by 
“อ่า……”
ชายอ้วนส่งเสียงกรีดร้องแหลมสูง ราวกับว่าเขากำลังทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส
เมื่อเห็นเช่นนั้น เซียวเฉินจึงโบกมือ กระจายแสงออกไป
“หวือ หวือ หวือ…”
ชายอ้วนหอบหายใจ มองเซียวเฉินด้วยความไม่เชื่อ เขาช่วยชีวิตเซียวเฉินไว้จริงๆ เหรอ?
“เมื่อมันตกอยู่ในมือฉัน ฉันสามารถฆ่ามันได้ แต่คุณทำไม่ได้…”
เซียวเฉินมองไปยังชายชราที่อยู่ไกลออกไปแล้วพูดอย่างใจเย็น
“ลีออน ฆ่า!”
“ดี!”
ลีออนเห็นด้วย และกรงเล็บหมาป่าของเขาก็แทงเข้าที่หน้าอกของชายอ้วน
“อ่า!”
ชายอ้วนกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดและดิ้นรน…แต่เขาก็ยังต้องตายอยู่ดีใช่หรือไม่?
เขาเพิ่งรู้ตัวว่าเซียวเฉินไม่ได้ช่วยเขาเพียงเพราะอยากช่วย!
“เซียวเฉิน คุณกำลังยั่วยุฉันอยู่หรือเปล่า?”
ชายชรามองชายอ้วนที่นอนจมกองเลือดแล้วพูดด้วยความโกรธว่า
“แล้วถ้าฉันไปยั่วยุคุณล่ะ?”
ทันทีที่เซียวเฉินพูดจบ เขาก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ร่างกายของเขาแผ่พลังแห่งการต่อสู้ และดาบซวนหยวนในมือของเขาก็ลุกโชนด้วยเจตนาฆ่า
“ข้าเชิญท่านไปที่พระราชวังของราชาหมาป่าในฐานะแขก แต่ท่านไม่มา…นี่มันไม่ให้เกียรติ! ถ้าท่านไม่ให้เกียรติข้า แล้วทำไมข้าต้องให้เกียรติท่านด้วยล่ะ?”
“ประหารชีวิตในศาล!”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน ชายชราก็ยิ่งโกรธมากขึ้น ความตั้งใจที่จะฆ่าของเขารุนแรงจนแทบจะสัมผัสได้
ชายชราอีกคนหนึ่งก็โกรธแค้นเซียวเฉินเช่นกัน เขาคิดว่า “ฆ่าคนที่ฆ่าพวกเขา แต่ช่วยพวกเขาก่อนแล้วค่อยฆ่า นี่มันยั่วยุเกินไป!”
“เด็กคนนี้กลัวว่าพวกเขาจะไม่กล้าลงมือทำอะไรหรือเปล่า?”
โรอัลด์มองไปที่เซียวเฉินที่ยืนอยู่กลางอากาศ จากนั้นก็มองไปที่ชายอ้วนที่นอนจมกองเลือด และพึมพำอะไรบางอย่าง
ถ้าเป็นเขาเอง เขาก็คงโกรธเซียวเฉินเหมือนกันแน่ๆ
นี่เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้!
อาโมสและคนอื่นๆ ก็ขึ้นไปบนอากาศเช่นกัน ด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่เพิ่มสูงขึ้น
การต่อสู้ครั้งนี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
ในศึกครั้งนี้ เราไม่เกรงกลัว!
“ฮิราม เอลตัน พวกคุณทำเกินไปแล้ว”
เงาหมาป่าขนาดมหึมาปรากฏขึ้น พร้อมกับเสียงอันเย็นชาของหัวหน้าเผ่าผู้เฒ่า
“คุณคิดว่าเผ่ามนุษย์หมาป่าของฉันถูกรังแกได้ง่ายหรือ?”
“เอียน เลิกเสแสร้งได้แล้ว… เทพหมาป่าตายไปแล้ว คุณคิดว่าคนพิการครึ่งซีกอย่างคุณจะหยุดพวกเราได้เหรอ?”
ขณะที่เอลตันกำลังพูด ดาบแสงรูปกากบาทก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา
ขณะที่ดาบแสงรูปกากบาทปรากฏขึ้น ก็มีร่างมากกว่าสิบคนปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเขา
พวกเขาทั้งหมดกำดาบรูปกากบาทขนาดใหญ่ไว้ในมือ แผ่พลังอำนาจมหาศาลออกมา
ผู้ที่ติดตามมานั้นไม่ใช่คนอ่อนแอ
“เอียน เรื่องนี้เป็นเรื่องระหว่างเรากับเซียวเฉิน ตราบใดที่คุณส่งตัวเซียวเฉินมาให้ สำนักแสงก็จะไม่สร้างปัญหาให้กับเผ่ามนุษย์หมาป่าของคุณ”
ฮิรามพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาเช่นกัน
“ท้ายที่สุดแล้ว เราทุกคนต่างเป็นมหาอำนาจตะวันตก แล้วทำไมเราถึงต้องทำสงครามเพราะคนจีนคนเดียว?”
“เขาคือราชาหมาป่า!”
เงาหมาป่าขนาดมหึมาจ้องมองฮิราม ออร่าที่น่ากดดันของมันทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ
“ในศึกครั้งนี้ เผ่ามนุษย์หมาป่าของข้าจะต่อสู้จนถึงที่สุด!”
“เอาล่ะ ในเมื่อคุณตัดสินใจแล้ว ฉันอยากรู้ว่าคุณยังเหลือแรงอยู่มากแค่ไหน”
ขณะที่ฮิรามกำลังพูดอยู่นั้น คทาก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา
บนคทา มีหินสีขาวก้อนหนึ่งซึ่งตอนนี้กำลังเปล่งแสงอ่อนๆ ออกมา
อย่างไรก็ตาม อามอสและคนอื่นๆ มองดูคทาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
ประเทศเหล่านี้ล้วนเป็นมหาอำนาจตะวันตก และรู้จักกันในระดับหนึ่ง
คทาชิ้นนี้เป็นหนึ่งในสิ่งศักดิ์สิทธิ์ของศาสนจักรแห่งแสง คทาแห่งแสงนั่นเอง!
ครั้งหนึ่งมันเคยมีชื่อเสียงโด่งดังเทียบเท่ากับ ‘ไม้เท้าโลหิตดำ’ ของศาสนจักรแห่งความมืด
“คุณเอาไม้เท้าแห่งแสงมาด้วยเหรอเนี่ย? ฮ่าๆ”
เสียงหัวเราะเย็นชาของหัวหน้าเผ่าผู้เฒ่าดังลอดออกมาจากเงาหมาป่าขนาดมหึมา
หลังจากนั้นไม่นาน เงาหมาป่าขนาดมหึมาก็ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ และเงาที่เดิมเป็นสีขาวอมเทาก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีแดงเข้ม
ท้องฟ้าครึ่งหนึ่งถูกย้อมเป็นสีแดงเข้มราวกับเปื้อนเลือด ซึ่งดูน่าขนลุกมาก
แคล้ง!
เทพดาบเซวี่ยชุนชิวชักดาบใหญ่ของเขาออกมา ความตั้งใจสังหารพุ่งทะยานสู่สรวงสวรรค์
เทพสายฟ้าที่อยู่ข้างๆ เขาเรียกผนึกสายฟ้าออกมา ซึ่งเปล่งแสงสีน้ำเงินม่วงและส่งเสียงคำรามดังกึกก้อง
เทพแห่งไฟก็มีสีหน้าเย็นชาเช่นกัน จากนั้นมังกรไฟสองตัวก็ปรากฏตัวขึ้น บินวนอยู่กลางอากาศ
เฟิงหม่านโหลวยืนประสานมือไว้ด้านหลัง ลมพัดเบาๆ…แต่รอบตัวเขานั้น ใบมีดลมที่มองไม่เห็นกำลังก่อตัวขึ้นแล้ว
เดวิดเปิดใช้งานโหมดต่อสู้สุดโหด ทำให้ร่างกายที่กำยำอยู่แล้วของเขาดูใหญ่โตราวกับยักษ์ยิ่งขึ้นไปอีก
…
ทุกคนเตรียมพร้อมสำหรับสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง
แม้แต่ไป๋เย่เองก็ถือมีดสั้นของเทวดาอยู่ แต่สีหน้าของเขากลับเย็นชาและเคร่งขรึมอย่างยิ่ง
โรอัลด์มองไปที่เซียวเฉิน จากนั้นมองไปที่เสวี่ยชุนฉิวและคนอื่นๆ และรู้สึกตกใจมาก
ถึงแม้เราจะสู้ไม่ได้ เราก็ต้องสู้ต่อไป
นี่เป็นแหล่งที่มาของความมั่นใจของเซียวเฉินใช่หรือไม่?
เขาไม่เห็นความกลัวหรือความขี้ขลาดในตัวพวกเขา แต่กลับเห็นจิตวิญญาณนักสู้ที่ไม่ย่อท้อ
ในที่สุด สายตาของเขาก็เหลือบไปมองไป๋เย่ และอดไม่ได้ที่จะถามว่า “เอ่อ…เจ้าอ่อนแอขนาดนี้ ทำไมถึงยังมาต่อสู้ล่ะ?”
“…”
สีหน้าของไป่เย่มืดครึ้มลง บ้าเอ้ย! หมอนี่มันน่ารำคาญจริงๆ!
เขาไม่สนใจที่จะใส่ใจเลย!
“โรอัลด์…”
ฉงมองไปที่เซียวเฉินกลางอากาศแล้วพูดด้วยความกังวล
“ไม่ต้องห่วง ฉันจะช่วยชีวิตเขาเอง…”
โรอัลด์ตอบกลับ
“ไม่ ฉันจะยืนดูเฉยๆ ไม่ได้…”
ทันใดนั้น ฉงก็พูดอะไรบางอย่าง ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว และแสงก็ส่องประกายออกมาจากระหว่างคิ้วของเธอ พร้อมกับลวดลายวิญญาณปรากฏขึ้น
เมื่อลวดลายวิญญาณปรากฏขึ้น เธอก็เกิดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย และแม้แต่รัศมีจางๆ ก็แผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ ทำให้ไม่อาจมองข้ามเธอได้
เอลตันซึ่งกำลังเตรียมตัวจะลงมืออยู่แล้ว ก็มองไปที่โจนเช่นกัน เธอเป็นธิดาของราชาเอลฟ์ เป็นเจ้าหญิงแห่งเผ่าเอลฟ์หรือเปล่า?
สีหน้าของโรอัลด์เปลี่ยนไปเล็กน้อย โจนได้เผยอักขระวิญญาณของเธออีกครั้งแล้วหรือ?
เขาก้าวไปยืนอยู่ข้างๆ โจน แม้ว่าเขาจะรู้ว่าไม่มีใครกล้าทำร้ายโจน แต่ถ้าหากมีใครทำล่ะ?
“โรลด์ พวกเอลฟ์อยากเข้ามาเกี่ยวข้องด้วยไหม?”
ฮิรามมองไปที่โจน จากนั้นมองไปที่โรอัลด์ แล้วถามว่า
“ฉัน……”
โรอัลด์รู้สึกงุนงงเล็กน้อย เขาควรจะอธิบายเรื่องนี้อย่างไรดี?
พวกเอลฟ์คงไม่เข้าร่วมอย่างแน่นอน แม้แต่ราชาเอลฟ์ก็เช่นกัน
แต่ในเมื่อโจนแสดงจุดยืนของเธออย่างชัดเจนแล้ว เขาจะทำอะไรได้อีก?
เขาไม่มีทางทิ้งฉงไปได้ และฉง…ก็ไม่มีทางทิ้งเสี่ยวเฉินไปเช่นกัน
ดังนั้น แม้ว่าเราจะบอกว่าเราจะไม่เข้าร่วม แต่เราก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเข้าไปมีส่วนร่วม
อย่างไรก็ตาม โบสถ์แห่งแสงนั้นไม่ได้อ่อนแอ และแม้แต่เผ่าเอลฟ์ก็ต้องระวังโบสถ์นี้ด้วย
ถ้าพวกเขาเข้ามาเกี่ยวข้อง อาจจะทำให้พวกเอลฟ์เดือดร้อนได้
ใครจะเชื่อว่าพวกเขาไม่ได้เป็นตัวแทนของเผ่าเอลฟ์?
“เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับเผ่าเอลฟ์ ในขณะนี้ ฉันไม่ใช่เจ้าหญิงแห่งเผ่าเอลฟ์”
ในขณะที่โรอัลด์กำลังตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากใจ โจนก็พูดขึ้นมา
“ไม่ใช่เจ้าหญิงแห่งเผ่าเอลฟ์… ฮ่า นั่นหมายความว่าถ้าเกิดอะไรขึ้นกับคุณ เผ่าเอลฟ์จะไม่รับผิดชอบใช่ไหม?”
เอลตันมองไปที่โจนแล้วเยาะเย้ย
“เอลตัน คุณไม่ควรพูดอะไรแบบนั้นนะ”
น้ำเสียงของโรอัลด์เย็นชาลง เขาไม่แสดงความกลัวเลยแม้แต่น้อยเมื่อเผชิญหน้ากับยักษ์
ถึงแม้เขาจะเอาชนะเขาไม่ได้ แต่ก็คงเป็นเรื่องยากสำหรับเอลตันที่จะฆ่าเขาได้
พวกเขายังมีเรี่ยวแรงที่จะต่อสู้ต่อไป
“ใครก็ตามที่กล้าทำร้ายฉง จะถูกลงโทษโดยเผ่าเอลฟ์ของข้า!”
โรอัลด์มองไปที่เอลตันแล้วพูดว่า…
เซียวเฉินเหลือบมองโรอัลด์ นี่คือความมั่นใจของราชวงศ์เอลฟ์ แม้ว่าพลังของพวกเขาจะด้อยกว่าเล็กน้อย แต่พวกเขาก็ยังกล้าที่จะพูดจาหยาบคายเช่นนี้
ใครจะไปตำหนิพวกเขาได้ ในเมื่อราชวงศ์เอลฟ์นั้นทรงอำนาจมากขนาดนี้!
เมื่อมีผู้สนับสนุนที่ทรงพลังเช่นนี้ ความแข็งแกร่งของตนเองจึงไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุดอีกต่อไป
สีหน้าของเอลตันมืดลงทันที: “โรอัลด์ นายพยายามจะทำให้ฉันกลัวใช่ไหม?”
“นี่ไม่ใช่กลยุทธ์ข่มขู่ แต่เป็นข้อเท็จจริง”
โรอัลด์ไม่แสดงความกลัวเลยแม้แต่น้อย และพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า…
“เรื่องของสำนักวาติกันของคุณเซียวเฉินและเผ่ามนุษย์หมาป่าไม่ใช่เรื่องของเรา แต่ถ้าใครทำร้ายเจ้าหญิงเอลฟ์ของเรา เผ่าเอลฟ์ของเราจะไม่ปล่อยผ่านไปง่ายๆ!”
“…”
ฮิรามขมวดคิ้ว พวกเขาอยากเข้าไปมีส่วนร่วม แต่ก็ไม่อาจยอมให้ตัวเองได้รับบาดเจ็บได้
นี่หมายความว่าอย่างไร?
เราจะทะเลาะกันแบบนั้นได้อย่างไร!
“ฉง ไปรอข้างหลังก่อนนะ”
เซียวเฉินลงมาจากกลางอากาศ จับมือของฉง และพูดกับเธอว่า…
“เชื่อฉันสิ”
“เลขที่……”
ฉงส่ายหัวและจับมือของเซียวเฉินไว้แทน
“คุณเพิ่งบอกว่าฉันเป็นแฟนคุณ ดังนั้นฉันต้องยอมรับความจริงข้อนี้กับคุณ…”
เสียงของเธอดังมากพอที่เอลตันและไฮรัมจะได้ยินทั้งคู่
ทุกคนขมวดคิ้ว เซียวเฉินเป็นแฟนของเจ้าหญิงเอลฟ์งั้นหรือ?
นี่คือความสัมพันธ์ของพวกเขาจริงๆเหรอ?
เราควรจะเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันไม่ใช่เหรอ?
เพื่อนที่ดีกับแฟนหนุ่ม/แฟนสาวนั้นไม่เหมือนกัน!
ความหวาดกลัวของพวกเขาทวีความรุนแรงขึ้น และความตั้งใจที่จะฆ่าก็เช่นกัน
เราต้องฆ่าเซียวเฉินให้เร็วที่สุด มิฉะนั้นเราจะฆ่าเขาไม่ได้ในภายหลัง
ไม่ว่าเขาจะมีพละกำลัง อิทธิพล หรือเส้นสายมากแค่ไหน ก็ยากที่จะฆ่าเขาได้
เมื่อได้ยินคำพูดของฉง เซียวเฉินก็ยิ้มอย่างฝืนๆ แต่ก็รู้สึกซาบซึ้งใจอย่างมากเช่นกัน
เขารู้ว่าโจแอนพูดแบบนั้นเพื่อปกป้องเขา
โรอัลด์รู้สึกทำอะไรไม่ถูกนัก เอาล่ะ ด้วยคำพูดเหล่านี้ ความสัมพันธ์ของเซียวเฉินกับพวกเอลฟ์ก็ถูกเปิดเผยออกมาแล้ว
“คุณโรอัลด์ พาโจแอนไปด้านหลัง”
เซียวเฉินหันไปหาโรอัลด์แล้วพูดว่า…
“คุณไม่ต้องการความช่วยเหลือจากฉันเหรอ?”
โรอัลด์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
“ไม่ต้องห่วง เราจัดการได้”
เซียวเฉินส่ายหัวแล้วพูดว่า…
“…”
โรอัลด์มองไปที่เซียวเฉินพลางคิดว่าเซียวเฉินคงจะฉวยโอกาสนี้เพื่อบีบให้เขาต้องลงมือทำอะไรสักอย่าง
แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่านั่นจะไม่เป็นเช่นนั้นแล้ว
อย่างไรก็ตาม ความชื่นชมที่เขามีต่อเซียวเฉินก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้นเช่นกัน
“ฉง ฟังฉันนะ ไปข้างหลังก่อน… ถ้าเธอต้องการอะไร ฉันจะไม่ลังเลที่จะถาม”
เสี่ยวเฉินพูดกับ Qiong
ฉงมองไปที่เซียวเฉินแล้วพยักหน้าในที่สุด: “ตกลง งั้นก็ระวังตัวด้วยนะ”
“อืม”
เซียวเฉินยิ้ม กระโดดขึ้น และปลดปล่อยเจตนาฆ่าจากดาบซวนหยวนสีทองดำของเขา
รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาหายไปแล้ว ถูกแทนที่ด้วยความเย็นชาอย่างไม่มีที่สิ้นสุด
“การต่อสู้ในวันนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเผ่าเอลฟ์เลย… สิ่งที่ผมสงสัยคือสำนักวาติกันแห่งแสงจะยอมสูญเสียผู้นำสองคนในศึกครั้งนี้ได้หรือไม่”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน เอลตันและไฮรัมก็ตัวแข็งทื่อไปด้วย เขาหมายความว่าอย่างไร? เขาจะฆ่าพวกเขางั้นหรือ?
น้ำเสียงโอ้อวดจัง!
คุณคิดว่าคุณจะฆ่าพวกมันทั้งหมดได้ด้วยการฆ่าจักรพรรดิโลหิตเพียงคนเดียวหรือ?
“อู๋!”
เงาหมาป่าขนาดมหึมาคำราม และเมฆเคลื่อนตัวในท้องฟ้าที่เปื้อนเลือด
“ฆ่า!”
โดยไม่รอให้เอลตันและคนอื่นๆ ตอบสนอง เซียวเฉินตะโกนและพุ่งไปข้างหน้า
“ฆ่า!”
เซี่ยชุนฉิวและคนอื่นๆ เคลื่อนที่เกือบพร้อมกัน โดยเดินตามหลังมาอย่างใกล้ชิด
แม้แต่ยักษ์ใหญ่ก็ทรงพลัง แต่เราไม่มีอะไรต้องกลัว!
อเล็กซ์เดินโซเซไปจนทันเสี่ยวเฉิน แล้วก็ไปเจอกับเอลตัน
เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นบุคคลที่แข็งแกร่งในระดับรองลงมาจากยักษ์ และเขายังสามารถต่อสู้กับยักษ์ได้อีกด้วย
“เซียวเฉิน คุณน่าจะบาดเจ็บสาหัสใช่ไหม? วันนี้คุณคงไม่รอดแล้ว”
เมื่อเอลตันเห็นอเล็กซ์กำลังพุ่งเข้ามาเช่นกัน เขาก็เยาะเย้ยและฟาดฟันอย่างดุเดือดด้วยดาบแสงรูปกากบาทของเขา
“บาดเจ็บสาหัสแค่นั้นก็ถึงตายได้แล้ว!”
เมื่อเซียวเฉินพูดจบ ดาบซวนหยวนก็แปลงร่างเป็นดาบใหญ่สีทองและฟาดฟันออกไป
บูม!
ดาบทองคำขนาดใหญ่ปะทะกับดาบแสงรูปกากบาท และเซียวเฉินก็ถูกกระเด็นออกไป
“ฆ่า!”
เอลตันรู้สึกโล่งใจขึ้นมาก เซียวเฉินที่สามารถฆ่าจักรพรรดิโลหิตได้ ไม่ควรจะอ่อนแอขนาดนี้
เขาได้ยืนยันแล้วว่าอาการของเซียวเฉินไม่ดีนัก!
วันนี้ เราจะกำจัดเซียวเฉิน ศัตรูตัวฉกาจของเรา!
ถึงแม้ว่ามันจะขัดกับเผ่าพันธุ์มนุษย์หมาป่าและเอลฟ์ก็ตาม ฉันก็ยินดีที่จะทำ!
“เสี่ยวเฉิน!”
ฉงตกใจเมื่อเห็นเซียวเฉินถูกแรงระเบิดกระเด็นไป และโดยสัญชาตญาณจึงพยายามเคลื่อนที่ไปข้างหน้า
โรอัลด์ตอบสนองอย่างรวดเร็วและคว้าแขนเธอไว้: “อย่าใจร้อน นี่เพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น…”