by 
ขณะที่ไป๋เย่และจ้าวเหล่าโมเริ่มร้องเพลง เหลยกง เดวิด และคนอื่นๆ ก็ร่วมร้องด้วย
“เฮ้อ…คนพวกนี้รสนิยมต่ำเหลือเกิน”
เซียวเฉินถอนหายใจพลางมองพวกเขา “บางที…ฉันควรจะเข้าร่วมด้วยดีไหม?”
เขาเหลือบมองพระโพธิสัตว์จ้าวรูไหลที่กำลังท่องพระคัมภีร์อย่างเงียบๆ และรู้สึกชื่นชมในทันที “เป็นปรมาจารย์ที่แท้จริง ไม่ยึดติดในกิเลสตัณหา!”
“ท่านอาจารย์ ในช่วงเวลาสำคัญ ท่านยังคงเป็นผู้ที่สามารถต้านทานสิ่งล่อใจได้”
เซียวเฉินกล่าวกับพระโพธิสัตว์จ้าวรูไหล
“ไม่เหมือนพวกนั้นที่หยาบคาย!”
“ฮ่าๆ”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน พระโพธิสัตว์จ้าวรูไหลก็หัวเราะเบาๆ
“สหายเซียวก็ไม่ได้ร่วมด้วยสินะ? แสดงว่าสหายเซียวมีความเชื่อมโยงกับพระพุทธศาสนา…”
“ลาก่อน!”
เซียวเฉินพนมมือเพื่อทักทายและหันหลังเดินไปหาไป๋เย่และคนอื่นๆ
ละทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างไป เพียงเพราะคำพูดเหล่านั้น เขาก็ต้อง ‘ร่วมด้วย’ แล้ว
“ฮิฮิ…”
ไม่นานนัก เสียงหัวเราะร่าเริงของเซียวเฉินก็ดังขึ้น
“พระอมิตาภะ ในบรรดาคำสอนสามพันประการของพุทธศาสนา การกระทำตามธรรมชาติของตนเองก็เป็นหนึ่งในนั้น”
พระพุทธเจ้าผีจ้าวรูไหลหัวเราะเบาๆ พลางเล่นกับลูกปัดเหล็กขนาดใหญ่ของเขาต่อไป
“อืม พอแค่นี้ก่อนดีกว่า เราค่อยคุยกันต่อตอนไปถึงสยามแล้วกัน…”
หลังจากนั้นกว่าสิบนาที เซียวเฉินก็ไอ
“ใช่ๆ เราจะนำไปปฏิบัติเมื่อไปถึงที่นั่นแล้ว จะคุยกันเฉยๆ ไป๋เย่พยักหน้า
“…”
เซียวเฉินพูดไม่ออก เขารู้สึกว่าเขาจำเป็นต้องคุยกับหมอนี่อย่างจริงจัง
จากนั้นเขาก็อธิบายเรื่องการเดินทางไปสยามของเขา
“ผมยังไม่ได้เจอคุณลุงซูเลย เดี๋ยวจะไปเจอทีหลัง”
ไป๋เย่กล่าว
“ผมคิดว่าเคยเจอเขาสองสามครั้งตอนเด็กๆ แล้วก็ไม่ได้เจอกันอีกเลย”
“อีกสักครู่ พ่อตาของฉันกำลังคุยกับลูกสาวสุดที่รักของเขาอยู่ เขาไม่มีเวลาให้คุณหรอก”
เซียวเฉินหยิบ cigarettes ออกมาจุดไฟ
“การเดินทางไปสยามครั้งนี้ไม่ใช่แค่เพื่อพาแม่ของซู่ชิงกลับมาเท่านั้น เรายังต้องจัดการกับอัลฟ์ด้วย…”
“เขาแข็งแกร่งแค่ไหน?”
จ้าวรูไหลถาม
“ข้าไม่รู้ แต่ข้าแน่ใจว่าเขาไม่ใช่ยักษ์ใหญ่ ต่ำกว่าระดับที่หกของแดนสวรรค์”
เซียวเฉินส่ายหัว
“งั้นเจ้าคนเดียวคงไม่พอใช่ไหม?”
จ้าวปีศาจถาม
“ข้าบาดเจ็บ…และใครจะรู้ว่าเขาจะพาผู้เชี่ยวชาญคนอื่นมาด้วยหรือเปล่า”
เซียวเฉินพูดจบแล้วมองไปที่จ้าวปีศาจ
“อะไรนะ ข้าคนเดียวก็พอแล้ว แล้วเจ้าไม่ไปเหรอ? งั้นทำไมไม่เฝ้าบ้านล่ะ?”
“ไม่ ไม่ ข้าต้องไป… พี่ชายสาม ข้าต้องปกป้องท่าน”
จ้าวปีศาจรีบส่ายหัว
“เจ้าบาดเจ็บ ถ้าพูดได้ก็อย่าต่อสู้ บอกข้ามาว่าให้สู้กับใคร แล้วข้าจะจัดการเอง!”
“ฮ่า”
เซียวเฉินจึงยอมปล่อยเขาไปหลังจากได้ยินเช่นนั้น
หลังจากพูดคุยกันสักพัก เซียวเฉินก็พาไป๋เย่ไปพบซู่ซื่อหมิง
“เสี่ยวไป๋ บอกมาตรงๆ นะ… เธอเคยนอนกับกะเทยหรือเปล่า?”
ระหว่างทาง เสี่ยวเฉินมองไปที่ไป๋เย่แล้วถาม
“บ้าจริง พี่เฉิน อย่าไปพูดข่าวลือ ผมไม่ได้ทำ!”
ไป๋เย่เบิกตาโต
“ผมสนใจแต่ผู้หญิง และต้องเป็นผู้หญิงสวยๆ เท่านั้น…”
“อืม”
เสี่ยวเฉินพยักหน้า
“เล่นๆ ก็ได้ แต่เธอควรจะรู้จักขีดจำกัดของตัวเอง”
“ผมรู้ ผมจะไม่รู้จักขีดจำกัดของตัวเองได้ยังไง ไม่ต้องห่วง”
ไป๋เย่ตอบ
“ดีแล้ว”
เสี่ยวเฉินรู้สึกโล่งใจ เขาปฏิบัติต่อไป๋เย่เหมือนน้องชายมาตลอด
“พี่เฉิน คุณซู่คนนี้… ทำไมจู่ๆ เขาถึงโผล่มา?”
ไป๋เย่ถามอย่างสงสัย
“คุณซู่คนนี้… คุณซู่คนไหน? เขาเป็นพ่อตาของผม”
เสี่ยวเฉินพูดอย่างหงุดหงิด
“เขามีแผนการของตัวเอง ใครจะไปรู้ล่ะ?” “
อืม ยังไงก็ดีที่เขาโผล่มา ไม่งั้นพี่ชิงกับเสี่ยวเมิ่งคงเป็นห่วงพวกเขาอยู่เรื่อย”
ไป๋เย่พยักหน้า
“ครับ”
เสี่ยวเฉินจุดบุหรี่
“หวังว่าพ่อตาจอมป่วนของผมจะใจดีขึ้นในอนาคตนะครับ”
ทั้งสองพูดคุยกันขณะเดินทางมาถึงที่พักชั่วคราวที่จัดไว้ให้ซู่ซื่อหมิง
ซู่ชิงและซู่เสี่ยวเมิ่งอยู่ที่นั่นด้วย พวกเธอดูสงบลงมากแล้ว ต่างจากเมื่อเช้าที่ตาแดงก่ำและบวมจากการร้องไห้
“ลุงซู…”
ไป๋เย่ก้าวออกมาอย่างนอบน้อม
“ฮ่าๆ ไป๋เย่…”
ซู่ซื่อหมิงมองไปที่ไป๋เย่และยิ้ม
“มานั่งคุยกันเถอะ”
“ตกลงครับ”
ไป๋เย่พยักหน้าและนั่งลง
“ลุงซู คุณยังจำผมได้อีกเหรอครับ?”
“ฮ่าๆ ถ้าเราไม่ได้เจอกันหลายปี ผมคงจำคุณไม่ได้หรอก… ไม่ใช่แค่ผู้หญิงเท่านั้นที่เปลี่ยนไปมากเมื่อโตขึ้น ผู้ชายก็เหมือนกัน”
ซู่ซื่อหมิงหัวเราะ
“อย่างไรก็ตาม ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ผมคอยจับตาดูหลงไห่มาตลอด โดยเฉพาะปีสองปีที่ผ่านมา…”
“อ้อ อ้อ”
ไป๋เย่เพิ่งนึกออก
“ตอนนั้นพ่อตาผมมีความสัมพันธ์ที่ดีกับพ่อของคุณนะครับ พอผมทำงานเสร็จแล้ว ผมจะหาเวลาเชิญพ่อของคุณมา”
ซู่ซื่อหมิงกล่าวเสริม
เมื่อได้ยินคำพูดของซู่ซื่อหมิง เซียวเฉินก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย พ่อตาของเขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับเหลาไป๋หรือ?
ว่ากันว่าเหลาไป๋เป็นคนเจ้าชู้มากในสมัยนั้น… พ่อตาของฉันจะเข้ากันได้ดีกับเขาได้อย่างไร?
“ใช่ครับ พ่อของผมพูดถึงคุณบ่อยๆ เขาจะต้องดีใจมากที่รู้ว่าคุณกลับมาแล้ว”
ไป๋เย่กล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม
“คุณยังไม่ได้บอกเขาใช่ไหมว่าผมกลับมาแล้ว?”
ซู่ซื่อหมิงถาม
“ยังครับ”
ไป๋เย่ตอบอย่างรวดเร็ว
“งั้นก็อย่าเพิ่งบอกเขา รอจนกว่าสยามจะกลับมาก่อน”
ซู่ซื่อหมิงพยักหน้า
“ตกลง”
ไป๋เย่เห็นด้วย
“ตลอดหลายปีที่ผ่านมา แม้ว่าผมจะให้ความสนใจกับหลงไห่มาก แต่ผมก็เหมือนคนนอก ไม่ได้มีส่วนร่วมอะไรเลย…”
ซู่ซื่อหมิงถอนหายใจ
“หลงไห่เปลี่ยนไปมากทีเดียว… ผู้บริหารระดับสูงก็เปลี่ยนไปด้วย”
เซียวเฉินมองไปที่ซู่ซื่อหมิงแต่ไม่ได้พูดอะไร
ที่จริงแล้ว สำหรับพ่อตาของเขา หลงไห่ก็ไม่มีอะไรเลย
ในฐานะคนนอก เขาจึงมองอำนาจและผู้คนของหลงไห่จากมุมมองที่เหมือนเทพเจ้า
เมื่อเทียบกันแล้ว ตระกูลใหญ่ๆ ในหลงไห่ก็ดูเล็กน้อยเมื่อเทียบกับยักษ์ใหญ่อย่างสำนักแสง พวกเขาไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันด้วยซ้ำ
และพ่อตาของเขาก็เป็นบุคคลที่มีอำนาจมาก สามารถควบคุมสำนักแสงได้อย่างง่ายดาย
“ว่าแต่ ตอนนี้ฉันกลับมาแล้ว ฉันวางแผนจะไปเยี่ยมตระกูลซู”
ซู่ซื่อหมิงพูดกับเซียวเฉินพลางนึกขึ้นได้
“ฉันเพิ่งคุยเรื่องนี้กับเซียวชิงและเซียวเมิ่ง”
“อืม”
เซียวเฉินพยักหน้า เขาคิดเรื่องนี้อยู่เหมือนกัน แต่เนื่องจากพ่อตาไม่ได้พูดถึง เขาจึงไม่ได้หยิบยกขึ้นมาพูด
“ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นอกจากจะรู้สึกเป็นหนี้บุญคุณเสี่ยวชิงและเสี่ยวเมิ่งแล้ว ฉันยังรู้สึกเป็นหนี้บุญคุณพ่อมากด้วย… รวมถึงตอนที่ตระกูลซู่เดือดร้อน ฉันต้องขอบคุณท่านสำหรับความช่วยเหลือ”
ซู่ซื่อหมิงมองไปที่เสี่ยวเฉินและพูดช้าๆ
“ท่านช่วยชีวิตชายชราไว้”
“ฮ่าๆ พ่อตา ถ้าผมจำไม่ผิด ท่านคงช่วยอยู่แล้วแม้ไม่มีผมเข้าไปเกี่ยวข้องใช่ไหมครับ?”
เสี่ยวเฉินหัวเราะ
“ใช่ ผมเตรียมยาแก้พิษไว้แล้ว แต่ท่านจัดการมันก่อนที่ผมจะทำได้”
ซู่ซื่อหมิงพยักหน้า อย่างไรก็ตาม เขาเป็นพ่อของเขา และถึงแม้จะเป็นคนนอก เขาก็ไม่อาจยืนดูเฉยๆ ให้พ่อของเขาเดือดร้อนได้
ส่วนเรื่องใครจะควบคุมตระกูลซู่ หรือว่าพวกเขาจะล่มสลายไปแล้ว… เขาไม่สนใจจริงๆ
ถ้าเขาต้องการ เขาสามารถสร้างอำนาจที่แข็งแกร่งกว่าตระกูลซู่ได้ง่ายๆ บางทีอาจถึงขั้นเป็นตระกูลอันดับหนึ่งในหลงไห่
“ดังนั้น ผมจึงรู้สึกขอบคุณมาก”
“ไม่ เราเป็นครอบครัวเดียวกัน อย่าสุภาพนักเลย”
เซียวเฉินโบกมือ
“พ่อตาครับ ให้ผมไปส่งนะครับ”
“ตกลง” ซู่ซือหมิงพยักหน้า
“งั้นไปกันเลย”
เซียวเฉินพูดพลางมองไปที่ไป๋เย่
“ไปด้วยกันเหรอครับ?”
“ผมไม่ไป ผมจะไปหามู่เหยา… ผมจะพาเธอมาคืนนี้”
ไป๋เย่ส่ายหัว
“ตกลง”
เซียวเฉินพยักหน้า
ไม่กี่นาทีต่อมา เซียวเฉินก็ขับรถออกจากคฤหาสน์ตระกูลเซียว มุ่งหน้าไปยังตระกูลซู่ ซู่ซือหมิงนั่งอยู่เบาะหน้า ส่วนซู่ชิงและซู่เสี่ยวเมิ่งนั่งอยู่เบาะหลัง
เมื่อมองไปที่พ่อของพวกเธอที่นั่งอยู่เบาะหน้า ซู่ชิงและซู่เสี่ยวเมิ่งก็สบตากัน ยังรู้สึกไม่ค่อยจริงเท่าไหร่
อย่างไรก็ตาม พวกเขาทุกคนรู้ว่าพ่อของพวกเขากลับมาแล้วจริงๆ
เมื่อรถมาถึงบ้านตระกูลซู พวกเขาก็ขับตรงเข้าไป
เมื่อได้รับข่าว ลูกชายคนที่สองและสามของตระกูลซูก็รีบวิ่งออกมา
ตอนนี้พวกเขาไม่กล้าคิดอะไรเกี่ยวกับเซียวเฉินหรือซูชิง
อีกต่อไป ก่อนหน้านี้พวกเขายังมีความคิดที่จะก่อเรื่องวุ่นวายอีกครั้งและดูว่าพวกเขาสามารถควบคุมตระกูลซูได้
หรือไม่ แต่ตอนนี้…ใครจะกล้า?
คนหนึ่งอยู่บนสวรรค์ อีกคนอยู่ในนรก… พวกเขารู้ดีว่าหากพวกเขาทำให้เซียวเฉินไม่พอใจ เขาสามารถทำลายพวกเขาได้ด้วยการสะบัดนิ้วเพียงครั้งเดียว
ในสถานการณ์เช่นนี้ สิ่งที่พวกเขาทำได้ก็คือเอาใจเขา
เมื่อพวกเขาเห็นซูซื่อหมิงลงจากรถ ดวงตาของพวกเขาก็เบิกกว้างและแข็งทื่อ
แม้ว่าเวลาจะผ่านไปหลายปีแล้ว พวกเขาก็ไม่ใช่เด็กอีกต่อไป ผู้ใหญ่ไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก
ดังนั้นพวกเขาจึงจำซูซื่อหมิงได้ในทันที
“พี่ชายคนที่สอง พี่ชายคนที่สาม…”
ซูซื่อหมิงทักทายพวกเขาด้วยรอยยิ้ม
“พี่ชายคนที่สี่…”
เมื่อได้ยินคำพูดของซู่ซื่อหมิง ลูกชายคนที่สองของตระกูลซู่ก็อ้าปากค้าง ยังคงไม่อยากเชื่อ
“ใช่ ฉันกลับมาแล้ว”
ซู่ซื่อหมิงพยักหน้า
“เป็นคุณจริงๆ พี่ชายคนที่สี่…”
ซู่เหลาเอ๋อร์และซู่เหลาซานที่ได้สติกลับคืนมาก็รีบก้าวไปข้างหน้า
เซียวเฉินมองซู่ซื่อหมิงที่กำลังทักทายพวกเขาอย่างเป็นกันเองแล้วยิ้มอย่างอ่อนโยน อันที่จริง พ่อตาของพวกเขาไม่ได้สำคัญอะไรกับสองพี่น้องนี้มากนัก
มิเช่นนั้นเขาคงไม่เฉยเมยขนาดนี้
เป็นเพราะความห่วงใยนี่เองที่ทำให้เขาประหม่า ตื่นเต้น และเสียอาการ…
“ดีใจจังที่พี่ชายคนที่สี่กลับมา ดีใจจังที่พี่ชายกลับมา”
ซู่เหลาเอ๋อร์จับมือซู่ซื่อหมิงด้วยความตื่นเต้น
“คุณปู่พูดถึงคุณบ่อยๆ บอกว่าไม่รู้ว่าจะได้เจอกันอีกไหม…”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น รอยยิ้มของซู่ซื่อหมิงก็จางลงเล็กน้อย “พี่ชายคนที่สอง ไปหาคุณปู่กันเถอะ
” “ครับๆ ไปหาคุณปู่กันเถอะ”
ซู่เหลาเอ๋อร์ตอบรับอย่างรีบร้อน
จากนั้นกลุ่มก็มุ่งหน้าไปยังบ้านของคุณปู่ซู่
“พ่อ ดูสิ ใครกลับมาแล้ว…”
ก่อนที่พวกเขาจะเข้าไป ซู่เหลาซานก็ตะโกนขึ้น
“แกตะโกนอะไรกัน ทำตัวแบบนี้ได้ยังไง…”
คุณปู่ซู่ยังพูดไม่จบก็เห็นซู่ซื่อหมิง ดวงตาที่แก่ชราเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ และเขาก็พูดไม่จบประโยค
“พ่อ… ผมกลับมาแล้ว”
เมื่อเห็นพ่อ ซู่ซื่อหมิงก็ยิ้มหายไป ท่าทีเฉยเมยก่อนหน้านี้ก็หายไป
“ลูกชายคนที่สี่…”
คุณปู่ซู่ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ร่างกายสั่นเล็กน้อย และเรียก
“พ่อ ลูกชายอกตัญญูของท่านกลับมาแล้ว”
ซู่ซื่อหมิงรีบก้าวไปข้างหน้าและจับมือที่สั่นเทาของพ่อ
เมื่อได้ยินคำพูดของซู่ซื่อหมิงและจับมือเขา คุณปู่ซู่ก็เชื่อในที่สุดว่าลูกชายของเขาที่หายไปหลายปีได้กลับมาแล้ว
วินาทีต่อมา ดวงตาของเขาก็แดงก่ำ น้ำตาไหลอาบแก้ม
“กลับมาแล้ว…ดีใจที่เจ้ากลับมา”
ท่านซูผู้เฒ่าจับมือลูกชายแน่นพลางพูดซ้ำๆ ว่า
“ดีใจที่เจ้ากลับมา…”
เมื่อเห็นเช่นนี้ ดวงตาของซูชิงและซูเสี่ยวเมิ่งก็แดงก่ำอีกครั้ง
เซียวเฉินยิ้มเล็กน้อย นี่คือสายสัมพันธ์แห่งเลือด