by 
“ขออภัยที่พวกคุณมาถึงที่เหลยเจ๋อเทียนเกออย่างกระทันหัน!”
ฮ่าวเทียนดูเหมือนจะชินกับเรื่องแบบนี้แล้ว เขาโบกมือปัดอย่างไม่ใส่ใจ “เชิญนั่งครับ”
“ไม่เป็นไร”
อ่าวเทียนซวงโบกมือห้ามพวกเขา สายตาของเธอกวาดมองไปทั่วฝูงชน “ใคร
ในพวกคุณคือหัวหน้าพันธมิตรหลิน?” อ่าวเทียนซวงไม่ได้แม้แต่จะเหลือบมองอ่าวฮั่นเหมย
“ผมเอง ”
หลินหยางพูดตรงๆ “มา
กับผม ”
อ่าวเทียนซวงพูดอย่างใจเย็น
“ไปไหน?”
“ตระกูลอ่าวเสวี่ย” “
ไปทำอะไร?”
“ไม่ต้องถามหรอก มากับผมเถอะ ม้าเตรียมไว้ข้างนอกแล้ว”
อ่าวเทียนซวงพูดอย่างไม่แยแส จากนั้นก็หันหลังเดินไปที่ประตู
แต่เมื่อถึงประตู เห็นท่าทีเฉยเมยของหลินหยาง เธอก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย “ฉันพูดไม่ชัดเจนหรือ?”
“เปล่า แค่ผมไม่เห็นด้วย”
หลินหยางกล่าว
“หมายความว่า… คุณปฏิเสธฉัน?”
ประกายแสงที่ยากจะหยั่งถึงฉายแววในดวงตาของอ้าวเทียนซวง
“ทำไมฉันต้องไปตระกูลอ้าวเสวี่ยกับท่านโดยไม่มีเหตุผลด้วย?”
“ท่านไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ ท่านผู้นำพันธมิตรหลิน พันธมิตรชิงเสวียนของท่านเป็นเพียงฝุ่นผงในสายตาของข้า ข้าสามารถทำลายมันได้ในพริบตา!”
อ้าวเทียนซวงกล่าวอย่างไม่แยแส “หากท่านฮ่าวเทียนไม่ได้นั่งอยู่ที่นี่ ข้าคงไม่เสียเวลาพูดกับท่าน ข้าได้ให้เกียรติท่านมากแล้วด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ อย่าอกตัญญูเลย มากับข้า มิเช่นนั้นข้าจะหักแขนขาของท่านแล้วพาตัวท่านไปเอง”
ช่างหยิ่งยโส!
แต่อ้าวเทียนซวงก็มีสิทธิ์ที่จะหยิ่งยโส!
พลังของเขานั้นเหนือกว่าอ้าวฮั่นเหมยเล็กน้อย และเทียบเท่ากับหลินหยางในขณะนี้ แน่นอนว่านี่เป็นสมมติฐานว่าหลินหยางยังไม่ได้ใช้พลังทั้งหมดที่มีอยู่
“อ้าวเทียนซวง อย่าคิดไปไกล! หัวหน้าพันธมิตรหลินเป็นของฉัน!”
อ้าวฮั่นเหมยพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา ตบมือลงบนโต๊ะแล้วลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน
“ของแกเหรอ?”
อ้าวเทียนซวงมองอ้าวฮั่นเหมยด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความดูถูกและรังเกียจ
“หัวหน้าพันธมิตรหลินตัดสินใจหมั้นกับฉันแล้ว เขาเป็นคู่หมั้นของฉัน!”
“อ๋อเหรอ?”
อ้าวเทียนซวงประหลาดใจเล็กน้อย แต่รีบพยักหน้า “นี่มันเป็นสิ่งที่ผู้หญิงต่ำต้อยอย่างแกทำจริงๆ! แกจะทำทุกอย่างเพื่อไต่เต้าทางสังคม”
“แล้วแกก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอ?”
ดวงตาของอ้าวฮั่นเหมยฉายแววโกรธ แต่เธอก็ไม่ได้โต้ตอบ พูดอย่างเย็นชา “คราวนี้แกคงเสียเวลาเปล่า! หัวหน้าพันธมิตรหลินตกลงที่จะไปกับฉันที่ตระกูลอ้าวเสวี่ยแล้ว แกกลับไปได้แล้ว!”
“อย่างนั้นเหรอ?”
อ้าวเทียนซวงครุ่นคิดอยู่ครู่
หนึ่ง ก่อนจะออกจากห้องโถงไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ พร้อมกับนำคนของเขาเดินจากไป
“ช่างไร้มารยาท!”
เหลยหูสบถอย่างโมโห
เดิมทีเขาคิดว่าอ้าวฮั่นเหมยก็ไร้มารยาทพอแล้ว แต่เขาไม่คิดว่าอ้าวเทียนซวงจะหยิ่งยโสกว่าเสียอีก
“คนในตระกูลอ้าวเสวี่ยของเจ้าไม่รู้จักมารยาทบ้างเลยหรือไง?”
หลินหยางกล่าวพลางหันหน้ามา
“เจ้าจะรู้เหตุผลเมื่อไปถึงตระกูลอ้าวเสวี่ยแล้ว”
อ้าวฮั่นเหมยลุกขึ้นยืนและกล่าวว่า “ท่านผู้นำพันธมิตรหลิน เวลาเป็นสิ่งสำคัญ โปรดไปกับข้าโดยเร็วที่สุด”
“ประมาณกี่วัน?”
“สามวันก็พอแล้ว”
“เอาล่ะ ไปกันเถอะ”
หลินหยางพยักหน้า
“หัวหน้าพันธมิตรหลิน เดินทางปลอดภัยนะ!”
ฮ่าวเทียนกล่าวอย่างใจเย็น
“ครับ ท่านเจ้าสำนัก ดูแลตัวเองด้วย”
หลินหยางพยักหน้า และหลังจากทุกคนเก็บของเสร็จ พวกเขาก็ทิ้งเหลยเจ๋อเทียนเกอไว้กับอ้าวฮั่นเหมย
ส่วนคำตอบจากตระกูลทรงอำนาจเหล่านั้น ทุกคนต่างเลือกที่จะเข้าร่วมกับตระกูลอ้าวเสวี่ย
พวกเขาไม่มีทางเลือก พวกเขาไม่สามารถต่อสู้กับตระกูลอ้าวเสวี่ยได้ ดังนั้นพวกเขาจึงทำได้เพียงยอมจำนน
มีคนเสนอให้เหลยเจ๋อเทียนเกอรวมกับเฉียนคุนเทียนตี้เพื่อสร้างพันธมิตรที่ใหญ่ขึ้นเพื่อปกป้องตระกูลมหาอำนาจและตระกูลระดับล่างที่อ่อนแอกว่า แต่ข้อเสนอนี้ถูกปฏิเสธ
ไม่ใช่ว่าฮ่าวเทียนไม่มีความตั้งใจ แต่เป็นเพราะคนในเฉียนคุนเทียนตี้ไม่สนใจ
อ้าวฮั่นเหมยขี่ม้าขาวบริสุทธิ์ เคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว พาเธอข้ามภูเขาและแม่น้ำราวกับเดินบนพื้นราบ
แต่พวกเขายังขี่ได้ไม่นาน
อ่าวฮั่นเหม่ยรู้สึกตัวขึ้นมาทันทีและตะโกนว่า “หยุด!”
คนข้างหลังเธอต่างดึงบังเหียนพร้อมกับจ้องมองเธอด้วยความตกตะลึง
อ่าวฮั่นเหม่ยมองไปรอบๆ ราวกับกำลังค้นหาอะไรบางอย่าง
หลินหยางก็มองไปรอบๆ เช่นกัน
บริเวณโดยรอบเป็นหุบเขาต่ำ มีลำธารตื้นๆ ไหลอยู่ใต้เท้า บริเวณนั้นล้อมรอบไปด้วยต้นไม้ แต่เงียบสงัด มีเพียงเสียงน้ำไหลเอื่อยๆ ของลำธารเท่านั้น
“คุณหนู เกิดอะไรขึ้นหรือคะ?”
สาวใช้เสี่ยวชุยถามอย่างระมัดระวัง
อ่าวฮั่นเหม่ยไม่ได้ตอบ ยังคงสังเกตอะไรบางอย่างอยู่
ครู่หนึ่ง สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปทันที และเธอก็หันหลังกลับไปอย่างกะทันหัน “หัวหน้าพันธมิตรหลิน กรุณากลับไปทางเดิม!”
“หืม?”
หลินหยางตกใจเล็กน้อย
ในขณะนั้นเอง ความหนาวเย็นยะเยือกก็แผ่ลงมา
ลำธารใต้เท้าของพวกเขากลายเป็นน้ำแข็งในทันที อุณหภูมิลดลงอย่างรวดเร็ว
ม้าที่อยู่ใต้เท้าของพวกเขาสั่นอย่างรุนแรง ไม่สามารถวิ่งต่อไปได้อีก
“ซุ่มโจมตี!”
ชูชิวร้องออกมาด้วยความตกใจ
“ท่านผู้นำพันธมิตรหลิน ไปกันเถอะ!”
อ่าวฮั่นเหมยตะโกน
“สายเกินไปแล้ว”
หลินหยางกล่าวอย่างใจเย็น
ใบหน้าสวยของอ่าวฮั่นเหมยบิดเบี้ยว เธอหันไปมองข้างหน้าอย่างฉับพลัน
จากขอบป่าเบื้องหน้า ร่างบนหลังม้าค่อยๆ ปรากฏออกมา
มันไม่ใช่ใครอื่นนอกจากอ่าวเทียนซวง!
ในเวลาเดียวกัน ร่างที่ขี่ม้าขาว สวมชุดคลุมสีขาว และถือดาบสีขาวราวหิมะ ก็ปรากฏขึ้นรอบๆ พวกเขา
“คุณหนู…คุณหนู นี่คือองครักษ์ชิงเสวี่ยของตระกูลอ่าวของเรา…”
สาวใช้เสี่ยวชุยพูดตะกุกตะกัก
“องครักษ์ชิงเสวี่ยคืออะไร?”
ชูชิวถามด้วยความประหลาดใจ
“หน่วยลอบสังหารที่น่าเกรงขามที่สุดของตระกูลอ่าวเสวี่ยของเรา!”
“อะไรนะ?”
ชูชิวตกตะลึง
“อ่าวเทียนซวง เจ้ากำลังทำอะไร?”
อ่าวฮั่นเหมยจ้องมองไปยังร่างข้างหน้าด้วยสายตาเย็นชา
“ฉันต้องถามด้วยเหรอ? การแต่งงานกับชายคนนี้จะยกระดับฐานะของเธอในตระกูลอย่างแน่นอน หัวหน้าตระกูลอ้าวเสวี่ยคนต่อไปจะไม่ตกอยู่ในมือเธอหรอกหรือ? แน่นอน ฉันต้องกำจัดภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น!”
อ้าวเทียนซวงชักดาบยาวออกมา ชี้ไปที่หลินหยาง “เจ้าคนชั่ว ฉันจะหาทางออกให้ เจ้าฆ่าหลินคนนี้ แล้วฉันจะปล่อยเจ้าไป ตกลงไหม?”