by 
“ฝ่าบาท โปรดอภัยให้ข้าพเจ้าด้วย เป็นเพราะในสวนหลวงของพระองค์มีดอกไม้แปลกตาและพืชหายากมากเกินไป จนทำให้ข้าพเจ้าตาพร่ามัว”
หลินหยางพูดอะไรบางอย่างอย่างไม่แยแส จากนั้นถือเข็มมังกรดึกดำบรรพ์ เดินไปยังดอกไม้หางมังกร
เพื่อหลีกเลี่ยงการดึงดูดความสนใจ แทนที่จะใช้พลังแห่งการยกระดับ เขาจึงห่อเข็มมังกรดึกดำบรรพ์ด้วยพลังปราณธรรมดา แล้วเสียบเข้าไปที่รากของดอกไม้หางมังกร จากนั้นจึงหมุนเวียนพลังปราณภายในรากเพื่อกระตุ้นการเจริญเติบโต
กลีบดอกไม้หางมังกรค่อยๆ สั่นไหว เริ่มต้นเบ่งบาน
กลิ่นหอมเย้ายวนของดอกไม้เริ่มอบอวลไปทั่วสวน
ทุกคนหลับตาลงและสูดหายใจเข้าลึกๆ อย่างแรง
“เยี่ยม! เยี่ยม!”
พระราชาทรงพยักหน้าเห็นด้วย
แต่มันเบ่งบานแล้วก็เหี่ยวเฉาไป
จากนั้นหลินหยางก็แทงเข็มเข้าไปอีกครั้ง แขนของเขาสั่นเล็กน้อย และพลังงานประหลาดก็พุ่งเข้าไปในดอกไม้หางมังกรอย่างรวดเร็วราวสายฟ้า
ในชั่วพริบตา ดอกไม้หางมังกรก็เบ่งบานเป็นครั้งที่สอง
กลีบดอกเรียงเป็นวงงอกออกมาจากเกสรตัวผู้ด้านในและแผ่ขยายออกไปด้านนอก คล้ายกับดอกบัวที่ห่อหุ้มด้วยกลีบหลายชั้น
กลิ่นหอมของดอกไม้ที่ลอยออกมานั้นช่างเย้ายวนและเป็นเอกลักษณ์ยิ่งนัก
สักครู่ต่อมา หลินหยางเก็บเข็ม ลุกขึ้นยืน และประสานมือทำความเคารพ “ฝ่าบาท ทรงพอพระทัยหรือไม่ครับ”
“ดี! ดี! ฮ่าฮ่าฮ่า ดีมาก!”
พระราชาทรงหัวเราะอย่างสนุกสนานและปรบมือซ้ำๆ พลางตรัสว่า “เหล่าทหาร! มีรางวัลมากมายรออยู่!”
“ใช่!”
ขันทีชราที่อยู่ข้างๆ สั่งให้คนนำลูกชิ้นชั้นดีมาเสิร์ฟทันที แล้วเดินตรงไปยังหลินหยาง
“หนุ่มน้อย เจ้าโชคดีเหลือเกิน เก็บไว้เป็นความลับเถอะ” ขันทีชราหัวเราะ
“ขอบคุณครับท่าน”
หลินหยางไม่ถือสาและรีบเก็บยาเม็ดเหล่านั้นไปอย่างรวดเร็ว
ในฐานะผู้นำที่ปกครองประชาชนนับแสนคน ยาที่เขาแจกจ่ายนั้นย่อมมีคุณภาพสูงสุด
ดูเหมือนว่าราชวงศ์ดาบจะร่ำรวยมากทีเดียว!
“สาวน้อย ฉันไม่คิดเลยว่าเธอจะหาช่างฝีมือเก่งขนาดนี้ได้ เก่งมาก! เธอต้องพอใจมากแน่ๆ”
พระราชาทอดพระเนตรเจ้าหญิงด้วยสีหน้าชื่นชม
“หากฝ่าบาททรงพอพระทัย ข้าพเจ้าก็โล่งใจ ข้าพเจ้ามีข้อเสนอแนะ และกล้าที่จะเสนอต่อฝ่าบาท”
“คุณว่าอย่างนั้นเหรอ”
“ทักษะของบุคคลผู้นี้เป็นเอกลักษณ์และยอดเยี่ยม หากเขาดูแลและช่วยเหลือ ดอกไม้ในสวนแห่งนี้จะเบ่งบานงดงามยิ่งขึ้นไปอีก ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงขอเรียนพระราชทานแต่งตั้งบุคคลผู้นี้ให้ดูแลดอกไม้ใบไม้ที่เลือกสรรแล้ว ด้วยวิธีนี้ เมื่อดอกไม้ใบไม้ที่เลือกสรรแล้วเบ่งบานในอนาคต ภายใต้การดูแลของบุคคลผู้นี้ มันจะเบ่งบานอย่างงดงาม และจะมีผลดียิ่งกว่าดอกไม้ทั่วไปอย่างแน่นอน!”
เจ้าหญิงตรัสด้วยความเคารพ
โดยไม่คาดคิด เมื่อพูดจบ สีหน้าของกษัตริย์ก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง พระองค์ทรงตบมือเพื่อลุกขึ้นยืนและตำหนิเขาอย่างโกรธเคือง!
“เจ้าคนหน้าด้าน! กล้าดียังไงมาปล่อยให้คนธรรมดาต่ำต้อยอย่างข้ามาทำลายดอกไม้ที่ข้าเลือกสรรไว้หรือ?”
ในชั่วพริบตาเดียว ออร่าที่น่าสะพรึงกลัวก็แผ่กระจายออกไป
สีหน้าของเจ้าหญิงเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด เธอคุกเข่าลงทันทีและขออภัยโทษ
“คุณพ่อคะ โปรดระงับอารมณ์โกรธของคุณพ่อก่อน นี่เป็นเพียงข้อเสนอแนะเท่านั้น หากคุณพ่อไม่เห็นด้วย โปรดคิดว่ามันเป็นเพียงการพูดเรื่อยเปื่อยก็แล้วกัน!”
เจ้าหญิงตัวสั่นด้วยความกลัวและความไม่สบายใจ
สีหน้าของหลินหยางเคร่งเครียดขึ้นทันที
ถึงแม้ว่ากษัตริย์จะอ้วนและดูบวมเป่งน่าขำ แต่พละกำลังของโนห์นั้น…น่ากลัวอย่างยิ่ง!
ไม่น่าแปลกใจเลยที่บุคคลผู้นี้จะสามารถนั่งบนบัลลังก์ของประเทศได้อย่างมั่นคง!
“ฟังนะ ดอกไม้ใบไม้ที่ถูกเลือกนั้นเป็นของข้าแต่เพียงผู้เดียวที่จะแตะต้องได้ ไม่มีใครอื่นแม้แต่จะฝันถึงมัน! เจ้ากล้าเสนอเช่นนั้นหรือ ข้าก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลงโทษเจ้า!”
เมื่อพูดจบ กษัตริย์เฟยก็โบกมือแล้วตรัสว่า “เอาล่ะ ฟาดเธอสักยี่สิบครั้งเลย!”
“ใช่!”
ทันทีที่มาถึง ทหารยามก็วิ่งเข้ามาพร้อมแส้และฟาดเจ้าหญิงอย่างแรงที่หลัง…
ในชั่วพริบตา รอยแผลจากการเฆี่ยนตีก็ปรากฏขึ้นบนหลังของเจ้าหญิง ทำให้เธอเปื้อนเลือดไปทั่วตัว
แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไรสักคำ กัดฟันแน่น และอดทนอย่างเงียบๆ
เหงื่อไหลหยดลงมาจากใบหน้าขาวเนียนของเธออย่างไม่หยุดหย่อน
“ยัยผู้หญิงเลวคนนั้นทำเอาฉันอารมณ์เสียหมดเลย!”
พระราชาทรงหัวเราะเยาะอย่างไม่แยแส แล้วทรงโบกพระหัตถ์อย่างไม่ใส่ใจพลางตรัสว่า “ไปกันเถอะ! ไปกินข้าวกัน!”
“ตามคำสั่ง! ไปที่ห้องครัวหลวงได้เลย!”
ขันทีชราตะโกนเสียงดัง
ชายแปดคนเข้ามาจากด้านข้างและช่วยกันยกบัลลังก์มังกรขึ้นอย่างยากลำบาก แล้วพาพระราชาออกไป…