by 
เมื่อเวลาผ่านไป บรรยากาศของงานเลี้ยงก็เริ่มคึกคักมากขึ้น
ผู้อาวุโสอย่างฮั่นเฒ่าที่สนับสนุนให้เซียวเฉินได้เป็นราชาหมาป่า เข้ามาพูดคุยกับเขา ดื่มเครื่องดื่ม และกระชับความสัมพันธ์ของพวกเขาให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น
ดูเหมือนว่าการที่ผู้ชายสร้างความสัมพันธ์ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นด้วยการดื่มเครื่องดื่มจะไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่สำหรับชาวจีน แต่มันเป็นกิจกรรมสากล
ไป๋เย่พึมพำกับตัวเอง
“มันข้ามพรมแดนของชาติและเผ่าพันธุ์…”
นอกจากผู้อาวุโสประจำตระกูลแล้ว ยังมีคนหนุ่มสาวทยอยมาเยี่ยมเยียนกัน ไม่ว่าจะมาด้วยความชื่นชมหรือเพื่อแสดงตัวก็ตาม การมาดื่มในเวลานี้ก็ไม่เสียหายอะไร
ตราบใดที่เซียวเฉินได้รับการอนุมัติจากเทพหมาป่าและพระราชกฤษฎีกาของราชาหมาป่า การที่เขากลายมาเป็นราชาหมาป่าก็แทบจะถือเป็นเรื่องเสร็จสิ้นแล้ว
นอกจากราชาหมาป่าแล้ว หัวหน้าเผ่าก็ทรงพลังที่สุด แม้แต่หัวหน้าเผ่าเก่าก็ยังสนับสนุนเขา แล้วคนอื่นจะต่อต้านเขาไปเพื่ออะไร
เสี่ยวเฉินไม่ได้ทำท่าทีโอ้อวด แต่พูดคุยกับพวกเขา ส่วนไวน์นั้น เขารับไว้โดยไม่ลังเล
ในไม่ช้า เสี่ยวเฉินก็กลายเป็นหนึ่งในคนหนุ่มสาว
เมื่อเห็นเช่นนี้ อาโมสก็ยิ้มกว้าง ความพยายามทั้งหมดที่ผ่านมาของเขาได้ผลแล้ว
เพราะมีข่าวบางอย่างแพร่กระจายออกไป เด็กๆ เหล่านี้จึงไม่ได้ทำอะไรเสี่ยงๆ และไปแข่งดื่มกับเซียวเฉิน
ไม่อย่างนั้น พวกเขาก็คิดแบบนั้นจริงๆ นะ พวกเขายังเป็นเด็กหนุ่มอยู่เลย ถ้าเอาชนะเขาไม่ได้ อย่างน้อยก็ทำให้เสี่ยวเฉินเมาได้
ผลปรากฏว่า…ไม่มีใครกล้า!
หัวหน้าเผ่าอยู่ที่นี่ ถ้าฉันดื่มมากเกินไปในที่แบบนี้แล้วทำตัวโง่ๆ กลับบ้านฉันคงโดนอัดจนเละเทะแน่ ไม่สิ ฉันหมายถึง ขาหมาป่าของฉันคงหักแน่ๆ
ระหว่างนี้ เซียวเฉินก็ได้ดื่มกับหัวหน้าเผ่าเก่าบ้างเล็กน้อย
ผู้เฒ่าชราอมยิ้ม ชนแก้วกับเซียวเฉิน และดื่มมันทั้งหมดในอึกเดียว
เซียวเฉินรู้สึกว่าการกระทำของมนุษย์หมาป่าแก่ดูเกินเหตุไปสักหน่อย
ถือถ้วยแล้วยังตัวสั่นอยู่เหรอ?
นี่ไม่เหมือนกับ Wolf King’s Decree ที่ฉันเคยเห็นมาก่อนเลย!
หลังจากดื่มกับเซียวเฉินเสร็จแล้ว ผู้อาวุโสสูงสุดก็ลุกขึ้นและจากไป
เมื่อหัวหน้าเผ่าคนเก่าจากไป บรรยากาศในบริเวณนั้นก็ผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด
โดยเฉพาะคนหนุ่มสาวจะมีความคิดเปิดกว้างมากขึ้น
ภายในกลุ่ม ผู้เฒ่าผู้แก่ยังคงมีอำนาจมาก และมนุษย์หมาป่าหนุ่มบางตัวไม่กล้าแม้แต่จะหายใจเสียงดังต่อหน้าเขา
เมื่อผู้อาวุโสอาวุโสจากไป คาร์ลและคนอื่นๆ ก็ไม่ได้อยู่ที่นั่นนานนักและจากไปอย่างรวดเร็ว
ส่วนที่เหลือก็คือผู้ที่มีความสัมพันธ์อันดีกับเสี่ยวเฉิน หรือผู้ที่วางแผนจะมีความสัมพันธ์อันดีกับเสี่ยวเฉิน
ในที่สุดอาโมสก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขากังวลว่าจะมีไอ้โง่คนไหนมายั่วเซี่ยวเฉิน และเซี่ยวเฉินจะชักดาบออกมาฟันใส่พวกเขา
งานเลี้ยงกินเวลานานกว่าหนึ่งชั่วโมงจึงสิ้นสุดลง
เซียวเฉินและกลุ่มของเขากลับไปยังที่พักของพวกเขา ซึ่งมีหมาป่าตัวเมียเสิร์ฟชาให้พวกเขา
“งานเลี้ยงคืนนี้วิเศษจริงๆ”
อาโมสมีอารมณ์ดี งานเลี้ยงผ่านไปดีกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก
“เสี่ยวเฉิน ตอนนี้คุณทราบทัศนคติของผู้นำตระกูลแล้ว คุณมั่นใจได้ไหม”
ลียงมองไปที่เซียวเฉินและพูดว่า
“อิอิ”
เซียวเฉินยิ้มและพูดว่า “หมายความว่ายังไงที่ฉันกังวล? ฉันกังวลยิ่งกว่าอีก เข้าใจไหม?”
“ยังไงก็ตาม อาโมส ฉันได้บอกอดอล์ฟและฮันส์แก่ไปแล้วว่า ฉันจะไปที่ด้านหลังพระราชวังของราชาหมาป่าเพื่อเข้าไปดูร่างอวตารของเทพหมาป่าอย่างใกล้ชิด”
“โอเค ฉันจะพาคุณไปที่นั่นในอีกสักครู่”
อาโมสพยักหน้า
“ออร่าของเทพเจ้าหมาป่ายังคงแข็งแกร่งมาก ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าเทพเจ้าหมาป่ามีอยู่จริง คอยปกป้องสถานที่แห่งนี้และเผ่าพันธุ์มนุษย์หมาป่า”
“ใช่ ฉันรู้สึกเหมือนว่าฉันมีความสัมพันธ์พิเศษกับเทพเจ้าหมาป่า”
เซียวเฉินแตะแหวนกระดูกของเขาและพูดด้วยรอยยิ้ม
หลังจากดื่มชาแล้ว เซียวเฉินและเพื่อนๆ ของเขาก็ออกจากพระราชวังราชาหมาป่าและเดินขึ้นบันได
ดูเหมือนว่าหัวหมาป่าขนาดมหึมานั้นจะตั้งอยู่เหนือและด้านหลังพระราชวัง Wolf King เล็กน้อย มองเห็นได้ แต่ในความเป็นจริงแล้ว ระยะห่างนั้นค่อนข้างไกลทีเดียว
เมื่อพวกเขาเข้าใกล้หัวหมาป่าตัวใหญ่ รัศมีแห่งความกดดันก็แข็งแกร่งขึ้น
เช่นเดียวกับไป๋เย่ที่ขมวดคิ้วแล้ว และดูไม่สบายใจนัก
“ความกดดันนี้มันรุนแรงเกินไป!”
ไป๋เย่ชะลอฝีเท้าลงและใช้เทคนิคศิลปะการต่อสู้โบราณเพื่อต้านทานแรงกดขี่
“ออร่าของเทพหมาป่านั้นเป็นประโยชน์ต่อเราจริงๆ”
อาโมสกล่าว
“เยาวชนในเผ่าจะใช้สิ่งนี้เพื่อฝึกฝนร่างกายและแข็งแกร่งขึ้น”
เมื่อได้ยินคำพูดของอาโมส หัวใจของเซียวเฉินก็เต้นแรง เขาจะใช้แรงกดดันนี้ฝึกฝนร่างกายของเขาหรือ?
ดูเหมือนว่ามันจะทำได้จริงๆ
“เสี่ยวไป๋ อย่าใช้เทคนิคศิลปะการต่อสู้โบราณและต้านทานแรงกดดันนี้ด้วยร่างกายของคุณเอง หรือไม่ก็ใช้เทคนิคศิลปะการต่อสู้โบราณเพื่อต่อสู้กับมันและก้าวไปไกลกว่านั้น”
เซียวเฉินหันไปหาไป๋เย่แล้วพูดว่า
เขาอยากจะลองแต่เขาแข็งแกร่งเกินไป แรงกดดันนี้ไม่มีผลอะไรกับเขาเลย
“ดี.”
ไป๋เย่พยักหน้าและเผยแพร่เทคนิคศิลปะการต่อสู้โบราณของเขาอย่างบ้าคลั่ง เขาต้องการก้าวต่อไปและไม่อยากถูกทิ้งไว้ข้างหลัง
เซียวเฉินและกลุ่มของเขาเดินต่อไปข้างหน้า และหัวหมาป่าขนาดมหึมาก็อยู่เหนือพวกเขาแล้ว
ฟันที่แหลมคมเหล่านั้นส่งพลังแห่งเจตนาสังหารที่น่าสะพรึงกลัวและสร้างแรงกดดันอย่างรุนแรง ทำให้ขาของไป๋เย่สั่นเล็กน้อยและเหงื่อไหลเป็นหยดบนหน้าผากของเขา
เขารู้สึกเหมือนกับว่าเขากำลังเผชิญหน้ากับหมาป่ายักษ์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ และหากเขาไม่ระวัง มันอาจจะฉีกเขาเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยและกินเขาเข้าไปได้
ความรู้สึกนี้มันแย่มาก ทุกย่างก้าวที่เขาเดินทำให้เขารู้สึกหวาดกลัว
ดวงตาของเดวิดสว่างขึ้นเรื่อยๆ เขาชอบแรงกดดันและวางแผนที่จะใช้มันเพื่อฝึกฝนร่างกายของเขา ตามที่อาโมสแนะนำ
เขาไม่ได้เปิดใช้งานรูปแบบการต่อสู้ที่บ้าคลั่ง แต่อาศัยเพียงความแข็งแกร่งของตัวเองในการต่อสู้กลับ แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็มีพลังอันน่าเหลือเชื่ออยู่แล้ว
อาโมสและเลออนที่ยืนอยู่ใกล้ๆ คุ้นเคยกับการปรากฏตัวที่น่าเกรงขามแบบนี้และไม่ได้แสดงปฏิกิริยาใดๆ มากนัก
“ลีออน แค่คลาร่าไม่มาด้วย ไม่งั้นเธอคงมองเห็นการหลอกลวงของพวกเราได้ ใช่ไหม?”
เซียวเฉินมองไปที่ลียงแล้วพูดว่า
“เฮ้ ถ้าคลาร่าอยู่ที่นี่ คุณคิดว่าฉันจะมาที่นี่กับพวกคุณดึกๆ แบบนี้ไหม?”
ลีออนไอเบาๆ แล้วถาม
“อืม สมเหตุสมผลแล้ว”
เซียวเฉินตกตะลึง จากนั้นก็พยักหน้า
ในขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน ไป๋เย่ก็เร่งฝีเท้าขึ้น
“การฝึกฝนของคุณได้รับการปรับปรุงแล้ว”
ไป๋เย่มีสีหน้าเปี่ยมสุข สถานที่แห่งนี้มีประโยชน์อย่างมากในการฝึกร่างกาย
“ฮ่าๆ ตอนนี้คุณว่างแล้ว คุณมาดูรอบๆ ก็ได้”
เซียวเฉินยิ้มให้กับไป๋เย่
“อาโมส คุณมาตอนกลางวันได้ไหม?”
ไป๋เย่ถาม
“ได้ ฉันจะคุยกับผู้อาวุโสเอง ที่นี่มีคนค่อนข้างเยอะในแต่ละวัน”
อาโมสพยักหน้า
“เมื่อก่อนพวกเราก็ฝึกร่างกายกันที่นี่”
“อืม”
ไป๋เย่มีความสุขมาก แม้จะไม่มีโอกาสอื่น แต่การฝึกฝนที่นี่ก็ไม่เลว
ไม่กี่นาทีต่อมา กลุ่มดังกล่าวก็มาถึงหน้าหัวหมาป่าขนาดยักษ์
โดยปกติแล้วไป๋เย่จะไม่สามารถมาที่นี่ได้ แต่ด้วยความช่วยเหลือของเซียวเฉิน เขาก็สามารถไปถึงที่นั่นได้
เซียวเฉินได้สร้างอาณาเขตพิเศษที่ห่อหุ้มไป๋เย่เพื่อช่วยให้เขาต้านทานออร่าอันกดดันของหัวหมาป่าได้
ขณะที่เขาเข้าใกล้ เทคนิคไร้ชื่อของเซียวเฉินก็ทำงานโดยอัตโนมัติ
ไม่เพียงแต่เทคนิคไร้ชื่อเท่านั้น แต่แหวนกระดูกยังส่องประกายด้วยแสงริบหรี่อีกด้วย
เกิดอะไรขึ้น?
อาโมสสังเกตเห็นแสงริบหรี่ที่ส่องออกมาจากแหวนกระดูกจึงถาม
“โอ้ ฮ่าๆ ฉันรู้สึกว่าแหวนวงนี้คงถูกกำหนดไว้ให้อยู่กับเทพเจ้าหมาป่าแล้วล่ะ”
เซียวเฉินยิ้มและพูดว่า
–
อาโมสยังคงไม่เชื่อ แต่เขารู้สึกว่าแหวนนั้นมีความเชื่อมโยงกับเทพเจ้าหมาป่าอย่างใดอย่างหนึ่ง
นั่นฟังดูเกินจริงไปสักหน่อย
แต่ถ้ามันเป็นเรื่องเหลือเชื่อ แล้วจะอธิบายเรื่องความเปล่งประกายบนแหวนได้อย่างไร?
เสี่ยวเฉินไม่ได้อธิบายอะไรมากนัก เขารู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย ดูเหมือนว่าการคาดเดาของเขาจะเป็นจริง
เทพเจ้าหมาป่ามีอยู่จริง และ…มันสามารถกลืนกินได้!
มิฉะนั้นแหวนกระดูกก็จะไม่มีปฏิกิริยาเช่นนี้
มันเป็นเรื่องแปลกที่สิ่งแบบนี้จะเรียกปฏิกิริยาจาก Bone Ring ได้ขนาดนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะเขายังไม่ได้แตะหัวหมาป่าเลยด้วยซ้ำ!
“เสี่ยวเฉิน โทเค็นราชาหมาป่าอยู่ไหน? ทำไมเจ้าไม่หยิบมันออกมาแล้วบอกเทพเจ้าหมาป่าให้รู้ก่อนล่ะ?”
ลียงเสนอแนะ
“หืม? ฮ่าๆ”
เมื่อได้ยินคำพูดของลียง เซียวเฉินก็ตกตะลึงในตอนแรก จากนั้นก็ยิ้ม
“เกิดอะไรขึ้น?”
เมื่อลียงเห็นเซียวเฉินยิ้มให้เขา เขาก็ถามด้วยความอยากรู้
“อะไรนะ ฉันพูดอะไรผิดเหรอ?”
“ไม่หรอก ข้อเสนอแนะของคุณเยี่ยมมาก”
เซียวเฉินส่ายหัวและหยิบเหรียญราชาหมาป่าออกจากแหวนกระดูกของเขา
เขาไม่ได้พยายามแสดงการมีอยู่ของเขาให้รู้ แต่เขาต้องการพยายามและกลืนกินมัน
หากเขากินมันเข้าไป ความกังวลที่ใหญ่ที่สุดของเขาก็คือหัวหมาป่าจะตอบสนองผิดปกติ
หากมีปฏิกิริยาผิดปกติใดๆ เกิดขึ้น เขาคงไม่สามารถอธิบายได้
แต่ตอนนี้ การผลิต Wolf King’s Token ได้อธิบายทุกอย่างแล้ว
เขาอาจจะถูกกำหนดให้อยู่โดยไม่มีเทพเจ้าหมาป่า แต่เขาถูกกำหนดให้อยู่ตามคำสั่งของราชาหมาป่าอย่างแน่นอน!
หากมีปฏิกิริยาผิดปกติใดๆ ก็ตาม ก็แค่โยนความผิดให้กับคำสั่งของราชาหมาป่า
เซียวเฉินอยากจะหยิบดาบซวนหยวนและเข็มเพลิงเก้าเล่มออกมาและพยายามกลืนกินพวกมัน แต่หลังจากคิดดูแล้ว เขาก็ไม่กล้า
เข็มเพลิงเก้าเล่มนั้นใช้ได้ ปกติแล้วค่อนข้างอ่อนโยน แต่เมื่อดาบเสวียนหยวนออกมาและเริ่มแผ่ขยายอำนาจ หรือปลดปล่อยเจตนาสังหารอันน่าสะพรึงกลัว และทำให้เทพหมาป่าโกรธ สถานการณ์จะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก
ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะกินส่วนเล็ก ๆ น้อย ๆ ด้วยตัวเองก่อนพร้อมกับแหวนกระดูกเพื่อดูว่าหัวหมาป่าจะทำปฏิกิริยาอย่างไรและเทพเจ้าหมาป่าจะปรากฏตัวหรือไม่…
ตอนนี้เขาเชื่อแล้วว่าเผ่าพันธุ์หมาป่ามีเทพเจ้าหมาป่าจริงๆ
เทพเจ้าหมาป่าตัวนี้คงจะคล้ายกับ ‘เทพเจ้า’ ในศาลเจ้าญี่ปุ่น
อาโมสและคนอื่นๆ ค่อนข้างคาดหวังเมื่อเห็นเซียวเฉินหยิบเหรียญราชาหมาป่าออกมา และสงสัยว่าเทพเจ้าหมาป่าจะมีปฏิกิริยาอย่างไร
เซียวเฉินถือเหรียญราชาหมาป่าไว้ในมือ เงยหน้ามองหัวหมาป่าขนาดมหึมา เมื่อเทียบกับหัวหมาป่าแล้ว พวกมันเล็กมาก
พวกมันยืนอยู่เพียงที่คอของหัวหมาป่าเท่านั้น ส่วนฟันและอวัยวะอื่นๆ ยังอยู่ห่างไกลออกไปมาก
แต่เนื่องจากนี่คือสถานที่ที่เทพหมาป่าอวตารปรากฏตัว เซียวเฉินจึงบินขึ้นไปเหยียบหัวหมาป่าไม่ได้ เขาจึงอยากลองเหยียบที่นี่ดูก่อน
เขาถือสัญลักษณ์ราชาหมาป่าไว้ในมือซ้ายและวางมันลงบนหัวหมาป่าอย่างเบามือ
ในเวลาเดียวกัน เขายังเปิดใช้งานเทคนิคแห่งความโกลาหลเร็วขึ้น และกดมือขวาลงบนหัวหมาป่า
เมื่อเขาวางมือขวาไว้บนนั้น พลังกลืนกินที่ไม่รุนแรงมากนักก็ปะทุขึ้นมา
เขาไม่กล้าที่จะปลดปล่อยพลังทำลายล้างมากเกินไป เขาจะค่อยๆ ปลดปล่อยและดูว่ามันจะเป็นอย่างไร
ไม่เพียงแต่เขาเท่านั้น แต่เขายังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อควบคุมแหวนกระดูก มิฉะนั้น แหวนกระดูกจะหลุดลุ่ย และหัวหมาป่าจะร้อง “เห่า” อีกครั้ง ซึ่งจะเป็นปัญหาใหญ่
ไป๋เย่รู้เรื่องราวภายใน และเขาเคยไปญี่ปุ่นกับเซียวเฉิน ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าเซียวเฉินกำลังทำอะไรอยู่
เขารู้สึกประหม่าเล็กน้อย ถ้าหัวหมาป่ากลับมามีชีวิตแล้วกัดพวกเขาล่ะ?
“เสี่ยวไป๋ มีอะไรเหรอ?”
ลีออนสังเกตเห็นพฤติกรรมที่ผิดปกติของไป๋เย่จึงถาม
“อ๋อ ไม่มีอะไรหรอก แค่แรงกดดันมันแรงเกินไปนิดหน่อย ฉันเลยรู้สึกไม่ค่อยสบายตัวเท่าไหร่”
ไป๋เย่รีบพูด
“โอ้ คุณจะชินไปเอง”
ลียงยิ้ม
“อืม”
ไป๋เย่พยักหน้าพร้อมกับร่ายเทคนิคศิลปะการต่อสู้โบราณของเขาอย่างบ้าคลั่ง พร้อมจะหลบหนีได้ทุกเมื่อ
ในขณะที่เซียวเฉินและแหวนกระดูกกลืนกินหัวหมาป่า มันไม่ได้ตอบสนองใดๆ
เรื่องนี้ทำให้เสี่ยวเฉินประหลาดใจ เทพหมาป่า… ไม่อยู่บ้านเหรอ? มันหลับไปเหรอ? มันดื่มมากเกินไปเหรอ? หรือว่ามันไม่มีพลังเหลืออยู่แค่นี้ แถมยังไม่สนใจอีกต่างหาก?
ขณะที่เขากำลังคิดเรื่องนี้อยู่ โทเค็นราชาหมาป่าที่วางอยู่บนหัวหมาป่าก็สั่นไหว จากนั้นลำแสงก็พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า