by 
ในขณะที่ชูเฉินทะลุทะลวงได้สำเร็จ เงาดำที่เคลื่อนไหวอยู่รอบๆ ก็หยุดนิ่งทันที ราวกับถูกแช่แข็งไว้
“หืม? พลังปราณระหว่างสวรรค์และโลกกำลังพลุ่งพล่านอย่างรุนแรง หรือว่าจะมีใครบางคนกำลังทะลุระดับการฝึกฝนที่สูงขึ้น?” ร่างมืดพึมพำกับตัวเองด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความประหลาดใจและความสงสัย จากนั้นเขาก็ค่อยๆ หลับตาลง จดจ่ออยู่กับการสัมผัสถึงความผันผวนเล็กน้อยของพลังปราณรอบตัว เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า และในไม่ช้าเขาก็ลืมตาขึ้นมา ดวงตาเป็นประกายเฉียบคม เห็นได้ชัดว่าด้วยการสัมผัสอย่างละเอียดถี่ถ้วนนี้ เขาได้ระบุแหล่งที่มาของความผันผวนของพลังปราณที่ผิดปกตินี้ได้อย่างคร่าวๆ แล้ว
ในชั่วพริบตาต่อมา ร่างมืดนั้นก็เคลื่อนไหวโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย พุ่งทะยานไปในทิศทางที่กำหนดไว้ราวกับลูกศรที่ถูกยิงออกจากคันธนู ความเร็วของมันน่าทึ่งมาก หายไปจากจุดเริ่มต้นในพริบตา เหลือไว้เพียงเสียงหวือๆ แผ่วเบาในอากาศ
…
ขณะที่ชูเฉินกำลังดื่มด่ำกับความสุข เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังอำนาจมหาศาลที่กำลังพุ่งเข้ามาหาเขาอย่างกะทันหัน
เรื่องนี้ทำให้สีหน้าของเขามืดลง ถ้าอีกฝ่ายแค่ผ่านมาก็คงไม่เป็นไร แต่ถ้าพวกเขากำลังมาหาเขา เรื่องก็คงยุ่งยากแน่
สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าการหลอมรวมของลู่หยูกับร่างใหม่นี้ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว หากใครมาขัดขวางในตอนนี้ ความพยายามทั้งหมดก็จะสูญเปล่า ที่สำคัญที่สุด ชูเฉินสัมผัสได้ว่าออร่าอันทรงพลังนี้มีพลังของขุนพลเทพระดับสูงสุด ซึ่งอยู่ห่างจากการทะลุทะลวงสู่ระดับราชาเทพเพียงก้าวเดียว อาจกล่าวได้ว่าเขาก้าวไปสู่ระดับราชาเทพแล้วครึ่งหนึ่ง
ตามหลักเหตุผลแล้ว ไม่น่าจะมีสิ่งมีชีวิตทรงพลังขนาดนี้อยู่ในบริเวณนี้ เพราะชูเฉินได้สำรวจสถานที่แห่งนี้อย่างละเอียดก่อนจะเลือกที่นี่ และแม้แต่เจ้าเมืองที่อยู่ใกล้ที่สุดก็อยู่ในระดับอาวุธศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น
“ปัง!” เสียงคำรามดังสนั่นหวั่นไหว สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งหุบเขา ชูเฉินที่กำลังครุ่นคิดอย่างหนัก จู่ๆ ก็กลับมาสู่ความเป็นจริง เขาตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ “คนๆ นี้กำลังจะมาหาฉันจริงๆ หรือ?” อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะคิดออก การเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันก็เกิดขึ้น
ทันใดนั้น เสียงระเบิดรุนแรงอีกครั้งก็ดังขึ้น ก้องกังวานไปทั่วท้องฟ้า ปรากฏว่าอาคมที่ชูเฉินสร้างขึ้นอย่างระมัดระวังตรงทางเข้าถ้ำถูกทำลายอย่างโหดเหี้ยมโดยคนอื่น อาคมที่เดิมทีแข็งแกร่งทำลายไม่ได้พังทลายลงในทันที กลายเป็นเศษชิ้นส่วนนับไม่ถ้วนกระจัดกระจายไปทั่วทุกทิศทาง
ในขณะเดียวกัน พายุลูกใหญ่ก็พัดกระหน่ำอย่างรุนแรง พายุนี้ดุจดั่งสัตว์ร้ายที่พุ่งเข้าใส่ชูเฉินและทุกสิ่งรอบตัว ในชั่วพริบตา ชูเฉินรู้สึกเบาหวิวราวกับใบไม้ร่วง โยกไปมาอย่างน่าหวาดเสียวในสายลม แทบจะยืนไม่ไหว แม้แต่หม้อปรุงยาอันหนักอึ้งก็เริ่มเอียงและหมุนอยู่กับที่ ราวกับจะล้มลงได้ทุกเมื่อ
เมื่อเห็นเช่นนั้น สีหน้าของชูเฉินก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน เหงื่อเย็นไหลอาบหน้าผาก เขารู้ดีว่าหม้อสร้างสรรค์มีความหมายต่อเขามากแค่ไหน หากมันพังทลาย ลู่หยูที่อยู่ข้างในก็จะถูกเหวี่ยงออกมาก่อนกำหนดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ในกรณีนั้น ความพยายามและการเสียสละทั้งหมดที่ผ่านมาก็จะสูญเปล่า และงานทั้งหมดก็จะไร้ประโยชน์ เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ชูเฉินจึงไม่ลังเลแม้แต่น้อย ร่างของเขาวาบขึ้น และพุ่งเข้าหาหม้อสร้างสรรค์ที่กำลังสั่นไหวด้วยความเร็วราวสายฟ้า
ในที่สุด ในช่วงเวลาสำคัญ ชูเฉินก็มาถึงหม้อปรุงยา เขาโอบกอดหม้อไว้แน่นด้วยมือทั้งสองข้าง ใช้พละกำลังทั้งหมดเพื่อยืดและยึดมันไว้ให้มั่นคง ในขณะนี้ กล้ามเนื้อแขนของเขาตึง เส้นเลือดปูดโปน และใบหน้าเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น แม้ว่าลมพายุจะยังคงโหมกระหน่ำ ชูเฉินด้วยเจตจำนงอันแน่วแน่และพละกำลังอันเหนือธรรมดา ปกป้องหม้อปรุงยาอันสำคัญยิ่งและลู่หยูที่อยู่ข้างในอย่างมั่นคง
ในขณะนั้นเอง ร่างสีดำก็เข้ามาในถ้ำ
เขาเหลือบมองก็เห็นชูเฉินและหม้อปรุงยาที่ชูเฉินกำลังประคองอยู่
“เมื่อกว่าเดือนที่แล้ว ฉันรู้สึกถึงพลังชีวิตที่แข็งแกร่ง และในตอนนั้นฉันสงสัยว่ามีใครบางคนกำลังเข้าสิงร่างอื่นเพื่อกลับมามีชีวิตอีกหรือไม่!”
“แต่ฉันค้นหาที่นี่มานานกว่าสี่สิบวันแล้ว แต่ก็ยังหาไม่เจอ ฉันคิดว่ามันเป็นแค่จินตนาการของฉันเอง”
“ในขณะที่ฉันกำลังจะยอมแพ้ ฉันก็รู้สึกถึงพลังทางจิตวิญญาณที่พลุ่งพล่านระหว่างสวรรค์และโลก หากฉันไม่เข้าใจผิด คุณคงทะลุผ่านอุปสรรคไปได้แล้ว และคุณก็ประสบความสำเร็จแล้ว”
ทันทีที่ร่างนั้นปรากฏตัว เขาก็เริ่มพูดอย่างช้าๆ และเมื่อพูดจบ สายตาของเขาก็เหลือบไปมองหม้อปรุงยาและจ้องไปที่ชูเฉิน
ชูเฉินไม่คาดคิดมาก่อนว่าพลังของชายคนนี้จะอยู่ในระดับสูงสุดของขุนพลเทพเท่านั้น แต่เขากลับมีไหวพริบเฉียบคมมาก
แม้แต่พลังชีวิตที่แผ่ออกมาจากลู่หยูหลังจากที่เขารวมเข้ากับร่างนี้ รวมถึงความผันผวนของพลังวิญญาณจากสวรรค์และโลกในช่วงที่เขาทะลุขีดจำกัด ก็สามารถสัมผัสได้
อย่างไรก็ตาม ชูเฉินยังไม่ต้องการตอบเขาในตอนนี้ เขาเพียงต้องการซื้อเวลา เพราะในอีกเพียงหนึ่งชั่วโมง ลู่หยูจะสามารถหลอมรวมเข้ากับร่างใหม่นี้ได้สำเร็จ
“ไม่เป็นไรถ้าคุณไม่ตอบ เพราะฉันสัมผัสได้ว่าพลังศักดิ์สิทธิ์ในร่างกายของคุณค่อนข้างปั่นป่วน เห็นได้ชัดว่าคุณเพิ่งทะลุขีดจำกัดและยังไม่มีเวลาทำให้พลังของคุณคงที่”
“และผมต้องขอขอบคุณคุณสำหรับการค้นพบที่ประสบความสำเร็จ มิเช่นนั้นผมอาจจะไม่ได้พบสถานที่แห่งนี้”
รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของร่างสีดำ แต่รอยยิ้มนี้กลับสร้างความรำคาญใจให้กับชูเฉินอย่างมาก เขาไม่คาดคิดเลยว่าสาเหตุที่ชายคนนี้สนใจเขานั้นเป็นเพราะเขาทะลุระดับพลังได้แล้ว
ในขณะนั้น เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียใจเล็กน้อย ทำไมเขาต้องทะลุขีดจำกัดตอนนี้ด้วย? แม้ว่าจะเป็นช้ากว่านี้สักหน่อยก็คงจะดีกว่านี้
“จุดประสงค์ของคุณคืออะไรกันแน่?” ชูเฉินมองไปที่ร่างนั้นแล้วถามตรงๆ
“พูดตามตรง ฉันคือจูปิงชิง ครั้งหนึ่งฉันเคยเป็นมนุษย์ แต่เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรู ร่างกายของฉันก็ถูกทำลายโดยอุบัติเหตุ เหลือเพียงจิตวิญญาณดั้งเดิมของฉันเท่านั้นที่หนีรอดมาได้”
“ฉันพยายามค้นหาร่างกายที่เหมาะสมมาหลายปีแล้ว แต่ก็ไม่เคยเจอร่างกายที่ใช่เลยสักตัว”
“แต่ฉันคิดว่าวันนี้ฉันเจอแล้ว”
จูปิงชิงยิ้มเล็กน้อยตอบคำถามของชูเฉิน แต่สายตาของเขายังคงจ้องมองไปที่หม้อปรุงยาตรงหน้าชูเฉินอย่างชัดเจน แสดงให้เห็นว่าเขากำลังจับตามองร่างของลู่หยูอยู่ด้วยเช่นกัน
สีหน้าของชูเฉินเปลี่ยนเป็นบูดบึ้งทันที หมอนี่ตั้งใจมาสร้างปัญหาจริง แต่เขากลับมีพละกำลังระดับขุนพลเทพชั้นยอด ชูเฉินไม่รู้ว่าจะหยุดเขาได้หรือไม่
อย่างไรก็ตาม ในสถานการณ์ปัจจุบัน แม้ว่าพวกเขาจะหยุดเขาไม่ได้ แต่เขาก็ต้องมา เขาต้องอดทนอยู่ให้ได้อย่างน้อยหนึ่งชั่วโมง