by 
“หนึ่งนิ้ว สองนิ้ว สามนิ้ว…” มีคนในฝูงชนเริ่มนับความยาวของรอยแตกด้วยเสียงเบา แม้เสียงจะไม่ดัง แต่ในขณะนั้นกลับฟังดูชัดเจนเป็นพิเศษ ทุกคนจ้องมองรอยแตกที่ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ บนหินทดสอบด้วยตาเบิกกว้าง หัวใจของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกใจและไม่เชื่อสายตา
ในที่สุด เมื่อรอยแตกมีความยาวถึงหนึ่งฟุต หินทดสอบทั้งหมดก็ไม่อาจต้านทานพลังของดาบยักษ์ได้อีกต่อไปและแตกกระจายด้วยเสียงดังสนั่นหวั่นไหว เศษหินนับไม่ถ้วนกระเด็นไปทุกทิศทาง ก่อให้เกิดฝุ่นฟุ้งกระจาย เมื่อฝุ่นจางลง ผู้คนต่างตกตะลึงเมื่อพบว่าการฟาดฟันของดาบของหวังซวงนั้นได้สร้างรอยแยกยาวหนึ่งฟุตบนหินทดสอบ และลึกกว่าหนึ่งฟุตด้วย
เมื่อเห็นภาพอันน่าอัศจรรย์นี้ ทุกคนต่างอุทานออกมาโดยไม่รู้ตัว พวกเขาทั้งหมดหันไปมองเกาหมิงจือที่พยายามผ่าหินทดสอบก่อนหน้านี้เช่นกัน เมื่อนึกถึงตอนที่เกาหมิงจือใช้กำลังทั้งหมดแต่ไม่สามารถผ่าหินได้แม้แต่นิ้วเดียว เมื่อเปรียบเทียบกับพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวของหวังซวงในตอนนี้ ความแตกต่างระหว่างทั้งสองนั้นช่างมากมายมหาศาล
“พลังดาบยาวหนึ่งฟุตแทงทะลุหินทดสอบดาบก้อนนี้! หมอนี่น่ากลัวจริงๆ!”
ในขณะนั้น มีคนในฝูงชนคนหนึ่งพูดขึ้นว่า พลังอันน่าเกรงขามเช่นนี้ แม้แต่ผู้ฝึกฝนระดับอาวุธเทพขั้นสูงทั่วไปก็อาจทำไม่ได้
เดิมที มีกลุ่มคนที่มีระดับความเชี่ยวชาญอาวุธศักดิ์สิทธิ์ขั้นสูงอยู่กลุ่มหนึ่งที่กระตือรือร้นที่จะลองเสี่ยงโชคหลังจากที่หวังซวงทำภารกิจเสร็จ แต่พอเห็นฉากนี้แล้ว พวกเขาก็ยอมแพ้ทันที เพราะรู้สึกว่าผลลัพธ์ของพวกเขาอาจจะไม่ดีเท่าหวังซวง
อย่างไรก็ตาม หากพวกเขาแสดงความแข็งแกร่งต่อหน้าผู้คนมากมาย และพบว่าตนเองไม่เก่งเท่ากับผู้ที่อยู่ในระดับกลางของขอบเขตอาวุธศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาก็จะเสียหน้าอย่างมาก ดังนั้น ณ จุดนี้ พวกเขาจึงไม่เต็มใจที่จะพยายามต่อไป
เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถแทงหินทดสอบดาบให้ลึกถึงหนึ่งจางได้ และไม่สามารถเข้าไปในกระท่อมดาบได้ ความพยายามใดๆ จึงไร้ประโยชน์และอาจทำให้พวกเขาเป็นที่หัวเราะเยาะเสียด้วยซ้ำ ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจล้มเลิกความคิดนั้นอย่างชาญฉลาด
ในขณะนั้น เกาหมิงจืออดไม่ได้ที่จะหน้าแดง เพราะเมื่อเทียบกับหวังซวงแล้ว เขานั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงและรู้สึกว่าตัวเองด้อยกว่าอย่างมาก
ในขณะนั้น ใบหน้าของหวังซวงก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้น เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าจะทำได้เช่นนี้
เห็นได้ชัดว่าครั้งนี้เขาได้แสดงความสามารถของตนต่อหน้าเจิ้งหลิงหลง ซึ่งทำให้เขารู้สึกภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่ง เขาคิดว่าเจิ้งหลิงหลงจะชื่นชมเขามากขึ้นเพราะเรื่องนี้
อย่างที่คาดไว้ เจิ้งหลิงหลงดีใจมาก ดวงตาเป็นประกายระยิบระยับ เพราะในที่สุดหวังซวงก็เป็นลูกน้องของเขาแล้ว ในฐานะพี่ชาย เขาย่อมภาคภูมิใจในความสำเร็จของลูกน้องเป็นธรรมดา
เขาเดินเข้าไปหาหวังซวงด้วยความยินดีและกล่าวว่า “น้องหวัง ท่านทำได้ยอดเยี่ยมมาก! ผมรู้แล้วว่าผมไม่ได้ประเมินท่านผิด!”
“ตั้งแต่แรกเห็น ข้าก็รู้ว่าเจ้าเป็นคนพิเศษ แต่เจ้าขาดการอบรมสั่งสอนจากสำนัก นั่นคือเหตุผลที่ข้าเชิญเจ้าเข้าร่วมสำนักดาบอมตะ ตอนนี้ดูเหมือนว่าการตัดสินใจของข้าถูกต้องแล้ว!”
ทุกคนอดไม่ได้ที่จะยิ้มมุมปากเมื่อได้ยินเจิ้งหลิงหลงชมเชยพวกเขา ไม่ว่าจะโดยตรงหรือโดยอ้อมก็ตาม
อย่างไรก็ตาม เจิ้งหลิงหลงไม่สนใจ และหวังซวงก็เช่นกัน ในขณะนี้ หวังซวงมีความสุขมาก เพราะในที่สุดเจิ้งหลิงหลงก็เป็นผู้สนับสนุนของเขา หากเขาสามารถทำให้ผู้สนับสนุนของเขาพอใจได้ เขาก็จะได้รับผลประโยชน์มากมายในอนาคตอย่างแน่นอน
“ขอบคุณครับ พี่เจิ้ง ที่จริงแล้วที่ผมทำได้ดีขนาดนี้ก็เพราะกำลังใจของพี่ครับ กำลังใจของพี่ทำให้ผมทำได้ดีกว่าที่ผมเคยเป็น ถ้าไม่มีพี่เจิ้ง ผมคงทำได้ไม่ดีขนาดนี้แน่ๆ!”
หวังซวงผ่านชีวิตที่มีทั้งขึ้นและลงมาแล้ว จึงได้ขัดเกลานิสัยหยาบกระด้างให้เรียบร้อย เขาจึงรู้วิธีประจบประแจง เขาประจบประแจงอย่างเงียบๆ ทำให้เจิ้งหลิงหลงยิ้มด้วยความภาคภูมิใจในทันที ราวกับว่าตนเองก็ประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่งเช่นกัน
“ตกลง ๆ! พอเรากลับไปที่สำนักแล้ว ฉันจะแนะนำท่านให้รู้จักกับอาจารย์ของฉันแน่นอน แล้วเราก็จะได้เป็นศิษย์ร่วมสำนักกันอย่างแท้จริง!”
อย่างที่คาดไว้ เจิ้งหลิงหลงรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งกับคำเยินยอของหวังซวง และเขาก็ไม่ลังเลที่จะสัญญาว่าจะให้ผลประโยชน์แก่หวังซวง หลายคนที่อยู่ในที่นั้นอดไม่ได้ที่จะอิจฉาเมื่อได้ยินเช่นนั้น
การได้เข้าร่วมสำนักชั้นยอดอย่างสำนักดาบอมตะ และได้เป็นศิษย์ของอาจารย์ผู้มีชื่อเสียงนั้น เปรียบเสมือนนกฟีนิกซ์ที่ฟื้นคืนชีพจากเถ้าถ่านสำหรับใครก็ตาม
พวกเขาจะไมอิจฉาได้อย่างไร? แต่พวกเขารู้ว่าถึงแม้จะอิจฉาก็คงไม่มีประโยชน์อะไร เพราะถึงแม้หวังซวงจะเป็นคนประจบสอพลอ แต่เขาก็มีความสามารถ มิเช่นนั้นเขาคงไม่สามารถบรรลุสิ่งที่หลายคนในระดับอาวุธเทพขั้นสูงทำไม่ได้
ทุกคนจึงได้แต่ถอนหายใจด้วยความไม่เชื่อ ในขณะนั้นเอง พวกเขาก็เพิ่งตระหนักว่าไม่ใช่เรื่องแปลกที่สิ่งดีๆ จะตกลงมาจากฟ้า แต่การจะคว้าพายสักชิ้นนั้นได้ ต้องมีความแข็งแกร่งระดับหนึ่ง มิเช่นนั้นก็อาจถูกมันทับตายได้ง่ายๆ
“เอาล่ะ พวกเธอสองคน ถ้าอยากจะหวานแหววกันขนาดนั้น รอจนกว่าเราจะกลับไปยังที่ปลอดภัยก่อนได้ไหม แล้วค่อยใช้เวลาด้วยกัน? พวกเธอรู้ว่าที่นี่เป็นดินแดนลับที่อันตราย และพวกเราทุกคนกำลังรอคอยที่จะทำการทดสอบต่อไป!”
ทันใดนั้น เสียงที่ไม่เข้าท่าเจือปนด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ยก็ดังขึ้นมา คำพูดที่ไม่คาดคิดนี้กระตุ้นความสงสัยของทุกคนที่อยู่ตรงนั้น ใครกันกล้าพูดจาหยาบคายกับเจิ้งหลิงหลงเช่นนี้ ดังนั้นทุกคนจึงหันไปมองทางต้นเสียง
เมื่อมองใกล้ๆ จะเห็นชายหนุ่มร่างสูงสง่า สวมเสื้อคลุมสีน้ำเงิน ยืนพิงต้นไม้ใหญ่ด้วยความเกียจคร้าน ชายหนุ่มผู้นี้ดูเหมือนจะมีอายุเพียงประมาณยี่สิบปี แต่เขากลับแผ่รัศมีแห่งความน่าเกรงขามออกมา—เขาได้บรรลุถึงขั้นสูงสุดแห่งอาณาจักรอาวุธศักดิ์สิทธิ์แล้ว สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือดาบยาวแวววาวที่เขาแบกไว้ด้านหลัง ดูเหมือนจะสามารถฟันภูเขาและแม่น้ำให้ขาดได้ด้วยการฟาดเพียงครั้งเดียว
ขณะนั้น เด็กชายกำลังเล่นกับนิ้วก้อยข้างขวาในหูอย่างไม่ใส่ใจพลางเหลือบมองเจิ้งหลิงหลงและหวังซวงด้วยสายตาเยาะเย้ยและดูถูก ราวกับกำลังมองมดสองตัวที่ไร้ความสำคัญโดยไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย
เมื่อเห็นเหตุการณ์นี้ ทุกคนก็พลันตระหนักได้ว่า คำพูดเสียดสีที่พูดกับหวังซวงและเจิ้งหลิงหลงเมื่อครู่นี้ มาจากปากของชายหนุ่มที่ดูเหมือนจะดื้อรั้นคนนี้เอง
อย่างไรก็ตาม ในสายตาของทุกคน ชายหนุ่มคนนี้อาจกำลังตกอยู่ในอันตราย เพราะเขาไปยั่วยุเจิ้งหลิงหลง ซึ่งหลิงหลงเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในที่แห่งนี้