by 
บางคนรู้สึกดีใจที่วิหารไฟเกิดขึ้น ในขณะที่คนอื่นๆ กลับรู้สึกกังวล
เช่น ผู้คนจากสวรรค์ญิฮาดก็มีความกังวลเล็กน้อย
เมื่อวิหารไฟเติบโตขึ้น ความแข็งแกร่งของวิหารหลักทั้งห้าก็จะเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน
ก่อนหน้านี้ วิหารไฟเสื่อมโทรมลง และความแข็งแกร่งของวิหารหลักทั้งห้าก็อ่อนลงอย่างมาก สวรรค์ญิฮาดแซงหน้าวิหารหลักทั้งห้าไปในคราวเดียว และกลายเป็นกองกำลังอันดับหนึ่งในโลกแห่งพลังเหนือธรรมชาติ
หากวิหารไฟเกิดขึ้น มันยากที่จะบอกว่าใครแข็งแกร่งกว่ากันระหว่างวิหารใหญ่ทั้งห้าและสวรรค์สงครามศักดิ์สิทธิ์
หากเสี่ยวเฉินไม่แข็งแกร่งเกินไปและคาร์ลเบนไม่กลัวเขา เขาคงทำบางอย่างอย่างแน่นอน
แม้แต่ก่อนนี้เขาก็ไม่ช่วยต่อต้านธอร์
“คุณคิดว่าการตัดสินใจของฉันถูกหรือผิด?”
คาลเบนถามด้วยเสียงเบา
“วิหารเทพเพลิงกำลังรุ่งเรืองและไม่อาจหยุดยั้งได้ ตามที่เจ้ากล่าว แม้เจ้าจะไม่ลงมือทำ เซียวเฉินก็คงชนะ”
มัวร์พูดช้าๆ
“ถึงแม้การเติมน้ำตาลไอซิ่งลงไปบนเค้กจะไม่ดีเท่ากับการช่วยเหลือคนเดือดร้อน แต่มันก็ยังดีกว่าไม่ทำอะไรเลย อย่างน้อย… เราก็ได้เป็นเพื่อนกับเขาแล้ว ใช่มั้ยล่ะ?”
“อืม”
คาร์ลเบนพยักหน้า เขาคิดอย่างนั้นเช่นกัน
“เดวิด คุณคิดยังไง?”
“ฉันคิดว่าคุณคิดมากเกินไป”
เดวิดมองไปที่คาร์บอนและมัวร์แล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“ชายผู้แข็งแกร่งอย่างเซียวเฉินควรจะพิชิตทะเลแห่งดวงดาว ไม่ใช่โลกแห่งพลังพิเศษของเรา…”
เมื่อได้ยินคำพูดของเดวิด คาร์ลเบนและมัวร์ก็ตกตะลึง จากนั้นมองไปที่เซียวเฉินแล้วพยักหน้า
“เดวิด คุณไม่กลัวหมัดของเขาใช่ไหม”
มอร์ถามด้วยรอยยิ้ม
“ไม่ใช่ว่าฉันกลัวนะ แต่เขาแข็งแกร่งมาก”
เดวิดส่ายหัว
“บุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกเหนือธรรมชาติไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเขา”
“เราไม่จำเป็นต้องแข่งขันกับมหาวิหารทั้งห้าเสมอไป โลกเหนือธรรมชาตินั้นเล็กเกินไป และขอบเขตของเราควรจะกว้างกว่านี้”
คาร์ลเบนสูดหายใจเข้าลึกๆ และไล่ความคิดอันสับสนของเขาออกไป
“เสี่ยวเฉินก็เคยบอกฉันเรื่องนี้มาก่อน เขาไม่มีเจตนาจะทำอะไรในโลกเหนือธรรมชาติเลย”
“เราจะค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป เมื่อเทียบกับเรื่องอื่นๆ ฉันสนใจเขาในฐานะคนๆ หนึ่งมากกว่า”
มัวร์ยิ้ม
อัจฉริยะผู้ไม่มีใครทัดเทียมในโลกศิลปะการต่อสู้โบราณผู้นี้ แม้จะถูกสังฆราชแห่งแสงและตระกูลโลหิตสั่งให้ตาย แต่ก็ยังคงกล้าที่จะออกจากจีน หากพูดถึงความกล้าหาญเพียงอย่างเดียวแล้ว เรายังเทียบไม่ได้เลย
“อืม”
คาร์ลเบนพยักหน้า
“การที่สามารถทำให้สำนักวาติกันแห่งแสงและตระกูลโลหิตออกคำสั่งสังหารได้นั้น เป็นเหมือน ‘การยืนยัน’ อย่างหนึ่ง เพียงเท่านี้ เราก็ไม่อาจเทียบเคียงพวกเขาได้”
“ฉันเกิดความคิดขึ้นมาอย่างกะทันหัน”
เดวิดกล่าวขณะมองไปที่คาร์บอนและมอร์
“ไอเดียอะไร?”
คาร์โบนและมอลล์ถามด้วยความอยากรู้
“ฉันอยากฝึกศิลปะการต่อสู้แบบโบราณ”
เดวิดกล่าวว่า
“ศิลปะการต่อสู้จีนโบราณ”
“อะไร?”
เมื่อได้ยินคำพูดของเดวิด ดวงตาของคาร์ลเบนและมัวร์ก็เบิกกว้าง
เขามีอาการชักทางสมองหรือเปล่า?
อยากฝึกศิลปะการต่อสู้แบบโบราณไหม?
“ฉันบอกว่าฉันอยากฝึกศิลปะการต่อสู้โบราณของจีน”
เดวิดพูดจบด้วยน้ำเสียงจริงจังมากขึ้นและชี้ไปที่เซียวเฉิน
“ฉันต้องการรับเขาเป็นเจ้านายของฉัน”
–
ดวงตาของคาร์ลเบนและมัวร์เบิกกว้างยิ่งขึ้นไปอีก เขาคิดอะไรอยู่กันนะ? ไม่เพียงแต่เขาต้องการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้โบราณเท่านั้น แต่ยังต้องการบูชาเซียวเฉินเป็นอาจารย์ของเขาด้วย?
เขาทำอะไรอยู่!
ไม่ไกลนัก เซียวเฉินสังเกตเห็นบางอย่างและหันกลับไปดู
เมื่อเห็นสีหน้าของคาร์ลเบนและมัวร์ เขาก็รู้สึกอยากรู้เล็กน้อย เกิดอะไรขึ้น?
แต่เดวิดเห็นเขามองมาที่เขา เขาก็ยิ้มให้เขา
ถึงแม้จะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เสี่ยวเฉินก็ยิ้มออกมา ในเมื่อทุกคนต่างยิ้มให้เขา เขาจึงไม่อาจเพิกเฉยต่อพวกเขาได้
“เดวิด คุณไม่จริงจังเหรอ?”
หลังจากที่เซี่ยวเฉินถอนสายตาออก คาร์ลเบนก็ถามด้วยเสียงเบา
“ฉันดูเหมือนล้อเล่นหรือเปล่า?”
เดวิดถามกลับ
“ก็ไม่เชิงหรอก”
คาร์ลเบนส่ายหัว
“สิ่งสำคัญคือ คุณอยากจะรับเขาเป็นเจ้านายของคุณ เขาจะตกลงไหม?”
มัวร์กล่าว
“ถ้าเขาไม่เห็นด้วย ฉันก็จะคอยติดตามและรบเร้าเขาต่อไปจนกว่าเขาจะตกลง”
เดวิดกล่าวว่า
–
หาก Carbon and More ยังอยู่ต่ออีกนานกว่านี้ เขาจะตัดสินใจได้จริงหรือ?
“เดวิด อย่าลืมตัวตนของคุณนะ คุณคือเทพสงครามแห่งสวรรค์สงครามศักดิ์สิทธิ์ และเป็นหัวหน้ากรมสงคราม!”
มัวร์เตือนสติ
“คุณไม่เคยชื่นชมศิลปะการต่อสู้โบราณของจีนมาก่อนเหรอ?”
เดวิดถามโดยมองไปที่มัวร์
“นั่นเป็นเรื่องจริง แต่คุณไม่เคยดูถูกศิลปะการต่อสู้โบราณของจีนมาก่อนเหรอ?”
มัวร์ยังจ้องมองด้วย
“นั่นเป็นเรื่องในอดีต นักรบจีนโบราณที่ฉันพบนั้นไม่ใช่คู่ต่อสู้ของฉัน แต่เขาแข็งแกร่งมาก”
ดวงตาของเดวิดเต็มไปด้วยจิตวิญญาณนักสู้
“ส่วนเส้นทางแห่งพลังเหนือธรรมชาตินั้น ข้าไม่อาจแข็งแกร่งขึ้นได้อีกแล้ว ข้าตั้งใจแน่วแน่ที่จะเดินตามเส้นทางแห่งศิลปะการต่อสู้โบราณ!”
–
คาร์โบนกับมัวร์ไม่พูดอะไรอีก พวกเขารู้จักเดวิดดี พอเขาตัดสินใจแล้ว ก็ไม่มีใครเปลี่ยนแปลงได้
แต่จะกลายเป็นศิษย์ของเซี่ยวเฉินได้อย่างไร?
ความสัมพันธ์ระหว่าง Sheng Zhantian และ Xiao Chen ล่ะ?
ทั้งสองมองหน้ากัน รู้สึกไร้เรี่ยวแรง พวกเขากำลังคิดถึงความสัมพันธ์อันดุเดือดระหว่างสวรรค์ญิฮาดและวิหารหลักทั้งห้า
เอาล่ะ ตอนนี้ไม่ต้องคิดเรื่องนี้แล้ว พวกเขาแค่อายุน้อยกว่าฉันแค่รุ่นเดียว
เนื่องจากเป็นเทพแห่งไฟคนใหม่ อัลเลนจึงเหมือนกับเจ้าหน้าที่คนใหม่ที่เริ่มงานของเขาด้วยการเปลี่ยนแปลงสำคัญ 3 ประการ
กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งถูกเผาและกลุ่มคนอีกกลุ่มถูกนำกลับมาใช้ใหม่ ทำให้ทุกคนรู้ว่าโลกในวิหารเทพไฟได้เปลี่ยนไปแล้ว
หลังจากเสร็จธุระแล้ว อลันก็เข้ามาพูดคุยกับผู้ยิ่งใหญ่จากหลายฝ่าย
แม้ว่าวิหารไฟจะยังคงมีวิหารหลักห้าแห่งให้พึ่งพา แต่ก็เป็นองค์กรอิสระเช่นกัน ไม่สามารถพึ่งพาวิหารหลักอีกสี่แห่งเพียงอย่างเดียวเพื่อช่วยเหลือในการพัฒนาในอนาคตได้
หลังจากพิธีเสร็จสิ้น การสนทนาก็เสร็จสิ้น และเริ่มรับประทานอาหารกลางวัน
เหล่าเจ้านายมหาอำนาจเหล่านี้ สวมสูทและผูกเน็คไท ดูเหมือนคนดังที่ไปงานเลี้ยงค็อกเทลในโลกตะวันตก
“ฮ่าๆ ถ้าคุณไม่บอกฉัน ฉันคงบอกไม่ได้จริงๆ ว่าคนเหล่านี้เป็นคนที่มีความสามารถพิเศษ”
ไป๋เย่พูดด้วยรอยยิ้มพร้อมกับถือแก้วไวน์แดง
“พวกเขาแต่ละคนมีหน้าตาคล้ายกับขุนนางตะวันตกมาก”
“ในโลกตะวันตก พวกเขาเป็นชนชั้นสูงมากกว่าขุนนาง”
เสี่ยวเฉินยิ้ม
“ลองคิดถึงอลันสิ เขาเคยใช้ชีวิตแบบไร้กังวลมาก”
“พี่เฉิน คุณอิจฉาไหม?”
ไป๋เย่มองดูเซียวเฉินแล้วถาม
“ฉันอิจฉาอะไรล่ะ?”
เสี่ยวเฉินตกตะลึง
“ฉันอิจฉาเขาจังที่มีผู้หญิงเยอะขนาดนี้ แถมผู้หญิงพวกนี้ไม่หึงหวง แถมยังฟังเขาตลอด”
ไป๋เย่กล่าว
“จะอิจฉาไปทำไม ผู้หญิงพวกนั้นเกิดมาด้วยเหตุผลหลายอย่าง ทั้งเงินทอง ชื่อเสียง อำนาจ…”
เซียวเฉินส่ายหัว จากนั้นก็คิดเรื่องบางอย่าง
“อ้อ ใช่ มีเรื่องสำคัญ อาณาจักรลับของสิบสองตระกูลขุนนางเปิดแล้ว เสี่ยวเต้ากับคนอื่นๆ กำลังจะเดินทางไปที่นั่นเร็วๆ นี้ เจ้าอยากไปหรือไม่ ข้าบอกเหลาฉินไปแล้วว่าที่นั่นน่าจะมีโอกาสบรรลุธรรมได้ไม่น้อย”
“ลาวฉินพูดว่าอะไร?”
ไป๋เย่ถาม
“เขาบอกว่าเขาจะไป”
เซียวเฉินจิบไวน์แดง
“นั่นแหละที่ฉันหมายถึง ถ้ามีเขาอยู่ด้วย เสี่ยวเต้าและคนอื่นๆ จะไม่สูญเสียอะไรเลย”
“งั้นฉันก็จะไม่ไป”
ไป๋เย่ส่ายหัว
“ฉันไม่ชอบเล่นกับเขา”
–
เสี่ยวเฉินไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี สองคนนี้วางแผนอะไรกันไว้ล่วงหน้าหรือเปล่านะ
ฉินเจียนเหวินบอกว่าเขาไม่อยากอยู่กับไป๋เย่ และตอนนี้ไป๋เย่ก็พูดแบบเดียวกัน
“ฉันเดาว่าเขาคงไม่อยากเล่นกับฉันเหมือนกัน”
ไป๋เย่กล่าวอีกครั้ง
“พี่เฉิน ให้ฉันตามไปเถอะ ถึงฉันจะเป็นภาระของคุณไปบ้าง แต่คุณก็ยังต้องการใครสักคนอยู่เคียงข้าง ใช่ไหม?”
หลังจากได้ยินสิ่งที่ไป๋เย่พูด เซียวเฉินก็คิดเกี่ยวกับเรื่องนั้นและพยักหน้า: “โอเค งั้นก็ปล่อยให้ลาวฉินกลับไป”
“อืม”
ไป๋เย่พยักหน้า จากนั้นดวงตาของเขาก็สว่างขึ้นเล็กน้อย
“พี่เฉิน ผมเห็นสาวสวยคนหนึ่งแล้วผมก็เลยเข้าไปคุยกับเธอ”
–
เซียวเฉินพูดไม่ออก แต่เขาขี้เกียจเกินกว่าจะสนใจเขา
ใครบ้างที่ไม่เคยอ่อนเยาว์สักครั้ง?
เมื่อก่อนเขาก็เดินขึ้นไปคุยกับสาวสวยที่เขาเจอทุกคนไม่ใช่เหรอ?
“เฮ้ ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่ฉันไม่สนใจผู้หญิงสวยๆ บ้าง?”
เซียวเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อเขาคิดถึงเรื่องนี้
“เป็นเพราะว่าฉันแก่แล้วจริงๆ เหรอ? หรือว่าความปรารถนาของฉันลดลงไปบ้าง?”
ขณะที่เขากำลังสงสัยอยู่นั้น ก็มีบอสใหญ่ทั้งสามจาก Jihad Sky เดินเข้ามา
“คุณเซียว ดื่มอะไรหน่อยสิ”
คาร์ลเบนกล่าวกับเซียวเฉิน
“ฮ่าๆ โอเค”
เซียวเฉินยิ้มและคิดถึงปฏิกิริยาของคาร์ลเบนและคนอื่นๆ เมื่อกี้ และรู้สึกอยากรู้เล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพวกเขาไม่คุ้นเคยกันมากนัก เขาจึงไม่ได้ถามคำถามมากนัก
“คุณเซียว หลังงานเลี้ยงเราจะทะเลาะกันดีไหม?”
เดวิดมองไปที่เซียวเฉินแล้วถาม
“หืม? ยังอยากสู้ต่ออีกเหรอ?”
เสี่ยวเฉินตกตะลึง
“ฮ่าๆ คุณเซียว แค่ทำให้เดวิดพอใจก็พอ”
มัวร์พูดขึ้น นี่เป็นทางออกเดียวที่เขากับคาร์ลเบนคิดออก ปล่อยให้ทั้งสองสู้กัน
บางทีสิ่งนี้อาจหยุดเดวิดจากการต้องการเป็นศิษย์ของเซียวเฉินได้
พลังของหมัดเดียวมันไม่สำคัญอะไร
หากเสี่ยวเฉินไม่ทำผลงานได้ดี เดวิดคงไม่ได้กลายมาเป็นศิษย์ของเขา แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้พูดอะไรก็ตาม
“ตกลง.”
เซียวเฉินมองไปที่มัวร์ จากนั้นมองไปที่คาร์ลเบน และมีบางอย่างที่ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้น และเขาก็พยักหน้าเห็นด้วย
แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ก็มีบางสิ่งบางอย่างเกิดขึ้นอย่างแน่นอน
“ดี.”
เดวิดยิ้มด้วยจิตวิญญาณนักสู้ เขากำลังรอคอยการต่อสู้ครั้งนี้
หลังจากดื่มเสร็จทั้งสามคนก็ออกไป ท้ายที่สุด เสี่ยวเฉินก็กลายเป็นจุดสนใจ มีคนมากมายอยากมาดื่มกับเขา
การรับประทานอาหารกลางวันสิ้นสุดลงเมื่อเวลาประมาณบ่ายสามโมง
กองกำลังและผู้มีอำนาจหลายฝ่ายต่างออกไปทีละคน
ฉันได้แสดงการสนับสนุนของฉันต่อทุกคนที่ฉันควรสนับสนุนแล้ว และฉันยังได้พบปะผู้คนที่ฉันควรพบอีกด้วย
อย่างไรก็ตาม พวกตัวใหญ่หลายคนไม่ได้ออกจากเกาะวัลแคนทันที แต่สงสัยว่าพวกเขาจะสามารถประชุมส่วนตัวกับเสี่ยวเฉินอีกครั้งได้หรือไม่
แม้ว่าฉันจะไม่สามารถนัดหมายกับเซียวเฉินได้ ฉันก็สามารถนัดหมายกับชาววัลแคนใหม่เพียงลำพังเพื่อดูว่าเราจะสามารถสร้างความร่วมมือหรืออะไรบางอย่างได้หรือไม่
บางคนยังสังเกตเห็นว่าบอสใหญ่ทั้งสามของ Jihad Sky ไม่ได้ออกไปด้วย
เรื่องนี้ทำให้พวกเขาอยากรู้ ต่อไปพวกเขาจะคุยอะไรกันอีกล่ะ
แต่ถึงแม้พวกเขาจะอยากรู้ พวกเขาก็ไม่สามารถอยู่ได้
ในที่สุดหลังจากทุกคนออกไปแล้ว เซียวเฉินและคนอื่นๆ ก็มาถึงเชิงเขาวัลแคน
พื้นที่ตรงนี้กว้างขวางพอที่จะแสดงทักษะได้
“พี่เฉิน ถ้าหมอนี่อยากสู้ก็ตีมันให้ยับๆ เลย”
ไป๋เย่พูดด้วยเสียงเบา
“ฮ่าๆ ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน”
เซียวเฉินยิ้มและพยักหน้า
อีกด้านหนึ่ง คาร์ลเบนกระซิบว่า “เดวิด ถ้าเขาไม่แข็งแกร่งกว่าคุณมากนัก ก็ไม่จำเป็นต้องเป็นสาวกของเขาใช่ไหม”
“แน่นอน.”
เดวิดพยักหน้า
“หวังว่าเขาจะไม่ทำให้ฉันผิดหวัง”
“ฉันหวังว่าคุณจะผิดหวัง…”
มัวร์พึมพำจนพูดไม่ออกเมื่อเขาคิดถึงเดวิดที่กลายมาเป็นศิษย์ของเซียวเฉิน
“ฉันจะเป็นผู้ตัดสิน พวกคุณสองคนเริ่มเกมได้เลย”
อัลลันยืนอยู่ตรงกลางแล้วพูดว่า
“ว่าแต่คุณต้องใช้อาวุธมั้ย?”
เขาถามคำถามนี้เพราะเขาถามเซียวเฉินด้วย เพราะเขารู้ว่าเซียวเฉินเป็นผู้ชำนาญการใช้มีด
“เลขที่.”
เซียวเฉินมองไปที่เดวิดด้วยมือเปล่าและส่ายหัว
“เอาเลย”
“ดี.”
เดวิดพยักหน้า ร่างกายของเขาก็ใหญ่ขึ้นมากทันที และเขาก็รีบวิ่งไปหาเซียวเฉิน
“อย่าได้ยั้งไว้ ฉันอยากเห็นคุณในช่วงที่แข็งแกร่งที่สุด!”
“ฮ่าๆ นั่นแหละที่คุณพูด”
เซียวเฉินยิ้มและด้วยหมัดของเขา… พลังที่มองไม่เห็นจากสวรรค์และโลกรวมตัวเป็นถุงมือมวยขนาดใหญ่สองข้าง