by 
ว่านหลินเป็นทายาทของตระกูลว่าน แม้ว่าฝีมือของเขาจะยังไม่เทียบเท่ากับนักพรตอาวุโสซู่หวู่ แต่พลังภายในของเขาก็สูงขึ้นมากแล้ว เมื่ออยู่ใกล้กับนักพรตซู่หวู่ เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังอันลึกซึ้งภายในร่างกายของนักพรต เขาจึงรู้ว่าหากนักพรตได้กินยาเม็ดปีศาจหอมที่เขามีอยู่ขณะบาดเจ็บ เขาคงรอดชีวิตอย่างแน่นอน
เมื่อเห็นสีหน้าสับสนของว่านหลิน ชายชราจึงตอบอย่างเศร้าสร้อยว่า “ถูกต้องแล้ว หากซู่หวู่กินยาเม็ดคืนชีพที่เขามีอยู่ เขาคงไม่ตาย แม้หลังจากที่เรามาถึงแล้ว หากเขากินยาเม็ดปีศาจหอมที่เรามี เขาก็คงไม่ตายเร็วขนาดนี้ แต่เขาเสียใจมากแล้ว เขาผิดหวังอย่างที่สุด! เขายังไม่ยอมกินยาเม็ดคืนชีพจากวัดซวนซู่เลย แล้วทำไมเขาถึงจะยอมกินยาอายุวัฒนะของเราล่ะ?”
“การกระทำของคนทรยศนั้นทำให้เขาเสียใจและหมดกำลังใจที่จะมีชีวิตอยู่! ตอนนั้นเขาบอกกับฉันว่า ‘โชคร้ายและโชคดีไม่มีประตูที่แน่นอน มันถูกเรียกโดยตัวเราเอง กรรมดีกรรมชั่วจะตามมาเหมือนเงา’ นี่คือกรรมที่เขาสร้างขึ้นเอง ดังนั้นเขาจึงสมควรได้รับโทษนี้!”
จากนั้นเขาก็มองไปที่ว่านหลินอย่างตั้งใจและกล่าวว่า “ในบันทึกที่บรรพบุรุษตระกูลว่านของเราทิ้งไว้ มีการกล่าวถึงยาอายุวัฒนะของวัดเสวียนซู่หลายครั้ง กล่าวกันว่ายาอายุวัฒนะนี้มีประสิทธิภาพสูง สามารถชุบชีวิตคนตายได้ มันถูกปรุงอย่างพิถีพิถันด้วยสมุนไพรหายากบางชนิด และเป็นยาที่หายากและมีค่าที่สุดในโลก ฉันไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าซู่หวู่จะทิ้งยาอายุวัฒนะอันล้ำค่าเช่นนี้ไว้ให้ฉันก่อนที่เขาจะจากไป” “เขาไม่ได้กินของขวัญนั้นเองด้วยซ้ำ!”
ว่านหลินกล่าวด้วยความซาบซึ้งใจหลังจากได้ฟังเรื่องราวของคุณปู่ “คุณปู่ อาจารย์ซู่หวู่หวังว่าคุณปู่จะมีอายุยืนยาวและสุขภาพแข็งแรง” ชายชราถอนหายใจพลางกล่าวว่า “ข้าเข้าใจความหมายของซู่หวู่ แต่สำหรับพวกเราที่ฝึกฝนพลังภายใน ตราบใดที่เราไม่ประสบอุบัติเหตุ สุขภาพและอายุยืนก็ไม่ใช่ปัญหา”
เขาเงยหน้ามองว่านหลินด้วยความรักใคร่และกล่าวต่อว่า “หลินเอ๋อร์ พวกเจ้าทำงานที่อันตรายมาก จงนำยาติดตัวไปด้วยสักสองสามเม็ดเมื่อพวกเจ้าออกไป” ว่านหลินรีบส่ายหัวพลางกล่าวว่า “จะเป็นไปได้อย่างไร? นั่นเป็นของขวัญจากปรมาจารย์เต๋า นอกจากนี้ ข้ามียาเม็ดปีศาจกลิ่นหอมและยาเม็ดสมบัติงูอยู่แล้ว ท่านควรเก็บยาเม็ดฟื้นฟูไว้กับท่าน”
ชายชราโบกมือและกล่าวว่า “สรรพคุณทางยาของยาเม็ดฟื้นฟูนั้นแตกต่างจากสมุนไพรของตระกูลว่านของเรา พวกเขาเป็นสำนักที่ฝึกฝนวิชาที่ใช้ความเย็นเป็นหลัก ดังนั้นสมุนไพรของพวกเขาจึงมีประสิทธิภาพอย่างมากในการรักษาโรคที่เกิดจากความเย็น โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ป่วยหนักและผู้ที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส ในด้านนี้ ยาของเราเทียบไม่ได้กับของพวกเขา”
จากนั้นชายชราก็กล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “นี่ไม่ใช่แค่สำหรับเจ้าคนเดียว เซียวหย่า เฉิงหรู และพวกเขาทั้งหมดมาจากตระกูลว่านของเรา…” “สมาชิกในครอบครัว รวมทั้งเฟิงเต๋าและเป่าหย่า ล้วนเป็นพี่น้องร่วมรบของเจ้า การพกยาบำรุงเหล่านี้ติดตัวไปด้วยจะช่วยให้ทุกคนปลอดภัย เอาไปเถอะ”
ว่านหลินลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “ตกลง ข้าจะเอาไปสองเม็ด ท่านเก็บที่เหลือไว้เป็นสำรอง ท่านยังมีศาสตราจารย์ฉางและน้องๆ อยู่ด้วย ท่านจะรู้สึกสบายใจมากขึ้นหากเกิดอะไรขึ้น นอกจากนี้ ในบรรดาวัตถุมงคลที่นักพรตมอบให้ท่าน มีตำราแพทย์จากวัดซวนซูอยู่ด้วย เราสามารถนำมาปรุงยาบำรุงเหล่านี้ใหม่โดยใช้วิธีเดียวกันได้หรือไม่”
ในขณะนั้น ดวงอาทิตย์ขึ้นแล้ว และหญ้าสีเขียวชอุ่มบนภูเขาก็พลิ้วไหวเบาๆ ตามสายลม ชายชรายิ้มเมื่อได้ยินข้อเสนอของว่านหลิน เขาโน้มตัวลงไปเก็บผลไม้สีดำเล็กๆ สองสามลูกจากต้นไม้ใกล้ๆ เขาหยิบผลไม้สองลูกใส่ปาก แล้วยื่นส่วนที่เหลือให้ว่านหลิน
ชายชราเคี้ยวผลไม้ป่าในปากสองสามครั้ง แล้วขมวดคิ้วพลางพูดว่า “ผลไม้ป่าพวกนี้เปรี้ยวจัง” จากนั้นก็หัวเราะเบาๆ แล้วมองไปที่ว่านหลินพลางพูดว่า “ถึงแม้ตำราแพทย์ของวัดเสวียนซู่จะล้ำค่า แต่ก็บันทึกเพียงวิธีการวินิจฉัยโรคต่างๆ ที่ยากและซับซ้อน รวมถึงตำรับยาเท่านั้น แน่นอนว่าต้องมีตำรับยาคืนชีพด้วย แต่เจ้าจะสามารถปรุงยาปีศาจหอมและยาขุมทรัพย์งูของตระกูลว่านเราได้ง่ายๆ อย่างนั้นหรือ? ส่วนผสมหลักเป็นสมบัติหายากที่ได้มาด้วยโชคเท่านั้น คนที่ไม่มีชะตาจะหาได้ยากมาก มิเช่นนั้นยาปีศาจหอม ยาขุมทรัพย์งู และยาคืนชีพคงไม่ล้ำค่าขนาดนี้”
ว่านหลินหยิบผลไม้ที่ปู่ยื่นให้ใส่ปาก เคี้ยวผลไม้ป่าเปรี้ยวๆ สองสามครั้ง แล้วหัวเราะ อันที่จริง เหตุผลที่ยารักษาชีวิตเหล่านี้มีค่ามากนั้น ไม่ใช่เพียงเพราะสรรพคุณอันน่าอัศจรรย์เท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะการเตรียมยาเหล่านี้ทำได้ยากมาก ส่วนผสมหลักในยาเม็ดเหล่านั้นได้มาโดยบังเอิญเท่านั้น
ชายชราเหลือบมองเนินเขาโดยรอบ ลุกขึ้นยืน และพูดกับว่านหลินว่า “หลินเอ๋อร์ ให้ข้าใช้มีดทหารของเจ้า” ว่านหลินรีบชักมีดออกจากฝักและยื่นให้เขา เขารู้แล้วว่าปู่ของเขาจะไปเก็บสมุนไพรกลับไป จึงลุกขึ้นยืนเช่นกัน
แน่นอน ชายชราเดินขึ้นเนินเขาไปยังป่าที่เสี่ยวฮวาหายตัวไปก่อนหน้านี้ เขาคว้าเถาวัลย์ที่พันรอบลำต้นด้วยมือซ้าย ยกมีดในมือขวาขึ้น และตัดกิ่งและใบออก จากนั้นเขาก้มลงตัดเถาวัลย์ที่ราก ดึงมันลงมาจากต้นไม้ด้วยแรงทั้งหมดที่มี
ว่านหลินรับมีดจากปู่ของเขาและพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ปู่ครับ ปู่จะสานตะกร้าสมุนไพรหรือครับ ผมจะไปเก็บเถาวัลย์มาอีกสองสามต้น” ขณะที่พูด เขาก็ถือมีดไปยังต้นไม้ใกล้ๆ ตัดกิ่งและใบอย่างชำนาญ จากนั้นก็ยกมีดขึ้นตัดเถาวัลย์ที่โคนต้น
ขณะที่เขากำลังก้มลง เขาก็เงยหน้าขึ้นทันที ก้าวถอยหลัง คว้าแขนปู่ และซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ จากนั้นเขาก็ชักปืนพกจากเอวอย่างรวดเร็ว ขึ้นลำกล้องด้วยเสียง “แคล็ก” แล้วมองสำรวจรอบๆ ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
ป่าเงียบสงบ แสงแดดส่องผ่านใบไม้และหญ้าที่ร่วงหล่น สร้างลวดลายของแสงและเงาที่สลับซับซ้อน ชายชราได้คว้ามีดทหารจากมือซ้ายของว่านหลินแล้ว พิงลำต้นของต้นไม้ เขากระซิบว่า “หลินเอ๋อร์ เกิดอะไรขึ้น?”
ว่านหลินใช้ปืนพกส่องสำรวจรอบข้างพลางตอบเบาๆ ว่า “มีปลอกกระสุนปืนไรเฟิลจู่โจมขนาด 7.62 มม. สามปลอกตกอยู่บนพื้น น่าจะเพิ่งทิ้งไว้ไม่นาน เพราะยังไม่มีฝุ่นเกาะเลย” เมื่อได้ยินคำตอบของว่านหลิน ชายชราก็รวบรวมพลังภายในส่งไปยังป่าโดยรอบทันทีพลางกระซิบว่า “ไม่มีใครอยู่แถวนี้ ไปดูกันเถอะ”
จากนั้นว่านหลินก็เก็บปืนเข้าซองและพาคุณปู่ไปที่ด้านข้างใต้ต้นไม้ เขาโน้มตัวลงหยิบปลอกกระสุนสามปลอกที่ตกอยู่บนพื้นหญ้าขึ้นมาดูอย่างละเอียดแล้วพูดว่า “ใช่แล้ว ขนาด 7.62 มม. น่าจะเป็นกระสุนของปืน AK-47 และฉันยังได้กลิ่นดินปืนจางๆ อยู่ข้างใน การยิงต้องเกิดขึ้นภายในสองวันที่ผ่านมา”
ชายชราจ้องมองไปที่ป่าอย่างตั้งใจ เขาเดินไปรอบๆ สองสามก้าวแล้วย่อตัวลงแหวกวัชพืชเพื่อตรวจสอบพื้นที่อย่างระมัดระวัง เขาลุกขึ้นยืนและมองไปที่ว่านหลินพลางพูดเบาๆ ว่า “ใช่แล้ว รอยเท้ายังอยู่ แม้ว่าเมื่อคืนจะมีฝนตกหนัก แต่คุณก็ยังเห็นรอยเท้าคนสี่คนอยู่ตรงนี้ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะแบกของหนักมาก มิเช่นนั้นรอยเท้าคงไม่ลึกขนาดนี้”