by 
“ตอนนี้เขาอยู่ที่ญี่ปุ่น” หลงซิงเทียนกล่าวอย่างใจเย็น
ในฐานะผู้นำของกองพลเจิ้นหวู่ เขาย่อมมีความเข้าใจอย่างถ่องแท้ถึงสถานการณ์ของเหล่านักรบในหลงตู
“ไม่แปลกใจเลย” หลงเฉียนเอ๋อร์พึมพำกับตัวเอง “ฉันกำลังวางแผนจะไปหาเขาอยู่พอดี!”
“ทำไมคุณถึงกำลังตามหาเขา?”
“ซู่กำลังตกอยู่ในสถานการณ์กดดันอย่างหนัก มีดาบจ่อหัวอยู่ เขาไม่มีเวลามาเล่นตลกกับคุณหรอก”
หลงซิงเทียนทำหน้าเคร่งขรึมและตำหนิ
ทันใดนั้นก็มีเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังขึ้นหลายเสียง
ทันทีหลังจากนั้น สมาชิกคนหนึ่งของหน่วยเจิ้นหวู่ก็รีบวิ่งเข้ามา: “รายงานตัวท่านลอร์ด…”
ขณะที่เขาพูด เขาก็เหลือบมองหลงเฉียนเอ๋อร์ จากนั้นก็ลังเล ราวกับว่าอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็หยุดตัวเองไว้
“พูด!”
หลงซิงเทียนขมวดคิ้ว
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้มาเยือนก็รีบยกมือขึ้นประกบกันแล้วกล่าวว่า “เมื่อสักครู่นี้ สำนักอมตะได้ระดมกำลังพลครั้งใหญ่เป็นครั้งที่สองแล้ว”
“อืม?”
หลงซิงเทียนหรี่ตาลง สายตาของเขากลายเป็นเย็นชา
เขาทราบดีว่ากลุ่มประตูมรณะเป็นองค์กรนักฆ่าในเมืองหลงตู และเขาก็ยอมให้มันดำรงอยู่
ท้ายที่สุดแล้ว โลกนี้ไม่ได้มีแค่สีดำและสีขาวเสมอไป ย่อมมีพื้นที่สีเทาอยู่ด้วยเสมอ
แต่ทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับว่าอีกฝ่ายอยู่ภายใต้การควบคุมดูแลของเขาหรือไม่
ดังนั้น หลงซิงเทียนจึงส่งคนเก่งๆ จำนวนมากไปเฝ้าสังเกตการณ์สำนักเจว่เซิง เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาสร้างความวุ่นวายในหลงตู
เมื่อสองวันก่อน เขาได้รับข่าวว่ามีการโยกย้ายบุคลากรครั้งใหญ่ภายในสำนักเจว่เซิงเหมิน ซึ่งเป็นเรื่องผิดปกติอย่างมาก
แม้แต่หลินจิงเฟิง ผู้รับผิดชอบป้อมปราการ ก็ยังลงมือจัดการด้วยตนเอง
วันนี้เราได้ฟังข้อมูลเพิ่มเติมจากพวกเขาแล้ว พวกเขาวางแผนจะทำอะไรต่อไป?
พวกเขาไปไหนกัน?
สักพักหนึ่ง หลงซิงเทียนก็สงบสติอารมณ์ลง หยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบ
ผู้ใต้บังคับบัญชารายงานว่า “พวกเขากำลังเตรียมตัวเดินทางไปญี่ปุ่น”
“ญี่ปุ่นเหรอ? เพื่ออะไร?”
หลงซิงเทียนตกตะลึง
แม้ว่าสำนักเจว่เซิงจะเป็นผู้ทรงอิทธิพลในเมืองหลงตู แต่ก็มีสาขาในเมืองอื่นๆ และยังออกไปปฏิบัติภารกิจนอกเมืองอีกด้วย
แต่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าอีกฝ่ายทำธุรกิจในญี่ปุ่น!
“โลกใต้ดินในญี่ปุ่นตกอยู่ในความโกลาหลแล้ว”
เห็นได้ชัดว่าลูกน้องของเขาสืบเรื่องทุกอย่างมาล่วงหน้าแล้ว: “มีข่าวลือว่าฐานปฏิบัติการขององค์กรข่าวกรองชื่อ เกรย์ สไปเดอร์ ถูกทำลายล้างโดยประตูแห่งการทำลายล้าง”
“แมงมุมสีเทา?” หลงซิงเทียนขมวดคิ้ว “ทำไมสำนักสัมบูรณ์แห่งชีวิตถึงได้ไปปะทะกับพวกมันอย่างกะทันหัน?”
“ว่ากันว่าเป็นเพราะซู่ตง”
ผู้ใต้บังคับบัญชารายงานด้วยความเคารพว่า “หลังจากการสืบสวน กลุ่มเกรย์สไปเดอร์ได้ตั้งค่าหัว 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อสังหารซูตง นักฆ่าจำนวนมากรับภารกิจและกำลังดำเนินการลอบสังหารซูตงอยู่”
“แต่ที่น่าประหลาดใจคือ ชายคนนี้ก็ไม่ใช่คนอ่อนแอเช่นกัน เขาเรียกประตูแห่งชีวิตสัมบูรณ์มาโดยตรงและกำจัดแมงมุมสีเทาได้สำเร็จ”
เขาหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวเสริมว่า “ว่าแต่ ดูเหมือนว่าซู่ตงและหลินจิงเฟิงจะรู้จักกันมานานแล้วและมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน”
“นี้……”
หลังจากฟังอย่างเงียบๆ หลงซิงเทียนก็ตกตะลึงในทันที
พวกเขาใช้หน่วยลอบสังหารของจีนเพื่อจัดการกับหน่วยข่าวกรองของญี่ปุ่น และที่สำคัญที่สุดคือ พวกเขาได้รับชัยชนะ…
ทำได้ดีมากเลย!
เขาดำรงตำแหน่งที่รับผิดชอบดูแลเมืองหลงตู และเหล่ามือสังหารจากสำนักเจว่เซิงมักสร้างปัญหาให้เขาอยู่เสมอ
พวกมันฆ่าไม่ตาย แต่ก็ปล่อยให้พวกมันอาละวาดไม่ได้เช่นกัน เพราะบางคนฆ่าได้ แต่บางคนฆ่าไม่ได้
แต่ตอนนี้ เจ้าพวกตัวเล็กๆ เหล่านั้นกลับไปก่อเรื่องวุ่นวายที่ญี่ปุ่นหมดแล้ว ในขณะที่เขากำลังมีเวลาว่างเหลือเฟือ
“ค่าหัวห้าร้อยล้านดอลลาร์! ใครใจกว้างขนาดตั้งเป้าหมายไปที่ซูตงกันเนี่ย?”
หลงซิงเทียนอดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง
ในขณะเดียวกัน หลงเฉียนเอ๋อร์ที่ยืนอยู่ข้างๆ เขา รู้สึกแน่นหน้าอกขึ้นมาทันที “อ้าว? มีคนคิดจะฆ่าซูตงเหรอ? เขากำลังตกอยู่ในอันตรายหรือ?”
“พ่อคะ ช่วยส่งคนไปคุ้มครองเขาหน่อย!”
“ไม่ต้องห่วง” หลงซิงเทียนส่ายหัว “เขาฆ่าแมงมุมสีเทาไปแล้ว คงไม่มีพวกโง่คนไหนคิดจะฆ่าเขาอีกหรอก”
“แต่…” ใบหน้าสวยของหลงเฉียนเอ๋อร์ยังคงเคร่งเครียด “สำนักชีวิตสัมบูรณ์ได้ส่งคนอีกกลุ่มไปที่นั่นแล้ว ซึ่งหมายความว่าสถานการณ์ที่นั่นไม่ค่อยดีนัก!”
“ยิ่งไปกว่านั้น ญี่ปุ่นไม่ใช่ดินแดนของเขาเสียด้วยซ้ำ และผู้บงการอยู่เบื้องหลังก็ยังสามารถส่งคนไปลอบสังหารซูตงได้เรื่อยๆ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หัวใจของหลงซิงเทียนก็เต้นระรัว
นั่นเป็นความจริง หากสถานการณ์คลี่คลายลง สำนักเจว่เซิงคงไม่ส่งใครมาหรอก
เขาวางถ้วยชาลง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ส่ายหัวอย่างกะทันหัน “ถึงอย่างนั้น กองพลเจิ้นหวู่ก็ส่งใครไปไม่ได้อยู่ดี”
“ทำไม?”
หลงเซียนเอ๋อร์ถามด้วยความลังเลใจเล็กน้อย
“กองเจิ้นหวู่เป็นองค์กรภายในของระบบการกำกับดูแลของรัฐบาลจีน ไม่ใช่องค์กรภายนอก”
ทันใดนั้น สีหน้าของหลงซิงเทียนก็เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมาทันที “หลักการนี้ถูกกำหนดไว้ตั้งแต่แรกแล้ว เราจะขัดขืนได้อย่างไร?”
“พ่อคะ กฎก็คือกฎ แต่คนเรายืดหยุ่นได้” ใบหน้าสวยของหลงเฉียนเอ๋อร์เปลี่ยนเป็นวิตกกังวล “พ่อต้องส่งคนไปช่วยเขาเดี๋ยวนี้!”
“นอกจากนี้ คุณไม่ชื่นชมซูตงมากเหรอ?”
หลงซิงเทียนกล่าวอย่างใจเย็นว่า “ผมชื่นชมเขา แต่การชื่นชมเป็นเรื่องหนึ่ง หลักการไม่อาจละเมิดได้”
“อีกอย่าง เด็กคนนั้นฉลาดหลักแหลมมาก! ไม่ต้องห่วงเรื่องความปลอดภัยส่วนตัวของเขาหรอก”
“เจ้าไม่ส่งใครไปใช่ไหม?” หลงเฉียนเอ๋อร์ลุกขึ้นยืนอย่างกระทันหัน “งั้นข้าจะไปเอง! เขาเป็นเพื่อนของข้า ข้าจะยืนดูเขาตายเฉยๆ ไม่ได้!”
“ไร้สาระ!”
สีหน้าของหลงซิงเทียนเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม และเขากล่าวอย่างเด็ดขาดว่า “เจ้าอยู่แค่ระดับปราณเท่านั้น เจ้าจะไปช่วยเหลือหรือจะไปก่อเรื่องกันแน่?”
“ฉันไม่สนหรอก!” หลงเฉียนเอ๋อร์พูดอย่างเย้ยหยัน “ถึงฉันจะช่วยสู้ไม่ได้ แต่ฉันก็ดูแลเขาได้”
คุณสนใจเด็กคนนั้นหรือเปล่า?
หลงซิงเทียนจ้องมองใบหน้าของเธออย่างตั้งใจ และจู่ๆ ก็ถามคำถามนี้ออกมา
สีหน้าของหลงเฉียนเอ๋อร์ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง “ไม่! ฉันกับเขาเป็นแค่เพื่อนกัน ตอนนี้ได้ยินว่ามีคนคิดจะฆ่าเขา ฉันจะยืนดูเฉยๆ ได้อย่างไร?”
ทันใดนั้นเสียงของเธอก็เบาลง: “พ่อคะ อย่างที่พ่อรู้ หนูไม่ได้มีเพื่อนเยอะอยู่แล้วค่ะ”
แววตาของหลงซิงเทียนฉายแววซับซ้อนขึ้นมาทันที
ในฐานะหัวหน้ากองเจิ้นหวู่ เขามีความเข้มงวดอย่างมากไม่เพียงแต่กับตัวเองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงลูกสาวของเขาด้วย
ดังนั้น เมื่อเติบโตขึ้นมา หลงเฉียนเอ๋อร์จึงไม่ค่อยมีเพื่อนมากนัก
ถึงแม้จะมีอยู่บ้าง ส่วนใหญ่ก็เป็นคนที่มีเจตนาแอบแฝงที่เห็นแก่ภูมิหลังและสถานะของเธอ
อย่างไรก็ตาม ซูตงถือเป็นข้อยกเว้นอยู่บ้าง
เมื่อทั้งสองได้พบกันครั้งแรก สวีตงไม่รู้ตัวตนที่แท้จริงของหลงเฉียนเอ๋อร์ ดังนั้นจึงไม่มีประเด็นเรื่องเจตนาที่ไม่บริสุทธิ์ของเขา
ถึงกระนั้น หลงซิงเทียนก็ยังไม่สามารถละเมิดหลักการได้
“เอาล่ะ ไปทำการเกษตรซะ อย่าก่อเรื่องอีก”
พอได้ยินเช่นนั้น หลงเฉียนเอ๋อร์ก็กระทืบเท้า “ฉันจะจองตั๋วเครื่องบินเดี๋ยวนี้เลย!”
“กล้าดียังไง!”
หลงซิงเทียนจ้องมองเขาอย่างดุร้าย
“เดี๋ยวคุณก็จะได้เห็นว่าฉันกล้าหรือเปล่า!”
หลงเฉียนเอ๋อร์เชิดคางขึ้น ไม่ยอมขยับแม้แต่นิดเดียว
ในขณะที่ทั้งสองฝ่ายกำลังอยู่ในภาวะชะงักงัน หลงซิงเทียนก็หันไปมองด้านข้างอย่างกะทันหัน ราวกับว่าเขาสังเกตเห็นบางสิ่งบางอย่าง
จากนั้น ชายวัยกลางคนในชุดเสื้อผ้าขาดวิ่น ผมยุ่งเหยิง และใบหน้าแน่วแน่ ก็เดินตรงเข้ามา
ดวงตาของเขาเหม่อลอยขณะมองไปรอบๆ ทุกสิ่งอย่าง รู้สึกคุ้นเคยกับสถานที่เหล่านั้น
เขารู้สึกเหมือนเคยมาที่นี่มาก่อน แต่จำไม่ได้แน่ชัดว่าเมื่อไหร่
“WHO?!”
หลงซิงเทียนตะโกนออกมาอย่างเย็นชา ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมกว่าที่เคย
เขาสัมผัสได้ถึงพลังอำนาจมหาศาลที่แผ่ออกมาจากแขกที่ไม่ได้รับเชิญคนนี้
เทคนิคการฝึกฝนพลังภายในทำงานโดยอัตโนมัติ และกล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายก็เกร็งตัว ราวกับพร้อมที่จะปล่อยหมัดสังหารได้ทุกเมื่อ!