by 
ดวงดาวอันรกร้างและไร้ชีวิตยังคงไม่เปลี่ยนแปลง หากไม่มีสงครามเกิดขึ้นระหว่างสองจักรวาล ดินแดนรอบนอกนี้ก็คงจะไม่ถูกแตะต้องชั่วนิรันดร์
ขณะที่ยานอวกาศเคลื่อนตัวไปข้างหน้า รัศมีอันละเอียดอ่อนของพลังงานเหนือธรรมชาติที่ไหลเวียนผ่านดวงดาวอันหนาวเหน็บและรกร้างยังคงทำให้เจี้ยนอู่ซวงขมวดคิ้ว เป็นไปได้
หรือไม่ว่าผู้คนจากจักรวาลแห่งความว่างเปล่าได้เริ่มเข้าสู่บริเวณใกล้เคียงของดินแดนแห่งความโศกเศร้าแล้ว?
เมื่อคิดเช่นนี้ เจี้ยนอู่ซวงก็เริ่มรู้สึกไม่สบายใจ เหล่าศิษย์ของวังชีวิตที่ยังคงอยู่ในดินแดนแห่งความโศกเศร้าคือหนึ่งในคบเพลิงของจักรวาลพลังศักดิ์สิทธิ์ หากสิ่งมีชีวิตอย่างองค์กรกลืนกินเดินทางมาถึงที่นี่ ผลที่ตามมาคงไม่อาจจินตนาการได้
เมื่อคิดเช่นนี้ เจี้ยนอู่ซวงจึงไม่กล้าชักช้าอีกต่อไปและบังคับยานอวกาศด้วยความเร็วสูงสุดไปยังดินแดนแห่งความโศกเศร้าทันที
หลังจากการเดินทางด้วยความเร็วสูงกว่าหนึ่งเดือน เจี้ยนอู่ซวงก็ได้พบกับกลุ่มคนที่เขาไม่อยากเจอที่สุด
แต่งกายด้วยชุดดำ สวมชุดเกราะสีดำ เผยให้เห็นเพียงดวงตาสีแดงชาดดวงเดียว ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ขององค์กรกลืนกิน
ในขณะนั้น องค์กรกลืนกินประกอบด้วยสมาชิกสี่คน รีบรุดหน้าจากดินแดนแห่งความโศกเศร้า
เมื่อผู้นำเห็นยานอวกาศที่ทรุดโทรม ก็ชะงักค้างทันที
ขณะที่เจี้ยนอู่ซวงรวบรวมพลังศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมด เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้อันดุเดือด
สมาชิกสี่คนขององค์กรกลืนกินก็แปลงร่างเป็นสายฟ้าสี่สาย หลบยานอวกาศและมุ่งหน้าสู่จักรวาลแห่งความว่างเปล่าโดยไม่หันหลังกลับ
ชายชราผู้สูงศักดิ์เอนกายอยู่บนยานอวกาศ ลืมตาขึ้นมองไปยังจุดที่องค์กรกลืนกินจากไป ก่อนจะหลับตาลงอีกครั้ง
”พวกเขา… พวกเขาจากไปแบบนั้นเหรอ?” เจี้ยนอู่ซวงรู้สึกงุนงงอย่างที่สุด เขามุ่งหน้าสู่ดินแดนแห่งความโศกเศร้าโดยไม่ชักช้า
มากกว่าครึ่งเดือนต่อมา ยานอวกาศก็มาถึงดินแดนแห่งความโศกเศร้าในที่สุด
เมื่อมองไปยังทางเดินที่ค่อนข้างคุ้นเคย เจี้ยนอู่ซวงก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก แต่เมื่อสายตาเหลือบไปเห็นซากโบราณสถานจักรพรรดิที่อยู่ไม่ไกล เขาก็ครุ่นคิด
สมาชิกขององค์กรกลืนกินเหล่านั้นยังไม่ได้เข้าสู่ดินแดนแห่งความโศกเศร้า พวกเขาอาจเข้าสู่ซากโบราณสถานจักรพรรดิได้หรือไม่?
ผู้กลืนกินผู้ซึ่งก้าวขึ้นสู่ระดับบรรพบุรุษแล้ว จะมีความเกี่ยวข้องกับซากโบราณสถานจักรพรรดิเหล่านี้หรือไม่?
หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง เจี้ยนอู่ซวงก็ขับยานอวกาศเข้าสู่ดินแดนแห่ง
ความโศกเศร้า ทางเดินอันมืดมิดนั้นไม่ได้เต็มไปด้วยผีสางหรือเสียงร้องโหยหวนอีกต่อไป เป็นเพียงทางเดินธรรมดา
เมื่อผ่านด่านสุดท้าย พลังศักดิ์สิทธิ์อันมหึมาก็ปรากฏขึ้น พลัง
ศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ภายในซากปรักหักพังนี้ ซึ่งไทม์สต็อปเรียกว่าสุสานเทพเจ้านั้นยิ่งใหญ่มาก แม้แต่ท่านผู้เฒ่าผู้เอนกายอยู่บนยานอวกาศก็ลุกขึ้นยืนทันที
แม้แต่ดวงตาสีดำบริสุทธิ์ของเขาก็ยังเปล่งประกายแสงดุจคริสตัล
”ดินแดนอันศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้ ข้าไม่คาดคิดมาก่อน” อาจารย์เฒ่าพึมพำเบาๆ
อย่างไรก็ตาม เจี้ยนอู่ซวงไม่ได้ยินสิ่งที่อาจารย์เฒ่าพูด ทันทีที่ยานอวกาศลงจอด เขาก็กระโดดลงสู่ส่วนลึกของสุสาน ณ
ที่นั้น ลานฝึกฝนนับหมื่นแห่งขนาดแตกต่างกันอัดแน่นไปด้วยผู้คน เป็นภาพที่งดงามอย่างแท้จริง ใน
แต่ละลานฝึกฝนเล็กๆ ศิษย์ของวังเทพชีวิตกำลังฝึกฝนและนั่งสมาธิ
ในขณะนั้น จักรพรรดิขวานยักษ์และจักรพรรดิธนูสวรรค์กำลังสอนศิษย์กลุ่มหนึ่งที่เพิ่งก้าวขึ้นสู่แดนเทพสูงสุดให้ควบคุมเส้นลมปราณของตนอย่างชำนาญ
ราชาเก้าวิบัติ แต่งกายด้วยชุดขาว นั่งเอนกายอยู่ในลานฝึกฝน คอยดูแลหลานหลานไม่ให้ศิษย์คนใดเกียจคร้าน
จักรพรรดิคลื่นโลหิตผู้ซึ่งเก็บตัวอยู่จนกระทั่งเจี้ยนอู่ซวงจากไป ได้ตื่นขึ้นและฝึกฝนและทำความเข้าใจต่อ ณ ลานฝึกฝนนับหมื่นแห่ง
ราชาเก้าวิบัติได้ปฏิบัติหน้าที่กำกับดูแลนี้มาหลายปีแล้ว ขณะที่เขากำลังหาวอย่างไม่ตั้งใจ ก็มีนักดาบหนุ่มในชุดคลุมสีดำปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า
“กระบี่ กระบี่อู่ซวง?!”
ราชาเก้าวิบัติรีบลุกขึ้นยืน เมื่อเห็นว่าคนตรงหน้าคือกระบี่อู่ซวงจริงๆ เขาจึงกางแขนออกและกอดร่างของกระบี่ไว้แน่น
“เฮ้ เฮ้ ใจเย็นๆ เราไม่ได้เจอกันมาหลายศตวรรษแล้วนี่” กระบี่อู่ซวงแซวพลางกอดตอบอย่างแน่นหนา
ไม่ว่าเวลาหรือสถานการณ์ใด ราชาเก้าวิบัติและพระราชวังศักดิ์สิทธิ์แห่งชีวิตก็กลายเป็นส่วนสำคัญในชีวิตของกระบี่อู่ซวง
เมื่อปล่อยเจียนอู่ซวง ราชาจิ่วเจี้ยจึงตรวจสอบอย่างละเอียดก่อนจะหัวเราะ “การฝึกฝนของเจ้าพัฒนาขึ้นมาก ข้าน่าจะไปกับเจ้าเร็วกว่านี้”
เจี้ยนอู่ซวงยิ้ม “ระหว่างที่ข้าไม่อยู่ ไม่มีอะไรเกิดขึ้นที่นี่ใช่ไหม”
กษัตริย์จิ่วเจี้ยตอบว่า “ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย ทุกอย่างปกติดี ข้ามีข่าวดีมาบอกเจ้าด้วย ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีศิษย์มากกว่าเก้าสิบคนได้ทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตสูงสุด บรรลุขอบเขตเทพสูงสุด” เจี้ยนอู่ซวง
หัวเราะ “ข่าวดีจริงๆ เกือบสี่ร้อยคน มากพอที่จะมีอิทธิพลต่อการต่อสู้ทั้งหมด”
ขณะที่ทั้งสองกำลังพูดคุยกัน ขวานยักษ์สูงสุดและธนูสวรรค์สูงสุด รวมถึงคนอื่นๆ ก็สังเกตเห็นการกลับมาของเจี้ยนอู่ซวง จึงรีบวิ่งเข้ามาอย่างมีความสุข “
ท่านเจ้าสำนักอู่ซวง ขวานยักษ์สูงสุด และธนูสวรรค์สูงสุด มาสาย” ทั้งสองโค้งคำนับ ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น “
สวัสดีครับ ท่านเจ้าสำนักอู่ซวง” หลานหลานยิ้ม เหลิ่งห
รู่ซวงก็รีบวิ่งเข้ามาเช่นกัน เมื่อเผชิญหน้ากับคนที่นางโหยหามาตลอดทั้งวันทั้งคืน นางไม่อาจกลั้นไว้ได้อีกต่อไป จึงกางแขนออกโอบกอดเจี้ยนอู่ซวงไว้แน่น
”ข้าขอโทษที่ทำให้ท่านกังวลขอรับ ท่านหญิง” เจี้ยนอู่ซวงตบหลังเล้งหรู่ฮวงเบาๆ
เล้งหรู่ฮวงกลั้นน้ำตาไว้พลางกล่าวว่า “ถ้าพวกเราต้องไปในที่อันตรายเช่นนี้อีก ข้าอยากไปกับท่าน”
เจี้ยนอู่ซวงยิ้มอย่างขมขื่น “ไม่ว่าท่านจะพูดอะไร ไม่ว่าคุณจะพูดอะไร”
ฉู่จื้อคุกเข่าอยู่บนดาดฟ้า จ้องมองภาพอันอบอุ่นผ่านช่องว่างของราวบันไดอย่างว่างเปล่า ดวงตาแดงก่ำ
”เกิดอะไรขึ้นหรือหนูน้อย มีอะไรกังวลใจหรือ?” ครั้งหนึ่งท่านผู้เฒ่าปรากฏตัวขึ้นข้างๆ ฉู่จื้อ ร่างของนางสะท้อนอยู่ในรูม่านตาสีดำ
ฉู่จื้อรีบขยี้ตา “เปล่า ข้าแค่มีทรายเข้าตา”
ท่านผู้เฒ่าส่ายหัวอย่างหมดหนทาง มองไปที่เจี้ยนอู่ซวงไม่ไกล จากนั้นก็มองไปที่ฉู่จื้อ แล้วพูดอย่างใจเย็นว่า “ไปกันเถอะหนูน้อย พวกเราควรลงไปได้แล้ว”
…
”จักรพรรดิคลื่นโลหิตทะลุผ่านไปยังจักรพรรดิอมตะแล้วหรือ?”
เมื่อได้ยินคำยืนยันจากจักรพรรดิขวานยักษ์ เจี้ยนอู่ซวงก็พยักหน้า
การก้าวกระโดดจากระดับจักรพรรดิอมตะไปสู่ระดับบรรพชนครึ่งนั้นยากยิ่งกว่าระดับบรรพชนครึ่งบรรพชนเสียอีก
จากหนึ่งไปสู่สองนั้นไม่ยากเลย สิ่งที่ยากคือการสร้างมันขึ้นมาจากต้นกำเนิด
การก้าวกระโดดจากระดับจักรพรรดิอมตะไปสู่ระดับบรรพชนครึ่งบรรพชนคือกระบวนการเกิดใหม่จากต้นกำเนิด
เป็นเส้นทางที่ยากเกินจะจินตนาการ
มันเกี่ยวข้องกับการค้นพบตัวเองท่ามกลางความสับสน เข้าใจเต๋าผ่านการตรัสรู้ และการพิสูจน์เต๋าผ่านการตรัสรู้
ทุกย่างก้าวคือกระบวนการแห่งการปฏิเสธและการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง เปรียบเสมือนนกฟีนิกซ์ที่ฟื้นคืนชีพจากเถ้าถ่าน ในที่สุดก็พิสูจน์เต๋าของตนเอง
จักรพรรดิคลื่นโลหิตได้ก้าวไปสู่ระดับบรรพชนครึ่งบรรพชนสำเร็จแล้ว
“ในกรณีนั้น วังเทพแห่งชีวิตของเรามีเพียงสิ่งมีชีวิตระดับบรรพชนครึ่งบรรพชนสองคน เรามีพลังที่จะต่อสู้กับกองกำลังระดับสูงของจักรวาลสุญญากาศเบื้องบนได้แล้ว!”
จักรพรรดิขวานยักษ์วิเคราะห์อย่างไม่ใส่ใจ พิจารณาเจี้ยนอู่ซวงในฐานะผู้อาวุโสระดับครึ่งบรรพชน
“แล้วเทพแห่งความว่างเปล่าที่โผล่ออกมาจากผนึกล่ะ?” จักรพรรดิธนูสวรรค์เตือนทันเวลา “ดูเหมือนเวลานั้นกำลังใกล้เข้ามาแล้ว”
เมื่อได้ยินคำพูดของจักรพรรดิธนูสวรรค์ ทุกคนก็เงียบกริบ มีเพียงเทพแห่งความว่างเปล่าในระดับบรรพชนเท่านั้น หากปราศจากการตรวจสอบและถ่วงดุลของเทพแห่งจักรวาล ใครเล่าจะโต้แย้งเขาได้