by 
หลังจากจัดการกับกลุ่มซุ่มโจมตีที่นี่แล้ว หลินซวนก็รีบไปยังจุดซุ่มโจมตีถัดไปอย่างเงียบๆ กลุ่มนี้ประกอบด้วยคนหกคน ศิษย์เอกคนหนึ่งในชุดคลุมสีน้ำเงินกระซิบกับลูกน้องว่า “ทุกคนระวังตัวด้วย ถ้าหลินซวนกลับมา เราจะรีบออกไปล้อมเขาไว้ ข้าจะนำการโจมตีจากด้านหน้า และพวกเจ้าก็เข้าโจมตีจากด้านข้าง จำไว้ว่าอย่าลังเล ควรฆ่าเขาในคราวเดียวโดยไม่ให้เขามีโอกาสโต้ตอบ นอกจากนี้ ระวังอย่าให้เขาหนีไปได้ในความวุ่นวาย ต้องแน่ใจว่าการล้อมนั้นแน่นหนาและป้องกันอากาศเข้าออกได้หมด”
“ไม่มีทางหนีรอดได้ หลี่เว่ย เจ้าจงรับผิดชอบการโจมตีแบบลอบเร้นด้วยธนูและลูกศร ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดและยิงอย่างฉับพลันเมื่อพวกมันเผลอ หากสำเร็จ เจ้าจะได้รับคำชมสูงสุด” คนเหล่านี้ซุ่มอยู่ในความมืด ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความปรารถนา หลินซวนดูเหมือนหินวิญญาณขนาดใหญ่ น่ารักและน่าเอ็นดู หัวหน้าของพวกเขาเป็นหนึ่งในสิบอันดับแรกของการแข่งขันศิษย์นอกสำนักใหม่
เมื่อได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับหลินซวน และตระหนักว่าเขามีหินวิญญาณ แต้มสะสม ยา และสมุนไพรมากกว่าหมื่นชิ้น ก็ยังเทียบไม่ได้กับหินวิญญาณสิบชิ้นที่เขาได้รับจากสำนักทุกเดือน เขารู้สึกเหมือนขอทาน หากไม่มีหินวิญญาณเพียงพอ เขาก็ไม่สามารถฝึกฝนได้อย่างรวดเร็ว—นี่คือความจริงที่เรียบง่าย เพื่อที่จะฝึกฝนได้เร็วขึ้น…
ด้วยความสิ้นหวังที่จะก้าวไปสู่ขั้นสร้างรากฐาน เขาจึงฝึกฝนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยทั้งวันทั้งคืน แต่ระดับการฝึกฝนของเขากลับไม่พัฒนาขึ้นมากนัก สาเหตุหลักมาจากขาดแคลนยาเม็ดฝึกฝนและหินวิญญาณ เนื่องจากไม่มีรายได้อื่น ทรัพยากรทั้งหมดจึงหมดไปภายในเวลาไม่ถึงสิบวันจากสามสิบวันในหนึ่งเดือน เมื่อไม่ได้ใช้ทรัพยากรเหล่านั้นในการฝึกฝน เขาจึงใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการทำสมาธิและหมุนเวียนพลังงาน โดยดูดซับพลังวิญญาณจากโลกภายนอกเพียงเล็กน้อย
มันแทบจะไร้ประโยชน์ การเลือกรับภารกิจของสำนักจากห้องภารกิจนั้นไม่เพียงแต่เสียเวลาและเหนื่อยยากเท่านั้น แต่ยังอันตราย และอาจถึงขั้นทำให้เสียชีวิตได้ด้วย—ความเสี่ยงสูงเกินไป การทำภารกิจที่อันตรายน้อยกว่าจะได้ผลตอบแทนต่ำมาก ซึ่งไม่คุ้มค่าเลยไม่ว่าทางใดทางหนึ่ง ไม่ว่าจะเลือกทางไหนก็เสียเวลาไปมหาศาลอยู่ดี
ถึงแม้เขาจะประสบความสำเร็จ เขาก็อาจจะไม่ได้รับทรัพยากรในการฝึกฝนเพียงพอ มีข่าวลือว่าหลินซวนได้รับรางวัลจากสำนัก และเขานำสมุนไพรวิญญาณจำนวนนับไม่ถ้วนจากภารกิจในสวนสมุนไพรติดตัวมาด้วย ซึ่งมากพอที่จะมีหินวิญญาณอย่างน้อยสิบถึงสองหมื่นก้อน หากเขาสามารถยึดหินวิญญาณได้มากขนาดนั้น มันจะช่วยแก้ปัญหาทรัพยากรในการฝึกฝนของเขาได้ในระยะยาว มันจะเป็นธุรกิจที่ปราศจากความเสี่ยงอย่างแท้จริง
นี่เป็นการลงทุนที่ทำกำไรได้สูงมาก ถ้าไม่ทำสำเร็จก็เหมือนเสียหินวิญญาณไปเปล่าๆ เมื่อเห็นหินวิญญาณอันล้ำค่าเหล่านั้นแล้ว นี่เป็นสิ่งที่ต้องทำ และต้องทำอย่างรวดเร็ว—ใครมาก่อนได้ก่อน… และยังมีเรื่องอัตราความสำเร็จอีกด้วย ผมเอาชนะหลินซวนได้อย่างง่ายดายในการแข่งขันของสำนัก ตอนนั้นหลินซวนดูไม่แข็งแกร่งนัก แพ้ไปในไม่กี่ตาเดิน ครั้งนี้เพื่อความปลอดภัย…
จากนั้นเขาก็ชักชวนศิษย์ร่วมสำนักอีกห้าคนมาเป็นผู้ช่วย เมื่อมีคนร่วมสำนักมากขึ้น พวกเขาก็สามารถเอาชนะหลินซวนได้อย่างง่ายดาย หลังจากนั้น ทรัพย์สินที่ได้ก็จะถูกแบ่งปันกัน ไม่มีใครอื่นมีโอกาสได้ พวกเขาสามารถฆ่าพวกนั้นทั้งหมด ไม่เพียงแต่จะได้สิ่งของของหลินซวนเท่านั้น แต่ยังได้ฆ่าพวกนั้นด้วย ซึ่งจะทำให้ได้หินวิญญาณจำนวนมากพอที่จะหล่อเลี้ยงการฝึกฝนของพวกเขาได้ระยะหนึ่ง พวกเขาฝันถึงผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมนี้ เช่นเดียวกับคนอื่นๆ แต่ใครจะรู้ว่าหลินซวนได้ปกปิดพลังที่แท้จริงของเขาและหลอกลวงทุกคน ตอนนี้เขากำลังจะฆ่าทุกคนที่วางแผนต่อต้านเขา หลินซวนใช้วิธีเดียวกันนี้ในการกำจัดกลุ่มศิษย์อีกห้าหรือหกกลุ่มที่ซุ่มโจมตีเขา ใครจะไปคิดว่าพวกเขาไปยั่วยุปีศาจที่ทรงพลังเช่นนี้
เขาเสียชีวิตไปโดยเปล่าประโยชน์ สิ่งที่ทำให้หลินซวนประหลาดใจเป็นพิเศษคือ แชมป์ของการแข่งขันอย่างตู้กู่เจี้ยน เรื่องแบบนี้ไม่ควรเกิดขึ้น! เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงดึงดูดความเกลียดชังมากมายขนาดนี้! หลินซวนคาดการณ์คร่าวๆ ว่าเขาได้ดาบเหาะมาทั้งหมดสี่เล่ม นั่นหมายความว่านอกจากหม่าผีและตู้กู่เจี้ยนแล้ว ผู้เข้าแข่งขันระดับท็อปเท็นอีกสองคนก็เสียชีวิตด้วยดาบเหาะของเขาเช่นกัน
คนพวกนี้ตายอย่างไม่ยุติธรรม! พวกเขายังไม่ทันได้เรียนรู้วิธีใช้ดาบเหาะเลยด้วยซ้ำ หลินซวนก็ได้มันมาแล้ว! นี่แหละคือวิถีของโลกแห่งการฝึกฝนพลัง ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่ง ถ้าคุณแข็งแกร่ง คุณก็เป็นผู้ควบคุม คุณสามารถควบคุมชีวิตของคนอื่นได้ด้วยซ้ำ…
ยิ่งเข้าใกล้ประตูภูเขาเท่าไหร่ นักฆ่าก็ยิ่งอ่อนแอลงเท่านั้น หลังจากหลินซวนเก็บศพทั้งหมดใส่ถุงเก็บของแล้ว เขาก็ค้นหาบริเวณนั้นอย่างละเอียดและไม่พบนักฆ่าเพิ่มเติม เขาใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ตรวจจับเย่ปู้ฟานและสหายอีกสามคนที่กำลังนั่งสมาธิอยู่กลางถนนได้แล้ว
ความอบอุ่นพลุ่งพล่านอยู่ในหัวใจของเขา! พี่น้องที่ดี! นี่แหละคือมิตรภาพที่แท้จริง! พวกเขากล้าเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยเขา หากพลาดพลั้งเพียงครั้งเดียว ผู้เชี่ยวชาญเหล่านั้นอาจฆ่าพวกเขาทั้งสี่คนได้ หลินซวนหวงแหนสายสัมพันธ์และความเป็นพี่น้องนี้อย่างสุดซึ้ง… เมื่อเห็นว่าอันตรายผ่านพ้นไปแล้ว หลินซวนก็ไม่รีบร้อน เขาหยิบฟูกออกมานั่งขัดสมาธิ และเริ่มทำสมาธิ…
เมื่อรุ่งอรุณมาเยือนและดวงอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันออก แสงอาทิตย์อ่อนๆ สาดส่องลงมายังเย่ปู้ฟานและพวกพ้อง… พวกเขาทั้งหมดลืมตาขึ้นและมองไปยังถนนสายหลักที่อยู่ไกลออกไป… รอคอยอย่างใจจดใจจ่อที่จะได้เห็นร่างของชายหนุ่มที่คุ้นเคยคนนั้น…
ตอนนั้นหลินซวนออกไปแล้ว…
ภายในเมืองชิงเจี้ยน ห่างออกไปห้าสิบไมล์
ถนนที่พลุกพล่านไปด้วยผู้คน ส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกฝนวิชาเซียน แทบไม่เห็นคนธรรมดาเลย ชายหนุ่มคนหนึ่งที่มีแผลเป็นลึกบนใบหน้าและสีหน้าดุร้ายเดินไปตามถนน หยุดๆ เดินๆ มองซ้ายมองขวาด้วยความสงสัย บนถนนที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดในใจกลางเมืองชิงเจี้ยน มีศาลาอันงดงามตั้งตระหง่านอยู่ข้างถนน
ป้ายบนชั้นบนสุดมีอักษรขนาดใหญ่สามตัวเขียนว่า: หวันเป่าเกอ (Wanbaoge) ตรงข้ามกับหวันเป่าเกอคืออาคารที่หรูหราและโอ่อ่าไม่แพ้กันอีกแห่งหนึ่ง นั่นคือ ชิงเจี้ยนฟาง (Qingjianfang) ภายในอาคารมีผู้คนสัญจรไปมา และธุรกิจก็เฟื่องฟู เมื่อเดินเข้าไปในล็อบบี้ จะเห็นพื้นที่ต่างๆ หลายส่วน ได้แก่ ตานฟาง (Danfang), ฉีฟาง (Qifang), เจิ้นฟาง (Zhenfang), เหยาฟาง (Yaofang) และกงฟาง (Gongfang)
หลินซวนเดินสำรวจไปทั่ว หยุดดูตามจุดต่างๆ ร้านขายดาบสีฟ้าของสำนักเป็นกิจการขนาดใหญ่ มีชื่อเสียงไปทั่วหลายพันไมล์ในบริเวณโดยรอบ ด้วยสินค้าคุณภาพสูง ราคาเป็นธรรม และบริการที่ซื่อสัตย์ต่อทุกคน ไม่ว่าเด็กหรือผู้ใหญ่ เป็นแหล่งรายได้หลักของสำนัก
ห้างหว่านเป่าเกอฝั่งตรงข้ามเป็นห้างการค้าขนาดใหญ่ที่มีสาขาในเมืองบ่มเพาะสำคัญทุกแห่ง และแม้กระทั่งในทวีปอื่นๆ แสดงให้เห็นถึงอำนาจอันมหาศาล! การที่หลินซวนกลับมายังเมืองชิงเจี้ยนอย่างกะทันหันนั้นก็เพื่อหลีกเลี่ยงผู้ที่จ้องมองเขาด้วยความโลภ และป้องกันไม่ให้พวกเขานำเหตุการณ์เมื่อคืนมาโยงกับเขา…
เมื่อเดินเข้าไปในล็อบบี้ของร้านหว่านเป่าเกอ พนักงานต้อนรับหญิงสาวคนหนึ่งก็รีบเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มและถามว่า “มีอะไรให้ช่วยคะ” หลินซวนตอบว่า “ผมต้องการขายยาเม็ดล็อตหนึ่งครับ ช่วยไปตามผู้จัดการมาหน่อยได้ไหมครับ” หญิงสาวรีบพูดว่า “รอสักครู่นะคะ เดี๋ยวไปตามผู้จัดการมาค่ะ…”
ไม่นานนัก ชายวัยกลางคนหน้าตาดีคนหนึ่งก็ค่อยๆ เดินลงบันไดมา ประสานมือแล้วกล่าวว่า “ข้าชื่อจูเจิ้ง ผู้จัดการร้านว่านเป่าเกอ ท่านผู้บำเพ็ญเพียร โปรดเชิญท่านที่ห้องวีไอพีชั้นสอง” จากนั้นเขาก็ทำท่าทางให้ทั้งสองขึ้นไป ทั้งสองจึงไปยังห้องวีไอพีชั้นสอง นั่งลงในฐานะเจ้าภาพและแขก และสาวใช้ก็เสิร์ฟชาหอมกรุ่น
หลังจากปิดประตูและออกไปแล้ว จูเจิ้งก็โค้งคำนับอีกครั้งและถามว่า “ขอทราบชื่อท่านได้ไหมครับ ท่านผู้บำเพ็ญเพียร?” หลินซวนตอบอย่างไม่เป็นทางการว่า “หยวนหลิน” จากนั้นก็หยิบขวดยาหลายขวดออกมาจากถุงเก็บของ วางลงบนโต๊ะ ยาเหล่านี้เป็นยาที่เขาปรุงขึ้นเองขณะเรียนวิชาปรุงยาเมื่อนานมาแล้ว มีทั้งยาบำรุงพลังปราณสำหรับขั้นการกลั่นพลังปราณ ยาเสริมสร้างรากฐานสำหรับขั้นการสร้างรากฐาน และยาบำรุงพลังชีวิตสำหรับขั้นการบำรุงหยวน ยาทั้งหมดไม่ใช่ยาระดับสูงสุด แต่เป็นยาระดับสูง ขวดละสิบเม็ด มีอย่างละห้าร้อยขวด จูเจิ้งตกตะลึงกับจำนวนยามากมาย… จากนั้นเขาก็เปิดขวดเพื่อตรวจสอบและกล่าวว่า “ยาเหล่านี้มีดังนี้ ยาบำรุงพลังปราณขวดละสามสิบหินวิญญาณ และยาเสริมสร้างรากฐานขวดละหนึ่งร้อยหินวิญญาณ”
ยาเม็ดบำรุงกำลังแต่ละขวดมีราคาเจ็ดสิบหินวิญญาณ รวมเป็นเงินหนึ่งแสนหินวิญญาณพอดี ข้าจะมอบบัตรวีไอพีจากศาลาว่านเป่าให้แก่สหายหยวน ซึ่งให้สิทธิ์ท่านได้รับส่วนลด 20% ที่ร้านค้าในศาลาว่านเป่าทุกสาขา…”
จากนั้น จูเจิ้งก็หยิบเหรียญสีดำที่มีอักษรโบราณสามตัวสำหรับคำว่า “ว่านเป่าเกอ” ออกมา หลังจากยื่นเหรียญให้หลินซวนด้วยมือทั้งสองข้างแล้ว จูเจิ้งยังยื่นแหวนเก็บของให้หลินซวนอีกด้วย “นี่บรรจุหินวิญญาณ 100,000 ก้อน โปรดตรวจสอบดู”
หลินซวนใช้สัมผัสทิพย์ตรวจสอบแล้วพบว่ามีหินวิญญาณอยู่ 100,000 ก้อนพอดี…
จูเจิ้งเต๋าถามว่า “สหายหยวน ท่านเป็นนักปรุงยาขั้นที่สี่แล้วตั้งแต่อายุยังน้อย ขอทราบชื่ออาจารย์ของท่านได้ไหมครับ?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินซวนก็รีบโบกมือแล้วพูดว่า “สหายจู ท่านเข้าใจผิด ยาเม็ดเหล่านี้เป็นของอาจารย์ของผมที่มอบให้ผมมาขาย ผมยังปรุงยาไม่เก่งเลย! อาจารย์ของผมเป็นคนเก็บตัวและไม่ชอบเปิดเผยชื่อ โปรดยกโทษให้ผมด้วย…”
เมื่อเห็นว่าไม่สามารถได้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์ใดๆ จากอีกฝ่ายได้ จูเจิ้งจึงรีบกล่าวว่า “สหายหยวน แหวนเก็บของนี้เป็นของขวัญจากข้า ข้าตั้งใจจะทำความรู้จักกับท่าน มีสิ่งใดที่ท่านต้องการซื้อจากศาลาว่านเป่าของข้าอีกหรือไม่?”
หลินซวนกล่าวว่า “ข้าต้องการต้นชาวิญญาณคุณภาพสูง รวมทั้งสูตรลับในการชงเหล้าและชาชั้นดี และเมล็ดหรือต้นกล้าผลไม้วิญญาณชนิดต่างๆ สำหรับชงเหล้า ข้าสงสัยว่าท่านนักพรตจูจะช่วยข้าได้หรือไม่”
“ก็ได้ แต่คงต้องใช้เวลาสักหน่อย และการรวบรวมก็ค่อนข้างยุ่งยาก ไม่ต้องห่วงนะสหายเต๋า ฉันจะจัดการให้เองในตอนนี้”
“หินวิญญาณเหล่านี้ต้องใช้ทั้งหมดกี่ก้อน? และต้องใช้เวลานานเท่าไหร่ในการเก็บรวบรวม?”
จูเจิ้งกล่าวว่า “อย่างมากที่สุดก็สองเดือน หินวิญญาณห้าพันก้อน พร้อมคืนเงินหรือจ่ายเพิ่มตามความจำเป็น ตกลงไหม?”
“สามารถ”
“สหายเต๋าหยวน ข้าได้รับคำเชิญให้เข้าร่วมการประมูลครั้งใหญ่ที่ศาลาว่านเป่าของข้า ซึ่งจัดขึ้นทุกสิบปี ในอีกสองเดือนข้างหน้า อาจมีบางสิ่งที่คุณต้องการอยู่ที่นั่น ผู้ฝึกฝนวิชาจากรัศมีหมื่นไมล์จะมาร่วมงานนี้”
หลินซวนตอบรับคำเชิญอย่างรวดเร็ว ขอบคุณเขา และทั้งสองก็พูดคุยกันครู่หนึ่ง จากนั้นหลินซวนก็ทิ้งหินวิญญาณห้าพันก้อน โค้งคำนับ และจากไป
หลังจากออกจากว่านเป่าเกอแล้ว หลินซวนก็เดินสำรวจไปรอบๆ เขาซื้อโต๊ะและเก้าอี้จากร้านค้าแห่งหนึ่ง รวมถึงชั้นวางของสำหรับจัดแสดงสิ่งของ ถังใส่ไวน์ และชุดชงชา แล้วนำทั้งหมดใส่ถุงเก็บของ
หลินซวนเดินสำรวจไปทั่วเมืองชิงเจี้ยน ทางทิศตะวันตกของเมืองมีตลาดขนาดใหญ่ที่คึกคักไปด้วยผู้ฝึกฝนและผู้ปฏิบัติธรรมอิสระ แผงขายของเต็มไปด้วยสิ่งของนานาชนิดจนตาลาย หลินซวนมองดูแล้วพบว่าส่วนใหญ่เป็นยาเม็ด สมุนไพร และสิ่งของวิเศษที่ใช้โดยผู้ฝึกฝนระดับกลั่นพลังปราณ มีสิ่งของที่ใช้โดยผู้ฝึกฝนระดับสร้างรากฐานเพียงไม่กี่ชิ้น… หลินซวนไม่พบสิ่งใดที่มีค่าเลย
หลังจากออกจากตลาดและออกจากเมือง หลินซวนใช้พลังปราณของเขาเพื่อเปิดใช้งานวิชาป้องกันลมเพื่อเดินทางอย่างรวดเร็ว เขาเดินทางได้ห้าสิบลี้ในเวลาไม่ถึงสิบห้านาทีและมาถึงประตูภูเขา เมื่ออยู่ห่างจากประตูประมาณสี่หรือห้าลี้ หลินซวนหยุดการฝึกฝน ลดความเร็วลง และเดินอย่างช้าๆ ไปยังประตู จากระยะไกล เขาเห็นเย่ปู้ฟานและคนอื่นๆ รออยู่ที่นั่น เมื่อเห็นหลินซวนกลับมา ทั้งสี่คนก็รีบวิ่งเข้ามาทักทายอย่างอบอุ่น ทำให้หลินซวนรู้สึกเขินเล็กน้อย! พวกเขาทั้งห้าคนกลับไปยังสำนักอย่างปลอดภัย
ทันทีที่พวกเขาเข้าไปในประตูภูเขา พวกเขาก็เห็นหญิงสาวสวยในชุดสีเขียวรออยู่ตรงนั้น รูปลักษณ์ของเธอนั้นโดดเด่น งดงามจนน่าทึ่ง หญิงสาวคนนี้จะเป็นใครไปได้นอกจากไป๋เมิ่งเหยา เมื่อเห็นทั้งห้าคนกลับมา ไป๋เมิ่งเหยาก็ก้าวออกมาโค้งคำนับ “ดีใจที่พี่หลินกลับมาอย่างปลอดภัย! น้องสาวไป๋เมิ่งเหยาขอคารวะท่าน! พวกวายร้ายเหล่านั้นสมควรตาย! สมควรได้รับการชำระล้างความอุกอาจ” หลินซวนโค้งคำนับตอบ “ขอบคุณที่พี่เป็นห่วง! ข้าโชคดีที่ไม่ได้เจอกับพวกวายร้ายเหล่านั้น บางทีเราอาจจะไม่ได้อยู่บนเส้นทางเดียวกัน! ถ้าพี่ไป๋มีเวลา ท่านอยากจะคุยกับข้าไหม?”
“เยี่ยมเลย นั่นแหละที่ฉันคิดอยู่พอดีเลย เชิญค่ะ”
กลุ่มคนรวมตัวกันและมุ่งหน้าไปยังถ้ำของหลินซวน…
บริเวณที่พักอาศัยของศิษย์เอกภายในถ้ำของหลินซวน
ทั้งหกคนนั่งด้วยกัน และหลินซวนก็หยิบใบชาชั้นดีที่ว่านเป่าเกอเพิ่งให้มาออกมา เขาชงชาด้วยน้ำพุศักดิ์สิทธิ์จากแดนลึกลับ กลิ่นหอมชวนหลงใหล รสชาติกลมกล่อมและน่ารื่นรมย์ ทิ้งรสชาติที่แสนสุขไว้ กลิ่นหอมสดชื่นนั้นช่วยปลอบประโลมและผ่อนคลาย
ชาเยี่ยม! ชาเยี่ยม!
ทุกคนต่างชื่นชมเป็นอย่างมาก
หลินซวนจิบชาพลางเล่าประสบการณ์การฝึกฝนในเทือกเขาหมื่นปีศาจอย่างคร่าวๆ แน่นอนว่าเขาตัดทอนประเด็นสำคัญๆ ออกไป พูดเฉพาะสิ่งที่ควรพูดและละเว้นสิ่งที่ไม่ควรพูด เขาพูดเพียงว่าเขากล้าล่าสัตว์อสูรระดับหนึ่งที่อยู่บริเวณชายขอบสุด และไม่กล้าเข้าไปลึกกว่านั้น อีกทั้งยังไม่ได้พบเจอกับศัตรูหรือผู้คนที่มีพลังอำนาจใดๆ เขาใช้เวลาเดินทางหลายวันและไม่ได้ฝึกฝนจริงๆ มากนัก เขายังไม่กล้าพูดถึงเหตุการณ์ถูกซุ่มโจมตีด้วย ศพของคนเหล่านั้นถูกเผาไหม้เป็นเถ้าถ่านไปนานแล้วด้วยลูกไฟเพียงลูกเดียว และของที่ได้มาก็ยังคงอยู่ในห้วงอวกาศลับ นับไม่ถ้วน…
ทั้งหกคนโล่งใจที่เห็นว่าหลินซวนปลอดภัยดี และตกลงกันว่าจะไปฝึกฝนด้วยกันในครั้งต่อไป… ก่อนออกเดินทาง หลินซวนได้มอบใบชาและน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ถังใหญ่ให้พวกเขาทั้งห้าคน และพวกเขาก็จากไปอย่างมีความสุข
หลังจากส่งทุกคนกลับแล้ว หลินซวนก็ปิดถ้ำและเปิดใช้งานอาคมป้องกัน จากนั้นเขาก็ปรากฏตัวในแดนลับ ที่ซึ่งเขาจัดพื้นที่ขนาดใหญ่ด้วยโต๊ะ เก้าอี้ และชั้นวางของที่เพิ่งซื้อมา เขาจัดวางทุกอย่างบนชั้นวางอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยจนเต็มทุกชั้น ดูเหมือนว่าครั้งนี้เขาจะร่ำรวยจริงๆ เขาได้หินวิญญาณมามากกว่า 200,000 ก้อนจากการล่าสมบัติและการขายยา ดูเหมือนว่าการปรุงยาจะทำกำไรได้ดีทีเดียว เขายังไม่ได้นำยาที่มีค่าที่สุดและดีที่สุดออกมาใช้เลยด้วยซ้ำ
ยาเม็ดสร้างรากฐาน ยาเม็ดสร้างรูปแบบทองคำ และยาเม็ดวิญญาณแรกเริ่มที่มีค่ามากกว่า ยังไม่ได้ถูกปรุงแต่ง ครั้งต่อไป เขาจะปรุงยาเม็ดน้ำมันงาม ซึ่งเหล่าผู้ฝึกฝนหญิงจะต้องชื่นชอบอย่างแน่นอน และมันจะขายได้ราคาดี หลินซวนรีบหยิบตำราปรุงยาออกมาเพื่อค้นหาสูตรและวิธีการปรุงน้ำมันงาม เขาจำมันได้อย่างรวดเร็ว น้ำมันงามนี้เป็นยาเม็ดระดับสี่ มีสูตรที่แตกต่างกันหลายสูตร ตั้งแต่ระดับสี่ถึงระดับแปด
ความแตกต่างอยู่ที่สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ที่ใช้ ทำให้เกิดผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน หลินซวนไม่ลังเลเลย เขารีบรวบรวมสมุนไพรที่จำเป็นตามสูตรยา เขานั่งขัดสมาธิทำสมาธิ ทบทวนกระบวนการปรุงยาซ้ำแล้วซ้ำเล่าในใจจนจำได้ขึ้นใจ จากนั้นเขาก็นำเตาหลอมสวรรค์ออกมาและเริ่มปรุงยา กระบวนการใช้เวลาไม่นานก็เสร็จสิ้น ได้ยาแปดเม็ดในครั้งเดียว ซึ่งทั้งหมดเป็นยาระดับกลาง หลังจากสกัดยาแล้ว พวกมันก็ได้รับการยกระดับขึ้นเป็นยาระดับสูงเพียงเล็กน้อย
การผลิตชุดที่สองได้ยาเม็ดสิบเม็ด ครึ่งหนึ่งเป็นเกรดสูง และอีกครึ่งหนึ่งเป็นเกรดกลาง หลังจากปรับปรุงคุณภาพยาแล้ว ยาเม็ดห้าเม็ดเป็นเกรดสูงสุด และอีกห้าเม็ดเป็นเกรดสูง ชุดที่สามเป็นเกรดสูงทั้งหมด และหลังจากปรับปรุงคุณภาพยาแล้ว ยาเม็ดทั้งหมดก็เป็นเกรดสูงสุด หลินซวนดีใจมากและผลิตยาเพิ่มอีกสิบชุดในคราวเดียว ยาเม็ดเกรดสูงเหล่านี้ไม่ได้นำไปปรับปรุงคุณภาพ เขาตั้งใจจะขาย ส่วนยาเม็ดเกรดสูงสุดนั้นแจกฟรี!
หลินซวนหยิบขวดหยกอันงดงามสามขวดออกมา แต่ละขวดบรรจุยาเม็ดเสริมความงามชั้นยอด แล้ววางลงในมิติส่วนตัวของเขาอย่างไม่ใส่ใจ เขาหยิบยาเม็ดเสริมความงามชั้นยอดขึ้นมาหนึ่งเม็ดแล้วกลืนลงไปรวดเดียว มันให้ความรู้สึกนุ่มลื่น หวานละมุน และละลายในปาก…
หลินซวนเกิดไอเดียขึ้นมาอีกครั้ง เขาปรุงลูกอมและยาเม็ดรสหวานอร่อยหลากหลายชนิด แล้วบรรจุลงในขวดยาเม็ดขนาดใหญ่ขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะวางลงในถุงเก็บของอย่างไม่ใส่ใจ…
กระบวนการแปรธาตุใช้เวลาหลายวัน
หลังจากจัดการเรื่องเหล่านั้นเสร็จแล้ว หลินซวนก็นึกขึ้นได้ว่ายังมีของอีกมากมายที่ยังไม่ได้นับ เขาจึงเริ่มนับของที่ยึดมาได้จากสงครามของเหล่าศิษย์อย่างกระตือรือร้น หนึ่งชั่วโมงต่อมา ผลก็ออกมา:
ดาบบินสี่เล่ม
เครื่องใช้ประกอบพิธีกรรมระดับกลาง 6 ชิ้น
เครื่องใช้ทางพุทธศาสนาชั้นเลิศสามอย่าง
เครื่องใช้ในพิธีกรรมระดับต่ำจำนวน 35 ชิ้น
ยาอายุวัฒนะและสมุนไพรทางจิตวิญญาณหลายชนิด
หินวิญญาณ 15,000 ก้อน
ถุงเก็บของ 38 ใบ (ในจำนวนนี้ 5 ใบมีคุณภาพปานกลาง)
เข็มขัดทองคำอีกเส้น! ถ้าเอาทั้งหมดไปแลกเป็นหินวิญญาณ คงมีมูลค่าหลายหมื่น…
หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจเหล่านี้ หลินซวนก็เดินทางมาถึงสวนสมุนไพรและบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์บนยอดเขาสมุนไพรวิญญาณ และเข้าสู่ขอบเขตลับของตันเถียนเพื่อเตรียมตัวสำหรับการฝึกฝน
เริ่มโหมดฝึกฝนสุดโหด
เมื่อวางศิลาวิญญาณและยาเม็ดไว้ตรงหน้า หลินซวนก็เปิดใช้งานอาร์เรย์รวบรวมวิญญาณ นั่งขัดสมาธิ และเริ่มฝึกฝน เขาฝึกฝนครบหนึ่งรอบใหญ่ก่อน จากนั้นก็หลับตาลง และกระแสน้ำวนหลากสีทั้งห้าในตันเถียนของเขาก็หมุนวนอย่างรุนแรง ดึงพลังวิญญาณเข้าสู่ตันเถียนอย่างทรงพลัง… พลังวิญญาณจากโลกภายนอกค่อยๆ ไหลมารวมกันที่ถ้ำของหลินซวนอย่างช้าๆ จนแทบมองไม่เห็น ค่อยๆ ก่อตัวเป็นกระแสน้ำวนรูปทรงกรวยอยู่เหนือถ้ำ
กระแสน้ำวนขยายใหญ่ขึ้นและหมุนเร็วขึ้น ค่อยๆ ดึงพลังวิญญาณจากที่ไกลๆ เข้ามา… ภายในถ้ำของหลินซวน กระแสพลังวิญญาณบริสุทธิ์ดุจสายน้ำไหลเข้าสู่ร่างกายของหลินซวนจากด้านบนศีรษะและหายไป ภายในตันเถียนของเขา พลังวิญญาณเพิ่มขึ้น เข้มข้นขึ้น และตันเถียนถูกบีบอัด ค่อยๆ ขยายออก…
ระดับพลังฝึกฝนของหลินซวนก็พุ่งสูงขึ้นในขณะนี้เช่นกัน…
ระดับกลางของการฝึกฝนพลังชี่ ระดับ 8…
ขั้นปลายของการฝึกฝนพลังชี่ ระดับ 8…
ระดับการกลั่นพลังชี่ ระดับ 9…
ขั้นเริ่มต้นของการฝึกฝนพลังชี่ระดับ 9…
ระดับกลางของการฝึกฝนพลังชี่ ระดับ 9…
ขั้นสูงสุดของการกลั่นพลังปราณระดับที่เก้า (หรือที่รู้จักกันในชื่อ ความสมบูรณ์ขั้นสูงสุดของการกลั่นพลังปราณ การทะลุผ่านขั้นนี้หมายถึงการเป็นผู้ฝึกฝนแก่นทองคำ!) …
การฝึกฝนพลังชี่ระดับ 10…
？ ？ ？ ？ ？ ？ ？ ？ ？ ？ ？
เกิดอะไรขึ้น? คนที่ฝึกฝนพลังปราณระดับสิบปรากฏตัวได้อย่างไร? หลินซวนงุนงง
ใครสนล่ะ! ลุยกันเลย! จะกี่ชั้นก็ช่าง…
พลังจิตวิญญาณยังคงไหลเข้าสู่ตันเถียนอย่างต่อเนื่อง ทำให้ตันเถียนค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ…
ภายในอาณาจักรลับ
อาณาจักรลับค่อยๆ ขยายออกไป จากเดิมสามสิบเอเคอร์เป็นสามร้อยเอเคอร์ แต่พลังวิญญาณของดินแดนที่เพิ่มเข้ามาใหม่นั้นอ่อนแอลงกว่าเดิม…
หลินซวนไม่ถือสา เพราะสมุนไพรล้ำค่าที่อยู่ใจกลางอาณาจักรลับนั้นก็เพียงพอแล้ว! เขายังหวังพึ่งส่วนที่เหลืออยู่ดี
กระแสพลังวิญญาณหมุนวนอย่างรุนแรง…
การฝึกฝนพลังชี่ระดับ 11…
การฝึกฝนพลังชี่ระดับ 12…
…………
…………
ในที่สุด ระดับการฝึกฝนของเขาก็หยุดอยู่ที่ขั้นกลางของระดับที่สิบสองของการกลั่นพลังปราณ และตันเถียนของเขาก็กลับสู่สภาพปกติ… พื้นที่อาณาจักรลับก็เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันจากสามสิบไร่เป็นสามร้อยไร่! หลินซวนได้วางแผนการใช้ประโยชน์จากที่ดินที่ขยายใหม่รอบๆ นั้นไว้แล้ว:
การเลี้ยงสัตว์ในทุ่งหญ้า
สวนชา สวนผลไม้ โรงบ่มไวน์ โรงน้ำชา
สนามฝึกฝนวิชาเล่นแร่แปรธาตุ
ดอกบัวในสระน้ำขนาดใหญ่ของพื้นที่เพาะพันธุ์สัตว์เลี้ยง
ความก้าวหน้าในการฝึกฝนครั้งนี้ถือว่าไม่ธรรมดา พลังการต่อสู้ของเขาน่าจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก และระดับการฝึกฝนของเขาอาจจะไม่เพิ่มขึ้นมากนักในระยะสั้น เว้นแต่เขาจะพบกับโอกาสที่ดี
ครั้งที่แล้ว คุณชายตระกูลเฉียนได้หยิบของดีๆ ออกมาจากแหวนเก็บของหลายชิ้น คุณภาพรับประกันได้เลย หนึ่งในนั้นคือแผนที่สมบัติที่ดูทรงพลังมาก แต่ชำรุดเสียหายไปบ้าง เหลือเพียงเศษเสี้ยวเล็กๆ อาจจะใช้ฝึกฝนเพื่อพัฒนาฝีมือล่าสมบัติได้ในอนาคต…