by 
ว่านหลินผลักประตูเปิดออกแล้วเข้าไปในห้องควบคุม ห้องนั้นมืดสลัว มีเพียงจอภาพบนผนังที่แสดงภาพสภาพแวดล้อมของสถาบันวิจัย ผู้บัญชาการหยางหันมาหาเขาแล้วพูดเสียงเบาว่า “กัปตันว่าน รถคันแรกที่ปลอมตัวเป็นนักวิจัยได้ออกจากสถาบันแล้วและกำลังกลับไปยังที่พักตามเส้นทางปกติ ไม่พบความผิดปกติใดๆ ระหว่างทาง”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ รายงานของเฟิงเต๋าดังมาทางหูฟังของว่านหลิน “รายงาน ทีมที่หนึ่งได้คุ้มกันนักวิจัยหมายเลขหนึ่งกลับไปยังที่พักอย่างปลอดภัยแล้ว ไม่พบความผิดปกติใดๆ ระหว่างทาง”
ว่านหลิน ได้ยินรายงานของเฟิงเต๋า จึงมองลงไปที่ไมโครโฟนไร้สายที่หนีบอยู่กับปกเสื้อแล้วตอบว่า “รับทราบ ทีมของคุณดำเนินการตามแผนที่วางไว้ทันที เปลี่ยนรถ และไปยังเส้นทางที่นายหยูจะใช้กลับบ้าน” “ครับ! เราเปลี่ยนรถแล้วและกำลังไปยังสถานที่ที่กำหนด!” เสียงของเฟิงเต๋าพูดตามมา
ในขณะนั้น ผู้อำนวยการเจิ้งซึ่งนั่งอยู่หน้าจอคอมพิวเตอร์พูดด้วยเสียงเบาว่า “กัปตันว่าน ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ บริเวณสถาบันวิจัย” จากนั้นเขาก็หันไปหาว่านหลินและชี้ไปที่เก้าอี้ข้างๆ เขา ว่านหลินเดินไปนั่งลงและจ้องมองไปที่จอภาพอย่างตั้งใจ จอภาพ
หลายจอตรงหน้าเขาแสดงภาพถนนรอบๆ สถาบันวิจัย เสาไฟริมถนนไม่กี่ต้นเปล่งแสงสีเหลืองสลัวๆ บริเวณใต้กำแพงสูงของสถาบันวิจัยมืดมิด ช่องระบายน้ำใต้กำแพงมองไม่เห็นเลย
ในขณะนั้นเอง รถจักรยานยนต์และรถยนต์สองคันเปิดไฟหน้าขับผ่านไปบนถนนข้างกำแพง ผู้คนหลายคนรีบเดินบนทางเท้ามุ่งหน้าไปยังย่านที่อยู่อาศัยฝั่งตรงข้ามถนนจากสถาบันวิจัย บริเวณรอบๆ สถาบันวิจัยทั้งหมดดูมืดและเงียบสงัด
ผู้อำนวยการเจิ้งชี้ไปที่จอภาพตรงหน้าพลางพูดด้วยความกังวลว่า “กัปตันว่าน กล้องวงจรปิดที่มีอยู่ไม่สามารถมองเห็นท่อระบายน้ำได้เลย เราควรติดตั้งกล้องเพิ่มอีกสักสองสามตัวภายในบริเวณเพื่อตรวจสอบท่อระบายน้ำภายในกำแพงหรือไม่”
ว่านหลินจ้องมองไปที่หน้าจอแล้วโบกมือตอบว่า “ไม่จำเป็น ศัตรูรู้ตำแหน่งของกล้องวงจรปิดแล้วแน่นอน การปรากฏตัวของกล้องใหม่ ไม่ว่าจะอยู่ภายในหรือภายนอกกำแพง จะทำให้พวกเขารู้ตัว และพวกเขาอาจยกเลิกปฏิบัติการได้ทุกเมื่อ”
จากนั้นสายตาของเขาก็หันไปที่บริเวณที่พักอาศัยที่มืดสลัวตรงข้ามสถาบันวิจัย และเขาพูดอย่างเย็นชาว่า “บางทีพวกเขาอาจซ่อนตัวอยู่ในมุมมืดของบริเวณที่พักอาศัยนั้น คอยเฝ้าดูทุกการเคลื่อนไหวของเราอย่างใกล้ชิด ในขณะนี้ เราต้องไม่ทำให้พวกเขาสงสัยเด็ดขาด” “ครับ!” ผู้อำนวยการเจิ้งตอบด้วยเสียงเบา สายตายังคงจ้องไปที่จอภาพที่แสดงภาพกำแพง
กลางคืนมืดลง ห้องควบคุมที่ไม่มีไฟส่องสว่างดูมืดลงไปอีก บนจอภาพที่แสดงภาพบริเวณเหนือกำแพงสถาบันวิจัย ดวงดาวสีเงินเล็กๆ เริ่มปรากฏขึ้น ความมืดมิดหนาทึบปกคลุมไปทั่วทั้งเมือง
ตามกำหนดการของหลี่ตงเซิงและว่านหลิน รถของนักวิจัยหลายคันทยอยขับออกจากประตูสถาบันวิจัย หูฟังของว่านหลินดังขึ้นไม่หยุดด้วยรายงานจากเฉิงรูและคนอื่นๆ
ทันใดนั้น ประตูห้องตรวจสอบก็ถูกผลักเปิดออก หลี่ตงเซิงและหวังโมหลินเดินเข้ามา ตามด้วยเลขาหวัง ว่านหลินและคนอื่นๆ รีบลุกขึ้นจากหน้าจอ หันไปเผชิญหน้ากับหวังโมหลินและหลี่ตงเซิง และยืนตรงทำความเคารพ
หวังโมหลินและหลี่ตงเซิงยกมือขึ้นแตะหน้าผากและโบกมือ หวังโมหลินเหลือบมองนาฬิกาควอตซ์ที่แขวนอยู่บนผนังห้องตรวจสอบ จากนั้นก็ลดแขนลงและถามด้วยเสียงเบาว่า “ตอนนี้ 23:30 น. แล้ว เราพบสิ่งผิดปกติใดๆ รอบๆ สถาบันวิจัยหรือไม่”
ว่านหลินลดแขนลงและรายงานด้วยเสียงเบาว่า “ไม่มี!” จากนั้นเขาก็มองไปที่หลี่ตงเซิงแล้วพูดว่า “รองเสนาบดีหลี่ ท่านมาทำอะไรที่นี่? ที่นี่อันตรายเกินไป ข้าจะหาคนคุ้มกันท่านและรองผู้อำนวยการหวังกลับไป!”
ผู้บัญชาการกองร้อยหยางและหัวหน้าหน่วยเจิ้งก็มองไปที่หวังโมหลินและหลี่ตงเซิงอย่างประหม่า ผู้บัญชาการกองร้อยหยางพูดอย่างกังวลว่า “ข้าจะหาคนคุ้มกันท่าน ที่นี่อันตรายเกินไป!” การต่อสู้กำลังจะเริ่มต้น และการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของนายพลทั้งสองทำให้พวกเขารู้สึกประหม่า
หวังโมหลินมองไปที่ว่านหลินและคนอื่นๆ แล้วพูดเสียงเบาว่า “อันตรายอะไร? พวกท่านไม่ตกอยู่ในอันตรายหรือ? วันนี้รองเสนาบดีหลี่และข้าจะคอยดูพวกท่านจัดการพวกสารเลวนั่น!” พูดจบเขาก็เดินไปที่หน้าจอ ดึงเก้าอี้ออกมาแล้วนั่งลง
หลี่ตงเซิงมองไปที่ว่านหลินและคนอื่นๆ ด้วยรอยยิ้มแห้งๆ แล้วโบกมือ เขาพูดเสียงเบาว่า “รองผู้อำนวยการหวังยืนกรานที่จะลงมาตรวจสอบด้วยตัวเอง และผมห้ามเขาไม่ได้ เอาล่ะ ผมจะดูแลความปลอดภัยของรองผู้อำนวยการหวังเอง พวกคุณไปทำธุระของตัวเองเถอะ”
เขาเหลือบมองนาฬิกาควอตซ์บนผนังแล้วกระซิบกับว่านหลินว่า “รถของประธานหยูจะออกแล้ว คุณก็เตรียมตัวด้วย!” จากนั้นเขาก็ชักปืนพกออกจากซอง ปลดล็อก แล้ววางไว้บนโต๊ะตรงหน้า ก่อนจะนั่งลงบนเก้าอี้ข้างๆ หวังโมหลิน ว่าน
หลินตอบเบาๆ ยกมือขึ้นทำความเคารพหวังโมหลินและหลี่ตงเซิง แล้วกระซิบกับเลขาหวังว่า “ดูแลความปลอดภัยของหัวหน้าด้วย!” จากนั้นเขาก็หันหลังและเดินออกจากห้องตรวจสอบ
ทันทีที่ว่านหลินออกจากห้องตรวจสอบ เป่าหย่าซึ่งยืนอยู่ข้างนอกอยู่แล้วก็เดินเข้ามาหาทันที ว่านหลินเหลือบมองไปรอบๆ บริเวณสถาบันวิจัยที่เงียบสงบแล้วกระซิบกับเป่าหย่าว่า “ไปกันเถอะ ไปปล่อยเสี่ยวฮวา!”
จากนั้น เขาและเปาหย่าก็เดินตรงไปยังประตูข้างของสถาบันวิจัย ทั้งสองหยุดอยู่ข้างป้อมยามใกล้ประตู หวันหลินโบกมือให้ยามที่กำลังจะทำความเคารพ จากนั้นก็ย่อตัวลงและวางเสี่ยวฮวาลงบนพื้น
เขาชี้ไปที่ช่องแคบๆ ใต้ประตูและกระซิบกับเสี่ยวฮวาว่า “เสี่ยวฮวา ไปสำรวจรอบๆ สถาบันวิจัย ถ้าเจออะไรอย่าทำให้พวกมันรู้ตัว ปล่อยให้พวกมันเข้ามาก่อน แล้วค่อยจัดการ!” จากนั้นเขาก็ใช้มือทำท่าทางไปทางเสี่ยวฮวา เสี่ยวฮวาเข้าใจความหมายของหวันหลิน หันหลังวิ่งไปที่ประตู แล้วมุดลอดเข้าไปอย่างคล่องแคล่ว
ยามติดอาวุธที่อยู่ด้านในประตูมองหวันหลินด้วยความประหลาดใจเมื่อเสี่ยวฮวาโผล่ออกมาจากช่องแคบๆ อย่างคล่องแคล่ว หวันหลินยืนขึ้นและกระซิบว่า “ระวังตัว รายงานทันทีถ้าเจออะไร จำไว้ว่า ถ้าเจอเป้าหมายอย่าทำให้ศัตรูรู้ตัว”
“ครับ!” ร้อยโทที่ยืนอยู่ข้างๆ ตอบอย่างประหม่าด้วยเสียงเบา จากนั้นก็ยืนตรงและทำความเคารพ ว่านหลินและเป่าหย่ายกมือขึ้นแตะหน้าผากแล้วหันไปเดินไปยังกำแพงด้านข้างที่มีแสงสลัวๆ
ทันทีที่ว่านหลินและเป่าหย่ามาถึงกำแพงด้านข้าง หลิว ผู้บังคับกองร้อยก็พูดผ่านหูฟังของว่านหลินขึ้นมาว่า “รายงานครับ กัปตันว่าน รถของนายพลหยูออกไปแล้ว!” น้ำเสียงของเขามีความตึงเครียดอย่างมาก เขาไม่เคยเจอภารกิจการรบที่ตึงเครียดเช่นนี้มาก่อน