by 
คุณกลายเป็นแบบนี้ได้อย่างไร?
ดวงตาของเจียงจืออี้เต็มไปด้วยความผิดหวังอย่างที่สุดเมื่อเธอมองไปยังชายหนุ่มแปลกหน้าตรงหน้า หัวใจของเธอเจ็บปวดด้วยความโศกเศร้า
เย่ฟาน ผู้ซึ่งเคยอ่อนโยนและอ่อนน้อมถ่อมตนจนทำให้คุณรู้สึกอบอุ่นใจ กลับกลายเป็นคนเห็นแก่ตัวและหยิ่งยโสได้อย่างไร?
เย่ฟานมองเจียงจืออี้ ดวงตาของเขาสงบนิ่งอย่างน่าประหลาด: “ป้าเจียง คุณกำลังบอกว่าผมไม่มีเหตุผลใช่ไหมครับ?”
เจียงจืออี้ส่ายหัวด้วยความเจ็บปวด น้ำเสียงเต็มไปด้วยความผิดหวังและคับข้องใจ:
“ฉันไม่ได้หมายความว่าคุณไม่มีเหตุผลนะ แต่คุณทำตัวบ้าบิ่นและทำลายความพยายามของฉันไปหมด”
“ฉันรู้ว่าคุณไม่พอใจที่เราปฏิบัติต่อซือหยานดีขนาดนี้ และฉันรู้ว่าคุณอิจฉาทุกอย่างที่เขามี แต่คุณจะมาทำลายสิ่งต่างๆ แบบนี้ไม่ได้”
“ถ้าคุณอยากได้ชื่อเสียงและเป็นจุดสนใจ คุณก็สามารถพยายามทำเองได้ แต่ฉันก็สามารถช่วยคุณให้บรรลุเป้าหมายได้เช่นกัน แทนที่จะทำลายชีวิตคนอื่นเพื่อระบายความโกรธของคุณ”
“ต่อให้คุณทำลายพิธีสืราชบัลลังก์ในวันนี้ คุณก็แค่สร้างความเดือดร้อนให้ซ่งซื่อหยานเท่านั้น มันจะไม่เปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่าเขาจะได้ขึ้นครองบัลลังก์ และจะไม่เปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่าคุณจะมาแทนที่เขา”
“ที่จริงแล้ว เหตุผลที่ฉันพาคุณมางานพิธีสืบทอดมรดกในวันนี้ ไม่เพียงแต่เพื่อลดความตึงเครียดระหว่างคุณกับซ่งซือหยานเท่านั้น แต่ยังเพื่อแนะนำคุณให้ทุกคนรู้จักด้วย”
“คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าคุณล้วนเป็นบุคคลร่ำรวยและมีอิทธิพลในชุมชนชาวจีน หากคุณสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับพวกเขาและคืนดีกับฉีหยาน คุณก็จะประสบความสำเร็จได้!”
“ถึงแม้ในอนาคตคุณจะไม่ประสบความสำเร็จในระดับเดียวกับซ่งซื่อหยาน แต่อย่างน้อยคุณก็สามารถเปิดโรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้และสร้างฐานะในพื้นที่นี้ได้”
“ผลก็คือ นอกจากเธอจะไม่เห็นคุณค่าโอกาสที่ฉันมอบให้แล้ว เธอยังทำลายบรรยากาศและทำให้ทุกคนเสียใจอีกด้วย เธอทำให้ป้าเจียงผิดหวังจริงๆ!”
เจียงจืออี้ก้าวเข้าไปใกล้ขึ้นอีกก้าวหนึ่ง กัดริมฝีปากเล็กน้อย เสียงสั่นเครือพร้อมกับสะอื้น “ความหึงหวงนี่ทำให้เธอเปลี่ยนไปจนจำแทบไม่ได้เลย…”
ชายหนุ่มผู้สุภาพอ่อนโยนที่เธอจำได้กลับกลายเป็นคนไร้เหตุผล นอกจากจะอิจฉาที่ซ่งซือหยานมีทุกอย่างแล้ว เธอน่าจะแอบรักเขาอย่างลับๆ ด้วย
เธอรู้สึกได้รางๆ ว่าเย่ฟานชอบเธอ โดยเฉพาะหลังจากที่ทั้งสองมีสัมพันธ์ใกล้ชิดกันสองครั้ง เย่ฟานคงคิดว่าเธอเป็นคนต้องห้าม
ดังนั้น เมื่อเห็นว่าซ่งซือหยานชื่นชมและรักเขามากเพียงใด เย่ฟานจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาและกังวลว่าจะสูญเสียเขาไป จึงจงใจต่อต้านและขัดขวาง
ถึงแม้เย่ฟานจะหึงหวง แต่เขาก็ไม่ควรทำเป็นเรื่องใหญ่ขนาดนั้น เพราะสุดท้ายแล้วเขาก็ไม่สามารถครอบครองเธอไว้คนเดียวได้
เย่ฟานไม่ได้พูดอะไร แต่สายตาของเขาที่มองไปยังเจียงจืออี้กลับยิ่งเย็นชามากขึ้น
ดวงตาของเขาลึกราวกับเหว ทำให้ยากที่จะเดาได้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่
เจียงจืออี้ถามต่อว่า “ฉันพูดอะไรผิดไปหรือเปล่า?”
ซ่งซือหยานกัดฟันและฝืนพูดออกมาว่า “ทำไมคุณไม่ตอบป้าเจียงล่ะครับ คุณรู้ตัวไหมว่าคุณทำผิด?”
เมื่อเห็นเช่นนั้น เจียงเมิ่งหลี่ก็กรีดร้องและรีบวิ่งไปข้างหน้า:
“แม่คะ หนูเคยบอกไปแล้วนี่คะ คนอกตัญญูแบบนี้ไม่คุ้มค่าที่จะเก็บไว้ด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องขอความช่วยเหลือจากแม่เลย!”
น้ำเสียงของเธอแหลมคมและบาดใจ เต็มไปด้วยความไม่พอใจ ความหวาดกลัว และความกังวลใจเล็กน้อย
เจียงเมิ่งหลี่พลันตระหนักว่าการกระทำของเย่ฟานที่มีต่อเธอนั้นเป็นเพียงความโกรธแค้นจากรักที่ไม่สมหวัง เขาทำร้ายตัวเองเพื่อปกปิดความไร้ความสามารถของตนเองเพราะเขาไม่สามารถครอบครองเธอได้
ซ่งซือหยานไอเบาๆ สองสามครั้ง สีหน้าของเขาแสดงออกถึงความใจกว้าง:
“แม่คะ พี่เย่ฟานยังอ่อนประสบการณ์และรับมือกับสิ่งล่อใจในโลกนี้ไม่ไหว เลยอิจฉาความสำเร็จของหนูง่าย หนูเข้าใจค่ะ”
“ดังนั้น แม้ว่าพี่เย่ฟานจะทำร้ายพวกเราและทำลายสถานที่ในคืนนี้ แต่ฉันก็ยังคิดว่าเราควรให้โอกาสเขาได้มีชีวิตอยู่ต่อไป”
“สำนักวิชาการต่อสู้ตระกูลเจียงและพันธมิตรศิลปะการต่อสู้ภาคใต้ไม่สามารถรั้งตัวเขาไว้ได้ แต่ก็ไม่จำเป็นต้องทำให้เขาพิการเช่นกัน ให้เขาถ่ายทอดทักษะเฉพาะของตระกูลเจียงและออกจากไชน่าทาวน์ไปเถอะ”
เขาถอนหายใจยาวพลางแสร้งทำเป็นหมดหนทาง: “นับจากนี้ไป ทุกคนควรอยู่แต่ในที่ของตัวเองและใช้ชีวิตของตัวเองเถอะ”
หญิงสาวจากแอร์เมสที่ยืนอยู่ใกล้ๆ อุทานออกมาด้วยท่าทีประจบประแจงทันทีว่า “คุณชายซ่งช่างใจกว้างเหลือเกิน สามารถอดทนต่อสิ่งที่คนทั่วไปรับไม่ได้ อนาคตของเขาสดใสไร้ขีดจำกัด!”
ชายชราเคราขาวลูบเคราของตนและถอนหายใจ “นี่แหละคือลักษณะของลูกชายที่ดี! นี่แหละคือลักษณะของลูกชายที่ดี!”
เจียงจืออี้เร่งเร้าเย่ฟานอีกครั้ง “เย่ฟาน ดูฉีหยานสิ แล้วดูตัวเองสิ ไม่ละอายใจบ้างเหรอ?”
“อับอายเหรอ? ฉันต้องอับอายเรื่องอะไรกัน?”
เย่ฟานมองเจียงจืออี้ด้วยสายตาเฉยเมย: “ส่วนคุณป้าเจียงนั้น จิตใจที่เคยเฉียบแหลมและว่องไวของคุณป้า ตอนนี้ถูกความโลภและความเห็นแก่ตัวบดบังไปแล้ว”
สีหน้าของเจียงจืออี้เปลี่ยนไป และน้ำเสียงของเธอก็จริงจังขึ้น: “ฉันถูกหลอกตั้งแต่เมื่อไหร่?”
น้ำเสียงของเย่ฟานสงบ แต่ทุกคำพูดกลับคมกริบราวกับมีด:
“ถ้าคุณไม่ได้บดบังความเห็นแก่ตัว ทำไมคุณถึงไม่ให้ความเป็นธรรมกับฉันสักทีที่ฉันกลิ้งตกบันไดลงไปในสระน้ำ?”
“ถ้าคุณไม่ได้ถูกบดบังด้วยผลประโยชน์ส่วนตัว คุณจะจงใจเพิกเฉยต่อสถานการณ์ความเป็นความตายและวิกฤตที่ผมเผชิญในคุกได้อย่างไร?”
“ถ้าคุณไม่เห็นแก่ตัวจนบดบังสายตา คุณคงเห็นแล้วว่าคืนนี้ฉันไม่ได้ก่อเรื่องอะไรเลย แต่ถูกบังคับให้ต้องตอบโต้ต่างหาก”
“ฉันปรากฏตัวในพิธีสืบทอดตำแหน่งโดยไม่พูดอะไรสักคำ ซ่งซือหยานพยายามจะกอดฉัน แต่ฉันปฏิเสธ จากนั้นเขาก็แกล้งล้มลง คุณไม่เห็นเหรอ?”
“เจียง เมิ่งหลี่ ดูหมิ่นและเหยียดหยามฉันซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยถ้อยคำหยาบคาย คุณในฐานะแม่ของเธอ มองไม่เห็นหรือไง?”
“ซ่งซือหยานนำเหล่าผู้เชี่ยวชาญของตระกูลซ่งมาล้อมและพยายามฆ่าข้า ท่านมองไม่เห็นหรือไง ในฐานะประธานพันธมิตรการทหารภาคใต้?”
“เจียงเมิ่งหลี่พยายามจะทุบขวดใส่หัวฉัน ฉันแค่ตอบโต้เฉยๆ คุณมองไม่เห็นเหรอ?”
“ทุกคนรู้ว่าใครถูกใครผิดในความขัดแย้งคืนนี้ แต่ทำไมพวกคุณไม่ยึดมั่นในความยุติธรรมตั้งแต่แรก?”
เย่ฟานชี้ไปที่ฝูงชนแล้วพูดว่า “พวกคุณเพิ่งมาหยุดผมหลังจากที่ผมเริ่มต่อสู้และทำร้ายซ่งซือหยานกับเจียงเมิ่งหลี่งั้นเหรอ?”
สีหน้าของเจียงจืออี้เปลี่ยนไปเล็กน้อย: “ข้าไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ข้าไม่คาดคิดว่าท่านจะโจมตีคนของตัวเองแบบนั้น…”
น้ำเสียงของเย่ฟานทุ้มต่ำลง สายตาจ้องมองไปที่เจียงจืออี้ “ไม่ใช่ว่าคุณไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่คุณชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้วเลือกที่จะเงียบ”
“เพราะคุณคิดเสมอว่าความไม่พอใจและความเจ็บปวดของฉันเทียบไม่ได้เลยกับผลประโยชน์ที่ซ่งซือหยานนำมาให้คุณ…”
“ถ้าฉันประสบกับความไม่พอใจ ได้รับบาดเจ็บ หรือแม้กระทั่งสูญเสียชีวิตไปครึ่งหนึ่ง มันก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ มันอาจทำให้ทุกคนมีความสุขและเสริมสร้างความสัมพันธ์ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น”
“หากซ่งซื่อหยานถูกปลดออกจากตำแหน่ง มันจะส่งผลกระทบต่อตำแหน่งประธานของคุณ คุณย่อมต้องรักและปกป้องเขาเมื่อเขาตกอยู่ในอันตราย”
น้ำเสียงของเย่ฟานเย็นชาลง ดวงตาเต็มไปด้วยความผิดหวัง: “แล้วฉันจะอายอะไรล่ะ? ต่างหากที่ควรจะอาย! เธอต่างหาก!”
เปลือกตาของเจียงจืออี้กระตุกเล็กน้อย: “เย่ฟาน เจ้าทำให้ข้าผิดหวังมาก ทำไมถึงมองข้าแบบนั้นได้”
เย่ฟานถอนหายใจยาว “ฉันมองคุณอย่างไรนั้นไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือคุณคิดอย่างนั้นจริงๆ หรือเปล่า?”
เจียงเมิ่งหลี่หน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ พุ่งเข้าใส่และตะโกนว่า “ไอ้สารเลว แกกล้าดียังไงมาพูดกับแม่ฉันแบบนั้น? แกคิดว่าตัวเองจะเทียบเท่าพี่ซือหยานได้ยังไง?”
“ตี!”
เย่ฟานตบหน้าเจียงเมิ่งหลี่อย่างแรง เสียงดังและคมชัด
“เลือดที่ฉันหลั่งในสังเวียน จำนวนคนที่ฉันฆ่าในสังเวียน มันเพียงพอแล้วหรือ?”