by 
ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา อาโมสก็มาถึงพร้อมกับลีออน
ณ เวลานี้ ลียงไม่ใช่คนที่เพิ่งเดินไม่ได้เมื่อครู่นี้อีกต่อไป เขาไม่ได้มีพลังงานเหลือเฟือนัก แต่อย่างน้อยเขาก็สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างไม่มีปัญหา
แม้จะผ่านไปครึ่งชั่วโมงแล้ว ลีออนก็ยังไม่ฟื้นจาก ‘การสัมผัสใกล้ชิด’ ที่เขาเพิ่งสัมผัสมา ปากของเขาอ้ากว้างจนแทบจะน้ำลายไหล
อาโมสแทบจะคิดว่าลีออนได้รับบาดเจ็บที่ศีรษะและเกรย์ก็ได้รับบาดเจ็บที่สมอง ไม่เช่นนั้นเขาจะน้ำลายไหลทำไม!
“เมื่อกี้คุณปวดหัวเหรอ?”
อาโมสไม่สามารถช่วยแต่จะถามคำถาม
“ห๊ะ? ไม่ ไม่”
ลียงส่ายหัว
ทำไมคุณถึงพูดอย่างนั้น?
“ถ้าหัวไม่แตกก็เลิกทำตัวเหมือนคนป่วยทางจิตได้ไหม เช็ดน้ำลายหน่อย!”
อาโมสรู้สึกหงุดหงิด
“ไอ.”
ลีออนไอเบาๆ แล้วเช็ดปาก
“เอ่อ ฉันอาจจะเจ็บคางไปเมื่อกี้ก็ได้นะ ปิดยากนิดหน่อย”
–
อาโมสพูดไม่ออก
“ว่าแต่ ทำไมตอนที่คุณตามหาเซี่ยวเฉินถึงพาฉันไปด้วยล่ะ ฉันบาดเจ็บอยู่ ฉันต้องกลับไปพักฟื้น เผื่อเคลาจะเห็น…”
ลียงนึกถึงเรื่องบางอย่างและอยากจะกลับไปนอนอีกครั้ง โดยคิดว่าเขาอาจจะได้รับการดูแลจากเทพธิดาด้วยซ้ำ
“รอสักครู่.”
อาโมสดึงลียงกลับ
“มาหาข้าก่อนเพื่อพบกับเซียวเฉิน แล้วค่อยกลับไปรักษาอาการบาดเจ็บ”
“คุณไปอธิบายให้เขาฟังว่าฉันจะต้องทำอย่างไร?”
ลียงพบว่ามันแปลก
“ถ้าฉันลืมพูดอะไรไป คุณช่วยอธิบายให้ฉันฟังสักสองสามคำได้ไหม?”
อาโมสกล่าว
“เอาเถอะ คุณกลัวว่าเซี่ยวเฉินจะไม่เปิดเผยหน้ากับคุณเหรอ?”
ลีออนมองไปที่อาโมสและเยาะเย้ยเขา
“ฉันกับเสี่ยวเฉินผ่านชีวิตและความตายมาด้วยกัน มิตรภาพของเรานั้นไม่ต้องสงสัยเลย”
“ใช่ๆ คุณจะต้องให้ความร่วมมือมากเลยนะ”
อาโมสพยักหน้า
“เอาล่ะ ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะได้ทำงานแบบนี้ ลีออน มันทำให้สมองฉันไหลไปหน่อย”
ลียงเห็นด้วยและตบหัวเขาเหมือนพยายามทำให้จิตใจเขาแจ่มใส
–
อาโมสเหลือบมองลีออนและตระหนักว่าการที่ให้คนๆ นี้ทำภารกิจที่ยากลำบากเช่นนี้เป็นการสิ้นเปลืองสมองของเขาจริงๆ
หลังจากนั้นทั้งสองก็มาถึงห้องชุดใหม่ของเสี่ยวเฉินและเคาะประตู
ประตูเปิดออก และเซียวเฉินก็ก้าวออกไปจากประตู
“เสี่ยวเฉิน เสี่ยวไป๋เป็นอย่างไรบ้าง”
ลียงมองไปที่เซียวเฉินและรู้สึกว่าเขาถูกอาโมสพามาเพื่อเล่นบทบาทสำคัญอย่างน้อยก็เพื่อสร้างบรรยากาศให้มีชีวิตชีวาขึ้น
“อืม ไม่มีอะไรน่ากังวลหรอก”
เซียวเฉินพยักหน้าและเดินเข้าไปข้างใน
อาโมสยกนิ้วโป้งให้ลีออนแล้วเดินตามเขาเข้าไปข้างใน
“เฮ้-เฮ้”
ลีออนยิ้มกว้าง ใครบอกว่าเขาเก่งแค่การต่อสู้และการฆ่ากันล่ะ
เมื่อเข้าไป เอมอสก็พบกับไป๋เย่
ในขณะนี้ บาดแผลภายนอกของไป๋เย่ได้รับการพันผ้าพันแผล และเขาดูเหมือนมัมมี่
“น้องไวท์ เป็นยังไงบ้าง?”
อาโมสก้าวไปข้างหน้าแล้วถาม
“ร่างกายฉันปวดร้าวไปหมด แทบจะตาย”
ไป๋เย่พยักหน้าโดยจำคำสั่งของเซียวเฉินไว้: อย่าใจดีกับอาโมสมากเกินไป จงทำตัวจริงจังมากกว่านี้ และตรวจสอบให้แน่ใจว่าทุกอย่างจะชัดเจนในคืนนี้
“อาโมส ฉันอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ฉันเกือบตายแล้ว”
“นี้……”
อาโมสยิ้มอย่างขบขันแล้วนั่งลง
“ฉันมาที่นี่เพื่ออธิบายให้คุณฟัง”
“เล่าเรื่องนี้ให้ฉันฟังหน่อยสิ”
เสี่ยวเฉินนั่งลงและหยิบบุหรี่ออกมา
“พี่เฉิน พี่เฉิน”
ไป๋เย่เห็นเซียวเฉินหยิบบุหรี่ออกมาจึงตะโกนเรียกเขา
“ให้ฉันอันหนึ่งด้วย”
–
เซียวเฉินจ้องมองไป๋เย่อย่างจับผิด “เขาบาดเจ็บสาหัส ใกล้ตายแล้ว ใครสูบบุหรี่แบบนั้นกัน”
“ให้ฉันอันหนึ่ง ให้ฉันอันหนึ่ง”
ไป๋เย่ฝืนยิ้ม
“มันเจ็บมากนะ สูบบุหรี่สิ มันจะช่วยบรรเทาความเจ็บปวดได้”
เสี่ยวเฉินเอาบุหรี่ใส่ปากไป๋เย่ จุดไฟ แล้วโยนบุหรี่ให้อามอสและลียง เขาสูบโดยไม่พูดอะไรมากนัก
เขากำลังรอให้อาโมสพูดก่อน
อาโมสสูบบุหรี่ไปสองสามครั้ง รอยยิ้มแห้งๆ ของเขายิ่งลึกซึ้งขึ้น “ให้ฉันเริ่มด้วย [หมาป่าปีศาจ] ก่อน”
“โอเค พูดไปเลย”
เซียวเฉินพยักหน้า
“[พวกหมาป่าปีศาจ] ก็มีต้นกำเนิดมาจากเผ่าหมาป่าเช่นกัน พวกมันถือเป็นสาขาหนึ่งของเผ่าหมาป่า แต่พวกเราไม่รู้จักพวกมันอีกต่อไปแล้ว…”
อาโมสเริ่มพูด
“พวกมันเป็นพวกบ้า บ้ายิ่งกว่าบ้าและหวาดระแวงเสียอีก พวกมันใช้ชีวิตอยู่ในจินตนาการของตัวเอง เชื่อว่าเผ่าหมาป่ายังคงทรงพลังและครองโลกนี้! แต่ลึกๆ แล้วพวกมันก็รู้ดีว่าเผ่าหมาป่าเสื่อมถอยลง พวกมันจึงต้องการนำเผ่าหมาป่ากลับคืนสู่จุดสูงสุด”
“นี่ไม่ใช่ความคิดแบบเดียวกันที่พวกคุณมีกันเหรอ?”
ไป๋เย่อดไม่ได้ที่จะพูดแทรกขึ้นมา
“ไม่เหมือนกัน”
ลียงส่ายหัว
“พวกเขาเป็นพวกบ้า พวกเขาคิดว่าถ้ากลับไปสู่จุดสูงสุดไม่ได้ พวกเขาก็อาจจะต้องตาย… เพื่อที่จะกลับไปสู่จุดสูงสุด พวกเขาไม่มีจุดต่ำสุดและจะไม่หยุดอยู่แค่จุดเดียว”
“ถูกต้องแล้ว”
อาโมสพยักหน้า
พวกเขาทำหลายสิ่งหลายอย่าง แม้กระทั่งสังหารเผ่าหมาป่าเพื่อให้ได้มาซึ่งพลังและความแข็งแกร่ง ในมุมมองของพวกเขา ผู้ที่อ่อนแอไม่ควรมีชีวิตอยู่ มีเพียงผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่สมควรมีชีวิตอยู่และสามารถปกครองโลกได้
เมื่อได้ฟังคำพูดของอาโมส เซียวเฉินก็เข้าใจเบื้องต้นเกี่ยวกับ [หมาป่าปีศาจ] พวกมันคือกลุ่มคนบ้าที่ไม่เพียงแต่ต้องการครองเผ่าพันธุ์หมาป่าเท่านั้น แต่ยังต้องการครองโลกด้วย
“ตลอดหลายปีที่ผ่านมา สงครามระหว่างเรากับ [ปีศาจหมาป่า] ไม่เคยหยุดลงเลย แต่ [ปีศาจหมาป่า] อยู่ทุกหนทุกแห่ง และแม้แต่บาซิลก็กลายมาเป็นหนึ่งในคนของพวกมัน ซึ่งฉันไม่เคยคาดคิดมาก่อน”
อาโมสพูดช้าๆ
“อีกนัยหนึ่ง ไม่มีใครรู้ว่าในปัจจุบันมี [หมาป่าปีศาจ] อยู่กี่ตัวในกลุ่มหมาป่า?”
เซียวเฉินมองไปที่อาโมสแล้วถาม
“อืม”
อาโมสพยักหน้า
“ถ้าไม่เปิดเผยก็แสดงว่าไม่ชัดเจน”
“นี่อาจถือได้ว่าเป็นสงครามระหว่างมนุษย์หมาป่า”
ไป๋เย่ถาม
“ขวา.”
ลียงพยักหน้า
“ในสงครามกลางเมืองครั้งนี้ เราได้ปราบปราม [หมาป่าปีศาจ] แต่เราก็สูญเสียอย่างหนักเช่นกัน”
“แล้วภูเขานาอุสล่ะ?”
เสี่ยวเฉินถามอีกครั้ง
แล้วสมาชิก “หมาป่าปีศาจ” ก็อยู่ในเทือกเขาสหรัฐด้วยหรือเปล่า?
“ไม่ พวกเขาถูกขับไล่ออกจากเทือกเขาสหรัฐฯ หลายปีมาแล้ว”
อาโมสส่ายหัว
“อย่างไรก็ตาม มันเป็นเรื่องยากที่จะค้นหาว่ายังมีสมาชิก [หมาป่าปีศาจ] กี่คนที่ยังซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางกลุ่มหมาป่า”
“แล้วพวกหัวหน้าเผ่าหมาป่าล่ะ อาจจะมีสมาชิก [หมาป่าปีศาจ] อยู่บ้างหรือเปล่า?”
เซียวเฉินถามขณะสูบบุหรี่
“อาจจะไม่”
อาโมสลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ส่ายหัว
“ดูเหมือนว่าคุณก็ไม่สามารถแน่ใจได้ 100% เช่นกัน”
เซียวเฉินมองไปที่อาโมสแล้วพูดว่า
“ในสถานการณ์เช่นนี้ การที่ฉันเข้าไปในเทือกเขาสหรัฐฯ ก็เท่ากับว่าฉันกลายเป็นเป้าหมาย… อาโมส ทำไมคุณไม่บอกฉันล่ะ?”
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเฉิน อาโมสก็พูดอย่างหมดหนทาง “เจ้าไม่เคยอยากเป็นราชาหมาป่าเลยจริงๆ ถ้าฉันบอกเจ้าอีก เจ้าคงจะไม่ได้เข้าไปในเทือกเขาอัส และจะจากไปทันที”
–
เสี่ยวเฉินพูดไม่ออก นี่เป็นเหตุผลที่เขาไม่บอกเขาเหรอ?
“พวกเราอยากใช้โอกาสนี้โจมตีพวก [หมาป่าปีศาจ] เช่นกัน แต่สิ่งที่ฉันไม่คาดคิดก็คือ พวกเขาเคลื่อนไหวก่อนที่คุณจะเข้าไปในเทือกเขาอัสด้วยซ้ำ”
อาโมสพูดด้วยเสียงอันลึก
“นั่นเป็นความผิดพลาดของฉันเอง ฉันไม่เคยคาดคิดว่าเบซิลจะเป็นหนึ่งในคนของพวกเขา ที่พาพวกเราออกไปและเกือบก่อให้เกิดหายนะครั้งใหญ่”
“อาโมส ในสายตาคุณ ฉันขี้ขลาดขนาดนั้นเลยเหรอ? แค่ได้ยินว่ามี [หมาป่าปีศาจ] ฉันก็กลัวเกินกว่าจะเข้าไปในเทือกเขาอัสแล้วเหรอ?”
เซียวเฉินยกคิ้วขึ้นและถาม
“ไม่ใช่แบบนั้นหรอก ฉันแค่ไม่อยากสร้างปัญหาที่ไม่จำเป็น ตราบใดที่คุณเข้าไปในเทือกเขายูเอส ฉันก็รับประกันความปลอดภัยของคุณได้… ฉันเตรียมการไว้ที่นั่นเรียบร้อยแล้ว”
อาโมสมองไปที่เซียวเฉินแล้วพูดว่า
“ข้าและผู้อาวุโสในตระกูลหลายคนได้วางแผนไว้แล้ว ครั้งนี้เราจะโจมตี [หมาป่าปีศาจ] เมื่อเจ้าได้รับการยอมรับในดินแดนบรรพบุรุษและพระราชกฤษฎีกาของราชาหมาป่า และกลายเป็นราชาหมาป่า ทุกอย่างก็จะเรียบร้อย”
“ถ้าฉันกลายเป็นราชาหมาป่า พวกหมาป่าปีศาจจะคลั่งไหมนะ? ฉันกลายเป็นหนามยอกอกของพวกมัน เป็นคนที่พวกมันอยากฆ่าตลอดเวลาเลยเหรอ?”
เซียวเฉินคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงถาม
“จะไม่.”
อาโมสส่ายหัว
“ช่วงเวลาที่อันตรายที่สุดของคุณคือก่อนที่คุณจะกลายเป็นราชาหมาป่า เมื่อคุณกลายเป็นราชาหมาป่าแล้ว คุณจะปลอดภัยอย่างแน่นอน”
“ทำไม?”
เสี่ยวเฉินพบว่ามันแปลก
“การได้รับพระราชกฤษฎีกาแห่งราชาหมาป่าจะทำให้คุณสามารถควบคุมเผ่าพันธุ์มนุษย์หมาป่าได้ นี่คือสิ่งที่คนภายนอกพูดกัน และมันเป็นความจริง! เมื่อคุณควบคุมพระราชกฤษฎีกาแห่งราชาหมาป่าได้อย่างแท้จริง มันก็เท่ากับการครอบครองพลังแห่งชีวิตและความตาย ไม่มีมนุษย์หมาป่าคนไหนกล้าขัดคำสั่งของคุณ รวมถึง [หมาป่าปีศาจ] ที่เป็นมนุษย์หมาป่าเช่นกัน”
อาโมสพูดอย่างจริงจัง
“เมื่อเจ้ากลายเป็นราชาหมาป่าแล้ว เจ้าจะสามารถกำจัด [หมาป่าปีศาจ] ได้ นี่เป็นเหตุผลสำคัญที่สุดที่พวกมันต้องการยึดโทเค็นของราชาหมาป่า และขัดขวางไม่ให้เจ้ากลายเป็นราชาหมาป่า”
“ถ้าไม่ใช่ฉันที่ตาย ก็อาจจะเป็นพวกเขาใช่ไหม?”
เซียวเฉินยกคิ้วขึ้นด้วยความเข้าใจ
“แทบจะเป็นการส่งท้ายครั้งสุดท้ายแล้ว”
อาโมสพยักหน้า
“ในความบ้าคลั่งครั้งสุดท้าย แม้แต่กระต่ายก็ยังกัดเมื่อถูกต้อนจนมุม ไม่ต้องพูดถึงหมาป่าเลย”
ดวงตาของเสี่ยวเฉินเป็นประกาย หาก [หมาป่าปีศาจ] พวกนี้เป็นพวกบ้าคลั่ง พวกมันจะทำอะไรในความบ้าคลั่งครั้งสุดท้ายนี้?
“ทำไม [หมาป่าปีศาจ] ถึงไม่ทำอะไรมาก่อน ข่าวที่ว่าสัญลักษณ์ของราชาหมาป่าอยู่ในมือของพี่เฉินก็แพร่กระจายออกไปแล้ว [หมาป่าปีศาจ] ไม่มีไอเดียอะไรเลยเหรอ?”
ไป๋เย่ถามด้วยความอยากรู้
“แน่นอน พวกเขาทำ จริงๆ แล้วพวกเขาส่งคนมา แต่ฉันสกัดกั้นและฆ่าพวกเขาได้”
อาโมสตอบ
“นอกจากนี้ ยังมีกองกำลังต่อต้านขนาดใหญ่ภายในกลุ่มหมาป่า ดังนั้น [หมาป่าปีศาจ] จึงสังเกตการณ์มาจนถึงวันนี้”
“เผ่าหมาป่าของคุณนี่วุ่นวายจริงๆ”
เสี่ยวเฉินทำปากยื่น
“พอข้ามาถึงเทือกเขาอัสแล้ว ความคิดของเผ่าหมาป่าก็แทบจะเป็นหนึ่งเดียวกันแล้ว ปีศาจหมาป่าเริ่มวิตกกังวล นั่นแหละคือเหตุผลที่มันลงมือในคืนนี้”
“ถูกต้องแล้ว”
อาโมสพยักหน้า
“เสี่ยวเฉิน คุณต้องเชื่อฉัน ฉันไม่มีเจตนาจะทำร้ายคุณ”
“อืม”
เสี่ยวเฉินพยักหน้า เขาไม่เคยสงสัยเรื่องนี้เลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออามอสได้รับโทเคนของราชาหมาป่าแล้ว และยังคงมอบมันให้เขา
“เสี่ยวเฉิน คิดให้ดีก่อนเถอะ ตราบใดที่เจ้าได้เป็นราชาหมาป่า [หมาป่าปีศาจ] ก็จะไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป และเจ้าก็สามารถดูแลเผ่าหมาป่าได้”
อาโมสมองไปที่เซียวเฉินและพูดอย่างจริงจัง
“ปล่อยให้ข้าเป็นราชาหมาป่า และผ่านมือของข้า ทำลาย [หมาป่าปีศาจ] ก่อน จากนั้นจึงปล่อยให้กลุ่มหมาป่าฟื้นคืนชีพอีกครั้ง… อาโมส แผนของคุณฉลาดมาก”
เซียวเฉินพูดอย่างใจเย็น
“เสี่ยวเฉิน นั่นเป็นเพราะคุณโดดเด่นเกินไป ไม่งั้นทำไมอาโมสถึงเลือกคุณ”
ลีออนยิ้ม
“เมื่อก่อนเขาอยากเป็นราชาหมาป่าเอง แต่หลังจากที่ได้พบคุณแล้ว เขารู้สึกว่าคุณโดดเด่นกว่าและเหมาะสมที่จะเป็นราชาหมาป่ามากกว่า!”
“คุณพูดจาเก่งมาก”
เสี่ยวเฉินมองลียง หมอนี่เสียสติไปแล้วหรือไงคืนนี้? สติสัมปชัญญะกลับมาแล้ว คุยได้แล้วเหรอ?
“ถ้าคุณพูดได้ก็พูดอีกสักสองสามคำสิ!”