by 
“แน่นอน!”
หลงเฉียนเอ๋อร์พ่นลมหายใจอย่างดูถูกว่า “ญี่ปุ่นเป็นประเทศเล็ก ๆ แค่เข้าไปก็ออกมาได้แล้ว จะเทียบกับจีนของเราได้ยังไง”
“หน่วยปฏิบัติการพิเศษเทียบไม่ได้กับกองพลเจิ้นหวู่ที่พ่อของผมเคยบัญชาการ”
ซู่ตงยกนิ้วโป้งและอุทานว่า “ถูกต้องที่สุด!”
“อย่างไรก็ตาม ฉันได้ยินข่าวมาบ้าง ว่ากันว่าเดิมทีเย่ว์อิงเฉียนเฉากำลังสิ้นหวัง แต่จู่ๆ ก็มีชายร่างใหญ่คนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นมาจากไหนไม่รู้ และเกือบจะบดขยี้จงฟางป๋อจนตาย แถมยังฆ่าคนอีกจำนวนมาก”
“เป็นเพราะเขาที่ทำให้สึกิคาเงะ ชิกุสะสามารถจากไปได้อย่างสำเร็จ”
เขาถูขมับ และภาพหนึ่งก็แวบเข้ามาในความคิดของเขา
เขาคือชวนเซียง ซึ่งผมเคยพบเขาบนเรือสำราญมาก่อน
แม้ว่าฉวนเซียงจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่สูสีกับเขา แต่ขนาดตัวที่ใหญ่โตมโหฬารของเขากลับทำให้เขาเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขาม การฆ่าคนกลุ่มใหญ่ด้วยการนั่งทับก้นเพียงครั้งเดียวจึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา
“พี่ดง ดูสิ!”
หลิว เสี่ยวเต๋า ชี้ไปที่หน้าจอแล้วพูดว่า “มีชาวเน็ตคนหนึ่งโพสต์ว่าเห็นเย่ว์อิง เฉียนเฉาถูกทีมแอ็คชั่นอื่นไล่ล่า”
“นอกจากนี้ยังมีวิดีโอด้วย”
ซู่ตงใช้นิ้วแตะหน้าจอ ภาพไม่ค่อยชัดและสั่นเล็กน้อย
รถเก๋งสีดำคันหนึ่งขับด้วยความเร็วเกิน 100 ไมล์ต่อชั่วโมงผ่านเมืองไป โดยขับแข่งและตัดหน้าไปมาบนถนน
ในขณะเดียวกัน ทีมปฏิบัติการพิเศษก็ไล่ตามพวกเขาจากด้านหลังอย่างไม่ลดละ
“เราควรใช้โอกาสนี้ส่งคนไปกำจัดสึกิคาเงะ ชิกุสะดีไหม?”
แววตาของหลิวเสี่ยวเต๋าฉายแววเย็นชาขึ้นมาทันที
ซู่ตงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า “เราสามารถส่งคนไปได้ แต่สมาชิกของสำนักอมตะมีข้อมูลส่วนตัวที่ละเอียดอ่อน ดังนั้นพวกเขาจึงไปปรากฏตัวไม่ได้ มิเช่นนั้น หากทางการญี่ปุ่นพบหลักฐานใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับพวกเขา มันจะสร้างปัญหา”
“ไปบอกทาโร่ อาโซะ ให้คอยระวังและกำจัดศัตรูให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ห้ามบุ่มบ่ามหากไม่มีโอกาส”
“อย่างไรก็ตาม ชะตากรรมของสึกิคาเงะ ชิกุสะก็แทบจะถูกกำหนดไว้แล้ว”
เขาส่ายหัว ในสถานการณ์เช่นนี้ เป็นไปไม่ได้ที่สึกิคาเงะ ชิกุสะจะรอดชีวิต
“ดี.”
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลิวเสี่ยวเต๋าพยักหน้าแล้วหันหลังเดินจากไป
“เอาล่ะ เราจะไม่กังวลเรื่องที่นี่แล้ว”
ซู่ตงนั่งอย่างสบายๆ บนเก้าอี้ หยิบถ้วยกาแฟขึ้นมาแล้วเริ่มดื่ม
“ตอนนี้เหอหยวนคุ่ยได้รับการช่วยเหลือแล้ว เจ้าวางแผนจะกลับเมื่อไหร่” หลงเฉียนเอ๋อร์ถาม
“น่าจะภายในหนึ่งหรือสองวันข้างหน้า”
ซู่ตงเปิดโทรศัพท์ดูวันที่ แล้วพูดต่อว่า “พรุ่งนี้ บริษัทหัวเฟิงฟาร์มาซูติคอลจะส่งผลิตภัณฑ์ไร้ร่องรอยมาให้ ผมจะตรวจสอบดูว่ามีปัญหาอะไรหรือไม่ แล้วผมก็สามารถเดินทางกลับได้”
“ตกลง งั้นเราออกไปเดินเล่นกันตอนเย็นดีไหม?”
ดวงตาของหลงเฉียนเอ๋อร์พลันเป็นประกาย และเธอก็ถามขึ้น
“เดินเล่นไปเรื่อยๆ เหรอ? จะไปไหนล่ะ?”
ตอนแรกซู่ตงตกใจเล็กน้อย จากนั้นก็ส่ายหัวแล้วพูดว่า “ข้างนอกตอนนี้วุ่นวายเกินไป ไม่ปลอดภัย อย่าเดินเตร่เลย”
“อะไรนะ? มีปรมาจารย์แห่งแดนดินอย่างท่านเป็นองครักษ์ จะมีอันตรายอะไรได้ล่ะ?”
หลงเฉียนเอ๋อร์ทำหน้าบึ้งและพูดด้วยน้ำเสียงอ้อนๆ ว่า “พาฉันไปเที่ยวที่ไหนก็ได้ ฉันไม่เคยไปต่างประเทศมาก่อนเลย!”
“ฉันไม่ไป!”
ซู่ตงจะไม่ยอมทนกับเธอแน่
“คุณจะไปหรือไม่ไป?!”
น้ำเสียงของหลงเฉียนเอ๋อร์ฟังดูคุกคาม และดวงตาของเธอก็หรี่ลง
เมื่อเห็นเช่นนั้น เซียวจิ่วจึงเดินออกจากห้องไปอย่างเงียบๆ และปิดประตูตามหลัง
“ถ้าผมบอกว่าผมจะไม่ไป ผมก็จะไม่ไป ผู้ชายตัวจริงไม่มีวันยอมแพ้”
ซู่ตงยังคงนิ่งเฉย
“โอเค ฉันจะโทรหาพ่อเดี๋ยวนี้แล้วบอกเขาว่าคุณแอบมองฉันตอนที่ฉันอาบน้ำ”
หลงเฉียนเอ๋อร์ตัดสินใจเด็ดขาดและมีประสิทธิภาพ เธอหยิบโทรศัพท์ออกมาและกำลังจะโทรหาหลงซิงเทียน
“ปุ๊ฟ!”
ซู่ตงคายกาแฟออกมาเต็มปาก ไอซ้ำๆ จนหน้าแดงก่ำ
“คุณสร้างเรื่องแบบนี้ขึ้นมาได้อย่างไร? มันเกี่ยวกับชื่อเสียงของคุณนะ”
เขาทำหน้าเคร่งขรึมและตำหนิว่า “นอกจากนี้ ท่านลอร์ดลองก็รู้ว่าผมเป็นสุภาพบุรุษ”
“แล้วคุณคิดว่าเขาเชื่อฉันหรือเชื่อคุณล่ะ?”
“ฮ่าๆ แน่นอน ฉันเชื่อคุณ”
“คุณอยากไปเดินเล่นกับฉันไหม?”
“ก็ได้ ฉันจะไป ใครกลัวใครกันแน่?”
เมื่อเห็นว่าซู่ตงยอมแพ้แล้ว หลงเฉียนเอ๋อร์ก็เบ้ปากด้วยความรังเกียจ “คุณไม่ได้บอกเหรอว่าผู้ชายตัวจริงไม่มีวันยอมแพ้?”
ซู่ตงล้วงมือเข้ากระเป๋าแล้วเดินออกไปพลางพูดว่า “คำพูดของคนเราก็เหมือนคนโกหก คุณเชื่อจริงๆหรือ?”
หลงเฉียนเอ๋อร์ตกตะลึงไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินเช่นนั้น หลังจากที่ซู่ตงจากไป เธอก็เข้าใจความหมายของเขาและกล่าวว่า “สิ่งที่เขาพูดนั้นสมเหตุสมผลมาก!”
เธอรีบวิ่งตามเขาไปและมาถึงซู่ตง ทันใดนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ เธอจึงถามว่า “ว่าแต่ คุณเห็นลุงชูบ้างไหมคะ?”
“คุณไม่ได้อยู่ในห้องเหรอ?”
ซู่ตงหยุดชะงัก เขานึกได้ว่าเมื่อวานเขาได้จัดให้พี่ชูพักในห้องของเขาแล้ว!
“เช้านี้ฉันโทรเรียกคุณลุงชูมาทานอาหารเช้า แต่ไม่มีใครอยู่ในห้องเลย ต่อมาฉันถามคุณลุงฮ่าว เขาบอกว่าคุณลุงชูไม่ได้อยู่เมื่อคืนนี้”
หลงเฉียนเอ๋อร์พูดด้วยความกังวลเล็กน้อยว่า “คุณคิดว่าเขาอาจจะหลงทางระหว่างไปซื้อของหรือเปล่าคะ?”
ซู่ตงพูดอย่างหมดหวังว่า “ลุงชูแค่มีปัญหาทางจิตใจนิดหน่อย ไม่ได้เป็นคนพิการทางจิต”
เขาเดินไปที่ห้องของชูเฟิง ผลักประตูเปิดออก และพบว่าไม่มีใครอยู่ และเครื่องนอนบนเตียงก็ไม่มีร่องรอยการถูกรบกวน
“พี่ชูไปไหนมาอีกแล้วเหรอ?”
เขามีสีหน้าสงสัยและงุนงง
หลงเฉียนเอ๋อร์แนะนำว่า “คุณควรส่งคนไปค้นหาโดยเร็ว”
“ไม่จำเป็น” ซู่ตงส่ายหัว “เขาเป็นผู้มีอำนาจมากในแดนสวรรค์ ในญี่ปุ่นมีคนไม่มากนักที่มีคุณสมบัติพอที่จะต่อสู้กับเขาได้”
“ถึงแม้จะมีอันตราย เขาก็ยังสามารถจากไปได้ง่ายๆ”
เขาคาดเดาว่าชูเฟิงอาจมีธุระอื่นที่ต้องจัดการก่อนออกเดินทาง ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจไม่ส่งใครไปก่อเรื่อง
“ฟังดูเข้าท่าดี งั้นเราออกไปข้างนอกกันเถอะ!”
หลงเฉียนเอ๋อร์ลืมเรื่องนั้นไปอย่างรวดเร็ว เธอยิ้มพลางเงยหน้าขึ้นรับแสงแดดส่องกระทบใบหน้า
“วันนี้อากาศดี ฉันจะไปเดินเล่นแล้วก็หาอะไรกิน”
“ว่าแต่ ฉันได้ยินมาว่าที่ญี่ปุ่นมีของทอดเสียบไม้ชนิดหนึ่งที่อร่อยมากเลยนะ”
“ของทอดเสียบไม้เหรอ?” ซู่ตงถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่า “หมายถึงยากิโทริใช่ไหม? เดี๋ยวฉันจะพาไปกิน”
“คุณใจดีจังเลยค่ะ”
รอยยิ้มผลิบานบนใบหน้าสวยของหลงเฉียนเอ๋อร์
“เดี๋ยวฉันจะพาคุณไปกินข้าว คุณเป็นคนเลี้ยงเอง”
ซู่ตงพูดเสริมอีกประโยคหนึ่ง จากนั้นก็เดินไปสองสามก้าวอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเริ่มวิ่งอีกครั้ง
หลงเฉียนเอ๋อร์ไล่ตามเธอไปพร้อมกับแยกเขี้ยวและง้างกรงเล็บ ส่งเสียงเล็กๆ ออกมา
…
ในขณะนี้คือกลุ่มผู้กลับชาติมาเกิด
เขตอิทธิพลของกลุ่มการกลับชาติมาเกิดนั้นเป็นความลับยิ่งกว่าเขตอิทธิพลของกลุ่มแมงมุมสีเทาเสียอีก
บริเวณโดยรอบเป็นพื้นที่โล่ง และศัตรูที่เข้ามาใกล้จะไม่มีที่ซ่อนตัว
โดยปกติจะมีเจ้าหน้าที่ประจำอยู่ที่ทางเข้า
แต่ว่าวันนี้เป็นวันผิดปกติอย่างยิ่ง ไม่มีใครอยู่แถวนั้นเลย และสภาพแวดล้อมเงียบสงัดอย่างน่าขนลุก
ทุกอย่างเงียบสงัด ไม่มีแม้แต่เสียงนกสักตัว
ทันใดนั้นก็มีเสียงดังกรอบแกรบดังขึ้น
หลังจากนั้นไม่นาน ก็มีเท้าคู่หนึ่งเหยียบลงบนใบไม้แห้ง
“กลุ่มกลับชาติมาเกิด นี่แหละใช่เลย!”
เมื่อมองไปยังอาคารเบื้องหน้า ชูเฟิงยังคงสงบและเยือกเย็น ดวงตาของเขานิ่งราวกับผิวน้ำ
ราวกับว่านี่ไม่ใช่หนึ่งในองค์กรที่ทรงอิทธิพลที่สุดในญี่ปุ่น แต่เป็นเพียงสวนสาธารณะขนาดใหญ่แห่งหนึ่งเท่านั้น
“เฮ้ อี้เฉิน ฉันมาดื่มกับนาย!”
ชูเฟิงยิ้มและเดินไปข้างหน้าอย่างสบายๆ
เขาไม่ได้เดินเร็ว แต่ทุกย่างก้าวที่เขาเดินนั้นครอบคลุมระยะทางเจ็ดถึงแปดเมตร
ในชั่วพริบตา ร่างของเขาก็พุ่งผ่านพื้นที่โล่งและหายไปใต้กำแพง…