by 
“ซูคนเดียวก็ทำให้ห้องทดลองทั้งหมดของสำนักแสงเป็นอัมพาตได้แล้ว”
เซลโรมองเซียวเฉินด้วยความชื่นชมเล็กน้อย
“คุณรู้ไหม ห้องทดลองของสำนักแสงดำเนินการมาหลายปีแล้ว… ผู้บริหารระดับสูงของสำนักแสงเชื่อเสมอว่าไม่เพียงแต่ปาฏิหาริย์เท่านั้นที่มีอยู่จริง แต่วิทยาศาสตร์ก็สามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ ได้เช่นกัน! ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเขาได้ประสบความสำเร็จบ้างแล้ว เช่น การเพาะเลี้ยงอัศวินอมตะ”
“อัศวินอมตะ?”
เซียวเฉินไม่ได้ถามอะไรมากเกี่ยวกับ ‘ซู’ เพราะเซลโรพูดถึงมันแล้ว เขาคงจะบอกเขาแน่ๆ
“ใช่ พวกมันเป็นกลุ่มของสัตว์ประหลาด”
เซลโรพยักหน้า
“พวกมันไม่รู้สึกเจ็บปวด แทบจะเป็นอมตะ… เว้นแต่คุณจะทุบหัวและหัวใจของพวกมัน”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซลโร เซียวเฉินก็ประหลาดใจเล็กน้อย แต่เมื่อคิดดูแล้วก็ดูเป็นเรื่องปกติ
สำนักแสงลงทุนไปมากมายในห้องทดลองหลายแห่ง พวกเขาต้องประสบความสำเร็จอะไรบางอย่างแน่ๆ
มิเช่นนั้น พวกเขาคงทำไม่ได้
“พวกเขาไม่ได้อยู่ในเอเชีย แต่ในฝั่งตะวันตก อัศวินผีดิบค่อนข้างเคลื่อนไหว พวกเขามีจิตสำนึกของตัวเองและทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ…”
เซลโรอธิบาย
“ไซบอร์ก?”
เซียวเฉินเลิกคิ้ว เขาเคยรับมือกับไซบอร์กมาหลายครั้งแล้ว
“ก็ประมาณนั้น แต่การดัดแปลงของอัศวินผีดิบนั้นละเอียดกว่า”
เซลโรพยักหน้า
“นอกจากอัศวินผีดิบแล้ว พวกเขายังทำการทดลองทางพันธุกรรม… และผู้นำทางจิตวิญญาณของสำนักวาติกันคือ ‘ซู’”
เซียวเฉินมองไปที่เซลโร รอให้เขาพูดต่อ
“ทิศทางการทดลองหลายอย่างถูกเสนอโดย ‘ซู’… ผมไม่เคยรู้จักเขามาก่อน แต่ผมได้เรียนรู้เกี่ยวกับเขาบ้างแล้วเมื่อเร็วๆ นี้”
เซลโรยิ้ม จากนั้นมองไปที่จุดหนึ่ง
“ซูคือพ่อแม่ของซูชิง”
“ถูกต้อง”
เซียวเฉินพยักหน้า ในเมื่อเซลโรพูดถึงเรื่องนี้ แสดงว่าเขารู้
และมันคงไม่ใช่ความลับ อย่างน้อยก็ไม่ใช่สำหรับเซลโร
“ที่จริงแล้ว ก่อนที่ซูจะออกจากสำนักวาติกัน เขาได้ติดต่อกับสำนักมืดของเรา…”
เซลโรเปิดเผยเรื่องช็อกอีกเรื่องที่ทำให้หัวใจของเซียวเฉินเต้นแรง
“สำนักมืดของเราก็มีห้องทดลองอยู่บ้าง แต่เทียบไม่ได้กับสำนักแสง… หรือพูดอีกอย่างก็คือ เราขาดผู้นำทางจิตวิญญาณอย่าง ‘ซู’ ดังนั้นจึงมีช่องว่างที่สำคัญอยู่เสมอ!”
“เขาติดต่อกับสำนักมืดเพื่ออะไร? เขาต้องการรับใช้สำนักมืดหรือ? หรือเพื่อขอความคุ้มครอง?”
เซียวเฉินถามพลางมองไปที่เซลโร
“แน่นอนว่าไม่ใช่… หนึ่งในหัวหน้าห้องทดลองของสำนักมืดของเราเป็นศิษย์ของซู”
เซลโรสบถออกมาอย่างเห็นได้ชัดว่าไม่สงบ
“…”
เซียวเฉินตกตะลึง ศิษย์คนนี้?
พ่อตาของเขามีเรื่องไม่ชอบมาพากลมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร? มัน
เหลือเชื่อจริงๆ!
ศิษย์ของเขาไปอยู่กับสำนักมืดและกลายเป็นหัวหน้าห้องทดลอง?
กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ เขาคนเดียวมีอิทธิพลและควบคุมห้องทดลองของสองสำนักใหญ่?
“เขาทำให้ห้องทดลองของโบสถ์แห่งแสงเป็นอัมพาต…แล้วก็ขโมยข้อมูลหลักจำนวนมากจากโบสถ์แห่งความมืด”
เซลโรพูดอย่างหมดหวัง
“ถ้าไม่ใช่เพราะคนอื่นที่รับผิดชอบเรื่องนี้ค้นพบ เราคงไม่รู้อะไรเลย…” ( นี่มาจากเว็บไซต์ https://www.vodtw5100.xyz)
“…”
เซียวเฉินกระตุกริมฝีปาก พ่อตาคนนี้…น่าประทับใจจริงๆ
การใช้สำนักวาติกันแห่งแสงเพื่อวางไข่เป็นเรื่องหนึ่ง แต่การใช้สำนักวาติกัน
แห่งแสงเพื่อวางไข่เป็นอีกเรื่องหนึ่ง… อย่างน้อยถ้าใช้สำนักวาติกันแห่งแสง เขาก็อยู่กับสำนักวาติกันแห่งแสง แต่สำนักวาติกันแห่งแสง…
กลับลงทุนกำลังคน ทรัพยากร และเงินจำนวนมากอย่างไม่น่าเชื่อ เพียงเพื่อถูกเก็บเกี่ยวผลประโยชน์?
“เอ่อ… เซลโร คุณรู้ว่า ‘ซู’ คือพ่อแม่ของซูชิง ดังนั้นคุณน่าจะรู้…ความสัมพันธ์ของเขากับผมใช่ไหม?”
เซียวเฉินไอ แม้ว่าเขาจะไม่ได้ทำ แต่เขาก็รู้สึกเขินเล็กน้อย
“ใช่”
เซร์โลพยักหน้าอย่างหมดหนทาง
“เราไม่ได้วางแผนจะทำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้… หลักๆ แล้ว ‘ซู’ หายตัวไป และเราหาเขาไม่เจอ”
“ฮ่าๆ”
เซียวเฉินหัวเราะเบาๆ เขากังวลจริงๆ ว่าสำนักแสงมืดจะจับกุมพ่อตาของเขาไป
ตอนนี้เซร์โลพูดแบบนี้แล้วก็ชัดเจนว่าพวกเขาไม่ได้ทำ
“เราไม่ได้สนใจข้อมูลจริงๆ หรอก แค่สมาชิกระดับสูงบางคนของสำนักแสงมืดของเรา โดยเฉพาะผู้มีอำนาจที่ดูแลห้องแล็บ รู้สึกว่าสติปัญญาของพวกเขาถูกดูหมิ่น…”
เซร์โลยิ้มอย่างขมขื่น
“อืม ผมเชื่อว่าพ่อตาของผมไม่ได้ตั้งใจจะดูหมิ่นสติปัญญาของคุณ”
เซียวเฉินอธิบายอย่างฝืนๆ จากนั้นก็ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก
“แล้วนักเรียนล่ะ?”
“พวกเขาก็หายตัวไปเหมือนกัน”
เซร์โลพูดอย่างหมดหนทางยิ่งกว่าเดิม
“ดูเหมือนว่าพวกเขาเตรียมตัวที่จะถูกจับได้แล้ว”
เซียวเฉินยิ้ม
“อืม”
เซร์โลพยักหน้า
“ตอนที่ผมมาถึง พ่อของผมขอให้ผมฝากข้อความถึงคุณ… ถ้า ‘ซู’ ปรากฏตัว สำนักมืดของเรายินดีต้อนรับคนเก่งและไม่สนใจข้อมูล”
“พ่อของคุณต้องการให้พ่อตาของผมทำงานให้คุณเหรอ?”
เซียวเฉินมองไปที่เซลโรและถาม
“ใช่ ผมมีความคิดนั้น แต่แน่นอน ผมสามารถปฏิเสธได้ มันเป็นเพียงคำเชิญ”
เซลโรยิ้ม
“ฮ่าๆ ผมจะส่งต่อให้”
เซียวเฉินยิ้มเช่นกัน สมเด็จพระสันตะปาปาแห่งความมืดไม่ได้พยายามจะให้ ‘ซู’ ทำงานให้กับสำนักมืดจริงๆ เขาแค่แสดงท่าทีไม่สนใจ
เขาคงตั้งใจให้ท่าทีแบบนั้นกับเซียวเฉิน
“เซียว ดูเหมือนว่าเขาจะยังไม่ได้ติดต่อคุณ และสำนักวาติกันยังคงตามหาเขาอยู่”
เซลโรกล่าว
“ใช่ แต่ผมเชื่อว่าด้วยความฉลาดของพ่อตาของผม เขาไม่น่าจะตกอยู่ในอันตราย”
เซียวเฉินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ในเมื่อเขากล้าทำ เขาต้องเตรียมการมาอย่างรอบคอบแล้ว”
“ถึงแม้ว่าครั้งนี้จะมีแค่พวกเราสามคนมาจีน แต่เราได้เตรียมการต่างๆ นอกจีนไว้มากมายแล้ว… ถ้าเราเจอซู เราจะติดต่อคุณ”
เซอร์โลกล่าวอย่างจริงจัง
“ไม่ว่ายังไง เขาก็เป็นพวกเดียวกับเรา… พ่อของฉันก็พูดแบบนั้น”
“ช่วยขอบคุณพ่อของคุณแทนผมด้วย”
เซียวเฉินพยักหน้าและกล่าว
“ไม่เป็นไร พ่อของผมบอกว่าถึงแม้คุณจะเป็นศัตรูของสำนักวาติกัน แต่ไม่ใช่สำหรับสำนักมืดของเรา โอกาสนี้เป็นของคุณ… ดังนั้น เราเป็นหนี้บุญคุณคุณอย่างมาก”
เซอร์โลส่ายหัว
“ผมสามารถดูแลภูมิภาคเอเชียได้ก็เพราะคุณ”
“ไม่ ไม่ใช่แค่เพราะผม แต่เป็นเพราะความสามารถและความแข็งแกร่งของคุณได้รับการยอมรับด้วย”
เซียวเฉินยิ้ม
“ผมคิดว่าหลังจากฝึกฝนแล้ว คุณจะค่อยๆ ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งนั้น”
“ไม่ว่ายังไง เราก็เป็นเพื่อนกัน”
เซอร์โลกล่าวพร้อมยื่นมือขวาออกไป
“ไม่”
เซียวเฉินส่ายหัวและจับมือของเซอร์โล
เซอร์โลตกตะลึง ก่อนที่เขาจะพูดอะไรต่อ เซียวเฉินก็พูดต่อว่า “เราเป็นพี่น้องกัน”
“พี่น้อง… ใช่ เราเป็นพี่น้องกัน”
เซอร์โลยิ้ม มือทั้งสองข้างประสานกันแน่น
จากเจตนาแอบแฝงและการเอาเปรียบกันในตอนแรก สู่การยอมรับซึ่งกันและกันและการเป็นเพื่อน… และตอนนี้ เหนือกว่าความเป็นเพื่อน กลายเป็นพี่น้องกัน
เรียกได้ว่าต้องผ่านอะไรมามากมายกว่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงและพัฒนาเช่นนี้
งานเลี้ยงจบลงดึกดื่น
เซียวเฉินไปหาซูชิงและบอกข้อมูลใหม่ที่เขาได้เรียนรู้
ตอนนี้เขาไม่คิดจะปิดบังเรื่องนี้จากซูชิง
อีกต่อไป นี่เป็นสิ่งที่เขาได้สัญญากับเธอไว้
“…”
ซูชิงพูดไม่ออกหลังจากได้ยินเช่นนั้น เงียบไปนาน
“พ่อตาของฉันเป็นคนที่มีความสามารถโดดเด่นจริงๆ ฉันชื่นชมเขามาก”
เซียวเฉินกล่าวพลางมองไปที่ซูชิง
“เขา…”
ซูชิงอ้าปาก แต่กลับยิ้มอย่างขมขื่น
พ่อของเธอทำอะไรมาตลอดหลายปีที่หายตัวไป?
ไม่เพียงแต่เขาจะเกี่ยวข้องกับสำนักแสงเท่านั้น แต่เขายังเกี่ยวข้องกับสำนักแห่งความมืดอีกด้วย
“สำนักแห่งความมืด… พวกเขาจะทำอะไรกันนะ?”
ซู่ชิงสงสัย น้ำเสียงแฝงความกังวล
“ไม่ ไม่ต้องห่วง”
เซียวเฉินส่ายหัว
“ห้องทดลองของสำนักแห่งความมืดไม่ได้พัฒนาเท่าสำนักแห่งแสงสว่าง ดังนั้นพวกเขาอาจไม่ได้ให้ความสนใจมากนัก… สิ่งสำคัญคือเรื่องนี้เป็นการดูถูกสติปัญญาของพวกเขา ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้พวกเขาโกรธ”
“ไม่ ถ้าพวกเขาพัฒนาไม่ดีจริงๆ พ่อของฉันจะทำอย่างไร?”
ซู่ชิงมองไปที่เซียวเฉินและถามอย่างช้าๆ
เมื่อได้ยินคำพูดของซู่ชิง เซียวเฉินก็ตกตะลึง จากนั้นดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง นั่นฟัง
ดูสมเหตุสมผล
ถ้าไม่มีอะไรพิเศษ ซู่ซื่อหมิงจะให้ใครมาเอาข้อมูลหลักไปหรือ?
เซลโรโกหกหรือเปล่า?
หรือ… มีอะไรอย่างอื่นเกิดขึ้นอีก?
“ฉันคิดว่าการพัฒนาของสำนักแห่งความมืดไม่ดีจริงๆ อย่างน้อยพวกเขาก็คิดอย่างนั้น แต่บางอย่างมีประโยชน์ พวกเขาแค่ไม่รู้… มีเพียงพ่อของฉันเท่านั้นที่รู้ และเขาก็ได้สิ่งที่ต้องการ”
ซู่ชิงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงพูดว่า
“…”
เซียวเฉินมองไปที่ซู่ชิง และสองคำก็ผุดขึ้นมาในใจ—การว่าจ้างภายนอก?
การทดลองบางอย่างที่เขาไม่ได้ทำที่สำนักแสง แต่กลับมอบหมายให้ศิษย์ของเขาทำ?
จากนั้นศิษย์ของเขาก็ทำและได้ผลลัพธ์ตามที่ซู่ซื่อหมิงต้องการ
และสำนักมืดก็ไม่รู้เรื่อง คิดว่าไม่มีความคืบหน้ามาก
นัก ความเป็นไปได้นี้สูงมาก
เพราะสิ่งเหล่านี้มีความเฉพาะทางสูง การว่าจ้างภายนอกเพียงบางส่วนทำให้ยากที่จะได้ผลลัพธ์โดยรวม
“บ้าไปแล้ว…”
เซียวเฉินอุทานออกมา พ่อตาคนนี้… น่าทึ่งจริงๆ
ซู่ซื่อหมิงทำให้เขาเข้าใจอะไร หลายอย่างอยู่
เสมอ ตัวอย่างเช่น เขาคิดว่าซู่ซื่อหมิงอยู่ชั้นห้า แต่จริงๆ แล้วอยู่ชั้นสิบ…
“พ่อตาของฉันไม่เพียงแต่ดูถูกสติปัญญาของผู้มีอำนาจในสำนักมืดเท่านั้น แต่ยังเหยียบย่ำสติปัญญาของพวกเขาอีกด้วย”
เซียวเฉินมองไปที่ซู่ชิงแล้วพูด
“ถ้าสำนักมืดรู้… พวกเขาจะ… มีปฏิกิริยาอย่างไร?”
ซู่ชิงถาม
“ฉัน…ไม่รู้ แต่ถ้าเป็นฉัน ฉันคงบ้าไปแล้ว”
สีหน้าของเซียวเฉินดูแปลกๆ
“…”
ซู่ชิงยิ้มอย่างขมขื่น ใครๆ ก็คงบ้าไปทั้งนั้นแหละ จริงไหม?
“อย่าคิดมากเลย ยังไงพวกเขาก็หาพ่อตาฉันไม่เจอ… มีฉันอยู่ด้วย พวกเขาคงทำอะไรฉันไม่ได้หรอก อย่างแย่ที่สุด ฉันก็จะจัดงานเลี้ยง แล้วให้พ่อตาฉันลงโทษตัวเองด้วยการดื่มเหล้าสามแก้ว…”
เซียวเฉินปลอบเธอ
“…”
ซู่ชิงไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี ลงโทษตัวเองด้วยการดื่มเหล้าสามแก้ว?
มันง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?
“ฉันไม่กังวลแล้ว พ่อตาฉันฉลาดขนาดนี้ ไม่มีปัญหาอะไรแน่นอน… ไม่แปลกใจเลยที่เธอและเซียวเมิ่งฉลาดขนาดนี้ มันเป็นกรรมพันธุ์!”
เซียวเฉินหัวเราะ
“ไม่ต้องปลอบฉัน ฉันไม่เป็นไร”
ซู่ชิงส่ายหัว
“เอาล่ะ ดึกแล้ว ไปพักผ่อนเถอะ”
“หือ? คุณไม่อยากให้ฉันอยู่ที่นี่เหรอ?”
เซียวเฉินตกใจ
“ใช่ อย่าอยู่แต่ที่นี่ตลอดเลยสิ”
ซู่ชิงหัวเราะ
เบาๆ “ฉันก็เหนื่อยเหมือนกัน อยากพักผ่อนบ้าง”
“ตกลง”
เซียวเฉินตอบตกลงอย่างไม่เต็มใจ แต่เขาก็รู้สึกซาบซึ้งใจ
ฮาเร็มอันแสนสุขนี้…คงเป็นไปไม่ได้เลยหากปราศจากความช่วยเหลือของพวกเขา!