by 
ตอนที่ 273: ปีนขึ้นไปทีละขั้น
หลังจากออกจาก Babylon Academy of Magic and Force แล้ว Han Shuo ก็ตรงไปที่บ้านของ Lawrence พวกเขาออกจากค่ายทหารของทหารรักษาเมืองทางเหนือด้วยกัน
เมืองออสเซนถูกแบ่งออกเป็นสี่ส่วน คือ เหนือ ใต้ ตะวันออก และตะวันตก แต่ละส่วนมีประตูเมืองขนาดใหญ่และกองทัพอิสระที่รับผิดชอบในการรักษากฎหมายและความสงบเรียบร้อยโดยรอบ
เมื่อพวกเขามาถึงที่ตั้งแคมป์ทางเหนือของเมือง ลอว์เรนซ์ก็เปิดปากพูด “แม้ว่าเราจะมาช้าไปสิบวัน แต่ฉันคิดว่าไม่น่าจะมีปัญหาอะไร!”
สิ่งที่ดึงดูดสายตาของพวกเขาคือปราสาทที่ดูโอ่อ่า สร้างขึ้นจากหินแข็งทั้งหมด ทหารองครักษ์หลายคนยืนอยู่หน้าประตูเมือง มองดูการเกณฑ์พลเรือนธรรมดาที่ร่างกายแข็งแรง พวกเขากำลังถูกตรวจสอบก่อนที่จะเข้าร่วมกับมือใหม่
ลอว์เรนซ์เดินไปหาพวกเขาพร้อมกับหานซั่วและพูดด้วยอำนาจว่า “เขาเป็นจอมเวทย์ผู้ชำนาญการที่เพิ่งจบการศึกษาจากสถาบันเวทมนตร์และพลังแห่งบาบิลอน ต่อจากนี้ไปเขาจะเข้าร่วมกองกำลังเวทย์มนตร์ของคุณ”
เจ้าหน้าที่กำลังนอนอย่างเกียจคร้านอยู่บนเก้าอี้ ปากของเขาเคี้ยวผลไม้บนจาน ทันทีที่เขาได้ยินเสียงของลอว์เรนซ์ เขาก็ลุกขึ้นยืนและยิ้มอย่างประจบประแจง “สวัสดีนายน้อยลอว์เรนซ์!”
ลอว์เรนซ์พยักหน้าและชี้ไปทางหานซั่วและพูดว่า “เขาเป็นเพื่อนของฉัน เขาตั้งใจที่จะเข้าร่วมกองกำลังเวทย์มนตร์ของผู้พิทักษ์ทางเหนือของเมือง เราจะดำเนินการตามขั้นตอนที่เป็นทางการ”
“ผู้วิเศษ?!” เจ้าหน้าที่ถึงกับตกใจ การแสดงออกของเขามีความเคารพมากขึ้นเมื่อเขามองไปที่ฮันซั่ว “ขอดูใบรับรองของคุณได้ไหม”
มีงานหลักสามงานในทวีปที่ลึกซึ้ง: นักดาบ อัศวิน และนักเวทย์ นักดาบมีสถานะต่ำสุด อัศวินสูงกว่าเล็กน้อย และอันดับสูงสุดที่หายากที่สุดคือผู้วิเศษ
สำหรับประเทศ ผู้วิเศษระดับเดียวกันนำประโยชน์มาสู่กองทัพมากขึ้น ตัวอย่างเช่น นักดาบอาวุโสหรืออัศวินอาวุโสสามารถฆ่าทหารได้หลายนายในการโจมตีครั้งเดียวไม่ว่าพวกเขาจะมีพลังมากแค่ไหน
อย่างไรก็ตาม หากผู้วิเศษผู้ชำนาญการปลดปล่อยคาถาอาคมร้ายแรง พวกเขาสามารถฆ่าทหารได้หลายสิบหรือมากกว่าร้อยนายในชั่วพริบตาเดียว ยิ่งระดับผู้วิเศษสูงเท่าไร เวทมนตร์ของพวกเขาก็ยิ่งมีพลังมากขึ้นเท่านั้น ตัวอย่างเช่น หากจอมเวทศักดิ์สิทธิ์ปล่อยคาถาต้องห้าม เขาสามารถทำลายเมืองและสังหารทหารหลายหมื่นคนในไม่กี่วินาที
เนื่องจากผู้วิเศษมีเวทย์มนตร์ที่มีพื้นที่ทำลายล้างขนาดใหญ่ พวกเขาจึงมีประโยชน์อย่างมากในกองทัพ เห็นได้ชัดว่าสถานะของพวกเขาสูงกว่านักดาบหรืออัศวิน โดยทั่วไปแล้ว ในประเทศใดก็ตาม หากผู้วิเศษถึงระดับของจอมเวทย์ พวกเขาจะได้รับตำแหน่งขุนนางและอาณาเขตของตน
สำหรับระดับจอมเวทหรือจอมเวทศักดิ์สิทธิ์ พวกเขามีความสามารถที่ทุกประเทศแข่งขันกันเพื่อครอบครอง กษัตริย์ของประเทศนั้นจะยอมรับเงื่อนไขใด ๆ ของพวกเขาจากความมั่งคั่ง ตำแหน่ง หรือแม้แต่ผู้หญิงที่สวย ทุกสิ่งที่พวกเขาต้องการจะเป็นของพวกเขา
นั่นคือเหตุผลที่ทัศนคติของเจ้าหน้าที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อได้ยินว่าเขาเป็นจอมเวทย์ผู้ชำนาญการซึ่งสำเร็จการศึกษาจากสถาบันเวทมนตร์และพลังแห่งบาบิลอน ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Academy ได้ผลิตบุคคลที่โดดเด่นที่สุดในจักรวรรดิ ปัจจุบัน บุคคลที่มีชื่อเสียงหลายคนซึ่งเก่งที่สุดในสาขาความเชี่ยวชาญของตน ล้วนจบการศึกษาจากสถาบันนี้
“แน่นอนคุณสามารถ!” หานซั่วหยิบใบรับรองการสำเร็จการศึกษาจากวงแหวนอวกาศและส่งให้กับเจ้าหน้าที่
ตอนนี้เจ้าหน้าที่เพิ่งรู้ว่าหานซั่วสวมแหวนอวกาศ เขาแปลกใจเล็กน้อย นักเวทย์ผู้ชำนาญการที่สามารถครอบครองแหวนอวกาศได้นั้นไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน เจ้าหน้าที่ก็ยิ่งให้ความเคารพมากขึ้น เขาถือใบรับรองและตักมันก่อนที่จะคืนให้ฮันซั่วด้วยมือทั้งสองข้าง โดยพูดตามตรงว่า “ไม่มีปัญหาเลย พวกเราชาวเมือง
Northern Guard ยินดีต้อนรับคุณเข้าร่วมกับเรา คุณจะเป็นสมาชิกของกองกำลังเวทมนตร์ของ Northern Guard โปรดติดตามฉัน ฉันจะช่วยคุณเรื่องเอกสาร”
“ข้าจะไปกับเจ้า!” Lawrence ยิ้มให้ Han Shuo และเดินตามหลังเข้าไปในปราสาท ดูเหมือนเจ้าหน้าที่จะรู้จักลอว์เรนซ์ดี เพราะเขาไม่ได้ห้ามไม่ให้เขาเข้าไป
ปีศาจหยินทั้งสามถูกปล่อยออกมาก่อนหน้านี้เพื่อวนรอบปราสาท หานซั่วพบว่าปราสาทถูกแบ่งออกเป็นหลายพื้นที่ ชั้นล่างเป็นที่อยู่อาศัยของทหารธรรมดา สามารถรองรับคนได้เกือบพันคนเพียงลำพัง ชั้นสองสำหรับนายทหารทั่วไป ในขณะที่ชั้นสามสำหรับนายพลอาวุโสและสมาชิกของหน่วยเวทย์มนตร์ ฮันซั่วให้ความสนใจและตระหนักว่ามีฐานสำหรับเก็บอาวุธและเสบียง
แม้ว่าปราสาทแห่งนี้จะอยู่ภายในเมือง Ossen แต่การป้องกันของมันก็ไม่ได้อ่อนแอ กำแพงปราสาทสูงสิบเมตรโดยมียามหลายคนมองไปในแต่ละทิศทาง มีอาวุธป้องกันตัวหนักหลายแบบและแม้แต่หอคอยเวทมนตร์สามแห่งก็ถูกตั้งขึ้น
นี่คือค่ายฐานของกองกำลังพิทักษ์ภาคเหนือ ทหารอีกหลายคนประจำการอยู่ด้านนอก กองกำลังพิทักษ์ภาคเหนือที่กระจัดกระจายถูกแบ่งออกเป็นสามส่วน ส่วนหนึ่งฝึกอยู่ในป่า อีกส่วนหนึ่งยืนป้องกันที่ประตูด้านเหนือ และกลุ่มที่เหลือมีหน้าที่ลาดตระเวนในเมืองเพื่อป้องกันการเผชิญหน้ากันภายใน
ก่อนที่เขาจะมาที่นี่ ฮันซั่วรู้ว่าลอว์เรนซ์คุ้นเคยกับผู้บัญชาการสูงสุดของหน่วยรักษาการณ์ทางเหนือของเมือง เคาท์บอริส คาร์ลิน ดังนั้นเขาจึงไม่กังวลเลย
ในอาณาจักรแลนสล็อต อำนาจทางการทหารส่วนใหญ่อยู่ในมือของขุนนาง ลุงของลอว์เรนซ์ บอริส คาร์ลิน เป็นเคานต์ของจักรวรรดิ ตระกูลคาร์ลินในจักรวรรดิถือเป็นตระกูลใหญ่ พ่อในชื่อลอว์เรนซ์และพี่ชายของบอริส อีวุย คาร์ลิน เป็นมาร์ควิสแห่งจักรวรรดิที่สูงกว่าหนึ่งตำแหน่ง
อีวุย คาร์ลินมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับพระราชา เนื่องจากความสัมพันธ์ของเขากับลอว์เรนซ์ ด้วยการสนับสนุนของอีวุย บวกกับความสามารถทางการทหารที่ไม่ธรรมดาของเขา บอริส คาร์ลินจึงสามารถนั่งในตำแหน่งผู้บัญชาการสูงสุดของหน่วยรักษาการณ์ทางเหนือได้
เห็นได้ชัดว่าลอว์เรนซ์จัดให้ฮันซั่วมาที่นี่เพราะลุงของเขารับผิดชอบองค์กรนี้ ทหารในปราสาทต่างก็รู้ดีถึงความสัมพันธ์ระหว่างลอว์เรนซ์กับบอริส นั่นเป็นเหตุผลที่พวกเขาปฏิบัติต่ออดีตทหารด้วยความเคารพ แม้แต่ฮันซั่วที่ติดตามลอว์เรนซ์ก็ได้รับการรักษาแบบเดียวกัน
“โอ้ ลอว์เรนซ์ผู้น่ารักของฉัน เธอไม่ได้มาหาฉันนานขนาดนี้!” กลุ่มกำลังมุ่งหน้าไปยังชั้นสามของปราสาท เมื่อทหารคนหนึ่งซึ่งมีความสูงหนึ่งเมตรแปดสิบเซนติเมตร มีใบหน้าที่หยาบกร้านและมีหนวดเครา เรียกเสียงดังจากบันไดที่อยู่ไกลออกไป
“สวัสดีคุณลุง ฉันไม่ไปเยี่ยมคุณแล้วหรือ ฮี่ฮี่ ฉันพาคนที่โดดเด่นมาที่นี่ หลานชายของคุณไม่ดีกับคุณเหรอ?” Lawrence หัวเราะไปตลอดทางขณะที่เขาดึง Han Shuo ไปที่ Boris
บอริสหัวเราะอย่างเต็มที่ด้วยเสียงก้องกังวาน เขากวาดตามองหาฮันซั่วและพูดว่า “นี่คือไบรอันที่คุณพูดถึงฉันหลายครั้งหรือเปล่า? ฮาฮา ร่างกายของเขาแข็งแกร่งอย่างคาดไม่ถึง และเขาเป็นจอมเวทย์ที่น่าเหลือเชื่อ นึกไม่ถึงจริงๆ!”
เนื่องจากฝึกฝนการฝึกฝนเวทย์มนตร์ ฮันซั่วจึงสูงหนึ่งเมตรเก้าสิบเซนติเมตร หลังของเขาตรงราวกับหอก เปล่งประกายออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ แม้ว่าเขาจะสวมชุดคลุมเวทมนตร์ธรรมดา แต่การปรากฏตัวที่เปล่งออกมาจากร่างกายของเขาก็ไม่สามารถปกปิดได้
“ขอแสดงความยินดีกับท่านเคาท์บอริส ได้โปรดดูแลฉันตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป!” ฮันซั่วเข้าใจสถานการณ์เป็นอย่างดี เขายิ้มและโค้งคำนับอย่างสุภาพ
“พูดดีพูดดี!” บอริสหัวเราะเสียงดังอีกครั้งและพูดกับเจ้าหน้าที่นำทางว่า “กิล็อก คุณช่วยไบรอันทำขั้นตอนให้เสร็จ”
“ลอว์เรนซ์ ไบรอัน มาเถอะ มาที่ห้องฉันหน่อย!” บอริสรอให้ทั้งสองก้าวขึ้นบันไดก่อนจะคว้าตัวพวกเขาอย่างกระตือรือร้น นำพวกเขาตรงไปยังห้องที่ใหญ่ที่สุดบนชั้นสาม ยามทุกคนทำความเคารพบอริสตามทาง
มือของบอริสนั้นหยาบกร้านเหมือนเปลือกไม้เก่า หานซั่วเข้าใจทันทีจากความรู้สึกที่เขาใช้อาวุธหนัก ฮันซั่วเคยได้ยินลอว์เรนซ์พูดถึงบอริสว่าเป็นนักขี่ดิน
ห้องของบอริสสร้างด้วยหินก้อนใหญ่ สว่างและกว้างขวาง ไม่มีของหรูหรา มีแต่เฟอร์นิเจอร์เรียบง่าย ดูเหมือนว่าบอริสไม่ใช่คนฟุ่มเฟือย
“พวกคุณทุกคนถูกไล่ออก อย่าให้ใครเข้ามาตอนนี้!” บอริสสั่งเมื่อไปถึงหน้าประตู นักดาบอาวุโสสองคนถอยห่างออกไปโดยไม่พูดอะไร และยืนเฝ้าห่างจากประตู
เมื่อทั้งสามนั่งลงที่ห้องแล้ว บอริสก็เดินตรงไปที่ประเด็น “ไบรอัน ฉันจะพูดอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของคุณกับลอว์เรนซ์ ตั้งแต่คุณมาที่นี่ ฉันจะช่วยให้คุณได้รับตำแหน่งดยุคอย่างเร็วที่สุด ลอว์เรนซ์บอกฉันว่าคุณมีศักยภาพที่ไม่มีที่สิ้นสุดและจะกลายเป็นผู้ช่วยที่ยอดเยี่ยมของเขาอย่างแน่นอน ฉันเชื่อในวิสัยทัศน์ของเขา”
“ขอบคุณครับท่านเคาท์!” ฮันซั่วพยักหน้าเล็กน้อยและยิ้มด้วยความกตัญญู
“ไม่จำเป็นต้องสุภาพ ฮิฮิ ช่วยคุณคือช่วยลอว์เรนซ์ ซึ่งช่วยตัวเองด้วย เราจะให้คุณอยู่ในหน่วยเวทย์มนตร์ในตอนนี้โดยไม่มีสถานะเฉพาะ อย่างไรก็ตาม เมื่อคุณสร้างความสำเร็จทางการทหารให้กับกองกำลังรักษาดินแดนทางเหนือ นอกเหนือจากข้อมูลประจำตัวของคุณในฐานะผู้วิเศษ ฉันสามารถช่วยคุณสมัครตำแหน่งขุนนางได้ จากนั้นอันดับของคุณจะค่อยๆ เพิ่มขึ้นตามผลงานของคุณ” บอริสมองไปที่ฮันซั่วและค่อยๆอธิบาย
“ลุงบอริส สำหรับช่วงนี้เมื่อไบรอันอยู่ในหน่วยยามเหนือ ตำแหน่งไวเคานต์จะทำได้ดี ตำแหน่งที่สูงขึ้นไม่ได้ได้มาง่ายๆ ผ่าน Northern Guard ฉันมีแผนของตัวเอง!” ลอว์เรนซ์วางแผนเกี่ยวกับตำแหน่งของฮันซั่วมานานแล้ว เมื่อพิจารณาถึงความสำเร็จและพลังของกองกำลังพิทักษ์ภาคเหนือ ฮันซั่วจะกลายเป็นวิสเคานต์ที่นี่ก็เพียงพอแล้ว แม้แต่บอริสก็เป็นเพียงการนับเท่านั้น ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่จะส่งเสริมฮันซั่วอีกครั้งในกองกำลังพิทักษ์ภาคเหนือ
“เฮ้ เจ้าเด็กน้อย ดีฉันแค่มีบางอย่างที่นี่ หากคุณทำได้ดี ไบรอัน เครดิตของคุณจะเป็นที่รู้จักอย่างแน่นอน ฉันสามารถช่วยให้คุณได้รับฉายาได้เร็วยิ่งขึ้น!” บอริสกลอกตาไปที่ลอว์เรนซ์ก่อนจะพูดกับฮันซั่วด้วยรอยยิ้ม
ความคิดของเขาขยับ หานซั่วสนใจทันที “อะไรนะ?”