by 
“สวัสดี ท่านผู้นำพันธมิตรหลิน!”
“สวัสดี ท่านผู้นำพันธมิตรหลิน!”
เฟิงฉีและเฟิงหงลุกขึ้นพร้อมกัน โค้งคำนับหลินหยางอย่างเคารพ
พวกเขาทั้งหมดเคยเข้าร่วมในศึกภูเขาเทพสวรรค์และได้เห็นความแข็งแกร่งของหลินหยางด้วยตาตนเอง จึงชื่นชมและเคารพเขา และไม่กล้าที่จะกระทำการใดๆ อย่างบุ่มบ่าม
อย่างไรก็ตาม ตระกูลทรงอำนาจอื่นๆ กลับแสดงปฏิกิริยาเพียงเล็กน้อย
“ท่านผู้นำพันธมิตรหลินผู้นี้ ที่เอาชนะเย่หยานได้หรือ? ดูหนุ่มมาก แต่มีกำลังที่จะต่อสู้กับผู้เชี่ยวชาญระดับเซียนแผ่นดินได้ ดูเหมือนข่าวลือจะเป็นจริง บุคคลผู้นี้อาจครอบครองสมบัติของสุสานเทพสูงสุด!”
ในขณะนี้ ตัวแทนของต้นไม้ใหญ่เหลือบมองหลินหยางและพูดอย่างสงบ
หลินหยางเหลือบมองรากเหง้าและยังคงเงียบ
ตัวแทนของสวรรค์แผ่นดินเงยหน้าขึ้นมองหลินหยางเล็กน้อย จากนั้นก็รีบก้มหน้าลง
“ท่านผู้นำพันธมิตรหลิน หากท่านได้สมบัติจากสุสานเทพสูงสุดมาแล้ว โปรดแสดงให้พวกเราดูด้วย เพื่อที่เราจะได้ขยายขอบเขตความรู้ของเรา”
ทันใดนั้นก็มีคนพูดขึ้น
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็จ้องมองไปที่หลินหยางอย่างตั้งใจ
แม้แต่เฟิงฉีและเฟิงหงก็มองเขาเช่นกัน
แม้ทั้งสองจะชื่นชมหลินหยาง แต่ความปรารถนาในสมบัติสูงสุดก็ยังคงรุนแรง
หลินหยางหรี่ตาลง
เขาจะแสดงกระดูกสูงสุดให้คนอื่นดูได้อย่างไร?
นั่นจะต้องขุดกระดูกออกมาไม่ใช่หรือ?
ชูชิวโกรธจัดและกำลังจะระเบิดออกมา แต่หลินหยางก็ห้ามเขาไว้
“พวกเจ้าช่วยนำสิ่งของล้ำค่าที่สุดของสำนักออกมาให้ทุกคนดูได้ไหม?”
หลินหยางถามอย่างใจเย็น
“พวกเราไม่ได้นำมา”
“งั้นข้าก็ไม่ได้นำมาเช่นกัน”
“ถ้าท่านผู้นำพันธมิตรหลินไม่ต้องการแสดงให้ทุกคนดู ก็แค่บอกมา ทำไมต้องพูดมากขนาดนี้?”
เก็นจิงส่ายหัวและพูดอย่างใจเย็น ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความดูถูก
“ใช่แล้ว! ผมแค่ไม่อยากให้พวกท่านเห็น!”
หลินหยางพูดอย่างไม่ใส่ใจ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเก็นจิงก็เคร่งเครียดขึ้น “หัวหน้าพันธมิตรหลินช่างหนุ่มและใจร้อนเสียจริง แถมยังไม่รู้จักมารยาท!”
“ผมไม่รู้จักพวกท่านเลยสักคน แต่พวกท่านกลับอยากเห็นสมบัติล้ำค่าของผม ใครกันแน่ที่ไม่รู้จักมารยาท?”
หลินหยางพูดอย่างใจเย็น
สีหน้าของเก็นจิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่เขาไม่ได้พูดอะไรอีกและหลับตาลงอีกครั้ง
“ท่านฮ่าวเทียนมาถึงแล้ว!”
“คุณหนูอ้าวมาถึงแล้ว!”
ทันใดนั้น เสียงตะโกนดังลั่นไปทั่วห้องประชุม
ผู้คนหยุดพูดทันทีและลุกขึ้นมองไปยังทางเข้า
พวกเขาเห็นฮ่าวเทียนเดินเข้ามาในห้องประชุมพร้อมกับหญิงสาวที่แต่งกายด้วยชุดสีขาวทั้งตัว
หญิงสาวคนนั้นมีผมสีขาวราวหิมะ คิ้วสีขาวราวหิมะ และผิวพรรณไร้ที่ติ เธอสวมชุดผ้าไหมปักลายน้ำแข็ง ทำให้เธอดูราวกับถูกสร้างขึ้นจากน้ำแข็งและหิมะ
งดงาม! งดงาม
เหลือเกิน!
งดงามเกินจริง!
หลินหยางจ้องมองหญิงคนนั้นอย่างพิจารณา รู้สึกหนาวสั่นไปทั่วตัว
หญิงคนนั้นก็กำลังกวาดสายตามองไปรอบๆ ฝูงชน
เช่นกัน ดวงตาของเธอเป็นสีฟ้าใส ฟันขาวสะอาด ริมฝีปากสีแดงระเรื่อเล็กน้อย รูปร่างงดงามอ่อนช้อย ก้าวเดินราวกับดอกบัว
อุณหภูมิในห้องประชุมทั้งหมดลดลงอย่างรวดเร็วทันทีที่หญิงสาวปรากฏตัว แม้แต่หลินหยางที่มีระดับการฝึกฝนสูงก็ยังรู้สึกหนาวสั่น
นี่คืออ้าวฮั่นเหมย ลูกสาวคนโตของตระกูลอ้าวเสวี่ยใช่หรือไม่? ช่าง
เป็นเรื่องเหลือเชื่อจริงๆ
ทุกคนจ้องมองหญิงสาว ความคิดของพวกเขากำลังวุ่นวาย
“คุณหญิงอ้าว เริ่มกันได้เลย”
ฮ่าวเทียนกล่าวอย่างสุภาพ จากนั้นก็เดินไปยังเก้าอี้ประธาน
ทุกคนต่างนั่งลงตามลำดับ
แต่ทันใดนั้น อ้าวฮั่นเหมยก็พูดขึ้น
เสียงอันไพเราะของเธอยังคงเต็มไปด้วยความเย็นชา
“เดี๋ยวก่อน!”
ก้าวเดินของฮ่าวเทียนชะงักเล็กน้อยเมื่อเขาหันไปมองเธอ
เขาเห็นอ้าวฮั่นเหมยเดินอย่างไม่รีบร้อนไปหาฮ่าวเทียน จากนั้นก็กระโดดข้ามเขาไป เดินไปที่เก้าอี้ประธานเพียงลำพังและนั่งลงทันที
ฉากนี้ทำให้ทุกคนตกตะลึง
เก้าอี้ตัวนั้น! มันคือเก้าอี้ของฮ่าวเทียน!
ดวงตาของเหลยหูเบิกกว้าง
คนอื่นๆ ต่างเงียบ
แต่อ้าวฮั่นเหมยกล่าวอย่างใจเย็นว่า “ท่านฮ่าวเทียน เริ่มกันได้เลย!”
น้ำเสียงของเธอเบาและเย็นชา ปราศจากอารมณ์ใดๆ
ฮ่าวเทียนมองอย่างเงียบๆ จากนั้นก็หาที่นั่งใกล้ๆ แล้วนั่งลง
“ท่านลอร์ด!”
เหลยหูเดินเข้ามาข้างหน้าและกระซิบด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความโกรธ
นี่เป็นการแย่งชิงอำนาจอย่างโจ่งแจ้ง
“ไม่เป็นไร!”
ฮ่าวเทียนโบกมือเบาๆ และพูดด้วยเสียงต่ำ “ปล่อยเธอไปเถอะ”
เหลยหูกำหมัดแน่น แต่เนื่องจากฮ่าวเทียนพูดเช่นนั้น เขาจึงไม่มีทางเลือก
การประชุมเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ
“พวกท่านล้วนเป็นตระกูลที่ทรงอำนาจที่สุดในอาณาจักรแห่งการดับสูญอันเงียบงันใช่ไหม?”
ก่อนที่ฮ่าวเทียนจะพูดอะไร อ่าวฮั่นเหมยก็พูดขึ้นโดยตรง
ใครก็ตามที่ไม่รู้เรื่องอะไรมาก่อนอาจคิดว่าเธอเป็นผู้นำของศาลาสวรรค์บึงสายฟ้า
“คุณหญิงอ่าว ท่านมีคำแนะนำอะไรให้ข้าบ้างไหม?”
เฟิงฉียิ้มและประสานมือเพื่อทักทาย
“การรวมตัวครั้งนี้จัดขึ้นโดยฮ่าวเทียนเพื่อข้า จุดประสงค์คือเพื่อให้พวกท่านช่วยรักษาบาดแผลของข้า พวกท่านล้วนเป็นผู้นำของตระกูลที่ทรงอำนาจในดินแดนแห่งการดับสูญอันเงียบงัน ย่อมมีทักษะทางการแพทย์และศิลปะการต่อสู้ที่หาใครเทียบได้ยาก ตระกูลอ้าวเสวี่ยเองก็ช่วยรักษาบาดแผลของข้าไม่ได้ และเดิมทีข้าก็ไม่ได้หวังพึ่งพวกท่านเลย แต่ลูกพี่ลูกน้องของข้าคะยั้นคะยอให้ข้าไปหาคนพิเศษมาช่วยรักษา ข้าจึงเรียกพวกท่านมาที่นี่”
อ่าวฮั่นเหม่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “แต่ข้าสงสัยว่าพวกท่านจะรักษาข้าได้หรือไม่”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็เข้าใจในทันที
อ่าวฮั่นเหม่ยเรียกคนมารักษาเธอ!
อย่างไรก็ตาม โรคที่แม้แต่ตระกูลอ้าวเสวี่ยก็รักษาไม่ได้ คงไม่ใช่โรคธรรมดา
“แต่คุณอ่าวเป็นโรคอะไร?” เฟิงฉีถามขึ้นอีกครั้ง
ทุกคนหันมามองเธอด้วยสายตาที่เข้มข้น
อ่าวฮั่นเหม่ยเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เอ่ยคำสี่คำช้าๆ ว่า
“ฮั่นเจียงกู่เสวี่ย!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไป!