by เพราะอาหารสำหรับศัตรู?
เมื่อมองไปที่ Ansen Bach ผู้มีความมั่นใจและ Louis Bernard ซึ่งดูเหมือนจะไม่คัดค้านเรื่องนี้ การแสดงออกของคนมากกว่าครึ่งถึงกับตะลึงงัน
แน่นอน ไม่ใช่ว่าทุกคนไม่เข้าใจว่าเขาหมายถึงอะไร ท้ายที่สุด บางทีผู้แทนรัฐสภาส่วนใหญ่ไม่เข้าใจกองทัพ แต่ในฐานะอาณานิคม อย่างน้อยพวกเขาก็มีประสบการณ์ในการบุกเบิกและบุกเบิก พวกเขาไม่คุ้นเคย ด้วยสิ่งนี้ เสบียงไม่เคยเพียงพอ และตราบใดที่มีโอกาส แน่นอน เราต้องรับเสบียงจากศัตรูให้มากที่สุด
แต่ปัญหาอยู่ที่แนวทางเกมเยือนและเกมเหย้าในแง่ของความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าบ้านและแขกรับเชิญ New World Legion เป็นเจ้าถิ่น และกองทัพญิฮาดคือผู้รุกรานจากต่างประเทศ
คำว่า “วิเศษ” ปรากฏในความคิดของตัวแทนสภาเยาวชน แต่พลังของคนสองคนที่อยู่ที่นั่นไม่กล้าพูดออกมา
”ฉันมีคำถาม”
เมื่อดูเหมือนแอนสันจะพูดต่อ ไรน์ฮาร์ด โรแลนด์ซึ่งนั่งอยู่ใกล้โต๊ะยาวก็ยกมือขวาขึ้นทันที: “ฉันไม่สงสัยเกี่ยวกับการวางกำลังเชิงกลยุทธ์ของ ฯพณฯ เลย ไม่ ผิด เราควรชะลอการโจมตีของศัตรูให้มากที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด”
”แต่ความคิดที่ว่า ‘การได้รับเสบียงอยู่ในมือของศัตรู’ นั้นแปลกเกินไปหรือเปล่า” Reinhard ขมวดคิ้วเล็กน้อย: “แม้ว่า คุณอย่าคิดมาก ไม่ว่ามันจะเพิ่มความเป็นไปได้ที่กองทัพจะเปิดเผยเป้าหมายเมื่อศัตรูคิดว่าความเสี่ยงในการขนส่งเสบียงบนถนนสูงเกินไปจะทำให้น้ำหนักของการขนส่งเพิ่มขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้”
”และ ตอนนี้เราไม่มีกองเรือที่จะสู้กับศัตรูได้เลย และพูดได้เลยว่าไม่มีกองเรือเลย เสียโอกาสสู้กับศัตรูบนบก หมายถึง เสียความได้เปรียบสุดท้ายที่สู้ได้ ใช่ไหม”
หัวหน้าบริษัท New World จ้องมองที่ An Sen ด้วยสายตาเร่าร้อน ราวกับว่าเขาไม่ได้รับผลกระทบจากบรรยากาศของที่เกิดเหตุโดยสิ้นเชิง และกล่าวโดยตรงว่าคำถามที่ดีที่สุดของทุกคนที่จะถาม
ในความเงียบงัน อันเซินไม่ตอบคำถามในทันที โดยสังเกตการแสดงออกของผู้อื่นอย่างเงียบๆ
ตัวแทนของสภาสูงสุดมีความกังวล และเห็นได้ชัดว่ามีความคิดเดียวกัน กองพันพายุดูสงบมาก หรืออาจพูดได้ว่ามึนงง ผู้พิทักษ์เมืองหยางฟานหรืออดีตอัศวินกบฏของจักรวรรดิมีการแสดงออกที่แตกต่างกัน เคร่งขรึมและเคร่งขรึม ดูถูกบ้าง แต่อย่างน้อยพวกเขาทั้งหมดก็เข้าใจจุดประสงค์ของการทำเช่นนี้ กลุ่มทหารรักษาการณ์รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย และพวกเขาค่อนข้างมีความสุขที่พวกเขาไม่ต้องเผชิญหน้ากับศัตรูโดยตรง
กล่าวโดยย่อ หลังจากการรบที่ปราสาท Grey Dove และ Battle of Black Reef Harbor สมาพันธ์เสรีได้เปลี่ยนจากความรู้สึกไม่มีความรู้สึกของศัตรูเป็นความกลัวต่อศัตรู
จำนวนศัตรู พลังต่อสู้ และการสนับสนุนที่พวกเขาได้รับนั้นเกินขอบเขตที่พวกเขาจะจินตนาการได้ และพวกเขาก็ไม่คัดค้านแผนการล่าถอยของตัวเองอีกต่อไป – มีการประท้วงหลายครั้งก่อนหน้านี้ – ได้ยินว่าศัตรูจะมาจากที่นั้นเท่านั้น เมื่อโจมตีในทะเล คุณจะมีความสุขมากโดยไม่ต้องเผชิญกับแรงกดดันของกองทัพบกเพราะเรือรบส่วนใหญ่โจมตีท่าเรือและจะไม่แล่นบนบก
เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ หากไม่มีทางชนะได้โดยเร็วที่สุด แม้จะเป็นเพียงชัยชนะเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่ได้ผลแต่มีความหมายบ้าง ฉันก็กลัวว่าสุดท้ายฉันจะได้เพียงผู้เดียว โอตาคุในเมือง Winter Torch
“คุณถามคำถามที่สำคัญมาก และยังเสริมสิ่งที่ผมเพิ่งพูดไปได้ดี ฯพณฯ ไรน์ฮาร์ด” มุมปากของแอนสันลุกขึ้นเล็กน้อย:
“การบังคับให้ศัตรูเพิ่มน้ำหนักของทะเลผ่านการคุกคามก็เหมือนกัน เป็นหนึ่งในเป้าหมายของแผนทั้งหมด”
”โอ้?”
Reinhard ลืมตาขึ้นเล็กน้อยตอบสนองความรับผิดชอบของเขาอย่างสมบูรณ์แบบในฐานะผู้ดูแล: “ฉันอยากได้ยินเรื่องนี้”
”โลกใหม่ดุร้ายด้วยสมาธิ ประชากรและชนบทก็กระจัดกระจาย ฟาร์ม นอกจากการตั้งถิ่นฐานแล้ว ก็ไม่มีค่าให้ถูกยึดครองซึ่งแตกต่างไปจากทวีปเก่าอย่างเห็นได้ชัด”
เซนเหลือบมองเสนาธิการข้าง ๆ เขา: “เมื่อศัตรูตระหนักว่า กลวิธีที่ใช้ในอดีตไม่สมส่วนกับค่าจ้างและการเก็บเกี่ยว ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ว่าจะมีกลยุทธ์ที่อนุรักษ์นิยมมากกว่านี้ – และนั่นคือสิ่งที่เราต้องการ”
”ไอ อะแฮ่ม…พูดง่ายๆ แค่ควบคุมเมืองกลางหรือปราสาท ในพื้นที่ในโลกเก่าไม่ได้หมายถึงการควบคุมพื้นที่ทั้งหมด หากคุณเชี่ยวชาญ คุณต้องจัดสรรกองกำลังบางส่วนเพื่อกวาดพื้นที่โดยรอบเพื่อรับทรัพยากรและความมั่งคั่งทั้งหมดจากดินแดนนี้” คาร์ลไอ สองครั้งและอธิบายให้ทุกคนฟัง:
”แต่โลกใหม่เป็นสิ่งที่ตรงกันข้าม อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของประชากรกระจุกตัวอยู่ในเมืองที่ใหญ่ที่สุดและรอบนอกภายในอาณานิคม ยกเว้นเหมืองและฟาร์มสองสามแห่งที่อุดมไปด้วยผลผลิต อาณาเขตอันกว้างใหญ่นี้มีความหมายเพียงเล็กน้อยที่จะครอบครอง “
หากกองทัพมุญาฮิดีน หากพวกเขามุ่งมั่นที่จะควบคุมพื้นที่เหล่านี้อย่างสมบูรณ์ พวกเขาจะต้องระดมกำลังทหารจำนวนมากเพื่อเดินเป็นระยะ ๆ ท่ามกลางการตั้งถิ่นฐานในอาณานิคมจำนวนมากที่มีคนเพียงไม่กี่ร้อยหรือหลายสิบคน อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของ 150,000 คน -กองทัพที่เข้มแข็งจะต้องถูกกลืนกินในเรื่องนี้ แต่ถ้าไม่มี พวกญิฮาดทั้งหมด
มีในโลกใหม่คือ ‘คะแนน’ ที่แสดงโดยเมืองใหญ่ ‘ใบหน้า’ อันกว้างใหญ่ ‘ใบหน้า’ ที่เป็นตัวแทนของถิ่นทุรกันดารไม่ได้ลดลงจริงๆ ความรู้สึกบางอย่างมันมีแต่เราให้ทิ้งไป และไม่ตกไปอยู่ในมือของอีกฝ่าย”
เพื่ออธิบายให้เข้าใจโดยสัญชาตญาณมากขึ้น คาร์ลที่ยืนขึ้นหยิบส้อมอาหารค่ำขึ้นมา ข้าพเจ้าจึงกดคลิกที่สามอัน เมืองที่ล่มสลาย และล้อมวงล้อมหลายอาณานิคม:
”ถ้าเราสามารถบังคับศัตรูให้เลิกครอบครองถิ่นทุรกันดารและการตั้งถิ่นฐานที่กระจัดกระจายโดยการคุกคาม และใช้การขนส่งที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น เราก็สามารถจำกัดขอบเขตกิจกรรมของศัตรูไว้โดยรอบได้ เมือง Black Reef Harbor และอาณาเขตส่วนใหญ่จาก Black Reef Harbor ถึง Red Hand Bay ยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมที่แท้จริงของเรา”
”แผนการที่ยอดเยี่ยม ต้องขอบคุณ ฯพณฯ Carl Bain แต่น่าเสียดายที่ยังไม่ได้ตอบคำถามด้านล่าง” Reinhard ยังคงยืนกรานต่อไปว่า
”ถึงจะสำเร็จตามเป้าหมาย แต่ความคิดที่จะให้อาหารศัตรูเกินจริง ง่ายที่จะเปิดเผยเป้าหมายกองทัพของเราและทำให้ศัตรูล้อมและปราบปรามในระยะหลัง ศัตรูจะ โอนขนส่งทั้งหมดลงทะเล เราจะพึ่งพาอาหารของศัตรูได้อย่างไร – เราโจมตีเมืองโดยตรงไม่ได้”
”เป็นอย่างที่คุณพูดจริงๆ ฯพณฯ ไรน์ฮาร์ด โรแลนด์”
คาร์ล เบย์ เอนยิ้ม: “เราแค่อยากได้ เพื่อโจมตีเมืองที่ถูกยึดครองและคว้าเสบียงจากศัตรู”
หือ? !
ไม่ต้องพูดถึงตัวแทนที่ไม่เข้าใจกองทัพ แม้แต่ผู้นำของกองทหารอาสาสมัครจำนวนมากก็ยังตกตะลึง
”เพื่ออธิบายปัญหานี้ โปรดให้ฉันบอกคุณข้อเท็จจริงที่สำคัญมากตามข้อมูลที่หน่วยลาดตระเวนและหน่วยลาดตระเวนของเราได้รับจากปากนักโทษ กองทหารมูจาฮิดีนที่ต่อสู้ข้ามทะเลเกือบทุกกองพันติดเชื้อบน ขนาดใหญ่, ขาดสารอาหาร.”
”ด้วยเหตุนี้เองที่ถึงแม้จะมีขนาดใหญ่พวกเขาต้องการการพักผ่อนนานเพื่อออกแรงอย่างเต็มที่และมีการมอบงานจำนวนมากให้กับทหารช่วยหรือกดขี่ข่มเหงผู้ที่ไม่มี ถอนตัวจากอาณานิคม กล่าวอีกนัยหนึ่ง แม้แต่การครอบครองเมืองก็ไม่รัดกุมแน่นอน”
เขามองไปรอบๆ ผู้ชมและกวาดสายตาไปยังฝูงชน: “และต้องขอบคุณการต่อสู้ที่กล้าหาญของคุณก่อนหน้านี้ เราไม่เพียงแต่ยึดได้จำนวนมากเท่านั้น ของวัสดุสำหรับกองทัพญิฮาด แต่เราได้จับนักโทษหลายพันคนด้วย”
”การใช้พวกมันและความฉลาดที่พวกเขามี เราสามารถแทรกซึมเข้าไปได้อย่างสมบูรณ์ในท่าเรือ Black Reef ที่ได้รับการปกป้องอย่างอ่อนแอ โจมตีและแม้กระทั่งลักลอบขนวัสดุที่พวกเขาปล้นและส่งมาจากแผ่นดินใหญ่ เพื่อเติมเต็มโลกใหม่ กองทัพขาดเสบียงทางการทหาร”
”และแม้ว่าศัตรูจะเปลี่ยนเป็นการขนส่งทางทะเล พวกเขาก็ต้องระดมวัสดุในบริเวณใกล้เคียง ท่าเรือ Heijiao Port ด้อยกว่าเมือง Yangfan มาก ต้องใช้วัสดุจำนวนมาก มาถึงเมือง Yangfan ก่อนแล้วจึงย้ายจาก Yangfan City ไปยัง Heijiao ในที่สุดท่าเรือก็ถูกจัดสรรให้กับกองทหาร Mujahideen ต่างๆ ขั้นตอนต่างๆ เพิ่มมากขึ้น แหล่งที่มาของทหารมีความซับซ้อน และขาดการควบคุมอย่างจริงจัง…
ไม่มีการกล่าวเกินจริงที่จะบอกว่ามีโอกาสอยู่ทุกหนทุกแห่ง” ใช่ เพราะอาหารของศัตรู แผนการป้องกันที่ยืดหยุ่น!” คาร์ล เบน กล่าวอย่างหนักแน่น:
“ขอโทษนะ มีคำถามอะไรอีกไหม!”
ไม่มีใครพูด และไรน์ฮาร์ด ใคร “รู้ทันทันใด” อึ้งกับสถานที่จริงมาก หลังจากผ่านไปนาน เขาก็ให้อันเซินทำความเคารพแล้วนั่งลง
“ในเมื่อทุกคนไม่มีความเห็น ดังนั้นแผนนี้จึงจะเป็นนโยบายสำหรับขั้นตอนต่อไปของกองทัพโลกใหม่”
หลุยส์ที่เงียบอยู่เสมอพูดพลางพิงเก้าอี้แล้วลุกขึ้นช้าๆ ห้องเต็มไปด้วยเสียงกรี๊ด โน้ตของเก้าอี้ยุ่งกระแทกและถู
“ต่อไป เราจะหารือกันอย่างจริงจังถึงรายละเอียดในทุกแง่มุมของแผนภายในเจ้าหน้าที่ กองทหารที่ต้องระดมกำลัง การขนส่ง และทรัพยากรมนุษย์และวัสดุในทุกด้าน” หลุยส์ที่ดูเฉยเมยมองเข้าไปในดวงตาของทุกคน
”สรุปสุดท้ายและงานที่คุณต้องทำจะแจ้งให้คุณทราบพรุ่งนี้เช้า เข้าใจไหม”
”เข้าใจแล้ว——!!!”
……………………
การประชุมสิ้นสุดลงเช่นเดียวกับที่ทุกคนจากไปทีละคน อีกครั้ง ในขณะนั้น หลุยส์ที่ยืนนิ่งอยู่ต่อหน้าผู้ชม หยุดให้แอนสันซึ่งเป็นคนสุดท้ายที่ลุกขึ้น
“อย่าเพิ่งไป” อัศวินหนุ่มที่นั่งนิ่งอยู่บนเก้าอี้พูดโดยไม่เงยหน้าขึ้น
“บอกจุดประสงค์ที่แท้จริงของแผนของคุณมา”
อันเซินหยุด ขมวดคิ้ว มึนงง เขาหันไปมอง หลุยส์ทำหน้างุนงง:
”…จุดประสงค์ที่แท้จริง?”
”มันคือสิ่งที่คุณต้องการปกปิดหรือคุณไม่ต้องการบอกคนอื่น” หลุยส์เหลือบมองเขาและมีความไม่พอใจเล็กน้อยในตัวเขา ดวงตาสีฟ้า :
”แน่นอน ถ้าคุณต้องการอธิบายกับ Sail City Legion ด้วยตัวเอง ก็แค่ทำเหมือนฉันไม่ได้พูด”
”พวกเขารู้กันหมดแล้ว?!”
แอนสันรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยและพูดว่า อัศวินหนึ่งหรือสองคนที่มีระดับค่อนข้างสูงสามารถมองทะลุผ่านมันได้ ไม่น่าแปลกใจ ก็แค่… คุณเอาชนะเบอร์นาร์ด มอร์เวสได้อย่างไร?
“ไม่แน่… ฉันบอกพวกเขาก่อนการประชุมว่าไม่ว่าจะเสนอแผนอะไรก็ตาม คุณไม่ได้รับอนุญาตให้คัดค้านอย่างชัดแจ้ง” อัศวินหนุ่มสูดลมหายใจแผ่วเบาและอดไม่ได้ที่จะบ่นว่า
“มิฉะนั้น ความสัมพันธ์ ระหว่าง Clovis และ Empire และประสบการณ์ของคุณในการเอาชนะพวกเขาก่อนหน้านี้การพบกันครั้งนี้ราบรื่นได้อย่างไร!”
ปรากฎว่ากลุ่มอัศวินจักรพรรดิที่มีความตระหนักในตนเองมากเกินไปไม่ได้ขัดจังหวะกระบวนการทั้งหมด แต่ มันถูกจัดเตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว… แปลกใจที่ An Sen อดไม่ได้ที่จะเหลือบมอง Louis เขาคิดไม่ถึงจริงๆ ว่าผู้ชายที่ซื่อสัตย์จะมีด้านที่ซับซ้อน
“ฉันรู้สึกขอบคุณจอมพลที่ดูแลฉัน ฉันรู้สึกซาบซึ้งจริงๆ ฉันไม่รู้จะตอบแทนอย่างไร!”
“ถ้าคุณเป็นตัวปลอม ฉันจะไปหาอัศวินของจักรพรรดิในเมืองเซล” สีหน้าของหลุยส์ดูไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด: “พวกเขาหวังว่าจะได้อภิปรายกับคุณจริงๆ นักปราศรัยผู้ยิ่งใหญ่ ใช่—แน่นอน พวกเขาทั้งหมด ”
“อ่า ไม่จำเป็น!”
แอนสันยกมือยอมแพ้ และยิ้มด้วยรอยยิ้ม เขาหยิบจดหมายเปิดผนึกจากอ้อมแขนและส่งให้หลุยส์: “นี่…คือสิ่งที่ฉันต้องทำ มีบางอย่างที่ต้องทำ” ซ่อน”
อัศวินหนุ่มหยิบหัวจดหมายด้วยความสงสัยและอ่านมัน ดวงตาของเขาเบิกกว้างก่อนที่เขาจะเห็นบรรทัดที่สอง และทุกคนก็ตกตะลึง: “เขา พวกเขา…”
”ในสงครามครูเสด ฉันต้องการลักลอบขนวัสดุบางอย่าง จากเราในราคาที่สูง” แอนสันพยักหน้าเล็กน้อย ยกมุมปากขึ้น “นี่คือสิ่งที่สายลับเพิ่งได้รับข้อมูลเกี่ยวกับการมาถึงของกองทหารเฟอร์นันโดที่ท่าเรือแบล็ครีฟบุกเข้าไปในกองทัพมูจาฮิดีนได้สำเร็จ”
” กล่าวโดยคร่าว ๆ มีกลุ่ม ‘ผู้ที่มีความรู้ความเข้าใจ’ ภายในกองทัพมูจาฮิดีน หลังจากยุทธการที่ท่าเรือ Black Reef พวกเขาตระหนักดีว่าสงครามไม่สามารถยุติก่อนฤดูหนาวได้ ก่อน-หลัง มีทองและเงินน้อยมาก เลยเกิดไอเดียเจ๋งๆ ในการลักลอบเข้ามาหารายได้พิเศษ”
”แต่ของแบบนี้รั่วไม่ได้โดยเฉพาะถ้าวัสดุจำนวนมากที่พวกเขาทำ จะใช้เพื่อการค้าดูเหมือนเป็นอาวุธ จับไม่ได้ ต้องมีเหตุผลมากกว่านี้ วิธีนี้กลายเป็น ‘ความสูญเสียที่สมเหตุสมผล’ อันเนื่องมาจากอุบัติเหตุต่างๆ เช่น … ” แอนสันมองหลุยส์อย่างมีความหมาย
“ถูกศัตรูซุ่มโจมตีและ … ขโมย?” ใบหน้าของหลุยส์เต็มไปด้วยความไม่เชื่อ และเขาพูดตะกุกตะกัก:
“นี่ นี่ควรเป็นสิ่งที่นายพลลุดวิกหรือนายทหารบางคนสมคบคิดกันเป็นการส่วนตัว ไม่ควร…” … “
”มันเป็นผู้บัญชาการอัศวินภายใต้ Boley Levant รองและญาติของเขาและลูกหลานของตระกูล Levant ดั้งเดิมอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้”
แอนสันทุบจินตนาการสุดท้ายของอัศวินหนุ่มอย่างเรียบร้อย : “ดูเหมือนว่าเพื่อที่จะ พิชิต Black Reef Harbor ครอบครัว Levant ได้มีส่วนร่วมอย่างมาก และหนึ่งในอัศวินแห่งสายลมของพวกเขาได้เสียชีวิตในมือคุณแล้ว… การสูญเสียนั้นยิ่งใหญ่มาก เมื่อได้รางวัลตอบแทน Boley Levent แต่ฉันก็รับไม่ได้เช่นกัน เงินจริงและรางวัลเงินมากมาย”
“สำหรับอาณาเขต… ด้วยที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของโบสถ์ ครอบครัวลิแวนต์และคริสตจักรนั้นแยกจากกันไม่ได้ ไม่มีใครกล้าแบ่งดินแดนโดยปราศจากคำสั่งของผู้บัญชาการ ในสายตาของตระกูลลิแวนต์จากทางตอนใต้ของจักรวรรดินั้น ไม่ควรมีเสน่ห์เป็นพิเศษ”
”ในกรณีนี้ แน่นอน พวกเขาสามารถทำงานอย่างยืดหยุ่นได้เฉพาะในด้านอื่น ๆ และทำงานให้ร่ำรวยเท่านั้น”
หลุยส์พูดไม่ออกเลย
ดูเหมือนมีพลัง เต็มไปด้วยโศกนาฏกรรม รุ่งโรจน์ การทรยศ ความจงรักภักดี หล่อหลอมด้วยจิตสำนึกและศรัทธา ญิฮาดที่ไม่เคยมีมาก่อน… ใน
ท้ายที่สุด มันกลับกลายเป็นเพียงใบมะเดื่อสำหรับกลุ่มคนที่จะได้รับผลประโยชน์และหารายได้พิเศษ เงิน?
