by 30 พ.ค. 102 เวลา 5:55 น.
ถึงแม้จะเป็นเวลาเช้าแล้ว แต่บางทีอาจเป็นเพราะอยู่ในป่า ท้องฟ้าในปราสาท Grey Pigeon ยังคงปกคลุมไปด้วยแสงดาวในยามค่ำคืน เมื่อยืนอยู่บนที่สูงเท่านั้นจึงจะมองเห็นแสงวาววับในตอนท้ายได้ ของขอบฟ้าที่แพรวพราวราวกับม่านตาของยักษ์ค่อยๆ ลอยขึ้น
ก่อนที่ท้องฟ้าจะสว่างเต็มที่ อเล็กซี่และนอร์ตันซึ่งพร้อมอยู่แล้วได้ออกคำสั่งให้จัดระเบียบกองหลังทั้งหมดและคนที่เหลืออีกสองสามคนให้ค่อย ๆ อพยพออกไปเป็นคราวๆ
เมื่อใดก็ตามที่การล่าถอยอย่างมีระเบียบมักจะยากกว่าการโจมตีโดยประมาทถึงหนึ่งหมื่นเท่า—แม้จะแจ้งให้ทราบล่วงหน้า การเตรียมการและแผนอย่างละเอียด และแม้กระทั่งกับสถานการณ์และการเตรียมการที่เลวร้ายที่สุดทุกประเภท การดำเนินงานยังคงใหญ่เกินจะพรรณนา
บรรดาผู้ที่ปรารถนาจะอยู่กับความบังเอิญ อยากขึ้นบ้านบนรถม้า ลากเท้าไม่ยอมรักษาเวลา… แม้ว่าจะใกล้เข้ามาแล้ว พวกเขาก็ได้เห็นด้วยตาตนเองถึงความโหดเหี้ยมและความดุร้ายของ กองทัพญิฮาดไม่เต็มใจที่จะร่วมมือกับการกระทำดังกล่าว ผู้คนใน Pigeon Castle ยังคงเป็นคนส่วนใหญ่
หลังจากสั่งชุมนุมซ้ำแล้วซ้ำเล่าและแม้แต่ส่งกองทัพไปควบคุมสถานการณ์ก็ไม่เป็นผล Paulina Frey ได้ออกมาข้างหน้าเพื่อเกลี้ยกล่อมผู้คนในปราสาท Grey Pigeon ให้วางข้าวของขนาดใหญ่และเล็กลงและบรรจุถุงที่เหี่ยวแห้งในที่สุด , สนับสนุน ชายชราและเด็กและออกจากปราสาทภายใต้การดูแลของกองทัพ
ก่อนหนีกลับไม่ลืมทำลายบ้านเรือนในเมือง ฝัง ทุบบ่อน้ำ ทุบเครื่องจักรทั้งหมดในโรงงาน เผาอาหาร และวัสดุต่างๆ ที่ไม่สามารถเอาออกไปได้หมด… ป้อมปราการหิน ไม่มีอะไร ไม่ใช่สำหรับพวกญิฮาด
ด้วยปฏิบัติการขนาดใหญ่และการผัดวันประกันพรุ่ง เป็นไปไม่ได้สำหรับคนที่ไม่มีวินัยเลยที่จะหลบหนีความสนใจของกองทัพญิฮาดนอกเมือง – เกือบจะในตอนแรก ทุกการเคลื่อนไหวของผู้พิทักษ์ปรากฏในผู้บัญชาการกองทัพ โต๊ะของอาเธอร์ เฮริด
อาเธอร์ผู้ได้รับ “คำแนะนำทางทหาร” จากลุดวิก เชื่อว่านี่เป็นผลมาจากการต่อสู้หลายวันของเขา และทุกอย่างมีการวางแผน ดังนั้นเขาจึงสั่งให้กองทัพทั้งหมดอยู่ภายใต้กฎอัยการศึก เพื่อให้กองทัพและประชาชนที่ถอยทัพถอยกลับทำได้เพียง ออกไปทางเดียวและไปที่ท่าเรือ Black Reef
จนกว่าจะได้รับการยืนยันว่าผู้พิทักษ์ในเมืองควรจะถอยกลับไป อาร์เธอร์ผู้มีความสุขได้ออกคำสั่งให้ลดขนาดวงล้อมและโจมตีเต็มรูปแบบบนปราสาท Grey Pigeon ที่ว่างเปล่าอยู่แล้ว
ในเวลานี้ นอกจาก Paulina Frey แล้ว ยังมีชาวอาณานิคมน้อยกว่าร้อยคนและชนเผ่าพื้นเมืองอีกกว่า 1,000 คนที่เหลืออยู่ในปราสาท Grey Pigeon ก่อนหน้านี้เป็นคนที่เคยเดินทางหลายพันไมล์หลังจากการล่มสลายของปราสาท Grey Pigeon ครั้งล่าสุด พวกเสรีนิยมที่ไปที่ท่าเรือเบลูก้าเพื่อเข้าร่วมกับพี่น้องสตรีเฟรย์ คนหลังเป็นทาสที่ได้รับการตั้งถิ่นฐานใหม่รอบๆ ปราสาท Grey Pigeon โดยกลุ่มผู้ซื่อสัตย์ในช่วงการจลาจลของทาสสัตว์เดรัจฉานครั้งก่อนและได้อิสรภาพกลับคืนมา
สำหรับสาวกเหล่านี้ที่ริเริ่มที่จะลี้ภัยในตัวเอง Paulina ทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้ หลังจากที่ Storm Legion ยึดปราสาท Grey Dove กลับคืนมา สิ่งแรกที่เธอทำคือการยอมรับทรัพย์สินดั้งเดิมของชาวอาณานิคมอีกครั้ง ซึ่งส่วนใหญ่กลายเป็น สมาชิกของสภาปราสาทนกพิราบสีเทา
ต่อมา เมื่อตอบสนองต่อการเรียกร้องของ Ansen Bach เรื่อง “เสรีภาพและความเสมอภาค” เปาลินายังชูธงของ “ปฏิญญาการต่อต้าน” ไว้สูง เธอไม่เพียงแต่เป็นอาณานิคมแรกที่ปลดปล่อยทาสเท่านั้น แม้แต่การให้ที่ดินโดยยอมรับว่าพวกเขาสามารถได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกันกับชาวอาณานิคมอื่น ๆ
ดังนั้นแม้ว่าคนทั้งสองกลุ่มจะอยู่ในสถานการณ์ที่แตกต่างกัน แต่ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขากับแต่ละอื่น ๆ นั้นไม่เป็นมิตร – ชาวพื้นเมืองที่มาจากทาสสัตว์ร้ายเกลียดผู้ล่าอาณานิคมและชาวอาณานิคมที่หยิ่งยโสก็ไม่สามารถยอมรับกลุ่มชาวพื้นเมืองที่เท่าเทียมกันได้
แต่ในเวลานี้ พวกเขาทั้งหมดตัดสินใจที่จะอยู่และต่อสู้จนถึงวินาทีสุดท้ายเพื่อชิงปราสาท Grey Pigeon ถึงวาระ แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่ามันเป็นไปไม่ได้ พวกเขาก็ต้องปกป้องสมบัติที่ได้มาอย่างยากลำบากนี้
เมื่อเวลา 12:35 น. ขณะที่กองทัพมูจาฮิดีนเปิดการโจมตีอย่างดุเดือด ธงหางแฉกสีเลือดที่หักก็ถูกยกขึ้นอย่างช้าๆ ที่ยอดหอคอยของปราสาท Grey Pigeon
“พวกเขา… พวกเขาจะต่อต้านจนถึงที่สุดหรือ?”
มองไปที่ธงที่ส่องประกายภายใต้ดวงอาทิตย์ตอนเที่ยง อาร์เธอร์ เฮอร์รีด ซึ่งรูม่านตาหดลงอย่างกะทันหัน พึมพำกับตัวเอง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ
หลังจากที่ตกตะลึงอยู่หลายวินาที เขาก็วางกล้องดูดาวในมือลงอย่างเงียบๆ หยิบดาบของเขาขึ้น และเดินไปที่ด้านนอกของสำนักงานใหญ่
“ท่านครับ!”
ยามที่อยู่ข้างๆ ตอบโต้ทันที รีบวิ่งเข้าไปขวางเขาด้วยความตกใจ นี่ไม่ใช่ครั้งแรก: “ท่านครับ ท่านต้องการทำอะไร!”
“เจ้ากำลังทำอะไร แน่นอนว่ามันท้าทาย!”
อาเธอร์ผู้เต็มเปี่ยมด้วยความตั้งใจต่อสู้รีบพุ่งขึ้นไปที่ธงบนยอดหอคอยไกลๆ ด้วยแววตาแน่วแน่: “อีกฝ่ายยกขึ้นแล้ว ธงหางแฉกสีเลือด ในฐานะ ผบ.ทบ. ทำไมจะไม่สู้ล่ะ ?
” พูดถึง… ธงนี้หมายความว่าอย่างไร ท่านเป็นจักรพรรดิผู้ ไม่สู้รบ รู้หรือไม่”
“แน่นอน ลูกน้องของเจ้ารู้!” ยามตะโกนทันที เมื่อยกธงหางแฉกสีเลือด หมายความว่า กองทหารนี้ตัดสินใจสู้ตายและจะไม่ถอยกลับ โดยปกติแล้วฝ่ายตรงข้ามจะแสดงความเคารพและ จะพยายามโจมตีอย่างเต็มที่ แต่…
“แต่ท่านเป็นผู้บัญชาการกองทหารญิฮาด ผู้บัญชาการทหารสูงสุด 20,000 นาย! ไม่มีเหตุผลใดที่ผู้บังคับบัญชาจะก้าวไปข้างหน้า – มัน จะทำให้ทหารอับอายขายหน้าและคิดว่าคุณไม่ไว้ใจพวกเขา!”
“อย่าไว้ใจพวกเขา หยุดล้อเล่น!”
อาเธอร์ยิ้มอย่างดูถูก ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยสงคราม ความหมาย: “เฉพาะเมื่อตัวสั่นและซ่อนตัวอยู่ข้างหลังทหารเท่านั้นที่จะ ผู้บัญชาการที่ไม่กล้าต่อสู้จะถูกกองทัพทิ้ง อัศวินที่ยอดเยี่ยมควรพุ่งไปข้างหน้าและแสดงให้ทหารเห็นทางข้างหน้า!
” ผู้คุมผลักมันออกไป หยิบธง Ring of Order จากเจ้าหน้าที่ธงข้างๆ ขึ้นหลังม้า และควบม้าไปที่สนามรบลงมาจากภูเขา
ในขณะนี้ ทั้งผู้ปกป้องปราสาท Grey Pigeon และ Jihad Legion ต่างมองย้อนกลับไป มองดูร่างที่โบกธงทหารและวิ่งลงจากภูเขาบนหลังม้า
อาร์เธอร์ เฮอร์เรเดที่ตื่นเต้นค่อยๆ ลุกขึ้นยืนตัวตรง โดยขี่หลังม้าควบ ธงรบในมือของเขาสั่นไหวในสายลม และการไล่ล่าก็ดังขึ้น
“ทหาร – ในนามของ Ring of Order – ก้าวไปข้างหน้า!”
ด้วยเสียงที่ก้องกังวานไปทั่วภูเขา Arthur Hereid ที่ดึงดาบของเขาเป็นผู้นำและรีบไปที่ประตูปราสาท Grey Dove
ความเงียบที่อันตรายถึงตายกินเวลาไม่กี่วินาที และเขาได้รับการตอบรับด้วยเสียงร้องที่น่าตกใจ –
“ในนามของแหวนแห่งคำสั่ง–!!!!” ด้วย
เสียงคำรามของปืนและปืน กองทัพญิฮาด 20,000 คนในที่สุดก็เปิดตัว การรุกครั้งสุดท้าย เหมือนกับลาวาที่ไหลออกจากภูเขาไฟ ไหลลงมายังปราสาท Grey Pigeon อย่างไม่หยุดหย่อน
มีเพียงผู้พิทักษ์พันคนเข้าแถวบนป้อมปราการและเชิงเทิน และระดมยิงใส่ศัตรูที่ถูกหวู่หยางสังหาร… ไม่มีคำสั่งและคำสั่งของเจ้าหน้าที่ ทุกคนเป็นทหาร แต่ด้วยประสบการณ์การต่อสู้ก่อนหน้านี้ พวกเขายังคงรักษา มีระเบียบวินัยในระดับสูง โดยไม่มีความผิดปกติแม้แต่น้อย สอนโดย Storm Legion
ภายใต้การจัดวางปืนอย่างเรียบร้อย คนแรกที่ต้องทนทุกข์คือ ผู้บัญชาการกองร้อยซึ่งอยู่แถวหน้าของการจู่โจม ก่อนที่เขาจะเข้าใกล้ประตู พาหนะที่เสียชีวิตจากการยิงปืนก็ถูกโยนทิ้งไปเหมือนกระสอบทราย
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้สนใจอะไรมาก เหมือนเด็กที่เล่นสนุก หัวเราะเพื่อปกปิดความเขินอาย โบกธงรบและวิ่งไปที่ประตูเมืองด้วยการเดินเท้า
ภายใต้การนำของผู้บัญชาการกองทหารดังกล่าว กองทหารทั้งหมดเป็นเหมือนสุนัขป่าลากสายบังเหียน เห่าและโจมตีจากทุกทิศทุกทาง
เผชิญหน้ากับศัตรูที่บ้าคลั่งอย่างไร้เหตุผลหลายสิบครั้ง กองหลัง Grey Pigeon Fort ที่เหลือในไม่ช้าก็สูญเสียกำแพงเมืองชั้นนอกและถูกบังคับให้ถอนตัวเข้าไปในป้อมปราการโดยอาศัยซากปรักหักพังที่ถูกทำลายและสิ่งอำนวยความสะดวกการป้องกันเลเยอร์ของการบล็อก
ในฐานะที่เป็นอาณานิคมขนาดใหญ่แห่งแรกของจักรวรรดิที่ประสบความสำเร็จในการตั้งหลักในแผ่นดินโลกใหม่ได้สำเร็จ ป้อมปราการ Grey Pigeon ซึ่งรับผิดชอบประตูด้านตะวันออกของเมืองแล่นเรือใบและหัวสะพานในแผ่นดิน ได้รับการออกแบบให้ปิดล้อม และแม้แต่ในกรณีที่มีการโจมตีไม่กี่ครั้ง การป้องกันเมืองตอนล่างถูกทำลาย ดังนั้นการอาศัยรัศมีของเนินเขา แนวป้องกันจึงถูกสร้างขึ้นในเมือง
สำหรับผู้โจมตี การบุกผ่านประตูเมืองเป็นเพียงจุดเริ่มต้น และมีตำแหน่งที่เฉื่อยชาที่สอง สาม และสี่ที่สร้างโดยกำแพงเตี้ยและเนินลาดต่ำด้านหน้าพวกเขา เพื่อให้แน่ใจว่าผู้โจมตีถูกโจมตีอย่างน้อยตลอดเวลา ภายใต้ทีมคู่ของสองตาข่ายพลังยิงที่ด้านหน้าและเหนือศีรษะ
แม้หลังจากทะลุแนวป้องกันทั้งสี่แล้ว ก็ยังมีหอคอยป้อมหลักที่อยู่ด้านในสุดและลานด้านนอกที่เรียกว่าลาน ซึ่งจริงๆ แล้วสามารถรองรับคนได้อย่างน้อยหลายร้อยคน
หากเบอร์นาร์ด มอร์วิส หรือแม่ทัพคนใดมีไหวพริบปานกลาง ที่มีความเข้าใจโครงสร้างของปราสาทนกพิราบเทาเพียงเล็กน้อย จะไม่อนุมัติให้บุกโจมตีป้อมปราการ ล้อมมันจนตาย หรือโกง เป็นทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับศัตรู เพื่อใช้ความคิดริเริ่มในการเปิดประตูเพื่อปลดอาวุธ
อย่างไรก็ตาม ภายใต้การบังคับบัญชาของอาเธอร์ กองทัพญิฮาดไม่เพียงแต่เลือกที่จะโจมตี แต่ยังโจมตีต่อไปในลมหายใจเดียว ต้านทานพลังยิงของทั้งสองฝ่าย และทำลายแนวป้องกันหนึ่งแนวและแนวป้องกันหนึ่งแนว!
แม้ว่าฝ่ายป้องกันจะต่อสู้อย่างหนักเพื่อต่อสู้ แต่เมื่อเผชิญกับกลุ่มทหารญิฮาดที่นำโดยผู้บัญชาการกองทัพเป็นการส่วนตัวและสามารถโจมตีเมืองต่อไปได้แม้จะได้รับบาดเจ็บจำนวนมาก ความแตกต่างในจำนวนระหว่างกันก็ลบล้างข้อได้เปรียบที่นำมาโดยเร็ว ป้อมปราการ เหลือไม่มาก และแนวป้องกันก็พังทลายลงมาอย่างรวดเร็ว
เมื่อเวลา 18:30 น. ในตอนเย็น แนวป้องกันทั้งสี่ในปราสาทก็พังทลาย และผู้พิทักษ์น้อยกว่า 300 คนได้ถอยกลับเข้าไปในหอคอยหลักของปราสาท และทำให้ลานรอบๆ ถูกไฟไหม้
นี่ไม่เพียงแต่จะชะลอการโจมตีของศัตรูเท่านั้น แต่ยังเป็นการหยุดการล่าถอยครั้งสุดท้ายด้วย ซึ่งแสดงถึงความตั้งใจที่จะสู้จนตาย
ที่ด้านบนของหอคอย Polina Frey ถือเสาธงมองลงไปพร้อมกับ “ปฏิญญาการต่อต้าน” ในอ้อมแขนของเขา ปราสาท Grey Dove ทั้งหมดกลายเป็นทะเลเพลิง กองทัพญิฮาดที่เชียร์รวมตัวกันเป็นฝูงใหญ่ ทอร์เรนต์มุ่งหน้าไปยังเกาะสุดท้ายที่โดดเดี่ยว
ในเวลานี้ เด็กสาวเสียศักดิ์ศรีดั้งเดิมไปนานแล้ว กระโปรงยาวบนตัวของเธอเต็มไปด้วยควันและฝุ่น ผ้าไหมและผ้าซาตินที่ละเอียดอ่อนถูกฉีกเป็นเส้น หน้าผาก แขน และน่องเต็มไปด้วยเลือดจับตัวเป็นก้อน มีศัตรู สหายในอ้อมแขน ใช่ มีของตัวเองด้วย
อายอย่าง… เหมือนกับตอนที่ปราสาท Grey Dove ตกลงมาและได้รับการช่วยเหลือจากทหารม้าของ Storm Legion
มุมปากของเธอทำให้เกิดส่วนโค้งที่ต่อต้านตัวเองเล็กน้อยและ Paulina ก็ก้มศีรษะของเธอช้าๆ เปิด “คำประกาศการต่อต้าน” ในอ้อมแขนของเธอและอ่านออกเสียงในดวงตาที่เต็มไปด้วยควันและไฟ:
“เมื่อชาวอาณานิคมกลุ่มแรก ข้ามทะเลที่ปั่นป่วนอย่างกล้าหาญ ช่วงเวลาที่พวกเขาสร้างการตั้งถิ่นฐานภายใต้พรของ Ring of Order… ผู้บุกเบิกผู้กล้าหาญได้รับสิทธิที่ไม่อาจหักล้างได้สำหรับตัวเองและผู้สืบทอดทั้งหมด… ดำเนินชีวิตอย่างมีความสุขโดยไม่มีข้อจำกัดใด ๆ พวกเขาต้องการสิทธิที่จะเป็นอิสระและเป็นอิสระในโลกนี้!”
ในควันดินปืน ชนพื้นเมืองที่กระสุนและอาหารหมด ได้ก่อตั้งแนวป้องกันสุดท้าย หยิบดาบปลายปืนและรีบไปที่ทหารญิฮาดที่ ได้มาถึงส่วนล่างสุดของหอคอยแล้ว .
เจาะเนื้อและเลือดด้วยดาบปลายปืน ทุบกระดูกด้วยกระสุนตะกั่ว ยัดปากกระบอกปืนเข้าไปในปาก… ดวงตาสีแดงทั้งสองข้างตีกันเป็นลูกบอล นักรบพื้นเมืองที่เป็นอิสระไม่ถอยหนี
อาร์เธอร์ เฮอร์รีด ซึ่งในที่สุดก็ดับไฟที่ลานบ้าน ไม่ได้ตั้งใจจะเข้าไปพัวพันกับคนเหล่านี้ ปล่อยให้อัศวินมีหน้าที่ทำลายซากที่เหลือ และนำทีมไปที่หอคอยหลักของป้อมปราการเป็นการส่วนตัว
“…โดยไม่คาดคิด อำนาจของจักรพรรดิแห่ง ‘อารยธรรม’ นั้นเป็นการทำลายล้างอย่างที่เคยเป็นมาและถูกปล้น… ข้อความเต็มของ ‘ความยุติธรรม’ และ ‘นิติศาสตร์’ แต่ระหว่างบรรทัดนั้น เต็มไปด้วย ‘การปกครองแบบเผด็จการ’ และ ‘เผด็จการ’!”
“…ในเมื่อจักรวรรดินั้นหยิ่งผยอง เราก็ไม่จำเป็นต้องคาดหวังคำพูดที่จะมีอิทธิพลต่อศีรษะของเขาที่ไม่เคยลดต่ำลงเลย… การระดมยิงของปืน คำพูดของเรา ดาบปลายปืน จะกลายเป็นเสียงถอนหายใจของปากกา เสียงของปืนใหญ่เป็นเกราะกำบังของเรา ก้าวเท้าเหล็กและกีบม้าควบม้าจะกลายเป็นจังหวะของเรา…”
“…ให้ธงแห่งการแก้แค้นโบยบินบน ยอดแหลมของปราสาทนกพิราบสีเทา!”
Polina Frey ที่น้ำตาไหลในเวลานี้ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความสุขที่ไม่สามารถอธิบายเป็นคำพูดได้
ใต้ฝ่าเท้าของเธอ ชาวอาณานิคมที่สิ้นหวังยังคงต่อต้านอย่างดื้อรั้นครั้งสุดท้าย โดยใช้กับดัก ปืนเย็น หรือเพียงแค่ปกป้องถังผงให้พินาศไปพร้อมกับศัตรู แม้ว่าพวกเขาต้องการตาย พวกเขาก็จะต้องตกนรกพร้อมกับศัตรู
แต่น่าเสียดาย ศัตรูของพวกเขาคืออาเธอร์ เฮริด
พวกที่ด้อยกว่าโจรและโจรในภูเขาและทุ่งนาของจักรวรรดิ ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอาเธอร์เลย พวกอาณานิคมที่สิ้นหวังได้จุดไฟถังแป้งสุดท้ายซึ่งถูกชดเชยด้วย “เสียงคำรามของมังกร” ของเขา และเนื้อหนังและ เลือดที่สายเกินไปที่จะกรีดร้องก็ระเบิดออก คลื่นลมพัดเอาเศษเสี้ยวออกไป
เมื่อมาถึงจุดนี้ ถนนที่ขึ้นไปบนยอดหอคอยจะไม่ถูกปิดกั้นอีกต่อไป และชัยชนะก็เริ่มกวักมือเรียกเขา
“เราเป็นพลเมืองของโลกใหม่อันสง่างาม… เราประกาศอย่างเป็นทางการว่า ในนามของผู้คนที่เป็นอิสระมากมายในโลกใหม่ เรา… ประกาศสงครามกับจักรวรรดิอย่างเป็นทางการ!”
การสั่นสะเทือนจากเท้าของเธอทำให้หญิงสาว สั่น แล้วนางก็หายใจเข้าลึกๆ แล้วยืนขึ้น เขาทำให้ร่างกายของเขามั่นคงแล้วหันไปมองร่างที่ปีนขึ้นไปบนหอคอย
อาร์เธอร์ที่หอบมองไปที่ร่างในเงาใต้หางแฉกสีเลือด และท่าทางตื่นเต้นของเขาก็หยุดนิ่ง: “โอ้ คุณ คุณ…”
“ฉันขอสาบาน!” เด็กสาวตะคอกอย่างเย็นชา จ้องมาที่เขาด้วยสายตาอาฆาต เขา:
“ฉันจะทำทุกอย่างในพลังของฉันเพื่อต่อสู้กับจักรวรรดิ ฉันจะต่อสู้กับจักรวรรดิทุกที่ทุกเวลา ฉันจะต่อสู้กับนักรบที่เต็มใจต่อสู้กับจักรวรรดิ ฉันจะไม่… ไม่เคยละทิ้งการเผาไหม้ใด ๆ ดินแดนแห่งไฟแห่งอิสรภาพ!”
เด็กสาวผู้น่าเกรงขามค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น เผยให้เห็นปืนพกที่หักค้อนแล้ว และเล็งปากกระบอกปืนไปที่อาเธอร์ เฮเร็ด
อัศวินหนุ่มยิ้มอย่างดูถูกก่อน แล้วทันใดนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ หันหัวของเขาอย่างเฉียบขาด เพียงพบว่ายอดหอคอยเต็มไปด้วยถังดินปืนและกระสุนตะกั่ว!
เด็กสาวผู้เยาะเย้ยเยาะเย้ยได้ใช้กำลังทั้งหมดเพื่อเหนี่ยวไกปืนเป็นครั้งแรกในชีวิตของเธอ:
“…จนกว่าจะถึงดินแดนแห่งโลกใหม่ ไม่มีม่านตาสีทองบานอีก!”
“บูม ! ———!!!”
ดอกไม้เพลิงสีแดงทองผลิบานเหนือป้อมนกพิราบสีเทา
