างที่สมส่วน
ผิวหนังที่เปลือยเปล่าของเขามีสีแดงเข้มราวกับชุ่มไปด้วยเลือด และบนหน้าอกของเขามีรูปนกฟีนิกซ์กางปีกออก ดูเหมือนพร้อมที่จะหลุดพ้นและทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า
ในขณะที่ชายหน้าซีดเห็นชายลึกลับที่หมดสติอยู่นั้น ความรู้สึกถึงลางร้ายก็ถาโถมเข้ามา เขาเคยเฉียด
ตายมาหลายครั้งแล้ว และรู้ว่าชายคนนี้น่ากลัวมาก
“หัวหน้า มีคนอยู่ตรงนี้ด้วย!”
ชายมีเคราตะโกนพลางชี้ไปที่ขาอีกข้างที่ฝังอยู่ในผลึกสีดำ
“หัวหน้า เราควรทำอย่างไรดี?” หนึ่งในลูกน้องของเขาซึ่งสังเกตเห็นความผิดปกติเช่นกันถามด้วยเสียงต่ำ ดวงตาของเขามีประกายความโหดเหี้ยม
ชายหน้าซีดไม่ลังเลเลยสักนิด เขาหรี่ตาลงทันทีแล้วพูดว่า “ตอนที่พวกมันหมดสติอยู่ ฆ่าพวกมันให้ตายคาที่ อย่าให้ใครรอด!”
เหล่าผู้ฝึกฝนระดับสูงทั้งหมดเชื่อฟังคำสั่งและรีบพุ่งไปข้างหน้า ควบคุมพลังฝึกฝนของตนเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการสังหาร
แต่ในขณะนั้นเอง เสียงคำรามดังสนั่นหวั่นไหวก็ดังขึ้น ตามมาด้วยพลังฝึกฝนมหาศาลนับไม่ถ้วนที่แปลงร่างเป็นตาข่ายหนาแน่นและตกลงมาใส่พวกเขา
ก่อนที่ลูกน้องของชายหน้าซีดจะทันได้ตอบโต้ ผู้ฝึกฝนระดับสูงกว่าสิบคนก็ถูกพลังฝึกฝนที่ตกลงมาจากฟ้าสังหารในทันที
“แย่แล้วครับเจ้านาย! พวกนั้นมาจากถ้ำปีศาจทราย!” ชายเคราร้องออกมาด้วยความตกใจ แต่ก่อนที่เขาจะไปถึงชายหน้าซีด
เขาก็ถูกพลังฝึกฝนที่ตกลงมาจากฟ้าแทงทะลุถึงแก่น เลือดกระเด็นไปทั่วใบหน้าของเขา
พายุทรายโหมกระหน่ำขึ้นมาจากพื้นดิน พร้อมกับลมแรงที่น่าสะพรึงกลัว ขณะที่ร่างนับร้อยค่อยๆ คืบคลานเข้ามาจากระยะไกล
“หัวหน้าครับ เราถอยกันเถอะ! เราสู้พวกมันไม่ได้!”
ดวงตาของชายหน้าซีดกระตุกเล็กน้อย แสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขาไม่ยอมแพ้
ผลึกสีดำเหล่านี้ มีค่ามากกว่าผลึกสวรรค์หลายร้อยหรือหลายพันเท่า เป็นของเขาอยู่แล้ว เขาจะยอมยกให้ได้อย่างไร?
แต่เมื่อร่างที่ขี่อยู่บนทรายสีเหลืองเข้ามาใกล้มากขึ้นเรื่อยๆ ชายหน้าซีดก็โบกมืออย่างไม่เต็มใจ “ถอย!”
ก่อนถอย เขาเอื้อมมือไปกลืนผลึกภูเขาดำเกือบพันชิ้น ก่อนจะหนีไปด้วยความเร็วสูงสุด
“โชคร้ายจริงๆ! ไอ้พวกสารเลวนี่กล้ามาหาอาหารในอาณาเขตของเรา! พวกมันกำลังหาเรื่อง!” เมื่อ
ทรายสีเหลืองจางหายไป ร่างนับร้อยก็ค่อยๆ ปรากฏตัวออกมา
ท่ามกลางกลุ่มคนเหล่านั้น ชายหนุ่มคนหนึ่งแต่งกายด้วยเสื้อผ้าธรรมดา มีท่าทางค่อนข้างเหลวไหล กำลังถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างดูถูกเหยียดหยามขณะมองดูร่างที่กำลังวิ่งหนีหายไป
“พี่น้อง รีบเคลื่อนย้ายพวกมันไปเร็ว! ใครก็ตามที่ทิ้งชิ้นส่วนไว้แม้แต่ชิ้นเดียว จะถูกล่ามโซ่ไว้ที่ประตูเมืองและแขวนคอเป็นเวลาสิบวัน!” ชายหนุ่มผู้มีใบหน้าเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง โบกมือ และชายอีกประมาณร้อยคนข้างหลังเขาก็รีบวิ่งขึ้นไปบนภูเขาคริสตัลและเริ่มเคลื่อนย้ายพวกมัน
เขาคว้าคริสตัลสีดำมาหนึ่งชิ้นแล้วยิ้มพร้อมกับเลิกคิ้ว “ไม่เลวเลยทีเดียว ฉันจะนำพวกมันทั้งหมดไปให้พี่สาวใหญ่ อีกหนึ่งความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่!”
“ผู้บัญชาการชุย มีคนติดอยู่ใต้คริสตัลเหล่านี้สองสามคน” ชายคนหนึ่งรายงาน ขณะที่ลากร่างที่ถูกฝังอยู่ใต้คริสตัลหรือในทรายสีเหลืองออกมาพร้อมกัน มีทั้งหมดหกร่าง ชายห้าคนและหญิงหนึ่งคน
เมื่อชายหนุ่มผู้มีใบหน้าเหลวไหลที่เรียกตัวเองว่าผู้บัญชาการชุย เห็นหญิงที่หมดสติ ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย
แม้จะมีสภาพที่ดูโทรม แต่ทรายสีเหลืองก็ไม่อาจปกปิดรูปร่างที่งดงามของเธอได้
“ผู้บัญชาการชุย พวกเขายังไม่เป็นที่รู้จัก ทางที่ดีควรหลีกเลี่ยงการเข้าใกล้” ชายวัยกลางคนข้างๆ ชายหนุ่มผู้สำส่อนกล่าวอย่างใจเย็นพลางดึงเขาไว้
“ฉันต้องการให้คุณเตือนอีกหรือ? ฉันแค่ต้องการตรวจสอบว่าพวกเขาแกล้งหมดสติหรือไม่ เพื่อป้องกันความยุ่งยากที่ไม่จำเป็น” ชายหนุ่มผู้สำส่อนสะบัดมือของชายวัยกลางคนออก ก้าวไปข้างหน้า และแสร้งทำเป็นตรวจสอบ
เมื่อมองดูใกล้ๆ เขาก็สังเกตเห็นบางอย่างผิดปกติ
ชายห้าคนและหญิงหนึ่งคน—รวมทั้งหมดหกคน—ได้รับบาดเจ็บสาหัส แทบจะเอาชีวิตไม่รอด
โดยเฉพาะชายวัยกลางคนร่างสูงใหญ่ในชุดคลุมสีดำทองขาดวิ่น หน้าอกของเขาถูกฉีกขาดด้วยแรงที่น่ากลัวบางอย่าง
ยิ่งไปกว่านั้น เครื่องแต่งกายของพวกเขายังบ่งบอกถึงอำนาจบางอย่าง
ที่สำคัญที่สุด เขาไม่สามารถบอกได้ว่าพวกเขาแข็งแกร่งหรือมีระดับการฝึกฝนเท่าใด
“พวกนี้มาจากไหนกัน? ทำไมพวกมันถึงทำให้ฉันรู้สึกหวาดกลัวขนาดนี้?” ชายหนุ่มผู้เสเพลลูบคางครุ่นคิดอย่างหนัก
“ผู้บัญชาการชุย เราควรทำอย่างไรกับคนหมดสติพวกนี้?” ชายวัยกลางคนรีบเตือนเขา
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายหนุ่มผู้เสเพลก็หยุดคิดและโบกมือ “ใครจะสน? เมื่อเราเจอพวกมัน พวกมันก็เป็นของเรา! พาพวกมันเข้าไปในเมืองให้หมด อย่าให้เหลือแม้แต่เส้นผมสักเส้น!”
ท่ามกลางลมพายุและการแกว่งไกว ทรายสีเหลืองอันกว้างใหญ่กลายเป็นสีที่โดดเด่นที่สุด
ด้วยแรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้นจากความเจ็บปวด
แสงสีแดงบริสุทธิ์ส่องประกายลึกเข้าไปในดวงตาของเขา และดวงดาวระหว่างคิ้วของเขาก็เริ่มหมุนช้าๆ