by 
“อ่า!”
จงเซียงหยางร้องโหยหวน กุมศีรษะ และถอยหลังไป
เลือดสีแดงฉานไหลทะลักออกมาจากระหว่างนิ้วมือของเขาอย่างควบคุมไม่ได้ เปื้อนไปทั่วทั้งตัวและทำให้ใบหน้าของเขาดูดุร้าย เศษแก้วบางส่วนยังคงติดอยู่ในศีรษะและมือของเขา
ความเจ็บปวดแผ่กระจายไปทั่วร่างกายอย่างรวดเร็ว ทำให้ทุกคนตกตะลึง!
ผู้หญิงบางคนถึงกับเอามือปิดปากและกรีดร้อง ใบหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว
“คุณชายหวัง… ได้โปรด ได้โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย!”
ความเย่อหยิ่งและความทะนงตนของจงเซียงหยางได้หายไปนานแล้ว เหลือไว้เพียงความหวาดกลัวและความเจ็บปวด
เขามองขวดไวน์ที่แตกและเปื้อนเลือดในมือของหวังหงตูอย่างจ้องมอง ด้วยความหวาดกลัวว่าหวังหงตูอาจจะแทงเขาจนตายด้วยความหุนหันพลันแล่น
ด้วยกำลังและความสามารถที่หวังหงตูมีอยู่ในปัจจุบัน การสังหารเขาจึงเป็นเรื่องง่ายราวกับการฆ่าสุนัข
“คุณชายหวัง ผมทำผิดไปเมื่อกี้ โปรดยกโทษให้ผมด้วย!”
“ตราบใดที่คุณไม่ฆ่าฉัน ฉันยินดีที่จะชดเชยสิ่งที่ฉันเพิ่งทำไป!”
ความรู้สึกที่ซับซ้อนเกิดขึ้นในใจของผู้คนรอบข้างจงเซียงหยาง พวกเขาเคยคิดว่าการรังแกผู้อื่นเมื่อตนเองร่ำรวยและมีอำนาจนั้นเป็นเรื่องที่น่ายินดี
แต่พอเห็นจงเซียงหยางโดนหวังหงตูซัดแบบนี้แล้ว ก็เลยรู้ว่าการเหยียบย่ำคนอื่นมันเสี่ยงมาก สุดท้ายอาจจะโดนคนอื่นเหยียบย่ำกลับเองก็ได้
พวกเขาคงไม่มีทางรู้เลยว่า ถ้าเป็นคนอื่น หวังหงตูคงไม่มาปรากฏตัวในวันนี้
เขาบังเอิญไปเจอเย่ฟาน และแน่นอนว่าเขาต้องยื่นมือช่วยเหลือเพื่อนเก่าคนนี้
อย่างไรก็ตาม หวังหงตูไม่ได้รู้สึกว่ารูปลักษณ์ของจงเซียงหยางน่าสนใจเป็นพิเศษ
ดังนั้นเมื่อเขาได้ยินว่าคุณชายจงยินดีจ่ายราคาเพื่อช่วยชีวิตเขา รอยยิ้มเยาะเย้ยก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา:
“คุณคิดว่าคุณมีสิทธิ์มาพูดเรื่องค่าชดเชยเหรอ? คุณมีเงินมากกว่าผมเหรอ? หรือมีผู้หญิงมากกว่าผมเหรอ?”
จากนั้นเขาก็เอียงศีรษะเล็กน้อยและเหลือบมองหยางซิซี่:
“อืม ผู้หญิงคนนี้ไม่เลวเลย!”
ทันทีที่เขาพูดจบ จงเซียงหยางก็พูดต่อทันทีว่า:
“คุณชายหวัง หญิงคนนี้เป็นของคุณ!”
“ยังไงก็ตาม ฉันตกลงที่จะทุ่มเงิน 80 ล้านเพื่อให้เธอเป็นนักแสดงนำในภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์แล้ว!”
“เธอชื่อหยาง ซิซิ เธอเป็นบัณฑิตดีเด่นจากสถาบันภาพยนตร์ เธอเคยแสดงในภาพยนตร์หลายเรื่อง เธอมีรูปร่างดี มีความสามารถ และสามารถแสดงบทบาทได้หลากหลายแบบ”
“ที่สำคัญกว่านั้นคือ เธอไม่ได้ถูกล่วงละเมิดทางเพศหรือถูกเอาเปรียบ!”
“ฉันเชื่อว่าเธอสามารถนำความสุขมาสู่หวังเส้าได้มากกว่าที่คนทั่วไปจะจินตนาการได้”
จงเซียงหยางกล่าวอย่างหนักแน่นว่า “ไม่ต้องห่วง สนุกให้เต็มที่เลย ฉันจะจัดการทุกอย่างเอง!”
“คุณ!”
หยางซิซี่ดูโกรธเมื่อได้ยินเช่นนั้น แก้มของเธอแดงระเรื่อเล็กน้อย
ไม่น่าแปลกใจเลย เพราะคุณชายจงปฏิบัติต่อเธอเหมือนของเล่นชิ้นหนึ่งในบรรดาของเล่นทั้งหลาย แต่เธอก็ไม่กล้าโกรธ มิเช่นนั้น หากเธอถูกขึ้นบัญชีดำ เธอคงไม่มีโอกาสได้ถ่ายละครสั้นอีกเลยตลอดชีวิต
ใบหน้าของหวังหงตูยังคงแสดงออกถึงความดูถูกเหยียดหยาม ขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้าและเหยียบย่ำจงเซียงหยางจนล้มลงเป็นการตอบโต้:
“ช่างแม่ง! ถ้าฉันอยากได้ผู้หญิงสักคน ฉันไม่สนหรอกว่าเธอจะเป็นหน้าใหม่หรือดาราดังระดับโลก เธอจะพุ่งเข้าหาฉันแค่เพียงฉันดีดนิ้วเท่านั้น”
จากนั้นเขาก็เหลือบมองหยางซิซี่ แล้วหันไปมองเย่ฟานที่อยู่ข้างๆ ก่อนจะพูดกับจงเซียงหยางอย่างไม่ใส่ใจว่า “แต่ฉันจะให้โอกาสเธอแก้ตัว ฉันต้องการผู้หญิงคนนี้!”
จงเซียงหยางดีใจมาก: “ขอบคุณครับ คุณชายหวัง! ขอบคุณมากครับ คุณชายหวัง!”
หวังหงตูและจงเซียงหยางตัดสินชะตากรรมของหยางซิซี่ต่อหน้าสาธารณชน และนอกจากหยางซิซี่เองและเย่ฟานแล้ว ไม่มีใครรู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ
ในสายตาของพวกเขา นักแสดงเป็นเพียงสิ่งที่คนรวยใช้ฆ่าเวลาเท่านั้น
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อได้รับบทนำแล้ว การก้าวจากอ้อมกอดของจงเซียงหยางไปสู่เตียงของหวังหงตู อาจถือเป็นก้าวสำคัญอย่างยิ่ง
สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่าพลังงานของอย่างหลังนั้นมากกว่าอย่างแรกถึงร้อยเท่า หากคุณสามารถทำให้หวังหงตูพอใจได้ อาชีพในวงการภาพยนตร์และโทรทัศน์ของคุณจะรุ่งเรืองอย่างแน่นอน
ดังนั้น เหล่าคนดังหญิงหลายคนที่อยู่ในงานจึงแสดงความอิจฉา และหญิงสาวจากแบรนด์ Chanel ก็ดูตื่นเต้นเช่นกัน รู้สึกว่าเธอได้เปลี่ยนความโชคร้ายให้กลายเป็นพรในคืนนี้
เย่ฟานถอนหายใจแต่ไม่ได้พูดอะไร
หนานกงโย่วโย่วจ้องมองเรื่องตลกนั้นด้วยดวงตาเบิกกว้างและสีหน้าดูถูกเหยียดหยาม
จงเซียงหยางรีบลุกขึ้นยืนพลางกล่าวว่า “ท่านนายน้อยหวัง ข้าขอตัวก่อนได้ไหมคะ ข้าขอโทษอย่างยิ่งสำหรับเรื่องวันนี้!”
เมื่อเวลาผ่านไปจนถึงจุดนี้ แทบทุกคนลืมสาเหตุไปแล้ว และยิ่งไปกว่านั้น ยังลืมการมีอยู่ของเย่ฟานและหนานกงโย่วโย่วอีกด้วย
พวกเขาเชื่อว่าความขัดแย้งระหว่างหวังหงตูและจงเซียงหยางเกิดจากการที่หวังหงตูปกป้องคนอื่น แล้วจึงเดือดร้อนเพราะจงเซียงหยางเอาปืนจ่อหวังหงตู
ดังนั้น ในขณะนั้น เย่ฟานและหนานกงโย่วโย่วจึงกลายเป็นเพียงผู้ชม
“คุณชายจง รอสักครู่!”
ขณะที่หวังหงตู่กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง หยางซิซี่ก็ก้าวไปข้างหน้าโดยไม่ทราบสาเหตุ หยิบเช็คออกมาจากกระเป๋า แล้วโยนให้จงเซียงหยาง
นั่นคือค่าตอบแทนที่เธอเพิ่งเจรจาตกลงกับคนก่อนหน้านั้น จงเซียงหยางให้บทนำในภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์แก่เธอ พร้อมทั้งจ่ายเช็คเป็นเงินหนึ่งล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยค่าตัวจะคำนวณแยกต่างหาก!
เธอเป็นผู้หญิงฉลาด แทนที่จะถูกผู้ชายหลายคนหลอกลวง เธอเลือกที่จะใช้สถานการณ์นี้ให้เป็นประโยชน์เพื่อหาผู้สนับสนุนที่มีอำนาจ และอาจถึงขั้นแต่งงานกับครอบครัวที่ร่ำรวยก็ได้
ดังนั้นเธอจึงเลือกซงเซียงหยาง
โดยไม่คาดคิด นายน้อยผู้นี้กลับไม่ให้เกียรติเธอเลยแม้แต่น้อย เปิดเผยข้อตกลงลับของพวกเขา และยังส่งตัวเธอให้กับหวังหงตูต่อหน้าสาธารณชนอีกด้วย
ถึงแม้เธอจะเห็นว่าคนหลังนั้นมีอำนาจมาก แต่ความภาคภูมิใจของเธอก็ถูกทำร้าย:
“คุณชายจง นี่คือเช็คของคุณ!”
“คุณได้ละเมิดข้อตกลงการรักษาความลับของเรา ดังนั้นข้อตกลงของเราจึงเป็นโมฆะ!”
“ฉันยอมออกจากวงการบันเทิงแล้วไปขอทานอาหารดีกว่ายอมจำนนต่อแรงกดดันของคุณ!”
หยางซิซี่เชิดคางขึ้น “ฉันไม่มีวันไปกับเขาเด็ดขาด! ถ้าเธออยากไป ก็ไปขายตัวให้เขาซะ!”
คำพูดเหล่านั้นก่อให้เกิดความวุ่นวายในหมู่ฝูงชนโดยรอบ ซึ่งไม่คาดคิดมาก่อนว่าหยางซิซี่จะกล้าทำเช่นนั้น
การปฏิเสธจงเส้าในตอนนี้ก็เท่ากับเป็นการตบหน้าหวังหงตู การทำให้คนใดคนหนึ่งในสองคนนี้ไม่พอใจก็หมายความว่าหยางซิซี่จะไม่มีอนาคตในหลงตูอีกต่อไป
นอกจากนี้ เธอยังทำให้คนสองคนขุ่นเคืองใจในเวลาเดียวกันอีกด้วย
ผู้หญิงบางคนรู้สึกดูถูกเหยียดหยาม หยางซิซี่เป็นอะไรไป? กล้าดียังไงถึงยอมไปกับจงเส้า? แล้วไปกับหวังหงตูแทนมันผิดตรงไหน?
ยิ่งไปกว่านั้น คนหลังมีตำแหน่งและอำนาจสูงกว่ามาก การระเบิดอารมณ์ของหยางซิซี่ในตอนนี้เป็นเพียงเพื่อรักษาหน้าและศักดิ์ศรีของตนเองเท่านั้น เธอไม่สามารถแยกแยะได้ว่าอะไรสำคัญและอะไรไม่สำคัญ
ลูกสาวของชาแนลก็ดูวิตกกังวลเช่นกัน และดึงแขนของหยางซิซี่เพื่อเกลี้ยกล่อมเธอ:
“ซิซิ เธอพูดอะไรนะ? ขอโทษคุณชายจงเดี๋ยวนี้!”
จงเซียงหยางเพิ่งหาทางออกได้สำเร็จและกำลังรู้สึกโล่งใจ แต่แล้วหยางซิซี่ก็ทำแบบนี้ ซึ่งทำให้เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากอีกครั้ง
เขาเช็ดเลือดออกจากใบหน้า จ้องมองหยางซิซี่อย่างโกรธเคือง แล้วตะโกนว่า “ฉันจะให้เวลาแกสิบวินาทีไปเอาบิลมาแล้วขอโทษ!”
เขาสู้กับหวังหงตูไม่ได้ แต่เขาสามารถบดขยี้หยางซิซิร้อยคนได้
หวังหงตูหยิบ cigarettes ออกมาจุดไฟ โดยไม่สนใจเรื่องเล็กน้อยเช่นนั้นเลย จากนั้นดูเหมือนเขาจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
เขาหันไปมองเย่ฟานด้วยรอยยิ้มขี้เล่น
เย่ฟานพยักหน้าให้เขาเล็กน้อย จากนั้นหวังหงตูก็เดินเข้ามา ปัดขี้เถ้าบุหรี่และยิ้ม:
“คุณชายเย่!”
หวังหงตูยิ้มอย่างรู้ทัน: “บังเอิญจัง! ไม่ได้เจอกันนานเลย! มีอะไรชวนมาที่นี่เหรอ?”
หนานกงโย่วโย่วกลอกตาใส่เขา แต่ก็ไม่ได้ห้ามเขาไม่ให้เข้าใกล้เย่ฟาน เธอเพียงแค่คายเศษกระดูกสองสามชิ้นแล้วโยนลงที่เท้าของชายหนุ่มท่าทางอ่อนช้อยและชายโง่เขลาคนนั้น
การพบกระดูกและรอยบุบทำให้ทั้งสองคนขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว และประเมินหนานกงโย่วโย่วที่ดูเหมือนจะไม่มีอันตรายอะไรขึ้นมาใหม่
เย่ฟานยิ้มและมองไปที่หวังหงตูพลางพูดว่า “ผมไม่ใช่ข้าราชการ แค่ลูกค้าทั่วไป เป็นเรื่องปกติที่ผมจะมากินดื่มและสนุกสนานที่นี่”
“ส่วนคุณ แม้ว่าคุณจะไม่ได้แสดงฝีมือที่ศาลาผ้าไหม แต่คุณก็ควรตั้งใจเรียนที่หลงตูและพยายามทวงคืนตำแหน่งสำคัญในตระกูลหวังให้เร็วที่สุด”
“ทำไมคุณถึงมาที่นี่ตอนนี้?”
เย่ฟานถามขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจว่า “มีบุคคลสำคัญเกี่ยวข้องด้วยหรือเปล่า? แต่ดูเหมือนจะเป็นหน้าที่ของเย่ถังที่จะต้องพูดคุยกับคนนอก…”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวังหงตูจึงหัวเราะเสียงดัง ดีดบุหรี่ในมืออีกครั้ง และแสดงท่าทีสบายๆ ไม่ยั้งคิด
“คุณทำให้ตำแหน่งของหวังชิงหวู่มั่นคงดุจหินผา แล้วตอนนี้ฉันจะเอาค้อนไปทุบทำลายกำแพงเพื่อกลับไปสู่แก่นแท้ของตระกูลหวังเพื่อแทนที่เธองั้นเหรอ?”
“คุณไม่จำเป็นต้องสืบหาจุดประสงค์ที่ฉันมายังดินแดนนกอินทรีหรอก ถ้าเป็นภารกิจอื่น ฉันอาจจะไม่บอกคุณ หรืออาจจะพยายามหลอกลวงคุณด้วยซ้ำ”
“แต่ฉันขอเล่าเรื่องภารกิจนี้ให้คุณฟังหน่อยละกัน!”
“เราได้รับข่าวว่า ถังซานกัว ซึ่งหายตัวไปนาน ได้เดินทางมายังสหราชอาณาจักร และเคยสังหารหมู่แก๊งชาวอินเดียกลุ่มใหญ่ด้วยวิธีการที่โหดเหี้ยม”
“ฉันมาที่นี่เพื่อจับตัวเขาและพาเขากลับไป ถ้าฉันไม่พาเขากลับมา ฉันจะไม่มีวันได้เลื่อนตำแหน่งในชีวิตนี้”