by 
ใช่ แต่มันเป็นเช่นนั้น และมันมีความสำคัญอย่างยิ่ง
วานิสายิ้มอย่างมีเสน่ห์พลางหยิบกล่องโลหะจากโต๊ะแล้วค่อยๆ ผลักไปวางไว้ตรงหน้าเย่ฮ่าว
ทันทีที่เธอผลักกล่องออกไป เสื้อโค้ทของเธอก็หลุดจากไหล่ เผยให้เห็นไหล่ที่บอบบางของเธอ
แต่ดูเหมือนเธอจะไม่สนใจ และกลับเดินเข้ามาหาด้วยสายลมที่หอมกรุ่น ลมหายใจของเธอหวานราวกับดอกกล้วยไม้: “ท่านคะ ราชวงศ์อินเดียหวังว่าท่านจะมาร่วมเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวอินเดียของเรา!”
“ด้วยพระราชทานพระพรจากราชวงศ์ นามสกุลเย่จึงได้รับการกำหนดให้เป็นนามสกุลหลัก!”
“ขอให้ลูกหลานของเราได้ร่วมรับความรุ่งโรจน์ของนามสกุลแรกด้วยเถิด!”
เมื่อได้ยินคำว่า “นามสกุล” เย่ฮ่าวก็หรี่ตาลง
ฉันบอกได้เพียงว่า อินเดียเป็นประเทศที่เรียบง่ายมากจริงๆ
เมื่อรู้ดีว่าเย่ฮ่าวขาดแคลนเงิน พวกเขาจึงเสนอฐานะของตนเป็นตัวต่อรองอย่างเต็มใจ
ควรทราบว่าชื่อ Vārtha, Vārtha, Vārtha และ Vārtha นั้นเป็นเพียงวรรณะรองในอินเดียเท่านั้น
ที่น่าประหลาดใจคือ เงื่อนไขที่อาณาจักรอินเดียเสนอมานั้น เป็นรูปแบบแรกของนามสกุล
กล่าวโดยสรุป ตราบใดที่เย่ฮ่าวพยักหน้าและยอมรับตำแหน่งของวรรณะที่หนึ่ง เมื่อเขาเดินไปตามถนนในอินเดีย ผู้คนในวรรณะที่สองทั้งหมดจะต้องคุกเข่าต่อหน้าเขา!
เขาสามารถนั่งในฐานะที่เท่าเทียมกับเจ้าชายแห่งราชวงศ์อินเดียได้ และลูกหลานของเขายังสามารถแต่งงานกับสมาชิกราชวงศ์อินเดียได้อีกด้วย
สถานะและตำแหน่งเช่นนี้เป็นสิ่งที่คนธรรมดาทั่วไปไม่อาจปฏิเสธได้
โดยทั่วไปแล้ว สิ่งเหล่านี้มักเกิดขึ้นเมื่อคุณเกิดใหม่ มิเช่นนั้น คุณจะไม่มีวันได้ประสบกับสิ่งเหล่านี้เลยตลอดชีวิตของคุณ
เงื่อนไขที่เทียนจูเสนอในครั้งนี้ไม่ต่างจากการได้เกิดใหม่ในครอบครัวที่ดีกว่ามากนัก
“นอกเหนือจากการมอบนามสกุลแรกให้แก่คุณแล้ว เพื่อให้แน่ใจว่าคุณจะไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับอนาคตของคุณในอินเดีย อินเดียจะมอบเงินช่วยเหลือเพื่อการตั้งถิ่นฐานให้คุณจำนวน 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ”
“นอกจากนี้ ข้าจะจัดสรรที่ดินสามเอเคอร์ในเขตใจกลางประเทศให้เป็นอาณาเขตส่วนตัวของเจ้าด้วย”
“วัดใหญ่ทั้งสามแห่งของอินเดีย ได้แก่ วัดเซียนเฟิง วัดเฉียนโช่ว และวัดจิงกัง ต่างแต่งตั้งท่านเป็นผู้อาวุโสผู้พิทักษ์ธรรม!”
“ในอนาคต สถานะของคุณในอินเดียจะสูงกว่าสามพระปีศาจผู้ยิ่งใหญ่เหล่านั้นอย่างมาก!”
ในขณะนั้น วานิสาโน้มตัวไปข้างหน้า เผยให้เห็นเนินอกที่ลึกของเธอ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า “นับจากนี้ไป คุณจะได้ทุกอย่างที่ต้องการในอินเดีย!”
“ชื่อเสียง ฐานะ ความร่ำรวย ความงาม—ทุกสิ่งที่คุณปรารถนา คุณสามารถมีได้!”
“อย่างที่คุณว่านั่นแหละ ข้าเทียนจูจะหาเงินได้หนึ่งร้อยล้านในแปดชาติภพ”
“แต่เย่ เจ้ามาจากต้าเซี่ย เจ้าจะขึ้นมาอยู่ในตำแหน่งสูงส่งเช่นนี้ได้อย่างไร ในฐานะผู้นำตระกูล?”
ขณะที่พูด วาลิสสาค่อยๆ เปิดกล่อง ซึ่งภายในมีเหรียญทองคำสลักอักษร “一” (หนึ่ง) อยู่
เธอใช้มือลูบเหรียญทองด้วยสีหน้าเปี่ยมสุข แล้วกล่าวอย่างช้าๆ ว่า “เย่ ตราบใดที่เจ้าพยักหน้าตอนนี้ นามสกุลแรกก็จะถูกเพิ่มเข้าไปในตระกูลของเจ้า!”
“พวกเขายังได้เหรียญทองที่แสดงถึงฐานะของคุณด้วยเหรอ?” เย่ฮ่าวหรี่ตาจ้องมองสิ่งนั้น
ในขณะนั้น เขาไม่ได้ปฏิเสธโดยตรง แต่หันไปมองวานิสสาด้วยความสนใจอย่างมาก และค่อยๆ เริ่มพูดว่า “ผมอยากรู้จริงๆ ว่าพวกอินเดียอย่างพวกคุณต้องการอะไรจากผมกันแน่ หลังจากที่ให้ผลประโยชน์ผมมามากมายขนาดนี้?”
“หลังจากจ่ายราคาสูงขนาดนี้แล้ว บางทีสิ่งที่พวกเขาต้องการก็คือฉัน ไอ้สารเลวคนนั้น?”
“บอกมาตรงๆ เลยว่าคุณต้องการให้ฉันสละอะไร”
“ถึงแม้ผมจะสนใจข้อเสนอของคุณมาก แต่ผมปฏิเสธที่จะฆ่าหรือวางเพลิง”
วานิสาอมยิ้มเล็กน้อยแล้วเอื้อมมือไปลูบหลังมือของเย่ฮ่าวพลางกล่าวว่า “เย่ฮ่าว คุณใจแคบเกินไปแล้วนะ!”
คุณควรมีความมั่นใจในตัวเองมากกว่านี้!
“คุณควรเชื่อว่าสำหรับพวกเราในอินเดียแล้ว ความสามารถอย่างคุณคือสมบัติล้ำค่าที่สุด…”
Line Reading เตือนคุณว่า: โปรดคั่นหน้านี้ไว้หลังจากอ่าน ( ) เพื่อให้คุณสามารถอ่านซ้ำได้ในภายหลังเพื่อความสะดวกในการเข้าถึง