by 
“เกิดอะไรขึ้น?”
ไป๋เย่คิดกับตัวเองว่า ตั้งแต่เขาออกไปจนถึงตอนนี้ เขารู้สึกว่าเซียวเฉินมีพฤติกรรมแปลก ๆ เล็กน้อย
มีอะไรบางอย่างผิดปกติมากขึ้นกว่าเดิม
หรือจะเป็นไปได้ว่ามันมีความเกี่ยวข้องกับเทพเจ้าหมาป่าจริงๆ หรือเปล่า?
เรื่องเทพธิดาหมาป่าตัวเมียนั้นเป็นเพียงเรื่องตลก เขาแค่คิดถึงเรื่องนั้นโดยไม่ตั้งใจ
อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถถามคำถามมากเกินไปต่อหน้าอาโมสได้
หลังอาหารเย็น ไป๋เย่พาเดวิดไปที่บ้านของวูล์ฟเฮด ขณะที่เซียวเฉินตามอาโมสไปยังสถานที่ที่ดูเหมือน ‘พิพิธภัณฑ์แผ่นเสียง’
ทั้งหมดนี้เกี่ยวกับกลุ่มมนุษย์หมาป่า รวมถึงตำนานบางส่วนด้วย
เช่น ต้นกำเนิดของเผ่าหมาป่า บันทึกทางประวัติศาสตร์ต่างๆ และข้อมูลเกี่ยวกับราชาหมาป่าในรุ่นก่อนๆ
นอกเหนือจากราชาหมาป่าและหัวหน้าเผ่าจากรุ่นก่อนๆ แล้ว ยังมีการแนะนำสมาชิกผู้ทรงอิทธิพลหลายคนของกลุ่มมนุษย์หมาป่าด้วย
หากคุณต้องการเข้าใจเผ่าพันธุ์หมาป่าในเวลาอันสั้นที่สุด คุณต้องมาที่นี่
“คนจีนอย่างคุณไม่ให้ความสำคัญกับ ‘ประวัติศาสตร์’ และมีคำพูดที่ว่า ‘ให้ทิ้งชื่อของคุณไว้ในหนังสือประวัติศาสตร์’ บ้างหรือ?”
อาโมสมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดว่า
“ชื่อและโฉนดที่ดินของคุณจะยังคงอยู่ที่นี่”
“ฉันเป็นราชาหมาป่าคนแรกที่ไม่มีเลือดมนุษย์หมาป่าใช่ไหม?”
เสี่ยวเฉินถาม
“ขวา.”
อาโมสพยักหน้า
“ครั้งแรกที่ไม่เคยมีมาก่อน”
“หึ คุณกล้าพนันจริงๆ เหรอ”
เสี่ยวเฉินยิ้มและมองไปรอบๆ ที่นั่นเป็นพื้นที่กว้างใหญ่ แบ่งออกเป็นหลายส่วน
“คุณไปได้แล้ว”
อาโมสโบกมือไล่ผู้คนที่เฝ้าสถานที่นั้นออกไป
คุณอยากรู้เรื่องอะไรก่อน?
“รูปของราชาหมาป่าและหัวหน้าเผ่าทุกยุคทุกสมัยอยู่ที่ไหนกัน? ข้าอยากจะเปรียบเทียบดูก่อนว่าข้าหล่อที่สุดหรือเปล่า”
เสี่ยวเฉินกล่าว
–
อาโมสพูดไม่ออกแต่ยังคงพาเซี่ยวเฉินไปยังพื้นที่หนึ่ง
“พวกเขาอยู่ที่นี่กันหมด พวกที่อาวุโสที่สุด อยู่ที่นี่…”
ภาพเหล่านี้เป็นของแท้หรือเปล่า?
เซียวเฉินมองดูเขาแล้วถาม
“หรือบางส่วนก็ถูกวาดแบบสุ่มๆ?”
“แน่นอนว่ามันเป็นของจริง คุณคิดว่าตัวละครในประวัติศาสตร์จีนของคุณถูกวาดขึ้นมาแบบสุ่มๆ เหรอ?”
อาโมสอุทานด้วยความประหลาดใจ
“ฮ่าๆ บางตัวก็ถูกวาดแบบสุ่มๆ”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“เพราะไม่มีข้อมูลที่มีอยู่ บางคนจึงสร้างภาพเหมือนโดยอิงจากอาชีพของเขาและคำอธิบายเกี่ยวกับเขา…”
“โอเค ทุกสิ่งที่นี่เป็นเรื่องจริงอย่างแน่นอน”
อาโมสพยักหน้าและกล่าวว่า
“เทพหมาป่าเหรอ? ไม่มีรูปเหมือนของเขาเลยเหรอ?”
เซียวเฉินมองไปที่ด้านหน้าซึ่งมีเพียงข้อความแนะนำไม่กี่บรรทัด
“ไม่หรอก ท่านลอร์ดหมาป่าเป็นพระเจ้า ไม่ใช่มนุษย์ และพระองค์ก็ไม่เหมือนมนุษย์ด้วย”
อาโมสส่ายหัว
“อิอิ”
เสี่ยวเฉินยิ้ม เงาสีเทาขาวที่เขาเห็นน่าจะเป็นเทพหมาป่า
อย่างไรก็ตาม มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะวาดมัน คุณไม่สามารถวาดแค่เงาสีเทาขาวได้ใช่ไหม?
“นั่นเป็นราชาหมาป่าตัวแรกใช่ไหม?”
เซียวเฉินมองดูภาพที่บันทึกชีวิตและการกระทำของเขาไว้ด้านล่าง และเขาดูดุร้ายมาก
“ขวา.”
อาโมสพยักหน้าด้วยความเคารพเล็กน้อย
“ว่ากันว่าเขาเป็นลูกหลานของเทพเจ้าหมาป่า…”
–
เซียวเฉินคิดว่ามันไร้สาระ ลูกหลานของเทพเจ้าหมาป่าเหรอ?
สิ่งเหล่านั้นไม่ใช่มนุษย์ด้วยซ้ำ พวกมันจะมีลูกหลานได้อย่างไร?
ยิ่งกว่านั้น เขายังรู้สึกว่าเทพหมาป่าค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ และในช่วงเริ่มต้น… ใครจะรู้ว่าเขาเป็นสิ่งมีชีวิตประเภทไหน
เมื่อเทพเจ้าหมาป่าแข็งแกร่งขึ้น ก็ยิ่งมีตำนานเพิ่มมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ปฏิเสธ แต่เขามาที่นี่เพียงเพื่อยืนยันว่าสิ่งที่เขาเห็นนั้นเป็นความจริงหรือไม่
สำหรับสิ่งอื่นใดเขาไม่สนใจ
“ทำไมถึงต้องมีหัวหน้าเผ่าถ้ามีราชาหมาป่าอยู่แล้ว?”
จู่ๆ เซียวเฉินก็ถาม
“เพราะราชาหมาป่าคือราชาของเผ่าหมาป่าทั้งหมด ในขณะที่หัวหน้าเผ่า… ในตอนแรกนั้นเป็นเพียงหัวหน้าเผ่าของราชวงศ์เท่านั้น”
อาโมสอธิบาย
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เซียวเฉินก็ตระหนักทันทีว่านี่อาจจะคล้ายกับราชวงศ์จักรพรรดิจีนโบราณ
ราชาหมาป่ามีฐานะเทียบเท่าจักรพรรดิ และภายในเผ่ายังมีหัวหน้าเผ่าด้วย
“โดยพื้นฐานแล้ว จะมีราชาหมาป่าและหัวหน้าเผ่า สายเลือดของราชาหมาป่าไม่เคยถูกทำลาย แต่หัวหน้าเผ่า… ดูเหมือนจะถูกขัดจังหวะสองครั้งระหว่างนั้น”
อาโมสกล่าวกับเซียวเฉิน
“จนกระทั่งราชาหมาป่าองค์ก่อนหายตัวไปพร้อมกับสัญลักษณ์ของราชาหมาป่า เผ่าหมาป่าจึงเหลือเพียงหัวหน้าเผ่าเท่านั้น… ต่อมา หัวหน้าเผ่าก็เข้ามาควบคุมและปกครองเผ่ามนุษย์หมาป่า”
“อืม”
เซียวเฉินพยักหน้าและสนทนากับอาโมสขณะค้นหา
คุณกำลังมองหาอะไรอยู่?
อาโมสก็สังเกตเห็นเช่นกันและถาม
“ฮ่าๆ หาคนที่หล่อกว่าฉันสิ”
เซียวเฉินยิ้ม สายตาของเขาจ้องมองไปที่จุดหนึ่ง และสว่างขึ้นทันที
เขาพบมนุษย์หมาป่าที่ต่อสู้กับเหล่าแวมไพร์
“ราชาหมาป่า…”
เซียวเฉินมองดูภาพวาดและตระหนักได้ว่า “ใช่แล้ว เป็นเขาเอง”
“นี่คือกาย ราชาหมาป่า”
เมื่อเห็นเซียวเฉินจ้องมองที่รูปภาพ อาโมสก็แนะนำมัน
“ไอ้ราชาหมาป่านี่แข็งแกร่งมาก…”
เซียวเฉินพยักหน้าและอ่านเรื่องราวชีวิตและการกระทำของราชาหมาป่าต่อไป
บันทึกนี้บันทึกการต่อสู้ของ Guy the Wolf King กับแวมไพร์ รวมถึงการฆ่าผู้อาวุโสแวมไพร์สี่คนและแม้กระทั่งการต่อสู้กับจักรพรรดิโลหิต…
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากไม่ได้กล่าวถึงว่า Guy the Wolf King เป็นผู้ฆ่าจักรพรรดิโลหิต ดังนั้นแวมไพร์ที่เขาฆ่าจึงต้องเป็นผู้อาวุโสโลหิตของเผ่าแวมไพร์
ราชาหมาป่าในรูปนี้คงยังไม่ถึงจุดสูงสุดหรอกมั้ง ถึงจุดสูงสุดแล้ว เขาน่าจะสู้กับจักรพรรดิโลหิตได้นะ
แม้ว่าเซียวเฉินจะไม่รู้ว่าจักรพรรดิโลหิตแข็งแกร่งแค่ไหน แต่ตอนนี้เขาแข็งแกร่งกว่าจักรพรรดิโลหิตมากอย่างแน่นอน… และแม้ว่าจักรพรรดิหมาป่าในภาพจะแข็งแกร่งกว่าเขาก็คงไม่แข็งแกร่งกว่ามากนัก
“มีบันทึกที่ละเอียดกว่านี้ไหม?”
เสี่ยวเฉินถาม
“มี.”
อาโมสพยักหน้าและมองไปที่กายราชาหมาป่า
“เขาดูไม่หล่อเท่าคุณเลย ทำไมคุณถึงสนใจเขานักล่ะ”
“ไม่ใช่แค่เรื่องความคล้ายคลึงนะ เขาไม่หล่อเท่าฉันแน่นอน… ถ้าฉันบอกว่าเคยเห็นเขามาก่อน คุณจะเชื่อไหม”
เซียวเฉินมองไปที่อาโมสแล้วถามด้วยรอยยิ้ม
“อะไรนะ? เป็นไปไม่ได้”
อาโมสส่ายหัว
“คุณมองเห็นเขาได้ยังไง?”
“ฮ่าๆ ช่วยหาข้อมูลเกี่ยวกับราชาหมาป่ากายให้ฉันหน่อยสิ ฉันอยากดูให้ละเอียดเลย”
เซียวเฉินหัวเราะสองครั้ง จากนั้นจึงค้นหาต่อไป
เขาเคยเห็นมนุษย์หมาป่ามาหลายตัวแล้ว
“ดี.”
อาโมสพยักหน้าและไปหาข้อมูลเกี่ยวกับกาย ราชาหมาป่า
“มันเป็นความจริงทั้งหมด…”
นอกจากกาย ราชาหมาป่าแล้ว เซียวเฉินยังสังเกตเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยหลายใบ บางคนเป็นราชาหมาป่า บางคนเป็นผู้นำกลุ่ม… คนที่เขาหาไม่พบอาจเป็นสมาชิกผู้ทรงพลังของกลุ่มมนุษย์หมาป่า
ภาพวาดที่นี่แสดงเพียงรูปราชาหมาป่าและหัวหน้าเผ่าเท่านั้น
“ให้.”
อาโมสยื่นหนังสือเล่มเล็กให้เขา
“นี่คือชีวประวัติของ Guy the Wolf King ซึ่งบันทึกไว้อย่างละเอียดกว่านี้”
“อืม”
เซียวเฉินพยักหน้า เปิดแอป และเริ่มดูหน้าต่างๆ
ในไม่ช้า เขาก็พบฉากที่เขาได้พบเห็น: หลังจากที่ Guy the Wolf King ได้แปลงร่างเป็นมนุษย์หมาป่าโดยสมบูรณ์ เขาได้ฉีก Blood Elder ที่ทรงพลังออก… ต่อมา เขาได้กลับไปยังเทือกเขาอัส
ข้างต้นนั้นได้บันทึกไว้ว่า Wolf King Guy ยืนนิ่งอยู่สามวันต่อหน้าร่างอวตารของ Wolf God และ Wolf God ก็ได้มอบพลังอำนาจที่ยิ่งใหญ่กว่าให้กับเขา
ต่อมาในการต่อสู้ครั้งหนึ่ง พระเจ้ากายได้รับบาดเจ็บสาหัสและสิ้นพระชนม์ในเทือกเขาอัส ซึ่งพระองค์ถูกฝังไว้ในดินแดนบรรพบุรุษของพระองค์
“พลังวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่สามารถกลายมาเป็นส่วนหนึ่งของเทพเจ้าหมาป่าได้นั้น จะต้องตายอยู่บนเทือกเขาอัสเท่านั้นหรือ?”
เซียวเฉินพึมพำกับตัวเอง
“คุณพูดอะไรนะ?”
อาโมสไม่ได้ยินเสียงชัดเจน
“ไม่มีอะไร.”
เซียวเฉินส่ายหัวและปิดหนังสือเล่มเล็ก
หากทุกอย่างลงตัวแล้วสิ่งที่เขาเห็นนั้นก็เป็นความจริงโดยพื้นฐาน
แล้วร่างสูงที่ได้พบกับเทพเจ้าหมาป่าในที่สุดนั้นเป็นใครกัน?
เขาเป็นราชาหมาป่าหรือหัวหน้าเผ่าของรุ่นไหน?
เขาอยากเป็นอมตะมั้ย?
เขาไม่เต็มใจที่จะเป็นส่วนหนึ่งของเทพเจ้าหมาป่า ดังนั้นเขาจึงต่อสู้กับเทพเจ้าหมาป่า แล้ว… เขาก็ชนะ?
บุคคลนี้ดักเทพหมาป่าไว้บนแท่นบูชาและปลดพลังของมันออกเพื่อใช้เอง
ในเวลาเดียวกันเขายังฆ่ามนุษย์หมาป่าและใช้เลือดของมันเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับตัวเองอีกด้วย
แล้ว…คนนี้ยังมีชีวิตอยู่หรือตายไปแล้ว?
หากเขาเป็นอมตะจริงเขาก็ต้องมีชีวิตอยู่!
แต่ใครเล่าจะสามารถเป็นอมตะได้อย่างแท้จริง?
สมมติว่าคนนี้ตาย เทพหมาป่าก็ยังคงติดอยู่บนแท่นบูชา… ไม่นะ ผู้เฒ่าชราบอกว่าเขาสามารถสื่อสารกับเทพหมาป่าได้!
หากผู้เฒ่าผู้แก่สามารถสื่อสารกับเทพเจ้าหมาป่าได้จริง แม้ว่าเทพเจ้าหมาป่าจะต้องการความช่วยเหลือ ก็ควรจะออกไปตามหาผู้เฒ่าผู้แก่ ไม่ใช่เขา!
พอคิดเช่นนี้ สีหน้าของเสี่ยวเฉินก็เปลี่ยนไป ท่านผู้เฒ่าโกหกหรือมีอะไรอย่างอื่นเกิดขึ้นกันแน่
หากพวกเขาสามารถสื่อสารกันได้ ผู้เฒ่าชราก็คงจะรู้แล้วว่าเทพเจ้าหมาป่าติดอยู่บนแท่นบูชา
เซียวเฉินรู้สึกว่าจิตใจของเขาสับสนวุ่นวายและเขาไม่สามารถเข้าใจมันได้
อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นเทพหมาป่าหรือหัวหน้าเผ่าชราก็ไม่ใช่คนที่จะรับมือได้ง่ายนัก
โดยเฉพาะตอนนี้ที่เขามาอยู่ที่เทือกเขาอัสซึ่งเป็นดินแดนของเผ่าหมาป่า!
“เสี่ยวเฉิน คุณเป็นอะไรไป?”
อาโมสขมวดคิ้วและถามเมื่อสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในสีหน้าของเซียวเฉิน
“เขาบ้าอีกแล้วเหรอ?”
“คลั่งเพราะพลังชี่เบี่ยงเบน… ดีแล้ว”
เซียวเฉินมองไปที่อาโมสแล้วส่ายหัว
“อาโมส คุณเคยบอกมาก่อนว่าเทพหมาป่าไม่เคยแสดงปาฏิหาริย์ใด ๆ เลยนอกจากการประทานพลังตลอดหลายปีที่ผ่านมา?”
“เลขที่.”
อาโมสส่ายหัว
“มีเพียงผู้นำเผ่าคนเก่าเท่านั้นที่สามารถสื่อสารกับเทพหมาป่าได้ ไม่มีใครอีกแล้วเหรอ?”
เสี่ยวเฉินถามอีกครั้ง
“ขวา.”
อาโมสพยักหน้า
“เกิดอะไรขึ้น?”
“นี่อาจจะเป็น… ปัญหาใหญ่จริงๆ”
เซียวเฉินพึมพำกับตัวเอง
“ห๊ะ? เกิดอะไรขึ้นใหญ่โต?”
อาโมสขมวดคิ้ว
“พูดได้ยากนะ… อาโมส คุณเชื่อฉันไหม?”
เซียวเฉินส่ายหัวและมองไปที่อาโมส
“แน่นอน.”
อาโมสพยักหน้า
“แต่คุณต้องบอกฉันว่าเกิดอะไรขึ้น?”
“ข้าพูดตอนนี้ไม่ได้หรอก อาโมส ข้าจะไม่ทำร้ายเจ้า และข้าจะไม่ทำร้ายเผ่าหมาป่าด้วย…”
เสี่ยวเฉินเริ่มจริงจังมากขึ้น
“จำไว้นะ ถ้าเกิดอะไรขึ้น ปกป้องเซียวไป๋ให้ฉันด้วย… อะไรก็ตามที่เกิดขึ้นนั่นเป็นปัญหาของฉัน มันไม่เกี่ยวกับเขาเลย”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน อาโมสขมวดคิ้ว แต่ในที่สุดก็พยักหน้า: “โอเค ฉันสัญญากับคุณ”
“เทพเจ้าหมาป่า… หัวหน้าเผ่าผู้อาวุโส…”
เซียวเฉินหรี่ตาลง สายตาของเขาจับจ้องไปที่ภาพเหมือนสุดท้ายซึ่งเป็นของผู้นำตระกูลคนก่อน
ใต้ภาพเหมือนของคนรุ่นก่อนเป็นประวัติของบรรพบุรุษ พร้อมทั้ง… เวลาที่เขาเสียชีวิต
เขาเสียชีวิตแล้ว และบรรพบุรุษคนเก่าก็เข้ามาสืบทอดตำแหน่งต่อ
“หัวหน้าเผ่าแก่ๆ คนนี้แก่จริงๆ… มาก มากจริงๆ”
เซียวเฉินพูดช้าๆ
“อืม”
อาโมสไม่ได้คิดอะไรมากและพยักหน้า
หลังจากผ่านไประยะหนึ่ง เซียวเฉินก็ถอนสายตาออกและอ่านเอกสารต่อไป โดยต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์มนุษย์หมาป่า
เดิมทีเขาตั้งใจจะถามอาโมสเกี่ยวกับสระเลือด แต่หลังจากที่คิดดูแล้ว เขาก็รู้ว่าอาโมสอาจจะไม่รู้
นั่นต้องเป็นสถานที่ลับสุดยอดที่รู้เฉพาะแต่คนผู้นั้นเท่านั้น
“อมตะและไม่อาจทำลายได้…”
เซียวเฉินพึมพำกับตัวเองว่า “ความเป็นอมตะเป็นหนึ่งในสิ่งล่อใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกอย่างแน่นอน”
ถ้าสิ่งที่เขาเดาเป็นจริงแล้วล่ะก็…เรื่องเลวร้ายกำลังจะเกิดขึ้น!